特開 2024-54478 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024054478

(43)【公開日】2024-04-17

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 23/00 20060101AFI20240410BHJP

   F25D 27/00 20060101ALI20240410BHJP

【ＦＩ】

F25D23/00 302M

F25D27/00

【審査請求】未請求

【請求項の数】15

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022160711

(22)【出願日】2022-10-05

(71)【出願人】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100141139

【弁理士】

【氏名又は名称】及川 周

(74)【代理人】

【識別番号】100205785

【弁理士】

【氏名又は名称】▲高▼橋 史生

(74)【代理人】

【識別番号】100203297

【弁理士】

【氏名又は名称】橋口 明子

(74)【代理人】

【識別番号】100175824

【弁理士】

【氏名又は名称】小林 淳一

(74)【代理人】

【識別番号】100135301

【弁理士】

【氏名又は名称】梶井 良訓

(72)【発明者】

【氏名】藤平 薫

(72)【発明者】

【氏名】小澤 寿匡

(72)【発明者】

【氏名】伊藤 和人

【テーマコード（参考）】

3L045

3L345

【Ｆターム（参考）】

3L045AA02

3L045BA01

3L045CA02

3L045DA02

3L045EA01

3L045KA08

3L045LA01

3L045LA15

3L045MA00

3L045NA15

3L045PA01

3L045PA04

3L345AA02

3L345AA25

3L345BB01

3L345DD54

3L345DD58

3L345EE13

3L345EE45

3L345EE53

3L345FF14

3L345FF19

3L345FF43

3L345FF44

3L345GG17

3L345GG27

3L345KK04

(57)【要約】

【課題】冷蔵室の照明性能を低下させることなく、冷蔵室内の棚を除菌することができる冷蔵庫を提供する。
【解決手段】実施形態の冷蔵庫は、冷蔵室に可視光を照射する可視光源と、前記冷蔵室内に紫外線を照射する紫外線光源と、を持つ。前記可視光源および前記紫外線光源は、前記冷蔵室の天面に設けられた構成を持つ。前記可視光源および前記紫外線光源の照射口に対向する位置方向には、透過性及び光拡散機能を有する覆い部を備える。前記覆い部は、前記紫外線光源の照射範囲となる第１透過領域と、前記第１透過領域を除く第２透過領域と、を持つ。前記第２透過領域を透過する第２拡散光は、光の集中によりまだら状に照射され、前記第１透過領域を透過する第１拡散光は、前記第２拡散光よりも光の集中が小さく非まだら状で均一に照射される。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

冷蔵室に可視光を照射する可視光源と、
前記冷蔵室内に紫外線を照射する紫外線光源と、を備え、
前記可視光源および前記紫外線光源は、前記冷蔵室の天面に設けられている冷蔵庫。

【請求項2】

前記可視光源および前記紫外線光源の照射方向に光を透過する覆い部を備え、
前記覆い部は、前記紫外線光源に対向する部分に形成された第１透過領域と、前記第１透過領域を除く部分に形成された第２透過領域と、を有し、
前記覆い部は、透過した位置に応じて異なった角度で光を屈折させることにより冷蔵室内に光が集中した部分を生じさせ、前記第２透過領域を透過した光よりも前記第１透過領域を透過した光の方が、集中した部分が少なくなるように前記第１透過領域と第２透過領域とが形成された、請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記第２透過領域の面は、全体にわたって凹凸形状に形成され、
前記第１透過領域の面は、前記凹凸形状に比べて平坦に形成されている、請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記紫外線光源は、前記冷蔵室の扉が閉じた状態で紫外線を照射する、請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項5】

前記可視光源は、前記冷蔵室の扉が開いた状態で照明を照射する、請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項6】

前記紫外線光源から紫外線を前記冷蔵室内に照射する除菌動作に切り換え可能な制御部を備え、
前記制御部で前記除菌動作が選択されたときに前記紫外線光源で紫外線を照射する、請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項7】

前記紫外線光源および前記可視光源は、外部端末に組み込まれたアプリケーションプログラムを操作することで点灯と消灯とが切り替え可能である、請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項8】

前記可視光源および前記紫外線光源は、前記冷蔵室の天面に加えて、野菜室および特別貯蔵室の少なくとも一方にも設けられている、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項9】

前記可視光源は、有色光源を備える、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項10】

複数の前記可視光源が前記冷蔵室の左右方向に沿って配置された列を形成し、
前記列は、前記冷蔵室の前後方向に間隔をあけて複数列で設けられ、
前記有色光源は、前記複数列のうち最前列に配置されている、請求項９に記載の冷蔵庫。

【請求項11】

複数の前記可視光源が前記冷蔵室の左右方向に沿って配置された列を形成し、
前記列は、前記冷蔵室の前後方向に間隔をあけて複数列で設けられ、
前記有色光源は、前側から２列目以降に配置され、前方の列に配置される光源の後方からずれた位置に配置されている、請求項９に記載の冷蔵庫。

【請求項12】

複数の前記可視光源が前記冷蔵室の左右方向に沿って配置された列を形成し、
前記列は、前記冷蔵室の前後方向に間隔をあけて複数列で設けられ、
前記紫外線光源は、前記複数列のうち前側から２列目以降に配置されている、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項13】

前記紫外線光源は、前記冷蔵室における前後方向の中央位置、または前記前後方向の中央寄りの位置に配置されている、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項14】

前記紫外線光源は、前記冷蔵室の左右方向に均等に配置されている、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項15】

前記可視光源は、前記冷蔵室の左右方向に均等に配置されている、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

貯蔵室内に紫外線などを照射する紫外線光源を備え、この紫外線光源により庫内を脱臭したり除菌する冷蔵庫が知られている。このような冷蔵庫においては、チルド室や野菜室の内面に青色ＬＥＤや紫外線光源を配置した基板を配置し、チルド室や野菜室のみを除菌対象としており、冷蔵室の棚を対象とした除菌が行われていなかった。すなわち、従来は、冷蔵室の棚に対しては、棚上の収容物を視認するための照明のみが設けられているため、棚の除菌が求められていた。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００７－３０２０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明が解決しようとする課題は、冷蔵室の照明性能を低下させることなく、冷蔵室内の棚を除菌することができる冷蔵庫を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

実施形態の冷蔵庫は、冷蔵室に可視光を照射する可視光源と、前記冷蔵室内に紫外線を照射する紫外線光源と、を持つ。前記可視光源および前記紫外線光源は、前記冷蔵室の天面に設けられた構成を持つ。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】第１実施形態の冷蔵庫の正面図。

【図2】図１に示された冷蔵庫のＦ１－Ｆ１線に沿う断面図。

【図3】図２中に示された冷蔵庫のＦ２線で囲まれた領域を示す断面図。

【図4】図２中に示されたＦ３－Ｆ３線に沿う矢視図。

【図5】第１除菌ユニットの光照射部の構成を示す正面図。

【図6】図３に示すカバーを下方から見た平面図。

【図7】図６に示すＦ４－Ｆ４線に沿う断面図。

【図8】上部棚における紫外線照射範囲を示す平面図。

【図9】第１変形例の除菌ユニットの正面図。

【図10】第２変形例の除菌ユニットの正面図。

【図11】第３変形例の除菌ユニットの正面図。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、実施形態の冷蔵庫を、図面を参照して説明する。以下の説明では、同一または類似の機能を有する構成に同一の符号を付す。そして、それら構成の重複する説明は省略する場合がある。

【0008】

本明細書では、冷蔵庫の正面に立つユーザから冷蔵庫を見た方向を基準に、左右を定義している。また、冷蔵庫から見て冷蔵庫の正面に立つユーザに近い側を「前」、遠い側を「後ろ」と定義している。本明細書において「幅方向」とは、上記定義における左右方向を意味する。本明細書において「前後方向」とは、奥行方向を意味する。本明細書において「幅方向」とは、上記定義における左右方向を意味する。本明細書において「上下方向」とは、冷蔵庫の高さ方向を意味する。図面において、前後方向を符号Ｘ、前側を符号Ｘ１、後側を符号Ｘ２、左右方向又は幅方向を符号Ｙで示す。

【0009】

本明細書で「除菌」とは、説明の便宜上の呼称であり、ウイルスまたは菌の抑制（例えば、ウイルスの感染性の低下や不活化、菌の増殖抑制）を意味する広い意味の用語として用いている。すなわち、本明細書で「除菌」とは、菌を除去する（減らす）ことに限定されず、菌が増えることを抑制すること、および／または、菌以外のウイルスなどの広まりを抑制することの意味で用いている。「ウイルスなどの広まりを抑制する」とは、冷蔵庫内でウイルスが広まることを抑制することに限定されず、ウイルスの感染性が弱まり、そのウイルスが冷蔵庫の外部に出た後に広まることを抑制する場合も該当し得る。

【0010】

［冷蔵庫の全体構成］
図１から図８を参照し、実施形態の冷蔵庫１について説明する。まず、冷蔵庫１の全体構成について説明する。ただし、冷蔵庫１は、以下に説明する構成の全てを有する必要はなく、いくつかの構成が適宜省略されてもよい。

【0011】

図１は、冷蔵庫１を示す正面図である。図２は、図１に示された冷蔵庫１のＦ１－Ｆ１線に沿う断面図である。冷蔵庫１は、例えば、筐体１０と、複数の扉２０とを備えている。

【0012】

筐体１０は、上壁１０ａ、下壁１０ｂ、左右の側壁１０ｃ，１０ｄ、および後壁１０ｅ（図２参照）を有する。上壁１０ａおよび下壁１０ｂは、水平方向に広がる。左右の側壁１０ｃ，１０ｄは、下壁１０ｂの左右の端部から上方に起立し、上壁１０ａの左右の端部に繋がっている。後壁１０ｅは、下壁１０ｂの後端部から上方に起立し、上壁１０ａの後端部に繋がっている。筐体１０は、筐体１０の内面を形成する内箱１０ｉと、内箱１０ｉの外側に位置して筐体１０の外面を形成する外箱１０ｊと、内箱１０ｉと外箱１０ｊとの間に設けられた発泡ウレタンのような発泡断熱材１０ｋとを含み（図２参照）、断熱性を有する。

【0013】

筐体１０の内部には、複数の貯蔵室１１が設けられている。複数の貯蔵室１１は、例えば、冷蔵室１１Ａ、チルド室１１Ａａ、野菜室１１Ｂ、製氷室１１Ｃ、小冷凍室１１Ｄ、および主冷凍室１１Ｅを含む。冷蔵室１１Ａは、例えば、約２℃～６℃である冷蔵温度帯に冷却される。チルド室１１Ａａは、例えば、約－１℃～＋１℃であるチルド温度帯に冷却される。野菜室１１Ｂは、例えば、約３℃～７℃である野菜室温度帯に冷却される。製氷室１１Ｃ、小冷凍室１１Ｄ、および主冷凍室１１Ｅは、例えば、約－２０℃～－１８℃である冷凍温度帯に冷却される。

【0014】

本実施形態では、最上部に冷蔵室１１Ａが配置され、冷蔵室１１Ａの下方に野菜室１１Ｂが配置され、野菜室１１Ｂの下方に製氷室１１Ｃおよび小冷凍室１１Ｄが配置され、製氷室１１Ｃおよび小冷凍室１１Ｄの下方に主冷凍室１１Ｅが配置されている。ただし、貯蔵室１１の配置は、上記例に限定されない。筐体１０は、各貯蔵室１１の前面側に、各貯蔵室１１に対して食材の出し入れを可能にする開口を有する。野菜室１１Ｂは、貯蔵室の一例である。

【0015】

チルド室１１Ａａは、冷蔵室１１Ａの下部の一画に設けられている。チルド室１１Ａａは、「特別貯蔵室」の一例である。本明細書で「特別貯蔵室」とは、冷蔵室よりも温度帯が低く、冷凍室よりも温度帯が高い貯蔵室である。「特別貯蔵室」は、チルド室１１Ａａに限定されず、パーシャル温度帯（約－４℃～－２℃）に冷却されるパーシャル室などでもよい。このため、以下の説明における「チルド室１１Ａａ」は、「特別貯蔵室」または「パーシャル室」と読み替えられてもよい。

【0016】

筐体１０は、第１および第２仕切部１５，１６を有する（図２参照）。第１および第２仕切部１５，１６は、例えば、それぞれ略水平方向に沿う仕切壁である。各仕切部１５，１６は、それぞれが貯蔵室１１を上部領域と下部領域に区画する。第１仕切部１５は、冷蔵室１１Ａおよびチルド室１１Ａａと、野菜室１１Ｂとの間に位置し、冷蔵室１１Ａおよびチルド室１１Ａａと、野菜室１１Ｂとの間を仕切っている。例えば、第１仕切部１５は、断熱性を有しない仕切壁である。第１仕切部１５は、筐体１０と一体に設けられていてもよく、筐体１０とは別体に設けられて筐体１０内に取り付けられていてもよい。第１仕切部１５は、冷蔵室１１Ａまたはチルド室１１Ａａを通った冷気を野菜室１１Ｂに導く通気孔を有する。一方で、第２仕切部１６は、野菜室１１Ｂと、製氷室１１Ｃおよび小冷凍室１１Ｄとの間に位置し、野菜室１１Ｂと、製氷室１１Ｃおよび小冷凍室１１Ｄとの間を仕切っている。第２仕切部１６は、例えば筐体１０と一体に設けられ、断熱性を有する。

【0017】

複数の貯蔵室１１は、複数の扉２０によって開閉可能に閉じられる。複数の扉２０は、例えば、冷蔵室１１Ａの開口を閉じる左右の冷蔵室扉２０Ａａ，２０Ａｂ、野菜室１１Ｂの開口を閉じる野菜室扉２０Ｂ、製氷室１１Ｃの開口を閉じる製氷室扉２０Ｃ、小冷凍室１１Ｄの開口を閉じる小冷凍室扉２０Ｄ、および主冷凍室１１Ｅの開口を閉じる主冷凍室扉２０Ｅを含む。左右の冷蔵室扉２０Ａａ，２０Ａｂは、例えばフレンチ扉（観音開き扉）を構成する。野菜室扉２０Ｂ、製氷室扉２０Ｃ、小冷凍室扉２０Ｄ、および主冷凍室扉２０Ｅの各々は、冷蔵庫１の前側に引き出し可能な引出扉である。

【0018】

冷蔵庫１は、例えば、複数の棚３０、複数の容器４０、流路形成部品５０、冷却ユニット６０、除菌ユニット７０（７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｃ）、および制御装置８０を備えている。

【0019】

複数（本実施形態では４つ）の棚３０は、冷蔵室１１Ａに配置されている。ここで、４つの棚３０のうち一番上に位置する棚を上部棚３０Ａとする。これら４つの棚３０は、それぞれ後端部３０ｂが後壁１０ｅに取り付けられる冷蔵用ダクト部品５１（後述）の前面に支持され、棚３０の両側端部がそれぞれ左右の側壁１０ｃ、１０ｄに支持されている。棚３０の前端部３０ａは、冷蔵室１１Ａの前後方向中央部よりやや前側の位置となる。

【0020】

複数の容器４０は、チルド室１１Ａａに収容された第１および第２チルド室容器４１，４２、野菜室１１Ｂに収容された第１および第２野菜室容器４３，４４、製氷室１１Ｃに収容された製氷室容器（不図示）、小冷凍室１１Ｄに収容された小冷凍室容器４６、および主冷凍室１１Ｅに収容された第１および第２主冷凍室容器４７，４８を含む。

【0021】

まず、第１および第２チルド室容器４１，４２について説明する。第１チルド室容器４１は、２段式のチルド室容器４１，４２のうち下側に位置する容器である。第２チルド室容器４２は、２段式のチルド室容器４１，４２のうち上側に位置する容器である。第２チルド室容器４２は、第１チルド室容器４１の上方に位置する。第１および第２チルド室容器４１，４２は、それぞれ独立して前方に引き出し可能である。なお、チルド室１１Ａａに配置されるチルド室容器は、１つだけでもよい。

【0022】

次に、第１および第２野菜室容器４３，４４について説明する。第１野菜室容器４３は、２段式の野菜室容器４３，４４のうち下側に位置する容器である。第１野菜室容器４３は、野菜室扉２０Ｂによって支持され、野菜室扉２０Ｂと一体に冷蔵庫１の前側に引き出し可能である。第１野菜室容器４３の前端部４３ａは、野菜室扉２０Ｂの扉本体２１の近くに位置する。一方で、第１野菜室容器４３の後端部４３ｂは、第１野菜室容器４３が野菜室１１Ｂに収容された状態で、筐体１０の後壁１０ｅの近くに位置する。

【0023】

第２野菜室容器４４は、２段式の野菜室容器４３，４４のうち上側に位置する容器である。第２野菜室容器４４は、第１野菜室容器４３の上方に配置されている。冷蔵庫１の前後方向Ｘにおける第２野菜室容器４４の寸法は、同方向における第１野菜室容器４３の寸法よりも小さい。

【0024】

流路形成部品５０は、冷蔵用ダクト部品５１と、冷凍用ダクト部品５２とを含む。冷蔵用ダクト部品５１は、筐体１０内に設けられ、後壁１０ｅに沿って鉛直方向に延びている。冷蔵用ダクト部品５１は、筐体１０の後壁１０ｅの近くに、冷気（空気）が流れる通路であるダクト空間Ｄ１を形成している。本明細書で「ダクト部品」とは、筒状の部品に限定されず、他の部品（例えば筐体１０の後壁１０ｅ）と協働することで冷気の通路の少なくとも一部を規定する部品を含み得る。例えば、本実施形態の冷蔵用ダクト部品５１は、筐体１０の後壁１０ｅに取り付けられ、筐体１０の後壁１０ｅとの間にダクト空間Ｄ１を形成するカバーである。

【0025】

冷蔵用ダクト部品５１は、冷気吹出口５１ａ，５１ｂおよび冷気戻り口５１ｃ，５１ｄを有する。冷気吹出口５１ａは、冷蔵室１１Ａに開口し、後述する冷蔵用冷却器６２により冷却された冷気を冷蔵室１１Ａに供給する。冷気吹出口５１ｂは、チルド室１１Ａａに開口し、後述する冷蔵用冷却器６２により冷却された冷気をチルド室１１Ａａに供給する。冷気戻り口５１ｃは、チルド室１１Ａａに開口し、チルド室１１Ａａを通過することで温められた冷気をダクト空間Ｄ１に向けて導く。冷気戻り口５１ｄは、野菜室１１Ｂに開口し、冷蔵室１１Ａや野菜室１１Ｂなどを通過することで温められた冷気をダクト空間Ｄ１に導く。冷蔵用ダクト部品５１については詳しく後述する。

【0026】

冷凍用ダクト部品５２は、筐体１０内に設けられ、後壁１０ｅに沿って鉛直方向に延びている。冷凍用ダクト部品５２は、筐体１０の後壁１０ｅの近くに、冷気（空気）が流れる通路であるダクト空間Ｄ２を形成している。冷凍用ダクト部品５２は、冷気吹出口５２ａおよび冷気戻り口５２ｂを有する。冷気吹出口５２ａは、製氷室１１Ｃ、小冷凍室１１Ｄ、または主冷凍室１１Ｅに開口し、後述する冷凍用冷却器６４により冷却された冷気を、製氷室１１Ｃ、小冷凍室１１Ｄ、または主冷凍室１１Ｅに供給する。冷気戻り口５２ｂは、主冷凍室１１Ｅの下部に開口し、製氷室１１Ｃ、小冷凍室１１Ｄ、および主冷凍室１１Ｅのうち１つ以上を通過することで温められた冷気をダクト空間Ｄ２に導く。

【0027】

冷蔵用ダクト部品５１及び冷凍用ダクト部品５２の内部には、不図示の断熱部材が設けられている。断熱部材は、例えば、ビーズ法ポリスチレンフォーム（ＥＰＳ：Expanded Poly-Styrene）のような発泡断熱材であり、高い断熱性を有する。断熱部材は、単位厚さ当たりの断熱性がダクト部品５１、５２よりも良好な断熱部材である。

【0028】

冷却ユニット６０は、例えば、圧縮器６１、冷蔵用冷却器６２、冷蔵室ファン６３、冷凍用冷却器６４、および冷凍室ファン６５を含む。冷蔵用冷却器６２および冷蔵室ファン６３は、ダクト空間Ｄ１に配置されている。冷蔵用冷却器６２は、圧縮器６１により圧縮された冷媒が供給され、ダクト空間Ｄ１を流れる冷気を冷却する。冷蔵室ファン６３が駆動されると、冷蔵用冷却器６２により冷却された冷気が冷気吹出口５１ａ，５１ｂから冷蔵室１１Ａおよびチルド室１１Ａａに供給される。冷蔵室１１Ａまたはチルド室１１Ａａを通った冷気の一部は、野菜室１１Ｂに流入する。そして、冷蔵室１１Ａ、チルド室１１Ａａ、および野菜室１１Ｂのうち１つ以上で温められた冷気が冷気戻り口５１ｃ，５１ｄからダクト空間Ｄ１に戻る。

【0029】

冷凍用冷却器６４および冷凍室ファン６５は、ダクト空間Ｄ２に配置されている。冷凍用冷却器６４は、圧縮器６１により圧縮された冷媒が供給され、ダクト空間Ｄ２を流れる冷気を冷却する。冷凍室ファン６５が駆動されると、冷凍用冷却器６４により冷却された冷気が冷気吹出口５２ａから冷凍室（製氷室１１Ｃ、小冷凍室１１Ｄ、主冷凍室１１Ｅ）に供給され、上記冷凍室で温められた空気が冷気戻り口５２ｂからダクト空間Ｄ２に戻る。

【0030】

除菌ユニット７０（７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｃ）は、筐体１０内に設けられている。本実施形態では、第１除菌ユニット７０Ａは、冷蔵室１１Ａの内箱１０ｉの天面１０ｆに配置されている。第２除菌ユニット７０Ｂは、野菜室１１Ｂの後方に配置されている。第３除菌ユニット７０Ｃは、チルド室１１Ａａの後方に配置されている。これら除菌ユニット７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｃは、それぞれの室の内部に紫外線Ｓおよび二種類の可視光Ｋ（青色、白色）を照射する。各除菌ユニット７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｃについては詳しく後述する。

【0031】

制御装置８０は、回路基板と、回路基板に実装された電子部品とを有する。制御装置８０は、冷蔵庫１の全体を統括的に制御する。例えば、制御装置８０は、上述した圧縮器６１、冷蔵室ファン６３、および冷凍室ファン６５の動作などを制御する。また、制御装置８０は、除菌ユニット７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｃによる紫外線Ｓや可視光Ｋの照射を制御する。本実施形態では、制御装置８０は、野菜室扉２０Ｂおよびチルド室１１Ａａの扉の開閉状態を検出する扉スイッチの検出結果に基づき、除菌ユニット７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｃを制御する。

【0032】

［除菌ユニット］
次に、除菌ユニット７０（７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｃ）の構成について、図３から図８に基づいて詳しく説明する。図３は、図２中に示された冷蔵庫１のＦ２線で囲まれた領域を示す断面図である。図４は、図２中に示されたＦ３－Ｆ３線に沿う矢視図である。図５は、第１除菌ユニット７０Ａの光照射部７３の構成を示す正面図である。

【0033】

各除菌ユニット７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｃは、室内に可視光Ｋを照射する可視光ＬＥＤ７１（可視光源）と、室内にウイルスまたは菌を抑制する効果を有する紫外線Ｓを照射する紫外線ＬＥＤ７２（紫外線光源）と、を備える。ここで、各除菌ユニット７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｃは、同様の構成であることから、第１除菌ユニット７０Ａについて以下、具体的に説明する。

【0034】

［第１除菌ユニットの構成］
図３に示すように、第１除菌ユニット７０Ａは、天面１０ｆの前後方向中央および幅方向中央において上向きに凹んで形成される凹部１０ｇに収容されている。図４および図５に示すように、第１除菌ユニット７０Ａは、可視光ＬＥＤ７１および紫外線ＬＥＤ７２からなる光照射部７３と、光照射部７３が配置された回路基板７４（基板）と、光照射部７３の前方を覆う透過性を有するカバー７５（覆い部）と、を備えている。第１除菌ユニット７０Ａのうち光照射部７３および回路基板７４は、例えばプラスチック部材からなるケース（図示省略）の内部に収容されていてもよい。この場合、ケースを天面１０ｆとの間に封止部材を介在させて取り付けることで、光照射部７３の周りに冷気が流れることが抑制され、光照射部７３に結露が生じることを抑制できる。

【0035】

［回路基板の構成］
回路基板７４は、冷蔵室１１Ａを形成する内箱１０ｉの天面１０ｆにおいて、前後方向中央、かつ幅方向中央の位置で天面１０ｆより内側に配置されている。回路基板７４は、基板面を天面１０ｆと平行に沿う方向に向け、光照射部７３が配置される実装面７４ａを下向き、すなわち上部棚３０Ａに向けて配置されている。実装面７４ａには、可視光ＬＥＤ７１および紫外線ＬＥＤ７２が実装され、それぞれ冷蔵室１１Ａの下方に向けて可視光Ｋおよび紫外線Ｓを照射する。回路基板７４を内箱１０ｉに固定する際には、回路基板７４を内箱１０ｉに対して接触させて固定させることに限定されず、回路基板７４と内箱１０ｉとの間に不図示の取り付け部材を介して固定してもよい。

【0036】

回路基板７４は、電気絶縁材料からなる基材に図示しない配線が形成された長方形板状の基板（プリント基板）である。本実施形態において回路基板７４は、長辺方向を冷蔵庫１の幅方向Ｙに向けて配置されている。回路基板７４は、天面１０ｆにおける前後方向Ｘおよび幅方向Ｙの中央に配置されている。すなわち、回路基板７４は、その回路基板７４の短辺方向の中心Ｃ１が冷蔵室１１Ａの前後方向Ｘの中心Ｃ０とほぼ一致するように配置されている。

【0037】

回路基板７４の実装面７４ａには、可視光ＬＥＤ７１および紫外線ＬＥＤ７２が実装されるとともに、コネクタや抵抗素子７６等の電子部品が実装され、前記配線と電子部品とで回路（制御回路）が形成されている。不図示のコネクタは、制御装置８０からの図示しないケーブルが接続されて、制御装置８０と回路基板７４上の回路とを電気的に中継する。抵抗素子７６は、紫外線ＬＥＤ７２や可視光ＬＥＤ７１に接続される回路素子である。抵抗素子７６は、回路基板７４の後部寄りの位置に設けられている。このように、可視光ＬＥＤ７１および紫外線ＬＥＤ７２が天面１０ｆを形成する内箱１０ｉに固定される回路基板７４に設けられているので、１つの回路基板７４に可視光ＬＥＤ７１および紫外線ＬＥＤ７２を一体的に設けてコンパクト化を図ることができる。そのため、これら可視光ＬＥＤ７１および紫外線ＬＥＤ７２を小さな面積に収めることができる。

【0038】

［光照射部の構成］
可視光ＬＥＤ７１は、青色ＬＥＤ７１１（有色光源）と、白色ＬＥＤ７１２と、を備えている。図３に示すように、可視光ＬＥＤ７１は、冷蔵室１１Ａ内を偏りなく照明する。可視光ＬＥＤ７１は、上部棚３０Ａ上に収容される収容物を明るく照らして位置を視認させる機能と、青色ＬＥＤ７１１の照射によって除菌を認識させる機能と、を有している。

【0039】

青色ＬＥＤ７１１は、波長が略４６０ｎｍ（一般的な波長範囲は、４６０ｎｍ～５００ｎｍ）で青色の光色で発光する発光ダイオードである。一方、白色ＬＥＤ７１２は、青色ＬＥＤと黄色蛍光体等の蛍光体とを組み合わせることにより代色の光色で発光する可視光源である。青色ＬＥＤ７１１は、有色光源に含まれる。ここで、有色光源とは、発光されて識別される色が青色の他、緑色、赤色、黄色などの有色となる光源であり、上述した白色ＬＥＤ７１２などの白色光源や一般的な照明用光源とは異なる色の光源である。すなわち、有色光源は、ごく僅かに青みがかった色に発光される光源や、複数の光源を組み合わせて有色に発光される光源も含む。なお、白色ＬＥＤ７１２は、上述したように青色ＬＥＤと蛍光体を組み合わせたもの、あるいは三原色のＬＥＤ（赤色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤ、青色ＬＥＤ）を組み合わせたものがあり、有色のＬＥＤを使用するとともに、複数の光源を使用し、発光する白色光を得た光源である。このように得られた色（発光する色）が白色のものは、有色光源に含まない。

【0040】

本実施形態では、紫外線ＬＥＤ７２は、中心波長がＵＶＡの電磁波を照射する。このような波長の電磁波によれば、例えばＵＶＣの電磁波と比べて、例えばプラスチック製の棚３０の劣化を抑制しつつ、ウイルスまたは菌を抑制することができる。紫外線ＬＥＤ７２は、「紫外線光源」の一例である。なお、紫外線光源は、紫外線ＬＥＤ７２に限らず、紫外線ランプなどでもよい。

【0041】

紫外線Ｓは、「ウイルスまたは菌を抑制する効果を有する光」の一例である。本明細書で「紫外線」とは、中心波長が１０ｎｍ～４００ｎｍの範囲内にある電磁波を意味する。すなわち「紫外線」とは、中心波長が、ＵＶＡ（波長３２０ｎｍ～４００ｎｍ）の電磁波でもよく、ＵＶＢ（波長２８０ｎｍ～３２０ｎｍ）の電磁波でもよく、ＵＶＣ（波長１００ｎｍ～２８０ｎｍ）の電磁波でもよい。また「紫外線」とは、中心波長が１０ｎｍ～４００ｎｍの範囲内にあればよく、紫外線ＬＥＤ７２から照射される一部の電磁波の波長が４００ｎｍ以上でもよい（すなわち可視光領域の波長でもよい）。紫外線ＬＥＤ７２により照射される紫外線Ｓは、人間が見える光を含んでもよく、人間が見える光を含まなくてもよい。

【0042】

第１除菌ユニット７０Ａでは、回路基板７４に搭載される光照射部７３の各ＬＥＤが前後方向Ｘに間隔をあけて３列が配置され、各列において幅方向Ｙに間隔をあけて３個のＬＥＤが配置され、全９個のＬＥＤが設けられている。ここで、本実施形態では、各列方向を前から符号Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３とする。すなわち、前列Ｑ１、中央列Ｑ２、後列Ｑ３で示している。前列Ｑ１には、幅方向中央に青色ＬＥＤ７１１が配置され、その青色ＬＥＤ７１１の幅方向両側に白色ＬＥＤ７１２が配置されている。中央列Ｑ２には、幅方向中央に白色ＬＥＤ７１２が配置され、その白色ＬＥＤ７１２の幅方向両側に一対の紫外線ＬＥＤ７２が配置されている。後列Ｑ３には、幅方向中央および幅方向両側のすべてに白色ＬＥＤ７１２が配置されている。各列Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３に配置される３つのＬＥＤは、前後に重なるように配置されている。

【0043】

回路基板７４に搭載される光照射部７３は、複数の可視光ＬＥＤ７１が冷蔵室１１Ａの幅方向Ｙに沿って配置された列を形成し、その列が前後方向Ｘに間隔をあけて複数列（ここでは３列）で設けられている。青色ＬＥＤ７１１は、前列Ｑ１に配置されている。紫外線ＬＥＤ７２は、前側から２列目以降である中央列Ｑ２に配置されている。そして、回路基板７４が冷蔵室１１Ａの天面１０ｆにおける前後方向中央に配置されるので、一対の紫外線ＬＥＤ７２も冷蔵室１１Ａの前後方向Ｘの中央位置、または前後方向Ｘの中央寄りの位置に配置される。さらに、一対の紫外線ＬＥＤ７２は、冷蔵室１１Ａの幅方向Ｙに均等に配置されている。可視光ＬＥＤ７１は、冷蔵室１１Ａの幅方向Ｙに均等に配置されている。なお、上記の「均等」とは、各間隔の離間寸法が完全一致であることに限定されることない。すなわち、製造誤差、あるいは意図的なずれによるバラツキも「均等」の範囲に含まれる。

【0044】

［カバーの構成］
図６は、図３に示すカバー７５を下方から見た平面図である。図７は、図６に示すＦ４－Ｆ４線に沿う断面図である。図８は、上部棚３０Ａにおける紫外線照射範囲を示す平面図である。

【0045】

図３に示すように、カバー７５は、透過性及び光拡散機能を有し、光照射部７３を下方（上部棚３０Ａ側）から覆う。カバー７５は、天面１０ｆの凹部１０ｇの開口を塞ぐようにして凹部１０ｇの内周部に封止部材を介して取り付けられている。図６に示すように、カバー７５は、可視光Ｋや紫外線Ｓを通す光透過部材として、例えばアクリル板またはガラス板からなり、略矩形板状に形成されている。また、カバー７５は、前側の幅方向両側の角部が円弧状に湾曲している。カバー７５の面は、回路基板７４の板面と平行に配置されている。可視光ＬＥＤ７１（青色ＬＥＤ７１１、白色ＬＥＤ７１２）および紫外線ＬＥＤ７２は、カバー７５を通じて冷蔵室１１Ａに可視光Ｋおよび紫外線Ｓを照射する。

【0046】

図６および図７に示すように、カバー７５の冷蔵室１１Ａ側を向く下面には、紫外線ＬＥＤ７２に対向する部分に形成された第１透過領域Ｒ１と、第１透過領域Ｒ１を除く部分に形成された第２透過領域Ｒ２と、を有する。カバー７５は、透過した位置に応じて異なった角度で光を屈折させることにより冷蔵室１１Ａ内に光が集中した部分を生じさせ、第２透過領域Ｒ２を透過した光よりも第１透過領域Ｒ１を透過した光の方が、集中した部分が少なくなるように第１透過領域Ｒ１と第２透過領域Ｒ２とが形成されている。ここで、上述した透過した光における「集中した部分が少なくなる」とは、「集中した部分の面積が少なくなる」意味と、「集中した部分における光の強さが弱くなる」意味の少なくとも一方が実現されることである。

【0047】

第２透過領域Ｒ２の冷蔵室１１Ａ側を向く第２表面７５ｂには、全体にわたって凹凸形状の凹凸部７５１が形成されている。第１透過領域Ｒ１の冷蔵室１１Ａ側を向く第１表面７５ａには、第２表面７５ｂの凹凸部７５１の凹凸形状に比べて平坦な平坦部７５２が形成されている。ここでいう「平坦」とは、凹凸が無い平坦面ではなく、凹凸部７５１の凹凸形状と対比して小さい凹凸（後述するシボのような凹凸）をいう。これにより、第２透過領域Ｒ２を透過する第２拡散光は、光が集中する部分が多くなり、照射される部分がまだら状に見える。一方、第１透過領域Ｒ１を透過する第１拡散光は、第２拡散光よりも光が集中する部分が少なくなり、照射される部分が非まだら状で均一に照射される。凹凸部７５１としては、例えばローレット加工によって形成されるものを採用できる。平坦部７５２としては、例えばシボ加工によって形成されるものを採用できる。

【0048】

このような第１透過領域Ｒ１および第２透過領域Ｒ２を有するカバー７５を用いることにより、第１透過領域Ｒ１を透過する紫外線Ｓは第２透過領域Ｒ２を透過する可視光Ｋよりも広範囲に拡散される。そのため、例えば、図８に示すように、上部棚３０Ａの上面３０ｃのほぼ全領域が紫外線ＬＥＤ７２からの紫外線Ｓが照射される紫外線照射範囲Ｐとなる。

【0049】

図３に示すように、紫外線ＬＥＤ７２による紫外線Ｓの照射範囲は、例えば照射角度θで９０度以上の照射範囲に設定されている。そのため、紫外線ＬＥＤ７２からカバー７５の第１透過領域Ｒ１を通じて冷蔵室１１Ａの内部に照射される紫外線Ｓは、少なくとも上部棚３０Ａのほぼ全領域を含み比較的広い方位に亘って照射される。また、可視光ＬＥＤ７１からカバー７５の第２透過領域Ｒ２を通じて冷蔵室１１Ａの内部に照射される可視光Ｋは、拡散が抑えられるので、可視光Ｋが直接、ユーザの目に入りにくいように照射される。

【0050】

［第１除菌ユニットの制御方法］
第１除菌ユニット７０Ａは、図３に示す制御装置８０（制御部）によって紫外線Ｓの照射と可視光Ｋの照射とが制御される。制御装置８０による第１除菌ユニット７０Ａの制御方法の一例として、例えば、冷蔵室扉２０Ａが開かれたことが検出されたときに、可視光ＬＥＤ７１から可視光Ｋを照射するとともに、紫外線ＬＥＤ７２から紫外線Ｓを照射を停止するように制御する。また、制御装置８０において、冷蔵室扉２０Ａが閉じたことが検出されたときに紫外線ＬＥＤ７２から紫外線Ｓを照射するように制御する。

【0051】

また、制御装置８０には、紫外線ＬＥＤ７２から紫外線Ｓを冷蔵室１１Ａ内に照射する除菌動作モードに切り換え可能に制御する機能をもたせることが可能である。この場合には、制御装置８０で除菌動作モードが選択されたときに紫外線ＬＥＤ７２で紫外線Ｓを照射するように制御される。

【0052】

図２に示すように、本実施形態の冷蔵庫１では、可視光ＬＥＤ７１および紫外線ＬＥＤ７２は、例えば携帯端末等の外部端末８１に組み込まれたアプリケーションプログラム８２を操作することで点灯と消灯とが切り替え可能に制御装置８０で制御する構成であってもよい。ここで、外部端末８１は、冷蔵庫１とは別途に設けられる端末である。外部端末８１として、例えば携帯端末、あるいは携帯性を有しない端末を採用することができる。

【0053】

野菜室１１Ｂに設けられる第２除菌ユニット７０Ｂ、およびチルド室１１Ａａに設けられる第３除菌ユニット７０Ｃは、上述した第１除菌ユニット７０Ａと同様の構成であり、冷蔵庫１における取り付け位置が冷蔵室１１Ａの天面１０ｆでない点で異なっている。以下、第２除菌ユニット７０Ｂの第３除菌ユニット７０Ｃの配置について主に説明する。

【0054】

［第２除菌ユニットの配置］
次に、図２に示すように、第２除菌ユニット７０Ｂは、野菜室１１Ｂ内において第１仕切部１５の後端部が固定されるダクト部品５１の上部において、照射方向を前方に向けて配置されている。具体的に第２除菌ユニット７０Ｂの光照射部７３は、図５に示すように、斜め下方に向けて可視光Ｋおよび紫外線Ｓを照射するように配置されている。このように、第２除菌ユニット７０Ｂでは、光照射部７３が野菜室１１Ｂの奥部に設けられているので、野菜室１１Ｂ全体に後方から前方に向けて可視光Ｋおよび紫外線Ｓを照射できる。なお、第２除菌ユニット７０Ｂでは、光照射部７３の前列Ｑ１（図５参照）が上側であっても下側であってもよい。

【0055】

［第３除菌ユニットの配置］
次に、図２に示すように、第３除菌ユニット７０Ｃは、チルド室１１Ａａ内において後方に位置して鉛直方向に延在するダクト部品５１の上部において、照射方向を前方に向けて配置されている。具体的に第３除菌ユニット７０Ｃの光照射部７３は、図５に示すように、前方に向けて可視光Ｋおよび紫外線Ｓを照射するように配置されている。このように、第３除菌ユニット７０Ｃでは、光照射部７３がチルド室１１Ａａの奥部に設けられているので、チルド室１１Ａａ全体に後方から前方に向けて可視光Ｋおよび紫外線Ｓを照射できる。なお、第３除菌ユニット７０Ｃでは、光照射部７３の前列Ｑ１（図５参照）が上側であっても下側であってもよい。

【0056】

次に、冷蔵庫１の動作および作用について説明する。

【0057】

本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、冷蔵室１１Ａに可視光Ｋを照射する可視光ＬＥＤ７１と、冷蔵室１１Ａ内にウイルスまたは菌を抑制する効果を有する紫外線Ｓを照射する紫外線ＬＥＤ７２と、を備える。可視光ＬＥＤ７１および紫外線ＬＥＤ７２は、冷蔵室１１Ａの天面１０ｆに設けられている。このように本実施形態では、冷蔵室１１Ａの天面１０ｆに紫外線ＬＥＤ７２が設けられることから、冷蔵室１１Ａに設けられる棚３０のうち天面１０ｆ直下に位置する上部棚３０Ａに対して効果的に除菌効果を有する紫外線Ｓを照射することができる。また、可視光ＬＥＤ７１も天面１０ｆに設けられ、上部棚３０Ａに対して可視光Ｋを照射させることができる。そのため、可視光Ｋの照明としての機能を十分に持ちつつ、可視光Ｋを視認したユーザに上部棚３０Ａが除菌されていることを認識させる効果が得られる。

【0058】

本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、可視光ＬＥＤ７１および紫外線ＬＥＤ７２の照射方向に光を透過するカバー７５を備えている。カバー７５は、紫外線ＬＥＤ７２に対向する部分に形成された第１透過領域Ｒ１と、第１透過領域Ｒ１を除く部分に形成された第２透過領域Ｒ２と、を有する。カバー７５は、透過した位置に応じて異なった角度で光を屈折させることにより冷蔵室１１Ａ内に光が集中した部分を生じさせ、第２透過領域Ｒ２を透過した光よりも第１透過領域Ｒ１を透過した光の方が、集中した部分が少なくなるように第１透過領域Ｒ１と第２透過領域Ｒ２とが形成されている。この場合、第２透過領域Ｒ２を透過する可視光ＬＥＤ７１による可視光Ｋの拡散が抑えられるので、可視光Ｋが直接、ユーザの目に入りにくいように照射できる。また、第１透過領域Ｒ１を透過する紫外線ＬＥＤ７２による紫外線Ｓの拡散領域が大きくなるので、上部棚３０Ａの全域を紫外線Ｓの照射領域とすることが可能である。

【0059】

本実施形態では、第２透過領域Ｒ２の冷蔵室１１Ａ側を向く第２表面７５ｂは、全体にわたって凹凸形状に形成されている。第１透過領域Ｒ１の冷蔵室１１Ａ側を向く第１表面７５ａは、凹凸形状に比べて平坦に形成されている。この場合、カバー７５の第２透過領域Ｒ２に形成される凹凸形状によって可視光ＬＥＤ７１から照射される指向性を有する可視光Ｋによる光の集中を抑えることができ、目に優しい光を提供できる。一方、紫外線ＬＥＤ７２の場合には、カバー７５の第１透過領域Ｒ１に形成される前記凹凸形状より平坦な部分を紫外線Ｓが透過することで、第１透過領域Ｒ１が前記凹凸形状の場合に比べて拡散領域が広がり、上部棚３０Ａに対する紫外線Ｓの照射領域を拡大させることができる。

【0060】

本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、紫外線ＬＥＤ７２は、冷蔵室１１Ａの冷蔵室扉２０Ａが閉じた状態で紫外線Ｓを照射する。この場合、冷蔵室扉２０Ａが閉じている際に上部棚３０Ａの除菌を行うことができる。そのため、ユーザが冷蔵室扉２０Ａを開いたときに紫外線ＬＥＤ７２による紫外線Ｓの照射を停止することで、ユーザの目に紫外線Ｓが入ることを防止できる。

【0061】

本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、可視光ＬＥＤ７１は、冷蔵室１１Ａの冷蔵室扉２０Ａが開いた状態で照明を照射する。この場合、冷蔵室扉２０Ａを開いたユーザが可視光Ｋを視認することができるので、上部棚３０Ａが除菌されていることをユーザに認識させることができる。さらに、可視光Ｋが照明として機能するので、上部棚３０Ａに収容されている収容物を容易に識別することができる。

【0062】

本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、紫外線ＬＥＤ７２から紫外線Ｓを冷蔵室１１Ａ内に照射する除菌動作モードに切り換え可能な制御装置８０を備えている。制御装置８０で除菌動作モードが選択されたときに紫外線ＬＥＤ７２で紫外線Ｓを照射する。この場合、ユーザの操作により除菌動作モードを選択したときに、制御装置８０によって紫外線ＬＥＤ７２を点灯するように制御され、紫外線Ｓを上部棚３０Ａに向けて照射することができる。このように、ユーザが所望のタイミングで上部棚３０Ａを除菌することができる。

【0063】

本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、紫外線ＬＥＤ７２および可視光ＬＥＤ７１は、外部端末８１に組み込まれたアプリケーションプログラム８２を操作することで点灯と消灯とが切り替え可能である。この場合、ユーザが外部端末８１内のアプリケーションプログラム８２を操作することにより、紫外線ＬＥＤ７２および可視光ＬＥＤ７１の点灯と消灯とを所望のタイミングで切り替えて使用することができる。

【0064】

本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、可視光ＬＥＤ７１および紫外線ＬＥＤ７２は、冷蔵室１１Ａの天面１０ｆに加えて、野菜室１１Ｂおよびチルド室１１Ａａの少なくとも一方にも設けられている。この場合、冷蔵室１１Ａの上部棚３０Ａの除菌のみでなく、野菜室１１Ｂおよびチルド室１１Ａａの少なくとも一方も除菌効果と視認効果をもたせることができる。

【0065】

本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、可視光ＬＥＤ７１は、青色ＬＥＤ７１１を備える。これにより、可視光Ｋが青色等の有色光となるので、ユーザがより視認し易くなり、視認効果を高めることができる。

【0066】

本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、複数の可視光ＬＥＤ７１が幅方向Ｙに沿って配置された列を形成している。列は、前後方向Ｘに間隔をあけて複数列で設けられている。青色ＬＥＤ７１１は、複数列のうち最前列（前列Ｑ１）に配置されている。この場合、青色ＬＥＤ７１１が冷蔵室扉２０Ａ側に配置されるので、例えば前列Ｑ１に白色ＬＥＤ７１２のみが配置される場合のように白色の光に紛れて有色光が視認しにくくなることを抑制することができ、青色の有色光を見え易くすることができる。

【0067】

本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、紫外線ＬＥＤ７２は、前側から２列目以降に配置されている。これにより、紫外線ＬＥＤ７２が点灯中にユーザによって冷蔵室扉２０Ａが開かれた場合であっても、前列Ｑ１よりも奥側に紫外線ＬＥＤ７２が配置されているので、紫外線ＬＥＤ７２が前列Ｑ１に配置される場合に比べて、紫外線Ｓが冷蔵庫１の外部に漏れ出す量を抑制することができる。また、ユーザの目に入る紫外線Ｓの量を少なく抑えることができる。

【0068】

本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、紫外線ＬＥＤ７２は、冷蔵室１１Ａにおける前後方向Ｘの中央位置、または前後方向Ｘの中央寄りの位置に配置されている。これにより、冷蔵室扉２０Ａに近い前列Ｑ１に紫外線ＬＥＤ７２が配置されることを避けつつ、紫外線ＬＥＤ７２の紫外線Ｓが冷蔵室１１Ａの前後方向Ｘにおける照射範囲を広くすることができる。

【0069】

本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、紫外線ＬＥＤ７２は、冷蔵室１１Ａの幅方向Ｙに均等に配置されている。これにより、幅方向Ｙに均等に配置される複数の紫外線ＬＥＤ７２から照射される紫外線Ｓを冷蔵室１１Ａの上部棚３０Ａの幅方向全体にムラなく均一に照射させて、上部棚３０Ａのウイルスまたは菌の抑制機能の向上を図ることができる。

【0070】

本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、可視光ＬＥＤ７１は、冷蔵室１１Ａの幅方向Ｙに均等に配置されている。これにより、幅方向Ｙに均等に配置される複数の可視光ＬＥＤ７１から照射される可視光Ｋを冷蔵室１１Ａの上部棚３０Ａの幅方向全体にムラなく均一に照射させて、上部棚３０Ａの視認性を向上させることができる。

【0071】

以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、冷蔵室１１Ａの照明性能を低下させることなく、冷蔵室１１Ａ内の棚３０を除菌することができる冷蔵庫を提供することができる。

【0072】

以下、上述した実施形態のいくつかの変形例について説明する。なお各変形例で説明する以外の構成については、上記実施形態の構成と同様である。

【0073】

（第１変形例）
次に、第１変形例による除菌ユニット７０Ｄについて説明する。図９は、第１変形例の除菌ユニット７０Ｄの正面図を示している。除菌ユニット７０Ｄは、上記実施形態の第１除菌ユニット７０Ａに代えて設けられるものであり、冷蔵室１１Ａの上部棚３０Ａに向けて可視光Ｋおよび紫外線Ｓを照射するものである。

【0074】

図９に示すように、除菌ユニット７０Ｄでは、上記実施形態と同様に、回路基板７４に搭載される光照射部７３Ａの各ＬＥＤが前後方向Ｘに３列、各列で幅方向Ｙに間隔をあけて３個が配置され、全９個のＬＥＤが設けられている。前列Ｑ１には、幅方向中央および幅方向両側のすべてに白色ＬＥＤ７１２が配置されている。中央列Ｑ２には、幅方向中央に青色ＬＥＤ７１１が配置され、その青色ＬＥＤ７１１の幅方向両側に一対の紫外線ＬＥＤ７２が配置されている。後列Ｑ３には、幅方向中央および幅方向両側のすべてに白色ＬＥＤ７１２が配置されている。各列Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３に配置される３つのＬＥＤは、前後に重なるように配置されている。

【0075】

回路基板７４に搭載される光照射部７３Ａは、複数の可視光ＬＥＤ７１が幅方向Ｙに沿って配置された列を形成し、その列が前後方向Ｘに複数列で設けられている。青色ＬＥＤ７１１は、中央列Ｑ２に配置されている。紫外線ＬＥＤ７２は、前側から２列目以降である中央列Ｑ２に配置されている。そして、除菌ユニット７０Ｄにおいても回路基板７４が冷蔵室１１Ａの天面１０ｆにおける前後方向中央に配置されるので、一対の紫外線ＬＥＤ７２も冷蔵室１１Ａの前後方向中央、または前後方向中央寄りに配置される。さらに、一対の紫外線ＬＥＤ７２は、冷蔵室１１Ａの幅方向Ｙに均等に配置されている。可視光ＬＥＤ７１は、冷蔵室１１Ａの幅方向Ｙに均等に配置されている。

【0076】

（第２変形例）
次に、第２変形例による除菌ユニット７０Ｅについて、図１０に基づいて説明する。図１０は、第２変形例の除菌ユニット７０Ｅの正面図を示している。除菌ユニット７０Ｅは、上記実施形態の第１除菌ユニット７０Ａに代えて設けられるものであり、冷蔵室１１Ａの上部棚３０Ａに向けて可視光Ｋおよび紫外線Ｓを照射するものである。

【0077】

図１０に示すように、除菌ユニット７０Ｅでは、回路基板７４に搭載される光照射部７３Ｂの各ＬＥＤが前後方向Ｘに２列、各列で幅方向Ｙに間隔をあけて５個が配置され、全１０個のＬＥＤが設けられている。１列目の前列Ｑ１は、すべて白色ＬＥＤ７１２が配置されている。後列Ｑ３には、幅方向中央に白色ＬＥＤ７１２が配置され、その白色ＬＥＤ７１２の幅方向両側に一対の青色ＬＥＤ７１１が配置され、さらに一対の青色ＬＥＤ７１１の幅方向外側に一対の紫外線ＬＥＤ７２が配置されている。各列Ｑ１、Ｑ３に配置される５つのＬＥＤは、前後に重なるように配置されている。

【0078】

回路基板７４に搭載される光照射部７３Ｂは、複数の可視光ＬＥＤ７１が幅方向Ｙに沿って配置された列を形成し、その列が前後方向Ｘに複数列で設けられている。青色ＬＥＤ７１１は、後列Ｑ３に配置されている。紫外線ＬＥＤ７２は、前側から２列目以降である後列Ｑ３に配置されている。そして、除菌ユニット７０Ｅにおいても回路基板７４が冷蔵室１１Ａの天面１０ｆにおける前後方向中央に配置されるので、一対の紫外線ＬＥＤ７２も冷蔵室１１Ａの前後方向中央、または前後方向中央寄りに配置される。さらに、一対の紫外線ＬＥＤ７２は、冷蔵室１１Ａの幅方向Ｙに均等に配置されている。可視光ＬＥＤ７１は、冷蔵室１１Ａの幅方向Ｙに均等に配置されている。

【0079】

（第３変形例）
次に、第３変形例による除菌ユニット７０Ｆについて、図１１に基づいて説明する。図１１は、第３変形例の除菌ユニット７０Ｆの正面図を示している。除菌ユニット７０Ｆは、上記第２変形例の除菌ユニット７０Ｅに代えて設けられるものであり、冷蔵室１１Ａの上部棚３０Ａに向けて可視光Ｋおよび紫外線Ｓを照射するものである。

【0080】

図１１に示すように、除菌ユニット７０Ｆでは、回路基板７４に搭載される光照射部７３Ｃの各ＬＥＤが前後方向Ｘに２列、各列で幅方向Ｙに間隔をあけて５個が配置され、全１０個のＬＥＤが設けられている。１列目の前列Ｑ１は、すべて白色ＬＥＤ７１２が幅方向Ｙに均等に配置されている。後列Ｑ３には、幅方向中央および幅方向両側に３つの紫外線ＬＥＤ７２が配置されている。さらに、後列Ｑ３において、幅方向Ｙに並ぶ３つの紫外線ＬＥＤ７２の間に青色ＬＥＤ７１１が配置されている。後列Ｑ３の３つの紫外線ＬＥＤ７２は、前列Ｑ１の白色ＬＥＤ７１２に対して後方に重なるように配置されている。

【0081】

後列Ｑ３の一対の青色ＬＥＤ７１１は、前列Ｑ１の白色ＬＥＤ７１２に対して後方に重ならないように幅方向Ｙにずれた位置に配置されている。すなわち、青色ＬＥＤ７１１は、前列Ｑ１に配置される白色ＬＥＤ７１２に対して後方に重ならない位置に配置されている。そのため、前列Ｑ１の白色ＬＥＤ７１２によって後方の青色ＬＥＤ７１１の青色の可視光Ｋが前方の白色の光に紛れて視認しにくくなることを抑制することができ、青色の有色光を見え易くすることができる。

【0082】

回路基板７４に搭載される光照射部７３Ｃは、複数の可視光ＬＥＤ７１が幅方向Ｙに沿って配置された列を形成し、その列が前後方向Ｘに複数列で設けられている。青色ＬＥＤ７１１は、後列Ｑ３に配置されている。紫外線ＬＥＤ７２は、前側から２列目以降である後列Ｑ３に配置されている。そして、除菌ユニット７０Ｆにおいても回路基板７４が冷蔵室１１Ａの天面１０ｆにおける前後方向中央に配置されるので、３つの紫外線ＬＥＤ７２も冷蔵室１１Ａの前後方向中央、または前後方向中央寄りに配置される。さらに、３つの紫外線ＬＥＤ７２は、冷蔵室１１Ａの幅方向Ｙに均等に配置されている。可視光ＬＥＤ７１は、冷蔵室１１Ａの幅方向Ｙに均等に配置されている。

【0083】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【0084】

上述した、実施形態では、可視光ＬＥＤ７１および紫外線ＬＥＤ７２が天面１０ｆを形成する内箱１０ｉに固定される回路基板７４に設けられているが、このように基板に実装する構成に限定されることはなく、基板を省略することも可能である。例えば、内箱１０ｉの一部に可視光ＬＥＤ７１および紫外線ＬＥＤ７２を直接設ける構成でもよいし、基板に代えてケース部材に可視光ＬＥＤ７１および紫外線ＬＥＤ７２を収容する構成でもよい。

【0085】

また、可視光ＬＥＤ７１（青色ＬＥＤ７１１、白色ＬＥＤ７１２）および紫外線ＬＥＤ７２の回路基板７４上の配置、前後方向Ｘの配列数、幅方向の配置間隔、配置数等の構成は、上述した実施形態や変形例に限定されることはなく、冷蔵室１１Ａの仕様に合わせて適宜変更可能である。

【0086】

また、本実施形態では、可視光ＬＥＤ７１および紫外線ＬＥＤ７２の照射方向の前方に透過性及び光拡散機能を有するカバー７５を備えた構成としているが、カバー７５を省略することも可能である。また、カバー７５の形状、材質、表面形状なども本実施形態に限定されることはない。例えば、本実施形態では、紫外線Ｓを透過させる第１透過領域Ｒ１と可視光Ｋを透過させる第２透過領域Ｒ２を設けているが、カバー全面にわたって第２透過領域Ｒ２、すなわちカバー全面が例えばローレット加工による凹凸形状に形成された構成としたカバーを採用することも可能である。また、本実施形態では、カバー７５（覆い部）における冷蔵室１１Ａ側を向く第１表面７５ａと第２表面７５ｂに凹凸形状（凹凸部７５１、平坦部７５２）が形成された構成としているが、これら凹凸形状が冷蔵室１１Ａ側を向く表面（第１表面７５ａ、第２表面７５ｂ）に形成されることに限定されることはない。すなわち、回路基板７４側（冷蔵室１１Ａ側と反対側）の面に凹凸形状が形成されていてもよい。

【0087】

さらに、本実施形態では、可視光源および紫外線光源を備えた除菌ユニット７０が、冷蔵室１１Ａの天面１０ｆ、野菜室１１Ｂおよびチルド室１１Ａａの３箇所に設けた冷蔵庫１の一例を示しているが、野菜室１１Ｂおよびチルド室１１Ａａの除菌ユニット７０を省略することも可能であり、また、天面１０ｆに加えて、野菜室１１Ｂおよびチルド室１１Ａａのいずれか一方に除菌ユニット７０を設ける冷蔵庫であってもよい。

【符号の説明】

【0088】

１…冷蔵庫、１０…筐体、１０ｉ…内箱、１０ｆ…天面、１０ｇ…凹部、１１Ａ…冷蔵室、１１Ａａ…チルド室（特別貯蔵室）、１１Ｂ…野菜室、２０Ａ…冷蔵室扉、３０…棚、３０Ａ…上部棚、７０、７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｃ、７０Ｄ、７０Ｅ、７０Ｆ…除菌ユニット、７１…可視光ＬＥＤ（可視光源）、７１１…青色ＬＥＤ（有色光源）、７１２…白色ＬＥＤ、７２…紫外線ＬＥＤ（紫外線光源）、７３、７３Ａ、７３Ｂ、７３Ｃ…光照射部、７４…回路基板（基板）、７５…カバー（覆い部）、７５ａ…第１表面、７５ｂ…第２表面、７５１…凹凸部、７５２…平坦部、８０…制御装置（制御部）、８１…外部端末、８２…アプリケーションプログラム、Ｋ…可視光、Ｓ…紫外線、Ｒ１…第１透過領域、Ｒ２…第２透過領域。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】