特開 2024-54966 材料搬送装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024054966

(43)【公開日】2024-04-18

(54)【発明の名称】材料搬送装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 5/02 20060101AFI20240411BHJP

   B65H 37/00 20060101ALI20240411BHJP

   B26D 7/06 20060101ALN20240411BHJP

【ＦＩ】

B65H5/02 N

B65H37/00

B26D7/06 C

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022161461

(22)【出願日】2022-10-06

(71)【出願人】

【識別番号】516351991

【氏名又は名称】ミドリオートレザー株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100083806

【弁理士】

【氏名又は名称】三好 秀和

(74)【代理人】

【識別番号】100101247

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 俊一

(74)【代理人】

【識別番号】100095500

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 正和

(74)【代理人】

【識別番号】100098327

【弁理士】

【氏名又は名称】高松 俊雄

(72)【発明者】

【氏名】今野 右京

【テーマコード（参考）】

3C021

3F049

3F108

【Ｆターム（参考）】

3C021DA03

3C021DA06

3C021DA14

3F049AA01

3F049DA02

3F049LA15

3F049LB12

3F108AA10

3F108GB07

(57)【要約】

【課題】厚さが互いに異なっている複数枚のシート状の材料を同時に搬送することができる搬送装置を提供する。
【解決手段】パンチ加工部１７でのパンチング加工のために、シート状の材料３をベルト１３の上面１５に載置してパンチ加工部１７へ向けて搬送する上流下側材料搬送コンベヤ５と、ベルト１９の下面２１が、上流下側材料搬送コンベヤ５のベルト１３の上面１５から僅かに離れるようにして上流下側材料搬送コンベヤ５の上側に設けられており、ベルト１９の下面２１と上流下側材料搬送コンベヤ５のベルト１３の上面１５との間の距離ｈ１の値が、パンチ加工部１７に近づくにしたがって次第に小さくなっている上流上側材料搬送コンベヤ７とを有する材料搬送装置１である。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ベルトコンベヤで構成され、パンチ加工部でのパンチング加工のために、シート状の材料をベルトの上面に載置して前記パンチ加工部へ向けて搬送する上流下側材料搬送コンベヤと、
ベルトコンベヤで構成され、ベルトの下面が、前記上流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面から僅かに離れ前記上流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面に対向するようにして前記上流下側材料搬送コンベヤの上側に設けられており、前記ベルトの下面と前記上流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面との間の距離の値が、前記パンチ加工部に近づくにしたがって次第に小さくなっている上流上側材料搬送コンベヤと、
を有する材料搬送装置。

【請求項2】

前記上流下側材料搬送コンベヤは、前記パンチ加工部の近傍に位置し前記ベルトが巻き掛けられている上流下側材料搬送コンベヤ第１プーリと、前記パンチ加工部から離れた側に位置し前記ベルトが巻き掛けられている上流下側材料搬送コンベヤ第２プーリとを備えて構成されており、
前記上流下側材料搬送コンベヤ第１プーリの外径の値が前記上流下側材料搬送コンベヤ第２プーリの外径の値よりも小さくなっており、
前記上流上側材料搬送コンベヤは、前記パンチ加工部の近傍に位置し前記ベルトが巻き掛けられている上流上側材料搬送コンベヤ第１プーリと、前記パンチ加工部から離れた側に位置し前記ベルトが巻き掛けられている上流上側材料搬送コンベヤ第２プーリとを備えて構成されており、
前記上流上側材料搬送コンベヤ第１プーリの外径の値が前記上流上側材料搬送コンベヤ第２プーリの外径の値よりも小さくなっている請求項１に記載の材料搬送装置。

【請求項3】

ベルトコンベヤで構成され、前記パンチ加工部でパンチング加工された前記シート状の材料を、ベルトの上面に載置して搬送する下流下側材料搬送コンベヤと、
ベルトコンベヤで構成され、ベルトの下面が、前記下流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面から僅かに離れ前記下流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面に対向するようにして前記下流下側材料搬送コンベヤの上側に設けられており、前記ベルトの下面と前記下流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面との間の距離の値が、前記パンチ加工部から離れるにしたがって次第に小さくなっている下流上側材料搬送コンベヤと、
を有する請求項１または請求項２に記載の材料搬送装置。

【請求項4】

前記下流下側材料搬送コンベヤは、前記パンチ加工部の近傍に位置し前記ベルトが巻き掛けられている下流下側材料搬送コンベヤ第１プーリと、前記パンチ加工部から離れた側に位置し前記ベルトが巻き掛けられている下流下側材料搬送コンベヤ第２プーリとを備えて構成されており、
前記下流下側材料搬送コンベヤ第１プーリの外径の値が前記下流下側材料搬送コンベヤ第２プーリの外径の値よりも小さくなっており、
前記下流上側材料搬送コンベヤは、前記パンチ加工部の近傍に位置し前記ベルトが巻き掛けられている下流上側材料搬送コンベヤ第１プーリと、前記パンチ加工部から離れた側に位置し前記ベルトが巻き掛けられている下流上側材料搬送コンベヤ第２プーリとを備えて構成されており、
前記下流上側材料搬送コンベヤ第１プーリの外径の値が前記下流上側材料搬送コンベヤ第２プーリの外径の値よりも小さくなっている請求項３に記載の材料搬送装置。

【請求項5】

ベルトコンベヤで構成され、パンチ加工部でパンチング加工されたシート状の材料を、ベルトの上面に載置して搬送する下流下側材料搬送コンベヤと、
ベルトコンベヤで構成され、ベルトの下面が、前記下流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面から僅かに離れ前記下流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面に対向するようにして前記下流下側材料搬送コンベヤの上側に設けられており、前記ベルトの下面と前記下流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面との間の距離の値が、前記パンチ加工部から離れるにしたがって次第に小さくなっている下流上側材料搬送コンベヤと、
を有する材料搬送装置。

【請求項6】

シート状の材料をパンチング加工のために搬送する材料搬送装置であって、
ベルトコンベヤで構成され、前記シート状の材料をベルトの上面に載置して搬送する下側材料搬送コンベヤと、
ベルトコンベヤで構成され、ベルトの下面が前記下側材料搬送コンベヤのベルトの上面から僅かに離れ前記下側材料搬送コンベヤのベルトの上面に対向するようにして前記下側材料搬送コンベヤの上側に設けられており、前記ベルトの下面と前記上流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面との間の距離の値が、前記シート状の材料の搬送方向の下流側に向かうにしたがって次第に小さくなっている上側材料搬送コンベヤと、
を有する材料搬送装置。

【請求項7】

ベルトコンベヤもしくはローラコンベヤで構成され、シート状の材料のパンチ加工部でのパンチング加工のために、前記シート状の材料を載置して搬送する下側材料搬送コンベヤと、
前記下側材料搬送コンベヤの上側に設けられ、前記シート状の材料の、少なくとも、前記パンチ加工部の近傍で前記下側材料搬送コンベヤに載置されている部位を、前記下側材料搬送コンベヤと協働して挟み込む上側材料搬送コンベヤと、
を有する材料搬送装置。

【請求項8】

パンチ加工部でのパンチング加工のために、シート状の材料を、上流下側材料搬送コンベヤと上流上側材料搬送コンベヤとを用いて搬送する材料搬送であって、
前記上流下側材料搬送コンベヤは、ベルトコンベヤで構成されており、前記シート状の材料をベルトの上面に載置して前記パンチ加工部へ向けて搬送するようになっており、
上流上側材料搬送コンベヤは、ベルトコンベヤで構成されており、ベルトの下面が、前記上流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面から僅かに離れ前記上流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面に対向するようにして前記上流下側材料搬送コンベヤの上側に設けられており、前記ベルトの下面と前記上流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面との間の距離の値が、前記パンチ加工部に近づくにしたがって次第に小さくなっている材料搬送方法。

【請求項9】

パンチ加工部でパンチング加工されたシート状の材料を、下流下側材料搬送コンベヤと下流上側材料搬送コンベヤとを用いて搬送する材料搬送であって、
前記下流下側材料搬送コンベヤは、ベルトコンベヤで構成されており、前記パンチ加工部でパンチング加工されたシート状の材料を、ベルトの上面に載置して搬送するようになっており、
前記下流上側材料搬送コンベヤは、ベルトコンベヤで構成されており、ベルトの下面が、前記下流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面から僅かに離れ前記下流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面に対向するようにして前記下流下側材料搬送コンベヤの上側に設けられており、前記ベルトの下面と前記下流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面との間の距離の値が、前記パンチ加工部から離れるにしたがって次第に小さくなっている材料搬送方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、材料搬送装置に係り、特に、シート状の材料をパンチング加工のために搬送するものに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、図１０で示すようなパンチング装置３０１と搬送装置３０３とが知られている。搬送装置３０３は、紙製ロール材３０５が巻かれている繰り出しローラ３０７と、紙製ロール材３０５を巻き取る巻き取りローラ３０９と、紙製ロール材３０５をガイドするガイドローラ３１１とを備えて構成されている。

【0003】

搬送装置３０３では、各ローラ３０７、３０９、３１１が適宜回転することで、紙製ロール材３０５が矢印Ａ１０の方向に送られるようになっている。パンチング装置３０１の加工対象である被加工物（たとえば皮革）３１３は、紙製ロール材３０５に載置されている状態で、紙製ロール材３０５と同様に矢印Ａ１０の方向に搬送されるようになっている。

【0004】

図１０で示す搬送装置３０３では、被加工物３１３を搬送するために、紙製ロール材３０５が必要になっており、製造コストを低減し難い。そこで、紙製ロール材を使用しない搬送装置として特許文献１に記載されている搬送装置が提案されている。

【0005】

特許文献１に記載されている搬送装置は、載置部１２Ｂと載置部１２Ｂの上側に設けられている送り出し部（回転式ローラ）１３Ｂとを備えて構成されている。回転式ローラ１３Ｂは、稼働機構２３によって上昇し下降するようになっている。回転式ローラ１３Ｂが下降したとき、回転式ローラ１３Ｂ等の自重によって被加工物を載置部１２Ｂの上面に押圧するようになっている。そして、回転式ローラ１３Ｂが適宜回転することで、被加工物が搬送されるようになっている。なお、段落〔０００５〕、〔０００７〕、〔０００８〕で使用されている１２Ｂ等の参照符号は、特許文献１で使用されているものである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特許第６７９２３１１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

ところで、特許文献１に記載されている搬送装置では、互いの厚さが異なっている被加工物を同時に搬送することができないという問題がある。たとえば、特許文献１の図２（Ａ）の下側（回転式ローラ１３Ｂの回転中心軸の延伸方向における一方の側）に厚めの被加工物を配置する。また、特許文献１の図２（Ａ）の上側（回転式ローラ１３Ｂの回転中心軸の延伸方向における他方の側）に薄めの被加工物を配置する。

【0008】

このように、厚めの被加工物と薄めの被加工物とを配置した状態で、回転式ローラ１３Ｂを下側に移動する。すると、厚めの被加工物は、載置部１２Ｂで回転式ローラ１３Ｂとで挟まれて、回転式ローラ１３Ｂの回転によって搬送される。しかし、厚めの被加工物が邪魔をすることで回転式ローラ１３Ｂは薄めの被加工物に接することができない。すなわち、薄めの被加工物が、載置部１２Ｂで回転式ローラ１３Ｂとで挟まれることはなく、回転式ローラ１３Ｂが回転しても薄めの被加工物は搬送されない。

【0009】

本発明は、厚さが互いに異なっている複数枚のシート状の材料を同時に搬送することができる搬送装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明の態様に係る材料搬送装置は、ベルトコンベヤで構成され、パンチ加工部でのパンチング加工のために、シート状の材料をベルトの上面に載置して前記パンチ加工部へ向けて搬送する上流下側材料搬送コンベヤと、ベルトコンベヤで構成され、ベルトの下面が、前記上流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面から僅かに離れ前記上流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面に対向するようにして前記上流下側材料搬送コンベヤの上側に設けられており、前記ベルトの下面と前記上流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面との間の距離の値が、前記パンチ加工部に近づくにしたがって次第に小さくなっている上流上側材料搬送コンベヤとを有する材料搬送装置である。

【0011】

また、本発明の態様に係る材料搬送装置では、前記上流下側材料搬送コンベヤが、前記パンチ加工部の近傍に位置し前記ベルトが巻き掛けられている上流下側材料搬送コンベヤ第１プーリと、前記パンチ加工部から離れた側に位置し前記ベルトが巻き掛けられている上流下側材料搬送コンベヤ第２プーリとを備えて構成されており、前記上流下側材料搬送コンベヤ第１プーリの外径の値が前記上流下側材料搬送コンベヤ第２プーリの外径の値よりも小さくなっており、前記上流上側材料搬送コンベヤが、前記パンチ加工部の近傍に位置し前記ベルトが巻き掛けられている上流上側材料搬送コンベヤ第１プーリと、前記パンチ加工部から離れた側に位置し前記ベルトが巻き掛けられている上流上側材料搬送コンベヤ第２プーリとを備えて構成されており、前記上流上側材料搬送コンベヤ第１プーリの外径の値が前記上流上側材料搬送コンベヤ第２プーリの外径の値よりも小さくなっている。

【0012】

また、本発明の態様に係る材料搬送装置は、ベルトコンベヤで構成され、前記パンチ加工部でパンチング加工された前記シート状の材料を、ベルトの上面に載置して搬送する下流下側材料搬送コンベヤと、ベルトコンベヤで構成され、ベルトの下面が、前記下流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面から僅かに離れ前記下流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面に対向するようにして前記下流下側材料搬送コンベヤの上側に設けられており、前記ベルトの下面と前記下流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面との間の距離の値が、前記パンチ加工部から離れるにしたがって次第に小さくなっている下流上側材料搬送コンベヤとを有する材料搬送装置である。

【0013】

また、本発明の態様に係る材料搬送装置では、前記下流下側材料搬送コンベヤが、前記パンチ加工部の近傍に位置し前記ベルトが巻き掛けられている下流下側材料搬送コンベヤ第１プーリと、前記パンチ加工部から離れた側に位置し前記ベルトが巻き掛けられている下流下側材料搬送コンベヤ第２プーリとを備えて構成されており、前記下流下側材料搬送コンベヤ第１プーリの外径の値が前記下流下側材料搬送コンベヤ第２プーリの外径の値よりも小さくなっており、前記下流上側材料搬送コンベヤが、前記パンチ加工部の近傍に位置し前記ベルトが巻き掛けられている下流上側材料搬送コンベヤ第１プーリと、前記パンチ加工部から離れた側に位置し前記ベルトが巻き掛けられている下流上側材料搬送コンベヤ第２プーリとを備えて構成されており、前記下流上側材料搬送コンベヤ第１プーリの外径の値が前記下流上側材料搬送コンベヤ第２プーリの外径の値よりも小さくなっている。

【0014】

また、本発明の態様に係る材料搬送装置は、ベルトコンベヤで構成され、パンチ加工部でパンチング加工されたシート状の材料を、ベルトの上面に載置して搬送する下流下側材料搬送コンベヤと、ベルトコンベヤで構成され、ベルトの下面が、前記下流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面から僅かに離れ前記下流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面に対向するようにして前記下流下側材料搬送コンベヤの上側に設けられており、前記ベルトの下面と前記下流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面との間の距離の値が、前記パンチ加工部から離れるにしたがって次第に小さくなっている下流上側材料搬送コンベヤとを有する材料搬送装置である。

【0015】

また、本発明の態様に係る材料搬送装置は、シート状の材料をパンチング加工のために搬送する材料搬送装置であって、ベルトコンベヤで構成され、前記シート状の材料をベルトの上面に載置して搬送する下側材料搬送コンベヤと、ベルトコンベヤで構成され、ベルトの下面が前記下側材料搬送コンベヤのベルトの上面から僅かに離れ前記下側材料搬送コンベヤのベルトの上面に対向するようにして前記下側材料搬送コンベヤの上側に設けられており、前記ベルトの下面と前記上流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面との間の距離の値が、前記シート状の材料の搬送方向の下流側に向かうにしたがって次第に小さくなっている上側材料搬送コンベヤとを有する材料搬送装置である。

【0016】

また、本発明の態様に係る材料搬送装置は、ベルトコンベヤもしくはローラコンベヤで構成され、シート状の材料のパンチ加工部でのパンチング加工のために、前記シート状の材料を載置して搬送する下側材料搬送コンベヤと、前記下側材料搬送コンベヤの上側に設けられ、前記シート状の材料の、少なくとも、前記パンチ加工部の近傍で前記下側材料搬送コンベヤに載置されている部位を、前記下側材料搬送コンベヤと協働して挟み込む上側材料搬送コンベヤとを有する材料搬送装置である。

【0017】

本発明の態様に係る材料搬送方法は、パンチ加工部でのパンチング加工のために、シート状の材料を、上流下側材料搬送コンベヤと上流上側材料搬送コンベヤとを用いて搬送する材料搬送であって、前記上流下側材料搬送コンベヤは、ベルトコンベヤで構成されており、前記シート状の材料をベルトの上面に載置して前記パンチ加工部へ向けて搬送するようになっており、上流上側材料搬送コンベヤは、ベルトコンベヤで構成されており、ベルトの下面が、前記上流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面から僅かに離れ前記上流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面に対向するようにして前記上流下側材料搬送コンベヤの上側に設けられており、前記ベルトの下面と前記上流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面との間の距離の値が、前記パンチ加工部に近づくにしたがって次第に小さくなっている材料搬送方法である。

【0018】

また、本発明の態様に係る材料搬送方法は、パンチ加工部でパンチング加工されたシート状の材料を、下流下側材料搬送コンベヤと下流上側材料搬送コンベヤとを用いて搬送する材料搬送であって、前記下流下側材料搬送コンベヤは、ベルトコンベヤで構成されており、前記パンチ加工部でパンチング加工されたシート状の材料を、ベルトの上面に載置して搬送するようになっており、前記下流上側材料搬送コンベヤは、ベルトコンベヤで構成されており、ベルトの下面が、前記下流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面から僅かに離れ前記下流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面に対向するようにして前記下流下側材料搬送コンベヤの上側に設けられており、前記ベルトの下面と前記下流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面との間の距離の値が、前記パンチ加工部から離れるにしたがって次第に小さくなっている材料搬送方法である。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、厚さが互いに異なっている複数枚のシート状の材料を同時に搬送することができる搬送装置を提供することができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の実施形態に係る搬送装置の概略構成を示す図である。

【図2】図１におけるＩＩ矢視図である。

【図3】本発明の実施形態に係る搬送装置で搬送され、パンチ加工部でパンチング加工されるシート状の材料の平面図である。

【図4】本発明の実施形態に係る搬送装置でのシート状の材料の搬送態様を示す図である。

【図5】１つ目の変形例に係る搬送装置の概略構成を示す図である。

【図6】２つ目の変形例に係る搬送装置の概略構成を示す図である。

【図7】３つ目の変形例に係る搬送装置の概略構成を示す図である。

【図8】４つ目の変形例に係る搬送装置の概略構成を示す図である。

【図9】５つ目の変形例に係る搬送装置の概略構成を示す図である。

【図10】従来の搬送装置を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

本発明の実施形態に係る材料搬送装置１は、図１、図２、図４で示すように、シート状の材料（シート状の被加工物）３を搬送するものである。材料搬送装置１は、図１等で示すように、たとえば、上流下側材料搬送コンベヤ５と上流上側材料搬送コンベヤ７と下流下側材料搬送コンベヤ９と下流上側材料搬送コンベヤ１１とを備えて構成されている。なお、シート状の材料３として、天然皮革、合成皮革等を掲げることができる。

【0022】

ここで、説明の便宜のために、水平な所定の一方向を前後方向とし、水平な所定の他の一方向であって前後方向に対して直交する方向を幅方向とし、前後方向と幅方向とに対して直交する方向を上下方向とする。

【0023】

上流下側材料搬送コンベヤ５は、ベルトコンベヤ（第１のベルトコンベヤ）で構成されている。上流下側材料搬送コンベヤ５は、シート状の材料３を第１のベルトコンベヤのベルト１３の平面状の上面１５に載置してパンチ加工部（パンチング加工部；パンチング装置）１７へ向けて搬送するようになっている。上記搬送は、パンチ加工部１７でのパンチング加工のためにされるものである。

【0024】

上流上側材料搬送コンベヤ７は、ベルトコンベヤ（第２のベルトコンベヤ）で構成されている。上流上側材料搬送コンベヤ７は、第２のベルトコンベヤのベルト１９の平面状の下面２１が上流下側材料搬送コンベヤ５のベルト１３の上面１５に対向するようにして上流下側材料搬送コンベヤ５の上側に設けられている。上流上側材料搬送コンベヤ７は、第２のベルトコンベヤのベルト１９の平面状の下面２１が上流下側材料搬送コンベヤ５のベルト１３の上面１５から僅かに離れるようにして上流下側材料搬送コンベヤ５の上側に設けられている。

【0025】

上流上側材料搬送コンベヤ７のベルト１９の下面２１と上流下側材料搬送コンベヤ５のベルト１３の上面１５との間の距離ｈ１の値が、パンチ加工部１７に近づくにしたがって次第に小さくなっている。すなわち、図１で示す寸法ｈ１の値が、図１の右側から左側に向かうにしたがって次第に小さくなっている。また、上流上側材料搬送コンベヤ７は、上流下側材料搬送コンベヤ５と協働してシート状の材料３を挟み込んでパンチ加工部１７へ向けて搬送するために設けられている。シート状の材料３は、ベルト１３とベルト１９とによって上下方向で挟み込まれる。

【0026】

下流下側材料搬送コンベヤ９は、ベルトコンベヤ（第３のベルトコンベヤ）で構成されている。下流下側材料搬送コンベヤ９は、パンチ加工部１７でパンチング加工されたシート状の材料３を、第３のベルトコンベヤのベルト２３の平面状の上面２５に載置して搬送するようになっている。

【0027】

下流上側材料搬送コンベヤ１１は、ベルトコンベヤ（第４のベルトコンベヤ）で構成されている。下流上側材料搬送コンベヤ１１は、ベルト２７の平面状の下面２９が、下流下側材料搬送コンベヤ９のベルト２３の上面２５に対向するようにして下流下側材料搬送コンベヤ９の上側に設けられている。下流上側材料搬送コンベヤ１１は、下流下側材料搬送コンベヤ９のベルト２３の上面２５から僅かに離れて、下流下側材料搬送コンベヤ９の上側に設けられている。

【0028】

下流上側材料搬送コンベヤ１１のベルト２７の下面２９と下流下側材料搬送コンベヤ９のベルト２３の上面２５との間の距離ｈ２の値が、パンチ加工部１７から離れるにしたがって次第に小さくなっている。すなわち、図１で示す寸法ｈ２の値が、図１の右側から左側に向かうにしたがって次第に小さくなっている。また、下流上側材料搬送コンベヤ１１は、下流下側材料搬送コンベヤ９と協働して、パンチ加工部１７でパンチング加工されたシート状の材料３を挟み込んで搬送するために設けられている。シート状の材料３は、ベルト２３とベルト２７とによって上下方向で挟み込まれる。

【0029】

上流下側材料搬送コンベヤ５は、円柱状の第１のプーリ３１と円柱状の第２のプーリ３３とを備えて構成されている。ベルト１３は、平ベルトであり、第１のプーリ３１と第２のプーリ３３とに巻き掛けられている。第１のプーリ３１は、この中心軸Ｃ１を回転中心にして矢印Ａ１で示す方向に回転するようになっている。第２のプーリ３３は、この中心軸Ｃ２を回転中心にして矢印Ａ２で示す方向に回転するようになっている。上下方向では、中心軸Ｃ１の位置と中心軸Ｃ２の位置とが互いに一致している。前後方向では、中心軸Ｃ１が、中心軸Ｃ２よりも前側に位置している。

【0030】

なお、図示してはいないが、上流下側材料搬送コンベヤ５には、テンションプーリ、駆動プーリ等のプーリが設けられている。ベルト１３は、テンションプーリ、駆動プーリ等のプーリにも巻き掛けられている。なお、テンションプーリ、駆動プーリ等は、第１のプーリ３１、第２のプーリ３３よりも下側に配置されている。そして、ベルト１３がテンションプーリ、駆動プーリ等のプーリにも巻き掛けられていても、第１のプーリ３１と第２のプーリ３３との間で延伸しているベルト１３の部位は、この全長にわたって厚さ方向が上下方向になって前後方向に延びている。上記延伸している部位は、上面１５を形成している部位である。

【0031】

さらに、上流下側材料搬送コンベヤ５の駆動プーリは図示しないサーボモータ等のアクチュエータによって回転駆動するようになっている。これにより、ベルト１３の移動速度を変更できるとともに、ベルト１３の停止位置も設定することができる。すなわち、ベルト１３に載置されているシート状の材料３の搬送速度を設定できるとともに、ベルト１３に載置されているシート状の材料３を前後方向で移動位置決めすることができるようになっている。

【0032】

上流上側材料搬送コンベヤ７も、円柱状の第１のプーリ３５と円柱状の第２のプーリ３７とを備えて構成されている。ベルト１９は、平ベルトであり、第１のプーリ３５と第２のプーリ３７とに巻き掛けられている。第１のプーリ３５は、この中心軸Ｃ３を回転中心にして矢印Ａ３で示す方向に回転するようになっている。第２のプーリ３７は、この中心軸Ｃ４を回転中心にして矢印Ａ４で示す方向に回転するようになっている。前後方向では、中心軸Ｃ１の位置と中心軸Ｃ３の位置とが互いに一致しており、中心軸Ｃ２の位置と中心軸Ｃ４の位置とが互いに一致している。

【0033】

なお、図示してはいないが、上流上側材料搬送コンベヤ７にも、テンションプーリ、駆動プーリ等のプーリが設けられている。ベルト１９は、テンションプーリ、駆動プーリ等のプーリにも巻き掛けられている。なお、テンションプーリ、駆動プーリ等は、第１のプーリ３５と第２のプーリ３７との上側に配置されている。そして、ベルト１９がテンションプーリ、駆動プーリ等のプーリにも巻き掛けられていても、第１のプーリ３５と第２のプーリ３７との間で延伸しているベルト１３の部位は、この全長にわたって厚さ方向が上下方向になって前後方向に延びている。上記延伸している部位は、下面２１を形成している部位である。

【0034】

さらに、上流上側材料搬送コンベヤ７の駆動プーリも図示しないサーボモータ等のアクチュエータによって回転駆動するようになっている。第１のプーリ３１の外径の値と第１のプーリ３５の外径の値と第２のプーリ３３の外径の値と第２のプーリ３７との外径の値は互いが等しくなっている。また、上流下側材料搬送コンベヤ５の駆動プーリの外径の値は、上流上側材料搬送コンベヤ７の駆動プーリの外径の値と等しくなっている。そして、上流上側材料搬送コンベヤ７の駆動プーリが、上流下側材料搬送コンベヤ５の駆動プーリと同期した回転速度で回転するようになっている。

【0035】

上流上側材料搬送コンベヤ７の駆動プーリが、上流下側材料搬送コンベヤ５の駆動プーリと同期した回転速度で回転することで、ベルト１３とベルト１９とが同じ移動速度で移動するようになっている。

【0036】

上下方向での中心軸Ｃ２と中心軸Ｃ４との距離Ｌ２の値は、上下方向での中心軸Ｃ１と中心軸Ｃ３との距離Ｌ１の値よりも僅かに大きくなっている。これにより、上流上側材料搬送コンベヤ７のベルト１９の下面２１が、上流下側材料搬送コンベヤ５のベルト１３の上面１５に対して、小さな角度θ１だけ傾斜している。

【0037】

なお、上流下側材料搬送コンベヤ５と上流上側材料搬送コンベヤ７とにおいて、たとえば、中心軸Ｃ１と中心軸Ｃ３との間の距離Ｌ１、中心軸Ｃ２と中心軸Ｃ４との間の距離Ｌ２を僅かに変更し調整することができるように構成されていてもよい。

【0038】

パンチ加工部１７は、下型３９と上型４１とを備えて構成されている。パンチ加工部１７は、上流下側材料搬送コンベヤ５と上流上側材料搬送コンベヤ７との前側で上流下側材料搬送コンベヤ５と上流上側材料搬送コンベヤ７とに隣接して配置されている。なお、下流下側材料搬送コンベヤ９と下流上側材料搬送コンベヤ１１とは、パンチ加工部１７の後側で、パンチ加工部１７に隣接して配置されている。

【0039】

パンチ加工部１７によって、図３で示すように、シート状の材料３にたとえば多数の小孔４３が形成されるようになっている。小孔４３は、シート状の材料３の厚さ方向でシート状の材料３を貫通している。なお、小孔４３に代えてもしくは加えて、多数の凹部（たとえば所定形状の止まり孔）を形成してもよい。

【0040】

図３に示す部位４５、４７のそれぞれは、パンチ加工部１７での１回のパンチング加工によって小孔４３が形成される部位を示している。すなわち、シート状の材料３が停止した状態で、１回のパンチング加工によって部位４５に多数の小孔４３が形成されるようになっている。この後、シート状の材料３が搬送され、シート状の材料３が停止した状態での次の１回のパンチング加工によって、部位４７に多数の小孔４３が形成されるようになっている。なお、図１から図９で示す矢印Ａは、シート状の材料３の搬送方向を示している。

【0041】

下流下側材料搬送コンベヤ９は、円柱状の第２のプーリ４９と円柱状の第１のプーリ５１とを備えて構成されている。ベルト２３は、平ベルトであり、第２のプーリ４９と第１のプーリ５１とに巻き掛けられている。第２のプーリ４９は、この中心軸Ｃ５を回転中心にして矢印Ａ５で示す方向に回転するようになっている。第１のプーリ５１は、この中心軸Ｃ６を回転中心にして矢印Ａ６で示す方向に回転するようになっている。上下方向で、中心軸Ｃ５の位置と中心軸Ｃ６の位置とが互いに一致している。前後方向では、中心軸Ｃ５が、中心軸Ｃ６よりも前側に位置している。

【0042】

なお、図示してはいないが、下流下側材料搬送コンベヤ９にも、テンションプーリ、駆動プーリ等のプーリが設けられている。ベルト２３は、テンションプーリ、駆動プーリ等のプーリにも、巻き掛けられている。なお、テンションプーリ、駆動プーリ等は、第２のプーリ４９と第１のプーリ５１との下側に配置されている。そして、ベルト２３がテンションプーリ、駆動プーリ等のプーリにも巻き掛けられていても、第２のプーリ４９と第１のプーリ５１との間で延伸しているベルト２３の部位は、この全長にわたって厚さ方向が上下方向になって前後方向に延びている。上記延伸している部位は、上面２５を形成している部位である。

【0043】

さらに、下流下側材料搬送コンベヤ９の駆動プーリは図示しないサーボモータ等のアクチュエータによって回転駆動するようになっている。これにより、ベルト２３の移動速度を変更できるとともに、ベルト２３の停止位置も設定することができる。すなわち、ベルト２３に載置されているシート状の材料３の搬送速度を設定できるとともに、ベルト２３に載置されているシート状の材料３を前後方向で移動位置決めすることができるようになっている。

【0044】

下流上側材料搬送コンベヤ１１も、円柱状の第２のプーリ５３と円柱状の第１のプーリ５５とを備えて構成されている。ベルト２７は、平ベルトであり、第２のプーリ５３と第１のプーリ５５とに巻き掛けられている。第２のプーリ５３は、この中心軸Ｃ７を回転中心にして矢印Ａ７で示す方向に回転するようになっている。第１のプーリ５５は、この中心軸Ｃ８を回転中心にして矢印Ａ８で示す方向に回転するようになっている。前後方向では、中心軸Ｃ５の位置と中心軸Ｃ７の位置とが互いに一致しており、中心軸Ｃ６の位置と中心軸Ｃ８の位置とが互いに一致している。

【0045】

なお、図示してはいないが、下流上側材料搬送コンベヤ１１にも、テンションプーリ、駆動プーリ等のプーリが設けられている。ベルト２７は、テンションプーリ、駆動プーリ等のプーリにも、巻き掛けられている。なお、テンションプーリ、駆動プーリ等は、第２のプーリ５３と第１のプーリ５５との上側に配置されている。そして、ベルト２７がテンションプーリ、駆動プーリ等のプーリにも巻き掛けられていても、第２のプーリ５３と第１のプーリ５５との間で延伸しているベルト２７の部位は、この全長にわたって厚さ方向が上下方向になって前後方向に延びている。上記延伸しているベルト２７の部位は、下面２９を形成している部位である。

【0046】

さらに、下流上側材料搬送コンベヤ１１の駆動プーリは図示しないサーボモータ等のアクチュエータによって回転駆動するようになっている。第２のプーリ４９の外径の値と第２のプーリ５３の外径の値と第１のプーリ５１の外径の値と第１のプーリ５５との外径の値は互いが等しくなっている。また、下流下側材料搬送コンベヤ９の駆動プーリの外径の値は、下流上側材料搬送コンベヤ１１の駆動プーリの外径の値と等しくなっている。そして、下流上側材料搬送コンベヤ１１の駆動プーリが、下流下側材料搬送コンベヤ９の駆動プーリと同期した回転速度で回転するようになっている。

【0047】

下流上側材料搬送コンベヤ１１の駆動プーリが、下流下側材料搬送コンベヤ９の駆動プーリと同期した回転速度で回転することで、ベルト２３とベルト２７とが同じ移動速度で移動するようになっている。

【0048】

上下方向での中心軸Ｃ６と中心軸Ｃ８との距離Ｌ４の値が、上下方向での中心軸Ｃ５と中心軸Ｃ７との距離Ｌ３の値よりも僅かに大きくなっている。これにより、下流上側材料搬送コンベヤ１１のベルト２７の下面２９が、下流下側材料搬送コンベヤ９のベルト２３の上面２５に対して、小さな角度θ２だけ傾斜している。

【0049】

なお、下流下側材料搬送コンベヤ９と下流上側材料搬送コンベヤ１１とにおいて、たとえば、中心軸Ｃ５と中心軸Ｃ７との間の距離Ｌ３、中心軸Ｃ６と中心軸Ｃ８との間の距離Ｌ４を僅かに変更し調整することができるように構成されていてもよい。

【0050】

ところで、材料搬送装置１の各ベルト１３、１９、２３、２７は若干の弾性を備えている。したがって、シート状の材料３を挟み込んだときに、各ベルト１３、１９、２３、２７が若干薄くなるような変形をするようになっている。また、ベルト１３等が若干の弾性を備えることに代えてもしくは加えて、プーリ３１等の外周に円筒状の弾性体（たとえばゴム）を設置等することで、プーリ３１等が、この径方向で若干の弾性変形するように構成されていてもよい。

【0051】

また、材料搬送装置１には、各コンベヤ５、７、９、１１で搬送されているシート状の材料３の位置を検出するセンサ（図示せず）が設けられている。また、材料搬送装置１では、各コンベヤ５、７、９、１１、１７、パンチ加工部１７、上記センサが、フレーム５７（図５参照）で支持されている。また、材料搬送装置１では、上下方向で、上流下側材料搬送コンベヤ５のベルト１３の上面１５の位置と、下流下側材料搬送コンベヤ９のベルト２３の上面２５の位置とが互いに一致している。さらに、すでに理解されるように、材料搬送装置１で搬送されパンチ加工部１７でパンチング加工されるシート状の材料３の厚さは、上下方向になっている。

【0052】

次に、材料搬送装置１の動作について説明する。材料搬送装置１は、図示しない制御装置（ＣＰＵとメモリとを備えて構成されている制御装置）の制御の下、動作するようになっている。初期状態では、各コンベヤ５、７、９、１１が停止しており、各コンベヤ５、７、９、１１には、シート状の材料３が設置されておらず、パンチ加工部１７は、パンチングができる状態になっている。

【0053】

上記初期において、上流下側材料搬送コンベヤ５の後端部にシート状の材料３が載置されるようにして、シート状の材料３を設置する。続いて、上流下側材料搬送コンベヤ５と上流上側材料搬送コンベヤ７とを駆動すると、シート状の材料３が後側から前側に向かって移動する。この移動によって、シート状の材料３が、上流下側材料搬送コンベヤ５のベルト１３と上流上側材料搬送コンベヤ７のベルト１９とによって、上下方向で挟み込まれる。

【0054】

なお、上流下側材料搬送コンベヤ５のベルト１３と上流上側材料搬送コンベヤ７のベルト１９とによる挟み込みが開始されるときの、シート状の材料３の前後方向における位置は、図４で示すように、シート状の材料３も厚さによって変化する。

【0055】

たとえば、上流上側材料搬送コンベヤ７のベルト１９の下面２１が傾斜していることで、シート状の材料３が厚い場合、図４（ａ）で示すように、シート状の材料３が後側に位置している状態で、シート状の材料３の挟み込みが開始される。一方、シート状の材料３が薄い場合、図４（ｂ）で示すように、シート状の材料３が前側に位置している状態で、シート状の材料３の挟み込みが開始される。

【0056】

続いて、シート状の材料３がパンチ加工部１７によって加工される位置まで搬送されてきたことを上記センサ（図示せず）が検知する。この検知によって、上流下側材料搬送コンベヤ５と上流上側材料搬送コンベヤ７とシート状の材料３とが停止し、パンチ加工部１７でのパンチング加工がされる。

【0057】

続いて、各コンベヤ５、７、９、１１が稼働し、シート状の材料３を搬送し、シート状の材料３がパンチ加工部１７によって次の加工がされる位置まで搬送されてきたことを上記センサが検知する。この検知によって、各コンベヤ５、７、９、１１とシート状の材料３とが停止し、パンチ加工部１７での次のパンチング加工がされる。

【0058】

パンチ加工部１７から出てきたシート状の材料３は、下流下側材料搬送コンベヤ９と下流上側材料搬送コンベヤ１１とによって搬送される。この場合、上流下側材料搬送コンベヤ５と上流上側材料搬送コンベヤ７との場合と同様にして、挟み込みが開始されるときの、シート状の材料３の前後方向における位置が、図４で示すように、シート状の材料３も厚さによって変化する。

【0059】

なお、図２で示すように、複数枚のシート状の材料３（３Ａ、３Ｂ、３Ｃ）が、各コンベヤ５、７、９、１１の幅方向でならんで搬送される場合もある。複数枚のシート状の材料３（３Ａ、３Ｂ、３Ｃ）は、前後方向でも位置が異なっている場合がある。

【0060】

材料搬送装置１では、上流上側材料搬送コンベヤ７が上流下側材料搬送コンベヤ５の上側に設けられている。また、上流上側材料搬送コンベヤ７のベルト１９の下面２１が、上流下側材料搬送コンベヤ５のベルト１３の上面１５から僅かに離れ上流下側材料搬送コンベヤ５のベルト１３の上面１５に対向している。さらに、上流上側材料搬送コンベヤ７のベルト１９の下面２１と上流下側材料搬送コンベヤ５のベルト１３の上面１５との間の距離ｈ１の値が、パンチ加工部１７に近づくにしたがって次第に小さくなっている。

【0061】

これにより、厚さが互いに異なっている複数枚のシート状の材料３Ａ、３Ｂ、３Ｃを同時に搬送する際、複数枚のシート状の材料３を、上流上側材料搬送コンベヤ７のベルト１９と上流下側材料搬送コンベヤ５のベルト１３とでいっしょに挟み込むことができる。そして、厚さが互いに異なっている複数枚のシート状の材料３（３Ａ、３Ｂ、３Ｃ）をまとめて搬送することができる。さらに、１枚のシート状の材料３であっても、部分によって厚さにばらつきが存在する場合がある。このようなシート状の材料３であっても、引っ掛かり等をなくしつつ確実に連続して搬送することができる。

【0062】

また、材料搬送装置１では、下流上側材料搬送コンベヤ１１が下流下側材料搬送コンベヤ９の上側に設けられている。また、下流上側材料搬送コンベヤ１１のベルト２７の下面２９が、下流下側材料搬送コンベヤ９のベルト２３の上面２５から僅かに離れ下流下側材料搬送コンベヤ９のベルト２３の上面２５に対向している。さらに、下流上側材料搬送コンベヤ１１のベルト２７の下面２９と下流下側材料搬送コンベヤ９のベルト２３の上面２５との間の距離ｈ２の値が、パンチ加工部１７から離れるにしたがって次第に小さくなっている。

【0063】

これにより、厚さが互いに異なっている複数枚のシート状の材料３（３Ａ、３Ｂ、３Ｃ）を同時に搬送する際、複数枚のシート状の材料３（３Ａ、３Ｂ、３Ｃ）を、いっしょに挟み込むことができる。そして、厚さが互いに異なっている複数枚のシート状の材料３（３Ａ、３Ｂ、３Ｃ）をまとめて搬送することができる。

【0064】

ここで、１つ目の変形例に係る材料搬送装置１ａについて、図５を参照しつつ説明する。１つ目の変形例に係る材料搬送装置１ａは、上流上側材料搬送コンベヤ７（下流上側材料搬送コンベヤ１１）が弾性体５９を介してフレーム５７に支持されている点が、材料搬送装置１と異なり、その他の点は、材料搬送装置１と同様に構成されている。

【0065】

材料搬送装置１ａでは、上流上側材料搬送コンベヤ７（下流上側材料搬送コンベヤ１１）が弾性体５９を介してフレーム５７に支持されているので、上流上側材料搬送コンベヤ７（下流上側材料搬送コンベヤ１１）が上下方向で僅かに移動できるようになっている。なお、上流上側材料搬送コンベヤ７（下流上側材料搬送コンベヤ１１）を、弾性体５９で支持することに代えてもしくは加えて、上流下側材料搬送コンベヤ５（下流下側材料搬送コンベヤ９）が弾性体５９を介してフレーム５７に支持されている構成であってもよい。

【0066】

次に、２つ目の変形例に係る材料搬送装置１ｂについて、図６を参照しつつ説明する。２つ目の変形例に係る材料搬送装置１ｂは、上流上側材料搬送コンベヤ７の前後方向の寸法が、上流下側材料搬送コンベヤ５の寸法よりも短くなっている。また、下流上側材料搬送コンベヤ１１の前後方向の寸法が、下流下側材料搬送コンベヤ９の寸法よりも短くなっている。材料搬送装置１ｂのその他の点は、材料搬送装置１と同様に構成されている。

【0067】

材料搬送装置１ｂでは、前後方向での、上流下側材料搬送コンベヤ５の第１のプーリ３１の位置と上流上側材料搬送コンベヤ７の第１のプーリ３５の位置とが互いに一致している。材料搬送装置１ｂでは、前後方向で上流上側材料搬送コンベヤ７の第２のプーリ３７が上流下側材料搬送コンベヤ５の第２のプーリ３３よりも前側に位置している。

【0068】

材料搬送装置１ｂでは、前後方向での、下流下側材料搬送コンベヤ９の第１のプーリ５１の位置と下流上側材料搬送コンベヤ１１の第１のプーリ５５の位置とが互いに一致している。材料搬送装置１ｂでは、前後方向で下流上側材料搬送コンベヤ１１の第２のプーリ５３が下流下側材料搬送コンベヤ９の第２のプーリ４９よりも後側に位置している。

【0069】

次に、３つ目の変形例に係る材料搬送装置１ｃについて、図７を参照しつつ説明する。材料搬送装置１ｃは、各プーリ３１、３３、３５、３７、４９、５１、５３、５５の径の値が異なっている点が、材料搬送装置１と異なり、その他の点は、材料搬送装置１と同様に構成されている。

【0070】

材料搬送装置１ｃの上流下側材料搬送コンベヤ５は、上流下側材料搬送コンベヤ第１プーリ３１と、上流下側材料搬送コンベヤ第２プーリ３３とを備えて構成されている。上流下側材料搬送コンベヤ第１プーリ３１は、パンチ加工部１７の近傍に位置している。上流下側材料搬送コンベヤ第２プーリ３３は、パンチ加工部１７から離れた側に位置している。上流下側材料搬送コンベヤ第１プーリ３１と上流下側材料搬送コンベヤ第２プーリ３３とにはベルト１３が巻き掛けられている。

【0071】

材料搬送装置１ｃの上流下側材料搬送コンベヤ５では、上流下側材料搬送コンベヤ第１プーリ３１の外径の値が上流下側材料搬送コンベヤ第２プーリ３３の外径の値よりも小さくなっている。

【0072】

材料搬送装置１ｃの上流上側材料搬送コンベヤ７は、上流上側材料搬送コンベヤ第１プーリ３５と、上流上側材料搬送コンベヤ第２プーリ３７とを備えて構成されている。上流上側材料搬送コンベヤ第１プーリ３５は、パンチ加工部１７の近傍に位置している。上流上側材料搬送コンベヤ第２プーリ３７は、パンチ加工部１７から離れた側に位置している。上流上側材料搬送コンベヤ第１プーリ３５と上流上側材料搬送コンベヤ第２プーリ３７とにはベルト１９が巻き掛けられている。

【0073】

材料搬送装置１ｃの上流上側材料搬送コンベヤ７では、上流上側材料搬送コンベヤ第１プーリ３５の外径の値が上流上側材料搬送コンベヤ第２プーリ３７の外径の値よりも小さくなっている。なお、コンベヤ５、７では、第１のプーリ３１の外径の値と第１のプーリ３５の外径の値とが互いに等しくなっており、第２のプーリ３３の外径の値と第２のプーリ３７の外径の値とが互いに等しくなっている。

【0074】

材料搬送装置１ｃでは、上流下側材料搬送コンベヤ第１プーリ３１の外径の値が上流下側材料搬送コンベヤ第２プーリ３３の外径の値よりも小さくなっている。また、上流上側材料搬送コンベヤ第１プーリ３５の外径の値が上流上側材料搬送コンベヤ第２プーリ３７の外径の値よりも小さくなっている。すなわち、パンチ加工部１７の近傍に位置する第１プーリ３１、３５の外径の値が小さくなっている。

【0075】

これにより、上流下側材料搬送コンベヤ５および上流上側材料搬送コンベヤ７のベルト１３、１９の平面状部位（シート状の材料３と接する部位）を、パンチ加工部１７の近くまで設けることができ、前後方向の寸法が小さいシート状の材料３の搬送が可能になる。

【0076】

また、材料搬送装置１ｃでは、上流下側材料搬送コンベヤ５および上流上側材料搬送コンベヤ７の場合と同様にして、下流下側材料搬送コンベヤ９および下流上側材料搬送コンベヤ１１の各プーリ４９、５１、５３、５５の径が異なっている。

【0077】

すなわち、材料搬送装置１ｃの下流下側材料搬送コンベヤ９は、下流下側材料搬送コンベヤ第２プーリ４９と、下流下側材料搬送コンベヤ第１プーリ５１とを備えて構成されている。下流下側材料搬送コンベヤ第２プーリ４９は、パンチ加工部１７から離れた側に位置している。下流下側材料搬送コンベヤ第１プーリ５１は、パンチ加工部１７の近傍に位置している。下流下側材料搬送コンベヤ第２プーリ４９と下流下側材料搬送コンベヤ第１プーリ５１とにはベルト２３が巻き掛けられている。

【0078】

材料搬送装置１ｃの下流下側材料搬送コンベヤ９では、下流下側材料搬送コンベヤ第１プーリ５１の外径の値が、下流下側材料搬送コンベヤ第２プーリ４９の外径の値がよりも小さくなっている。

【0079】

材料搬送装置１ｃの下流上側材料搬送コンベヤ１１は、下流上側材料搬送コンベヤ第２プーリ５３と、下流上側材料搬送コンベヤ第１プーリ５５とを備えて構成されている。下流上側材料搬送コンベヤ第２プーリ５３は、パンチ加工部１７から離れた側に位置している。下流上側材料搬送コンベヤ第１プーリ５５は、パンチ加工部１７の近傍に位置している。下流上側材料搬送コンベヤ第２プーリ５３と下流上側材料搬送コンベヤ第１プーリ５５とにはベルト２７が巻き掛けられている。

【0080】

材料搬送装置１ｃの下流上側材料搬送コンベヤ１１では、下流上側材料搬送コンベヤ第１プーリ５５の外径の値が、下流上側材料搬送コンベヤ第２プーリ５３の外径の値がよりも小さくなっている。なお、コンベヤ９、１１では、第１のプーリ５１の外径の値と第１のプーリ５５の外径の値とが互いに等しくなっており、第２のプーリ４９の外径の値と第２のプーリ５３の外径の値とが互いに等しくなっている。

【0081】

材料搬送装置１ｃでは、下流下側材料搬送コンベヤ第１プーリ５１の外径の値が下流下側材料搬送コンベヤ第２プーリ４９の外径の値よりも小さくなっている。また、下流上側材料搬送コンベヤ第１プーリ５５の外径の値が下流上側材料搬送コンベヤ第２プーリ５３の外径の値よりも小さくなっている。すなわち、パンチ加工部１７の近傍に位置するプーリの外径の値が小さくなっている。

【0082】

これにより、下流下側材料搬送コンベヤ９および下流上側材料搬送コンベヤ１１のベルト２３、２７の平面状部位（シート状の材料３と接する部位）を、パンチ加工部１７の近くまで設けることができ、前後方向の寸法が小さいシート状の材料３の搬送が可能になる。

【0083】

次に、４つ目の変形例に係る材料搬送装置１ｄについて、図８を参照しつつ説明する。材料搬送装置１ｄは、ベルトコンベヤではなくローラコンベヤよって、上流下側材料搬送コンベヤ５、上流上側材料搬送コンベヤ７、下流下側材料搬送コンベヤ９、下流上側材料搬送コンベヤ１１が構成されている。材料搬送装置１ｄのその他の点は、材料搬送装置１と同様に構成されている。

【0084】

材料搬送装置１ｄの上流下側材料搬送コンベヤ５は複数の円柱状のローラ６１を備えて構成されている。各ローラ６１は互いが同期して、サーボモータ等のアクチュエータにより回転するようになっている。材料搬送装置１ｄの上流上側材料搬送コンベヤ７も、複数の円柱状のローラ６１を備えて構成されている。各ローラ６１は互いが同期して、サーボモータ等のアクチュエータにより回転するようになっている。

【0085】

上流下側材料搬送コンベヤ５のローラ６１と上流上側材料搬送コンベヤ７のローラ６１との間の上下方向における間隔の値は、パンチ加工部１７に近づくにしたがって次第に小さくなっている。すなわち、寸法ｈ４の値が寸法ｈ３の値よりも小さくなっている。

【0086】

材料搬送装置１ｄの下流下側材料搬送コンベヤ９も複数の円柱状のローラ６１を備えて構成されている。各ローラ６１は互いが同期して、サーボモータ等のアクチュエータにより回転するようになっている。材料搬送装置１ｄの下流上側材料搬送コンベヤ１１も、複数の円柱状のローラ６１を備えて構成されている。各ローラ６１は互いが同期して、サーボモータ等のアクチュエータにより回転するようになっている。

【0087】

下流下側材料搬送コンベヤ９のローラ６１と下流上側材料搬送コンベヤ１１のローラ６１との間の上下方向における間隔の値は、パンチ加工部１７から離れるにしたがって次第に小さくなっている。すなわち、寸法ｈ６の値が寸法ｈ５の値よりも小さくなっている。

【0088】

次に、５つ目の変形例に係る材料搬送装置１ｅについて、図９を参照しつつ説明する。材料搬送装置１ｅは、上流上側材料搬送コンベヤ７が１本の円柱状のローラ６３で構成されており、下流上側材料搬送コンベヤ１１も１本の円柱状のローラ６３で構成されている。材料搬送装置１ｅのその他の点は、材料搬送装置１と同様に構成されている。

【0089】

ローラ６３は、パンチ加工部１７の近傍で、上流下側材料搬送コンベヤ５、下流下側材料搬送コンベヤ９の上側に配置されている。

【0090】

なお、上述した材料搬送装置は、シート状の材料をパンチング加工のために搬送する材料搬送装置であって、ベルトコンベヤ（下側のベルトコンベヤ）で構成されシート状の材料を下側のベルトコンベヤのベルトの平面状の上面に載置して搬送する下側材料搬送コンベヤと、ベルトコンベヤ（上側のベルトコンベヤ）で構成され下側材料搬送コンベヤと協働してシート状の材料を挟み込んで搬送するために上側のベルトコンベヤのベルトの平面状の下面が、前記下側材料搬送コンベヤのベルトの上面から僅かに離れ前記下側材料搬送コンベヤのベルトの上面に対向するようにして前記下側材料搬送コンベヤの上側に設けられており前記ベルトの下面と前記上流下側材料搬送コンベヤのベルトの上面との間の距離の値が前記シート状の材料の搬送方向の下流側に向かうにしたがって次第に小さくなっている上側材料搬送コンベヤとを有する材料搬送装置の例である。

【0091】

また、上述した材料搬送装置は、ベルトコンベヤもしくはローラコンベヤで構成され、シート状の材料（天然皮革、合成皮革等）のパンチ加工部でのパンチング加工のために、前記シート状の材料を載置して搬送する下側材料搬送コンベヤと、前記下側材料搬送コンベヤの上側に設けられ、前記シート状の材料の、少なくとも、前記パンチ加工部の近傍で前記下側材料搬送コンベヤに載置されている部位を、前記下側材料搬送コンベヤと協働して挟み込む上側材料搬送コンベヤとを有する材料搬送装置の例である。

【0092】

以上、本実施形態を説明したが、本実施形態はこれらに限定されるものではなく、本実施形態の要旨の範囲内で種々の変形が可能である。

【符号の説明】

【0093】

１ 材料搬送装置
３ シート状の材料
５ 上流下側材料搬送コンベヤ
７ 上流上側材料搬送コンベヤ
９ 下流下側材料搬送コンベヤ
１１ 下流上側材料搬送コンベヤ
１３ ベルト
１５ 上面
１７ パンチ加工部
１９ ベルト
２１ 下面
２３ ベルト
２５ 上面
２７ ベルト
２９ 下面
３１ 上流下側材料搬送コンベヤ第１プーリ
３３ 上流下側材料搬送コンベヤ第２プーリ
３５ 上流上側材料搬送コンベヤ第１プーリ
３７ 上流上側材料搬送コンベヤ第２プーリ
４９ 下流下側材料搬送コンベヤ第２プーリ
５１ 下流下側材料搬送コンベヤ第１プーリ
５３ 下流上側材料搬送コンベヤ第２プーリ
５５ 下流上側材料搬送コンベヤ第１プーリ
ｈ１ 距離
ｈ２ 距離

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】