特開 2024-55554 印刷装置及び印刷方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024055554

(43)【公開日】2024-04-18

(54)【発明の名称】印刷装置及び印刷方法

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20240411BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 129

B41J2/01 401

B41J2/01 303

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022162588

(22)【出願日】2022-10-07

(71)【出願人】

【識別番号】000137823

【氏名又は名称】株式会社ミマキエンジニアリング

(74)【代理人】

【識別番号】100113549

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 守

(74)【代理人】

【識別番号】100115808

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 真司

(74)【代理人】

【識別番号】100169199

【弁理士】

【氏名又は名称】石本 貴幸

(72)【発明者】

【氏名】成島 裕一

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EA25

2C056EC06

2C056EC38

2C056FA10

2C056FD20

(57)【要約】      （修正有）

【課題】記録媒体に着弾したインクの硬化に影響を与えることを抑えつつ、光の照射に要する電流又は電圧のピーク値を小さくできる、印刷装置及び印刷方法を提供する。
【解決手段】印刷装置は、メディアに対して主走査方向Ｙに相対移動しながらメディアへ光硬化型のインクを吐出するインク吐出ヘッド４０と、インク吐出ヘッド４０と共に相対移動しながらメディアへ光を照射する照射部３２と、を有する印刷装置であって、照射部３２は、主走査方向Ｙに対して交差する副走査方向Ｘに複数のＬＥＤ３４が配列され、主走査方向Ｙへインク吐出ヘッド４０及び照射部３２が相対移動する１周期の間に、所定の順番で複数のＬＥＤ３４の照射のオン及びオフを繰り返し行うように照射部３２を制御する照射制御部と、を備える。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

記録媒体に対して第１方向に相対移動しながら前記記録媒体へ光硬化型のインクを吐出するインク吐出手段と、前記インク吐出手段と共に相対移動しながら前記記録媒体へ光を照射する照射手段と、を有する印刷装置であって、
前記照射手段は、前記第１方向に対して交差する第２方向に複数の光照射素子が配列され、
前記第１方向へ前記インク吐出手段及び前記照射手段が相対移動する１周期の間に、所定の順番で前記複数の光照射素子の照射のオン及びオフを繰り返し行うように前記照射手段を制御する照射制御手段と、
を備える印刷装置。

【請求項2】

前記照射制御手段は、前記第２方向に対して所定の順番で前記複数の光照射素子の照射のオン及びオフを繰り返し行うように前記照射手段を制御する、請求項１に記載の印刷装置。

【請求項3】

前記照射制御手段は、
所定の前記光照射素子の照射をオンとしてから第１時間経過後に他の前記光照射素子の照射をオンとし、
前記光照射素子の照射をオンとしてから第２時間経過後に前記光照射素子の照射をオフとし、オフとしてから第３時間経過後に前記光照射素子の照射をオンとする、
請求項１又は請求項２に記載の印刷装置。

【請求項4】

前記第１時間は前記第２時間及び前記第３時間より短く、
前記第２時間は前記第３時間より長い、
請求項３に記載の印刷装置。

【請求項5】

前記照射制御手段は、複数の前記光照射素子が全て消灯する時間帯を生じさせない、請求項１又は請求項２に記載の印刷装置。

【請求項6】

前記複数の光照射素子は、複数のグループに分けられ、
前記照射制御手段は、前記グループ毎に前記光照射素子の照射を制御する、請求項１又は請求項２に記載の印刷装置。

【請求項7】

前記照射制御手段は、所定の前記グループに含まれる前記光照射素子の照射をオンとしてから所定時間経過後に、隣接する他の前記グループに含まれる前記光照射素子の照射をオンとする、請求項６に記載の印刷装置。

【請求項8】

記録媒体に対して第１方向に相対移動しながら前記記録媒体へ光硬化型のインクをインク吐出手段が吐出し、
前記インク吐出手段と共に相対移動しながら前記記録媒体へ照射手段が光を照射する、
印刷方法であって、
前記照射手段は、前記第１方向に対して交差する第２方向に複数の光照射素子が配列され、
前記第１方向へ前記インク吐出手段及び前記照射手段が相対移動する１周期の間に、所定の順番で前記複数の光照射素子の照射のオン及びオフを繰り返し行うように前記照射手段を制御する、印刷方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷装置及び印刷方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、記録媒体に光硬化型のインクを吐出し、記録媒体に着弾したインクを紫外線等を照射することで硬化させて画像を形成する印刷装置が開発されている。

【0003】

このような光硬化型のインクを用いた印刷装置は、特許文献１に記載のように、インクを硬化させるための紫外線を照射する照射部を備える。この照射部は、インクを吐出するノズルヘッドを搭載したキャリッジユニットに設けられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許２０１５－７４１６１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

照射部は、記録媒体に着弾したインクを十分に硬化させるための光を照射ことにより、印刷装置に対して負荷を与えることとなる。照射部による印刷装置への負荷を低減させるためには、光の照射に要する電流又は電圧のピーク値を小さくすることが求められている。

【0006】

そこで本発明は、記録媒体に着弾したインクの硬化に影響を与えることを抑えつつ、光の照射に要する電流又は電圧のピーク値を小さくできる、印刷装置及び印刷方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の第１態様の印刷装置は、記録媒体に対して第１方向に相対移動しながら前記記録媒体へ光硬化型のインクを吐出するインク吐出手段と、前記インク吐出手段と共に相対移動しながら前記記録媒体へ光を照射する照射手段と、を有する印刷装置であって、前記照射手段は、前記第１方向に対して交差する第２方向に複数の光照射素子が配列され、前記第１方向へ前記インク吐出手段及び前記照射手段が相対移動する１周期の間に、所定の順番で前記複数の光照射素子の照射のオン及びオフを繰り返し行うように前記照射手段を制御する照射制御手段と、を備える。

【0008】

本構成によれば、記録媒体に対して第１方向に相対移動しながら記録媒体へ光硬化型のインクが吐出される。照射手段にはインクを硬化させる光を照射する複数の光照射素子が第１方向に交差する第２方向に配列され、照射手段はインク吐出手段と共に第1方向へ記録媒体に対して相対移動する。

【0009】

そして、本構成は、第１方向へインク吐出手段及び照射手段が相対移動する１周期の間に、所定の順番で複数の光照射素子の照射のオン及びオフを繰り返し行う。すなわち、複数の光照射素子のオン・オフのタイミングをずらして、記録媒体に着弾したインクを硬化させるための光の照射が行われる。これにより、本構成は、記録媒体に着弾したインクの硬化に影響を与えることを抑えつつ、光の照射に要する電流又は電圧のピーク値を小さくできる。

【0010】

第２態様の印刷装置は第１態様の印刷装置において、前記照射制御手段は、前記第２方向に対して所定の順番で前記複数の光照射素子の照射のオン及びオフを繰り返し行うように前記照射手段を制御してもよい。

【0011】

第３態様の印刷装置は第１態様又は第２態様の印刷装置において、前記照射制御手段は、所定の前記光照射素子の照射をオンとしてから第１時間経過後に他の前記光照射素子の照射をオンとし、前記光照射素子の照射をオンとしてから第２時間経過後に前記光照射素子の照射をオフとし、オフとしてから第３時間経過後に前記光照射素子の照射をオンとしてもよい。

【0012】

第４態様の印刷装置は第３態様の印刷装置において、前記第１時間は前記第２時間及び前記第３時間より短く、前記第２時間は前記第３時間より長くてもよい。

【0013】

第５態様の印刷装置は第１態様から第４態様の何れか１つの態様の印刷装置において、複数の前記光照射素子が全て消灯する時間帯を生じさせなくてもよい。

【0014】

第６態様の印刷装置は第１態様から第５態様の何れか１つの態様の印刷装置において、前記複数の光照射素子は、複数のグループに分けられ、前記照射制御手段は、前記グループ毎に前記光照射素子の照射を制御してもよい。

【0015】

第７態様の印刷装置は第６態様の印刷装置において、前記照射制御手段は、所定の前記グループに含まれる前記光照射素子の照射をオンとしてから所定時間経過後に、隣接する他の前記グループに含まれる前記光照射素子の照射をオンとしてもよい。

【0016】

第８態様の印刷方法は、記録媒体に対して第１方向に相対移動しながら前記記録媒体へ光硬化型のインクをインク吐出手段が吐出し、前記インク吐出手段と共に相対移動しながら前記記録媒体へ照射手段が光を照射する、印刷方法であって、前記照射手段は、前記第１方向に対して交差する第２方向に複数の光照射素子が配列され、前記第１方向へ前記インク吐出手段及び前記照射手段が相対移動する１周期の間に、所定の順番で前記複数の光照射素子の照射のオン及びオフを繰り返し行うように前記照射手段を制御する。

【発明の効果】

【0017】

本発明は、記録媒体に着弾したインクの硬化に影響を与えることを抑えつつ、光の照射に要する電流又は電圧のピーク値を小さくできる、印刷装置及び印刷方法を提供することを目的とする。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】実施形態の印刷装置の概略構成図である。

【図2】実施形態のキャリッジの外観図であり、（Ａ）は正面図であり、（Ｂ）は底面図である。

【図3】実施形態の照射部の断面図である。

【図4】実施形態の照射部の機能ブロック図である。

【図5】従来の照射部のオン・オフのタイミングチャートである。

【図6】実施形態の照射部のオン・オフのタイミングチャートである。

【図7】照射部の消費電流を示した図であり、（Ａ）は従来の照射部の消費電流を示し、（Ｂ）は実施形態の照射部の消費電流を示す。

【図8】実施形態の平均照度分布を示す模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下、本発明の実施形態の印刷装置１０について、図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態の印刷装置１０の概略全体図である。なお、本実施形態の印刷装置１０は、下記に説明する構成のようにいわゆるインクジェットプリンタである。

【0020】

図１に示すように、印刷装置１０は、床に設置される脚１２と、脚１２の上側（Ｚ方向）に配置される本体１４とを備えている。本体１４は、ガイドレール１６、キャリッジ１８、及びプラテン２０等を備える。

【0021】

ガイドレール１６は、印刷装置１０の左右方向（主走査方向Ｙ）に延在し、キャリッジ１８の走査方向への移動を誘導するものである。キャリッジ１８は、記録媒体（以下「メディア」という。）２２へインクを吐出するインク吐出ヘッド４０（図２参照）が一又は複数搭載され、ガイドレール１６に沿って主走査方向Ｙに移動しながらメディア２２へインクを吐出する。なお、以下の説明において、キャリッジ１８がメディア２２に対して相対移動する第１方向を主走査方向Ｙとし、主走査方向Ｙと交差（本実施形態では直交）する第２方向を副走査方向Ｘという。

【0022】

プラテン２０は、メディア２２が載置される載置台である。プラテン２０に載置されているメディア２２は、搬送機構によって副走査方向Ｘに搬送される。なお、メディア２２は、紙、塩化ビニールフィルム、ラバーシート、又は布等のシート状の記録媒体が適用可能である。

【0023】

図２は、本実施形態のキャリッジ１８の外観図である。図２（Ａ）はキャリッジ１８の正面図である。図２（Ｂ）はキャリッジ１８の底面図である。キャリッジ１８は、キャリッジ本体３０の内部に複数のインク吐出ヘッド４０が搭載されている。

【0024】

キャリッジ本体３０の底面にはインク吐出ヘッド４０からメディア２２へインクを吐出するためのノズル４２が露出している。インク吐出ヘッド４０から吐出されるインクは光硬化型のインクであり、本実施形態では紫外線により硬化する。このため、キャリッジ１８は、メディア２２に着弾したインクを硬化させるために光（紫外光）を照射するための照射部３２を備える。

【0025】

本実施形態の照射部３２は、インク吐出ヘッド４０を挟んで主走査方向Ｙ側に左右一対でキャリッジ１８に設けられる。これにより、照射部３２は、インク吐出ヘッド４０と共に相対移動しながらメディア２２へ光を照射する。以下の説明では、キャリッジ１８の左右に設けられる照射部３２を区別する場合は、末尾にＲ又はＬを付して区別する。

【0026】

また、本実施形態の照射部３２は、主走査方向Ｙ及び副走査方向Ｘに複数の光照射素子（以下「ＬＥＤ」という。）３４が配列される。本実施形態の照射部３２は、主走査方向Ｙに３列、副走査方向Ｘに２４行、計８４個のＬＥＤ３４が配列される。なお、ＬＥＤ３４の個数及び配列は、一例であり、メディア２２に着弾したインクを硬化できる光量を照射できればよい。

【0027】

図３は、実施形態の照射部３２の断面図である。照射部３２は、ＬＥＤ３４が配列されるＬＥＤ基板５０が設けられる。ＬＥＤ基板５０はＬＥＤ３４の発光と共に発熱もする。このため、ＬＥＤ基板５０の上部には、ＬＥＤ基板５０と一体化された放熱用のヒートシンク５２が設けられる。そして、ヒートシンク５２の上方にヒートシンク５２を冷却するためにファン５４が設けられる。このように、本実施形態の照射部３２は、発熱したＬＥＤ３４を冷却するために空冷としているが、これに限らず、水冷によってＬＥＤ３４を冷却してもよい。

【0028】

なお、ＬＥＤ基板５０、ヒートシンク５２、ファン５４の形状、大きさ等は、照射部３２が有するＬＥＤ３４の数や配列に応じて、適宜最適化される。

【0029】

図４は、本実施形態の照射部３２の機能ブロック図である。本実施形態の印刷装置１０は、照射制御部６０及び複数の駆動ＩＣ６２を備える。図４では、照射部３２Ｌを図示しているが、照射部３２Ｒも同様に、駆動ＩＣ６２を介してＬＥＤ３４が照射制御部６０に接続される。

【0030】

照射制御部６０は、駆動ＩＣ６２に対してＬＥＤ３４をオン又はオフさせるための駆動信号を出力することで、ＬＥＤ３４の駆動制御を行なう。

【0031】

照射制御部６０は、キャリッジ１８の主走査方向Ｙの位置や移動方向に応じて、照射部３２Ｒと照射部３２Ｌとで異なる駆動制御を行なってもよい。キャリッジ１８の主走査方向Ｙの位置はエンコーダからの信号に基づいて照射制御部６０が判定する。例えば、キャリッジ１８が主走査方向Ｙに対する移動方向に応じて、照射部３２Ｒ及び照射部３２Ｌの何れか一方を駆動させたり、キャリッジ１８が主走査方向Ｙの所定位置に達した場合に、照射部３２Ｒ又は照射部３２Ｌを駆動させる。

【0032】

駆動ＩＣ６２は、照射制御部６０から出力された駆動信号に基づいて、接続されているＬＥＤ３４のオン又はオフを行う。本実施形態のＬＥＤ３４は、副走査方向Ｘで複数のグループに仮想的に分けられる。すなわち、本実施形態の照射制御部６０は、グループ毎にＬＥＤ３４の照射を制御するための駆動信号を駆動ＩＣ６２へ出力する。駆動ＩＣ６２は、照射制御部６０からの駆動信号に基づいて、グループ毎にＬＥＤ３４を駆動する。

【0033】

本実施形態のＬＥＤ３４は、一例として、図４の上側から２行毎に６個ずつのＬＥＤ３４を一つのグループとして分けられるが、グループとされるＬＥＤ３４の数はこれに限られない。また、以下の説明では、グループを点灯ブロックともいい、その末尾に番号を付して区別する。すなわち、本実施形態の照射部３２Ｌが有する複数のＬＥＤ３４は、点灯ブロック１～１４のグループに分けられ、１４個の駆動ＩＣ６２によって点灯ブロック毎に駆動する。また、照射部３２Ｒが有する複数のＬＥＤ３４は、点灯ブロック１５～２８のグループに分けられ、１４個の駆動ＩＣ６２によって点灯ブロック毎に駆動する。

【0034】

本実施形態の照射制御部６０は、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）制御によってＬＥＤ３４の駆動制御を行なう。本実施形態では、ＬＥＤ３４の駆動制御は電圧を一定とした電流制御によって行うが、これに限らず、ＬＥＤ３４の駆動制御は電流を一定とした電圧制御によって行われてもよい。

【0035】

ここで、図５は、従来の照射部３２のオン（点灯）・オフ（消灯）のタイミングチャートである。図５の例では、点灯ブロック１～２８に対して、全て同じタイミングでオンとオフとを繰り返し行っている。

【0036】

一方で本実施形態の照射制御部６０は、主走査方向Ｙへキャリッジ１８が相対移動する１周期の間に、所定の順番で複数のＬＥＤ３４の照射のオン及びオフを繰り返し行うように照射部３２を制御する。

【0037】

図６は、本実施形態の照射部３２のオン・オフのタイミングチャートである。図６に示されるように本実施形態の照射制御部６０は、副走査方向Ｘに対して所定の順番で複数のＬＥＤ３４（点灯ブロック）の照射のオン及びオフを繰り返し行うように照射部３２を制御する。

【0038】

具体的には照射制御部６０は、所定の点灯ブロックの照射をオンとしてから第１時間（以下「間隔時間Ｔ１」という。）の経過後に他の点灯ブロックの照射をオンとする。そして、照射制御部６０は、点灯ブロックの照射をオンとしてから第２時間（以下「点灯時間Ｔ２」という。）の経過後に点灯ブロックの照射をオフとし、オフとしてから第３時間（以下「消灯時間Ｔ３」という。）の経過後に点灯ブロックの照射をオンとする。

【0039】

図６の例では、照射制御部６０は、点灯ブロック１の照射をオンとしてから間隔時間Ｔ１の経過後に隣接する点灯ブロック２の照射をオンとする。そして、照射制御部６０は、点灯ブロック１の照射をオンとしてから点灯時間Ｔ２の経過後に点灯ブロック１の照射をオフとし、消灯時間Ｔ３の経過後に点灯ブロック１の照射を再びオンとする。また、照射制御部６０は、点灯ブロック２の照射をオンとしてから間隔時間Ｔ１の経過後に、点灯ブロック２に隣接する点灯ブロック３の照射をオンとし、これを点灯ブロック２８まで行う。このように本実施形態の駆動制御では、副走査方向Ｘに隣接する点灯ブロック毎にタイミングをずらして照射のオン・オフを繰り返す。

【0040】

ここで、照射部３２に対するＰＷＭ制御の１周期（１回ずつの点灯と消灯）は、キャリッジ１８が主走査方向Ｙに移動する１周期よりも十分に短い必要がある。仮に、ＰＷＭ制御の１周期がキャリッジ１８の移動周期よりも十分に短くない場合には、メディア２２に着弾したインクに硬化不良が生じる可能性がある。

【0041】

なお、本実施形態の間隔時間Ｔ１は点灯時間Ｔ２及び消灯時間Ｔ３より短く、点灯時間Ｔ２は消灯時間Ｔ３より長い。点灯時間Ｔ２が消灯時間Ｔ３よりも長い理由は、インクを硬化させるための十分な照度を得るためである。間隔時間Ｔ１が点灯時間Ｔ２及び消灯時間Ｔ３よりも短い理由も同様であり、仮に間隔時間Ｔ１が長いと、インクを硬化させるための十分な照度を得ることができない。

【0042】

また、図５に示す従来の駆動制御では、全てのＬＥＤ３４のオン・オフが同じタイミングで行われる。このため、全てのＬＥＤ３４が消灯する時間帯が生じる。一方で、本実施形態の駆動制御では、ＬＥＤ３４をオンとするタイミングをずらすことにより、複数のＬＥＤ３４が全て消灯する時間帯を生じさせない。例えば図６を参照すると、点灯ブロック１が消灯しても、他の点灯ブロックは点灯している。このような本実施形態の駆動制御により、ピーク電流を従来に比べて小さくすることと、インクを硬化させるための十分な照度を得ることを両立できる。

【0043】

図７は、照射部３２の消費電流の一例を示した図である。図７（Ａ）は従来の照射部３２の消費電流を示し、図７（Ｂ）は本実施形態の照射部３２の消費電流を示す。従来の照射部３２の消費電流は、ピーク値が１１．２Ａである一方、本実施形態の照射部３２の消費電流は、ピーク値が８．０Ａとなった。このように、本実施形態の照射部３２の消費電流のピーク値は従来に比べて有意な差で小さくなった。

【0044】

なお、本実施形態の照射制御部６０は、図６に示すように、一例として、照射部３２Ｌの点灯ブロック１４の照射をオンとしてから間隔時間Ｔ１の経過後に、照射部３２Ｒの点灯ブロック１５の照射をオンとする。これにより、左右の照射部３２Ｒ，３２Ｌによる駆動制御が重なることを抑制し、照射部３２の電流ピーク値を小さくできる。

【0045】

図８は、本実施形態の照射部３２Ｌにおける平均照度分布を示す模式図である。図８では、色の濃いハッチング領域ほど相対的に照度が高いことを示している。図８に示されるように、照射部３２Ｌの中央部分の照度がその周辺に比べて高くなる。この照射部３２Ｌの中央部分は、キャリッジ１８においてインクを吐出するノズル４２が配置される領域と同じ領域である（図３参照）。このため、本実施形態の駆動制御では、メディア２２に着弾したインクを硬化させるために適した照度分布となり、かつ照射部３２の電流ピーク値を小さくできる。

【0046】

以上説明したように、本実施形態の印刷装置１０は、主走査方向Ｙへキャリッジ１８が相対移動する１周期の間に、副走査方向Ｘに対して所定の順番で複数のＬＥＤ３４の照射のオン及びオフを繰り返し行う。すなわち、本実施形態の印刷装置１０は、副走査方向Ｘに対して複数のＬＥＤ３４のオン・オフのタイミングをずらして、メディア２２に着弾したインクを硬化させるための光の照射を行う。これにより、本実施敬啓の印刷装置１０は、照射部３２の電流ピーク値を従来よりも低下できるので、メディア２２に着弾したインクの硬化に影響を与えることを抑えつつ、光の照射に要する電流のピーク値を小さくできる。

【0047】

以上、本発明を、上記実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。発明の要旨を逸脱しない範囲で上記実施形態に多様な変更又は改良を加えることができ、該変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。

【0048】

上記実施形態では、点灯ブロック毎に照射をオンとするタイミングをずらす形態について説明したが、本発明はこれに限られない。例えば、点灯ブロック毎にオンとするタイミングをずらすのではなく、複数の点灯ブロックに分けられたＬＥＤ３４毎にオンとするタイミングをずらす形態としてもよい。また、点灯ブロック１から点灯ブロック２８の順番ではなく、点灯ブロック２８から点灯ブロック１の順番で点灯ブロックをオンとするタイミングをずらしたり、中央部分の点灯ブロック７又は点灯ブロック８から端部の点灯ブロック１又は点灯ブロック１４の順番でオンとするタイミングをずらす形態としてもよい。また、照射部３２Ｌの点灯ブロック２８の次に照射部３２Ｒの点灯ブロック２９を点灯させるのではなく、照射部３２Ｌの点灯ブロックと照射部３２Ｒの点灯ブロックのオン・オフを同じタイミングで行ってもよい。

【0049】

また、上記実施形態では、所定数のＬＥＤ３４を含むグループ（点灯ブロック）毎にＬＥＤ３４の駆動制御を行なう形態について説明したが、本発明はこれに限られず、ＬＥＤ３４をグループとせずに、ＬＥＤ３４毎に駆動制御を行なう形態としてもよい。

【0050】

また、上記実施形態では、副走査方向Ｘで複数のＬＥＤ３４をオンとするタイミングをずらす形態について説明したが、本発明はこれに限られず、主走査方向Ｙで複数のＬＥＤ３４をオンとするタイミングをずらす形態としてもよい。この形態の場合、複数のＬＥＤ３４は、主走査方向Ｙで複数のグループに仮想的に分けられてもよい。

【0051】

（実施形態の効果）
（１）本実施形態の印刷装置１０は、メディア２２に対して主走査方向Ｙに相対移動しながらメディア２２へ光硬化型のインクを吐出するインク吐出ヘッド４０と、インク吐出ヘッド４０と共に相対移動しながらメディア２２へ光を照射する照射部３２と、を有する印刷装置１０であって、照射部３２は、主走査方向Ｙに対して交差する副走査方向Ｘに複数のＬＥＤ３４が配列され、主走査方向Ｙへインク吐出ヘッド４０及び照射部３２が相対移動する１周期の間に、所定の順番で複数のＬＥＤ３４の照射のオン及びオフを繰り返し行うように照射部３２を制御する照射制御部６０と、を備える。

【0052】

本実施形態によれば、メディア２２に対して主走査方向Ｙに相対移動しながらメディア２２へ光硬化型のインクが吐出される。照射部３２にはインクを硬化させる光を照射する複数のＬＥＤ３４が主走査方向Ｙに交差する副走査方向Ｘに配列され、照射部３２はインク吐出ヘッド４０と共に主走査方向Ｙへメディア２２に対して相対移動する。

【0053】

そして、本実施形態によれば、主走査方向Ｙへインク吐出ヘッド４０及び照射部３２が相対移動する１周期の間に、所定の順番で複数のＬＥＤ３４の照射のオン及びオフを繰り返し行う。すなわち、複数のＬＥＤ３４のオン・オフのタイミングをずらして、メディア２２に着弾したインクを硬化させるための光の照射が行われる。これにより、メディア２２に着弾したインクの硬化に影響を与えることを抑えつつ、光の照射に要する電流のピーク値を小さくできる。なお、本実施形態のようにＬＥＤ３４の駆動制御として電圧を一定とした電流制御で行うことで電流のピーク値が小さくするが、ＬＥＤ３４の駆動制御として電流を一定とした電圧制御で行うことにより、光の照射に要する電圧のピーク値が小さくできる。

【0054】

（２）本実施形態の照射制御部６０は、副走査方向Ｘに対して所定の順番で複数のＬＥＤ３４の照射のオン及びオフを繰り返し行うように照射部３２を制御する。本実施形態によれば、メディア２２に着弾したインクの硬化に影響を与えることを抑えつつ、光の照射に要する電流のピーク値を小さくできる。
（３）本実施形態の照射制御部６０は、所定のＬＥＤ３４の照射をオンとしてから間隔時間Ｔ１経過後に他のＬＥＤ３４の照射をオンとし、ＬＥＤ３４の照射をオンとしてから点灯時間Ｔ２経過後にＬＥＤ３４の照射をオフとし、オフとしてから消灯時間Ｔ３経過後にＬＥＤ３４の照射をオンとする。本実施形態によれば、メディア２２に着弾したインクの硬化に影響を与えることを抑えつつ、光の照射に要する電流のピーク値を小さくできる。

【0055】

（４）本実施形態の間隔時間Ｔ１は点灯時間Ｔ２及び消灯時間Ｔ３より短く、点灯時間Ｔ２は消灯時間Ｔ３より長い。本実施形態によれば、メディア２２に着弾したインクの硬化に影響を与えることを抑えつつ、光の照射に要する電流のピーク値を小さくできる。

【0056】

（５）本実施形態の照射制御部６０は、複数のＬＥＤ３４が全て消灯する時間帯を生じさせない。本実施形態によれば、メディア２２に着弾したインクの硬化に影響を与えることを抑えつつ、光の照射に要する電流のピーク値を小さくできる。

【0057】

（６）本実施形態の複数のＬＥＤ３４は、複数のグループに分けられ、照射制御部６０は、グループ毎にＬＥＤ３４の照射を制御する。本実施形態によれば、メディア２２に着弾したインクの硬化に影響を与えることを抑えつつ、光の照射に要する電流のピーク値を小さくできる。

【0058】

（７）本実施形態の照射制御部６０は、所定のグループに含まれるＬＥＤ３４の照射をオンとしてから所定時間経過後に、隣接する他のグループに含まれるＬＥＤ３４の照射をオンとする。本実施形態によれば、メディア２２に着弾したインクの硬化に影響を与えることを抑えつつ、光の照射に要する電流のピーク値を小さくできる。

【符号の説明】

【0059】

１０ 印刷装置
１８ インク吐出ヘッド（インク吐出手段）
２２ メディア（記録媒体）
３２ 照射部（照射手段）
３４ ＬＥＤ（光照射素子）
６０ 照射制御部（照射制御手段）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】