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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024057803
(43)【公開日】2024-04-25
(54)【発明の名称】給油ユニット及び押出機
(51)【国際特許分類】
F16N 7/38 20060101AFI20240418BHJP
F16N 7/32 20060101ALI20240418BHJP
B29C 48/395 20190101ALI20240418BHJP
B29C 48/25 20190101ALI20240418BHJP
B29C 48/37 20190101ALI20240418BHJP
B29C 48/92 20190101ALI20240418BHJP
B29C 48/94 20190101ALI20240418BHJP
【ＦＩ】
F16N7/38 B
F16N7/38 E
F16N7/32 B
B29C48/395
B29C48/25
B29C48/37
B29C48/92
B29C48/94
【審査請求】未請求
【請求項の数】6
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022164709
(22)【出願日】2022-10-13
(71)【出願人】
【識別番号】000004215
【氏名又は名称】株式会社日本製鋼所
(74)【代理人】
【識別番号】110002066
【氏名又は名称】弁理士法人筒井国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】丸山 祐
【テーマコード（参考）】
4F207
【Ｆターム（参考）】
4F207AJ08
4F207AM19
4F207AP20
4F207AR14
4F207AR20
4F207KM04
4F207KM14
4F207KM22
(57)【要約】
【課題】潤滑対象の数に対する給油ユニットの数の削減や、給油ユニットの構成の簡素化が望まれる。
【解決手段】一実施形態の給油ユニット４０は、潤滑油を貯留するタンク５１と、第１潤滑対象からタンク５１に潤滑油を回帰させる戻し油路５８と、第２潤滑対象からタンク５１に潤滑油を回帰させる戻し油路６５と、戻し油路６５に設けられたタンク６３及びポンプ６４ａと、戻し油路６５とタンク６３とを接続する補充用油路７０と、補充用油路７０に設けられたバルブ７１と、タンク６３に貯留されている潤滑油の油面を監視する監視部７３と、監視部７３の監視結果に基づいてバルブ７１を制御するバルブ制御部７２と、を有する。そして、タンク６３内の潤滑油の油面の高さが規定範囲内であるときにはバルブ７１が閉じられ、タンク６３内の潤滑油の油面の高さが前記規定範囲を下回るとバルブ７１が開かれる。
【選択図】図２
【解決手段】一実施形態の給油ユニット４０は、潤滑油を貯留するタンク５１と、第１潤滑対象からタンク５１に潤滑油を回帰させる戻し油路５８と、第２潤滑対象からタンク５１に潤滑油を回帰させる戻し油路６５と、戻し油路６５に設けられたタンク６３及びポンプ６４ａと、戻し油路６５とタンク６３とを接続する補充用油路７０と、補充用油路７０に設けられたバルブ７１と、タンク６３に貯留されている潤滑油の油面を監視する監視部７３と、監視部７３の監視結果に基づいてバルブ７１を制御するバルブ制御部７２と、を有する。そして、タンク６３内の潤滑油の油面の高さが規定範囲内であるときにはバルブ７１が閉じられ、タンク６３内の潤滑油の油面の高さが前記規定範囲を下回るとバルブ７１が開かれる。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
複数の潤滑対象に潤滑油を同時供給する給油ユニットであって、
潤滑油を貯留する第１タンクと、
前記第１タンクに接続された共通油路と、
前記共通油路に設けられた第１ポンプ，オイルフィルタ及びオイルクーラと、
前記共通油路と第１潤滑対象とを接続する第１分岐油路と、
前記共通油路と第２潤滑対象とを接続する第２分岐油路と、
前記第１潤滑対象から前記第１タンクに潤滑油を回帰させる第１戻し油路と、
前記第２潤滑対象から前記第１タンクに潤滑油を回帰させる第２戻し油路と、
前記第２戻し油路に設けられた第２タンク及び第２ポンプと、
前記第２戻し油路と前記第２タンクとを接続する補充用油路と、
前記補充用油路に設けられた第２バルブと、
前記第２タンクに貯留されている潤滑油の油面を監視する監視部と、
前記監視部の監視結果に基づいて前記第２バルブを制御する制御部と、を有し、
前記第２タンク内の潤滑油の油面の高さが規定範囲内であるときには前記第２バルブが閉じられ、前記第２タンク内の潤滑油の油面の高さが前記規定範囲を下回ると前記第２バルブが開かれる、
給油ユニット。
潤滑油を貯留する第１タンクと、
前記第１タンクに接続された共通油路と、
前記共通油路に設けられた第１ポンプ，オイルフィルタ及びオイルクーラと、
前記共通油路と第１潤滑対象とを接続する第１分岐油路と、
前記共通油路と第２潤滑対象とを接続する第２分岐油路と、
前記第１潤滑対象から前記第１タンクに潤滑油を回帰させる第１戻し油路と、
前記第２潤滑対象から前記第１タンクに潤滑油を回帰させる第２戻し油路と、
前記第２戻し油路に設けられた第２タンク及び第２ポンプと、
前記第２戻し油路と前記第２タンクとを接続する補充用油路と、
前記補充用油路に設けられた第２バルブと、
前記第２タンクに貯留されている潤滑油の油面を監視する監視部と、
前記監視部の監視結果に基づいて前記第２バルブを制御する制御部と、を有し、
前記第２タンク内の潤滑油の油面の高さが規定範囲内であるときには前記第２バルブが閉じられ、前記第２タンク内の潤滑油の油面の高さが前記規定範囲を下回ると前記第２バルブが開かれる、
給油ユニット。
【請求項2】
押出機本体，ギヤポンプ及び給油ユニットを備える押出機であって、
前記押出機本体は、
第１モータと、
前記第１モータから出力される回転駆動力が入力される第１減速機と、
前記第１減速機から出力される回転駆動力によって駆動されるスクリューと、を備え、
前記ギヤポンプは、
第２モータと、
前記第２モータから出力される回転駆動力が入力される第２減速機と、
前記第２減速機から出力される回転駆動力によって駆動されて溶融樹脂を押し出す歯車と、を備え、
前記給油ユニットは、
潤滑油を貯留する第１タンクと、
前記第１タンクに接続された共通油路と、
前記共通油路に設けられた第１ポンプ，オイルフィルタ及びオイルクーラと、
前記共通油路と前記第１減速機とを接続する第１分岐油路と、
前記共通油路と前記第２減速機とを接続する第２分岐油路と、
前記第１減速機から前記第１タンクに潤滑油を回帰させる第１戻し油路と、
前記第２減速機から前記第１タンクに潤滑油を回帰させる第２戻し油路と、
前記第２戻し油路に設けられた第２タンク及び第２ポンプと、
前記第２戻し油路と前記第２タンクとを接続する補充用油路と、
前記補充用油路に設けられた第２バルブと、
前記第２タンクに貯留されている潤滑油の油面を監視する監視部と、
前記監視部の監視結果に基づいて前記第２バルブを制御する制御部と、を有し、
前記第２タンク内の潤滑油の油面の高さが規定範囲内であるときには前記第２バルブが閉じられ、前記第２タンク内の潤滑油の油面の高さが前記規定範囲を下回ると前記第２バルブが開かれる、
押出機。
前記押出機本体は、
第１モータと、
前記第１モータから出力される回転駆動力が入力される第１減速機と、
前記第１減速機から出力される回転駆動力によって駆動されるスクリューと、を備え、
前記ギヤポンプは、
第２モータと、
前記第２モータから出力される回転駆動力が入力される第２減速機と、
前記第２減速機から出力される回転駆動力によって駆動されて溶融樹脂を押し出す歯車と、を備え、
前記給油ユニットは、
潤滑油を貯留する第１タンクと、
前記第１タンクに接続された共通油路と、
前記共通油路に設けられた第１ポンプ，オイルフィルタ及びオイルクーラと、
前記共通油路と前記第１減速機とを接続する第１分岐油路と、
前記共通油路と前記第２減速機とを接続する第２分岐油路と、
前記第１減速機から前記第１タンクに潤滑油を回帰させる第１戻し油路と、
前記第２減速機から前記第１タンクに潤滑油を回帰させる第２戻し油路と、
前記第２戻し油路に設けられた第２タンク及び第２ポンプと、
前記第２戻し油路と前記第２タンクとを接続する補充用油路と、
前記補充用油路に設けられた第２バルブと、
前記第２タンクに貯留されている潤滑油の油面を監視する監視部と、
前記監視部の監視結果に基づいて前記第２バルブを制御する制御部と、を有し、
前記第２タンク内の潤滑油の油面の高さが規定範囲内であるときには前記第２バルブが閉じられ、前記第２タンク内の潤滑油の油面の高さが前記規定範囲を下回ると前記第２バルブが開かれる、
押出機。
【請求項3】
２つ以上の押出機本体と、それら押出機本体に潤滑油を同時供給する給油ユニットと、を備える押出機であって、
前記給油ユニットは、
潤滑油を貯留する第１タンクと、
前記第１タンクに接続された共通油路と、
前記共通油路に設けられた第１ポンプ，オイルフィルタ及びオイルクーラと、
前記共通油路と第１押出機本体とを接続する第１分岐油路と、
前記共通油路と第２押出機本体とを接続する第２分岐油路と、
前記第１押出機本体から前記第１タンクに潤滑油を回帰させる第１戻し油路と、
前記第２押出機本体から前記第１タンクに潤滑油を回帰させる第２戻し油路と、
前記第２戻し油路に設けられた第２タンク及び第２ポンプと、
前記第２戻し油路と前記第２タンクとを接続する補充用油路と、
前記補充用油路に設けられた第２バルブと、
前記第２タンクに貯留されている潤滑油の油面を監視する監視部と、
前記監視部の監視結果に基づいて前記第２バルブを制御する制御部と、を有し、
前記第２タンク内の潤滑油の油面の高さが規定範囲内であるときには前記第２バルブが閉じられ、前記第２タンク内の潤滑油の油面の高さが前記規定範囲を下回ると前記第２バルブが開かれる、
押出機。
前記給油ユニットは、
潤滑油を貯留する第１タンクと、
前記第１タンクに接続された共通油路と、
前記共通油路に設けられた第１ポンプ，オイルフィルタ及びオイルクーラと、
前記共通油路と第１押出機本体とを接続する第１分岐油路と、
前記共通油路と第２押出機本体とを接続する第２分岐油路と、
前記第１押出機本体から前記第１タンクに潤滑油を回帰させる第１戻し油路と、
前記第２押出機本体から前記第１タンクに潤滑油を回帰させる第２戻し油路と、
前記第２戻し油路に設けられた第２タンク及び第２ポンプと、
前記第２戻し油路と前記第２タンクとを接続する補充用油路と、
前記補充用油路に設けられた第２バルブと、
前記第２タンクに貯留されている潤滑油の油面を監視する監視部と、
前記監視部の監視結果に基づいて前記第２バルブを制御する制御部と、を有し、
前記第２タンク内の潤滑油の油面の高さが規定範囲内であるときには前記第２バルブが閉じられ、前記第２タンク内の潤滑油の油面の高さが前記規定範囲を下回ると前記第２バルブが開かれる、
押出機。
【請求項4】
請求項２又は３に記載の押出機において、
前記給油ユニットは、前記第２タンクと前記第２戻し油路とを接続する排出用油路と、前記排出用油路に設けられた第３ポンプと、を有し、
前記第２タンク内の潤滑油の油面の高さが前記規定範囲を上回ると、前記第２バルブが閉じられた状態で前記第３ポンプが稼働される、
押出機。
前記給油ユニットは、前記第２タンクと前記第２戻し油路とを接続する排出用油路と、前記排出用油路に設けられた第３ポンプと、を有し、
前記第２タンク内の潤滑油の油面の高さが前記規定範囲を上回ると、前記第２バルブが閉じられた状態で前記第３ポンプが稼働される、
押出機。
【請求項5】
請求項４に記載の押出機において、
前記給油ユニットは、前記第１タンクと前記共通油路とを接続する予備用油路と、前記予備用油路に設けられた第４ポンプと、を有する、
押出機。
前記給油ユニットは、前記第１タンクと前記共通油路とを接続する予備用油路と、前記予備用油路に設けられた第４ポンプと、を有する、
押出機。
【請求項6】
請求項５に記載の押出機において、
前記監視部は、前記第２タンクに貯留されている潤滑油に接触することなく油面の高さを測定するレベルトランスミッタである、
押出機。
前記監視部は、前記第２タンクに貯留されている潤滑油に接触することなく油面の高さを測定するレベルトランスミッタである、
押出機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、給油ユニット及び押出機に関する。
【背景技術】
【0002】
動力伝達系を構成する要素や動力伝達系を介して動力が伝達される要素を円滑に稼働させるためには、それら要素に潤滑油を供給する必要がある。特許文献１には、モータから出力される回転駆動力をスクリューに伝達する減速機を備えた押出機が記載されている。特許文献１に記載されている押出機が備える減速機は、上記のような要素（潤滑対象）の一例である。
【0003】
潤滑対象に継続的に潤滑油を供給するために、ポンプ，タンク，バルブ等が一体化された給油ユニットが構成される場合がある。そして、潤滑対象が複数存在する場合には、潤滑対象ごとに給油ユニットが用意される場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０１９－１３６９５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
潤滑対象の数に対する給油ユニットの数の削減や、給油ユニットの構成の簡素化が望まれる。
【0006】
その他の課題と新規な特徴は、本明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【0007】
一実施形態の給油ユニットは、潤滑油を貯留する第１タンクと、前記第１タンクに接続された共通油路と、前記共通油路に設けられた第１ポンプ，オイルフィルタ及びオイルクーラと、前記共通油路と第１潤滑対象とを接続する第１分岐油路と、前記共通油路と第２潤滑対象とを接続する第２分岐油路と、前記第１潤滑対象から前記第１タンクに潤滑油を回帰させる第１戻し油路と、前記第２潤滑対象から前記第１タンクに潤滑油を回帰させる第２戻し油路と、前記第２戻し油路に設けられた第２タンク及び第２ポンプと、前記第２戻し油路と前記第２タンクとを接続する補充用油路と、前記補充用油路に設けられた第２バルブと、前記第２タンクに貯留されている潤滑油の油面を監視する監視部と、前記監視部の監視結果に基づいて前記第２バルブを制御する制御部と、を有する。そして、前記第２タンク内の潤滑油の油面の高さが規定範囲内であるときには前記第２バルブが閉じられ、前記第２タンク内の潤滑油の油面の高さが前記規定範囲を下回ると前記第２バルブが開かれる。
【発明の効果】
【0008】
一実施形態によれば、複数の潤滑対象に同時に潤滑油を供給可能な単一の給油ユニットが実現される。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】造粒装置を模式的に示す説明図である。
【図2】押出機が備える給油ユニットを模式的に示す説明図である。
【図3】バルブが閉じているときの潤滑油の流れを示す説明図である。
【図4】バルブが開いているときの潤滑油の流れを示す説明図である。
【図5】給油ユニットの制御プロセスの一例を示すフローチャート図である。
【図6】他の押出機を模式的に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【0010】
以下、一実施形態について図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施形態を説明するために参照する全ての図面において、同一または実質的に同一の機能を有する要素や構成には同一の符号を付す。また、一度説明した要素や構成については、原則として繰り返しの説明は行わない。
【0011】
【0012】
押出機１０は、供給された樹脂原料を加熱しながら混練して溶融樹脂を作る押出機本体１０ａと、溶融樹脂を造粒機３０に搬送するギヤポンプ２０と、複数の潤滑対象に潤滑油を同時供給する給油ユニット４０と、を備えている。
【0013】
造粒機３０は、押出機１０から押し出される溶融樹脂をストランド状（紐状、ロープ状）に成形するダイヘッド３１と、ストランド状に成形された溶融樹脂を切断するカッタ３２と、を備えている。
【0014】
本実施形態の給油ユニット４０が潤滑油を供給する潤滑対象は、押出機１０が備える２つの減速機である。より特定的には、潤滑対象の１つは、押出機本体１０ａが備える減速機であり、潤滑対象の他の１つは、ギヤポンプ２０が備える減速機である。もっとも、給油ユニット４０が潤滑油を同時供給する潤滑対象は、上記２つの減速機に限られない。
【0015】
＜押出機本体＞
押出機本体１０ａは、メインモータ１１，減速機１２及び混練処理部１３を有する。メインモータ１１は、混練処理部１３の駆動源である。メインモータ１１から出力される回転駆動力は、減速機１２に入力される。減速機１２は、入力された回転駆動力の回転速度を減じ、回転力を増大させて混練処理部１３に出力する。混練処理部１３は、入力された回転駆動力によって駆動される２本のスクリュー１４ａ，１４ｂを備えている。
押出機本体１０ａは、メインモータ１１，減速機１２及び混練処理部１３を有する。メインモータ１１は、混練処理部１３の駆動源である。メインモータ１１から出力される回転駆動力は、減速機１２に入力される。減速機１２は、入力された回転駆動力の回転速度を減じ、回転力を増大させて混練処理部１３に出力する。混練処理部１３は、入力された回転駆動力によって駆動される２本のスクリュー１４ａ，１４ｂを備えている。
【0016】
混練処理部１３が備えるスクリュー１４ａ，１４ｂは、溶融樹脂を混練しながら搬送する。スクリュー１４ａ，１４ｂは、樹脂原料が供給されるシリンダ（バレル）１５の内部に設けられ、回転自在に支持されている。樹脂原料は、シリンダ１５の長手方向一端側に設けられている原料ホッパ１６を介してシリンダ１５内に供給される。
【0017】
上記のとおり、２本のスクリュー１４ａ，１４ｂは、メインモータ１１によって回転駆動される。スクリュー１４ａ，１４ｂは、互いに平行に並んでおり、かつ、同時に回転駆動される。つまり、押出機１０は、同時駆動される互いに平行な２本のスクリュー１４ａ，１４ｂを備えており、一般的に“二軸押出機”と呼ばれる。もっとも、押出機１０は二軸型に限られず、一軸型であってもよい。
【0018】
なお、以下の説明では、２本のスクリュー１４ａ，１４ｂを“スクリュー１４”と総称する場合がある。
【0019】
＜ギヤポンプ＞
ギヤポンプ２０は、押出機本体１０ａ（混練処理部１３のシリンダ１５）から送り出される溶融樹脂を造粒機３０に移送（圧送）する。ギヤポンプ２０は、モータ２１，減速機２２及び一対の歯車２３を有する。歯車２３は、シリンダ１５に対して直角に延びている搬送路上に配置されているハウジング２４内に設けられ、回転自在に支持されている。
ギヤポンプ２０は、押出機本体１０ａ（混練処理部１３のシリンダ１５）から送り出される溶融樹脂を造粒機３０に移送（圧送）する。ギヤポンプ２０は、モータ２１，減速機２２及び一対の歯車２３を有する。歯車２３は、シリンダ１５に対して直角に延びている搬送路上に配置されているハウジング２４内に設けられ、回転自在に支持されている。
【0020】
なお、シリンダ１５に対して平行な搬送路上にハウジング２４が配置される実施形態もある。別の見方をすると、ハウジング２４が配置されている搬送路がシリンダ１５から直線状に延びる実施形態もある。
【0021】
モータ２１から出力される回転駆動力は、減速機２２に入力される。減速機２２は、入力された回転駆動力の回転速度を減じ、回転力を増大させて歯車２３に出力する。歯車２３は、入力された回転駆動力によってハウジング２４内で回転し、ハウジング２４内に送り込まれた溶融樹脂を造粒機３０に向けて押し出す。
【0022】
＜造粒機＞
造粒機３０が備えるダイヘッド３１は、ダイホルダ，ダイプレート，ダイプレートカバー等を含んでおり、溶融樹脂が押し出される複数のノズルを備えている。ギヤポンプ２０によって造粒機３０に送り込まれた溶融樹脂は、ダイヘッド３１の各ノズルから押し出されることにより、ストランド状（紐状、ロープ状）に成形される。
造粒機３０が備えるダイヘッド３１は、ダイホルダ，ダイプレート，ダイプレートカバー等を含んでおり、溶融樹脂が押し出される複数のノズルを備えている。ギヤポンプ２０によって造粒機３０に送り込まれた溶融樹脂は、ダイヘッド３１の各ノズルから押し出されることにより、ストランド状（紐状、ロープ状）に成形される。
【0023】
造粒機３０が備えるカッタ３２は、ダイヘッド３１から押し出されるストランド状の溶融樹脂を連続的に切断する。カッタ３２は、造粒装置１Ａを含む製造システム内を循環するペレット輸送水の流路上に設けられており、カッタモータ３３によって駆動されるカッタヘッドを備えている。溶融樹脂は、ダイヘッド３１からペレット輸送水中に押し出され、カッタヘッドにより所定の長さに切断される。この結果、所定の大きさ（長さ及び太さ）の樹脂ペレットが製造される。
【0024】
ペレット輸送水中（水中）で溶融樹脂を切断する上記手法は、“アンダーウォータカット”と呼ばれることがある。なお、樹脂原料の特性（特に、融点）によっては、ペレット輸送水を循環させずに樹脂ペレットが製造されることもある。この場合、ダイヘッド３１から押し出された溶融樹脂は、空中に押し出されて切断される。このように、空中で溶融樹脂を切断する手法は“ホットカット”と呼ばれることがある。
【0025】
＜給油ユニットの構成＞
図２は、本実施形態に係る押出機１０が備える給油ユニット４０を模式的に示す説明図である。給油ユニット４０は、押出機本体１０ａが備える減速機１２と、ギヤポンプ２０が備える減速機２２と、に潤滑油を同時供給する。
図２は、本実施形態に係る押出機１０が備える給油ユニット４０を模式的に示す説明図である。給油ユニット４０は、押出機本体１０ａが備える減速機１２と、ギヤポンプ２０が備える減速機２２と、に潤滑油を同時供給する。
【0026】
給油ユニット４０は、２つのタンク５１，６３と、これらタンク５１，６３と減速機１２，２２との間で潤滑油を循環させるための油路やポンプ等を有する。
【0027】
より特定的には、給油ユニット４０は、タンク５１に接続された共通油路５２を有する。共通油路５２上には、ポンプ５３ａ，オイルクーラ５４，オイルフィルタ５６，オイルフィルタ６２が設けられている。共通油路５２は、オイルフィルタ５６，６２の先（下流側）で減速機１２に繋がる分岐油路５５と、減速機２２に繋がる分岐油路６１と、に分かれている。
【0028】
減速機１２に繋がる分岐油路５５にはバルブ５７が設けられている。バルブ５７は、手動バルブである。バルブ５７の開度は、減速機１２及び減速機２２に所定量の潤滑油が供給されるように設定されており、また、必要に応じて調整される。
【0029】
給油ユニット４０は、共通油路５２及び分岐油路５５を通じて減速機１２に供給された潤滑油をタンク５１に回帰させる戻し油路５８と、共通油路５２及び分岐油路６１を通じて減速機２２に供給された潤滑油をタンク５１に回帰させる戻し油路６５と、をさらに有する。
【0030】
タンク６３は、戻し油路６５上に設けられており、タンク６３よりも下流側の戻し油路６５上にはポンプ６４ａが設けられている。もっとも、減速機２２に供給された潤滑油は、重力（自重）によってタンク６３に流入する。そこで、戻し油路６５のタンク６３よりも上流側の区間を“接続路６５ａ”と呼んで他の区間と区別する場合がある。また、特に断らない限り、以下の説明中で“戻し油路６５”と言う場合、タンク６３よりも下流側の区間（接続路６５ａ以外の区間）を意味するものとする。
【0031】
給油ユニット４０は、戻し油路６５とタンク６３とを接続する補充用油路７０をさらに有する。加えて、給油ユニット４０は、補充用油路７０に設けられたバルブ７１と、バルブ７１を制御する制御部７２と、タンク６３に貯留されている潤滑油の油面を監視する監視部７３と、を有する。以下の説明では、制御部７２を“バルブ制御部７２”と呼ぶ場合がある。
【0032】
バルブ７１は、電磁バルブである。制御部７２は、監視部７３の監視結果に基づいてバルブ７１を制御する。監視部７３は、タンク６３内の潤滑油に接触することなく油面の高さを測定するレベルトランスミッタである。より特定的には、監視部７３は、超音波や電磁波などを油面に向けて発射してから戻ってくるまでの時間に基づいて油面の高さを測定する。
【0033】
もっとも、監視部７３は、レベルトランスミッタなどの非接触型に限られず、フロート式や圧力式などの接触型に置換することができる。
【0034】
給油ユニット４０は、タンク５１と共通油路５２とを接続する予備用油路５９と、タンク６３と戻し油路６５とを接続する排出用油路６６と、をさらに有する。予備用油路５９にはポンプ５３ｂが設けられ、排出用油路６６にはポンプ６４ｂが設けられている。
【0035】
予備用油路５９の一端側は、ポンプ５３ａとオイルクーラ５４との間で共通油路５２に合流している。よって、ポンプ５３ａとポンプ５３ｂとのいずれを稼働させても、タンク５１内の潤滑油は、共通油路５２に送り出され、オイルクーラ５４を通過して下流側に流れる。ポンプ５３ｂは、何らかの原因でポンプ５３ａが稼働しなくなった際に、ポンプ５３ａに代わって稼働される。つまり、ポンプ５３ｂは、バックアップ用のポンプである。
【0036】
給油ユニット４０の構成要素のうち、少なくともタンク５１，共通油路５２，ポンプ５３ａ，ポンプ５３ｂ，オイルクーラ５４，オイルフィルタ５６，バルブ５７，予備用油路５９，オイルフィルタ６２，タンク６３，ポンプ６４ａ，ポンプ６４ｂ，排出用油路６６，補充用油路７０，バルブ７１，バルブ制御部７２及び監視部７３は、共通のベース部材（例えば、スキッドプレート）の上に設けられている。また、給油ユニット４０と減速機１２，２２とに跨る分岐油路５５，戻し油路５８，分岐油路６１及び戻し油路６５の一部も上記ベース部材の上に設けられている。
【0037】
つまり、給油ユニット４０は、２つ以上の潤滑対象（減速機１２，２２）に潤滑油を同時供給可能な単一の給油ユニットである。別の見方をすると、給油ユニット４０を備える押出機１０では、減速機１２のための給油ユニットと、減速機２２のための給油ユニットとを別々に設けなくとも、これら減速機１２，２２に潤滑油が同時供給される。
【0038】
上記油路の全部または一部は、金属パイプ，樹脂パイプ，樹脂ホースなどの配管部材によって形成されている。もっとも、全ての油路を同一の配管部材によって形成する必要はない。言い換えれば、上記油路は、種類の異なる複数の配管部材によって形成することもできる。
【0039】
上記ポンプは電動ポンプであって、制御部８０によって制御されている。以下の説明では、制御部８０を“ポンプ制御部８０”と呼ぶ場合がある。ポンプ制御部８０は、監視部７３の監視結果に基づいて少なくともポンプ６４ｂの稼働を制御する。
【0040】
なお、バルブ制御部７２及びポンプ制御部８０を含む給油ユニット４０の全体を統括的に制御する総合制御部や、給油ユニット４０を含む押出機１０の全体を統括的に制御する総合制御部が設けられる実施形態もある。このような実施形態では、バルブ制御部７２は、総合制御部の制御下でバルブ７１を制御し、ポンプ制御部８０は、総合制御部の制御下でポンプ６４ｂやその他のポンプを制御する。
【0041】
＜潤滑油の流れ＞
給油ユニット４０では、補充用油路７０上のバルブ７１が閉じているときと、開いているときと、で潤滑油の流れが異なる。なお、分岐油路５５上のバルブ５７が予め設定された開度で常に開いていることは既述のとおりである。
給油ユニット４０では、補充用油路７０上のバルブ７１が閉じているときと、開いているときと、で潤滑油の流れが異なる。なお、分岐油路５５上のバルブ５７が予め設定された開度で常に開いていることは既述のとおりである。
【0042】
【0043】
図３を参照する。バルブ５７が開状態でバルブ７１が閉状態のときにポンプ５３ａ及びポンプ６４ａが稼働すると、共通油路５２及び分岐油路５５を通じてタンク５１から減速機１２に潤滑油が供給される。同時に、共通油路５２及び分岐油路６１を通じてタンク５１から減速機２２に潤滑油が供給される。
【0044】
減速機１２に供給された潤滑油は、減速機１２内のベアリングやギヤ等を潤滑した後、戻し油路５８を通ってタンク５１に回帰する。
【0045】
一方、減速機２２に供給された潤滑油は、減速機２２内のベアリングやギヤ等を潤滑した後、戻し油路６５を通ってタンク５１に回帰する。より特定的には、減速機２２を通過した潤滑油は、戻し油路６５（接続路６５ａ）を通ってタンク６３に流入し、一時的に貯留される。その後、潤滑油は、ポンプ６４ａによってタンク６３から汲み出され、戻し油路６５に送り出される。つまり、減速機２２に供給された潤滑油は、タンク６３及びポンプ６４ａを経由してタンク５１に回帰する。
【0046】
図４を参照する。バルブ５７及びバルブ７１が開状態のときにポンプ５３ａ及びポンプ６４ａが稼働すると、減速機１２に供給された潤滑油は、上記と同様の経路でタンク５１に回帰する。
【0047】
一方、減速機２２に供給された潤滑油の少なくとも一部は、タンク５１に回帰せず、タンク６３に回帰する。より特定的には、戻し油路６５とタンク６３とを接続している補充用油路７０上のバルブ７１が開いていると、ポンプ６４ａによってタンク６３から汲み出されて戻し油路６５に送り出された潤滑油が、補充用油路７０を通じてタンク６３に戻る。
【0048】
＜給油ユニットの動作＞
図５は、給油ユニット４０の制御プロセスの一例を示すフローチャート図である。制御プロセスが開始されると、ステップＳ１が実施される。ステップＳ１では、バルブ制御部７２によってタンク６３内の潤滑油の油面の高さが判定される。より特定的には、バルブ制御部７２は、監視部７３の監視結果に基づいて、タンク６３内の潤滑油の油面の高さが規定範囲の下限値と上限値との間であるか否かを判定する。
図５は、給油ユニット４０の制御プロセスの一例を示すフローチャート図である。制御プロセスが開始されると、ステップＳ１が実施される。ステップＳ１では、バルブ制御部７２によってタンク６３内の潤滑油の油面の高さが判定される。より特定的には、バルブ制御部７２は、監視部７３の監視結果に基づいて、タンク６３内の潤滑油の油面の高さが規定範囲の下限値と上限値との間であるか否かを判定する。
【0049】
ステップＳ１で潤滑油の油面の高さが規定範囲を下回っていると判定されると、ステップＳ２に移行する。より特定的には、バルブ制御部７２は、潤滑油の油面の高さが規定範囲の下限値を下回っていると判定すると、ステップＳ２に移行する。ステップＳ２では、バルブ制御部７２の制御によってバルブ７１が開かれる。具体的には、バルブ７１のソレノイドコイルに電力が供給され、バルブ７１が開かれる。
【0050】
次いで、ステップＳ３に移行する。ステップＳ３では、バルブ制御部７２によってタンク６３内の潤滑油の油面の高さが再び判定される。より特定的には、バルブ制御部７２は、監視部７３の監視結果に基づいて、タンク６３内の潤滑油の油面の高さが規定範囲内に復帰したか否かを判定する。言い換えれば、バルブ制御部７２は、タンク６３内の潤滑油の油面の高さが規定範囲の下限値と上限値との間であるか否かを判定する。
【0051】
ステップＳ２でバルブ７１が開かれると、図４に示される潤滑油の流れが発生するので、タンク６３内の潤滑油の油面の高さが次第に高くなる。つまり、タンク６３内の潤滑油の量が漸増する。
【0052】
ステップＳ３でタンク６３内の潤滑油の油面の高さが規定範囲内に復帰したと判定されると、ステップＳ４に移行する。
【0053】
ステップＳ４では、バルブ制御部７２の制御によってバルブ７１が閉じられる。具体的には、バルブ７１のソレノイドコイルへの電力供給が遮断され、バルブ７１が閉じられる。
【0054】
一方、ステップＳ１で潤滑油の油面の高さが規定範囲の上限値を上回っていると判定されると、ステップＳ２ではなく、ステップＳ５に移行する。ステップＳ５では、ポンプ制御部８０の制御によってポンプ６４ｂが稼働される。また、ステップＳ２は実施されないので、バルブ７１が開かれることはなく、閉状態が維持される。
【0055】
ステップＳ５でポンプ６４ｂが稼働されると、図３に示される潤滑油の流れに加えて、タンク６３から排出用油路６６を通って戻し油路６５に向かう潤滑油の流れが発生する。つまり、２つのポンプ６４ａ，６４ｂによってタンク６３から潤滑油が汲み出される。また、バルブ７１は閉じられた状態なので、潤滑油がタンク６３に戻ることもない。この結果、タンク６３内の潤滑油の油面の高さが次第に低くなる。つまり、タンク６３内の潤滑油の量が漸減する。
【0056】
ポンプ６４ｂは、タンク６３内の潤滑油の油面の高さが規定範囲内に復帰した後に、手動で停止される。もっとも、タンク６３内の潤滑油の油面の高さが規定範囲内に復帰すると、ポンプ６４ｂが自動停止される実施形態もある。なお、ポンプ６４ｂを停止させた後、必要に応じてバルブ５７の開度が調整される。
【0057】
ステップＳ１で潤滑油の油面の高さが規定範囲の下限値を下回っていると判定される原因の一つとして、オイルフィルタ６２の目詰まりがある。オイルフィルタ６２に目詰まりが発生すると、分岐油路６１を通じて減速機２２に供給される潤滑油の量が減少する。すると、減速機２２を通過してタンク６３に流入する潤滑油も量も減少する。この結果、タンク６３内の潤滑油の量が次第に減少する。別の見方をすると、タンク５１の貯油量とタンク６３の貯油量とのバランスが崩れる。
【0058】
本実施形態では、上記原因を含む何らかの原因によってタンク６３の貯油量が規定範囲を下回ると、タンク６３に潤滑油が自動的に補充される。よって、タンク５１の貯油量とタンク６３の貯油量とのバランスが崩れることはない。
【0059】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態および実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施形態または実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。例えば、給油ユニットが潤滑油を同時供給する複数の潤滑対象は、押出機本体が備える減速機とギヤポンプが備える減速機とに限られない。
【0060】
図６は、他の一実施形態に係る押出機１０を模式的に示す説明図である。図６に示される押出機１０は、２以上の押出機本体と、それら押出機本体に潤滑油を同時供給する給油ユニットと、を備えている。より特定的には、２つの押出機本体１０Ａ，１０Ｂと、それら押出機本体１０Ａ，１０Ｂに潤滑油を同時供給する給油ユニット４０と、を備えている。
【0061】
押出機本体１０Ａ，１０Ｂは、上記実施形態の押出機１０ａと同一または実質的に同一の構成を有する。もっとも、押出機本体１０Ａ，１０Ｂは、並列的に設けられる場合もあれば、直列的に設けられる場合もある。例えば、押出機本体１０Ａが一段目の押出機構を構成し、押出機本体１０Ｂが二段目の押出機構を構成する場合もある。
【0062】
給油ユニット４０は、それぞれの押出機本体１０Ａ，１０Ｂが備える潤滑対象に潤滑油を供給する。例えば、給油ユニット４０は、それぞれの押出機本体１０Ａ，１０Ｂが備えるメインモータ用減速機に潤滑油を同時供給する。または、給油ユニット４０は、それぞれの押出機本体１０Ａ，１０Ｂが備える他の減速機に潤滑油を同時供給する。
【0063】
上記実施形態の造粒機３０は、フィルム成形機に置換可能である。この場合、押出機１０とフィルム成形機とによってフィルム成形装置が構成される。
【0064】
上記実施形態のバルブ７１は電磁バルブに限られない。また、バルブ５７は手動バルブに限られない。オイルクーラ５４の位置は適宜変更することができる。もっとも、共通油路５２上にオイルクーラ５４が配置されている上記実施形態では、ユニット内を循環する潤滑油が１つのオイルクーラ５４によって冷却される。別の見方をすると、必要なオイルクーラの数が削減される。さらに別の見方をすると、メンテナンスを必要とする部品の数が削減される。
【0065】
潤滑対象のケーシングを給油ユニットのタンクとして利用してもよい。例えば、上記実施形態の減速機１２のケーシングがタンク５１を兼ね、減速機２２のケーシングがタンク６３を兼ねてもよい。
【符号の説明】
【0066】
１Ａ…造粒装置、１０…押出機、１０ａ，１０Ａ，１０Ｂ…押出機本体、１１…メインモータ、１２…減速機、１３…混練処理部、１４，１４ａ，１４ｂ…スクリュー、１５…シリンダ（バレル）、１６…原料ホッパ、２０…ギヤポンプ、２１…モータ、２２…減速機、２３…歯車、２４…ハウジング、３０…造粒機、３１…ダイヘッド、３２…カッタ、３３…カッタモータ、４０…給油ユニット、５１…タンク、５２…共通油路、５３ａ，５３ｂ…ポンプ、５４…オイルクーラ、５５…分岐油路、５６…オイルフィルタ、５７…バルブ、５８…戻し油路、５９…予備用油路、６１…分岐油路、６２…オイルフィルタ、６３…タンク、６４ａ，６４ｂ…ポンプ、６５…戻し油路、６５ａ…接続路、６６…排出用油路、７０…補充用油路、７１…バルブ、７２…制御部（バルブ制御部）、７３…監視部、８０…制御部（ポンプ制御部）
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】