特開 2024-58177 コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024058177

(43)【公開日】2024-04-25

(54)【発明の名称】コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/506 20060101AFI20240418BHJP

【ＦＩ】

H01R13/506

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022165372

(22)【出願日】2022-10-14

(71)【出願人】

【識別番号】395011665

【氏名又は名称】株式会社オートネットワーク技術研究所

(71)【出願人】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100088672

【弁理士】

【氏名又は名称】吉竹 英俊

(74)【代理人】

【識別番号】100088845

【弁理士】

【氏名又は名称】有田 貴弘

(74)【代理人】

【識別番号】100117662

【弁理士】

【氏名又は名称】竹下 明男

(74)【代理人】

【識別番号】100103229

【弁理士】

【氏名又は名称】福市 朋弘

(72)【発明者】

【氏名】宮村 哲矢

(72)【発明者】

【氏名】松井 元

【テーマコード（参考）】

5E087

【Ｆターム（参考）】

5E087RR06

5E087RR26

(57)【要約】

【課題】内壁と外壁とを有する第１ハウジングに、第２ハウジングが係止構造によって合体する場合において、係止状態の適否を容易に検知できるようにすることを目的とする。
【解決手段】コネクタ２０は、ハウジングの合体構造を有するコネクタであって、外壁３６と外壁よりも内側に位置する内壁４２とを含む第１ハウジング３０と、第１ハウジングと合体する第２ハウジング５０と、を備え、第２ハウジングは、外壁と内壁との間に配置される係止片本体５４ａと、係止片本体から外壁側に突出する検知用突起部５４ｃとを含む係止片５４を有し、係止片本体と内壁との一方に係止凸部５４ｂが形成されると共に、他方に係止凸部が係止する係止凹部４３が形成され、外壁に検知用突起部が配置される検知用突起部５４ｃが形成されている、コネクタである。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ハウジングの合体構造を有するコネクタであって、
外壁と前記外壁よりも内側に位置する内壁とを含む第１ハウジングと、
前記第１ハウジングと合体する第２ハウジングと、
を備え、
前記第２ハウジングは、前記外壁と前記内壁との間に配置される係止片本体と、前記係止片本体から前記外壁側に突出する検知用突起部とを含む係止片を有し、
前記係止片本体と前記内壁との一方に係止凸部が形成されると共に、他方に前記係止凸部が係止する係止凹部が形成され、
前記外壁に前記検知用突起部が配置される検知用開口が形成されている、コネクタ。

【請求項2】

請求項１に記載のコネクタであって、
前記検知用突起部の突出長は、前記係止凹部に対する前記係止凸部の係止状態が不正常である場合に、前記検知用突起部が前記外壁から外側に突出する大きさに設定されている、コネクタ。

【請求項3】

請求項２に記載のコネクタであって、
前記検知用突起部の突出長は、前記係止凹部に対する前記係止凸部の係止状態が正常である場合に、前記検知用突起部が前記外壁の外面よりも内側に位置する大きさに設定されている、コネクタ。

【請求項4】

請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のコネクタであって、
前記第１ハウジングは、電線接続部と相手側端子への接続部とを有する端子を収容する端子収容部を有し、前記端子収容部のうち前記電線接続部側が開口しており、
前記第２ハウジングは、前記第１ハウジングの開口を閉じるカバーである、コネクタ。

【請求項5】

請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のコネクタであって、
前記係止片は、前記外壁と前記内壁との間に前記係止片本体が配置された状態で、前記係止片本体から前記外壁側に突出し前記外壁の内面に押付けられるがたつき防止突起部をさらに含む、コネクタ。

【請求項6】

請求項５に記載のコネクタであって、
前記がたつき防止突起部は、前記係止片本体において、前記係止凸部又は前記係止凹部よりも基端側に形成されている、コネクタ。

【請求項7】

請求項５に記載のコネクタであって、
前記検知用突起部と前記がたつき防止突起部とは、前記検知用突起部の挿入方向に交差する方向において異なる位置に位置する、コネクタ。

【請求項8】

請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のコネクタであって、
前記外壁は、一対の外側壁を含み、
前記内壁は、前記一対の外側壁の内側に位置し、連結壁部によって連結された一対の内側壁を含み、
前記検知用開口は、前記外側壁のうち前記連結壁部に対向する位置に形成されており、
前記検知用突起部は、前記連結壁部の外側で、前記検知用開口内に配置される、コネクタ。

【請求項9】

請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のコネクタであって、
前記検知用突起部は、前記係止片本体の突出方向に沿って細長い凸形状に形成されている、コネクタ。

【請求項10】

請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のコネクタであって、
前記検知用突起部は、少なくとも前記係止片本体の先端で前記外壁側に突出している、コネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、コネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１は、扁平角柱状の第１検知部をコネクタハウジングの開口に挿入し、挿入された第１検知部とランスとの接触の有無によってランス部の撓み変形を検知し、もって、雌端子の挿入状態を確認する技術を開示している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１５－２３０８５７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

第１ハウジングが複数壁を有する場合に、第２ハウジングが内側の壁に係止する場合がある。この場合、係止構造を外から観察することは困難であり、係止の適否を検知することは困難である。

【0005】

なお、上記特許文献１の適用を想定すると、細長い検知部を壁間に挿入することとなる。細長い検知部は強度的に劣るため、他の手段によって係止構造の適否を検知できることが望まれる。

【0006】

そこで、本開示は、内壁と外壁とを有する第１ハウジングに、第２ハウジングが係止構造によって合体する場合において、係止状態の適否を容易に検知できるようにすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示のコネクタは、ハウジングの合体構造を有するコネクタであって、外壁と前記外壁よりも内側に位置する内壁とを含む第１ハウジングと、前記第１ハウジングと合体する第２ハウジングと、を備え、前記第２ハウジングは、前記外壁と前記内壁との間に配置される係止片本体と、前記係止片本体から前記外壁側に突出する検知用突起部とを含む係止片を有し、前記係止片本体と前記内壁との一方に係止凸部が形成されると共に、他方に前記係止凸部が係止する係止凹部が形成され、前記外壁に前記検知用突起部が配置される検知用開口が形成されている、コネクタである。

【発明の効果】

【0008】

本開示によれば、内壁と外壁とを有する第１ハウジングに、第２ハウジングが係止構造によって合体する場合において、係止状態の適否を容易に検知できる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は実施形態に係るコネクタを示す斜視図である。

【図2】図２は実施形態に係るコネクタを示す斜視図である。

【図3】図３は図１のＩＩＩ－ＩＩＩ線断面図である。

【図4】図４はコネクタを示す分解斜視図である。

【図5】図５はコネクタを示す一部破断分解斜視図である。

【図6】図６は図２のＶＩ－ＶＩ線断面図である。

【図7】図７は不正常係止状態におけるコネクタを示す斜視図である。

【図8】図８は不正常係止状態におけるコネクタを示す断面図である。

【図9】図９は不正常係止状態の検知作業例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。

【0011】

本開示のコネクタは、次の通りである。

【0012】

（１）ハウジングの合体構造を有するコネクタであって、外壁と前記外壁よりも内側に位置する内壁とを含む第１ハウジングと、前記第１ハウジングと合体する第２ハウジングと、を備え、前記第２ハウジングは、前記外壁と前記内壁との間に配置される係止片本体と、前記係止片本体から前記外壁側に突出する検知用突起部とを含む係止片を有し、前記係止片本体と前記内壁との一方に係止凸部が形成されると共に、他方に前記係止凸部が係止する係止凹部が形成され、前記外壁に前記検知用突起部が配置される検知用開口が形成されている、コネクタである。

【0013】

本開示によると、係止凸部が係止凹部に正常に係止できない場合、係止片本体が外壁側に弾性変形し、検知用突起部が正常係止状態よりも外側に位置する。検知用開口内における検知用突起部の位置によって、係止状態の適否が容易に検知される。

【0014】

（２）（１）のコネクタであって、前記検知用突起部の突出長は、前記係止凹部に対する前記係止凸部の係止状態が不正常である場合に、前記検知用突起部が前記外壁から外側に突出する大きさに設定されていてもよい。

【0015】

これにより、外壁からの検知用突起部の突出長によって、係止状態の適否が容易に検知される。

【0016】

（３）（２）のコネクタであって、前記検知用突起部の突出長は、前記係止凹部に対する前記係止凸部の係止状態が正常である場合に、前記検知用突起部が前記外壁の外面よりも内側に位置する大きさに設定されていてもよい。

【0017】

これにより、検知用突起部が外壁から突出するか否かによって、係止状態の適否が容易に検知される。

【0018】

（４）（１）から（３）のいずれか１つのコネクタであって、前記第１ハウジングは、電線接続部と相手側端子への接続部とを有する端子を収容する端子収容部を有し、前記端子収容部のうち前記電線接続部側が開口しており、前記第２ハウジングは、前記第１ハウジングの開口を閉じるカバーであってもよい。

【0019】

端子を収容する第１ハウジングと、当該第１ハウジングの後方開口を閉じるカバーとの係止状態の適否が容易に検知される。

【0020】

（５）（１）から（４）のいずれか１つのコネクタであって、前記係止片は、前記外壁と前記内壁との間に前記係止片本体が配置された状態で、前記係止片本体から前記外壁側に突出し前記外壁の内面に押付けられるがたつき防止突起部をさらに含んでもよい。

【0021】

この場合、がたつき防止突起部が外壁の内面に押付けられるので、第１ハウジングと第２ハウジングとの間のがたつきが抑制される。また、がたつき防止突起部は、係止片を内壁に向けて押し、もって、係止凸部と係止凹部とが係止状態を維持するのにも貢献する。

【0022】

（６）（５）のコネクタであって、前記がたつき防止突起部は、前記係止片本体において、前記係止凸部又は前記係止凹部よりも基端側に形成されていてもよい。

【0023】

この場合、係止凸部が係止凹部に係止した後、がたつき防止突起部が外側壁に押付けられるようにすることができる。これにより、がたつき防止突起部は、係止凸部が係止凹部に係止する作業性を妨げずに、がたつき防止できる。

【0024】

（７）（５）又は（６）のコネクタであって、前記検知用突起部と前記がたつき防止突起部とは、前記検知用突起部の挿入方向に交差する方向において異なる位置に位置してもよい。これにより、がたつき防止突起部によってがたつきを抑制しつつ、係止状態の適否が容易に検知される。

【0025】

（８）（１）から（７）のいずれか１つのコネクタであって、前記外壁は、一対の外側壁を含み、前記内壁は、前記一対の外側壁の内側に位置し、連結壁部によって連結された一対の内側壁を含み、前記検知用開口は、前記外側壁のうち前記連結壁部に対向する位置に形成されており、前記検知用突起部は、前記連結壁部の外側で、前記検知用開口内に配置されていてもよい。

【0026】

この場合、検知用突起部の内側に連結壁部が位置するため、コネクタの抜差し時に検知用開口の周り及び検知用突起部に力が加わっても、第１ハウジング及び第２ハウジングが変形し難く、合体状態が解除され難い。

【0027】

（９）（１）から（８）のいずれか１つのコネクタであって、前記検知用突起部は、前記係止片本体の突出方向に沿って細長い凸形状に形成されていてもよい。

【0028】

このように、検知用突起部を薄くすることで、検知用開口の開口幅を小さくできるので、外壁の強度を確保し易い。また、検知用突起部を細長くすることで、検知用突起部の強度を確保し易い。

【0029】

（１０）（１）から（９）のいずれか１つのコネクタであって、前記検知用突起部は、少なくとも前記係止片本体の先端で前記外壁側に突出していてもよい。

【0030】

係止片の係止状態が不正常である場合、係止片本体の先端が最も外壁側に位置し易い。そこで、検知用突起部が、少なくとも前記係止片本体の先端で外壁側に突出することで、係止状態の不正常を検知し易い。

【0031】

［本開示の実施形態の詳細］
本開示のコネクタの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本開示はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【0032】

[実施形態]
以下、実施形態に係るコネクタについて説明する。図１及び図２はコネクタ２０を示す斜視図である。図３は図１のＩＩＩ－ＩＩＩ線断面図である。図４はコネクタ２０を示す分解斜視図である。図５はコネクタ２０を示す一部破断分解斜視図である。図６は図２のＶＩ－ＶＩ線断面図である。

【0033】

＜全体構成＞
コネクタ２０は、複数のハウジングの合体構造を有するコネクタである。コネクタ２０は、第１ハウジング３０と、第２ハウジング５０とを備える。第１ハウジング３０と第２ハウジング５０とが合体することで、少なくとも端子１２を収容する空間、本実施形態では、端子１２及び当該端子１２から延出する電線１６を収容する空間を形成するハウジングを構成する。

【0034】

第１ハウジング３０は、樹脂等による金型成形部品であり、端子収容部３２を有している。端子収容部３２内に、端子コアユニット２２が収容されている（図３参照）。

【0035】

端子コアユニット２２は、端子１２及び端子１２を保持する端子ホルダ２４を含む。端子１２は、金属板のプレス加工等によって形成された部品であり、電線接続部と相手側端子接続部とを含む。電線接続部と相手側接続部とは例えば直線状に連なっている。端子１２の一端部の電線接続部が電線１６の端部に圧着等によって接続されている。相手側接続部は、例えば、筒状に形成されておおり、相手側端子のピン状又はタブ状のオス接続部が当該相手側接続部に挿入接続される。

【0036】

端子ホルダ２４は、端子１２を保持する樹脂部品である。例えば、端子コアユニット２２は、複数の端子１２を含む。端子ホルダ２４は、複数の端子１２を相互に絶縁した状態で、所定の配列で保持する。複数の端子１２が端子ホルダ２４によって保持された状態で、当該端子ホルダ２４が第１ハウジング３０の端子収容部３２内に保持される。これにより、第１ハウジング３０において、複数の端子１２が所定の配列状態で容易に保持され得る。

【0037】

端子収容部３２は、内部に端子ホルダ２４を保持することによって、内部に端子１２を保持する。端子収容部３２は、外側筒部３４と、外側筒部３４よりも内側に位置する内側筒部４０とを含む。

【0038】

本実施形態では、内側筒部４０は、端子ホルダ２４を囲む筒状に形成されており、外側筒部３４は、内側筒部４０を、間隔をあけて囲う筒状に形成されている。本実施形態では、内側筒部４０及び外側筒部３４は、角筒状に形成されている。ここで、角筒状とは、角が直角である角筒だけでなく、角筒の角が丸められている形状であってもよい。

【0039】

内側筒部４０と外側筒部３４とは、それらの軸方向中間部に位置する仕切壁３１を介して連なっている。仕切壁３１は、内側筒部４０の外周面と外側筒部３４の内周面との間に介在し、内側筒部４０と外側筒部３４との間に隙間を形成するスペーサとしての役割を果す。

【0040】

内側筒部４０及び外側筒部３４のうち仕切壁３１よりも一方側に延出する部分は、相手側コネクタに接続される部分である。内側筒部４０のうち仕切壁３１よりも一方側の部分は、角筒状に形成されたコネクタ接続内端部４１Ｆに形成されている。コネクタ接続内端部４１Ｆは、端子１２のうち相手側端子接続部を囲む。外側筒部３４のうち仕切壁３１よりも一方側の部分は、コネクタ接続内端部４１Ｆを、間隔をあけて囲むコネクタ接続外端部３４Ｆに形成されている。以下の説明において、便宜上、端子収容部３２の軸方向において、相手側コネクタが接続される側を前、その反対側を後ろという場合がある。また、後述するロック片３４Ｆａが延出する側を上、電線引出収容部３８が延出する側を下という場合がある。さらに、それらの上下方向を前提として、前を向いた状態で、左右が参照される場合がある。

【0041】

端子１２と相手側端子との接続箇所が、コネクタ接続内端部４１Ｆとコネクタ接続外端部３４Ｆとで囲まれることで、当該接続箇所に対する止水性、保護性が高められる。また、コネクタ接続内端部４１Ｆ及び仕切壁３１と、相手側コネクタのハウジングとの間に環状シールを介在させることができ、これにより、上記接続箇所に対する止水性が高められる。

【0042】

内側筒部４０及び外側筒部３４のうち仕切壁３１よりも一方側（前側）に延出する部分は、相手側コネクタに接続される部分である。内側筒部４０のうち仕切壁３１よりも前側に延出する部分は、角筒状に形成されたコネクタ接続内端部４１Ｆに形成されている。コネクタ接続内端部４１Ｆは、端子１２のうち相手側端子接続部を囲む。ここでは、コネクタ接続内端部４１Ｆは、端子コアユニット２２の一端部（前端部）を収容する。外側筒部３４のうち仕切壁３１よりも一方側（前側）に延出する部分は、コネクタ接続内端部４１Ｆを、間隔をあけて囲むコネクタ接続外端部３４Ｆに形成されている。コネクタ接続外端部３４Ｆの周方向の一部（上部）に、相手側コネクタに係止するロック片３４Ｆａが形成されている。

【0043】

内側筒部４０及び外側筒部３４のうち仕切壁３１よりも後側に延出する部分は、端子１２の電線接続部及び端子１２から延出する電線１６を収容する部分である。

【0044】

内側筒部４０のうち仕切壁３１よりも後側部分は、コネクタ接続内端部４１Ｆの延長上に延び、かつ、角筒状の内側収容端部４１Ｒに形成されている。内側収容端部４１Ｒに端子コアユニット２２の後端部が収容される。また、端子コアユニット２２から延出する電線１６が内側収容端部４１Ｒ内で曲って内側収容端部４１Ｒの軸方向に対して交差する方向に導出される。

【0045】

外側筒部３４のうち仕切壁３１よりも後側に延出する部分は、内側収容端部４１Ｒを、間隔をあけて囲む外側収容端部３４Ｒに形成されている。外側収容端部３４Ｒは、コネクタ接続外端部３４Ｆの延長上に延出している。

【0046】

コネクタ接続外端部３４Ｆ及び外側収容端部３４Ｒの周方向の一部に、相手側コネクタに係止するロック片３４Ｆａが形成されている。内側収容端部４１Ｒ及び外側収容端部３４Ｒのうち電線接続部側、即ち、後側は開口している。

【0047】

上記のように、第１ハウジング３０の内側筒部４０が端子コアユニット２２を囲んでおり、外側筒部３４に相手側コネクタとのロックのための構造が設けられる。このため、端子コアユニット２２を保持するための形状と、相手側コネクタとのロックのための形状とを別々に容易に設計し易い。

【0048】

第１ハウジング３０は、さらに、電線引出収容部３８を有している。電線引出収容部３８は、上記端子収容部３２と共に樹脂で金型一体成形された部分である。電線引出収容部３８は、角筒状に形成されている。電線引出収容部３８の一端部は、外側筒部３４の外周部の一部に連なっている。本実施形態では、電線引出収容部３８は、外側筒部３４のうちロック片３４Ｆａとは反対側の下部分に連なっている。電線引出収容部３８の内部空間は、内側収容端部４１Ｒ及び外側収容端部の後方内部空間に連なっている（図３参照）。端子コアユニット２２の後方に引出される電線は、内側収容端部４１Ｒ及び外側収容端部の後部空間内で曲って、前記後方開口縁の凹みを通って、端子収容部３２の軸方向に交差する方向に引出される。

【0049】

電線引出収容部３８の後部は、開口しており、当該開口は、内側収容端部４１Ｒの後方開口と連続している。よって、第１ハウジング３０の後部には、端子収容部３２の後方から電線引出収容部３８の後側壁に向うセット用開口３３が形成される。

【0050】

セット用開口３３は、端子収容部３２の後方に開口しているため、端子コアユニット２２を、当該セット用開口３３を通じて端子収容部３２内にセットし易い。また、セット用開口３３は、端子収容部３２の後方から電線引出収容部３８に向って開口している。このため、端子コアユニット２２のセット作業時に、当該端子コアユニット２２から延出する電線１６を、セット用開口３３を通じて第１ハウジング３０から引出しておくことができる。このため、端子コアユニット２２のセット作業時に、電線１６の取回スペースを確保し易い。

【0051】

電線引出収容部３８のうち端子収容部３２とは反対側の端部は、全体が囲まれた引出端部３９に形成されている。電線１６は、電線引出収容部３８内を通り、さらに、当該引出端部３９を通って外側に引出される。

【0052】

第２ハウジング５０は、樹脂等で金型一体成形された部品であり、上記第１ハウジング３０と合体する部品である。本実施形態では、第２ハウジング５０は、第１ハウジング３０のセット用開口３３を閉じるカバーである。

【0053】

すなわち、第２ハウジング５０は、セット用開口３３を閉じるカバー本体５２を備える。カバー本体５２は、セット用開口３３に嵌込可能な形状に形成されている。端子コアユニット２２が端子収容部３２内に収容され、端子コアユニット２２が延出する電線１６が電線引出収容部３８内に収容された状態で、第２ハウジング５０がセット用開口３３を塞ぐ。これにより、端子１２及び電線１６が外部から区切られた空間内に収容される。例えば、カバー本体５２とセット用開口３３との間に環状シール部が介在配置され、かつ、電線引出収容部３８から電線１６が延出する開口がゴム栓等で止水されることで、端子１２の電線接続部と電線１６との接続箇所が良好に止水される。

【0054】

＜係合構造について＞
第１ハウジング３０と第２ハウジング５０とは、係合構造によって合体状態に保たれる。第１ハウジング３０と第２ハウジング５０との係合構造について説明する。

【0055】

第１ハウジング３０は、外壁と、外壁よりも内側に位置する内壁とを含む。

【0056】

本実施形態では、外壁は、一対の外側壁３６を含む。より具体的には、外側収容端部３４Ｒの左右部分が一対の外側壁３６である。外側壁３６は、上下方向中間部の平板状部分と、当該平板状部分の上下に連なる湾曲部分とを含む。平板状部分は、上下及び前後方向に沿っている。湾曲部分は、平板状部分の上縁又は下縁から外側に凸となるように湾曲しつつ、第１ハウジング３０の幅方向中央に向けて湾曲している部分である。外側壁３６の上下縁が外側収容端部３４Ｒの天井部分又は底部分によって支持される一対の支持縁である。外側壁３６は、上下の支持縁を支持箇所として、内外方向に弾性変形可能であり、上下方向中央部が最も変位し易い箇所である。外側壁３６は、上下方向中央の平板状部分に直交する外側（つまり、左方向又は右方向）に沿って見て観察され得る部分であると把握されてもよい。

【0057】

また、本実施形態では、内壁は、一対の内側壁４２を含む。より具体的には、内側収容端部４１Ｒの左右部分が一対の内側壁４２である。一対の内側壁４２は、一対の外側壁３６の内側に位置している。内側壁４２の外側面は、右又は左を向く平面に形成されている（図５参照）。内側壁４２の上下縁が内側収容端部４１Ｒの天井部分又は底部分によって支持される一対の支持縁である。内側収容端部４１Ｒの天井部分及び底部分は、一対の内側壁４２を連結状態に保つ連結壁部４１Ｒａである。内側壁４２は、一対の連結壁部４１Ｒａによる上下の支持縁を支持箇所として、内外方向に弾性変形可能であり、上下方向中央部が最も弾性変形し易い箇所である。

【0058】

上記内側壁４２に、係止凹部４３が形成されている（図５及び図６参照）。係止凹部４３は、後述する係止凸部５４ｂが係止する凹みである。係止凹部４３は、内側壁４２の外面から見て凹んでいればよく、有底の凹みであってもよいし、内側壁を貫通する凹みであってもよい。

【0059】

本実施形態では、係止凹部４３は、内側壁４２のうち後縁から前側に離れて位置で凹む有底凹部である。

【0060】

係止凹部４３は、内側壁４２のうち上下の支持縁の中間領域に形成されている。内側壁４２のうち上下の支持縁の中間領域とは、例えば、当該上下の支持縁に対して離れた中間領域であり、例えば、側面視において、内側収容端部４１Ｒの天井部分又は底部分による支持箇所から内側に離れた領域である。

【0061】

本実施形態では、１つの内側壁４２に２つの係止凹部４３が形成されている。２つの係止凹部４３は、内側壁４２の上下方向に並ぶように形成されている。２つの係止凹部４３の一方は、内側壁４２の上側の支持縁と内側壁４２の上下方向中央ラインとの間に位置し、他方は、内側壁４２の下側の支持縁と上下方向中央ラインとの間に位置する。なお、係止凹部４３の数は任意であり、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。

【0062】

外側壁３６に、検知用開口３７ｈ１が形成されている。検知用開口３７ｈ１は、後述する検知用突起部５４ｃが配置される開口である。検知用開口３７ｈ１は、外側壁３６を厚み方向に貫通する開口である。検知用開口３７ｈ１は、外側壁３６のいずれかの部分で貫通する開口であればよい。このため、検知用開口３７ｈ１は、外側壁３６の外縁に達するスリット状の開口であってもよいし、周囲の全体が外側壁３６によって囲まれた開口であってもよい。

【0063】

本実施形態では、検知用開口３７ｈ１は、外側壁３６の後縁から前側に延びる細長いスリット状に形成されている。また、検知用開口３７ｈ１は、上下方向において、係止凹部４３とは異なる位置に形成されている。

【0064】

本実施形態では、検知用開口３７ｈ１は、外側壁３６のうち上縁寄りの位置に形成されている。より具体的には、検知用開口３７ｈ１は、外側壁３６のうち、内側収容端部４１Ｒの天井側の連結壁部４１Ｒａに対して左右方向に対向する位置に形成されている。よって、左又は右から検知用開口３７ｈ１を除くと、内側収容端部４１Ｒのうち天井側の連結壁部４１Ｒａに対応する部分が観察され得る。

【0065】

第２ハウジング５０は、上記外側壁３６と内側壁４２との間に挿入されて、内側壁４２に係止する係止片５４を含む。係止片５４が内側壁４２に係止し、かつ、その係止箇所が外側壁３６によって覆われる。このため、内側壁４２に係止した係止片５４に、作業者の手又は周辺部材が接し難い。これにより、係止片５４の係止が意図せず解除され難い。

【0066】

係止片５４は、係止片本体５４ａと、係止凸部５４ｂと、検知用突起部５４ｃとを含む。

【0067】

係止片本体５４ａは、カバー本体５２の側縁部から当該カバー本体５２に対して直交する方向に突出する板状に形成されている。このため、カバー本体５２でセット用開口３３を閉じようとすると、係止片本体５４ａが外側壁３６と内側壁４２との間に挿入され得る。

【0068】

係止片本体５４ａは、外側壁３６と内側壁４２との間の扁平な空間に配置可能な平板状に形成されている。係止片本体５４ａの上下方向寸法は、例えば、内側壁４２の上下方向寸法と同程度又は当該寸法よりも大きく設定される。係止片本体５４ａの厚み寸法は、外側壁３６と内側壁４２との隙間寸法よりも小さく設定される。このため、係止片本体５４ａは、外側壁３６と内側壁４２との間で厚み方向に弾性変形できる。係止片本体５４ａの突出長は、外側壁３６と内側壁４２との間で、係止凹部４３を越え、かつ、仕切壁３１に達し無い程度の大きさに設定される。

【0069】

係止片本体５４ａから内側壁４２側に突出するように係止凸部５４ｂが形成される。本実施形態では、係止凹部４３の位置及び数に合せて、２つの係止凸部５４ｂが係止片本体５４ａに形成されている。２つの係止凸部５４ｂは、係止片本体５４ａの内面先端であって、上下方向に離れて形成されている。係止凸部５４ｂは、係止片本体５４ａの先端側に向って係止片本体５４ａの内面からの突出長が徐々に小さくなるガイド面５４ｂｆを有している。係止凹部は１つであってもよい。

【0070】

検知用突起部５４ｃは、係止片本体５４ａから外側壁３６側に突出する突起形状に形成されている。検知用突起部５４ｃは、係止片本体５４ａが外側壁３６と内側壁４２との間に挿入された状態で、検知用開口３７ｈ１に配置される位置に形成されている。

【0071】

このため、係止片本体５４ａの係止凸部５４ｂが内側壁４２の係止凹部４３に係止した状態で、検知用突起部５４ｃの位置が検知用開口３７ｈ１を通じて外部から観察され得る。係止片本体５４ａの係止凸部５４ｂが内側壁４２の係止凹部４３に正常に係止していると、係止片本体５４ａは内側壁４２の外面に沿って延び、検知用突起部５４ｃは検知用開口３７ｈ１の奥側に位置していることが想定される。係止片本体５４ａの係止凸部５４ｂが内側壁４２の係止凹部４３に正常に係止していない場合、係止凸部５４ｂは、係止凹部４３の周囲で内側壁４２の外面に乗上げていることが想定される。この場合、係止片本体５４ａは、内側壁４２から離れる方向に弾性変形しているため、検知用突起部５４ｃは上記正常係止状態における位置よりも検知用開口３７ｈ１の外開口側に位置していることが想定される。このため、コネクタ２０の外側から検知用開口３７ｈ１内における検知用突起部５４ｃの位置を確認することで、係止状態の適否が容易に検知され得る。

【0072】

より具体的には、係止片本体５４ａの上側の側縁は、内側壁４２のうち天井側の連結壁部４１Ｒａの外側に沿って配置され、かつ、検知用開口３７ｈ１の内側に配置される。検知用突起部５４ｃは、当該係止片本体５４ａの上側の側縁から外側壁３６側に突出する形状に形成されている。

【0073】

このため、上記検知用突起部５４ｃが形成される位置は、係止片本体５４ａの挿入方向に交差する方向（上下方向）において、係止凸部５４ｂとは異なる位置である。よって、検知用突起部５４ｃが配置される検知用開口３７ｈ１は、係止凸部５４ｂと係止凹部４３との係止箇所を露出させ難い。

【0074】

検知用突起部５４ｃの形状は任意であるが、本実施形態では、検知用突起部５４ｃは、係止片本体５４ａの突出方向に沿って細長い凸形状に形成されている。より具体的には、検知用突起部５４ｃは、係止片本体５４ａの上側の側縁沿って延び、かつ、外側壁３６側に突出する細長い突起形状に形成されている。このため、検知用突起部５４ｃを細くしつつ、検知用突起部５４ｃの強度を向上させ易い。検知用突起部５４ｃを細くすることで、検知用開口３７ｈ１の幅を細くでき、外側壁３６の強度を向上させ易い。

【0075】

また、検知用突起部５４ｃは、少なくとも係止片本体５４ａの先端で外側壁３６側に突出していることが好ましい。本実施形態では、細長い検知用突起部５４ｃは、係止凸部５４ｂを越えて係止片本体５４ａの先端に達している。

【0076】

内側壁４２に対する係止凸部５４ｂの係止状態が不正常である場合、係止片本体５４ａは基端を支持箇所として変形するため、係止片本体５４ａの先端部が最も内側壁４２から離れて位置することが想定される。検知用突起部５４ｃが少なくとも係止片本体５４ａの先端で外側壁３６側に突出していれば、係止状態が不正常である場合に、検知用突起部５４ｃの位置変動を大きくでき、係止状態の不正常を検知し易い。

【0077】

なお、検知用突起部５４ｃが上記形状であることは必須ではない。例えば、検知用突起部は、係止片本体の突出方向の少なくとも一部において突出する円柱状、角柱状、半球状、錐状の突起であってもよい。

【0078】

検知用突起部５４ｃの突出長は任意であるが、係止凹部４３に対する係止凸部５４ｂの係止状態が不正常である場合に、検知用突起部５４ｃが外側壁３６から外側に突出する大きさに設定されていることが好ましい。

【0079】

例えば、係止凸部５４ｂが係止凹部４３に不正常係止状態で、係止凸部５４ｂが内側壁４２の外面に乗上げているとする（図８参照）。この状態で、検知用突起部５４ｃの突出長Ｐ１に、係止片本体５４ａの厚み寸法Ｐ２と係止凸部５４ｂの突出長Ｐ３を加算した寸法（Ｐ１＋Ｐ２＋Ｐ３）は、外側壁３６と内側壁４２との隙間寸法Ｌ３に、外側壁３６の厚み寸法Ｌ２を加算した寸法（Ｌ２＋Ｌ３）よりも大きい。

【0080】

これにより、外側壁３６からの係止凸部５４ｂの突出の有無によって、係止状態の適否が容易に検知される。

【0081】

さらに、検知用突起部５４ｃの突出長は、係止凹部４３に対する係止凸部５４ｂの係止状態が正常である場合に、検知用突起部５４ｃが外側壁３６の外面よりも内側に位置する大きさに設定されていることが好ましい。

【0082】

例えば、係止凸部５４ｂが係止凹部４３に正常に係止した状態で、内側壁４２の外面が係止片本体５４ａの内面に接触しているとする（図６参照）。この状態で、検知用突起部５４ｃの突出長Ｐ１は、係止片本体５４ａの外面と外側壁３６との隙間寸法Ｌ１以上で、かつ、当該Ｌ１に外側壁３６の厚み寸法Ｌ２を加算した寸法（Ｌ１＋Ｌ２）よりも小さい。

【0083】

これにより、検知用突起部５４ｃが外側壁３６の外面から突出しているか否かを確認することによって、係止状態の適否を容易に検知できる。

【0084】

また、係止片５４は、外側壁３６と内側壁４２との間に配置された状態で、係止片本体５４ａから外側壁３６側に突出し外側壁の内面に押付けられるがたつき防止突起部５４ｄをさらに含む。

【0085】

がたつき防止突起部５４ｄの形成位置は任意であるが、係止凸部５４ｂの裏側を避けた位置であることが好ましく、本実施形態では、係止片本体５４ａにおいて、係止凸部５４ｂよりも基端側に形成されている。このため、係止凸部５４ｂが内側壁４２の外面に乗上げていく際に、がたつき防止突起部５４ｄが外側壁３６に接触する手前の状態とすることができ、係止片本体５４ａが外側に変形する動作を妨げ難い。

【0086】

また、検知用突起部５４ｃが検知用開口３７ｈ１に入り込んでいく動作を妨げ難いようにするため、検知用突起部５４ｃとがたつき防止突起部５４ｄとは、検知用突起部５４ｃの挿入方向に交差する方向において異なる位置に位置することが好ましい。

【0087】

本実施形態では、検知用突起部５４ｃは、係止片本体５４ａの上側の側縁に形成されており、がたつき防止突起部５４ｄは、検知用突起部５４ｃから下方に離れた位置、ここでは、係止片本体５４ａの上下方向中間部に形成されている。

【0088】

がたつき防止突起部５４ｄは、係止片本体５４ａの先端側に向けて徐々に突出長が小さくなるガイド面５４ｄｆを有する。係止片本体５４ａが外側壁３６と内側壁４２との間の奥に挿入されると、ガイド面５４ｄｆが外側壁３６の縁に接触する。このため、がたつき防止突起部５４ｄは、外側壁３６の縁で止らずに、その内側に円滑に入っていくことができる。

【0089】

がたつき防止突起部５４ｄの突出寸法は、係止片本体５４ａが外側壁３６と内側壁４２との間に入り込んだ状態で、外側壁３６の内面に達することができる程度の大きさに設定されるとよい。

【0090】

なお、本実施形態では、電線引出収容部３８の両側部に係止凸部３８Ｐが形成されている。第２ハウジング５０のうち電線引出収容部３８に被さる部分の両側部に係止凹部５８ａを有する係止片５８が形成されている。第１ハウジング３０と第２ハウジング５０とが合体した状態で、係止凸部３８Ｐが係止片５８の係止凹部５８ａに係止することによっても、第１ハウジング３０と第２ハウジング５０とが合体状態に保たれる。なお、係止凸部３８Ｐ及び係止片５８は省略されてもよい。

【0091】

＜合体作業及び係止状態の適否検知作業例について＞
第１ハウジング３０と第２ハウジング５０との合体作業時に、係止状態の適否を検知する作業例について説明する。

【0092】

第１ハウジング３０に端子コアユニット２２及び電線１６が組付けられた状態で、当該第１ハウジング３０に第２ハウジング５０が合体される。

【0093】

合体作業時には、一対の係止片５４が外側壁３６と内側壁４２との間に挿入される。すると、係止凸部５４ｂのガイド面５４ｂｆが内側壁４２の後端縁に接触し、係止片本体５４ａが外向きに弾性変形する。一対の係止片５４がさらに奥に挿入されると、係止凸部５４ｂが内側壁４２の外面に沿って奥に進む。係止凸部５４ｂが係止凹部４３に達すると、係止凸部５４ｂが係止凹部４３内に入り込み、係止片本体５４ａが元の形状に弾性復帰する。

【0094】

係止凸部５４ｂが係止凹部４３に正常に係止した状態では、検知用突起部５４ｃが検知用開口３７ｈ１内において内側、ここでは、外側壁３６から突出しない位置に位置している（図２及び図６参照）。検知用突起部５４ｃが検知用開口３７ｈ１内に位置し、外側壁３６から突出していないことを確認することで、係止状態が正常であることが検知される。

【0095】

係止片５４の挿入時後期に、がたつき防止突起部５４ｄのガイド面５４ｄｆが外側壁３６の後端縁に接触し、がたつき防止突起部５４ｄが外側壁３６の内側に入り込む。これにより、係止片５４が外側壁３６から離れる方向に押され、第１ハウジング３０と第２ハウジング５０との間のがたつきが防止される。また、がたつき防止突起部５４ｄは、係止片５４を内側壁４２側に押すので、係止凸部５４ｂと係止凹部４３との係止状態が保たれ易い。

【0096】

係止凸部５４ｂと係止凹部４３との係止状態が不正常である場合には、係止凸部５４ｂが係止凹部４３の周りで内側壁４２の外面に接していることが想定される。この場合には、係止片本体５４ａが内側壁４２から離れる方向に弾性変形した状態となるため、検知用突起部５４ｃが検知用開口３７ｈ１内において上記状態よりも外側に位置する。ここでは、検知用突起部５４ｃは、外側壁３６の外面よりも外側に突出する（図７及び図８参照）。このため、検知用突起部５４ｃが外側壁３６から突出していることを、コネクタ２０の外から確認することで、係止状態が不正常であることが検知される。

【0097】

不正常であることの検知は、例えば、図９に示すように、検査治具６０を用いてなされてもよい。検査治具６０は、例えば、コネクタ２０の外面のうち検知用突起部５４ｃの周りの部分を受入可能なセット面６２を有する。係止状態が正常である場合には、検知用突起部５４ｃはコネクタ２０の外面に突出していないので、コネクタ２０を上記セット面６２にセットすることができる。係止状態が不正常である場合、検知用突起部５４ｃはコネクタ２０の外面から突出している。このため、コネクタ２０を上記セット面６２にセットしようとすると、検知用突起部５４ｃがセット面６２に干渉し、当該コネクタ２０をセット面６２にセットできない。このため、コネクタ２０を検査治具６０にセットできるか否かによって、係止状態の適否を検知できる。

【0098】

検知用突起部５４ｃの状態は、目視、手等による触感、検知用突起部５４ｃを撮像した画像に基づく画像処理、検知用突起部５４ｃの状態を物理的に検知するセンサ等によってなされてもよい。

【0099】

図７において、係止凸部３８Ｐが係止片５８に正常に係止していても、係止凸部５４ｂが係止凹部４３に正常に係止していない場合もあり得、本実施形態では、当該不正常係止状態を容易に検知できる。

【0100】

＜効果等＞
以上のように構成されたコネクタ２０によると、係止片本体５４ａに係止凸部５４ｂが形成されると共に、内側壁４２に係止凸部５４ｂが係止する係止凹部４３が形成されている。また、外側壁３６に検知用突起部５４ｃが配置される検知用開口３７ｈ１が形成されている。このため、係止凸部５４ｂが係止凹部４３に正常に係止できない場合、係止片本体５４ａが外側壁３６側に弾性変形し、検知用突起部５４ｃが正常係止状態よりも外側に位置する。検知用開口３７ｈ１内における検知用突起部５４ｃの位置に応じて、係止状態の適否が容易に検知される。

【0101】

また、検知用突起部５４ｃの突出長が、係止状態が不正常である場合に、外側壁３６から外側に突出する大きさに設定されていれば、外側壁３６からの検知用突起部５４ｃの突出長を確認することによって、係止状態の適否が容易に検知される。

【0102】

また、検知用突起部５４ｃの突出長が、係止状態が正常である場合に、検知用突起部５４ｃが外側壁３６の外面よりも内側に位置する大きさに設定されていれば、検知用突起部が外壁から突出するか否かによって、係止状態の適否が容易に検知される。

【0103】

また、第１ハウジング３０は、端子収容部３２を有するハウジングであり、第２ハウジング５０が第１ハウジング３０のセット用開口３３を閉じるカバーであれば、セット用開口３３が正常検知状態によって取付けられたカバーによって適切に塞がれているか否かが容易に確認される。

【0104】

また、係止片５４が、がたつき防止突起部５４ｄを含み、係止状態で、がたつき防止突起部５４ｄが外側壁３６の内面に押付けられる。このため、第１ハウジング３０と第２ハウジング５０とのがたつきが抑制される。また、がたつき防止突起部５４ｄは、係止片５４を内側壁４２に向けて押し、もって、係止凸部５４ｂと係止凹部４３とが係止状態を維持するのにも貢献する。

【0105】

また、がたつき防止突起部５４ｄは、係止片本体５４ａにおいて、係止凸部５４ｂよりも基端側に形成されているため、係止凸部５４ｂが係止凹部４３に係止した後、がたつき防止突起部５４ｄが外側壁３６に押付けられるようにすることができる。これにより、がたつき防止突起部５４ｄは、係止凸部５４ｂが係止凹部４３に係止する作業性を妨げずに、がたつき防止できる。

【0106】

また、検知用突起部５４ｃとがたつき防止突起部５４ｄとは、検知用突起部５４ｃの挿入方向に交差する方向において異なる位置に位置するため、がたつき防止突起部によってがたつきを抑制しつつ、検知用突起部５４ｃを利用すいた係止状態の適否が容易に検知される。

【0107】

また、検知用開口３７ｈ１は、外側壁３６のうち連結壁部４１Ｒａに対向する位置に形成されており、検知用突起部５４ｃは、連結壁部４１Ｒａの外側で検知用開口３７ｈ１内に配置される。このため、コネクタ２０の抜差し時に検知用開口３７ｈ１の周り及び検知用突起部５４ｃに力が加わっても、第１ハウジング３０及び第２ハウジング５０が変形し難く、合体状態が解除され難い。

【0108】

また、検知用突起部５４ｃは、係止片本体５４ａの突出方向に沿って細長い凸形状に形成されているため、検知用突起部５４ｃを薄くでき、これにより、検知用開口３７ｈ１の開口幅を小さくできる。これにより、外側壁３６強度を確保し易い。また、検知用突起部５４ｃを細長くすることで、検知用突起部５４ｃの強度も確保し易い。

【0109】

また、検知用突起部５４ｃは、少なくとも係止片本体５４ａの先端で外側壁３６側に突出しているため、係止状態が不正常である場合に、検知用突起部５４ｃを大きく外側に変位させることができる。これにより、係止状態の不正常を検知し易い。

【0110】

[変形例]
実施形態では、端子収容部を有する第１ハウジング３０と、カバーである第２ハウジング５０とが合体構造について説明された。本実施形態で説明された係合構造は、上記実施形態に限定されず、複数ハウジングの合体構造を有する各種コネクタに適用可能である。例えば、端子を収容するキャビティを有するハウジング本体と、当該ハウジング本体に合体するリテーナ又はカバーとの合体構造についても、内壁と外壁とを有する構成であれば、上記係合構造が適用され得る。

【0111】

なお、第１ハウジング３０は、外壁を１つだけ備えていてもよい。また、第１ハウジング３０は、内壁を１つだけ備えていてもよい。第１ハウジング３０は、内壁の内側又は外壁の外側等に別に壁を備えていてもよい。

【0112】

本実施形態では、係止片本体５４ａに係止凸部５４ｂが形成され、内側壁４２に係止凹部４３が形成される例が説明された。しかしながら、内側壁に外向けに突出する係止凸部が形成され、係止片本体に当該係止凸部が係止可能な係止凹部が形成されてもよい。

【0113】

なお、上記各実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。

【符号の説明】

【0114】

１２ 端子
１６ 電線
２０ コネクタ
２２ 端子コアユニット
２４ 端子ホルダ
３０ 第１ハウジング（ハウジング）
３１ 仕切壁
３２ 端子収容部
３３ セット用開口
３４ 外側筒部
３４Ｆ コネクタ接続外端部
３４Ｆａ ロック片
３４Ｒ 外側収容端部
３６ 外側壁（外壁）
３７ｈ１ 検知用開口
３８ 電線引出収容部
３８Ｐ 係止凸部
３９ 引出端部
４０ 内側筒部
４１Ｆ コネクタ接続内端部
４１Ｒ 内側収容端部
４１Ｒａ 連結壁部
４２ 内側壁（内壁）
４３ 係止凹部
５０ 第２ハウジング（ハウジング）
５２ カバー本体
５４ 係止片
５４ａ 係止片本体
５４ｂ 係止凸部
５４ｂｆ ガイド面
５４ｃ 検知用突起部
５４ｄ がたつき防止突起部
５４ｄｆ ガイド面
５８ 係止片
５８ａ 係止凹部
６０ 検査治具
６２ セット面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】