特開 2024-58227 加湿器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024058227

(43)【公開日】2024-04-25

(54)【発明の名称】加湿器

(51)【国際特許分類】

   F24F 6/00 20060101AFI20240418BHJP

   F24F 6/04 20060101ALI20240418BHJP

【ＦＩ】

F24F6/00 A

F24F6/04

F24F6/00 E

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022165454

(22)【出願日】2022-10-14

(71)【出願人】

【識別番号】391001457

【氏名又は名称】アイリスオーヤマ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100135389

【弁理士】

【氏名又は名称】臼井 尚

(74)【代理人】

【識別番号】100086380

【弁理士】

【氏名又は名称】吉田 稔

(74)【代理人】

【識別番号】100103078

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 達也

(74)【代理人】

【識別番号】100130650

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 泰光

(74)【代理人】

【識別番号】100168099

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 伸太郎

(74)【代理人】

【識別番号】100168044

【弁理士】

【氏名又は名称】小淵 景太

(74)【代理人】

【識別番号】100200609

【弁理士】

【氏名又は名称】齊藤 智和

(72)【発明者】

【氏名】久野 翔一

【テーマコード（参考）】

3L055

【Ｆターム（参考）】

3L055BA01

3L055DA01

(57)【要約】

【課題】 加湿フィルタへの給水の初期段階において外部に水が漏れることを抑制可能な加湿器を提供すること。
【解決手段】 加湿器Ａ１は、加湿フィルタ２２と、加湿フィルタ２２へ供給される水を貯める貯水部３と、貯水部３から加湿フィルタ２２へ水を供給する給水部４と、給水部４の動作を制御する制御部６と、を備え、制御部６は、準備モードＭｐと、準備モードＭｐ後の運転モードＭｄと、を実行し、準備モードＭｐにおける給水部４からの給水量Ｗｓは、運転モードＭｄにおける最大給水量Ｍｓｘよりも小さく且つ経時的に増加する。
【選択図】 図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

加湿フィルタと、
前記加湿フィルタへ供給される水を貯める貯水部と、
前記貯水部から前記加湿フィルタへ水を供給する給水部と、
前記給水部の動作を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、準備モードと、前記準備モード後の運転モードと、を実行し、
前記準備モードにおける前記給水部からの給水量は、前記運転モードにおける最大給水量よりも小さく且つ経時的に増加する、加湿器。

【請求項2】

前記制御部は、前記準備モードにおいて、各々の給水量が一定である複数の給水量一定期間と、各々の給水量が経時的に単調増加する給水量増加期間と、が交互に配置されたステップ状の給水パターンとなるように、前記給水部を制御する、請求項１に記載の加湿器。

【請求項3】

前記複数の給水量一定期間の各々の継続時間は、時間的に後に実行されるものほど短い、請求項２に記載の加湿器。

【請求項4】

前記加湿フィルタを通過する気流を発生させる送風部をさらに備え、
前記送風部は、ファンと、前記ファンの上流側に位置し且つ前記加湿フィルタを通過した空気を吸入する吸気口を有し、
前記吸気口は、前記ファンの鉛直方向中心よりも下側に位置する部分の大きさが、前記ファンの鉛直方向中心よりも上側に位置する部分の大きさよりも小さい、請求項１に記載の加湿器。

【請求項5】

前記加湿フィルタおよび前記加湿フィルタを保持するフィルタケースを含む加湿部と、
前記加湿部から落下する水を受ける水受け部と、をさらに有し、
前記フィルタケースの上流側部分と前記水受け部との間に挟まれた封止部材が設けられている、請求項１に記載の加湿器。

【請求項6】

前記加湿フィルタ、前記貯水部、前記給水部および前記制御部を収容する筐体をさらに備え、
前記筐体は、前記貯水部とともに前記筐体の他の部位から離脱可能な貯水部パネルを有し、
前記貯水部パネルと前記貯水部とは、係合によって互いに着脱可能である、請求項１に記載の加湿器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、加湿器に関する。

【背景技術】

【0002】

室内等における空気の湿度を高める装置として、加湿器が広く用いられている。特許文献１には、従来の加湿器の一例が開示されている。同文献に開示された加湿器は、貯水部、給水部および加湿フィルタを備える。貯水部に貯められた水は、給水部によって加湿フィルタの上方から加湿フィルタに供給される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１８－０５４１９４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

加湿フィルタとしては、様々な特性を有するものが採用され得る。加湿フィルタによっては、たとえば給水が開始された初期段階において、十分に水を吸収し得ない状況が生じる場合がある。このような場合、吸収されなかった水が、加湿器の外部に漏れることが懸念される。

【0005】

本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、加湿フィルタへの給水の初期段階において外部に水が漏れることを抑制可能な加湿器を提供することをその課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明によって提供される加湿器は、加湿フィルタと、前記加湿フィルタへ供給される水を貯める貯水部と、前記貯水部から前記加湿フィルタへ水を供給する給水部と、前記給水部の動作を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、準備モードと、前記準備モード後の運転モードと、を実行し、前記準備モードにおける前記給水部からの給水量は、前記運転モードにおける最大給水量よりも小さく且つ経時的に増加する。

【0007】

本発明の好ましい実施の形態においては、前記制御部は、前記準備モードにおいて、各々の給水量が一定である複数の給水量一定期間と、各々の給水量が経時的に単調増加する給水量増加期間と、が交互に配置されたステップ状の給水パターンとなるように、前記給水部を制御する。

【0008】

本発明の好ましい実施の形態においては、前記複数の給水量一定期間の各々の継続時間は、時間的に後に実行されるものほど短い。

【0009】

本発明の好ましい実施の形態においては、前記加湿フィルタを通過する気流を発生させる送風部をさらに備え、前記送風部は、ファンと、前記ファンの上流側に位置し且つ前記加湿フィルタを通過した空気を吸入する吸気口を有し、前記吸気口は、前記ファンの鉛直方向中心よりも下側に位置する部分の大きさが、前記ファンの鉛直方向中心よりも上側に位置する部分の大きさよりも小さい。

【0010】

本発明の好ましい実施の形態においては、前記加湿フィルタおよび前記加湿フィルタを保持するフィルタケースを含む加湿部と、前記加湿部から落下する水を受ける水受け部と、をさらに有し、前記フィルタケースの上流側部分と前記水受け部との間に挟まれた封止部材が設けられている。

【0011】

本発明の好ましい実施の形態においては、前記加湿フィルタ、前記貯水部、前記給水部および前記制御部を収容する筐体をさらに備え、前記筐体は、前記貯水部とともに前記筐体の他の部位から離脱可能な貯水部パネルを有し、前記貯水部パネルと前記貯水部とは、係合によって互いに着脱可能である。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、加湿フィルタへの給水の初期段階において外部に水が漏れることを抑制することができる。

【0013】

本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明に係る加湿器を示す分解斜視図である。

【図2】本発明に係る加湿器を示す分解斜視図である。

【図3】本発明に係る加湿器を示す部分正面図である。

【図4】図３のＩＶ－ＩＶ線に沿う断面図である。

【図5】図３のＶ－Ｖ線に沿う断面図である。

【図6】本発明に係る加湿器を示すブロック構成図である。

【図7】本発明に係る加湿器の送風部を示す正面図である。

【図8】（ａ），（ｂ）は、本発明に係る加湿器の加湿部の落下水回収部を示す斜視図である。

【図9】本発明に係る加湿器の加湿部を示す部分拡大断面図である。

【図10】本発明に係る加湿器の貯水部を示す斜視図である。

【図11】本発明に係る加湿器の貯水部を示す部分拡大断面図である。

【図12】本発明に係る加湿器の貯水部を示す分解斜視図である。

【図13】本発明に係る加湿器の給水制御の一例を示すグラフである。

【図14】本発明に係る加湿器の給水制御の他の例を示すグラフである。

【図15】本発明に係る加湿器の給水制御の他の例を示すグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本発明の好ましい実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。

【0016】

＜加湿器Ａ１＞
図１～図１２は、本発明に係る加湿器の一例を示している。本実施形態の加湿器Ａ１は、筐体１、加湿部２、貯水部３、給水部４、送風部５、制御部６、操作部７および電源部８を備えている。

【0017】

これらの図において、ｚ方向は、上下方向または鉛直方向に対応しており、一方側を上側、他方側を下側と称する場合がある。ｘ方向およびｙ方向は、水平面に含まれる方向である。ｙ方向の一方側を前面側、他方側を背面側と称する場合がある。

【0018】

〔筐体１〕
筐体１は、図１～図５に示すように、加湿部２、貯水部３、給水部４および送風部５等を収容しており、加湿器Ａ１の外観の大部分を構成する。筐体１の具体的構成は何ら限定されず、本実施形態においては、筐体１は、前面パネル１１、背面パネル１２、一対の側面パネル１３、上面パネル１４および貯水部パネル１５を有する。筐体１の材質は何ら限定されず、たとえば樹脂によって形成されている。

【0019】

前面パネル１１は、ｙ方向の前面側に配置されている。図示された例においては、前面パネル１１は、矩形状である。背面パネル１２は、ｙ方向の背面側に配置されている。図示された例においては、背面パネル１２は、矩形状である。一対の側面パネル１３は、前面パネル１１および背面パネル１２のｘ方向の両側に配置されている。図示された例においては、側面パネル１３は、矩形状である。

【0020】

上面パネル１４は、前面パネル１１、背面パネル１２および一対の側面パネル１３のｚ方向の上側に配置されている。図示された例においては、上面パネル１４は、矩形状である。また、上面パネル１４は、吹出口１４１を有する。吹出口１４１は、送風部５から送られた空気が、吹き出す部位である。

【0021】

貯水部パネル１５は、ｙ方向の前面側に配置されており、図示された例においては、前面パネル１１に対してｚ方向の下方に位置している。貯水部パネル１５は、貯水部３とともに、筐体１の貯水部パネル１５以外の部位から離脱可能に構成されている。

【0022】

〔加湿部２〕
加湿部２は、外部から取り入れた空気に水分（湿気）を加える部位である。本実施形態の加湿部２は、防塵フィルタ２１、加湿フィルタ２２、フィルタケース２３および落下水回収部２４を有する。

【0023】

防塵フィルタ２１は、外部から取り入れた空気に含まれる塵埃等を除くためのフィルタである。

【0024】

加湿フィルタ２２は、通過する空気に水分（湿気）を加える機能を果たすフィルタである。加湿フィルタ２２の具体的構成は何ら限定されず、適度な通気性および吸水性を有するものが採用される。図示された例においては、加湿フィルタ２２は、ｚｘ平面に沿う平板状である。また、図示された例においては、加湿フィルタ２２は、ｚ方向の大きさがｘ方向の大きさよりも大きい。

【0025】

フィルタケース２３は、加湿フィルタ２２を保持するケースである。フィルタケース２３は、加湿フィルタ２２を通過させる空気をスムーズに通しうるように、たとえば枠状の構造体とされている。

【0026】

落下水回収部２４は、加湿フィルタ２２から落下した水を貯水部３に回収する部位である。図３、図４、図８および図９に示すように、本実施形態の落下水回収部２４は、水受け部２４１、水路部２４２および封止部材２４３を有する。

【0027】

水受け部２４１は、加湿フィルタ２２およびフィルタケース２３のｚ方向の下方に位置している。落下水回収部２４は、ｚ方向の上方に開口しており、図示された例においては、ｘ方向に長く延びた形状である。図示された例においては、水受け部２４１は、加湿フィルタ２２およびフィルタケース２３のｚ方向の下方の一部を収容している。

【0028】

本実施形態においては、図８（ａ），（ｂ）および図９に示すように、水受け部２４１は、前壁部２４１１を有する。前壁部２４１１は、ｙ方向の前面側に位置する部位であり、ｚｘ平面に沿った板状であって、ｘ方向に長く延びている。図９に示すように、フィルタケース２３は、下方部２３１を有する。下方部２３１は、加湿フィルタ２２のｚ方向の下側部分を保持する部位である。

【0029】

図示された例においては、フィルタケース２３の下方部２３１と落下水回収部２４の前壁部２４１１とが、ｙ方向において互いに対向している。そして、下方部２３１と前壁部２４１１との間に、封止部材２４３が挟まれている。封止部材２４３は、たとえばゴム等の可撓性に富んだ材質からなることが好ましい。図示された例においては、下方部２３１と前壁部２４１１との間は、封止部材２４３によって密閉されているが、下方部２３１および前壁部２４１１と封止部材２４３との間に、若干の隙間が存在していてもよい。

【0030】

水路部２４２は、水受け部２４１によって受けた水を貯水部３へと導く水路を構成している。図示された例においては、水路部２４２は、水受け部２４１のｚ方向の下側につながっており、また、水受け部２４１のｘ方向の略中央に繋がっている。

【0031】

〔貯水部３〕
貯水部３は、加湿部２に供給するための水を貯めるためのものである。貯水部３の具体的構成は何ら限定されず、本実施形態においては、図１、図２、図４、図５、図１０および図１１に示すように、貯水プール３１、ハンドル３２および貯水タンク３３を有する。

【0032】

貯水タンク３３は、加湿器Ａ１の加湿に用いられる水を外部から導入するために用いられるものである。貯水タンク３３の具体的構成は何ら限定されず、たとえば、タンク本体および弁付蓋部を有する。貯水タンク３３の個数は何ら限定されず、本実施形態においては、２つの貯水タンク３３が設けられている。

【0033】

貯水プール３１は、貯水タンク３３から注がれた水を給水部４によって給水可能な状態に貯めておく部位であり、有底容器として構成されている。ハンドル３２は、貯水プール３１に回動可能に取り付けられており、貯水プール３１を移動等させる際に把持される部位である。

【0034】

本実施形態においては、貯水部３は、貯水部パネル１５とともに筐体１の他の部位から離脱可能である。図１０～図１２に示すように、貯水部パネル１５と貯水部３とは、互いに着脱可能である。貯水部パネル１５と貯水部３との着脱は、係合によって実現されている。

【0035】

貯水部パネル１５と貯水部３との係合をなす具体的構成は何ら限定されず、図示された例においては、貯水部パネル１５には、係止片１５１が形成されており、貯水プール３１には、係止部３１１が形成されている。これらの個数は何ら限定されず、本例においては、ｘ方向の両側に２つずつの係止片１５１および係止部３１１が形成されている。

【0036】

図１０および図１１に示すように、係止片１５１は、係止部１５１１、押圧部１５１２および支持部１５１３を有する。係止部１５１１は、ｚ方向の下端がｘ方向の内側に突出した形状である。係止部３１１は、ｘ方向の外側に突出した形状である。貯水部パネル１５と貯水部３の貯水プール３１とが装着されている場合、係止部１５１１と係止部３１１とが、互いに係合している。

【0037】

支持部１５１３は、係止片１５１が貯水部パネル１５の周辺部位と繋がっている箇所である。図示された係止片１５１は、ｙ方向の両側に２つの支持部１５１３を有する。係止片１５１は、たとえば樹脂材料からなることによる可撓性によって、支持部１５１３を通りｙ方向に延びる軸周りに回動可能である。押圧部１５１２は、支持部１５１３に対してｚ方向において係止部１５１１とは反対側の上側に位置する部位である。図１１に示すように、係合状態にある係止片１５１の押圧部１５１２をｘ方向の内側に押圧すると、係止片１５１が図中の矢印の方向に回動し、二点鎖線で示す状態となる。これにより、係止部１５１１と係止部３１１との係合が解除され、図１２に示すように、貯水部パネル１５を貯水プール３１から取り外すことが可能となる。

【0038】

〔給水部４〕
給水部４は、貯水部３の貯水プール３１に貯められた水を、加湿部２の加湿フィルタ２２に供給するためのものである。給水部４の具体的構成は何ら限定されず、本実施形態においては、図２～図５、図１０および図１２に示すように、給水ポンプ４１、ポンプモータ４２、プール側給水路４３、コネクタ４４、コネクタ４５、本体側給水路４６および給水口４７を有する。

【0039】

給水ポンプ４１は、貯水プール３１に貯められた水を加湿フィルタ２２のｚ方向の上方に揚水するための圧力を発生するものである。給水ポンプ４１の具体的構成は何ら限定されず、図示された例においては、貯水プール３１の底部付近に設置されている。

【0040】

ポンプモータ４２は、給水ポンプ４１を駆動するための駆動源であり、たとえば電動モータである。ポンプモータ４２の具体的構成は何ら限定されず、図示された例においては、貯水プール３１の外側であって、給水ポンプ４１と貯水プール３１の一部を挟んで対向する位置に配置されている。給水ポンプ４１とポンプモータ４２とは、たとえばマグネットカップリング等の非接触の動力伝達機構によって動力伝達がなされる。

【0041】

プール側給水路４３は、貯水プール３１内において、貯水プール３１からの水をｚ方向の上方に導く水路である。コネクタ４４は、プール側給水路４３のｚ方向の上端に設けられており、図示された例においては、ｙ方向の背面側を向いている。コネクタ４５は、貯水部３が筐体１に装着された際に、コネクタ４４と接続されるものである。図３に示すように、コネクタ４５は、筐体１のｚ方向の下側部分であって、ｘ方向の片側寄りに設けられている。

【0042】

本体側給水路４６は、コネクタ４５を経由した水を筐体１内においてｚ方向の上方に導く水路である。図５に示すように、図示された例においては、本体側給水路４６は、筐体１内のｙ方向において背面パネル１２付近を経由して、ｙ方向の前面側であって加湿フィルタ２２の上端付近に延びている。図５において太い点線で表された矢印は、本体側給水路４６によって導かれる水を示している。

【0043】

給水口４７は、図４に示すように、本体側給水路４６の上端に取り付けられており、加湿フィルタ２２に対してｚ方向の上方から水を供給するためのものである。給水口４７の具体的構成は何ら限定されず、たとえば加湿フィルタ２２のｚ方向の上方において、水がｘ方向により広く分布される構成であることが好ましい。

【0044】

〔送風部５〕
送風部５は、加湿フィルタ２２を通過する気流を発生させるためのものである。送風部５の具体的構成は何ら限定されず、図示された例においては、図１～図４および図７に示すように、送風ファン５１、送風モータ５２、ケーシング５３および吸気フレーム５４を有する。

【0045】

送風ファン５１は、回転することによって気流を発生させる部位である。送風ファン５１の具体的構成は何ら限定されず、図示された例においては、中心５１０を通りｙ方向に延びる軸周りに回転するシロッコファンである。送風モータ５２は、送風ファン５１を回転させる駆動源であり、たとえば電動モータである。ケーシング５３は、送風ファン５１の回転によって生じる気流の進行方向を規定するものである。本例においては、ケーシング５３は、ｚ方向の上側に開口している。ケーシング５３の上端は、吹出口１４１の直下に配置されている。ケーシング５３から送り出された空気は、吹出口１４１から加湿器Ａ１の外部へと吹き出される。

【0046】

吸気フレーム５４は、送風ファン５１の上流側（吸気側）に設けられている。図７に示すように、吸気フレーム５４は、枠部５４１、複数の開口部５４２および複数の遮蔽部５４３を有しており、全体として、中心５１０について送風ファン５１と同心円状に配置されている。なお、同図においては、理解の便宜上、遮蔽部５４３にハッチングを付している。

【0047】

枠部５４１は、中心５１０を中心とした径方向および周方向に沿ってそれぞれ延びる部分の集合体である。複数の開口部５４２は、枠部５４１の各部によって囲まれた開口部分である。複数の開口部５４２によって、吸気口５５が構成されている。吸気口５５は、送風ファン５１へと空気を吸入する開口である。

【0048】

複数の遮蔽部５４３は、枠部５４１の各部によって囲まれた領域を遮蔽する板状の部位である。本実施形態においては、複数の遮蔽部５４３は、中心５１０よりもｚ方向の下方に設けられている。複数の遮蔽部５４３が設けられていることにより、吸気口５５のうち中心５１０よりもｚ方向の下側に位置する部分の開口面積は、吸気口５５のうち中心５１０よりもｚ方向の上側に位置する部分の開口面積よりも小さい。

【0049】

なお、中心５１０よりも下方の開口面積が中心５１０よりも上方の開口面積よりも小さい吸気口５５としては、枠部５４１、複数の開口部５４２および複数の遮蔽部５４３が設けられることによって実現される構成に限定されない。たとえば、吸気口５５を構成する１つまたは複数の開口部が中心５１０に対してｚ方向の上側に偏って設けられ、枠部５４１における遮蔽部５４３が設けられていない構成であってもよい。

【0050】

図４において、点線矢印で示すように、送風部５の作動により、筐体１のｙ方向の前面側（たとえば前面パネル１１と側面パネル１３との間の隙間）から吸入された空気が、加湿フィルタ２２を通過して、吸気フレーム５４へと吸い込まれる。加湿フィルタ２２を通過する際に、空気に水分（湿気）が加えられる。この加湿された空気が、送風ファン５１からケーシング５３、吹出口１４１を経由して、加湿器Ａ１のｚ方向の上方に吹き出される。

【0051】

〔制御部６〕
制御部６は、加湿器Ａ１の各部の動作を制御するためのものである。制御部６の具体的構成は何ら限定されず、たとえばＣＰＵ、メモリ等からなる。このメモリには、たとえば後述の制御部６による制御を実行するためのプログラムや、種々の運転条件に関する情報等が記憶されている。

【0052】

〔操作部７〕
操作部７は、加湿器Ａ１のユーザが操作するための部位である。操作部７の具体的構成は何ら限定されず、図示された例においては、図１、図２および図４に示すように、上面パネル１４に設けられている。

【0053】

〔電源部８〕
電源部８は、図６に示すように、たとえば商用の１００Ｖ交流電力を、加湿器Ａ１の各部の動作に適した電力（たとえば直流電力）に変換するためのものである。電源部８は、たとえばＡＣ／ＤＣコンバータや変圧器等を有する。

【0054】

次に、加湿器Ａ１の動作例について、図１３を参照しつつ、以下に説明する。

【0055】

加湿器Ａ１は、準備モードＭｐおよび運転モードＭｄを有する。準備モードＭｐは、たとえば加湿器Ａ１の主電源がＯＮとされた直後に実行されるモードである。運転モードＭｄは、準備モードＭｐの後に実行されるモードであり、加湿器Ａ１によって空気の加湿が行われるモードである。本実施形態においては、準備モードＭｐにおいては、給水部４のポンプモータ４２の電圧が経時的に増加し、運転モードＭｄにおいては、ポンプモータ４２の電圧が略一定とされる。

【0056】

準備モードＭｐにおいては、給水部４による加湿フィルタ２２への給水量Ｗｓが、運転モードＭｄにおける最大給水量Ｗｓｘよりも小さい。また、準備モードＭｐにおいては、給水量Ｗｓは、経時的に増加する。図示された例においては、給水量Ｗｓは、複数の給水量一定期間Ｐｃと複数の給水量増加期間Ｐｉとが交互に配置されたステップ状の給水パターンとなっている。同図においては、給水量Ｗｓの給水パターンは、給水量一定期間Ｐｃ１，Ｐｃ２，Ｐｃ３と、給水量増加期間Ｐｉ１，Ｐｉ２とが、交互に配置されている。

【0057】

給水量一定期間Ｐｃ１，Ｐｃ２，Ｐｃ３は、給水量Ｗｓが一定である期間である。給水量一定期間Ｐｃ１の給水量Ｗｓ１、給水量一定期間Ｐｃ２の給水量Ｗｓ２、給水量一定期間Ｐｃ３の給水量Ｗｓ３の順で、給水量Ｗｓが多くなっている。給水量増加期間Ｐｉ１，Ｐｉ２は、給水量Ｗｓが単調増加する期間である。図示された例においては、給水量一定期間Ｐｃ１の継続時間ｔ１、給水量一定期間Ｐｃ２の継続時間ｔ２、および給水量一定期間Ｐｃ３の継続時間ｔ３が、互いに等しい時間に設定されている。ただし、継続時間ｔ１，ｔ２，ｔ３は、互いに異なっていてもよい。

【0058】

図示された例においては、運転モードＭｄの給水量Ｗｓは、給水量Ｗｓ３とされているが、これに限定されず、たとえば給水量Ｗｓ３よりも多くてもよい。

【0059】

制御部６による給水量Ｗｓの制御は、具体的には、ポンプモータ４２の回転数を制御することによって実現可能である。ただし、給水部４の具体的構成によっては、ポンプモータ４２の回転数制御以外の手法によって、給水量Ｗｓを制御してもよい。

【0060】

次に、加湿器Ａ１の作用について説明する。

【0061】

本実施形態によれば、図１３に示すように、給水部４から加湿フィルタ２２への給水量Ｗｓは、最大給水量Ｗｓｘよりも小さく、且つ時間的に増加する。このため、準備モードＭｐの初期においては、給水量Ｗｓが、たとえば給水量Ｗｓ１に設定され、運転モードＭｄにおける給水量Ｗｓよりも顕著に少ない。これにより、加湿フィルタ２２の吸水性が低い場合に、給水部４からの水が加湿フィルタ２２によって不当に吸収されない事態を回避可能である。また、給水量一定期間Ｐｃ１を終えると、加湿フィルタ２２がある程度の水を吸収しており、さらなる給水が促されやすい状態となる。このため、給水量一定期間Ｐｃ２，Ｐｃ３となるにしたがって、給水量Ｗｓが、給水量Ｗｓ２，Ｗｓ３と徐々に多くなっても、加湿フィルタ２２によって、速やかに吸水することが可能である。したがって、加湿器Ａ１の外部に水が漏れることを抑制することができる。また、運転モードＭｄの直前には、十分な給水量Ｗｓを確保可能であり、運転モードＭｄを適切に開始することができる。

【0062】

図１３に示す例においては、準備モードＭｐにおける給水パターンが、ステップ状に設定されている。これにより、給水量一定期間Ｐｃ１においては、給水量Ｗｓが、給水量Ｗｓ１に一定とされた状態が維持される。このため、加湿フィルタ２２に対して水をより確実に吸水させることが可能である。また、給水量一定期間Ｐｃ２，Ｐｃ３と、段階的に給水量Ｗｓが一定である期間を設定することにより、各給水量Ｗｓでの吸水をより安定して実現することが可能である。

【0063】

図７に示すように、吸気口５５のうち中心５１０よりもｚ方向の下側の開口面積は、ｚ方向の上側の開口面積よりも小さい。言い換えると、送風ファン５１によって空気が吸引される領域（中心５１０を中心とする円形領域）のうち、ｚ方向の下側部分が、遮蔽部５４３によって遮蔽された構造となっている。これにより、加湿フィルタ２２のｚ方向の下方部分において、意図せずに水が溜まったり、漏れたりした場合に、この水が、吸気口５５から吸い込まれることを抑制することが可能である。したがって、加湿フィルタ２２から漏れた水が、加湿器Ａ１外に空気とともに吹き出されることを回避することができる。

【0064】

図９および図１０に示すように、落下水回収部２４の水受け部２４１の前壁部２４１１とフィルタケース２３の下方部２３１との間には、封止部材２４３が挟まっている。これにより、前壁部２４１１と下方部２３１との間の隙間が塞がれているか、略密閉に近い状態となっている。このような構成によれば、水受け部２４１に溜まった水が、前壁部２４１１と下方部２３１との隙間から入ってきた気流によって送風部５に吸い込まれてしまうことを抑制することができる。

【0065】

図１０～図１２に示すように、貯水部パネル１５は、貯水部３とともに筐体１から離脱可能であり、貯水部パネル１５と貯水部３とは、係合によって互いに着脱可能である。このため、貯水タンク３３への給水などを行う際には、貯水部パネル１５とともに貯水部３を一括して取り出し、貯水タンク３３に給水した後に、貯水部パネル１５および貯水部３を一括して筐体１に装填することが可能である。また、たとえば、貯水プール３１を清掃する際には、貯水部パネル１５を貯水プール３１から取り外すことにより、貯水プール３１をより容易かつ確実に清掃することが可能である。

【0066】

＜第１変形例＞
図１４は、給水量Ｗｓの給水パターンの第１変形例を示している。本変形例においては、継続時間ｔ１，ｔ２，ｔ３が、互いに異なっている。継続時間ｔ１が最も長く、継続時間ｔ３が最も短い。すなわち、継続時間ｔ１，ｔ２，ｔ３は、時間的に後に実行されるものほど短い。

【0067】

本変形例によっても、加湿器Ａ１の外部に水が漏れることを抑制することができる。また、給水量一定期間Ｐｃ１の継続時間ｔ１が最も長いことにより、最も少ない給水量Ｗｓ１の状態で、より長い間、加湿フィルタ２２に吸水させることが可能である。これは、加湿フィルタ２２の初期の吸水性が十分ではない場合に、より確実に吸水を促すことができる。

【0068】

＜第２変形例＞
図１５は、給水量Ｗｓの給水パターンの第２変形例を示している。本変形例においては、準備モードＭｐにおいて、給水量Ｗｓが時間的に単調増加（直線的に増加）しており、ステップ状とはなっていない。

【0069】

本変形例によっても、加湿器Ａ１の外部に水が漏れることを抑制することができる。また、本変形例から理解されるように、給水量Ｗｓの給水パターンは、ステップ状のパターンに限定されず、単調増加のパターンをはじめ、経時的に増加するものであれば、種々のパターンを採用可能である。

【0070】

本発明に係る加湿器は、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係る加湿器の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。

【符号の説明】

【0071】

Ａ１ ：加湿器
１ ：筐体
２ ：加湿部
３ ：貯水部
４ ：給水部
５ ：送風部
６ ：制御部
７ ：操作部
８ ：電源部
１１ ：前面パネル
１２ ：背面パネル
１３ ：側面パネル
１４ ：上面パネル
１５ ：貯水部パネル
２１ ：防塵フィルタ
２２ ：加湿フィルタ
２３ ：フィルタケース
２４ ：落下水回収部
３１ ：貯水プール
３２ ：ハンドル
３３ ：貯水タンク
４１ ：給水ポンプ
４２ ：ポンプモータ
４３ ：プール側給水路
４４，４５：コネクタ
４６ ：本体側給水路
４７ ：給水口
５１ ：送風ファン
５２ ：送風モータ
５３ ：ケーシング
５４ ：吸気フレーム
５５ ：吸気口
１４１ ：吹出口
１５１ ：係止片
２３１ ：下方部
２４１ ：水受け部
２４２ ：水路部
２４３ ：封止部材
３１１ ：係止部
５１０ ：中心
５４１ ：枠部
５４２ ：開口部
５４３ ：遮蔽部
１５１１ ：係止部
１５１２ ：押圧部
１５１３ ：支持部
２４１１ ：前壁部
Ｍｄ ：運転モード
Ｍｐ ：準備モード
Ｐｃ，Ｐｃ１，Ｐｃ２，Ｐｃ３：給水量一定期間
Ｐｉ，Ｐｉ１，Ｐｉ２：給水量増加期間
Ｗｓ，Ｗｓ１，Ｗｓ２，Ｗｓ３：給水量
Ｗｓｘ ：最大給水量
ｔ１，ｔ２，ｔ３：継続時間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】