特開 2024-58456 パルプモールド容器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024058456

(43)【公開日】2024-04-25

(54)【発明の名称】パルプモールド容器

(51)【国際特許分類】

   B65D 1/00 20060101AFI20240418BHJP

   B65D 43/04 20060101ALI20240418BHJP

【ＦＩ】

B65D1/00 111

B65D43/04 200

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022165823

(22)【出願日】2022-10-14

(71)【出願人】

【識別番号】390007537

【氏名又は名称】株式会社ケーピープラテック

(74)【代理人】

【識別番号】110001379

【氏名又は名称】弁理士法人大島特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】永田 智之

【テーマコード（参考）】

3E033

3E084

【Ｆターム（参考）】

3E033AA09

3E033BA10

3E033BA16

3E033BA18

3E033BB08

3E033CA20

3E033DA04

3E033DD03

3E033EA02

3E033FA01

3E033GA03

3E084AA05

3E084AA14

3E084AA24

3E084AA26

3E084AA34

3E084AA37

3E084AB10

3E084BA01

3E084CA03

3E084CC03

3E084CC07

3E084CC08

3E084DA03

3E084DB13

3E084DC03

3E084DC05

3E084DC07

3E084DC08

3E084FC04

3E084GA08

3E084GB12

3E084KA20

3E084KB10

3E084LA17

(57)【要約】

【課題】内嵌合のパルプモールド容器であって、逆テーパ形状を採用しない場合でも、嵌合強度を維持できるようにする。
【解決手段】有底筐体の容器本体と、容器本体に嵌合する蓋体と、を備えるパルプモールド容器であって、容器本体及び蓋体は、互いに係合する本体側側壁部及び蓋体側側壁部をそれぞれ有し、本体側側壁部は、その係合面を形成する第１樹脂フィルム層を含み、蓋体側側壁部は、その係合面を形成する第２樹脂フィルム層を含み、蓋体側側壁部の係合面は、容器本体の本体側側壁部の係合面に密着し、かつ、着脱可能に内嵌合するように構成され、第１樹脂フィルム層及び第２樹脂フィルム層の硬さは、一方が他方よりも大きくなっている。
【選択図】 図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

有底筐体の容器本体と、
前記容器本体に嵌合する蓋体と、を備え、
前記容器本体及び前記蓋体は、互いに係合する本体側側壁部及び蓋体側側壁部をそれぞれ有し、
前記本体側側壁部は、その係合面を形成する第１樹脂フィルム層を含み、
前記蓋体側側壁部は、その係合面を形成する第２樹脂フィルム層を含み、
前記蓋体側側壁部の係合面は、前記容器本体の前記本体側側壁部の係合面に密着し、かつ、着脱可能に内嵌合するように構成され、
前記第１樹脂フィルム層及び前記第２樹脂フィルム層の硬さは、一方が他方よりも大きくなっている、パルプモールド容器。

【請求項2】

前記第１樹脂フィルム層は、前記第２樹脂フィルム層の硬さよりも大きくなっている、請求項１に記載のパルプモールド容器。

【請求項3】

前記第１樹脂フィルム層及び前記第２樹脂フィルム層が、ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン、ポリ乳酸、ポリブチレンサクシネート、または無延伸ポリプロピレンから選択される、請求項１に記載のパルプモールド容器。

【請求項4】

前記第１樹脂フィルム層及び前記第２樹脂フィルム層の一方がポリエチレンテレフタレート、他方がポリプロピレンである、請求項３に記載のパルプモールド容器。

【請求項5】

前記第１樹脂フィルム層及び前記第２樹脂フィルム層が、ポリエチレンテレフタレートまたはポリ乳酸のいずれかである、請求項３に記載のパルプモールド容器。

【請求項6】

前記第１樹脂フィルム層及び前記第２樹脂フィルム層は３０～５０μｍの厚みを有する、請求項１～３のいずれか１項に記載のパルプモールド容器。

【請求項7】

前記本体側側壁部はその係合面に網目形状の凹凸を有する、請求項１に記載のパルプモールド容器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、食品の収容等に用いられるパルプモールド容器に関する。

【背景技術】

【0002】

食品の収容等に用いられる食品用容器では、内容物の液漏れを防ぐ効果が高い嵌合形態として、容器本体の上部開口の側壁部内面に蓋体の嵌合部を密着させる蓋付きの樹脂製内嵌合容器が知られている。

【0003】

蓋付の樹脂製内嵌合容器は、一般的に、容器本体の上部開口部の側壁部内面の嵌合部が逆テーパ形状に形成されると共に、蓋体の嵌合部が容器本体の逆テーパ形状の側壁部の内面に対応するテーパ状に形成される（例えば、特許文献１）。蓋付きの樹脂製内嵌合容器の場合、蓋体の嵌合部が容器本体の側壁部内面に密着し、かつ、深く嵌まり込むため、蓋体が容器本体に外嵌合する外嵌合容器よりも、内容物の液漏れがしにくい。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１９－１２７３０１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

昨今、食品用容器においても、環境保護の観点からパルプモールド容器をはじめとする生分解性素材を用いて製造される容器の需要が高まっている。パルプモールド容器は、水に溶解したパルプ線維を、容器と同形に形成された所定の型を用いて成形及び脱水し、その後、乾燥させることにより製造される。この製造の工程において、成形した容器は、乾燥させる前に、該型から取り外す必要がある。しかしながら、容器本体の上部開口の側壁部を逆テーパ形状とした場合には、成形した容器を型から取り外すのが困難である。すなわち、内嵌合のパルプモールド容器は、製造することが難しい。

【0006】

そこで、容器本体の側壁部に逆テーパ形状を採用せずに、例えば、容器本体の側壁部を容器本体の底壁に対して垂直にすることで、成形した容器を型から抜けやすくする必要がある。その一方で、容器本体の側壁部に逆テーパ形状を採用しない場合には、容器本体の側壁部内面の嵌合部に密着させた蓋体の嵌合部の嵌まり込みが弱くなり、容器本体と蓋体との嵌合強度が低下する恐れがある。

【0007】

以上の背景を鑑み、本発明は、内嵌合のパルプモールド容器であって、逆テーパ形状を採用しない場合でも、嵌合強度を維持することができる容器を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の一つの実施形態によるパルプモールド容器（１）は、有底筐体の容器本体（２）と、前記容器本体（２）に嵌合する蓋体（３）と、を備え、前記容器本体（２）及び前記蓋体（３）は、互いに係合する本体側側壁部（第２側壁部）（７）及び蓋体側側壁部（第４側壁部）（１２）をそれぞれ有し、前記本体側側壁部（７）は、その係合面を形成する第１樹脂フィルム層（１５）を含み、前記蓋体側側壁部（１２）は、その係合面を形成する第２樹脂フィルム層（１５）を含み、前記蓋体側側壁部（１２）の係合面は、前記容器本体（２）の前記本体側側壁部（７）の係合面に密着し、かつ、着脱可能に内嵌合するように構成され、前記第１樹脂フィルム層（１５）及び前記第２樹脂フィルム層（１６）の硬さは、一方が他方よりも大きくなっている。

【0009】

この構成によれば、内嵌合のパルプモールド容器（１）において、容器本体（２）と蓋体（３）の係合面に硬さの異なる樹脂フィルムの層を設けたため、密着性を高め、嵌合強度を維持することができる。

【0010】

上記パルプモールド容器（１）において、前記第１樹脂フィルム層（１５）は、前記第２樹脂フィルム層（１６）の硬さよりも大きくなっていてもよい。

【0011】

この構成によれば、合成樹脂フィルムの硬さの差異により、容器本体（２）と蓋体（３）との嵌合強度をより高くすることができる。

【0012】

上記パルプモールド容器（１）において、前記第１樹脂フィルム層（１５）及び前記第２樹脂フィルム層（１６）が、ＰＥＴ、ＰＰ、ＰＬＡ、ＰＢＳ、またはＣＣＰから選択されてもよい。

【0013】

この構成によれば、適切な材料を用いて第１樹脂フィルム層（１５）及び第２樹脂フィルム層（１６）を製造することができる。

【0014】

上記パルプモールド容器（１）において、前記第１樹脂フィルム層（１５）及び前記第２樹脂フィルム層（１６）の一方がＰＥＴ、他方がＰＰであってもよい。

【0015】

この構成によれば、ＰＥＴとＰＰの硬さの差異により、容器本体（２）と蓋体（３）との嵌合強度をより高くすることができる。

【0016】

上記パルプモールド容器（１）において、前記第１樹脂フィルム層（１５）及び前記第２樹脂フィルム層（１６）が、ＰＥＴまたはＰＬＡのいずれかであってもよい。

【0017】

この構成によれば、ＰＥＴまたはＰＬＡの硬さ及び伸縮性により、容器本体（２）及び蓋体（３）の内面の形状が複雑な場合にも、第１樹脂フィルム層（１５）及び第２樹脂フィルム層（１６）を貼り付けることができる。

【0018】

上記パルプモールド容器（１）において、前記第１樹脂フィルム層（１５）及び前記第２樹脂フィルム層（１６）は３０～５０μｍの厚みを有していてもよい。

【0019】

この構成によれば、容器本体（２）と蓋体（３）との係合面の形状の変化に応じて、嵌合強度をより高くすることができる。

【0020】

上記のパルプモールド容器（１）において、前記本体側側壁部（７）は係合面に網目形状の凹凸を有していてもよい。

【0021】

この構成によれば、容器本体（２）に形成された網目形状の凹凸により、摩擦力が高まり、嵌合時において、容器本体（２）及び蓋体（３）の嵌合強度がより高くなる。

【発明の効果】

【0022】

この構成によれば、内嵌合のパルプモールド容器（１）において、嵌合強度を維持することができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】本発明の第１実施形態に係るパルプモールド容器の分解斜視図

【図2】本発明の第１実施形態に係る容器本体の断面図

【図3】本発明の第１実施形態に係る蓋体の断面図

【図4】本発明の第１実施形態に係るパルプモールド容器の断面図

【図5】本発明の第１実施形態に係る容器本体の製造工程を示す図

【図6】本発明の第１実施形態に係る容器本体の製造工程を示す図

【図7】本発明の第２実施形態に係るパルプモールド容器の分解斜視図

【図8】本発明の第２実施形態に係る容器本体の断面図

【図9】本発明の第２実施形態に係る蓋体の断面図

【図10】本発明の第２実施形態に係るパルプモールド容器の断面図

【図11】本発明の第２実施形態に係るパルプモールド容器の斜視図

【発明を実施するための形態】

【0024】

以下、本発明の一実施形態に係るパルプモールド容器１について、図１～図６を参照して説明する。

【0025】

＜＜第１実施形態＞＞
本発明のパルプモールド容器１は、米飯、惣菜等の食品を収容するための密閉容器であり、図１に示すように、容器本体２と、容器本体２に内嵌合する蓋体３とを有する。なお、本明細書において、「上方」とは、パルプモールド容器１を水平面上に載置した際の、容器本体２側を指し、「下方」とは蓋体３側を指す。また、以下、内面とは、おおむね容器本体２の内側を向く面を指す。

【0026】

図２に示すように、容器本体２は、有底筐体に形成されており、略長方形の底壁４と、底壁４の周縁部から上方に向けて延びる環状の第１側壁部５と、第１側壁部５の上端部から外方に向けて延びる環状の第１フランジ部６と、第１フランジ部６の外周縁部から上方に向けて延びる環状の第２側壁部（本体側側壁部）７と、第２側壁部７から外方に向けて延び、容器本体２の上方開口を画定する環状の第２フランジ部８とを有する。

【0027】

上述したように、第２フランジ部８は第１フランジ部６よりも上方に位置している。また、第１フランジ部６の外縁と第２フランジ部８内縁との間には第２側壁部７が設けられている。これにより、第１フランジ部６と第２フランジ部８の間には段差が形成されている。

【0028】

図２に示すように、第２側壁部７は、その上端側が上下方向に対して外方に向けて広がるように、約０．５度～１度程度のテーパ角θを有するとよい。本実施形態において、第２側壁部は０．５度のテーパ角θを有する。

【0029】

図３に示すように、蓋体３は、平面視において略長方形の上壁９と、上壁９の周縁部から下方に向けて延びる環状の第３側壁部１０と、第３側壁部１０の下端部から外方に向けて延びる環状の第３フランジ部１１と、第３フランジ部１１の外周縁部から上方に向けて延びる環状の第４側壁部（蓋体側側壁部）１２と、第４側壁部１２の上端部から外方に向けて延びる環状の第４フランジ部１３とを有する。

【0030】

上述したように、第３フランジ部１１の外縁と第４フランジ部１３の内縁との間に第４側壁部１２が設けられている。これにより、第３フランジ部１１と第４フランジ部１３の間には段差が形成されている。

【0031】

第４側壁部１２は、その上端側が上下方向に対して外方に向けて広がるように、約０．５度～１度程度のテーパ角θ´を有するとよい。本実施形態において、第４側壁部１２は１度のテーパ角θ´を有する。

【0032】

図４に示すように、容器本体２と蓋体３との嵌合構造は、内嵌合構造となっている。この内嵌合構造は、容器本体２の第２側壁部７の係合面と蓋体３の第４側壁部１２の係合面との密着、容器本体２の第１フランジ部６の係合面と蓋体３の第３フランジ部１１の係合面との密着、及び、容器本体２の第２フランジ部８の係合面と蓋体３の第４フランジ部１３の係合面との密着により達成される。容器本体２と蓋体３とが嵌合した状態では、容器本体２の第２側壁部７の係合面と蓋体３の第４側壁部１２の係合面とが密着する。これに加えて、第１フランジ部６の係合面が第３フランジ部１１の係合面と密着した状態となり、また、第２フランジ部８の係合面が第４フランジ部１３の係合面と密着した状態となる。これにより、容器本体２に対する蓋体３の嵌合方向への移動が規制され、それらの嵌合状態が安定して維持される。

【0033】

本発明のパルプモールド容器１の内嵌合構造では、容器本体２の第１フランジ部６と蓋体３の第３フランジ部１１の一方または両方がそれぞれ省略されてもよい。第１フランジ部６が省略される場合、容器本体２は、略長方形の底壁４と、底壁４の周縁部から上方に向けて延びる環状の第１側壁部５と、第１側壁部５の上端部から平面状に上方に向けて延びる環状の第２側壁部７と、第２側壁部７から外方に向けて延び、容器本体２の上方開口を画定する環状の第２フランジ部８とを有する。第３フランジ部が省略される場合、蓋体３は、平面視において略長方形の上壁９と、上壁９の周縁部から下方に向けて延びる環状の第３側壁部１０と、第３側壁部１０の下端部から上方に向けて延びる環状の第４側壁部１２と、第４側壁部１２の上端部から外方に向けて延びる環状の第４フランジ部１３とを有する。第１フランジ部６と第３フランジ部１１の一方または両方を有しない場合には、第２側壁部７の係合面と第４側壁部１２の係合面との密着、及び、第２フランジ部８の係合面と第４フランジ部１３の係合面との密着により内嵌合構造が達成される。

【0034】

同様に、容器本体２の第２フランジ部８と蓋体３の第４フランジ部１３の一方または両方がそれぞれ省略されてもよい。第２フランジ部８が省略される場合、容器本体２は、略長方形の底壁４と、底壁４の周縁部から上方に向けて延びる環状の第１側壁部５と、第１側壁部５の上端部から外方に向けて延びる環状の第１フランジ部６と、第１フランジ部６の外周縁部から上方に向けて延びる環状の第２側壁部７とを有する。第４フランジ部１３が省略される場合、蓋体３は、略長方形の上壁９と、上壁９の周縁部から下方に向けて延びる環状の第３側壁部１０と、第３側壁部１０の下端部から外方に向けて延びる環状の第３フランジ部１１と、第３フランジ部１１の外周縁部から上方に向けて延びる環状の第４側壁部１２とを有する。容器本体２の第２フランジ部８と蓋体３の第４フランジ部１３の一方または両方を有しない場合には、第２側壁部７の係合面と第４側壁部１２の係合面との密着、及び、第１フランジ部６の係合面と第３フランジ部１１の係合面との密着により、内嵌合構造が達成される。

【0035】

第２側壁部７と第４側壁部１２とは同じ高さ（上下方向幅）を有しているか、第２側壁部７の上縁が第４側壁部１２の上縁よりもやや高い位置まで延在しているとよい。その場合、例えば、第２側壁部７の上下方向幅は約６．５ｍｍ～７ｍｍ、第４側壁部１２の上下方向幅は約６～７ｍｍであるとよい。第２側壁部７が第４側壁部１２と同じ高さか、第４側壁部１２よりもやや高い位置まで延在することにより、蓋体３が容器本体２に嵌合したときに、第１フランジ部６の係合面と第３フランジ部１１との係合面との密着、及び第２フランジ部８の係合面と第４フランジ部１３の係合面との密着が確実に行われるため、嵌合状態が安定して維持される。

【0036】

蓋体３の第４フランジ部１３の外縁には、蓋体３の開蓋操作を容易にするための少なくとも１つの舌片１４が設けられている。舌片１４は、平面視において略矩形の外形を有する蓋体３の少なくとも１つの角部に設けられる。舌片１４は、第４フランジ部１３の周縁部から外方に向けて延びている。舌片１４は、容器本体２と蓋体３とが嵌合されているとき、平面視において容器本体２の第２フランジ部８の外周縁を超えて外方に延びている。使用者は、容器本体２と蓋体３とが嵌合されているとき、舌片１４を２本の指で掴んで蓋体３を上方に持ち上げることで、容器本体２から蓋体３を容易に取り外すことができる。

【0037】

容器本体２の内面には、細かい網目形状の凹凸２６が形成されている。この網目形状の凹凸２６は、図６に示すように、パルプモールド容器１を抄造する時に、パルプモールド容器１を形成するベース部材２４が、後述する所定の型１７に取り付けられた金網１８に押し付けられることにより、金網１８に接触しているベース部材２４の一方の面に形成されるものである。

【0038】

本発明のパルプモールド容器１は、容器本体２の内面に網目形状の凹凸２６を有する一方で、蓋体３の内面には網目形状の凹凸２６を有しない。すなわち、容器本体２の第２側壁部７の係合面、第１フランジ部６の係合面、及び第２フランジ部８の係合面には網目形状の凹凸２６が形成されているが、蓋体３の第４側壁部１２の係合面、第３フランジ部１１の係合面、及び第４フランジ部１３の係合面には網目形状の凹凸２６が形成されていない。容器本体２と蓋体３とが嵌合された状態において、容器本体２の係合面に形成された網目形状の凹凸２６が、蓋体３の網目形状の凹凸２６が形成されていない係合面に密着することによって摩擦力が高まり、容器本体２及び蓋体３の嵌合強度をより高くすることができる。

【0039】

容器本体２の内面は第１樹脂フィルム層１５を有し、蓋体３の内面は、第２樹脂フィルム層１６を有する。第１樹脂フィルム層１５及び第２樹脂フィルム層１６は、パルプモールド容器１を形成するパルプ線維により構成されるベース部材２４の上に合成樹脂フィルムを貼り付けられている。第１樹脂フィルム層１５及び第２樹脂フィルム層１６は、シート状に形成された合成樹脂フィルムである。合成樹脂フィルムの材質は、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＬＡ（ポリ乳酸）、ＰＢＳ（ポリブチレンサクシネート）、またはＣＣＰ（無延伸ポリプロピレン）から選択されるとよい。本発明で用いる合成樹脂フィルムの材質はこれらに限定されず、パルプ線維により構成される部材に貼り付け可能なシート状の合成樹脂フィルムであればよい。

【0040】

ベース部材２４の上から第１樹脂フィルム層１５を貼り付けたとき、ベース部材２４に形成された網目模様の形状の凹凸２６が、第１樹脂フィルム層１５にも反映されるようになっている。したがって、第１樹脂フィルム層１５を有する容器本体２の内面は、網目模様の形状の凹凸２６を有する。

【0041】

第１樹脂フィルム層１５及び第２樹脂フィルム層１６の厚みは約３０μｍ～５０μｍであるとよい。第１樹脂フィルム層１５及び第２樹脂フィルム層１６の厚みを容器本体２の内面及び蓋体３の内面の形状の変化に応じて適宜変更することより、容器本体２及び蓋体３の嵌合強度をより高くすることができる。本発明のパルプモールド容器１においては、第１樹脂フィルム層１５及び第２樹脂フィルム層１６は、それぞれ５０μｍの厚みを有する。

【0042】

容器本体２のベース部材２４の内面及び蓋体３のベース部材２４の内面の形状が複雑である場合には、第１樹脂フィルム層１５及び第２樹脂フィルム層１６の材質は、ＰＥＴまたはＰＬＡであるとよりよい。ＰＥＴまたはＰＬＡは、柔らかすぎず、伸縮性に優れている。そのため、容器本体２の内面及び蓋体３の内面の形状が複雑な場合であっても、合成樹脂フィルムの貼り付け時に余計なしわなどの形成を防止することができる。その結果、ＰＥＴまたはＰＬＡを用いることにより、第１樹脂フィルム層１５及び第２樹脂フィルム層１６をベース部材２４の上から均質に貼り付けることができる。

【0043】

第１樹脂フィルム層１５と第２樹脂フィルム層１６とで同じ材料が用いられてもよいが、硬さの異なる材料がそれぞれの層に用いられてもよい。例えば、第１樹脂フィルム層１５と第２樹脂フィルム層１６の一方の層の硬さが、他方の層の硬さよりも大きくてもよい。このように、容器本体２の第１樹脂フィルム層１５と蓋体３の第２樹脂フィルム層１６に硬さの差を設けることにより、容器本体２と蓋体３との嵌合強度をより高くすることができる。

【0044】

本発明のパルプモールド容器１においては、第１樹脂フィルム層１５の硬さは第２樹脂フィルム層１６の硬さよりも大きくなっている。ここでいう「硬さ」とは、ＪＩＳ Ｚ２２５５に規定される超微小硬さを指す。この超微小硬さは、三角錐型のダイヤモンド圧子を用いて、目的の荷重に付加したときの試験荷重と圧子の押し込み深さから硬さを算出するものである。具体的には、第１樹脂フィルム層１５はＰＥＴ、第２樹脂フィルム層１６はＰＥＴよりも軟質な素材であるＰＰの合成樹脂フィルムが用いられている。上述したように、容器本体２の内面には網目形状の凹凸２６が形成されている。そのため、容器本体２と蓋体３が嵌合するときには、ＰＥＴからなる第１樹脂フィルム層１５を有する容器本体２の内面の網目形状の凹凸２６に、ＰＥＴよりも軟質なＰＰからなる第２樹脂フィルム層１６を有する蓋体３の内面が嵌まり込むように密着する。このように、容器本体２または蓋体３の内面のいずれか一方の内面に網目形状の凹凸２６が形成されている場合には、他方の内面により軟質な合成樹脂フィルムを貼り付けることによって嵌合時の密着性が高まるため、容器本体２と蓋体３との嵌合強度をさらに高くすることができる。

【0045】

本発明の容器本体２及び蓋体３は、ベース部材２４を溶解したパルプスラリを所定の型１７を用いて抄き取った後、脱水、乾燥及び成形を行い、さらに、容器本体２及び蓋体３の内面に合成樹脂フィルムを貼り付けることにより製造される。以下において、その製造工程を説明する。

【0046】

型１７は、上型１９と下型２０とから構成される。図５及び６では、容器本体２の製造に用いられる上型１９及び下型２０を示している。図５及び６においては、下型２０は下部において固定され、上型１９は上下方向に移動可能に設けられている。

【0047】

下型２０は、上方に向けて開口し、容器本体２の外形と同形状の内周面２１Ａを含む凹部２１を有する。上型１９は、下方に向けて突出し、容器本体２の外形と同形状の外周面２２Ａを含む凸部２２を有する。上型１９の凸部２２の外周面２２Ａは、下型２０の凹部２１の内周面２１Ａに上下方向に摺動可能に嵌合する。

【0048】

下型２０には、凹部２１の内周面２１Ａを貫通し、型外に至る複数の脱水路２３が設けられている。脱水路２３は、下型３０の下方に設けられた所定の排水通路（不図示）に接続されている。上型１９の上方には、加熱装置（不図示）が設けられている。上型１９の凸部２２の外周面２２Ａには、容器本体２の外形と同形状に形成された金網１８が取り付けられている。

【0049】

次に、本願の容器本体２の成形方法を説明する。まず、図５に示すように、パルプスラリを上型１９の金網１８の外面上から吸引し、ベース部材２４を金網１８の上に抄き取る。次いで、図６に示すように、下型２０の凹部２１に向けて上型１９の凸部２２を上方から下降させ、上型１９の凸部２２と下型２０の凹部２１とが抄き取られたベース部材２４を挟み込む。上型１９の凸部２２の外周面２２Ａと下型２０の凹部２１の内周面２１Ａとが係合することにより、抄き取られたベース部材２４に対する加圧を行う。また、同時に加熱装置により、加熱を行う。これにより、金網１８上に抄き取られたベース部材２４の脱水及び乾燥を行う。金網１８上に抄き取られたベース部材２４から除去された水は、脱水路２３を通じて型外の排水路（不図示）へ排出される。また、この工程において、上型１９及び下型２０の押圧でベース部材２４のプレス成形を行うことにより、容器本体２が成形される。なお、本実施形態においては、下型２０のみに脱水路２３を設けているが、適宜上型１９に脱水路を設けてもよい。

【0050】

上述したように、金網１８は、上型１９の凸部２２の外周面２２Ａに取り付けられている。金網１８は、微細な金属線を所定の間隔で所定の方向に織って形成される織金網である。本実施形態の金網１８は縦と横との金属線が一本ずつ相互に交わる平織により形成されている。他にも、金網１８は、綾織、杉綾織、平畳織、及び綾畳織などにより形成されていてもよい。上型１９及び下型２０の押圧によるプレス成形を行う工程において、抄き取られたベース部材２４の金網１８側の面、すなわち容器本体２の内面に、上述した織金網の網目形状の凹凸２６が転写される。

【0051】

蓋体３についても、蓋体３の外形と同形状に形成された凸部２２を有する上型及び凹部２１を有する下型を用いることにより、容器本体２と同様の工程で成形される。なお、本願のパルプモールド容器１では、蓋体３の外面が上下いずれか一方の型に取り付けられた金網１８側の面を向くようにして成形される。そのため、蓋体３の外面に金網１８の網目形状の凹凸２６が転写される一方で、成形された蓋体３の内面には、金網１８の網目形状の凹凸２６が転写されないようになっている。

【0052】

容器本体２が成形された後、容器本体２を形成するベース部材２４に合成樹脂フィルムが貼り付けられている第１樹脂フィルム層１５が形成される。以下に、第１樹脂フィルム層１５が形成される工程を簡単に説明する。

【0053】

まず、容器本体２と同形に形成された上型及び下型の間に、シート状に形成された合成樹脂フィルムを配置する。次いで、合成樹脂フィルムの下面に、接着剤を塗布する。接着剤は公知のものであってよい。次いで、加熱した合成樹脂フィルムの下方に容器本体２を、容器本体２の開口部が上方を向くように配置する。次いで、下型に向けて上型を上方から下降させ、上型と下型とで容器本体２及び合成樹脂フィルムを挟み込むことによって、合成樹脂フィルムと容器本体２とを圧接する。これにより、容器本体２の開口部側の面にベース部材２４の上から合成樹脂フィルムが貼り付けられる。最後に、裁断機（不図示）により、容器本体２からはみ出した余分な合成樹脂フィルムを裁断する。これにより、容器本体２の内面に第１樹脂フィルム層１５が形成される。

【0054】

蓋体３についても、蓋体３の外形と同形状に形成された上型及び下型を用いて、容器本体２と同様の工程によって、蓋体３の内面に第２樹脂フィルム層１６が形成される。なお、上述したように、第１樹脂フィルム層１５及び第２樹脂フィルム層１６には、異なる材質の合成樹脂フィルムが用いられてもよい。

【0055】

上述した容器本体２の成形に用いる型１７と、第１樹脂フィルム層１５を形成するために用いる型は、同じものであってもよい。同様に、蓋体３の成形に用いる型と、第２樹脂フィルム層１６を形成するために用いる型は、同じものであってもよい。このように、容器本体２の成形と第１樹脂フィルム層１５の形成、及び、蓋体３の成形と第２樹脂フィルム層１６の形成にそれぞれ同じ型を用いることにより、本願の容器本体２及び蓋体３の製造コストを低減することができる。

【0056】

＜＜第２実施形態＞＞
第２実施形態に係るパルプモールド容器１０１は、第１実施形態のパルプモールド容器１と比べて、容器本体２及び蓋体３の形状が異なる。以下の説明では、相違する構成についてのみ説明し、第１実施形態に係るパルプモールド容器１と同様の構成については、同一の符号を付し、上記の記載を援用して説明を省略する。

【0057】

図７に示すように、容器本体１０２は、第１実施形態に係るパルプモールド容器１と同様に、有底筐体に形成されており、平面視において略長方形の底壁１０４と、底壁１０４の周縁部から上方に向けて開口して延びる環状の第１側壁部１０５と、第１側壁部１０５の上端部から外方に向けて延びる環状の第１フランジ部１０６と、第１フランジ部１０６の外周縁部から上方に向けて延びる環状の第２側壁部１０７と、第２側壁部１０７から外方に向けて延び、容器本体１０２の上方開口を画定する環状の第２フランジ部１０８とを有する。容器本体１０２の内面には、細かい網目形状の凹凸１２６が形成されている。

【0058】

第２実施形態に係る容器本体１０２は、底壁１０４に、容器本体１０２の内部を複数の区画に仕切る仕切り部１３１を有する。仕切り部１３１は、容器本体１０２の底壁１０４の一部が上方に向けて隆起することで形成されている。仕切り部１３１は、底壁１０４に対して垂直かつ上方に延び、第１側壁部１０５に対して平行または垂直な面を有する複数の仕切り側壁部１３２と、複数の仕切り側壁部１３２の上端部を面で接続する仕切り天面部１３３を有する。本実施形態の容器本体１０２では、５つの仕切り側壁部１３２と、１つの仕切り天面部１３３を有する。これにより、容器本体１０２の内部が計５つの区画に仕切られている。容器本体１０２の内部が複数の区画に仕切られていることにより、複数種類の食材を、互いに混ざり合うことなく、容器本体１０２に収容することができる。

【0059】

図８に示すように、仕切り側壁部１３２は、容器本体１０２の上方開口を画定する周縁部に位置する部分よりも、容器本体１０２の中心部に位置する部分の方がやや高くなっている。具体的には、容器本体２の上方開口を画定する周縁部において、仕切り側壁部１３２は第１フランジ部１０６と同じ高さに形成されているが、容器本体１０２の中心部に向かうにつれて、仕切り側壁部１３２の上端部の高さは第１フランジ部１０６よりも高くなっている。本実施形態の容器本体１０２では、容器本体１０２の中心部において、仕切り側壁部１３２の上端部、すなわち、仕切り天面部１３３は、第２フランジ部１０８よりも高くなっている。仕切り側壁部１３２の上端部が第２フランジ部１０８よりも高くなっていることで、蓋体１０３が上方から押圧されて変形してしまった場合にも、蓋体１０３の容器内部方向への移動が規制される。これにより、パルプモールド容器１０１内の内容物が潰れることを防止することができる。

【0060】

容器本体１０２は、第２フランジ部１０８から外方に向かって延びる複数の舌片１３４を有する。舌片１３４は、平面視において略矩形の外形を有する容器本体１０２の少なくとも１つの角部に設けられる。舌片１３４は、第２フランジ部１０８の外周縁部から外方に向かって延びている。本実施形態において容器本体１０２の舌片１３４は、第２フランジ部１０８の外周縁部からそれぞれ容器本体１０２の長辺に沿って外方に向けて延び、外周縁部が円弧状に形成されている。

【0061】

図９及び１０に示すように、蓋体１０３は、第１実施形態と同様に、平面視において略長方形の上壁１０９と、上壁１０９の周縁部から下方に向けて延びる環状の第３側壁部１１０と、第３側壁部１１０の下端部から外方に向けて延びる環状の第３フランジ部１１１と、第３フランジ部１１１の外周縁部から上方に向けて延びる環状の第４側壁部１１２と、第４側壁部１１２の上端部から外方に向けて延びる環状の第４フランジ部１１３とを有する。

【0062】

蓋体１０３は、第４フランジ部１１３から外方に向かって延びる複数の舌片１１４を有する。舌片１１４は、平面視において略矩形の外形を有する蓋体１０３の少なくとも１つの角部に設けられる。舌片１１４は、第４フランジ部１１３の外周縁部から外方に向かって延びている。本実施形態において蓋体１０３の舌片１１４は、第４フランジ部１１３の外周縁部からそれぞれ蓋体１０３の短辺に沿って外方に向けて延び、外周縁部が円弧状に形成されている。

【0063】

上述したように、容器本体１０２の舌片１３４が容器本体１０２の長辺に沿って延び、蓋体１０３の舌片１１４が蓋体１０３の短辺に沿って延びている。そのため、図１１に示すように、容器本体１０２と蓋体１０３とを嵌合させたときに、平面視において容器本体１０２の舌片１３４と蓋体１０３の舌片１１４とは互いに重ならず、ずれて配置される。これにより、使用者は、嵌合された容器本体１０２の舌片１３４を一方の手の指で掴み、蓋体１０３の舌片１１４を他方の手の指で掴むことが容易となる。使用者は、このようにして掴んだ蓋体１０３の舌片１１４を上方に持ち上げることにより、容器本体１０２から蓋体１０３を容易に取り外すことができる。

【0064】

また、実施形態２に係る容器本体１０２及び蓋体１０３の製造方法は、第１実施形態と同様である。

【0065】

以上、本発明を、その好適な実施形態について説明したが、当業者であれば容易に理解できるように、本発明はこのような実施形態により限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

【0066】

また、上記実施形態に示した構成要素は必ずしも全てが必須なものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて適宜取捨選択することが可能である。

【符号の説明】

【0067】

１ ：パルプモールド容器
２ ：容器本体
３ ：蓋体
４ ：底壁
５ ：第１側壁部
６ ：第１フランジ部
７ ：第２側壁部（本体側側壁部）
８ ：第２フランジ部
９ ：上壁
１０：第３側壁部
１１：第３フランジ部
１２：第４側壁部（蓋体側側壁部）
１３：第４フランジ部
１５：第１樹脂フィルム層
１６：第２樹脂フィルム層
２６：凹凸

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】