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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024058569
(43)【公開日】2024-04-25
(54)【発明の名称】呼吸補助具、呼吸補助装置、水分除去部材
(51)【国際特許分類】
A61M 16/06 20060101AFI20240418BHJP
【ＦＩ】
A61M16/06 C
【審査請求】未請求
【請求項の数】43
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023100102
(22)【出願日】2023-06-19
(31)【優先権主張番号】P 2022165330
(32)【優先日】2022-10-14
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(71)【出願人】
【識別番号】517127584
【氏名又は名称】株式会社ＭＡＧＯＳ
(74)【代理人】
【識別番号】100112689
【弁理士】
【氏名又は名称】佐原 雅史
(74)【代理人】
【識別番号】100128934
【弁理士】
【氏名又は名称】横田 一樹
(74)【代理人】
【識別番号】100128141
【弁理士】
【氏名又は名称】飯田 圭一
(72)【発明者】
【氏名】新田 一福
(57)【要約】
【課題】利用者の鼻穴に挿入する部分の利用者の鼻穴に対する相対位置を調整可能な呼吸補助具を提供する。
【解決手段】
本発明の呼吸補助具は、気体を通す供給管から供給される気体を利用者の鼻穴に案内する呼吸補助具であって、前記供給管から供給される気体を通し、前記利用者の鼻と口の間の鼻下領域において前記利用者の顔の幅方向に延びる姿勢で配置され、自身の軸方向（以下、第一管状側軸方向と呼ぶ。）に伸縮可能な伸縮構造を有する第一管状部と、前記第一管状部から分岐し、且つ前記利用者の前記鼻穴に挿入可能に構成され、前記第一管状部を通る気体を自身の出口開口から噴出可能に構成される一対の第二管状部と、を備え、前記第一管状部を前記第一管状側軸方向に伸縮させることにより、一対の前記第二管状部の間隔を変化可能に構成される。
【選択図】 図４
【解決手段】
本発明の呼吸補助具は、気体を通す供給管から供給される気体を利用者の鼻穴に案内する呼吸補助具であって、前記供給管から供給される気体を通し、前記利用者の鼻と口の間の鼻下領域において前記利用者の顔の幅方向に延びる姿勢で配置され、自身の軸方向（以下、第一管状側軸方向と呼ぶ。）に伸縮可能な伸縮構造を有する第一管状部と、前記第一管状部から分岐し、且つ前記利用者の前記鼻穴に挿入可能に構成され、前記第一管状部を通る気体を自身の出口開口から噴出可能に構成される一対の第二管状部と、を備え、前記第一管状部を前記第一管状側軸方向に伸縮させることにより、一対の前記第二管状部の間隔を変化可能に構成される。
【選択図】 図４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
気体を通す供給管から供給される気体を利用者の鼻穴に案内する呼吸補助具であって、
前記供給管から供給される気体を通し、前記利用者の鼻と口の間の鼻下領域において前記利用者の顔の幅方向に延びる姿勢で配置され、自身の軸方向（以下、第一管状側軸方向と呼ぶ。）に伸縮可能な伸縮構造を有する第一管状部と、
前記第一管状部から分岐し、且つ前記利用者の前記鼻穴に挿入可能に構成され、前記第一管状部を通る気体を自身の出口開口から噴出可能に構成される一対の第二管状部と、
を備え、
前記第一管状部を前記第一管状側軸方向に伸縮させることにより、一対の前記第二管状部の間隔を変化可能に構成されることを特徴とする、
呼吸補助具。
前記供給管から供給される気体を通し、前記利用者の鼻と口の間の鼻下領域において前記利用者の顔の幅方向に延びる姿勢で配置され、自身の軸方向（以下、第一管状側軸方向と呼ぶ。）に伸縮可能な伸縮構造を有する第一管状部と、
前記第一管状部から分岐し、且つ前記利用者の前記鼻穴に挿入可能に構成され、前記第一管状部を通る気体を自身の出口開口から噴出可能に構成される一対の第二管状部と、
を備え、
前記第一管状部を前記第一管状側軸方向に伸縮させることにより、一対の前記第二管状部の間隔を変化可能に構成されることを特徴とする、
呼吸補助具。
【請求項2】
前記供給管から供給される気体を前記第一管状部に案内可能に前記第一管状部に接続され、加えられる外力の大きさに応じて前記第一管状部の伸縮を許容又は制限することにより、前記第一管状側軸方向における一対の前記第二管状部の間隔の変更を許容又は制限する間隔変更機構を備えることを特徴とする、
請求項１に記載の呼吸補助具。
請求項１に記載の呼吸補助具。
【請求項3】
前記間隔変更機構は、
前記供給管から供給される気体を前記第一管状部に案内可能に前記第一管状部の両端のそれぞれに接続される一対の連絡管状部と、
前記第一管状部と一対の前記連絡管状部の間に構成され、加えられる外力の大きさに応じて、前記第一管状部と前記連絡管状部の相対的な接続位置（以下、相対接続位置と呼ぶ。）の変更を許容又は制限する一対の接続位置変更機構と、
を備え、
一対の前記接続位置変更機構により前記第一管状部と前記連絡管状部の前記相対接続位置が変更されると、該相対接続位置の変更に追従して前記伸縮構造が伸縮しつつ、一対の前記第二管状部の間隔が変更されることを特徴とする、
請求項２に記載の呼吸補助具。
前記供給管から供給される気体を前記第一管状部に案内可能に前記第一管状部の両端のそれぞれに接続される一対の連絡管状部と、
前記第一管状部と一対の前記連絡管状部の間に構成され、加えられる外力の大きさに応じて、前記第一管状部と前記連絡管状部の相対的な接続位置（以下、相対接続位置と呼ぶ。）の変更を許容又は制限する一対の接続位置変更機構と、
を備え、
一対の前記接続位置変更機構により前記第一管状部と前記連絡管状部の前記相対接続位置が変更されると、該相対接続位置の変更に追従して前記伸縮構造が伸縮しつつ、一対の前記第二管状部の間隔が変更されることを特徴とする、
請求項２に記載の呼吸補助具。
【請求項4】
前記第一管状部と前記連絡管状部は、前記接続位置変更機構により前記第一管状部と前記連絡管状部の前記相対接続位置が変更されると、前記第一管状部と前記連絡管状部が重なり合う重畳領域の前記連絡管状部の軸方向（以下、連絡側軸方向と呼ぶ。）における長さ（以下、軸長と呼ぶ。）を変更するように接続されることを特徴とする、
請求項３に記載の呼吸補助具。
請求項３に記載の呼吸補助具。
【請求項5】
前記接続位置変更機構は、
前記第一管状側軸方向における前記第一管状部の中央を基準として前記第一管状部の両側に設けられる一対の第一軸方向係合領域と、
一対の前記連絡管状部のそれぞれに設けられ、一対の前記連絡管状部のそれぞれが前記第一管状部に接続された際、前記第一軸方向係合領域に重なり合って、前記連絡管状部の軸方向（以下、連絡側軸方向と呼ぶ。）において前記第一軸方向係合領域に係合する第二軸方向係合領域と、
を有し、
前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域は、前記相対接続位置の変更に伴い、前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域が重なりあって係合する係合重畳領域が前記連絡側軸方向における所定の範囲で変化するよう構成され、
外力を加えることで、前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域の係合が解かれて、前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域の相対移動が許容されることにより前記係合重畳領域の範囲の変更が許容され、
外力を解放すると、前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域の係合により前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域の相対移動が制限されて、前記係合重畳領域の範囲の変更が制限されることを特徴とする、
請求項３に記載の呼吸補助具。
前記第一管状側軸方向における前記第一管状部の中央を基準として前記第一管状部の両側に設けられる一対の第一軸方向係合領域と、
一対の前記連絡管状部のそれぞれに設けられ、一対の前記連絡管状部のそれぞれが前記第一管状部に接続された際、前記第一軸方向係合領域に重なり合って、前記連絡管状部の軸方向（以下、連絡側軸方向と呼ぶ。）において前記第一軸方向係合領域に係合する第二軸方向係合領域と、
を有し、
前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域は、前記相対接続位置の変更に伴い、前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域が重なりあって係合する係合重畳領域が前記連絡側軸方向における所定の範囲で変化するよう構成され、
外力を加えることで、前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域の係合が解かれて、前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域の相対移動が許容されることにより前記係合重畳領域の範囲の変更が許容され、
外力を解放すると、前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域の係合により前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域の相対移動が制限されて、前記係合重畳領域の範囲の変更が制限されることを特徴とする、
請求項３に記載の呼吸補助具。
【請求項6】
前記第一軸方向係合領域及び前記第二軸方向係合領域の少なくとも一方は、弾性変形可能な弾性変形材料により構成され、
外力を加えることで、弾性変形材料により構成された前記第一軸方向係合領域及び前記第二軸方向係合領域の少なくとも一方が弾性変形をして前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域の係合が解かれることを特徴とする、
請求項５に記載の呼吸補助具。
外力を加えることで、弾性変形材料により構成された前記第一軸方向係合領域及び前記第二軸方向係合領域の少なくとも一方が弾性変形をして前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域の係合が解かれることを特徴とする、
請求項５に記載の呼吸補助具。
【請求項7】
前記第一軸方向係合領域及び前記第二軸方向係合領域のいずれか一方は、相互に係合した状態において、前記第一軸方向係合領域及び前記第二軸方向係合領域の残りの他方に向かって突出する少なくとも１つの突出部を有し、
前記第一軸方向係合領域及び前記第二軸方向係合領域の残りの他方は、前記第一管状側軸方向又は前記連絡側軸方向に間隔を空けて複数設けられ、相互に係合した状態において、各々が前記突出部の方を向きつつ、前記突出部に係合可能に構成される複数の係合部を有し、
前記突出部と前記係合部が前記連絡側軸方向において係合して、前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域の相対移動を制限するように構成されることを特徴とする、
請求項５又は６に記載の呼吸補助具。
前記第一軸方向係合領域及び前記第二軸方向係合領域の残りの他方は、前記第一管状側軸方向又は前記連絡側軸方向に間隔を空けて複数設けられ、相互に係合した状態において、各々が前記突出部の方を向きつつ、前記突出部に係合可能に構成される複数の係合部を有し、
前記突出部と前記係合部が前記連絡側軸方向において係合して、前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域の相対移動を制限するように構成されることを特徴とする、
請求項５又は６に記載の呼吸補助具。
【請求項8】
加えられる外力の大きさに応じて前記第一管状部の中心軸の周りの前記第二管状部の揺動を許容又は制限する揺動機構を備えることを特徴とする、
請求項２に記載の呼吸補助具。
請求項２に記載の呼吸補助具。
【請求項9】
前記間隔変更機構は、前記供給管から供給される気体を前記第一管状部に案内可能に前記第一管状部の端部に接続される連絡管状部を有し、
前記揺動機構は、加えられる外力の大きさに応じて、前記連絡管状部の少なくとも一部を軸とした前記連絡管状部の少なくとも一部に対する前記第一管状部の相対回転と共に、前記連絡管状部の周方向への前記連絡管状部の少なくとも一部に対する前記第二管状部の相対揺動を許容又は制限するよう構成されることを特徴とする、
請求項８に記載の呼吸補助具。
前記揺動機構は、加えられる外力の大きさに応じて、前記連絡管状部の少なくとも一部を軸とした前記連絡管状部の少なくとも一部に対する前記第一管状部の相対回転と共に、前記連絡管状部の周方向への前記連絡管状部の少なくとも一部に対する前記第二管状部の相対揺動を許容又は制限するよう構成されることを特徴とする、
請求項８に記載の呼吸補助具。
【請求項10】
前記揺動機構は、
前記第一管状部に設けられた第一揺動係合領域と、
前記連絡管状部に設けられ、前記第一管状部に前記連絡管状部が接続された際、前記第一揺動係合領域に重なり合って、前記連絡管状部の周方向において前記第一揺動係合領域に係合する第二揺動係合領域と、
を有し、
外力を加えることで、前記第一揺動係合領域と前記第二揺動係合領域の係合が解かれ、前記第一管状部の前記相対回転と共に前記第二管状部の前記相対揺動が許容され、
外力を解放すると、前記第一揺動係合領域と前記第二揺動係合領域の係合により前記第一管状部の前記相対回転と共に前記第二管状部の前記相対揺動が制限されることを特徴とする、
請求項９に記載の呼吸補助具。
前記第一管状部に設けられた第一揺動係合領域と、
前記連絡管状部に設けられ、前記第一管状部に前記連絡管状部が接続された際、前記第一揺動係合領域に重なり合って、前記連絡管状部の周方向において前記第一揺動係合領域に係合する第二揺動係合領域と、
を有し、
外力を加えることで、前記第一揺動係合領域と前記第二揺動係合領域の係合が解かれ、前記第一管状部の前記相対回転と共に前記第二管状部の前記相対揺動が許容され、
外力を解放すると、前記第一揺動係合領域と前記第二揺動係合領域の係合により前記第一管状部の前記相対回転と共に前記第二管状部の前記相対揺動が制限されることを特徴とする、
請求項９に記載の呼吸補助具。
【請求項11】
前記間隔変更機構は、前記第一管状部と一対の前記連絡管状部の間に構成され、加えられる外力の大きさに応じて、前記第一管状部と前記連絡管状部の相対的な接続位置（以下、相対接続位置と呼ぶ。）の変更を許容又は制限する接続位置変更機構を有し、
前記接続位置変更機構により前記第一管状部と前記連絡管状部の前記相対接続位置が変更されると、該相対接続位置の変更に追従して前記伸縮構造が伸縮しつつ、一対の前記第二管状部の間隔が変更され、
前記接続位置変更機構は、
前記第一管状側軸方向における前記第一管状部の中央を基準として前記第一管状部の両側に設けられる一対の第一軸方向係合領域と、
一対の前記連絡管状部のそれぞれに設けられ、一対の前記連絡管状部のそれぞれが前記第一管状部に接続された際、前記第一軸方向係合領域に重なり合って、前記連絡管状部の軸方向（以下、連絡側軸方向と呼ぶ。）において前記第一軸方向係合領域に係合する第二軸方向係合領域と、
を有し、
前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域は、前記相対接続位置の変更に伴い、前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域が重なりあって係合する係合重畳領域が前記連絡側軸方向における所定の範囲で変化するよう構成され、
前記第一軸方向係合領域と前記第一揺動係合領域は、少なくとも一部が共通し、
前記第二軸方向係合領域と前記第二揺動係合領域は、少なくとも一部が共通することを特徴とする、
請求項１０に記載の呼吸補助具。
前記接続位置変更機構により前記第一管状部と前記連絡管状部の前記相対接続位置が変更されると、該相対接続位置の変更に追従して前記伸縮構造が伸縮しつつ、一対の前記第二管状部の間隔が変更され、
前記接続位置変更機構は、
前記第一管状側軸方向における前記第一管状部の中央を基準として前記第一管状部の両側に設けられる一対の第一軸方向係合領域と、
一対の前記連絡管状部のそれぞれに設けられ、一対の前記連絡管状部のそれぞれが前記第一管状部に接続された際、前記第一軸方向係合領域に重なり合って、前記連絡管状部の軸方向（以下、連絡側軸方向と呼ぶ。）において前記第一軸方向係合領域に係合する第二軸方向係合領域と、
を有し、
前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域は、前記相対接続位置の変更に伴い、前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域が重なりあって係合する係合重畳領域が前記連絡側軸方向における所定の範囲で変化するよう構成され、
前記第一軸方向係合領域と前記第一揺動係合領域は、少なくとも一部が共通し、
前記第二軸方向係合領域と前記第二揺動係合領域は、少なくとも一部が共通することを特徴とする、
請求項１０に記載の呼吸補助具。
【請求項12】
前記間隔変更機構は、前記供給管から供給される気体を前記第一管状部に案内可能に前記第一管状部の両端のそれぞれに接続される一対の連絡管状部を有し、
前記第一管状側軸方向の中央を基準として前記第一管状部を２つの領域に分け、一方側の前記連絡管状部（以下、第一連絡管状部と呼ぶ。）に接続される前記第一管状部の一方側の領域を第一領域と定義し、他方側の前記連絡管状部（以下、第二連絡管状部と呼ぶ。）に接続される前記第一管状部の他方側の領域を第二領域と定義した際、
前記揺動機構は、
加えられる外力の大きさに応じて、前記第一連絡管状部の少なくとも一部を軸とした前記第一連絡管状部の少なくとも一部に対する前記第一領域の相対回転と共に一方の前記第二管状部の前記第一連絡管状部の周方向への相対揺動を許容又は制限する第一揺動機構片と、
加えられる外力の大きさに応じて、前記第二連絡管状部の少なくとも一部を軸とした前記第二連絡管状部の少なくとも一部に対する前記第二領域の相対回転と共に他方の前記第二管状部の前記第二連絡管状部の周方向への相対揺動を許容又は制限する第二揺動機構片と、
を有することを特徴とする、
請求項８に記載の呼吸補助具。
前記第一管状側軸方向の中央を基準として前記第一管状部を２つの領域に分け、一方側の前記連絡管状部（以下、第一連絡管状部と呼ぶ。）に接続される前記第一管状部の一方側の領域を第一領域と定義し、他方側の前記連絡管状部（以下、第二連絡管状部と呼ぶ。）に接続される前記第一管状部の他方側の領域を第二領域と定義した際、
前記揺動機構は、
加えられる外力の大きさに応じて、前記第一連絡管状部の少なくとも一部を軸とした前記第一連絡管状部の少なくとも一部に対する前記第一領域の相対回転と共に一方の前記第二管状部の前記第一連絡管状部の周方向への相対揺動を許容又は制限する第一揺動機構片と、
加えられる外力の大きさに応じて、前記第二連絡管状部の少なくとも一部を軸とした前記第二連絡管状部の少なくとも一部に対する前記第二領域の相対回転と共に他方の前記第二管状部の前記第二連絡管状部の周方向への相対揺動を許容又は制限する第二揺動機構片と、
を有することを特徴とする、
請求項８に記載の呼吸補助具。
【請求項13】
前記第一揺動機構片と前記第二揺動機構片は、相互に独立して動作することを特徴とする、
請求項１２に記載の呼吸補助具。
請求項１２に記載の呼吸補助具。
【請求項14】
前記第一揺動機構片と前記第二揺動機構片は、一方の前記第二管状部を基準とした他方の前記第二管状部の相対角が閾値未満であると、相互に独立して動作し、該相対角が閾値以上になると、前記第一管状部の捻れに起因する復元力により相対揺動が制限されることを特徴とする、
請求項１２に記載の呼吸補助具。
請求項１２に記載の呼吸補助具。
【請求項15】
前記供給管から供給される気体を前記第一管状部に案内可能に前記第一管状部の端部に接続される連絡管状部と、
加えられる外力の大きさに応じて前記連絡管状部の周方向への前記第二管状部の揺動を許容又は制限する揺動機構と、
を備え、
前記連絡管状部は、
前記第一管状部に接続される第一接続管状部と、
自身の一端側が前記第一接続管状部に接続され、自身の一端側が前記供給管に接続される第二接続管状部と、
を有し、
前記揺動機構は、
前記第一管状部と前記第一接続管状部の相対回転を制限する相対回転制限機構と、
加えられる外力の大きさに応じて前記第一接続管状部と前記第二接続管状部の相対回転を許容又は制限する相対回転機構と、
を有し、
前記第二接続管状部に対して前記第一接続管状部と共に前記第一管状部が相対回転することにより、前記第二管状部が前記連絡管状部の周方向へ揺動するよう構成されることを特徴とする、
請求項１に記載の呼吸補助具。
加えられる外力の大きさに応じて前記連絡管状部の周方向への前記第二管状部の揺動を許容又は制限する揺動機構と、
を備え、
前記連絡管状部は、
前記第一管状部に接続される第一接続管状部と、
自身の一端側が前記第一接続管状部に接続され、自身の一端側が前記供給管に接続される第二接続管状部と、
を有し、
前記揺動機構は、
前記第一管状部と前記第一接続管状部の相対回転を制限する相対回転制限機構と、
加えられる外力の大きさに応じて前記第一接続管状部と前記第二接続管状部の相対回転を許容又は制限する相対回転機構と、
を有し、
前記第二接続管状部に対して前記第一接続管状部と共に前記第一管状部が相対回転することにより、前記第二管状部が前記連絡管状部の周方向へ揺動するよう構成されることを特徴とする、
請求項１に記載の呼吸補助具。
【請求項16】
前記相対回転制限機構は、前記第一管状部と前記第一接続管状部の接続領域に構成され、
前記接続領域では、前記第一管状部と前記第一接続管状部は、相互に接触しつつ重なり合い、且つ前記第一接続管状部及び前記第一管状部の前記連絡管状部の軸方向（以下、連絡側軸方向と呼ぶ。）に直交する方向から切った断面において、前記第一管状部と前記第一接続管状部が接触する領域の形状が非真円形状となることを特徴とする、
請求項１５に記載の呼吸補助具。
前記接続領域では、前記第一管状部と前記第一接続管状部は、相互に接触しつつ重なり合い、且つ前記第一接続管状部及び前記第一管状部の前記連絡管状部の軸方向（以下、連絡側軸方向と呼ぶ。）に直交する方向から切った断面において、前記第一管状部と前記第一接続管状部が接触する領域の形状が非真円形状となることを特徴とする、
請求項１５に記載の呼吸補助具。
【請求項17】
前記相対回転機構は、
前記第一接続管状部の内周面又は外周面に設けられた第一接続管側係合領域と、
前記第二接続管状部に設けられ、前記第一接続管状部と前記第二接続管状部が接続された際、前記第一接続管側係合領域の方を向きつつ、前記第一接続管側係合領域に係合する第二接続管側係合領域と、
を有し、
外力を加えることで、前記第一接続管側係合領域と前記第二接続管側係合領域の係合が解かれ、前記第一接続管状部と前記第二接続管状部の相対回転が許容され、
外力を解放すると、前記第一接続管側係合領域と前記第二接続管側係合領域の係合により前記第一接続管状部と前記第二接続管状部の相対回転が制限されることを特徴とする、
請求項１５又は１６に記載の呼吸補助具。
前記第一接続管状部の内周面又は外周面に設けられた第一接続管側係合領域と、
前記第二接続管状部に設けられ、前記第一接続管状部と前記第二接続管状部が接続された際、前記第一接続管側係合領域の方を向きつつ、前記第一接続管側係合領域に係合する第二接続管側係合領域と、
を有し、
外力を加えることで、前記第一接続管側係合領域と前記第二接続管側係合領域の係合が解かれ、前記第一接続管状部と前記第二接続管状部の相対回転が許容され、
外力を解放すると、前記第一接続管側係合領域と前記第二接続管側係合領域の係合により前記第一接続管状部と前記第二接続管状部の相対回転が制限されることを特徴とする、
請求項１５又は１６に記載の呼吸補助具。
【請求項18】
前記第二接続管状部は、
自身の一端側が前記第一接続管状部に接続される中間接続管状部と、
自身の一端側が前記中間接続管状部の他端側に接続され、自身の他端側が前記供給管に対して相対回転自在に接続される供給管側接続管状部と、
を有することを特徴とする、
請求項１５に記載の呼吸補助具。
自身の一端側が前記第一接続管状部に接続される中間接続管状部と、
自身の一端側が前記中間接続管状部の他端側に接続され、自身の他端側が前記供給管に対して相対回転自在に接続される供給管側接続管状部と、
を有することを特徴とする、
請求項１５に記載の呼吸補助具。
【請求項19】
前記第一接続管状部と前記第二接続管状部の相対回転の範囲を所定の相対回転角度に制限する第二相対回転制限機構を備え、
前記第二相対回転制限機構は、
前記第一接続管状部及び前記第二接続管状部のいずれか一方に設けられ、前記連絡管状部の径方向に凹みつつ、前記連絡管状部の周方向に前記所定の相対回転角度に相当する部分周だけ延びる部分周溝部と、
前記第一接続管状部及び前記第二接続管状部の残りに設けられ、前記連絡管状部の径方向に突出し、前記第一接続管状部と前記第二接続管状部が相対回転すると、前記部分周溝部内で前記部分周溝部に沿って前記連絡管状部の周方向に旋回可能に設けられる制限突出部と、
を有し、
前記部分周溝部内で前記制限突出部が旋回可能な旋回角度は、前記第一接続管状部と前記第二接続管状部が相対回転可能な前記所定の相対回転角度と同一であることを特徴とする、
請求項１５に記載の呼吸補助具。
前記第二相対回転制限機構は、
前記第一接続管状部及び前記第二接続管状部のいずれか一方に設けられ、前記連絡管状部の径方向に凹みつつ、前記連絡管状部の周方向に前記所定の相対回転角度に相当する部分周だけ延びる部分周溝部と、
前記第一接続管状部及び前記第二接続管状部の残りに設けられ、前記連絡管状部の径方向に突出し、前記第一接続管状部と前記第二接続管状部が相対回転すると、前記部分周溝部内で前記部分周溝部に沿って前記連絡管状部の周方向に旋回可能に設けられる制限突出部と、
を有し、
前記部分周溝部内で前記制限突出部が旋回可能な旋回角度は、前記第一接続管状部と前記第二接続管状部が相対回転可能な前記所定の相対回転角度と同一であることを特徴とする、
請求項１５に記載の呼吸補助具。
【請求項20】
前記第一管状部と前記第一接続管状部の間に構成され、加えられる外力の大きさに応じて、前記第一管状部と前記第一接続管状部の相対的な接続位置（以下、相対接続位置と呼ぶ。）の変更を許容又は制限する接続位置変更機構を備え、
一対の前記接続位置変更機構により前記第一管状部と前記第一接続管状部の前記相対接続位置が変更されると、該相対接続位置の変更に追従して前記伸縮構造が伸縮しつつ、一対の前記第二管状部の間隔が変更され、
前記接続位置変更機構は、
前記第一管状部に設けられる第一軸方向係合領域と、
前記第一接続管状部に設けられ、前記第一管状部に前記第一接続管状部が接続された際、前記第一軸方向係合領域に重なり合って、前記連絡管状部の軸方向（以下、連絡側軸方向と呼ぶ。）において前記第一軸方向係合領域に係合する第二軸方向係合領域と、
を有し、
前記第二軸方向係合領域は、前記連絡側軸方向において前記第一接続管側係合領域よりも前記第二接続管状部から遠位な位置に設けられることを特徴とする、
請求項１７に記載の呼吸補助具。
一対の前記接続位置変更機構により前記第一管状部と前記第一接続管状部の前記相対接続位置が変更されると、該相対接続位置の変更に追従して前記伸縮構造が伸縮しつつ、一対の前記第二管状部の間隔が変更され、
前記接続位置変更機構は、
前記第一管状部に設けられる第一軸方向係合領域と、
前記第一接続管状部に設けられ、前記第一管状部に前記第一接続管状部が接続された際、前記第一軸方向係合領域に重なり合って、前記連絡管状部の軸方向（以下、連絡側軸方向と呼ぶ。）において前記第一軸方向係合領域に係合する第二軸方向係合領域と、
を有し、
前記第二軸方向係合領域は、前記連絡側軸方向において前記第一接続管側係合領域よりも前記第二接続管状部から遠位な位置に設けられることを特徴とする、
請求項１７に記載の呼吸補助具。
【請求項21】
前記鼻下領域において前記第一管状部が前記利用者の顔の前記幅方向に延びる姿勢となるように一対の前記連絡管状部を前記利用者の顔に装着する装着部を備えることを特徴とする、
請求項３に記載の呼吸補助具。
請求項３に記載の呼吸補助具。
【請求項22】
前記装着部は、前記連絡管状部から前記鼻下領域に向かって延設され、前記鼻下領域で前記利用者の顔と当接することで前記第一管状部が前記利用者の顔の前記幅方向に延びる姿勢となるように前記連絡管状部を前記利用者の顔に位置決めすることを特徴とする、
請求項２１に記載の呼吸補助具。
請求項２１に記載の呼吸補助具。
【請求項23】
吸水性を有する吸水性材料により構成され、前記供給管及び前記呼吸補助具の内部の水分を吸収して前記供給管及び前記呼吸補助具の外部へ排出する水分除去部を備え、
前記水分除去部は、
前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部に配置され、前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部の水分を吸収する内部側吸収部と、
前記内部側吸収部に繋がりつつ、前記供給管及び前記呼吸補助具の外部に露出し、前記内部側吸収部から伝達される水分を外部に排出する露出部と、
を有することを特徴とする、
請求項１に記載の呼吸補助具。
前記水分除去部は、
前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部に配置され、前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部の水分を吸収する内部側吸収部と、
前記内部側吸収部に繋がりつつ、前記供給管及び前記呼吸補助具の外部に露出し、前記内部側吸収部から伝達される水分を外部に排出する露出部と、
を有することを特徴とする、
請求項１に記載の呼吸補助具。
【請求項24】
前記装着部と前記鼻下領域の間に介在しつつ、前記鼻下領域に当接して前記鼻下領域を保護する保護シート部を備えることを特徴とする、
請求項２１に記載の呼吸補助具。
請求項２１に記載の呼吸補助具。
【請求項25】
前記保護シート部には、前記幅方向に張力が印加されることを特徴とする、
請求項２４に記載の呼吸補助具。
請求項２４に記載の呼吸補助具。
【請求項26】
気体を通す供給管から供給される気体を利用者の鼻穴に案内する呼吸補助具であって、
前記供給管から供給される気体を通し、前記利用者の鼻と口の間の鼻下領域において前記利用者の顔の幅方向に延びる姿勢で配置される第一管状部と、
前記第一管状部から分岐し、且つ前記利用者の前記鼻穴に挿入可能に構成され、前記第一管状部を通る気体を自身の出口開口から噴出可能に構成される一対の第二管状部と、
前記供給管から供給される気体を案内可能に前記第一管状部の端部に接続される連絡管状部と、
加えられる外力の大きさに応じて前記連絡管状部の周方向への前記第二管状部の揺動を許容又は制限する揺動機構と、
を備え、
前記連絡管状部は、
前記第一管状部に接続される第一接続管状部と、
自身の一端側が前記第一接続管状部に接続され、自身の一端側が前記供給管に接続される第二接続管状部と、
を有し、
前記揺動機構は、
前記第一管状部と前記第一接続管状部の相対回転を制限する相対回転制限機構と、
加えられる外力の大きさに応じて前記第一接続管状部と前記第二接続管状部の相対回転を許容又は制限する相対回転機構と、
を有し、
前記第二接続管状部に対して前記第一接続管状部と共に前記第一管状部が相対回転することにより、前記第二管状部が前記連絡管状部の周方向へ揺動するよう構成されることを特徴とする、
呼吸補助具。
前記供給管から供給される気体を通し、前記利用者の鼻と口の間の鼻下領域において前記利用者の顔の幅方向に延びる姿勢で配置される第一管状部と、
前記第一管状部から分岐し、且つ前記利用者の前記鼻穴に挿入可能に構成され、前記第一管状部を通る気体を自身の出口開口から噴出可能に構成される一対の第二管状部と、
前記供給管から供給される気体を案内可能に前記第一管状部の端部に接続される連絡管状部と、
加えられる外力の大きさに応じて前記連絡管状部の周方向への前記第二管状部の揺動を許容又は制限する揺動機構と、
を備え、
前記連絡管状部は、
前記第一管状部に接続される第一接続管状部と、
自身の一端側が前記第一接続管状部に接続され、自身の一端側が前記供給管に接続される第二接続管状部と、
を有し、
前記揺動機構は、
前記第一管状部と前記第一接続管状部の相対回転を制限する相対回転制限機構と、
加えられる外力の大きさに応じて前記第一接続管状部と前記第二接続管状部の相対回転を許容又は制限する相対回転機構と、
を有し、
前記第二接続管状部に対して前記第一接続管状部と共に前記第一管状部が相対回転することにより、前記第二管状部が前記連絡管状部の周方向へ揺動するよう構成されることを特徴とする、
呼吸補助具。
【請求項27】
利用者へ気体を供給するための供給管と、
前記供給管を通じて供給される気体を前記利用者の鼻穴に案内する呼吸補助具と、
を備え、
前記呼吸補助具は、
前記供給管から供給される気体を通し、前記利用者の鼻と口の間の鼻下領域において前記利用者の顔の幅方向に延びる姿勢で配置され、自身の軸方向（以下、第一管状側軸方向と呼ぶ。）に伸縮可能な伸縮構造を有する第一管状部と、
前記第一管状部から分岐し、且つ前記利用者の前記鼻穴に挿入可能に構成され、前記第一管状部を通る気体を自身の出口開口から噴出可能に構成される一対の第二管状部と、
を備え、
前記第一管状部を前記第一管状側軸方向に伸縮させることにより、一対の前記第二管状部の間隔を変化可能に構成されることを特徴とする、
呼吸補助装置。
前記供給管を通じて供給される気体を前記利用者の鼻穴に案内する呼吸補助具と、
を備え、
前記呼吸補助具は、
前記供給管から供給される気体を通し、前記利用者の鼻と口の間の鼻下領域において前記利用者の顔の幅方向に延びる姿勢で配置され、自身の軸方向（以下、第一管状側軸方向と呼ぶ。）に伸縮可能な伸縮構造を有する第一管状部と、
前記第一管状部から分岐し、且つ前記利用者の前記鼻穴に挿入可能に構成され、前記第一管状部を通る気体を自身の出口開口から噴出可能に構成される一対の第二管状部と、
を備え、
前記第一管状部を前記第一管状側軸方向に伸縮させることにより、一対の前記第二管状部の間隔を変化可能に構成されることを特徴とする、
呼吸補助装置。
【請求項28】
利用者へ気体を供給するための供給管と、
前記供給管を通じて供給される気体を前記利用者の鼻穴又は口に案内する呼吸補助具と、
吸水性を有する吸水性材料により構成され、前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部の水分を吸収して前記供給管及び前記呼吸補助具の外部へ排出する水分除去部と、
を備え、
前記水分除去部は、
前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部に配置され、前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部の水分を吸収する内部側吸収部と、
前記内部側吸収部に繋がりつつ、前記供給管及び前記呼吸補助具の外部に露出し、前記内部側吸収部から伝達される水分を外部に排出する露出部と、
を有することを特徴とする、
呼吸補助装置。
前記供給管を通じて供給される気体を前記利用者の鼻穴又は口に案内する呼吸補助具と、
吸水性を有する吸水性材料により構成され、前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部の水分を吸収して前記供給管及び前記呼吸補助具の外部へ排出する水分除去部と、
を備え、
前記水分除去部は、
前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部に配置され、前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部の水分を吸収する内部側吸収部と、
前記内部側吸収部に繋がりつつ、前記供給管及び前記呼吸補助具の外部に露出し、前記内部側吸収部から伝達される水分を外部に排出する露出部と、
を有することを特徴とする、
呼吸補助装置。
【請求項29】
前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方には、水分を排出するための排出開口が形成されており、
前記露出部は、前記排出開口を介して外部に露出することを特徴とする、
請求項２８に記載の呼吸補助装置。
前記露出部は、前記排出開口を介して外部に露出することを特徴とする、
請求項２８に記載の呼吸補助装置。
【請求項30】
前記呼吸補助具は、
前記利用者の顔の幅方向に延びるように配置され、該幅方向の一方の端部側に前記供給管が接続される主管状部と、
前記利用者の前記鼻穴又は口に対向可能で、且つ前記主管状部を通る気体を外部へ噴出可能な噴出口を有し、前記主管状部の途中に設けられる噴出部と、
を有しており、
前記主管状部の他方の端部側に前記排出開口が形成され、
前記内部側吸収部は、前記供給管及び前記主管状部の少なくとも一方の内部から前記排出開口まで延びることを特徴とする、
請求項２９に記載の呼吸補助装置。
前記利用者の顔の幅方向に延びるように配置され、該幅方向の一方の端部側に前記供給管が接続される主管状部と、
前記利用者の前記鼻穴又は口に対向可能で、且つ前記主管状部を通る気体を外部へ噴出可能な噴出口を有し、前記主管状部の途中に設けられる噴出部と、
を有しており、
前記主管状部の他方の端部側に前記排出開口が形成され、
前記内部側吸収部は、前記供給管及び前記主管状部の少なくとも一方の内部から前記排出開口まで延びることを特徴とする、
請求項２９に記載の呼吸補助装置。
【請求項31】
前記露出部は、前記排出開口を閉塞する栓部により構成され、
前記栓部は、前記内部側吸収部から伝達される水分を一時的に保持し、乾燥により気化させて外部に排出することを特徴とする、
請求項３０に記載の呼吸補助装置。
前記栓部は、前記内部側吸収部から伝達される水分を一時的に保持し、乾燥により気化させて外部に排出することを特徴とする、
請求項３０に記載の呼吸補助装置。
【請求項32】
前記呼吸補助具は、前記主管状部の他方の端部に設けられ、前記主管状部を通過した気体を滞留させる気体滞留部を有することを特徴とする、
請求項３０に記載の呼吸補助装置。
請求項３０に記載の呼吸補助装置。
【請求項33】
前記気体滞留部は、前記気体滞留部の前記端部を閉塞し、前記排出開口を有する閉塞部を有し、
前記閉塞部は、着脱自在であることを特徴とする、
請求項３２に記載の呼吸補助装置。
前記閉塞部は、着脱自在であることを特徴とする、
請求項３２に記載の呼吸補助装置。
【請求項34】
前記排出開口と前記露出部の間に隙間が設けられ、
前記隙間から漏れる気体が通過する領域を気体通過領域と定義した際、前記露出部は、前記気体通過領域に重畳する重畳領域を表面に有することを特徴とする、
請求項２９に記載の呼吸補助装置。
前記隙間から漏れる気体が通過する領域を気体通過領域と定義した際、前記露出部は、前記気体通過領域に重畳する重畳領域を表面に有することを特徴とする、
請求項２９に記載の呼吸補助装置。
【請求項35】
前記露出部は、前記排出開口から外部に突出するようになっており、
気体が通過可能な材料で構成され、前記露出部における前記排出開口から突出した領域の周囲を覆うカバー部を備えることを特徴とする、
請求項２９に記載の呼吸補助装置。
気体が通過可能な材料で構成され、前記露出部における前記排出開口から突出した領域の周囲を覆うカバー部を備えることを特徴とする、
請求項２９に記載の呼吸補助装置。
【請求項36】
前記内部側吸収部は、前記主管状部を通る気体の流れを基準として前記噴出部よりも前記主管状部の上流側区間に配置されることを特徴とする、
請求項３０に記載の呼吸補助装置。
請求項３０に記載の呼吸補助装置。
【請求項37】
前記噴出部は、前記主管状部から２つ分岐し、
前記内部側吸収部は、前記主管状部を通る気体の流れを基準として前記噴出部よりも前記主管状部の上流側区間と２つの前記噴出部の間の区間に跨って配置されることを特徴とする、
請求項３０に記載の呼吸補助装置。
前記内部側吸収部は、前記主管状部を通る気体の流れを基準として前記噴出部よりも前記主管状部の上流側区間と２つの前記噴出部の間の区間に跨って配置されることを特徴とする、
請求項３０に記載の呼吸補助装置。
【請求項38】
前記呼吸補助具は、
前記利用者の顔の幅方向に延びるように配置され、該幅方向の一方の端部に前記供給管が接続される主管状部と、
前記利用者の前記鼻穴又は口に対向可能で、且つ前記主管状部を通る気体を外部へ噴出可能な噴出口を有し、前記主管状部の途中に設けられる噴出部と、
を有し、
前記露出部は、前記主管状部の周壁の一部を構成することを特徴とする、
請求項２８に記載の呼吸補助装置。
前記利用者の顔の幅方向に延びるように配置され、該幅方向の一方の端部に前記供給管が接続される主管状部と、
前記利用者の前記鼻穴又は口に対向可能で、且つ前記主管状部を通る気体を外部へ噴出可能な噴出口を有し、前記主管状部の途中に設けられる噴出部と、
を有し、
前記露出部は、前記主管状部の周壁の一部を構成することを特徴とする、
請求項２８に記載の呼吸補助装置。
【請求項39】
前記露出部は、前記主管状部を通る気体の流れを基準として前記噴出部よりも上流側区間において前記主管状部の周壁の一部を構成することを特徴とする、
請求項３８に記載の呼吸補助装置。
請求項３８に記載の呼吸補助装置。
【請求項40】
前記噴出部は、前記主管状部から２つ分岐し、
前記露出部は、前記主管状部を通る気体の流れを基準として前記噴出部よりも上流側区間と２つの前記噴出部の間の区間に跨って前記主管状部の周壁の一部を構成することを特徴とする、
請求項３８に記載の呼吸補助装置。
前記露出部は、前記主管状部を通る気体の流れを基準として前記噴出部よりも上流側区間と２つの前記噴出部の間の区間に跨って前記主管状部の周壁の一部を構成することを特徴とする、
請求項３８に記載の呼吸補助装置。
【請求項41】
前記露出部は、前記噴出口が前記利用者の前記鼻穴に対向するように配置された際、前記利用者の鼻下の皮膚表面と対向する前記主管状部の対向領域の反対側に位置する前記主管状部の反対側領域に設けられることを特徴とする、
請求項３８に記載の呼吸補助装置。
請求項３８に記載の呼吸補助装置。
【請求項42】
前記利用者の前記鼻穴から放出される呼気が通過する領域を呼気通過領域と定義した際、
前記露出部は、前記反対側領域のうち、前記呼気通過領域と重畳する重畳領域に設けられることを特徴とする、
請求項４１に記載の呼吸補助装置。
前記露出部は、前記反対側領域のうち、前記呼気通過領域と重畳する重畳領域に設けられることを特徴とする、
請求項４１に記載の呼吸補助装置。
【請求項43】
利用者へ気体を供給するための供給管と、該供給管を通じて供給される気体を前記利用者に案内する呼吸補助具と、を備えた呼吸補助装置において、前記供給管及び前記呼吸補助具の内部の水分を吸収して前記供給管及び前記呼吸補助具の外部へ排出する水分除去部材であって、
吸水性を有する吸水性材料により構成され、前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部に配置され、前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部の水分を吸収する内部側吸収部と、
前記吸水性材料により構成され、前記内部側吸収部に繋がりつつ、前記供給管及び前記呼吸補助具の外部に露出し、前記内部側吸収部から伝達される水分を外部に排出する露出部と、
を備えることを特徴とする、
水分除去部材。
吸水性を有する吸水性材料により構成され、前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部に配置され、前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部の水分を吸収する内部側吸収部と、
前記吸水性材料により構成され、前記内部側吸収部に繋がりつつ、前記供給管及び前記呼吸補助具の外部に露出し、前記内部側吸収部から伝達される水分を外部に排出する露出部と、
を備えることを特徴とする、
水分除去部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、呼吸補助具、呼吸補助装置及び水分除去部材に関する。
【背景技術】
【0002】
呼吸補助装置は、患者の鼻腔内に酸素等の正圧の気体を供給するものが広く普及している。この種の呼吸補助装置として、例えば、ガス源と、該ガス源から供給される呼吸ガスを送出する送出導管と、該送出導管から送出される呼吸ガスを患者の鼻腔内に案内する経鼻カニューレと、を有するものがある（例えば、特許文献１参照）。そして、経鼻カニューレは、例えば、形状が略管状のマニホルド部と、マニホルド部に連結され、一対の鼻プロングを有する顔面装着部を有する。送出導管を通って供給される呼吸ガスは、マニホルド部を通じて顔面装着部に送られ、一対の鼻プロングから患者の鼻穴に供給される。また、当該送出導管は、送出導管内で発生する加湿ガスの結露を防止するために加熱要素を途中区間に有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１３－１３８８７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、特許文献１に記載の呼吸補助装置には、第一の課題と第二の課題がある。第一の課題は以下の通りである。上記経鼻カニューレは、一対の鼻プロングの間隔及び顔面装着部に対する相対角は変更できないように構成されている。一方、患者の一対の鼻穴の間隔や傾斜角は、個人差がある。このため、上記一対の鼻プロングを患者の鼻穴に挿入した際、上記一対の鼻プロングと患者の鼻穴の相対位置が合わないと、鼻プロングが鼻腔に接触して鼻腔が圧迫されるおそれがある。また、上記一対の鼻プロングが鼻腔に接触する状態が継続すると、患者にとって不快に感じる。
【0005】
また、第二の課題は以下の通りである。上記途中区間と経鼻カニューレの間の患者に近位な送出導管の最終区間には、加熱要素が設けられないため、最終区間で呼吸ガスが冷却されて結露し、送出導管の最終区間で水滴が送出導管の内部に発生する。この水滴が呼吸ガスと共に経鼻カニューレを通じて患者の鼻穴に送られる可能性がある。
【0006】
本発明は、斯かる実情に鑑み、第一の課題を解決する呼吸補助具及び呼吸補助装置、及び、第二の課題を解決する呼吸補助装置及び水分除去部材の少なくとも一方を提供するものである。第一の課題を解決する呼吸補助具及び呼吸補助装置は、利用者の鼻穴に挿入する部分の利用者の鼻穴に対する相対位置を調整可能に構成される。第二の課題を解決する呼吸補助装置及び水分除去部材は、呼吸補助装置の内部に生じた水滴を利用者に送出することを防止するよう構成される。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具は、気体を通す供給管から供給される気体を利用者の鼻穴に案内する呼吸補助具であって、前記供給管から供給される気体を通し、前記利用者の鼻と口の間の鼻下領域において前記利用者の顔の幅方向に延びる姿勢で配置され、自身の軸方向（以下、第一管状側軸方向と呼ぶ。）に伸縮可能な伸縮構造を有する第一管状部と、前記第一管状部から分岐し、且つ前記利用者の前記鼻穴に挿入可能に構成され、前記第一管状部を通る気体を自身の出口開口から噴出可能に構成される一対の第二管状部と、を備え、前記第一管状部を前記第一管状側軸方向に伸縮させることにより、一対の前記第二管状部の間隔を変化可能に構成されることを特徴とする。
【0008】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具は、更に、前記供給管から供給される気体を前記第一管状部に案内可能に前記第一管状部に接続され、加えられる外力の大きさに応じて前記第一管状部の伸縮を許容又は制限することにより、前記第一管状側軸方向における一対の前記第二管状部の間隔の変更を許容又は制限する間隔変更機構を備えることを特徴とする。
【0009】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具において、前記間隔変更機構は、前記供給管から供給される気体を前記第一管状部に案内可能に前記第一管状部の両端のそれぞれに接続される一対の連絡管状部と、前記第一管状部と一対の前記連絡管状部の間に構成され、加えられる外力の大きさに応じて、前記第一管状部と前記連絡管状部の相対的な接続位置（以下、相対接続位置と呼ぶ。）の変更を許容又は制限する一対の接続位置変更機構と、を備え、一対の前記接続位置変更機構により前記第一管状部と前記連絡管状部の前記相対接続位置が変更されると、該相対接続位置の変更に追従して前記伸縮構造が伸縮しつつ、一対の前記第二管状部の間隔が変更されることを特徴とする。
【0010】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具において、前記第一管状部と前記連絡管状部は、前記接続位置変更機構により前記第一管状部と前記連絡管状部の前記相対接続位置が変更されると、前記第一管状部と前記連絡管状部が重なり合う重畳領域の前記連絡管状部の軸方向（以下、連絡側軸方向と呼ぶ。）における長さ（以下、軸長と呼ぶ。）を変更するように接続されることを特徴とする。
【0011】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具において、前記接続位置変更機構は、前記第一管状側軸方向における前記第一管状部の中央を基準として前記第一管状部の両側に設けられる一対の第一軸方向係合領域と、一対の前記連絡管状部のそれぞれに設けられ、一対の前記連絡管状部のそれぞれが前記第一管状部に接続された際、前記第一軸方向係合領域に重なり合って、前記連絡管状部の軸方向（以下、連絡側軸方向と呼ぶ。）において前記第一軸方向係合領域に係合する第二軸方向係合領域と、を有し、前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域は、前記相対接続位置の変更に伴い、前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域が重なりあって係合する係合重畳領域が前記連絡側軸方向における所定の範囲で変化するよう構成され、外力を加えることで、前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域の係合が解かれて、前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域の相対移動が許容されることにより前記係合重畳領域の範囲の変更が許容され、外力を解放すると、前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域の係合により前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域の相対移動が制限されて、前記係合重畳領域の範囲の変更が制限されることを特徴とする。
【0012】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具において、前記第一軸方向係合領域及び前記第二軸方向係合領域の少なくとも一方は、弾性変形可能な弾性変形材料により構成され、外力を加えることで、弾性変形材料により構成された前記第一軸方向係合領域及び前記第二軸方向係合領域の少なくとも一方が弾性変形をして前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域の係合が解かれることを特徴とする。
【0013】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具において、前記第一軸方向係合領域及び前記第二軸方向係合領域のいずれか一方は、相互に係合した状態において、前記第一軸方向係合領域及び前記第二軸方向係合領域の残りの他方に向かって突出する少なくとも１つの突出部を有し、前記第一軸方向係合領域及び前記第二軸方向係合領域の残りの他方は、前記第一管状側軸方向又は前記連絡側軸方向に間隔を空けて複数設けられ、相互に係合した状態において、各々が前記突出部の方を向きつつ、前記突出部に係合可能に構成される複数の係合部を有し、前記突出部と前記係合部が前記連絡側軸方向において係合して、前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域の相対移動を制限するように構成されることを特徴とする。
【0014】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具において、前記突出部は、前記第一管状部の内周面において前記第一管状部の径方向に縮径し、前記係合部に相互に係合した状態において前記係合部を押圧可能に構成される縮径部により構成され、前記係合部は、前記連絡管状部の外周面において前記連絡管状部の径方向に突出し、且つ前記連絡側軸方向に間隔を空けて複数設けられ、前記係合部に対する前記縮径部による押圧力に起因する摩擦力により前記凸部と前記縮径部が係合することを特徴とする。
【0015】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具において、前記突出部は、前記第一管状側軸方向又は前記連絡側軸方向に間隔を空けて複数設けられ、前記係合部は、前記突出部に嵌合可能に構成される複数の溝部により構成され、前記突出部と前記溝部が嵌合することにより前記突出部と前記溝部が係合することを特徴とする。
【0016】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具は、更に、加えられる外力の大きさに応じて前記第一管状部の中心軸の周りの前記第二管状部の揺動を許容又は制限する揺動機構を備えることを特徴とする。
【0017】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具において、前記間隔変更機構は、前記供給管から供給される気体を前記第一管状部に案内可能に前記第一管状部の端部に接続される連絡管状部を有し、前記揺動機構は、加えられる外力の大きさに応じて、前記連絡管状部の少なくとも一部を軸とした前記連絡管状部の少なくとも一部に対する前記第一管状部の相対回転と共に、前記連絡管状部の周方向への前記連絡管状部の少なくとも一部に対する前記第二管状部の相対揺動を許容又は制限するよう構成されることを特徴とする。
【0018】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具において、前記揺動機構は、前記第一管状部に設けられた第一揺動係合領域と、前記連絡管状部に設けられ、前記第一管状部に前記連絡管状部が接続された際、前記第一揺動係合領域に重なり合って、前記連絡管状部の周方向において前記第一揺動係合領域に係合する第二揺動係合領域と、を有し、外力を加えることで、前記第一揺動係合領域と前記第二揺動係合領域の係合が解かれ、前記第一管状部の前記相対回転と共に前記第二管状部の前記相対揺動が許容され、外力を解放すると、前記第一揺動係合領域と前記第二揺動係合領域の係合により前記第一管状部の前記相対回転と共に前記第二管状部の前記相対揺動が制限されることを特徴とする。
【0019】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具において、前記間隔変更機構は、前記第一管状部と一対の前記連絡管状部の間に構成され、加えられる外力の大きさに応じて、前記第一管状部と前記連絡管状部の相対的な接続位置（以下、相対接続位置と呼ぶ。）の変更を許容又は制限する接続位置変更機構を有し、前記接続位置変更機構により前記第一管状部と前記連絡管状部の前記相対接続位置が変更されると、該相対接続位置の変更に追従して前記伸縮構造が伸縮しつつ、一対の前記第二管状部の間隔が変更され、前記接続位置変更機構は、前記第一管状側軸方向における前記第一管状部の中央を基準として前記第一管状部の両側に設けられる一対の第一軸方向係合領域と、一対の前記連絡管状部のそれぞれに設けられ、一対の前記連絡管状部のそれぞれが前記第一管状部に接続された際、前記第一軸方向係合領域に重なり合って、前記連絡管状部の軸方向（以下、連絡側軸方向と呼ぶ。）において前記第一軸方向係合領域に係合する第二軸方向係合領域と、を有し、前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域は、前記相対接続位置の変更に伴い、前記第一軸方向係合領域と前記第二軸方向係合領域が重なりあって係合する係合重畳領域が前記連絡側軸方向における所定の範囲で変化するよう構成され、前記第一軸方向係合領域と前記第一揺動係合領域は、少なくとも一部が共通し、前記第二軸方向係合領域と前記第二揺動係合領域は、少なくとも一部が共通することを特徴とする。
【0020】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具において、前記間隔変更機構は、前記供給管から供給される気体を前記第一管状部に案内可能に前記第一管状部の両端のそれぞれに接続される一対の連絡管状部を有し、前記第一管状側軸方向の中央を基準として前記第一管状部を２つの領域に分け、一方側の前記連絡管状部（以下、第一連絡管状部と呼ぶ。）に接続される前記第一管状部の一方側の領域を第一領域と定義し、他方側の前記連絡管状部（以下、第二連絡管状部と呼ぶ。）に接続される前記第一管状部の他方側の領域を第二領域と定義した際、前記揺動機構は、加えられる外力の大きさに応じて、前記第一連絡管状部の少なくとも一部を軸とした前記第一連絡管状部の少なくとも一部に対する前記第一領域の相対回転と共に一方の前記第二管状部の前記第一連絡管状部の周方向への相対揺動を許容又は制限する第一揺動機構片と、加えられる外力の大きさに応じて、前記第二連絡管状部の少なくとも一部を軸とした前記第二連絡管状部の少なくとも一部に対する前記第二領域の相対回転と共に他方の前記第二管状部の前記第二連絡管状部の周方向への相対揺動を許容又は制限する第二揺動機構片と、を有することを特徴とする。
【0021】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具において、前記第一揺動機構片と前記第二揺動機構片は、相互に独立して動作することを特徴とする。
【0022】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具において、前記第一揺動機構片と前記第二揺動機構片は、一方の前記第二管状部を基準とした他方の前記第二管状部の相対角が閾値未満であると、相互に独立して動作し、該相対角が閾値以上になると、前記第一管状部の捻れに起因する復元力により相対揺動が制限されることを特徴とする。
【0023】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具において、前記供給管から供給される気体を前記第一管状部に案内可能に前記第一管状部の端部に接続される連絡管状部と、加えられる外力の大きさに応じて前記連絡管状部の周方向への前記第二管状部の揺動を許容又は制限する揺動機構と、を備え、前記連絡管状部は、前記第一管状部に接続される第一接続管状部と、自身の一端側が前記第一接続管状部に接続され、自身の一端側が前記供給管に接続される第二接続管状部と、を有し、前記揺動機構は、前記第一管状部と前記第一接続管状部の相対回転を制限する相対回転制限機構と、加えられる外力の大きさに応じて前記第一接続管状部と前記第二接続管状部の相対回転を許容又は制限する相対回転機構と、を有し、前記第二接続管状部に対して前記第一接続管状部と共に前記第一管状部が相対回転することにより、前記第二管状部が前記連絡管状部の周方向へ揺動するよう構成されることを特徴とする。
【0024】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具において、前記相対回転制限機構は、前記第一管状部と前記第一接続管状部の接続領域に構成され、前記接続領域では、前記第一管状部と前記第一接続管状部は、相互に接触しつつ重なり合い、且つ前記第一接続管状部及び前記第一管状部の前記連絡管状部の軸方向（以下、連絡側軸方向と呼ぶ。）に直交する方向から切った断面において、前記第一管状部と前記第一接続管状部が接触する領域の形状が非真円形状となることを特徴とする。
【0025】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具において、前記相対回転機構は、前記第一接続管状部の内周面又は外周面に設けられた第一接続管側係合領域と、前記第二接続管状部に設けられ、前記第一接続管状部と前記第二接続管状部が接続された際、前記第一接続管側係合領域の方を向きつつ、前記第一接続管側係合領域に係合する第二接続管側係合領域と、を有し、外力を加えることで、前記第一接続管側係合領域と前記第二接続管側係合領域の係合が解かれ、前記第一接続管状部と前記第二接続管状部の相対回転が許容され、外力を解放すると、前記第一接続管側係合領域と前記第二接続管側係合領域の係合により前記第一接続管状部と前記第二接続管状部の相対回転が制限されることを特徴とする。
【0026】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具において、前記第二接続管状部は、自身の一端側が前記第一接続管状部に接続される中間接続管状部と、自身の一端側が前記中間接続管状部の他端側に接続され、自身の他端側が前記供給管に対して相対回転自在に接続される供給管側接続管状部と、を有することを特徴とする。
【0027】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具は、更に、前記第一接続管状部と前記第二接続管状部の相対回転の範囲を所定の相対回転角度に制限する第二相対回転制限機構を備え、前記第二相対回転制限機構は、前記第一接続管状部及び前記第二接続管状部のいずれか一方に設けられ、前記連絡管状部の径方向に凹みつつ、前記連絡管状部の周方向に前記所定の相対回転角度に相当する部分周だけ延びる部分周溝部と、前記第一接続管状部及び前記第二接続管状部の残りに設けられ、前記連絡管状部の径方向に突出し、前記第一接続管状部と前記第二接続管状部が相対回転すると、前記部分周溝部内で前記部分周溝部に沿って前記連絡管状部の周方向に旋回可能に設けられる制限突出部と、を有し、前記部分周溝部内で前記制限突出部が旋回可能な旋回角度は、前記第一接続管状部と前記第二接続管状部が相対回転可能な前記所定の相対回転角度と同一であることを特徴とする。
【0028】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具は、更に、前記第一管状部と前記第一接続管状部の間に構成され、加えられる外力の大きさに応じて、前記第一管状部と前記第一接続管状部の相対的な接続位置（以下、相対接続位置と呼ぶ。）の変更を許容又は制限する接続位置変更機構を備え、一対の前記接続位置変更機構により前記第一管状部と前記第一接続管状部の前記相対接続位置が変更されると、該相対接続位置の変更に追従して前記伸縮構造が伸縮しつつ、一対の前記第二管状部の間隔が変更され、前記接続位置変更機構は、前記第一管状部に設けられる第一軸方向係合領域と、前記第一接続管状部に設けられ、前記第一管状部に前記第一接続管状部が接続された際、前記第一軸方向係合領域に重なり合って、前記連絡管状部の軸方向（以下、連絡側軸方向と呼ぶ。）において前記第一軸方向係合領域に係合する第二軸方向係合領域と、を有し、前記第二軸方向係合領域は、前記連絡側軸方向において前記第一接続管側係合領域よりも前記第二接続管状部から遠位側にずれた位置に設けられることを特徴とする
【0029】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具は、更に、前記第一管状部が前記利用者の前記鼻下領域において前記利用者の顔の幅方向に延びる姿勢で配置されるように前記連絡管状部を保持する連絡管状側保持部と、前記保持部に対する前記中間接続管状部の相対回転を制限する第三相対回転制限機構と、を備えることを特徴とする。
【0030】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具は、更に、前記鼻下領域において前記第一管状部が前記利用者の顔の前記幅方向に延びる姿勢となるように一対の前記連絡管状部を前記利用者の顔に装着する装着部と、を備えることを特徴とする。
【0031】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具において、前記装着部は、前記連絡管状部から前記鼻下領域に向かって延設され、前記鼻下領域で前記利用者の顔と当接することで前記第一管状部が前記利用者の顔の前記幅方向に延びる姿勢となるように前記連絡管状部を前記利用者の顔に位置決めすることを特徴とする。
【0032】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具は、更に、吸水性を有する吸水性材料により構成され、前記供給管及び前記呼吸補助具の内部の水分を吸収して前記供給管及び前記呼吸補助具の外部へ排出する水分除去部を備え、前記水分除去部は、前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部に配置され、前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部の水分を吸収する内部側吸収部と、前記内部側吸収部に繋がりつつ、前記供給管及び前記呼吸補助具の外部に露出し、前記内部側吸収部から伝達される水分を外部に排出する露出部と、を有することを特徴とする。
【0033】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具は、更に、前記装着部と前記鼻下領域の間に介在しつつ、前記鼻下領域に当接して前記鼻下領域を保護する保護シート部を備えることを特徴とする。
【0034】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具の前記保護シート部には、前記幅方向に張力が印加されることを特徴とする。
【0035】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助具は、気体を通す供給管から供給される気体を利用者の鼻穴に案内する呼吸補助具であって、前記供給管から供給される気体を通し、前記利用者の鼻と口の間の鼻下領域において前記利用者の顔の幅方向に延びる姿勢で配置される第一管状部と、前記第一管状部から分岐し、且つ前記利用者の前記鼻穴に挿入可能に構成され、前記第一管状部を通る気体を自身の出口開口から噴出可能に構成される一対の第二管状部と、前記供給管から供給される気体を案内可能に前記第一管状部の端部に接続される連絡管状部と、加えられる外力の大きさに応じて前記連絡管状部の周方向への前記第二管状部の揺動を許容又は制限する揺動機構と、を備え、前記連絡管状部は、前記第一管状部に接続される第一接続管状部と、自身の一端側が前記第一接続管状部に接続され、自身の一端側が前記供給管に接続される第二接続管状部と、を有し、前記揺動機構は、前記第一管状部と前記第一接続管状部の相対回転を制限する相対回転制限機構と、加えられる外力の大きさに応じて前記第一接続管状部と前記第二接続管状部の相対回転を許容又は制限する相対回転機構と、を有し、前記第二接続管状部に対して前記第一接続管状部と共に前記第一管状部が相対回転することにより、前記第二管状部が前記連絡管状部の周方向へ揺動するよう構成されることを特徴とする。
【0036】
本発明の第一の課題に対応する呼吸補助装置は、利用者へ気体を供給するための供給管と、前記供給管を通じて供給される気体を前記利用者の鼻穴に案内する呼吸補助具と、を備え、前記呼吸補助具は、前記供給管から供給される気体を通し、前記利用者の鼻と口の間の鼻下領域において前記利用者の顔の幅方向に延びる姿勢で配置され、自身の軸方向（以下、第一管状側軸方向と呼ぶ。）に伸縮可能な伸縮構造を有する第一管状部と、前記第一管状部から分岐し、且つ前記利用者の前記鼻穴に挿入可能に構成され、前記第一管状部を通る気体を自身の出口開口から噴出可能に構成される一対の第二管状部と、を備え、前記第一管状部を前記第一管状側軸方向に伸縮させることにより、一対の前記第二管状部の間隔を変化可能に構成されることを特徴とする。
【0037】
本発明の第二の課題に対応する呼吸補助装置は、利用者へ気体を供給するための供給管と、前記供給管を通じて供給される気体を前記利用者の鼻穴又は口に案内する呼吸補助具と、吸水性を有する吸水性材料により構成され、前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部の水分を吸収して前記供給管及び前記呼吸補助具の外部へ排出する水分除去部と、を備え、前記水分除去部は、前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部に配置され、前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部の水分を吸収する内部側吸収部と、前記内部側吸収部に繋がりつつ、前記供給管及び前記呼吸補助具の外部に露出し、前記内部側吸収部から伝達される水分を外部に排出する露出部と、を有することを特徴とする。
【0038】
本発明の第二の課題に対応する呼吸補助装置において、前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方には、水分を排出するための排出開口が形成されており、前記露出部は、前記排出開口を介して外部に露出することを特徴とする。
【0039】
本発明の第二の課題に対応する呼吸補助装置において、前記呼吸補助具は、前記利用者の顔の幅方向に延びるように配置され、該幅方向の一方の端部に前記供給管が接続される主管状部と、前記利用者の前記鼻穴又は口に対向可能で、且つ前記主管状部を通る気体を外部へ噴出可能な噴出口を有し、前記主管状部の途中に設けられる噴出部と、を有しており、前記主管状部の他方の端部側に前記排出開口が形成され、前記内部側吸収部は、前記供給管及び前記主管状部の少なくとも一方の内部から前記排出開口まで延びることを特徴とする。
【0040】
本発明の第二の課題に対応する呼吸補助装置において、前記露出部は、前記排出開口を閉塞する栓部により構成され、前記栓部は、前記内部側吸収部から伝達される水分を一時的に保持し、乾燥により気化させて外部に排出することを特徴とする。
【0041】
本発明の第二の課題に対応する呼吸補助装置において、前記呼吸補助具は、前記主管状部の他方の端部に設けられ、前記主管状部を通過した気体を滞留させる気体滞留部を有することを特徴とする。
【0042】
本発明の第二の課題に対応する呼吸補助装置において、前記気体滞留部は、前記気体滞留部の前記端部を閉塞し、前記排出開口を有する閉塞部を有し、前記閉塞部は、着脱自在であることを特徴とする。
【0043】
本発明の第二の課題に対応する呼吸補助装置において、前記排出開口と前記露出部の間に隙間が設けられ、前記隙間から漏れる気体が通過する領域を気体通過領域と定義した際、前記露出部は、前記気体通過領域に重畳する重畳領域を表面に有することを特徴とする。
【0044】
本発明の第二の課題に対応する呼吸補助装置において、前記露出部は、前記排出開口から外部に突出するようになっており、気体が通過可能な材料で構成され、前記露出部における前記排出開口から突出した領域の周囲を覆うカバー部を備えることを特徴とする。
【0045】
本発明の第二の課題に対応する呼吸補助装置において、前記内部側吸収部は、前記主管状部を通る気体の流れを基準として前記噴出部よりも前記主管状部の上流側区間に配置されることを特徴とする。
【0046】
本発明の第二の課題に対応する呼吸補助装置において、前記噴出部は、前記主管状部から２つ分岐し、前記内部側吸収部は、前記主管状部を通る気体の流れを基準として前記噴出部よりも前記主管状部の上流側区間と２つの前記噴出部の間の区間に跨って配置されることを特徴とする。
【0047】
本発明の第二の課題に対応する呼吸補助装置において、前記呼吸補助具は、前記利用者の顔の幅方向に延びるように配置され、該幅方向の一方の端部側に前記供給管が接続される主管状部と、前記利用者の前記鼻穴又は口に対向可能で、且つ前記主管状部を通る気体を外部へ噴出可能な噴出口を有し、前記主管状部の途中に設けられる噴出部と、を有し、前記露出部は、前記主管状部の周壁の一部を構成することを特徴とする。
【0048】
本発明の第二の課題に対応する呼吸補助装置において、前記露出部は、前記主管状部を通る気体の流れを基準として前記噴出部よりも上流側区間において前記主管状部の周壁の一部を構成することを特徴とする。
【0049】
本発明の第二の課題に対応する呼吸補助装置において、本発明の呼吸補助装置において、前記噴出部は、前記主管状部から２つ分岐し、前記露出部は、前記主管状部を通る気体の流れを基準として前記噴出部よりも上流側区間と２つの前記噴出部の間の区間に跨って前記主管状部の周壁の一部を構成することを特徴とする。
【0050】
本発明の第二の課題に対応する呼吸補助装置において、前記露出部は、前記噴出口が前記利用者の前記鼻穴に対向するように配置された際、前記利用者の鼻下の皮膚表面と対向する前記主管状部の対向領域の反対側に位置する前記主管状部の反対側領域に設けられることを特徴とする。
【0051】
本発明の第二の課題に対応する呼吸補助装置において、前記利用者の前記鼻穴から放出される呼気が通過する領域を呼気通過領域と定義した際、前記露出部は、前記反対側領域のうち、前記呼気通過領域と重畳する重畳領域に設けられることを特徴とする。
【0052】
本発明の第二の課題に対応する水分除去部材は、利用者へ気体を供給するための供給管と、該供給管を通じて供給される気体を前記利用者に案内する呼吸補助具と、を備えた呼吸補助装置において、前記供給管及び前記呼吸補助具の内部の水分を吸収して前記供給管及び前記呼吸補助具の外部へ排出する水分除去部材であって、吸水性を有する吸水性材料により構成され、前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部に配置され、前記供給管及び前記呼吸補助具の少なくとも一方の内部の水分を吸収する内部側吸収部と、前記吸水性材料により構成され、前記内部側吸収部に繋がりつつ、前記供給管及び前記呼吸補助具の外部に露出し、前記内部側吸収部から伝達される水分を外部に排出する露出部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【0053】
本発明の第一の課題を解決する呼吸補助具及び呼吸補助装置によれば、利用者の鼻穴に挿入する部分の利用者の鼻穴に対する相対位置を調整できるという優れた効果を奏し得る。また、本発明の第二の課題を解決する呼吸補助装置及び水分除去部材によれば、呼吸補助装置の内部に生じた水滴を利用者に送出することを防止するという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【0054】
【図1】本発明の第一実施形態における呼吸補助装置を装着した利用者の正面図である。
【図2】本発明の第一実施形態における呼吸補助装置の正面図である。
【図3】（Ａ）は、本発明の第一実施形態における呼吸補助装置の一部を分解した分解図である。（Ｂ）は、本発明の第一実施形態における呼吸補助具側保持部及び一対の供給管保持部の上面図である。
【図4】（Ａ）は、本発明の第一実施形態における気体案内部の正面図である。（Ｂ）は、本発明の第一実施形態における気体案内部の背面図である。（Ｃ）は、本発明の第一実施形態における気体案内部の断面概略図である。
【図5】（Ａ）は、本発明の第一実施形態における気体案内部を気体案内部（第一管状部）の軸方向（第一管状側軸方向）に伸ばす前の気体案内部の背面図である。（Ｂ）は、本発明の第一実施形態における気体案内部を気体案内部（第一管状部）の軸方向（第一管状側軸方向）に伸ばした後の気体案内部の背面図である。
【図6】（Ａ）は、本発明の第一実施形態における装着部により連絡部を利用者に装着した際の利用者の正面図である。（Ｂ）は、本発明の第一実施形態における装着部により連絡部を利用者に装着した際の利用者の上面図である。
【図7】（Ａ）は、本発明の第一実施形態における装着部により連絡部及び気体案内部を利用者に装着した際の利用者の正面図である。（Ｂ）は、（Ａ）の場合よりも第二管状部の間の軸方向間隔を縮めた際の利用者の正面図である。
【図8】（Ａ）は、本発明の第一実施形態における連絡部の正面図である。（Ｂ）は、本発明の第一実施形態における連絡部の背面図である。（Ｃ）は、本発明の第一実施形態における連絡部の上面図（底面図）である。（Ｄ）は、本発明の第一実施形態における連絡部の断面概略図である。
【図9】（Ａ）は、本発明の第一実施形態における連絡部に気体案内部を装着した際の気体案内部の上面図である。（Ｂ）は、本発明の第一実施形態における連絡部に気体案内部を装着した際の気体案内部の断面概略図である。
【図10】（Ａ）～（Ｃ）は、本発明の第一実施形態における連絡部に気体案内部を装着する際の動作を時系列に並べた気体案内部及び連絡部の断面概略図である。
【図11】（Ａ）は、図１０（Ｃ）に示すように連絡部に対して位置決めされた気体案内部を連絡管状部に対して連絡管状部の軸方向の先端側に移動させた後の気体案内部及び連絡部の断面概略図である。（Ｂ）は、図１０（Ｃ）に示すように連絡部に対して位置決めされた気体案内部を連絡管状部に対して連絡管状部の軸方向の基端側に移動させた後の気体案内部及び連絡部の断面概略図である。
【図12】（Ａ）～（Ｃ）は、本発明の第一実施形態における縮径部の厚みを変えた際の連絡部の係合部と縮径部の係合の様子を示す気体案内部及び連絡部の断面概略図である。
【図13】（Ａ），（Ｂ）は、本発明の第一実施形態における連絡部を供給管に接続する様子を時系列に並べた図である。
【図14】（Ａ）～（Ｃ）は、本発明の第一実施形態の変形例における連絡部に気体案内部を装着する際の動作を時系列に並べた気体案内部及び連絡部の断面概略図である。
【図15】（Ａ）は、図１４（Ｃ）に示すように連絡部に対して位置決めされた気体案内部を連絡管状部に対して連絡管状部の軸方向の先端側に移動させた後の気体案内部及び連絡部の断面概略図である。（Ｂ）は、図１４（Ｃ）に示すように連絡部に対して位置決めされた気体案内部を連絡部に対して連絡管状部の軸方向の基端側に移動させた後の気体案内部及び連絡部の断面概略図である。
【図16】本発明の第一実施形態における連絡部に対して気体案内部を揺動させる様子を示す側面図である。
【図17】（Ａ）は、本発明の第一実施形態における気体案内部の第一管状部の第一領域及び第二領域の揺動角が同一である際の気体案内部の背面図である。（Ｂ）は、本発明の第一実施形態における気体案内部の第一管状部の第一領域及び第二領域の揺動角を異ならせた結果、第一管状部が捻れた様子を表す気体案内部の背面図である。
【図18】（Ａ）は、本発明の第一実施形態の変形例における気体案内部の背面図である。（Ｂ）は、本発明の第一実施形態の変形例における連絡部の上面図（底面図）である。（Ｃ）は、本発明の第一実施形態の変形例における気体案内部の側面概略図である。（Ｄ）は、本発明の第一実施形態の変形例における連絡管状部を連絡管状部の軸方向に直交する方向から切った際の断面図である。（Ｅ）は、気体案内部を連絡管状部に接続した際の様子を示す接続概要図である。
【図19】（Ａ）は、本発明の第二実施形態における呼吸補助装置の正面図である。（Ｂ）は、本発明の第二実施形態における気体案内部と連絡管状部が接続された状態の正面図である。（Ｃ）は、本発明の第二実施形態における気体案内部と連絡管状部が分離された状態の斜視図である。
【図20】（Ａ）は、本発明の第二実施形態における連絡管状部の斜視図である。（Ｂ）は、本発明の第二実施形態における連絡管状部が分解された状態の斜視図である。
【図21】（Ａ）は、本発明の第二実施形態における気体案内部と連絡管状部を、連絡管状部の軸方向に沿って切った断面図であり、気体案内部と連絡管状部は分離された状態にある。（Ｂ）は、本発明の第二実施形態における気体案内部と連絡管状部を、連絡管状部の軸方向に沿って切った断面図であり、気体案内部と連絡管状部は接続された状態にある。（Ｃ）は、気体案内部と連絡管状部の重畳領域を、連絡管状部の中心軸に直交する方向から切った断面図である。
【図22】（Ａ）は、本発明の第二実施形態における呼吸補助装置を、連絡管状部の軸方向に沿って切った断面図である。（Ｂ）は、本発明の第二実施形態における連絡管状部を、連絡管状部の軸方向に沿って切った断面図であり、連絡管状部は分解されていない状態にある。（Ｃ）は、本発明の第二実施形態における連絡管状部を、連絡管状部の軸方向に沿って切った断面図であり、連絡管状部の一部は分解された状態にある。
【図23】（Ａ）は、本発明の第二実施形態における第一接続管状部と第二接続管状部が分解された状態の斜視図である。（Ｂ）は、本発明の第二実施形態における第一接続管状部と第二接続管状部を接続した際の接続部分を連絡管状部の中心軸に直交する方向から切った断面図である。
【図24】本発明の第三実施形態における呼吸補助装置を装着した利用者の正面図である。
【図25】（Ａ）は、本発明の第三実施形態における呼吸補助装置の正面図である。（Ｂ）は、本発明の第三実施形態における呼吸補助装置の断面概略図である。（Ｃ）は、（Ｂ）とは異なる位置で切った本発明の第三実施形態における呼吸補助装置の断面概略図である。
【図26】（Ａ）は、本発明の第三実施形態における気体滞留管に水分除去部の露出部を装着する前の断面拡大概略図である。（Ｂ）は、本発明の第三実施形態における気体滞留管に水分除去部の露出部を装着した後の断面拡大概略図である。
【図27】本発明の第三実施形態における呼吸補助装置の第一変形例を装着した利用者の正面図である。
【図28】（Ａ）は、本発明の第三実施形態における呼吸補助装置の第一変形例の水分除去部の近傍の断面拡大概略図である。（Ｂ）は、本発明の第三実施形態における呼吸補助装置の第二変形例の水分除去部の近傍の断面拡大概略図である。
【図29】本発明の第四実施形態における呼吸補助装置を装着した利用者の正面図である。
【図30】（Ａ）は、本発明の第四実施形態における呼吸補助具の正面図である。（Ｂ）は、本発明の第四実施形態における呼吸補助具の断面概略図である。（Ｃ）は、本発明の第四実施形態における呼吸補助具の変形例の断面概略図である。
【図31】本発明の第四実施形態における呼吸補助具を利用者に装着した際の利用者の側面図である。
【図32】本発明の第四実施形態における呼吸補助具の変形例を装着した利用者の正面図である。
【図33】（Ａ）は、利用者により装着される前の本発明の第五実施形態における呼吸補助装置の上面図である。（Ｂ）は、利用者により装着された後の本発明の第五実施形態における呼吸補助装置の上面図である。
【図34】（Ａ）は、鼻下領域保護部を取り付ける前の本発明の第五実施形態における呼吸補助装置の背面図である。（Ｂ）は、鼻下領域保護部を取り付け後の本発明の第五実施形態における呼吸補助装置の背面図である。（Ｃ）は、本発明の第五実施形態における係合部の概要図である。
【図35】（Ａ）は、鼻下領域保護部を取り付け後の本発明の第五実施形態における呼吸補助装置の第一変形例の上面図である。（Ｂ）は、鼻下領域保護部を取り付け後の本発明の第五実施形態における呼吸補助装置の第二変形例の上面図である。
【発明を実施するための形態】
【0055】
【0056】
＜第一実施形態＞
図１～図１８を参照して、本発明の第一実施形態における呼吸補助装置１について説明する。本実施形態における呼吸補助装置１は、呼吸補助装置１の利用者９００の呼吸を補助するものであり、利用者９００の気道に吸気となる気体（圧縮空気、酸素など）を送り込む。本実施形態において呼吸補助装置１は、図１及び図２に示すように、気体供給源２と、供給管３と、加湿器４と、呼吸補助具５と、装着部６などを備える。
図１～図１８を参照して、本発明の第一実施形態における呼吸補助装置１について説明する。本実施形態における呼吸補助装置１は、呼吸補助装置１の利用者９００の呼吸を補助するものであり、利用者９００の気道に吸気となる気体（圧縮空気、酸素など）を送り込む。本実施形態において呼吸補助装置１は、図１及び図２に示すように、気体供給源２と、供給管３と、加湿器４と、呼吸補助具５と、装着部６などを備える。
【0057】
気体供給源２は気体を供給する。この気体供給源２には、周知の酸素ボンベや送風機などが用いられる。
【0058】
供給管３は、気体供給源２から供給される気体を通す。供給管３の一端は、気体供給源２に接続される。そして、供給管３の他端は、呼吸補助具５に接続される。この供給管３は、呼吸補助具５を通じて利用者９００の気道に気体を送る。
【0059】
本実施形態において供給管３は、気体供給源２から呼吸補助具５に向かう途中で２つに分岐する一対の分岐管片３Ａ，３Ｂを有する。呼吸補助具５は、後述するように分岐管片３Ａ，３Ｂのそれぞれを接続するための一対の接続口を有する。そして、分岐管片３Ａは、呼吸補助具５の一方の接続口（図１の左端）に接続され、分岐管片３Ｂは、呼吸補助具５の他方の接続口（図１の右端）に接続される。
【0060】
加湿器４は、供給管３内の気体を加湿する。本実施形態において加湿器４は、分岐前の供給管３のいずれかの位置で供給管３内の気体を加湿するが、これに限定されずものではなく、分岐後の分岐管片３Ａ，３Ｂのいずれかの位置で分岐管片３Ａ，３Ｂ内の気体を加湿するものであってもよい。加湿器４は、供給管３内の気体を加湿可能であれば、どのような構成であってもよい。
【0061】
呼吸補助具５は、供給管３（分岐管片３Ａ，３Ｂ）を通じて送られてくる気体を利用者９００の鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂに案内するものである。装着部６は、呼吸補助具５を利用者９００に装着するものである。呼吸補助具５及び装着部６については以下詳細に説明する。
【0062】
＜呼吸補助具＞
図１～図５を参照して、呼吸補助具５について以下説明する。呼吸補助具５、図１に示すように、例えば、鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂに気体を案内する鼻カニューレとして機能する。図３は、図１及び図２において利用者９００の鼻９１０と口９２０の間に配置される呼吸補助具５及び装着部６を分解した状態を描いたものである。図３に示すように、本実施形態における呼吸補助具５は、気体案内部５０と、保持機構と、を有する。
図１～図５を参照して、呼吸補助具５について以下説明する。呼吸補助具５、図１に示すように、例えば、鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂに気体を案内する鼻カニューレとして機能する。図３は、図１及び図２において利用者９００の鼻９１０と口９２０の間に配置される呼吸補助具５及び装着部６を分解した状態を描いたものである。図３に示すように、本実施形態における呼吸補助具５は、気体案内部５０と、保持機構と、を有する。
【0063】
＜気体案内部＞
図１、図４及び図５を参照して気体案内部５０について以下説明する。気体案内部５０は、供給管３（分岐管片３Ａ，３Ｂ）を通じて送られてくる気体を利用者９００の鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂに案内するものである。気体案内部５０は、図４（Ａ）に示すように、第一管状部５２と、一対の第二管状部５３と、を有する。
図１、図４及び図５を参照して気体案内部５０について以下説明する。気体案内部５０は、供給管３（分岐管片３Ａ，３Ｂ）を通じて送られてくる気体を利用者９００の鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂに案内するものである。気体案内部５０は、図４（Ａ）に示すように、第一管状部５２と、一対の第二管状部５３と、を有する。
【0064】
＜第一管状部＞
図１、図４及び図５を参照して第一管状部５２について説明する。第一管状部５２は、図４（Ｂ），（Ｃ）に示すように、管状に形成され、両端に開口５２０を有する。そして、図４（Ｃ）に示すように、第一管状部５２は、両端の開口５２０に繋がる内部通路５２１を有する。内部通路５２１は、第一管状部５２の軸方向（以下、第一管状側軸方向と呼ぶ。）に沿って延び、両端の開口５２０を通じて第一管状部５２の外部に開放される。
図１、図４及び図５を参照して第一管状部５２について説明する。第一管状部５２は、図４（Ｂ），（Ｃ）に示すように、管状に形成され、両端に開口５２０を有する。そして、図４（Ｃ）に示すように、第一管状部５２は、両端の開口５２０に繋がる内部通路５２１を有する。内部通路５２１は、第一管状部５２の軸方向（以下、第一管状側軸方向と呼ぶ。）に沿って延び、両端の開口５２０を通じて第一管状部５２の外部に開放される。
【0065】
そして、図４（Ａ）～（Ｃ）に示すように、第一管状部５２は、第一管状片５２２と、伸縮構造片５２３と、第二管状片５２４と、を有する。第一管状片５２２、伸縮構造片５２３、第二管状片５２４は、第一管状側軸方向に沿って順に並び、相互に連続する。第一管状片５２２は、管状に構成され、第一管状側軸方向における第一管状部５２の一端を起点として第一管状側軸方向に延びる第一管状部５２の軸方向区間（以下、一端側区間と呼ぶ。）を構成する。第二管状片５２４は、管状に構成され、第一管状側軸方向における第一管状部５２の他端を起点として第一管状側軸方向に延びる第一管状部５２の軸方向区間（以下、他端側区間と呼ぶ。）を構成する。伸縮構造片５２３は、管状に構成され、第一管状片５２２と第二管状片５２４の間で軸方向区間を成す。第一管状片５２２（一端側区間）と第二管状片５２４（他端側区間）は、同じ軸方向長さを有することが好ましい。また、伸縮構造片５２３は、初期状態で第一管状片５２２と第二管状片５２４と同じか、より短い軸方向長さを有することが好ましいが、より長い軸方向長さを有してもよい。
【0066】
第一管状片５２２及び第二管状片５２４は、図４（Ｂ），（Ｃ）に示すように、管本体部５２５と、縮径部５２６と、を有する。管本体部５２５は、管状に形成される。管本体部５２５は、内径が一定であることが好ましい。縮径部５２６は、管本体部５２５の両端の内周面の全周を起点として管本体部５２５の径方向の内側に縮径（突出）する部分である。縮径部５２６は、管本体部５２５の径方向の内側に突出する意味で突出部と見做せる。第一管状片５２２の径方向における縮径部５２６の最内部分が開口５２０を構成する。開口５２０の内径は、少なくとも後述する気体案内部側管状片５１４の中心軸を基準とした係合部５１７の最大外径よりも小さい。本実施形態において縮径部５２６は、図４（Ｂ）に示すように、環状に形成され、中央領域に開口５２０を有する。
【0067】
伸縮構造片５２３は、第一管状側軸方向に伸縮可能な伸縮構造を有する。図５（Ａ）に示す状態の第一管状部５２に対して第一管状側軸方向における第一管状部５２の両外側に引っ張る力Ｆを加えると、図５（Ｂ）に示すように、伸縮構造片５２３は、第一管状側軸方向に伸びて軸方向における自身の全長が長くなる。結果、第一管状側軸方向における第一管状部５２の全長も長くなる。また、図５（Ａ）に示す状態の第一管状部５２に対して第一管状側軸方向の両内側に押す力を加えると、図示は省略するが、伸縮構造片５２３は第一管状側軸方向に縮んで軸方向における全長が短くなる。結果、第一管状側軸方向における第一管状部５２の全長も短くなる。
【0068】
この伸縮構造は、伸縮構造片５２３を伸ばすとその伸ばした状態を維持し、伸縮構造片５２３を縮ませるとその縮ませた状態を維持する構造であることが好ましいが、これに限定されるものではない。伸縮構造は、例えば、伸縮構造片５２３に対して第一管状側軸方向の外力を加えて伸縮構造片５２３を第一管状側軸方向に伸縮させても、伸縮構造片５２３に対して第一管状側軸方向の外力を加えない初期状態に復帰するような復帰力が作用するような構造であってもよい。復帰力は、例えば、弾性力に起因するものであることが一例として挙げられる。
【0069】
本実施形態において伸縮構造片５２３は、蛇腹状（蛇腹構造）の管として構成される。蛇腹構造は、図５（Ａ）に示すように、環状又は螺旋状の環が複数連なるものであればよい。環は、第一管状側軸方向に沿って第一管状部５２を切った断面が第一管状部５２の径方向の外側に凸となる山形状となる（図９（Ｂ）参照）。山形状では、外周側のみならず、内周側も第一管状部５２の径方向の外側に凸となる。これにより、第一管状部５２は、第一管状側軸方向に伸縮可能となる。なお、伸縮構造片５２３は、蛇腹状に形成されるものに限定されるものではない。例えば、伸縮構造片５２３は、弾性変形により第一管状側軸方向に伸縮可能な構造であってもよいし、弛んだ状態に構成され、第一管状側軸方向に伸縮可能な構造であってもよいし、一方の第一管状片が他方の第二管状片の内部に軸方向にスライド可能に挿入され、第一管状片と第二管状片が重畳する領域が第一管状片と第二管状片の軸方向に増減可能に構成された伸縮可能な構造であってもよい。
【0070】
また、第一管状部５２は、図１に示すように、利用者９００の鼻９１０（鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂ）と口９２０の間における鼻下領域９３０において、第一管状部５２が利用者９００の顔の幅方向Ｈに延びるような姿勢で保持機構により保持される。保持機構については後述する。
【0071】
第一管状部５２は、弾性変形が可能な弾性材料により構成されることが好ましいが、これに限定されるものではなく、その他の材料により構成されてもよい。弾性材料として、例えば、シリコーンゴム、フッ素ゴム、ウレタンゴム等を含むエラストマー（例えば、熱硬化性エラストマー）が一例として挙げられる。
【0072】
＜第二管状部＞
図１及び図４を参照して第二管状部５３について説明する。第二管状部５３は、図４（Ａ）～（Ｃ）に示すように、第一管状部５２から分岐する管であり、２つ設けられる。本実施形態における第二管状部５３は、例えば、鼻カニューレの鼻プロングとして機能する。以下、説明の便宜上、適宜、一方の第二管状部５３の符号を５３Ａとし、他方の第二管状部５３の符号を５３Ｂとする。なお、第二管状部５３は、適宜、利用者９００の鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂに挿入するものであることから鼻挿入管状部５３と読み替えてもよい。
図１及び図４を参照して第二管状部５３について説明する。第二管状部５３は、図４（Ａ）～（Ｃ）に示すように、第一管状部５２から分岐する管であり、２つ設けられる。本実施形態における第二管状部５３は、例えば、鼻カニューレの鼻プロングとして機能する。以下、説明の便宜上、適宜、一方の第二管状部５３の符号を５３Ａとし、他方の第二管状部５３の符号を５３Ｂとする。なお、第二管状部５３は、適宜、利用者９００の鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂに挿入するものであることから鼻挿入管状部５３と読み替えてもよい。
【0073】
図４（Ａ）～（Ｃ）に示すように、第二管状部５３Ａは、第一管状片５２２において第一管状片５２２の軸周りの外周面５２２Ａを起点として外周面５２２Ａから離れる側（第一管状片５２２の径方向外側）に突出するように第一管状片５２２から分岐する。第二管状部５３Ｂは、第二管状片５２４において第二管状片５２４の軸周りの外周面５２４Ａを起点として外周面５２４Ａから離れる側（第二管状片５２４の径方向外側）に突出するように第二管状片５２４から分岐する。第二管状部５３Ａ，５３Ｂは、並列に配置され、第一管状片５２２、第二管状片５２４から双方とも同じ側に突出する。
【0074】
第二管状部５３Ａは、図１に示すように、利用者９００の一方の鼻穴９１０Ａに挿入可能な形状・サイズを有する。第二管状部５３Ｂは、図１に示すように、利用者９００の他方の鼻穴９１０Ｂに挿入可能な形状・サイズを有する。
【0075】
第二管状部５３Ａ，５３Ｂのそれぞれは、図４（Ｂ）に示すように、先端に出口開口５２７及び出口開口５２７に繋がる内部通路５２８を有する。また、図４（Ｃ）に示すように、第二管状部５３Ａ，５３Ｂのそれぞれの内部通路５２８は、それぞれの連絡口５２９を介して第一管状部５２の内部通路５２１に連続し、出口開口５２７を通じて外部に開放される。なお、連絡口５２９とは、第一管状片５２２の内部通路５２１と第二管状部５３Ａの内部通路５２８の境界に設けられる気体案内部５０の内部開口、及び第二管状片５２４の内部通路５２１と第二管状部５３Ｂの内部通路５２８の境界に設けられる気体案内部５０の内部開口のそれぞれを指す。
【0076】
なお、第一管状部５２と第二管状部５３Ａ，５３Ｂは、一体形成されてもよいし、別部材として相互に接続可能に構成されてもよい。第二管状部５３Ａ，５３Ｂは、弾性変形が可能な弾性材料により構成されることが好ましいが、これに限定されるものではなく、その他の材料により構成されてもよい。弾性材料として、例えば、シリコーンゴム、フッ素ゴム、ウレタンゴム等を含むエラストマー（例えば、熱硬化性エラストマー）が一例として挙げられる。なお、第二管状部５３Ａ，５３Ｂと第一管状部５２は、同種類の材料で構成されてもよいし、異なる種類の材料により構成されてもよい。
【0077】
従って、第一管状部５２の内部通路５２１を通る気体は、連絡口５２９を通じて第二管状部５３Ａ，５３Ｂのそれぞれの内部通路５２８に案内され、出口開口５２７を通じて外部に噴出される。
【0078】
そして、第二管状部５３Ａ，５３Ｂの間の間隔は、伸縮構造片５２３の伸縮により変化させることができる。言い換えると、伸縮構造片５２３は、第二管状部５３Ａ，５３Ｂの間の間隔の変化に追従して伸縮する。結果、本実施形態によれば、利用者９００の鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂの間隔に応じて第二管状部５３Ａ，５３Ｂの間の第一管状側軸方向における間隔（以下、軸方向間隔と呼ぶ。）を変更することができる。このため、第二管状部５３Ａ，５３Ｂが利用者９００の鼻９１０の鼻腔に接触しないように、第二管状部５３Ａ，５３Ｂの間の上記軸方向間隔を容易に変更することができる。
【0079】
＜保持機構＞
図４、図６～図１２を参照して保持機構について説明する。保持機構は、供給管３を通じて供給される気体が気体案内部５０（第一管状部５２）に供給可能に気体案内部５０（第一管状部５２）を保持するものである。そして、保持機構は、加えられる外力に応じて、第一管状側軸方向における第二管状部５３Ａ，５３Ｂの間の軸方向間隔の変更を許容又は制限する間隔変更機構を有する。間隔変更機構は、供給管３から供給される気体が第一管状部５２に案内可能に第一管状部５２に接続され、第一管状部５２や間隔変更機構等に加えられる外力の大きさに応じて第一管状部５２（伸縮構造片５２３）の伸縮を許容又は制限することにより、第一管状側軸方向における第二管状部５３Ａ，５３Ｂの間の軸方向間隔の変更を許容又は制限する。本実施形態において間隔変更機構は、例えば、連絡部５１を有するが、これに限定されるものではなく、その他の構成であってもよい。
図４、図６～図１２を参照して保持機構について説明する。保持機構は、供給管３を通じて供給される気体が気体案内部５０（第一管状部５２）に供給可能に気体案内部５０（第一管状部５２）を保持するものである。そして、保持機構は、加えられる外力に応じて、第一管状側軸方向における第二管状部５３Ａ，５３Ｂの間の軸方向間隔の変更を許容又は制限する間隔変更機構を有する。間隔変更機構は、供給管３から供給される気体が第一管状部５２に案内可能に第一管状部５２に接続され、第一管状部５２や間隔変更機構等に加えられる外力の大きさに応じて第一管状部５２（伸縮構造片５２３）の伸縮を許容又は制限することにより、第一管状側軸方向における第二管状部５３Ａ，５３Ｂの間の軸方向間隔の変更を許容又は制限する。本実施形態において間隔変更機構は、例えば、連絡部５１を有するが、これに限定されるものではなく、その他の構成であってもよい。
【0080】
＜連絡部＞
連絡部５１は、供給管３から供給される気体が気体案内部５０（第一管状部５２）に供給可能に供給管３と第一管状部５２の間で双方に接続される。つまり、連絡部５１は、供給管３から供給される気体を気体案内部５０（第一管状部５２）に受け渡すように、供給管３と気体案内部５０（第一管状部５２）の間を連絡するものである。そして、連絡部５１は、図６（Ａ），（Ｂ）に示すように、利用者９００の鼻９１０と口９２０の間の鼻下領域９３０に配置される。
連絡部５１は、供給管３から供給される気体が気体案内部５０（第一管状部５２）に供給可能に供給管３と第一管状部５２の間で双方に接続される。つまり、連絡部５１は、供給管３から供給される気体を気体案内部５０（第一管状部５２）に受け渡すように、供給管３と気体案内部５０（第一管状部５２）の間を連絡するものである。そして、連絡部５１は、図６（Ａ），（Ｂ）に示すように、利用者９００の鼻９１０と口９２０の間の鼻下領域９３０に配置される。
【0081】
また、連絡部５１は、気体案内部５０（第一管状部５２）との第一管状側軸方向における相対的な接続位置（以下、相対接続位置と呼ぶ。）を変更可能に構成される接続構造５１６を有する。そして、図７（Ａ），（Ｂ）に示すように、接続構造５１６は、第一管状部５２の伸縮構造片５２３と協働して、利用者９００の鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂに対する第二管状部５３Ａ，５３Ｂの相対位置を調整可能に構成される。
【0082】
ここで、図７（Ａ）に示すように、第二管状部５３Ａ，５３Ｂの先端中心を基準とした第二管状部５３Ａ，５３Ｂの間の軸方向間隔をＤ３とし、この状態から図７（Ｂ）に示すように、外力を加えて第二管状部５３Ａ，５３Ｂの軸方向における軸方向間隔を縮めて、第二管状部５３Ａ，５３Ｂの間の軸方向間隔をＤ４にしたとする。なお、Ｄ３＞Ｄ４である。外力を加えて第二管状部５３Ａ，５３Ｂの軸方向における軸方向間隔を縮めると、図７（Ａ），（Ｂ）に示すように、軸方向長さがＤ１だった伸縮構造片５２３は、間隔の変化に追従して、軸方向長さがＤ２に縮む。なお、Ｄ１＞Ｄ２である。つまり、外力を加えて第二管状部５３Ａ，５３Ｂの間の軸方向間隔を変更しつつ、連絡部５１と気体案内部５０（第一管状部５２）との相対接続位置を変更すると、伸縮構造片５２３は第二管状部５３Ａ，５３Ｂの間の軸方向間隔の変化に追従して軸方向長さが変わる。結果、利用者９００の鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂを基準とした第二管状部５３Ａ，５３Ｂの相対位置は変更される。以上のような連絡部５１は、図８（Ａ）～（Ｄ）に示すように、一対の連絡管状部５１０と、連絡管状側保持部５１１と、を有する。
【0083】
＜一対の連絡管状部＞
一対の連絡管状部５１０のそれぞれは、図８（Ａ），（Ｂ）に示すように、管状に形成され、両端に開口５１０Ｄ，５１０Ｅを有する。そして、図８（Ｄ）に示すように、一対の連絡管状部５１０のそれぞれは、両端の開口５１０Ｄ，５１０Ｅに繋がる内部通路５１０Ｃを有する。
一対の連絡管状部５１０のそれぞれは、図８（Ａ），（Ｂ）に示すように、管状に形成され、両端に開口５１０Ｄ，５１０Ｅを有する。そして、図８（Ｄ）に示すように、一対の連絡管状部５１０のそれぞれは、両端の開口５１０Ｄ，５１０Ｅに繋がる内部通路５１０Ｃを有する。
【0084】
そして、図８（Ａ）～（Ｄ）に示すように、一対の連絡管状部５１０のそれぞれは、気体案内部側管状片５１４と、供給管側管状片５１５と、を有する。気体案内部側管状片５１４と供給管側管状片５１５は、自身の軸方向に沿って順に並び、相互に連続する。この際、気体案内部側管状片５１４と供給管側管状片５１５は、それぞれの中心軸が同軸となることが好ましい。
【0085】
一対の連絡管状部５１０のそれぞれは、弾性変形をせず、気体案内部５０よりも剛性の高い硬質な材料により構成されることが好ましいが、これに限定されるものではなく、その他の材料により構成されてもよい。硬質な材料として、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン等の樹脂、又は、金属が一例として挙げられる。
【0086】
＜気体案内部側管状片＞
図８～図１２を参照して気体案内部側管状片５１４について説明する。図８（Ａ）～（Ｄ）に示すように、気体案内部側管状片５１４は、管状に形成され、連絡管状部５１０の一区間を成す。そして、気体案内部側管状片５１４は、第一管状部５２（第一管状片５２２、第二管状片５２４）に接続可能な接続構造５１６を有する。接続構造５１６は、気体案内部側管状片５１４（連絡管状部５１０）の軸方向（以下、連絡側軸方向と呼ぶ。）において第一管状部５２と複数の接続可能位置を有する。
図８～図１２を参照して気体案内部側管状片５１４について説明する。図８（Ａ）～（Ｄ）に示すように、気体案内部側管状片５１４は、管状に形成され、連絡管状部５１０の一区間を成す。そして、気体案内部側管状片５１４は、第一管状部５２（第一管状片５２２、第二管状片５２４）に接続可能な接続構造５１６を有する。接続構造５１６は、気体案内部側管状片５１４（連絡管状部５１０）の軸方向（以下、連絡側軸方向と呼ぶ。）において第一管状部５２と複数の接続可能位置を有する。
【0087】
図８（Ａ）～（Ｄ）に示すように、接続構造５１６は、連絡側軸方向に間隔を空けて、気体案内部側管状片５１４（連絡管状部５１０）の外周面に複数設けられ、各々が縮径部５２６と係合可能に構成される係合部５１７を有する。各係合部５１７は、気体案内部側管状片５１４の外周面において気体案内部側管状片５１４の径方向外側に突出しつつ、気体案内部側管状片５１４の周方向に周回する。その意味で、各係合部５１７を突出部と称してもよい。本実施形態において係合部５１７は、気体案内部側管状片５１４の周方向に気体案内部側管状片５１４の外周面を全周する環状の突出環として構成される。係合部５１７は、これに限定されるものではなく、気体案内部側管状片５１４の周方向に全周ではなく、気体案内部側管状片５１４の外周面の一部（部分周）を周回する突出環として構成されてもよい。
【0088】
複数の係合部５１７は、等間隔に並ぶことが好ましいが、不等間隔であってもよい。また、各係合部５１７は、径方向における高さが等しいことが好ましい。つまり、各係合部５１７は、気体案内部側管状片５１４の中心軸を基準とした最大外径が等しいことが好ましい。また、ストッパ５１８Ａ，５１８Ｂは、各係合部５１７よりも径方向における高さが高い。つまり、ストッパ５１８Ａ，５１８Ｂは、係合部５１７よりも気体案内部側管状片５１４の中心軸を基準とした最大外径が大きい。
【0089】
また、接続構造５１６は、気体案内部側管状片５１４の軸方向の先端と基端（気体案内部側管状片５１４と供給管側管状片５１５の境界）に、気体案内部側管状片５１４の外周面において気体案内部側管状片５１４の径方向外側に突出しつつ、気体案内部側管状片５１４の周方向に周回するストッパ５１８Ａ，５１８Ｂを有する。本実施形態においてストッパ５１８Ａ，５１８Ｂは、気体案内部側管状片５１４の周方向に気体案内部側管状片５１４の外周面を全周する環状の突出環として構成される。ストッパ５１８Ａ，５１８Ｂは、これに限定されるものではなく、気体案内部側管状片５１４の周方向に全周ではなく、気体案内部側管状片５１４の外周面の一部（以下、適宜、部分周と呼ぶ。）を周回する突出環として構成されてもよい。
【0090】
図９（Ａ），（Ｂ）に示すように、一対の連絡管状部５１０（気体案内部側管状片５１４）のそれぞれを第一連絡管状部５１０Ａ、第二連絡管状部５１０Ｂ（第一気体案内部側管状片５１４Ａ、第二気体案内部側管状片５１４Ｂ）と定義した場合、第一管状部５２と第二連絡管状部５１０Ｂ（第一気体案内部側管状片５１４Ａ、第二気体案内部側管状片５１４Ｂ）を接続する際、本実施形態では、第一管状部５２（第一管状片５２２、第二管状片５２４）の両端の開口５２０を通じて第一気体案内部側管状片５１４Ａ、第二気体案内部側管状片５１４Ｂを第一管状部５２の内部に挿入する。そして、図１０（Ａ）に示すように、外力が加えられていない初期状態における第一管状部５２（縮径部５２６）の開口５２０の内径Ｋ１は、第一気体案内部側管状片５１４Ａの中心軸を基準としたストッパ５１８Ａの最大外径Ｋ２よりも小さい。このため、図１０（Ｂ）に示すように、開口５２０を一時的に広げるように第一管状部５２に外力を加えて、第一管状部５２を弾性変形させる必要がある。第一管状部５２は、弾性変形が可能な弾性材料で構成されるので、開口５２０を一時的に広げることが可能である。
【0091】
第一管状部５２の開口５２０を通じて第一気体案内部側管状片５１４Ａを第一管状部５２の内部に挿入して加えていた外力を解くと、図１０（Ｃ）に示すように、第一管状部５２は、広がった開口５２０が初期状態の内径Ｋ１に復帰するように弾性変形する。結果、開口５２０に対応する縮径部５２６の最内面５２６Ｆが係合部５１７の頂部側から係合部５１７に接触する。
【0092】
また、図１０（Ａ）に示すように、第一管状部５２の開口５２０の内径Ｋ１は、気体案内部側管状片５１４の中心軸を基準とした係合部５１７の最大外径Ｋ３よりも小さい。このため、縮径部５２６の最内面５２６Ｆが係合部５１７の頂部側から係合部５１７に接触すると、縮径部５２６は、係合部５１７の頂部側から係合部５１７を押圧する。この際、図１０（Ｃ）に示すように、最内面５２６Ｆは、係合部５１７Ｃ，５１７Ｄの押圧により弾性変形して凹状に変形する。そして、係合部５１７Ｃ，５１７Ｄと縮径部５２６の間には、係合部５１７Ｃ，５１７Ｄに対する縮径部５２６の押圧に起因した摩擦力が生じる。結果、係合部５１７Ｃ，５１７Ｄと縮径部５２６は、その摩擦力により連絡側軸方向において係合し、連絡側軸方向における相対移動（以下、軸方向相対移動と呼ぶ。）が制限される。なお、以下において、適宜、連絡側軸方向における係合を軸方向係合と呼ぶことがあり、軸方向係合に起因して係合相手の双方に作用する係合力を軸方向係合力と呼ぶことがある。
【0093】
また、図１０（Ｃ）に示すように、縮径部５２６の最内面５２６Ｆ（開口５２０）の近傍の縮径部５２６の内部側近傍領域５２６Ｄは、係合部５１７Ａの周面側から係合部５１７Ａに当接する。結果、内部側近傍領域５２６Ｄと係合部５１７Ａは、連絡側軸方向において係合（軸方向係合：以下同様）し、連絡側軸方向のストッパ５１８Ａに接近する側への軸方向相対移動が制限される。本実施形態において縮径部５２６の内部側近傍領域５２６Ｄは、縮径部５２６の最内面５２６Ｆに連続する縮径部５２６の内部側面又は内部側角部に相当する。
【0094】
また、縮径部５２６の最内面５２６Ｆの近傍の縮径部５２６の外部側近傍領域５２６Ｃは、係合部５１７Ａよりも供給管側管状片５１５側に位置する係合部５１７Ｂの周面側から係合部５１７Ｂに当接する。結果、外部側近傍領域５２６Ｃと係合部５１７Ｂは、連絡側軸方向において係合し、連絡側軸方向のストッパ５１８Ｂに接近する側への軸方向相対移動が制限される。本実施形態において縮径部５２６の外部側近傍領域５２６Ｃは、縮径部５２６の最内面５２６Ｆに連続する縮径部５２６の外部側面又は外部側角部に相当する。以上のようにして、縮径部５２６と係合部５１７は、相互に係合し、結果、縮径部５２６と係合部５１７の軸方向相対移動が制限される。
【0095】
以上の説明は、第一管状部５２と第二連絡管状部５１０Ｂ（第二気体案内部側管状片５１４Ｂ）の間でも同様に適用できる。このため、第一管状部５２の縮径部５２６は、第一連絡管状部５１０Ａ、第二連絡管状部５１０Ｂのそれぞれの係合部５１７Ａ～５１７Ｄとの連絡側軸方向における係合により、第一連絡管状部５１０Ａ、第二連絡管状部５１０Ｂ（第一気体案内部側管状片５１４Ａ、第二気体案内部側管状片５１４Ｂ）に対する軸方向相対移動が制限される。結果、接続構造５１６における縮径部５２６の相対接続位置が確定される。なお、第一管状部５２に第一連絡管状部５１０Ａ、第二連絡管状部５１０Ｂ（第一気体案内部側管状片５１４Ａ、第二気体案内部側管状片５１４Ｂ）が挿入された際、連絡側軸方向と第一管状側軸方向は略平行となる。
【0096】
図１０（Ｃ）に示す接続構造５１６における縮径部５２６の相対接続位置を変更する場合、図１１（Ａ），（Ｂ）に示すように、例えば、接続構造５１６（第一気体案内部側管状片５１４Ａ）に対して縮径部５２６を軸方向相対移動させるために連絡側軸方向における外力（以下、軸方向外力と呼ぶ。）を第一管状部５２又は連絡管状部５１０に対して付与する。この際、軸方向外力により縮径部５２６が弾性変形をして、縮径部５２６と係合部５１７の相互の係合が解かれ、第一連絡管状部５１０Ａ（第一気体案内部側管状片５１４Ａ）に対する縮径部５２６の軸方向相対移動が許容される。具体的には、例えば、縮径部５２６が第一連絡管状部５１０Ａ（第一気体案内部側管状片５１４Ａ）のストッパ５１８Ａに接近する側、又はストッパ５１８Ｂに接近する側に軸方向相対移動するように軸方向外力を第一管状部５２又は連絡管状部５１０に加えると、縮径部５２６の最内面５２６Ｆ（開口５２０）及びその近傍領域は、摩擦力に打ち勝ちつつ、係合部５１７からの押圧に起因する弾性変形をして、管本体部５２５と共に連絡側軸方向のストッパ５１８Ａに接近する側、又はストッパ５１８Ｂに接近する側に第一連絡管状部５１０Ａ（第一気体案内部側管状片５１４Ａ）に対して軸方向相対移動する。そして、軸方向外力が解放されると、縮径部５２６と係合部５１７は、連絡側軸方向において相互に係合し、第一連絡管状部５１０Ａに対する縮径部５２６の軸方向相対移動が制限される。これにより、接続構造５１６と縮径部５２６の相対接続位置が変更される。
【0097】
上記相対接続位置が変更された後は、縮径部５２６の内部側近傍領域５２６Ｄ、及び外部側近傍領域５２６Ｃは、別の係合部５１７の周面に接触する。この際、縮径部５２６の最内面５２６Ｆ（開口５２０）とその別の係合部５１７の間には上記説明したのと同様の摩擦力が生じ、縮径部５２６は、その摩擦力によりその別の係合部５１７に係合する。
【0098】
なお、本実施形態における縮径部５２６と係合部５１７の間に作用する軸方向係合は、主として、縮径部５２６の弾性力、縮径部５２６と係合部５１７の間の摩擦力、及び縮径部５２６と係合部５１７の連絡側軸方向における接触などに起因して生じるものである。このため、縮径部５２６と係合部５１７の軸方向係合を解くには、第一管状部５２及び第一連絡管状部５１０Ａの少なくとも一方に、縮径部５２６に十分な弾性変形をさせたり、縮径部５２６と係合部５１７の間の摩擦力に打ち勝ったりすることが可能な大きさの軸方向外力を加えることが必要である。軸方向外力が縮径部５２６と係合部５１７の間に作用する軸方向係合力の大きさ以下であると、縮径部５２６と係合部５１７の軸方向係合が解けず、縮径部５２６と係合部５１７の軸方向相対移動が制限される。このため、軸方向外力は軸方向係合力を超える大きさを有する必要がある。軸方向外力が軸方向係合力を超える大きさを有すれば、縮径部５２６と係合部５１７の軸方向係合が解かれ、縮径部５２６は係合部５１７に対して軸方向相対移動が許容される。相対接続位置の変更に関する以上の説明は、第一管状部５２と第二連絡管状部５１０Ｂ（第二気体案内部側管状片５１４Ｂ）の間でも同様に適用できる。
【0099】
なお、上記において係合部５１７は、弾性変形をせず、気体案内部５０よりも剛性の高い硬質な材料で構成されることが前提として説明しているが、係合部５１７が弾性材料で構成されてもよい。この場合、係合部５１７も縮径部５２６から受ける押圧力に起因した弾性変形をすることになる。また、係合部５１７が弾性材料で構成され、縮径部５２６が係合部５１７よりも剛性の高い硬質な材料で構成されてもよい。この場合、係合部５１７が縮径部５２６から受ける押圧力に起因した弾性変形をすることになる。
【0100】
なお、図１０及び図１１に示すように、本実施形態では、縮径部５２６は、間に２つの係合部５１７が介在する係合部５１７に係合（接触）して位置決めされているが、これに限定されるものではない。縮径部５２６は、例えば、間に１つ（図１２（Ａ）参照）、又は３つ以上の係合部５１７を置く位置に位置する係合部５１７に係合（接触）するような厚みを有するものであってもよい。
【0101】
また、図１２（Ｂ）に示すように、縮径部５２６は、縮径部５２６の内部側近傍領域５２６Ｄ、及び外部側近傍領域５２６Ｃのいずれか一方が対応する係合部５１７（前者は係合部５１７Ｃ、後者は係合部５１７Ｃよりも供給管側管状片５１５側に位置する係合部５１７Ｄ）に係合（接触）するような厚みを有するものであってもよい。この場合、縮径部５２６は、内部側近傍領域５２６Ｄ、及び外部側近傍領域５２６Ｃの双方が係合部５１７に係合（接触）しない位置に配置されてもよい。
【0102】
また、図１２（Ｃ）に示すように、縮径部５２６は、隣接する係合部５１７の間の谷領域１７０に挿入可能な厚みを有するものであってもよい。この場合、第一管状部５２と接続部１６の接続可能位置の数を上記他の形態よりも増やすことができる。
【0103】
縮径部５２６を弾性材料で構成した場合、縮径部５２６の厚みを薄くすると、縮径部５２６は弾性変形し易いが、縮径部５２６の厚みを厚くすると、縮径部５２６は弾性変形し難い。縮径部５２６の弾性変形の度合いを考慮して、縮径部５２６の厚みや隣接する係合部５１７の間隔などは決定される。
【0104】
以上のように、縮径部５２６は、係合部５１７に対する押圧力に起因して係合部５１７との間に生じる摩擦力、及び／又は、縮径部５２６と係合部５１７の連絡側軸方向における接触による係合部５１７との係合により、接続構造５１６における縮径部５２６の相対接続位置が確定される。
【0105】
以上のようにして、気体案内部側管状片５１４に対する縮径部５２６の連絡側軸方向における相対接続位置（相対位置）を変更することにより、第一管状部５２の伸縮構造片５２３を追従して伸縮させ、第二管状部５３Ａ，５３Ｂ間の軸方向間隔を変化させることができる。結果、利用者９００の鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂに対する第二管状部５３Ａ，５３Ｂの連絡側軸方向における相対位置を細かに調整することができる。このため、利用者９００の鼻腔に第二管状部５３Ａ，５３Ｂが接触しないように調整することができるので、利用者９００に不快な思いをさせずに済む。
【0106】
なお、縮径部５２６と係合部５１７とで、第一管状部５２と一対の連絡管状部５１０の間に構成され、加えられた外力に応じて連絡側軸方向における第一管状部５２と連絡管状部５１０の相対接続位置の変更を許容又は制限する接続位置変更機構が構成されると見做すことができる。接続位置変更機構は、所定の外力（接続位置変更側外力）が加えられると、第一管状部５２と連絡管状部５１０の相対移動を許容して第一管状部５２と連絡管状部５１０の接続位置を変更可能にし、所定の外力が解放されると一管状部５２と連絡管状部５１０の相対移動を制限する。また、第一管状部５２の伸縮構造片５２３と、接続位置変更機構とにより、上記間隔変更機構、又は利用者９００の鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂに対する第二管状部５３Ａ，５３Ｂの相対位置を変更可能な第二管状部相対位置変更機構が構成されると見做すことができる。
【0107】
また、第一管状部５２には、第一管状側軸方向の両端のそれぞれに縮径部５２６が設けられている。ここで図９（Ｂ）に示すように、第一管状側軸方向の一端側の縮径部５２６を第一縮径部５２６Ａ、第一管状側軸方向の他端側の縮径部５２６を第二縮径部５２６Ｂ、第一縮径部５２６Ａに対応する接続構造５１６を第一接続構造５１６Ａ、第二縮径部５２６Ｂに対応する接続構造５１６を第二接続構造５１６Ｂ、第一接続構造５１６Ａが設けられる気体案内部側管状片５１４を第一気体案内部側管状片５１４Ａ、第二接続構造５１６Ｂが設けられる気体案内部側管状片５１４を第二気体案内部側管状片５１４Ｂと定義する。第一接続構造５１６Ａに対する第一縮径部５２６Ａの相対接続位置と、第二接続構造５１６Ｂに対する第二縮径部５２６Ｂの相対接続位置は、相互に依存せず、それぞれ自由に設定可能である。
【0108】
図９（Ｂ）では、第一気体案内部側管状片５１４Ａ及び第二気体案内部側管状片５１４Ｂのそれぞれは、同じ軸方向長さを有する。そして、第一接続構造５１６Ａは、第一気体案内部側管状片５１４Ａに等間隔に並んだ係合部５１７を６つ有する。第二接続構造５１６Ｂは、第一接続構造５１６Ａと同様の構造であり、第二気体案内部側管状片５１４Ｂに等間隔に並んだ係合部５１７を６つ有する。図９（Ｂ）では、第一縮径部５２６Ａと係合するのは、内側から数えて３番目と４番目の係合部５１７であり、第二縮径部５２６Ｂと係合するのは、内側から数えて４番目と５番目の係合部５１７である。つまり、第一縮径部５２６Ａと第一接続構造５１６Ａの相対接続位置と、第二縮径部５２６Ｂと第二接続構造５１６Ｂの相対接続位置は、左右対称であっても左右非対称であってもよく、それぞれが独立して自由な位置に設定可能である。このため、一対の連絡管状部５１０が利用者９００の顔９４０の幅方向Ｈの中心を通る顔９４０の長さ方向に延びる中心線を基準として利用者９００の鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂの位置が左右非対称である場合でも、第一縮径部５２６Ａと第一接続構造５１６Ａの相対接続位置と、第二縮径部５２６Ｂと第二接続構造５１６Ｂの相対接続位置をその利用者９００の合わせた位置に調整することにより第二管状部５３Ａ，５３Ｂの位置を鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂの位置に調整可能である。
【0109】
第一縮径部５２６Ａと、第一気体案内部側管状片５１４Ａの複数の係合部５１７とで、第一管状部５２と一対の連絡管状部５１０の間に構成され、加えられた外力に応じて連絡側軸方向における第一管状部５２と一方の連絡管状部５１０（第一連絡管状部５１０Ａ）の相対接続位置の変更を許容又は制限する第一接続位置変更機構が構成されると見做すことができる。また、第二縮径部５２６Ｂと、第二気体案内部側管状片５１４Ｂの係合部５１７とで、第一管状部５２と一対の連絡管状部５１０の間に構成され、加えられた外力に応じて連絡側軸方向における第一管状部５２と他方の連絡管状部５１０（第二連絡管状部５１０Ｂ）の相対接続位置の変更を許容又は制限する第二接続位置変更機構が構成されると見做すことができる。そして、第一接続位置変更機構、第二接続位置変更機構は、第一管状部５２及び連絡管状部５１０の少なくとも一方に軸方向外力が加えられると、縮径部５２６と係合部５１７の軸方向係合を解いて両者の軸方向相対移動を許容して両者の相対接続位置の変更を許容し、軸方向外力が解かれると、縮径部５２６と係合部５１７の軸方向係合により両者の軸方向相対移動を制限して両者の相対接続位置の変更を制限（拒絶）する。
【0110】
なお、軸方向外力は、縮径部５２６と係合部５１７の間に作用する軸方向係合力の大きさを超えるものである。軸方向外力が軸方向係合力の大きさを超えるものであれば、軸方向外力が加えられると、両者の軸方向係合が解かれ、対応する縮径部５２６と係合部５１７の軸方向相対移動が許容されて、両者の相対接続位置の変更が許容される。その反面、軸方向外力が軸方向係合力の大きさ以下であれば、対応する縮径部５２６と対応する係合部５１７の係合が維持され又は解かれず、軸方向相対移動が制限されて両者の相対接続位置の変更が拒絶される。ここで、第一接続位置変更機構、第二接続位置変更機構のそれぞれに生じる上記軸方向係合力をそれぞれ第一軸方向係合力、第二軸方向係合力と定義し、第一接続位置変更機構、第二接続位置変更機構のそれぞれにおいて相対接続位置の変更に必要な軸方向外力をそれぞれ第一軸方向外力、第二軸方向外力と定義する。第一軸方向係合力と第二軸方向係合力の大きさは、第一接続位置変更機構、第二接続位置変更機構の構成に応じて、それぞれ独立して自由に設定可能である。この設定に応じて、第一軸方向外力、第二軸方向外力の大きさも変化する。
【0111】
なお、両者の相対接続位置が変更されると、第一管状側軸方向における第一管状部５２の端部等の特定位置（以下、単に、第一管状部の特定位置と呼ぶ。）の連絡管状部５１０を基準とした連絡側軸方向における相対位置（以下、単に、連絡側軸方向相対位置と呼ぶ。）も変更される。このため、両者の相対接続位置は、第一管状部の特定位置の連絡側軸方向相対位置と読み替えられてもよい。この場合、接続位置変更機構、第一接続位置変更機構、第二接続位置変更機構のそれぞれは、加えられる外力に応じて、第一管状部の特定位置の連絡側軸方向相対位置の変更を許容又は制限する相対位置変更機構、第一相対位置変更機構、第二相対位置変更機構と読み替えられてもよい。結果、第一接続位置変更機構（第一相対位置変更機構）、第二接続位置変更機構（第二相対位置変更機構）は、第二管状部５３Ａ，５３Ｂの位置を自由に変更することができる。なお、第一管状部の特定位置とは、第一管状部５２の伸縮に伴って、連絡側軸方向における連絡管状部５１０を基準とした相対位置が変わり得る第一管状部５２の位置を指す。第一管状部の特定位置として、例えば、第一管状部５２の端部又は端部近傍が挙げられるが、これに限定されるものではなく、その他の位置であってもよい。
【0112】
また、本実施形態では、図９（Ｂ）に示すように、第一管状部５２の内部通路５２１に連絡管状部５１０が挿入され、連絡管状部５１０が内部通路５２１に配置された態様になるが、これに限定されるものではなく、逆に、連絡管状部５１０の内部通路５１０Ｃに第一管状部５２が挿入され、第一管状部５２が内部通路５１０Ｃに配置された態様であってもよい。つまり、挿入する側の管状部を挿入部と定義し、挿入部を受け入れる側の管状部を受入部と定義すると、第一管状部５２及び連絡管状部５１０のいずれか一方が挿入部となり、残りが受入部となる。第一管状部５２と連絡管状部５１０が以上のように接続されると、第一管状部５２と連絡管状部５１０の間には、図１１（Ａ），（Ｂ）に示すように、第一管状部５２又は連絡管状部５１０の径方向から視た場合に第一管状部５２と第一連絡管状部５１０Ａが重なり合う領域（以下、重畳領域と呼ぶ。）２００が形成される。なお、第一管状部５２又は連絡管状部５１０の径方向とは、第一管状側軸方向、又は、連絡側軸方向に直交する方向に相当する。
【0113】
上記説明したように、第一接続位置変更機構（第一相対位置変更機構）、第二接続位置変更機構（第二相対位置変更機構）等で相対接続位置（第一管状部５２の特定位置の連絡側軸方向相対位置）を変更すると、第一管状部５２がそれに追従して伸縮し、結果として、重畳領域２００の連絡側軸方向における長さ（以下、軸長と呼ぶ。）も変更される。例えば、図１１（Ａ）に示す状態から図１１（Ｂ）に示す状態に両者の相対接続位置が変更されたと仮定すると、重畳領域２００の軸長が長くなるように変更がされたことになる。重畳領域２００の軸長を基準とした場合、縮径部５２６と、気体案内部側管状片５１４の係合部５１７とで、付与された軸方向外力に応じて重畳領域２００の軸長の変更を許容又は制限する重畳領域軸長変更機構が構成されると見做せる。
【0114】
なお、図１０（Ａ）に示すように、本発明では、縮径部５２６を含む領域を、第一管状部５２の内周側又は外周側の領域に設けられた第一係合領域ＫＲ１に拡張し、複数の係合部５１７を含む領域を連絡管状部５１０の外周側又は内周側の領域に設けられた第二係合領域ＫＲ２に拡張可能である。第一係合領域ＫＲ１は、第一管状側軸方向における第一管状部５２の中央を基準として両側に少なくとも一つずつ設けられる。また、第二係合領域ＫＲ２は、第一管状部５２と連絡管状部５１０を接続した際、連絡管状部５１０の径方向において第一係合領域ＫＲ１に重なり合いつつ、連絡側軸方向において係合するように構成される。なお、第一係合領域ＫＲ１は、第一軸方向係合領域ＫＲ１と呼んでもよい。また、第二係合領域ＫＲ２は、第二軸方向係合領域ＫＲ２と呼んでもよい。なお、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の連絡側軸方向における係合は、主として第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の間の摩擦力、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の連絡側軸方向における接触の少なくとも１つに起因して生じるものである。
【0115】
そして、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２は、加えられる軸方向外力に応じて、相互の軸方向係合により第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の軸方向相対移動を制限して、第一管状部５２と連絡管状部５１０の現在の状態の変更を制限するか、又は、相互の係合を解いて両者の上記軸方向相対移動を許容し、第一管状部５２と連絡管状部５１０の現在の状態の変更を許容することが可能な構造を有する。具体的には、第一管状部５２及び連絡管状部５１０の少なくとも一方に、軸方向外力を加えると、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の係合が解かれ、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の軸方向相対移動が許容され、上記第一管状部５２と連絡管状部５１０の現在の状態の変更が許容される。なお、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の係合に連絡側軸方向における相互の摩擦力に起因する要素が含まれる場合、その相互の係合は、軸方向外力が摩擦力よりも大きくなることにより解かれる。また、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の係合に連絡側軸方向における相互の接触に起因する要素が含まれる場合、その相互の係合は、例えば、軸方向外力が加えられた際、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の少なくとも一方が弾性変形をして連絡側軸方向における相互の接触を解くことにより解かれる。ただし、これに限定されるものではなく、軸方向外力の大きさに応じて相互の接触が解かれるその他の全ての構成が本発明の範囲に含まれる。そして、上記軸方向外力が解放されると、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２が係合して、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の軸方向相対移動が制限される状態となる。結果、上記第一管状部５２と連絡管状部５１０の現在の状態の変更が確定する。なお、第一管状部５２と連絡管状部５１０の現在の状態には、現在の両者の相対接続位置（係合位置）、現在の重畳領域２００の軸長、現在の第一管状部５２の特定位置の連絡側軸方向相対位置などが含まれる。
【0116】
上記軸方向外力が第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の間に作用する軸方向係合力の大きさ以下であると、縮径部５２６と係合部５１７の軸方向係合が解けず、上記第一管状部５２と連絡管状部５１０の現在の状態の変更が制限（拒絶）されるので、軸方向外力は軸方向係合力を超える大きさを有する必要がある。軸方向外力が軸方向係合力を超える大きさを有すれば、縮径部５２６と係合部５１７の係合が解かれ、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２は軸方向相対移動が許容され、上記第一管状部５２と連絡管状部５１０の現在の状態の変更が許容される。そして、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の軸方向相対移動が許容されると、重畳領域軸長変更機構により重畳領域２００の軸長が変更される。これに伴い、第一接続位置変更機構（第一相対位置変更機構）、第二接続位置変更機構（第二相対位置変更機構）、重畳領域軸長変更機構は、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２を含むものに拡張される。その後、上記軸方向外力が解放されるか、加えられる軸方向外力の大きさが軸方向係合力以下になると、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の軸方向相対移動が制限され、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２は、軸方向相対移動前とは別の係合位置（相対接続位置）で係合する。
【0117】
なお、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の間に作用する軸方向係合が、弾性力や摩擦力など複数の力に起因する場合、その複数の力の相互作用により、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の間の軸方向係合力の大きさは、特定範囲内で変わり得る。このため、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の間に作用する軸方向係合を解くために必要な軸方向外力の大きさは、一定であってもよいし、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の各係合状態毎の係合力に応じて特定範囲内で変わり得るものであってもよい。この点は、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の係合態様により変わり得る。
【0118】
更に、図１４を参照して、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の変形例について以下説明する。図１４（Ａ）に示すように、本変形例の第二係合領域ＫＲ２は、連絡側軸方向に沿って間隔を空けて複数設けられ、気体案内部側管状片５１４の外周面から気体案内部側管状片５１４の径方向外側に突出する突出部５９０を有する。突出部５９０は、上記係合部５１７と同様の構成を有するように構成されてもよい。複数の突出部５９０のそれぞれは、例えば、気体案内部側管状片５１４の周方向に気体案内部側管状片５１４の外周面を全周又は部分周する環状又は螺旋状の突出環として構成される。一方、本変形例の第一係合領域ＫＲ１は、図１４（Ａ）に示すように、第一管状側軸方向に沿って間隔を空けて複数設けられ、複数の突出部５９０のそれぞれに嵌合可能な複数の溝部５３０を有するように構成される。複数の溝部５３０は、複数の突出部５９０の間のそれぞれの間隔と同様の間隔で設けられる。複数の突出部５９０のそれぞれが突出環として構成される場合、複数の溝部５３０のそれぞれは、第一管状部５２の内周側の周方向に第一管状部５２の内周面を全周又は部分周しつつ、第一管状部５２の径方向に凹む環状又は螺旋状の環状溝として構成される。
【0119】
第一管状部５２が弾性変形可能な材料で構成されれば、図１４（Ｂ）に示すように、第一管状部５２の開口５２０を一時的に広げるように外力を加えて、第一管状部５２の内部通路５２１に連絡管状部５１０を挿入して、第一管状部５２の内部通路５２１に連絡管状部５１０が配置されるようにする。外力を解いて、第一管状部５２の開口５２０が初期状態の内径Ｋ１に復帰するように弾性変形させると、図１４（Ｃ）に示すように、複数の突出部５９０のそれぞれに複数の溝部５３０のそれぞれが嵌合することにより、連絡側軸方向において第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２は係合する。
【0120】
第一管状部５２及び連絡管状部５１０の少なくとも一方に、軸方向外力を加えると、複数の溝部５３０（第一係合領域ＫＲ１）と複数の突出部５９０（第二係合領域ＫＲ２）の嵌合による係合が解かれ、複数の溝部５３０（第一係合領域ＫＲ１）と複数の突出部５９０（第二係合領域ＫＲ２）の軸方向相対移動が許容されて上記第一管状部５２と連絡管状部５１０の現在の状態の変更が許容される。そして、上記軸方向外力が解放されると、複数の溝部５３０（第一係合領域ＫＲ１）と複数の突出部５９０（第二係合領域ＫＲ２）の嵌合による軸方向係合により、溝部５３０（第一係合領域ＫＲ１）と突出部５９０（第二係合領域ＫＲ２）の軸方向相対移動が制限された状態になる。結果、上記第一管状部５２と連絡管状部５１０の現在の状態の変更が確定する。
【0121】
本変形例において第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の間に作用する軸方向係合力の大きさは、嵌合する溝部５３０と突出部５９０の数により異なる。つまり、嵌合する溝部５３０と突出部５９０の数が多いと、軸方向係合力は大きくなるし、嵌合する溝部５３０と突出部５９０の数が少ないと、軸方向係合力は小さくなる。また、軸方向係合力は弾性力や摩擦力等の複数の力に起因する。このため、本変形例では、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の係合を解くのに必要な上記軸方向外力も、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の各係合状態毎の係合力に応じて特定範囲内で変わり得る。いずれにしても、上記軸方向外力が軸方向係合力の大きさ以下であれば、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の軸方向係合により第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の軸方向相対移動は制限される。一方で、上記軸方向外力が軸方向係合力の大きさを超えるものであれば、図１５（Ａ）に示すように、第一係合領域ＫＲ１又は第二係合領域ＫＲ２は十分な弾性変形をして、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の軸方向係合が解かれ、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の軸方向相対移動が許容される。その後、上記軸方向外力が解放されるか、加えられる軸方向外力の大きさが係合力以下になると、図１５（Ｂ）に示すように、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の軸方向相対移動が制限され、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２は、軸方向相対移動前とは別の係合位置（相対接続位置）で係合（嵌合）する。
【0122】
ここで、第一管状部５２又は連絡管状部５１０の径方向から視た際、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２が重なり合う領域（以下、係合重畳領域と呼ぶ。）２１０を定義する。図１５（Ａ），（Ｂ）に示すように、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の軸方向相対移動の前後で、係合重畳領域２１０の軸長が変わる。なお、例えば、図１１（Ａ），（Ｂ）に示す実施形態では、図１１（Ａ）の係合重畳領域２１０の軸長と図１１（Ｂ）の係合重畳領域２１０の軸長は同一であり、係合重畳領域２１０の軸長は一定であるが、係合重畳領域２１０の連絡側軸方向における位置が変わる。いずれにしても、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２は、重畳領域２００の軸長及び相対接続位置の変更に伴い、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の軸方向相対移動の前後で、係合重畳領域２１０が連絡側軸方向における所定の範囲で変化するよう構成される。
【0123】
なお、上記とは逆に、図１５（Ａ）に示す本変形例における複数の突出部５９０が第一係合領域ＫＲ１に設けられ、複数の溝部５３０が第二係合領域ＫＲ２に設けられる態様であってもよい。同様に、図１１（Ａ）～（Ｃ）に示す本実施形態における係合部５１７が第一係合領域ＫＲ１に設けられ、縮径部５２６が第二係合領域ＫＲ２に設けられる態様であってもよい。
【0124】
以上をまとめると、第一係合領域ＫＲ１及び第二係合領域ＫＲ２のいずれか一方は、相互に係合した状態において、第一係合領域ＫＲ１及び第二係合領域ＫＲ２の残りの他方に向かって突出する少なくとも１つの突出部を有する。この突出部は、本実施形態における縮径部５２６や、本変形例の突出部５９０に相当する。第一係合領域ＫＲ１及び第二係合領域ＫＲ２の残りの他方は、第一管状側軸方向又は連絡側軸方向に間隔を空けて複数設けられ、相互に係合した状態において、各々が突出部の方を向きつつ、突出部に係合可能に構成される複数の係合部を有する。この係合部は、本実施形態における係合部５１７や、本変形例の溝部５３０に相当する。そして、この突出部とこの係合部が連絡側軸方向において係合して、連絡管状部５１０に対する連絡側軸方向への第一管状部５２の特定位置の相対移動を制限するように構成される。
【0125】
また、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２は、以上のような構成に限定されるものではなく、加えられる軸方向外力に応じて相互の係合の維持又は解除が可能で、且つ、軸方向係合が解除された際は、重畳領域２００の軸長及び上記相対接続位置が変化しつつ、係合重畳領域２１０が連絡側軸方向における所定の範囲で変化する全ての構成が含まれる。そして、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２のいずれか一方が弾性変形可能な弾性変形材料により構成されれば、加えられる軸方向外力の大きさが第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の軸方向係合力を超える場合、弾性変形材料により構成された方が弾性変形をして第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の軸方向係合が解かれる。一方、加えられる軸方向外力の大きさが同係合力以下の場合、弾性変形材料により構成された方が十分な弾性変形をせず、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２の軸方向係合が維持される。
【0126】
＜供給管側管状片＞
図１３を参照して供給管側管状片５１５について説明する。図１３（Ａ），（Ｂ）に示すように、供給管側管状片５１５は、分岐管片３Ａ，３Ｂを接続する接続口５１５Ａを有する。分岐管片３Ａ，３Ｂに供給管側管状片５１５を挿入することにより、供給管側管状片５１５は、分岐管片３Ａ，３Ｂに接続される。接続口５１５Ａを通じて分岐管片３Ａ，３Ｂから供給される気体は、供給管側管状片５１５に受け入れられる。
図１３を参照して供給管側管状片５１５について説明する。図１３（Ａ），（Ｂ）に示すように、供給管側管状片５１５は、分岐管片３Ａ，３Ｂを接続する接続口５１５Ａを有する。分岐管片３Ａ，３Ｂに供給管側管状片５１５を挿入することにより、供給管側管状片５１５は、分岐管片３Ａ，３Ｂに接続される。接続口５１５Ａを通じて分岐管片３Ａ，３Ｂから供給される気体は、供給管側管状片５１５に受け入れられる。
【0127】
供給管側管状片５１５は、図１３（Ａ）に示すように、供給管側管状片５１５の外周面において供給管側管状片５１５の径方向外側に突出しつつ、供給管側管状片５１５の周方向に周回する凸部５１９を複数有する。本実施形態において凸部５１９は、供給管側管状片５１５の周方向に供給管側管状片５１５の外周面の一部を周回し形成される。凸部５１９は、これに限定されるものではなく、供給管側管状片５１５の外周面を周方向に全周して、環状に形成されてもよい。
【0128】
一方、分岐管片３Ａ，３Ｂ（供給管３）の端部近傍領域の内周部には、凸部５１９に嵌合可能な凹部（図示省略）が設けられる。凹部は、凸部５１９に嵌合可能に構成される。分岐管片３Ａ，３Ｂ（供給管３）に供給管側管状片５１５を挿入すると、凸部５１９が凹部に嵌合して、両者は接続される。凸部５１９と凹部は、供給管側管状片５１５と分岐管片３Ａ，３Ｂ（供給管３）の接続機構を成す。
【0129】
なお、供給管側管状片５１５と分岐管片３Ａ，３Ｂ（供給管３）の接続機構は、上記に限定されるものではなく、その他の構成であってもよく、その全てが本発明に含まれる。
【0130】
なお、以上において連絡管状部５１０と供給管３は分離可能な別個の部材として構成されるが、これに限定されるものではない。例えば、供給管３が自身の終端区間に気体案内部側管状片５１４に相当する構造を有するように構成されてもよい。この場合、本実施形態の第一管状部５２が供給管３に直接接続される。いずれにしても、気体を供給可能に本実施形態の第一管状部５２の端部に接続される部材が、気体案内部側管状片５１４が有する構造を備えていればよく、そのようなものも本発明の範囲に含まれる。
【0131】
＜揺動機構＞
図１０、図１６～図１８を参照して、本実施形態における揺動機構１０について説明する。本実施形態において呼吸補助具５は、揺動機構１０を有する。揺動機構１０は、加えられる外力の大きさに応じて第一管状部５２の中心軸５２０Ｃの周りの第二管状部５３Ａ，５３Ｂの揺動を許容又は制限するものである。揺動機構１０は、所定の外力（揺動側外力）が加えられると、第一管状部５２の中心軸５２０Ｃの周りの第二管状部５３Ａ，５３Ｂの揺動を許容し、所定の外力が解放されると、第二管状部５３Ａ，５３Ｂの上記揺動を制限する。本実施形態において揺動機構１０は、図１６及び図１７に示すように、連絡管状部５１０（気体案内部側管状片５１４）を軸とする連絡管状部５１０（気体案内部側管状片５１４）に対する第一管状部５２の相対回転と共に連絡管状部５１０（気体案内部側管状片５１４）の周方向への第二管状部５３（５３Ａ，５３Ｂ）の相対揺動を許容又は制限するよう構成される。なお、連絡管状部５１０（気体案内部側管状片５１４）に第一管状部５２を接続すると、双方の中心軸はほぼ同軸となる。このため、本実施形態における揺動機構１０では、連絡管状部５１０（気体案内部側管状片５１４）の中心軸を軸として、第二管状部５３（５３Ａ，５３Ｂ）を相対揺動させている。これにより、利用者９００の顔９４０の奥行き方向を基準とした第二管状部５３（５３Ａ，５３Ｂ）の相対角が変更可能となる。図１４では、相対角として、θ１、θ２、θ３が描かれている。
図１０、図１６～図１８を参照して、本実施形態における揺動機構１０について説明する。本実施形態において呼吸補助具５は、揺動機構１０を有する。揺動機構１０は、加えられる外力の大きさに応じて第一管状部５２の中心軸５２０Ｃの周りの第二管状部５３Ａ，５３Ｂの揺動を許容又は制限するものである。揺動機構１０は、所定の外力（揺動側外力）が加えられると、第一管状部５２の中心軸５２０Ｃの周りの第二管状部５３Ａ，５３Ｂの揺動を許容し、所定の外力が解放されると、第二管状部５３Ａ，５３Ｂの上記揺動を制限する。本実施形態において揺動機構１０は、図１６及び図１７に示すように、連絡管状部５１０（気体案内部側管状片５１４）を軸とする連絡管状部５１０（気体案内部側管状片５１４）に対する第一管状部５２の相対回転と共に連絡管状部５１０（気体案内部側管状片５１４）の周方向への第二管状部５３（５３Ａ，５３Ｂ）の相対揺動を許容又は制限するよう構成される。なお、連絡管状部５１０（気体案内部側管状片５１４）に第一管状部５２を接続すると、双方の中心軸はほぼ同軸となる。このため、本実施形態における揺動機構１０では、連絡管状部５１０（気体案内部側管状片５１４）の中心軸を軸として、第二管状部５３（５３Ａ，５３Ｂ）を相対揺動させている。これにより、利用者９００の顔９４０の奥行き方向を基準とした第二管状部５３（５３Ａ，５３Ｂ）の相対角が変更可能となる。図１４では、相対角として、θ１、θ２、θ３が描かれている。
【0132】
揺動機構１０は、図１０（Ｃ）に示すように、重畳領域２００における縮径部５２６（第一係合領域ＫＲ１）と、係合部５１７（第二係合領域ＫＲ２）、を有する。この点は、第一接続位置変更機構（第一相対位置変更機構）、第二接続位置変更機構（第二相対位置変更機構）、及び重畳領域軸長変更機構も同様である。結果として、本実施形態では、第一接続位置変更機構（第一相対位置変更機構）、第二接続位置変更機構（第二相対位置変更機構）、及び重畳領域軸長変更機構の構成は、揺動機構１０の構成を兼ねて、揺動機構１０の構成と共通するように構成される。ただし、本発明は上記構成に限定されるものではなく、第一接続位置変更機構（第一相対位置変更機構）、第二接続位置変更機構（第二相対位置変更機構）、及び重畳領域軸長変更機構と、揺動機構１０は、一部が兼ねられて、一部が共通するように構成されてもよいし、相互に兼ねておらず、相互に独立して動作可能な別々の機構として構成されてもよい（後述の第二実施形態参照）。
【0133】
図１０（Ａ）に示すように、第一管状部５２（縮径部５２６）の開口５２０の内径Ｋ１は、気体案内部側管状片５１４の中心軸を基準とした係合部５１７の最大外径Ｋ３よりも小さい。また、縮径部５２６は、弾性変形可能な材料で構成される。このため、図１０（Ｃ）に示すように、縮径部５２６の開口５２０を通じて連絡管状部５１０（図１０（Ｃ）では第一連絡管状部５１０Ａ：以下同様）を第一管状部５２の内部に挿入した際、縮径部５２６の開口５２０は、弾性変形の復元力によって、係合部５１７の頂部側から連絡管状部５１０の係合部５１７に係合し、連絡管状部５１０を押圧する。そして、縮径部５２６の開口５２０と、連絡管状部５１０における係合部５１７の間には、両者の接触面において上記押圧力に起因する摩擦力が生じる。これにより、縮径部５２６と係合部５１７の間には、摩擦力による連絡管状部５１０（気体案内部側管状片５１４）の周方向における係合が生じる。結果、縮径部５２６と係合部５１７は、上記摩擦力により連絡管状部５１０（気体案内部側管状片５１４）の周方向において係合する。なお、以下において、適宜、連絡管状部５１０（気体案内部側管状片５１４）の周方向における係合を、周方向係合と呼ぶことがあり、その周方向係合に起因して係合相手の双方に作用する係合力を周方向係合力と呼ぶことがある。
【0134】
本実施形態において気体案内部５０（縮径部５２６）に対して気体案内部側管状片５１４の周方向に外力（以下、周方向外力と呼ぶ。）を加えると、縮径部５２６と係合部５１７の間に作用する周方向係合力に打ち勝って、気体案内部側管状片５１４に対する第一管状部５２（縮径部５２６）の相対回転及び気体案内部側管状片５１４に対する第二管状部５３の相対揺動は許容される。そして、上記周方向外力を解放すると、縮径部５２６と係合部５１７の周方向係合により第一管状部５２（縮径部５２６）の上記相対回転及び第二管状部５３の上記相対揺動は制限された状態になり、気体案内部５０は、気体案内部側管状片５１４に対して相対的に静止した状態となる。結果、第二管状部５３の上記相対角は変化する。上記周方向係合力に打ち勝つことが可能な上記周方向外力の大きさは人が加えることが可能な範囲の大きさが好ましい。
【0135】
本実施形態における縮径部５２６と係合部５１７の間に作用する周方向係合は、主として、縮径部５２６と係合部５１７の間の摩擦力に起因して生じるものである。このため、縮径部５２６と係合部５１７の周方向係合を解くには、第一管状部５２及び第一連絡管状部５１０Ａの少なくとも一方に、縮径部５２６と係合部５１７の間の周方向係合力に打ち勝つことが可能な大きさの周方向外力を加えることが必要である。周方向外力が縮径部５２６と係合部５１７の間に作用する周方向係合力の大きさ以下であると、縮径部５２６と係合部５１７の係合が解けず、第一管状部５２（縮径部５２６）の上記相対回転及び第二管状部５３の上記相対揺動が制限されるので、周方向外力は、周方向係合力を超える大きさを有する必要がある。周方向外力が周方向係合力を超える大きさを有すれば、縮径部５２６と係合部５１７の周方向係合が解かれ、第一管状部５２（縮径部５２６）の上記相対回転及び第二管状部５３の上記相対揺動が許容される。
【0136】
また、係合部５１７（第二係合領域ＫＲ２）が弾性変形可能な材料により構成されてもよい。弾性材料として、例えば、シリコーンゴム、フッ素ゴム、ウレタンゴム等を含むエラストマー（例えば、熱硬化性エラストマー）が挙げられる。この場合、縮径部５２６（第一係合領域ＫＲ１）は、係合部５１７（第二係合領域ＫＲ２）よりも剛性の高い硬質な材料により構成されてもよい。また、摩擦力を強くするために、縮径部５２６（第一係合領域ＫＲ１）と係合部５１７（第二係合領域ＫＲ２）は、摩擦係数の高い材料で構成してもよいし、互いの接触面に凹凸部を有する粗面領域が含まれていてもよい。
【0137】
なお、揺動機構１０の構成は、上記縮径部５２６と係合部５１７の組み合わせに限定されるものではなく、以下のような変形例であってもよい。その変形例では、縮径部５２６は、図１８（Ａ），（Ｃ）に示すように、第一管状部５２の周方向に間隔を空けて複数設けられ、各々が径方向の内側に縮径する凸部５２６Ｅ（第一係合領域ＫＲ１）を有するように構成されてもよい。また、係合部５１７は、図１８（Ｂ），（Ｄ）に示すように、連絡管状部５１０（気体案内部側管状片５１４）の周方向に間隔を空けて複数設けられ、各々が連絡管状部５１０（気体案内部側管状片５１４）の径方向の内側に凹む凹部５１０Ｆ（第二係合領域ＫＲ２）を有するように構成されてもよい。そして、縮径部５２６及び係合部５１７の少なくとも一方は、弾性変形可能な材料により構成されることが好ましい。第一管状部５２に連絡管状部５１０を接続した際、図１８（Ｅ）に示すように、凸部５２６Ｅは、第一管状部５２の径方向において凹部５１０Ｆと相互に向き合い、凹部５１０Ｆに嵌合するように構成される。凸部５２６Ｅと凹部５１０Ｆの嵌合による周方向係合により、第二管状部５３の相対角θが確定する。
【0138】
そして、第一管状部５２及び連絡管状部５１０の少なくとも一方に周方向外力を加えると、凸部５２６Ｅは、十分な弾性変形をして、凹部５１０Ｆから離脱して嵌合による係合を解かれる。結果、連絡管状部５１０を基準とした第一管状部５２の上記相対回転及び第二管状部５３の上記相対揺動は許容され、第二管状部５３の相対角が変更される。その後、上記周方向外力が解放されるか、又は周方向外力が周方向係合力以下の大きさになると、凸部５２６Ｅと凹部５１０Ｆの嵌合による周方向係合により、凸部５２６Ｅと凹部５１０Ｆの周方向係合により、連絡管状部５１０を基準とした第一管状部５２の上記相対回転及び第二管状部５３の上記相対揺動は制限される。結果、第二管状部５３の相対角が確定する。
【0139】
揺動機構１０において、以上の説明した縮径部５２６、凸部５２６Ｅのそれぞれを第一揺動係合領域ＹＫ１に拡張し、係合部５１７、凹部５１０Ｆのそれぞれを第二揺動係合領域ＹＫ２に拡張してもよい。この場合、揺動機構１０における第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２が連絡管状部５１０の径方向において重なり合いつつ、周方向係合して第二管状部５３の相対角は維持される。そして、第一管状部５２及び連絡管状部５１０の少なくとも一方に周方向外力が加えられると、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２の係合が解かれ、連絡管状部５１０を基準とした第一管状部５２の上記相対回転及び第二管状部５３の上記相対揺動が許容される。なお、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２の係合に気体案内部側管状片５１４の周方向における相互の摩擦力に起因する要素が含まれる場合、その相互の係合は、周方向外力が摩擦力よりも大きくなることにより解かれる。また、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２の係合に気体案内部側管状片５１４の周方向における相互の接触に起因する要素が含まれる場合、その相互の係合は、例えば、周方向外力が加えられた際、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２の少なくとも一方が弾性変形をして気体案内部側管状片５１４の周方向における相互の接触を解くことにより解かれる。ただし、これに限定されるものではなく、周方向外力の大きさに応じて相互の接触が解かれるその他の全ての構成が本発明の範囲に含まれる。そして、上記周方向外力が解放されると、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２の周方向係合により、連絡管状部５１０を基準とした第一管状部５２の上記相対回転及び第二管状部５３の上記相対揺動が制限される。結果、第二管状部５３の相対角は確定する。第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２は、以上のような周方向係合ができれば、どのような構成であっても、本発明の範囲に含まれる。なお、第一揺動係合領域ＹＫ１と第一係合領域ＫＲ１は、少なくとも一部が共通するよう構成されてもよいが、これに限定されるものではなく、それぞれが共通しない非共通領域として構成されてもよい。同様に、第二揺動係合領域ＹＫ２と第二係合領域ＫＲ２は、少なくとも一部が共通するよう構成されてもよいが、これに限定されるものではなく、それぞれが共通しない非共通領域として構成されてもよい。また、第一揺動係合領域ＹＫ１及び第二揺動係合領域ＹＫ２の少なくとも一方は、弾性変形可能な材料により構成されてもよい。
【0140】
上記周方向外力が第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２の間に作用する周方向係合力の大きさ以下であると、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２の周方向係合が解けず、連絡管状部５１０を基準とした第一管状部５２の上記相対回転及び第二管状部５３の上記相対揺動が制限され、第二管状部５３の相対角が維持されるので、周方向外力は周方向係合力を超える大きさを有する必要がある。周方向外力が周方向係合力を超える大きさを有すれば、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２の周方向係合が解かれ、連絡管状部５１０を基準とした第一管状部５２の上記相対回転及び第二管状部５３の上記相対揺動が許容される。結果、第二管状部５３の相対角が変更可能となる。
【0141】
なお、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２の間に作用する周方向係合が、弾性力や摩擦力など複数の力に起因する場合、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２の間の周方向係合力の大きさは、特定範囲内で変わり得る。このため、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２の間に作用する周方向係合を解くために必要な周方向外力の大きさは、一定であってもよいし、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２の各係合状態毎の周方向係合力に応じて特定範囲内で変わり得るものであってもよい。この点は、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２の周方向係合態様により変わり得る。
【0142】
ここで、図１７（Ａ），（Ｂ）に示すように、第一管状部５２を第一管状側軸方向の中央を基準として２つの領域に分けた際、一方側の第一連絡管状部５１０Ａに接続される第一管状部５２の一方側の領域を第一領域ＳＡと定義し、他方側の第二連絡管状部５１０Ｂに接続される第一管状部５２の他方側の領域を第二領域ＳＢと定義する。そして、本実施形態では、揺動機構１０は２つに分けられ、その一方を第一揺動機構片１０Ａ、他方を第二揺動機構片１０Ｂと定義する。
【0143】
第一揺動機構片１０Ａは、加えられる周方向外力に応じて、第一連絡管状部５１０Ａに対する第一連絡管状部５１０Ａの周方向への第一領域ＳＡの相対回転及び第二管状部５３Ａの相対揺動を許容又は制限する。第一揺動機構片１０Ａは、所定の外力（第一揺動側外力）が加えられると、第一連絡管状部５１０Ａに対する第一連絡管状部５１０Ａの周方向への第一領域ＳＡの相対回転及び第二管状部５３Ａの相対揺動を許容し、所定の外力が解放されると、上記相対回転及び上記相対揺動を制限する。第一揺動機構片１０Ａは、第一揺動係合領域ＹＫ１（例えば、第一縮径部５２６Ａ）と、第二揺動係合領域ＹＫ２（例えば、第一連絡管状部５１０Ａの係合部５１７）と、を有する。第一連絡管状部５１０Ａ（第一気体案内部側管状片５１４Ａ）が第一領域ＳＡの揺動軸として機能する。言い換えると、第一領域ＳＡは、連絡側軸方向における第一連絡管状部５１０Ａの中心軸（第一管状部５２の中心軸）を軸として第一連絡管状部５１０Ａに対して相対回転する。第二管状部５３Ａは、上記中心軸を軸として第一連絡管状部５１０Ａに対して相対揺動する。
【0144】
第二揺動機構片１０Ｂは、加えられる周方向外力に応じて、第二連絡管状部５１０Ｂに対する第二連絡管状部５１０Ｂの周方向への第二領域ＳＢの相対回転及び第二管状部５３Ｂの相対揺動を許容又は制限する。第二揺動機構片１０Ｂは、所定の外力（第二揺動側外力）が加えられると、第二連絡管状部５１０Ｂに対する第二連絡管状部５１０Ｂの周方向への第二領域ＳＢの相対回転及び第二管状部５３Ｂの相対揺動を許容し、所定の外力が解放されると、上記相対回転及び上記相対揺動を制限する。第二揺動機構片１０Ｂは、第一揺動係合領域ＹＫ１（例えば、第二縮径部５２６Ｂ）と、第二揺動係合領域ＹＫ２（第二連絡管状部５１０Ｂの係合部５１７）と、を有する。第二連絡管状部５１０Ｂ（第二気体案内部側管状片５１４Ｂ）が第二領域ＳＢの揺動軸として機能する。言い換えると、第二領域ＳＢは、連絡側軸方向における第二連絡管状部５１０Ｂの中心軸（第一管状部５２の中心軸）を軸として第二連絡管状部５１０Ｂに対して相対回転する。第二管状部５３Ｂは、上記中心軸を軸として第二連絡管状部５１０Ｂに対して相対揺動する。
【0145】
第一揺動機構片１０Ａ及び第二揺動機構片１０Ｂのそれぞれは、以上のように構成されるので、相互に独立して第二管状部５２Ａ、第二管状部５３Ｂのそれぞれを相対揺動（動作）させることができる。このため、第一揺動機構片１０Ａ及び第二揺動機構片１０Ｂにより第一領域ＳＡと第二領域ＳＢの揺動角を同じにすることもできるし、異ならせることもできる。第一領域ＳＡと第二領域ＳＢの揺動角を同一にすることもできるし、異ならせることもできる。なお、第一領域ＳＡと第二領域ＳＢの揺動角が同一の場合、第一管状部５２は捻れた状態にならず（図１７（Ａ）参照）、利用者９００の顔９４０の奥行き方向を基準とした第二管状部５３Ａ，５３Ｂの相対角は、同一となる。一方、第一領域ＳＡと第二領域ＳＢの揺動角が異なる場合、第一管状部５２は捻れた状態になり（図１７（Ｂ）参照）、利用者９００の顔９４０の奥行き方向を基準とした第二管状部５３Ａ，５３Ｂの相対角は異なる。
【0146】
ここで、第一揺動機構片１０Ａ、第二揺動機構片１０Ｂのそれぞれに生じる上記周方向係合力をそれぞれ第一周方向係合力、第二周方向係合力と定義し、第一揺動機構片１０Ａ、第二揺動機構片１０Ｂのそれぞれにおいて第二管状部５３の相対角の変更に必要な周方向外力をそれぞれ第一周方向外力、第二周方向外力と定義する。第一周方向係合力と第二周方向係合力の大きさは、第一揺動機構片１０Ａ、第二揺動機構片１０Ｂの構成に応じて、それぞれ独立して自由に設定可能である。この設定に応じて、第一周方向外力、第二周方向外力の大きさも変化する。
【0147】
なお、第一管状部５２の第一領域ＳＡと第二領域ＳＢが弾性変形可能な材料で一体形成される場合、第一管状部５２の捻れに起因する弾性変形の復元力と、第一連絡管状部５１０Ａ側の第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２の係合による第一規制力と、第二連絡管状部５１０Ｂ側の第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２の係合による第二規制力が相互に影響し合って、第一領域ＳＡと第二領域ＳＢの揺動角は制限される。例えば、一方の第二管状部５３Ａを基準とした他方の第二管状部５３Ｂの相対角が閾値未満であると、第一規制力及び第二規制力が第一管状部５２の捻れに起因する弾性変形の復元力以上の大きさを有するので、第一揺動機構片１０Ａと第二揺動機構片１０Ｂは、相互に独立して動作させることが可能で、第一領域ＳＡと第二領域ＳＢの揺動角は自由に設定できる。一方の第二管状部５３Ａを基準とした他方の第二管状部５３Ｂの相対角が閾値以上であると、第一規制力又は第二規制力が第一管状部５２の捻れに起因する弾性変形の復元力未満の大きさを有するので、ねじれに起因する弾性変形の復元力により第一領域ＳＡ及び第二領域ＳＢのいずれか一方の揺動角は制限される。なお、第一領域ＳＡと第二領域ＳＢがそれぞれの中心軸を中心に相互に相対回転可能に接続されて構成されていてもよい。この場合、第一管状部５２の捻れに起因する弾性変形の復元力は生じないので、第一揺動機構片１０Ａと第二揺動機構片１０Ｂは、全周に亘って相互に独立して動作させることが可能である。
【0148】
なお、揺動機構１０、第一揺動機構片１０Ａ及び第二揺動機構片１０Ｂは、伸縮構造が設けられていない第一管状部５２又は間隔変更機構を備えていない呼吸補助具にも適用可能である。
【0149】
＜連絡管状側保持部＞
図６及び図８を参照して、連絡管状側保持部５１１について説明する。連絡管状側保持部５１１は、一対の連絡管状部５１０を所定に姿勢で保持するものである。連絡管状側保持部５１１は、図８（Ｂ）～（Ｄ）に示すように、保持本体部５１２と、接続部５１３と、を有する。
図６及び図８を参照して、連絡管状側保持部５１１について説明する。連絡管状側保持部５１１は、一対の連絡管状部５１０を所定に姿勢で保持するものである。連絡管状側保持部５１１は、図８（Ｂ）～（Ｄ）に示すように、保持本体部５１２と、接続部５１３と、を有する。
【0150】
保持本体部５１２は、概ね帯状に形成され、湾曲する。図６（Ｂ）に示すように、湾曲度合いは、利用者９００の鼻下領域９３０の皮膚表面の利用者９００の顔９４０の幅方向における顔９４０の中央の湾曲度合いに近似する。
【0151】
接続部５１３は、保持本体部５１２に対して一対の連絡管状部５１０に所定の位置で所定の姿勢を取らせた状態で一対の連絡管状部５１０を保持本体部５１２に接続するものである。所定の位置とは、図８（Ｃ）に示すように、保持本体部５１２の長さ方向の中央で保持本体部５１２を２分する中央線１０００を基準として線対称となる位置である。所定の姿勢とは、一対の連絡管状部５１０の気体案内部側管状片５１４のそれぞれが保持本体部５１２の中央に近位な側に位置し、一対の連絡管状部５１０の供給管側管状片５１５のそれぞれが保持本体部５１２の両端に近位な側に位置しつつ、上記所定の位置で一対の連絡管状部５１０のそれぞれの軸方向（連絡側軸方向）が保持本体部５１２の延在方向に平行な姿勢を指す。なお、所定の姿勢は、一対の連絡管状部５１０の軸方向（連絡側軸方向）が保持本体部５１２の延在方向に対して傾斜するような姿勢であってもよい。
【0152】
そして、図６（Ａ），（Ｂ）に示すように、装着部６により連絡部５１を利用者９００に装着すると、保持本体部５１２は、鼻下領域９３０において利用者９００の顔９４０の皮膚表面に沿って幅方向Ｈに延在し、顔９４０の幅方向Ｈの中央で湾曲する姿勢となる。また、一対の連絡管状部５１０は、利用者９００の顔９４０の幅方向Ｈの中央（鼻９１０の中心線９１０Ｃ）を基準としてその幅方向の両脇に間隔を空けて配置される。つまり、一対の連絡管状部５１０は、間に利用者９００の顔９４０の幅方向Ｈの中央（鼻９１０の中心線９１０Ｃ）を挟んで顔９４０の幅方向Ｈに並列に配置される。この際、図６（Ｂ）に示すように、一対の連絡管状部５１０の気体案内部側管状片５１４のそれぞれが利用者９００の顔９４０の幅方向Ｈの中央（鼻９１０の中心線９１０Ｃ）に近位な側に位置し、一対の連絡管状部５１０の供給管側管状片５１５のそれぞれが利用者９００の顔９４０の幅方向Ｈの中央に遠位な側に位置し、且つ一対の連絡管状部５１０は、自身の軸方向（連絡側軸方向）が利用者９００の顔９４０の幅方向Ｈの中央に向かうに従って利用者９００の顔９４０の前方側に向かうような姿勢で顔９４０の皮膚表面の近傍の前方側領域に配置される。
【0153】
そして、図６（Ａ），（Ｂ）に示すように、一対の気体案内部側管状片５１４の開口５１０Ｄのそれぞれは、鼻下領域９３０又はその近傍領域において利用者９００の顔９４０の前方側、且つ対となる他方の気体案内部側管状片５１４側を向く。つまり、一対の連絡管状部５１０の開口５１０Ｄのそれぞれは、利用者９００の顔９４０の幅方向の中央に向かって利用者９００の斜め前方側を向く。本実施形態において開口５１０Ｄは、利用者９００の顔９４０の幅方向において対向するように配置される。
【0154】
図８（Ｃ）に示すように、本実施形態において接続部５１３は、保持本体部５１２の端部近傍とストッパ５１８Ｂとを繋ぐが、これに限定されるものではなく、保持本体部５１２のその他の位置と連絡管状部５１０のその他の位置を繋ぐものであってもよい。
【0155】
＜装着部＞
図１～図８を参照して、装着部６について説明する。装着部６は、図１に示すように、鼻下領域９３０において第一管状部５２が利用者９００の顔９４０の幅方向Ｈに延びる姿勢となるように連絡部５１を利用者９００の顔９４０に装着する。図６（Ａ），（Ｂ）に示すように、本実施形態において装着部６は、連絡管状部５１０から鼻下領域９３０に向かって延設され、鼻下領域９３０で利用者９００の顔９４０に当接することで、第一管状部５２が利用者９００の顔９４０の幅方向Ｈに延びる姿勢となるように（図７（Ａ），（Ｂ）参照）、一対の連絡管状部５１０を利用者９００の顔９４０に位置決めする。また、装着部６もまた装着すると利用者９００の顔９４０の幅方向Ｈに延びる。そして、本実施形態において装着部６は、図２及び図３に示すように、呼吸補助具側保持部６０と、一対の供給管保持部６１と、バンド部６２と、を有する。
図１～図８を参照して、装着部６について説明する。装着部６は、図１に示すように、鼻下領域９３０において第一管状部５２が利用者９００の顔９４０の幅方向Ｈに延びる姿勢となるように連絡部５１を利用者９００の顔９４０に装着する。図６（Ａ），（Ｂ）に示すように、本実施形態において装着部６は、連絡管状部５１０から鼻下領域９３０に向かって延設され、鼻下領域９３０で利用者９００の顔９４０に当接することで、第一管状部５２が利用者９００の顔９４０の幅方向Ｈに延びる姿勢となるように（図７（Ａ），（Ｂ）参照）、一対の連絡管状部５１０を利用者９００の顔９４０に位置決めする。また、装着部６もまた装着すると利用者９００の顔９４０の幅方向Ｈに延びる。そして、本実施形態において装着部６は、図２及び図３に示すように、呼吸補助具側保持部６０と、一対の供給管保持部６１と、バンド部６２と、を有する。
【0156】
＜呼吸補助具側保持部＞
図１、図３、図６～図８を参照して、呼吸補助具側保持部６０について説明する。呼吸補助具側保持部６０は、呼吸補助具５（連絡部５１）を保持するものである。また、呼吸補助具側保持部６０は、図３に示すように、概ね帯状に形成され、自身の中央が湾曲する。また、図６（Ｂ）に示すように、呼吸補助具側保持部６０の湾曲度合いは、連絡部５１の保持本体部５１２と同様であり、利用者９００の顔９４０の幅方向における鼻下領域９３０における利用者９００の皮膚表面の湾曲度合いに近似する。そして、図６（Ａ），（Ｂ）に示すように、利用者９００に装着すると、呼吸補助具側保持部６０は、自身の中央（湾曲部分）が鼻下領域９３０において利用者９００の顔９４０に当接しつつ、利用者９００の顔９４０の幅方向Ｈに延在する姿勢となる。この際、呼吸補助具側保持部６０の中央の両脇部分は、利用者９００の耳に向かって延びる。呼吸補助具側保持部６０は、図１及び図６（Ｂ）に示すように、利用者９００の頬の下まで延在する。
図１、図３、図６～図８を参照して、呼吸補助具側保持部６０について説明する。呼吸補助具側保持部６０は、呼吸補助具５（連絡部５１）を保持するものである。また、呼吸補助具側保持部６０は、図３に示すように、概ね帯状に形成され、自身の中央が湾曲する。また、図６（Ｂ）に示すように、呼吸補助具側保持部６０の湾曲度合いは、連絡部５１の保持本体部５１２と同様であり、利用者９００の顔９４０の幅方向における鼻下領域９３０における利用者９００の皮膚表面の湾曲度合いに近似する。そして、図６（Ａ），（Ｂ）に示すように、利用者９００に装着すると、呼吸補助具側保持部６０は、自身の中央（湾曲部分）が鼻下領域９３０において利用者９００の顔９４０に当接しつつ、利用者９００の顔９４０の幅方向Ｈに延在する姿勢となる。この際、呼吸補助具側保持部６０の中央の両脇部分は、利用者９００の耳に向かって延びる。呼吸補助具側保持部６０は、図１及び図６（Ｂ）に示すように、利用者９００の頬の下まで延在する。
【0157】
呼吸補助具側保持部６０と呼吸補助具５の間には着脱機構が設けられる。本実施形態において着脱機構は、図３及び図８（Ｂ）～（Ｄ）に示すように、呼吸補助具側保持部６０の表側面を起点として自身の内部側に凹む一対の凹部６３（図３参照）と、保持本体部５１２の裏側面を起点として凸となる一対の凸部５１２Ａ（図８（Ｂ）～（Ｄ）参照）と、で構成される。一対の凹部６３は、呼吸補助具側保持部６０の長さ方向に間隔を空けて設けられる。一対の凸部５１２Ａは、一対の凹部６３と同じ間隔を空けて保持本体部５１２の裏側面に設けられる。
【0158】
凹部６３と凸部５１２Ａは、凹部６３に凸部５１２Ａを差し込むと凸部５１２Ａは凹部６３に嵌合して呼吸補助具側保持部６０と保持本体部５１２が連結可能に構成される。また、凹部６３と凸部５１２Ａは、呼吸補助具側保持部６０に対して保持本体部５１２を離すように引っ張ると凹部６３から凸部５１２Ａが外れるように構成される。なお、上記の着脱機構は、一例であって、その他の着脱機構であってもよい。
【0159】
なお、本実施形態において呼吸補助具側保持部６０と連絡管状側保持部５１１は、別部材として構成されるが、これに限定されるものではなく、両者は一体形成されてもよい。この場合、呼吸補助具側保持部６０と連絡管状側保持部５１１は、一つの構成部分となる。その構成部分は、接続部５１３を通じて一対の連絡管状部５１０に接続される。
【0160】
呼吸補助具側保持部６０で連絡部５１が保持されつつ、呼吸補助具側保持部６０が利用者９００に装着されると、図７（Ａ），（Ｂ）に示すように、一対の連絡管状部５１０は、一対の連絡管状部５１０に装着された第一管状部５２が利用者９００の顔９４０の幅方向Ｈに延びる姿勢となるように利用者９００の顔９４０に位置決めされる。
【0161】
＜供給管保持部＞
図１及び図３を参照して供給管保持部６１について説明する。一対の供給管保持部６１は、図１に示すように、それぞれ分岐管片３Ａ，３Ｂの途中の一区間を呼吸補助具側保持部６０の所定の位置で呼吸補助具側保持部６０の延在方向に沿う姿勢で保持するものである。図３に示すように、本実施形態において供給管保持部６１は、呼吸補助具側保持部６０に設けられる一対の拘束片６４と、基台部６６とを有する。基台部６６は、呼吸補助具側保持部６０の長さ方向の両端近傍の表側面６０Ａに設けられる。なお、呼吸補助具側保持部６０の表側面６０Ａとは、利用者９００とは反対側を向く面である。表側面６０Ａには、呼吸補助具５も設けられる。一対の拘束片６４は、それぞれ供給管３を呼吸補助具側保持部６０の表面（利用者９００とは反対側を向く面）に拘束する。
図１及び図３を参照して供給管保持部６１について説明する。一対の供給管保持部６１は、図１に示すように、それぞれ分岐管片３Ａ，３Ｂの途中の一区間を呼吸補助具側保持部６０の所定の位置で呼吸補助具側保持部６０の延在方向に沿う姿勢で保持するものである。図３に示すように、本実施形態において供給管保持部６１は、呼吸補助具側保持部６０に設けられる一対の拘束片６４と、基台部６６とを有する。基台部６６は、呼吸補助具側保持部６０の長さ方向の両端近傍の表側面６０Ａに設けられる。なお、呼吸補助具側保持部６０の表側面６０Ａとは、利用者９００とは反対側を向く面である。表側面６０Ａには、呼吸補助具５も設けられる。一対の拘束片６４は、それぞれ供給管３を呼吸補助具側保持部６０の表面（利用者９００とは反対側を向く面）に拘束する。
【0162】
一対の拘束片６４は、それぞれ板状に構成され、湾曲する。一対の拘束片６４は、図３に示すように、拘束片６４の外側面（凸面）６４Ａが呼吸補助具側保持部６０の幅方向の外側を向き、且つ呼吸補助具側保持部６０の幅方向において拘束片６４の内側面（凹面）６４Ｂが相互に対向するように、呼吸補助具側保持部６０の幅方向の両端近傍において基台部６６から立設する。そして、一対の拘束片６４（凹面６４Ｂ）の間の領域６５を供給管３に通過させて、一対の拘束片６４及び呼吸補助具側保持部６０により供給管３の周囲を取り囲む。結果、一対の拘束片６４と呼吸補助具側保持部６０が協働して、供給管３を呼吸補助具側保持部６０の表側面で拘束する。図１に示すように、供給管３（分岐管片３Ａ，３Ｂ）が連絡部５１（供給管側管状片５１５）に接続されると、供給管３は、呼吸補助具側保持部６０に沿って案内されつつ、呼吸補助具側保持部６０で拘束された状態になる。
【0163】
以上のように一対の供給管保持部６１は、利用者９００にとって供給管３が邪魔にならないような位置に、供給管３を案内することができる。
【0164】
＜バンド部＞
バンド部６２は、図２に示すように、帯状に形成され、両端が呼吸補助具側保持部６０の両端又はその近傍に取り付けられる。呼吸補助具側保持部６０を鼻下領域９３０において利用者９００の顔９４０の幅方向に延在する姿勢とした状態で（図６（Ａ），（Ｂ）参照）、図１に示すように、バンド部６２が利用者９００の右側頭部９６１、後頭部、左側頭部９６２を経由して利用者９００の顔９４０（頭部）回りを周回するように利用者９００に装着する。これにより、呼吸補助具側保持部６０は上記姿勢で鼻下領域９３０に装着される。
バンド部６２は、図２に示すように、帯状に形成され、両端が呼吸補助具側保持部６０の両端又はその近傍に取り付けられる。呼吸補助具側保持部６０を鼻下領域９３０において利用者９００の顔９４０の幅方向に延在する姿勢とした状態で（図６（Ａ），（Ｂ）参照）、図１に示すように、バンド部６２が利用者９００の右側頭部９６１、後頭部、左側頭部９６２を経由して利用者９００の顔９４０（頭部）回りを周回するように利用者９００に装着する。これにより、呼吸補助具側保持部６０は上記姿勢で鼻下領域９３０に装着される。
【0165】
＜第二実施形態＞
図１９～図２３を参照して、本発明の第二実施形態における呼吸補助装置１について説明する。本実施形態における呼吸補助装置１は、第一実施形態のものとは保持機構の一部を成す連絡管状部５１０及び揺動機構１０の構成が異なる。それ以外は、本実施形態にも第一実施形態で説明したものを全て適用可能である。図１９（Ａ）に示す本実施形態における呼吸補助装置１において、連絡管状側保持部５１１から気体案内部５０及び連絡管状部５１０を分離すると図１９（Ｂ）示すような態様になる。更に、気体案内部５０と連絡管状部５１０を分離すると、図１９（Ｃ）示すような態様になる。
図１９～図２３を参照して、本発明の第二実施形態における呼吸補助装置１について説明する。本実施形態における呼吸補助装置１は、第一実施形態のものとは保持機構の一部を成す連絡管状部５１０及び揺動機構１０の構成が異なる。それ以外は、本実施形態にも第一実施形態で説明したものを全て適用可能である。図１９（Ａ）に示す本実施形態における呼吸補助装置１において、連絡管状側保持部５１１から気体案内部５０及び連絡管状部５１０を分離すると図１９（Ｂ）示すような態様になる。更に、気体案内部５０と連絡管状部５１０を分離すると、図１９（Ｃ）示すような態様になる。
【0166】
＜連絡管状部＞
図２０～図２１を参照して、本実施形態における連絡管状部５１０について説明する。本実施形態における連絡管状部５１０は、図２０（Ａ），（Ｂ）に示すように、第一接続管状部５７０と、第二接続管状部５７１と、を有する。図２１（Ｂ）の断面図に示すように、第一接続管状部５７０は、気体を案内可能に第一管状部５２に接続される。第二接続管状部５７１は、第一接続管状部５７０へ気体を案内可能に、一端側が第一接続管状部５７０に接続され、他端側が供給管３に接続される。つまり、本実施形態における呼吸補助装置１では、第一管状部５２、第一接続管状部５７０、第二接続管状部５７１、供給管３の順に略同軸となるように配置され、隣接するそれぞれに気体を案内可能に接続される。
図２０～図２１を参照して、本実施形態における連絡管状部５１０について説明する。本実施形態における連絡管状部５１０は、図２０（Ａ），（Ｂ）に示すように、第一接続管状部５７０と、第二接続管状部５７１と、を有する。図２１（Ｂ）の断面図に示すように、第一接続管状部５７０は、気体を案内可能に第一管状部５２に接続される。第二接続管状部５７１は、第一接続管状部５７０へ気体を案内可能に、一端側が第一接続管状部５７０に接続され、他端側が供給管３に接続される。つまり、本実施形態における呼吸補助装置１では、第一管状部５２、第一接続管状部５７０、第二接続管状部５７１、供給管３の順に略同軸となるように配置され、隣接するそれぞれに気体を案内可能に接続される。
【0167】
＜第一接続管状部＞
図２０（Ｂ）及び図２１（Ａ）に示すように、第一接続管状部５７０は、連絡側軸方向に沿って、第二係合領域ＫＲ２（図２１では複数の突出部５９０を有する領域）を有する第一区間Ｑ１と、第二接続管状部５７１に挿入される第二区間Ｑ２を有する。第一区間Ｑ１と第二区間Ｑ２の境界には、第一接続管状部５７０と第二接続管状部５７１を接続した際に、第二接続管状部５７１の端部に接触するフランジ５８０が設けられる。
図２０（Ｂ）及び図２１（Ａ）に示すように、第一接続管状部５７０は、連絡側軸方向に沿って、第二係合領域ＫＲ２（図２１では複数の突出部５９０を有する領域）を有する第一区間Ｑ１と、第二接続管状部５７１に挿入される第二区間Ｑ２を有する。第一区間Ｑ１と第二区間Ｑ２の境界には、第一接続管状部５７０と第二接続管状部５７１を接続した際に、第二接続管状部５７１の端部に接触するフランジ５８０が設けられる。
【0168】
また、図２１（Ａ）に示すように、第一管状部５２は、第一管状側軸方向に沿って延びる第一係合領域ＫＲ１（図２１では複数の溝部５３０を有する領域）を有する。そして、図２１（Ｂ）に示すように、第一管状部５２に第一接続管状部５７０が挿入されて、第一管状部５２と第一接続管状部５７０が接続されると、第一管状部５２の第一係合領域ＫＲ１と第一接続管状部５７０の第一区間Ｑ１の間には、重畳領域２００が形成される。そして、第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２は、連絡側軸方向において係合する。そして、第一管状部５２の第一係合領域ＫＲ１と第一接続管状部５７０の第一区間Ｑ１の第二係合領域ＫＲ２の間には、第一実施形態で説明した第一接続位置変更機構（第一相対位置変更機構）、第二接続位置変更機構（第二相対位置変更機構）、重畳領域軸長変更機構が形成される。当然ながら、第一実施形態で説明した第一係合領域ＫＲ１、第二係合領域ＫＲ２、第一接続位置変更機構（第一相対位置変更機構）、第二接続位置変更機構（第二相対位置変更機構）、重畳領域軸長変更機構に関する全ての事項を本実施形態に適用したものも本発明の範囲に含まれる。このため、図２１（Ａ），（Ｂ）では、第一係合領域ＫＲ１が複数の溝部５３０を有し、第二係合領域ＫＲ２が複数の突出部５９０を有するように構成されているが、これに限定されるものではなく、その他の構成（例えば、第一係合領域ＫＲ１が縮径部５２６を有し、第二係合領域ＫＲ２が複数の係合部５１７を有する構成）であってもよい。
【0169】
また、図２１（Ａ）に示すように、本実施形態では、第一管状部５２の内部通路５２１に第一接続管状部５７０の第一区間Ｑ１が挿入され、第一接続管状部５７０が内部通路５２１に配置された態様になるが、これに限定されるものではなく、逆に、第一接続管状部５７０の第一区間Ｑ１の内部通路５７０Ｃに第一管状部５２が挿入され、第一管状部５２が内部通路５７０Ｃに配置された態様であってもよい。その結果、第一管状部５２と第一接続管状部５７０の第一区間Ｑ１の間には、重畳領域２００が形成される。なお、挿入する側の管状部を挿入部と定義し、挿入部を受け入れる側の管状部を受入部と定義すると、第一管状部５２及び第一接続管状部５７０のいずれか一方が挿入部となり、残りが受入部となる。
【0170】
また、第一管状部５２と第一接続管状部５７０の接続領域に、第一管状部５２と第一接続管状部５７０の相対回転を制限する第一相対回転制限機構が設けられる。なお、この接続領域は、第一管状部５２と第一接続管状部５７０が接続されて重畳し得る領域（重畳領域２００）を指す。図２１（Ｃ）に連絡側軸方向に直交する方向から重畳領域２００を切った断面図を示す。第一係合領域ＫＲ１と第二係合領域ＫＲ２が係合（接触）しているので、上記相対回転が制限されるためには、図２１（Ｃ）の断面図に示すように、第一管状部５２の第一係合領域ＫＲ１が設けられる区間、及び第一接続管状部５７０の第二係合領域ＫＲ２が設けられる区間では、第一管状部５２の断面の内周側形状及び第一接続管状部５７０の断面の外周側形状が真円でない非真円形状に構成されることが好ましい。非真円形状として、例えば、楕円形状、多角形状等が一例として挙げられる。なお、挿入部に対応する管状部（例えば、第一接続管状部５７０）では、外周側形状が非真円形状であればよく、受入部に対応する管状部（例えば、第一管状部５２）では、内周側形状が非真円形状であればよい。結果として、挿入部に対応する管状部と受入部に対応する管状部が接触する周方向領域の形状が非真円形状となる。第一管状部５２の第一係合領域ＫＲ１及び第一接続管状部５７０の第二係合領域ＫＲ２の上記断面形状が非真円形状であれば、第一接続管状部５７０に対する第一管状部５２の相対回転を制限することができる。なお、第一相対回転制限機構の上記構成は一例であって、その他の構成であってもよい。
【0171】
＜第二接続管状部＞
図２０（Ｂ）に示すように、本実施形態において第二接続管状部５７１は、例えば、供給管側接続管状部５７２と、中間接続管状部５７３と、を有する。図２１（Ｂ）に示すように、供給管側接続管状部５７２は、供給管３に接続される。図２０（Ａ）及び図２１（Ａ）に示すように、中間接続管状部５７３は、一端側が第一接続管状部５７０に接続され、他端側が供給管側接続管状部５７２に接続される。結果、中間接続管状部５７３は、第一接続管状部５７０と供給管側接続管状部５７２の間に介在する。そして、供給管側接続管状部５７２は、中間接続管状部５７３に対して相対回転が制限されるように接続される。
図２０（Ｂ）に示すように、本実施形態において第二接続管状部５７１は、例えば、供給管側接続管状部５７２と、中間接続管状部５７３と、を有する。図２１（Ｂ）に示すように、供給管側接続管状部５７２は、供給管３に接続される。図２０（Ａ）及び図２１（Ａ）に示すように、中間接続管状部５７３は、一端側が第一接続管状部５７０に接続され、他端側が供給管側接続管状部５７２に接続される。結果、中間接続管状部５７３は、第一接続管状部５７０と供給管側接続管状部５７２の間に介在する。そして、供給管側接続管状部５７２は、中間接続管状部５７３に対して相対回転が制限されるように接続される。
【0172】
利用者が姿勢を変えた際、供給管３に無理な負荷が掛かる可能性がある。そして、供給管３に無理な負荷が掛かると、供給管３が供給管側接続管状部５７２から外れたり、損傷したりするおそれがある。このため、供給管３は、供給管側接続管状部５７２に対して相対回転自在に接続可能に構成されることが好ましい。この場合、供給管３及び第二接続管状部５７１が重なり合う重畳領域３００を連絡側軸方向に直交する方向から切った際の供給管３と第二接続管状部５７１の断面は、真円形状であることが好ましい。
【0173】
第一接続管状部５７０は、中間接続管状部５７３との接続で保持され、連絡管状側保持部５１１に対して相対回転可能に構成される。つまり、第一接続管状部５７０と中間接続管状部５７３の接続領域に、第一接続管状部５７０と中間接続管状部５７３の相対回転を許容する相対回転機構が設けられる。なお、この接続領域は、第一接続管状部５７０と中間接続管状部５７３が接続されて重畳し得る領域（重畳領域３１０）を指す。一方、中間接続管状部５７３は、連絡管状側保持部５１１に対して相対回転が制限されるように連絡管状側保持部５１１で保持される。つまり、中間接続管状部５７３と連絡管状側保持部５１１の接続領域に、連絡管状側保持部５１１に対する中間接続管状部５７３の相対回転を制限する第三相対回転制限機構が設けられる。なお、この接続領域は、中間接続管状部５７３と連絡管状側保持部５１１が接続されて重畳し得る領域を指す。具体的には、図２２（Ａ）に示すように、中間接続管状部５７３は、自身の外周面から自身の径方向外側に突出する突出部５７３Ａを有する。そして、連絡管状側保持部５１１は、中間接続管状部５７３の周方向において突出部５７３Ａに係合して、連絡管状側保持部５１１に対する中間接続管状部５７３の相対回転を規制する相対回転規制面（図２２（Ａ）の突出部５７３Ａの紙面奥側に位置）を有する。中間接続管状部５７３の周方向において相対回転規制面に突出部５７２Ａが係合するので、中間接続管状部５７３は連絡管状側保持部５１１に対して相対回転することができない。このため、突出部５７３Ａと、連絡管状側保持部５１１の相対回転規制面とで、第三相対回転制限機構が構成されると見做せる。
【0174】
また、図２２（Ａ）に示すように、本実施形態では、中間接続管状部５７３の内部通路５７３Ｂに第一接続管状部５７０の第二区間Ｑ２が挿入され、第一接続管状部５７０が内部通路５７３Ｂに配置された態様になるが、これに限定されるものではなく、逆に、第一接続管状部５７０の第二区間Ｑ２の内部通路５７０Ｃに中間接続管状部５７３が挿入され、中間接続管状部５７３が内部通路５７０Ｃに配置された態様であってもよい。その結果、第一接続管状部５７０の第二区間Ｑ２と中間接続管状部５７３の間には、重畳領域３１０が形成される。なお、挿入する側の管状部を挿入部と定義し、挿入部を受け入れる側の管状部を受入部と定義すると、第一接続管状部５７０及び中間接続管状部５７３のいずれか一方が挿入部となり、残りが受入部となる。
【0175】
なお、第二接続管状部５７１は、単一の管状部で構成されてもよい。この場合、第二接続管状部５７１を構成する単一の管状部では、一端側が供給管３に接続され、他端側が第一接続管状部５７０に接続される。また、第二接続管状部５７１は、相互に接続される３つ以上の管状部により構成されてもよい。
【0176】
＜揺動機構＞
第一接続管状部５７０と中間接続管状部５７３の間には、揺動機構１０が設けられる。揺動機構１０は、図２２（Ｂ）に示すように、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２を有する。図２２（Ｃ）に示すように、第一揺動係合領域ＹＫ１は、第一接続管状部５７０に設けられる。このため、第一揺動係合領域ＹＫ１は、第一接続管側係合領域ＹＫ１と読み替えてもよい。第二揺動係合領域ＹＫ２は、第二接続管状部５７１（中間接続管状部５７３）に設けられる。このため、第二揺動係合領域ＹＫ２は、第二接続管側係合領域ＹＫ２と読み替えてもよい。本実施形態において第一接続管状部５７０は、挿入側であり、第一揺動係合領域ＹＫ１は、第一接続管状部５７０の外周面に設けられる。また、本実施形態において第二接続管状部５７１（中間接続管状部５７３）は、受入側であり、第二揺動係合領域ＹＫ２は、第二接続管状部５７１（中間接続管状部５７３）の内周面に設けられる。本発明は以上の構成に限定されるものではない。第一接続管状部５７０が受入側であってもよく、この場合、第一揺動係合領域ＹＫ１は、第一接続管状部５７０の内周面に設けられる。また、第二接続管状部５７１（中間接続管状部５７３）が挿入側であってもよく、この場合、第二揺動係合領域ＹＫ２は、第二接続管状部５７１（中間接続管状部５７３）の外周面に設けられる。
第一接続管状部５７０と中間接続管状部５７３の間には、揺動機構１０が設けられる。揺動機構１０は、図２２（Ｂ）に示すように、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２を有する。図２２（Ｃ）に示すように、第一揺動係合領域ＹＫ１は、第一接続管状部５７０に設けられる。このため、第一揺動係合領域ＹＫ１は、第一接続管側係合領域ＹＫ１と読み替えてもよい。第二揺動係合領域ＹＫ２は、第二接続管状部５７１（中間接続管状部５７３）に設けられる。このため、第二揺動係合領域ＹＫ２は、第二接続管側係合領域ＹＫ２と読み替えてもよい。本実施形態において第一接続管状部５７０は、挿入側であり、第一揺動係合領域ＹＫ１は、第一接続管状部５７０の外周面に設けられる。また、本実施形態において第二接続管状部５７１（中間接続管状部５７３）は、受入側であり、第二揺動係合領域ＹＫ２は、第二接続管状部５７１（中間接続管状部５７３）の内周面に設けられる。本発明は以上の構成に限定されるものではない。第一接続管状部５７０が受入側であってもよく、この場合、第一揺動係合領域ＹＫ１は、第一接続管状部５７０の内周面に設けられる。また、第二接続管状部５７１（中間接続管状部５７３）が挿入側であってもよく、この場合、第二揺動係合領域ＹＫ２は、第二接続管状部５７１（中間接続管状部５７３）の外周面に設けられる。
【0177】
図２２（Ｂ）に示すように、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２は、第一接続管状部５７０（挿入部）又は第二接続管状部５７１（受入部）の径方向において重なり合い、第一接続管状部５７０（挿入部）又は第二接続管状部５７１（受入部）の周方向において係合する。第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２が重なって係合する領域が係合重畳領域３２０となる。第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２は、挿入部又は受入部の外周の周方向の全周に亘って係合することが好ましいが、部分周において係合する態様であってもよい。第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２が上記周方向において係合することにより第二管状部５３の相対角は維持される。
【0178】
第一揺動係合領域ＹＫ１は、例えば、図２２（Ｂ）及び図２３（Ａ）に示すように、第一接続管状部５７０の外周側に第一接続管状部５７０の径方向に突出しつつ、第一接続管状部５７０の周方向に環状に延びる突出環５７５Ａ，５７５Ｂを有する。突出環５７５Ａ，５７５Ｂは、連絡側軸方向に間隔を空けて設けられる。また、第一揺動係合領域ＹＫ１は、突出環５７５Ａから第一接続管状部５７０の径方向に突出する制限突出部５７５Ｃを有する。
【0179】
第二揺動係合領域ＹＫ２は、例えば、図２２（Ｂ）及び図２３（Ａ）に示すように、係合部５７７Ａ，５７７Ｂと、部分周溝部５７７Ｃを有する。係合部５７７Ａ，５７７Ｂは、第二接続管状部５７１の内周側の周方向に環状に延びるように設けられ、それぞれ第一接続管状部５７０と中間接続管状部５７３（第二接続管状部５７１）が接続された際、突出環５７５Ａ，５７５Ｂの方を向きつつ、突出環５７５Ａ，５７５Ｂに係合する。係合部５７７Ａ，５７７Ｂは、連絡側軸方向に間隔を空けて設けられる。
【0180】
部分周溝部５７７Ｃは、第二接続管状部５７１の端部において第二接続管状部５７１の径方向外側に凹みつつ、連絡側軸方向において外部に開放され、第二接続管状部５７１の内周側の周方向において全周の一部である部分周だけ延びる。そして、第一接続管状部５７０と中間接続管状部５７３が接続された際、図２３（Ｂ）に示すように、制限突出部５７５Ｃは、部分周溝部５７７Ｃ内を旋回可能に配置される。
【0181】
第一接続管状部５７０と中間接続管状部５７３が相対回転すると、制限突出部５７５Ｃは、部分周溝部５７７に沿って部分周溝部５７７内で旋回する。第一接続管状部５７０と中間接続管状部５７３の相対回転可能な範囲は、制限突出部５７５Ｃが旋回して部分周溝部５７７Ｃの周方向両端５７７Ｄ，５７７Ｅに接触するまでの間の範囲である。つまり、第一接続管状部５７０と中間接続管状部５７３の相対回転可能な範囲は、部分周溝部５７７Ｃ内で制限突出部５７５Ｃが旋回可能な範囲である。以上のように、制限突出部５７５Ｃと部分周溝部５７７Ｃで、第一接続管状部５７０と第二接続管状部５７１の相対回転可能な範囲を所定の相対回転角度に制限する第二相対回転制限機構が構成されると見做せる。部分周溝部５７７Ｃ内で制限突出部５７５Ｃが旋回可能な旋回角度と所定の相対回転角は同一となる。ちなみに、上記部分周は、後述する所定の相対回転角度に相当する第二接続管状部５７１の内周側の周方向における第二接続管状部５７１の長さに相当する。なお、第二相対回転制限機構は、以上の構成に限定されるものではなく、その他の構成であってもよい。なお、第一接続管状部５７０が受入側で第二接続管状部５７１（中間接続管状部５７３）が挿入側なら、上記で説明した第一揺動係合領域ＹＫ１の構成は、第二揺動係合領域ＹＫ２の構成となり、上記で説明した第二揺動係合領域ＹＫ２の構成は、第一揺動係合領域ＹＫ１の構成となる。
【0182】
本実施形態では、第二揺動係合領域ＹＫ２（係合部５７７Ａ，５７７Ｂ）が第一揺動係合領域ＹＫ１（突出環５７５Ａ，５７５Ｂ）を押圧して、押圧に起因する摩擦力が第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２の間に生じる。結果、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２は、摩擦力により連絡管状部５１０の周方向において係合する。なお、摩擦力を強くするために、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２は、摩擦係数の高い材料で構成してもよいし、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２の接触面に凹凸部を有する粗面領域が含まれていてもよい。
【0183】
揺動機構１０に周方向外力が加えられると、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２の周方向係合が解かれ、第一接続管状部５７０と中間接続管状部５７３の相対回転が許容される。結果、第二管状部５３の相対揺動が許容される。本実施形態の揺動機構１０によれば、無段階に第二管状部５３を相対揺動させることができる。なお、上記周方向外力は、周方向係合力を超える大きさが必要である。一方で、揺動機構１０への周方向外力が解放されると、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２の周方向係合により、第一接続管状部５７０と中間接続管状部５７３の相対回転が制限される。結果、第二管状部５３の相対揺動が制限される。
【0184】
また、本実施形態において間隔変更機構（接続位置変更機構）は、連絡側軸方向において揺動機構１０よりも第二接続管状部５７１（中間接続管状部５７３）から遠位な位置に設けられる。このため、第二係合領域ＫＲ２は、連絡側軸方向において第一揺動係合領域ＹＫ１よりも第二接続管状部５７１（中間接続管状部５７３）から遠位な位置に設けられる。本発明はこれに限定されるものではなく、間隔変更機構（接続位置変更機構）は、連絡側軸方向において揺動機構１０よりも第二接続管状部５７１（中間接続管状部５７３）から近位な位置に設けられてもよい。
【0185】
なお、第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２は、以上のような周方向係合ができれば、その他の構成（例えば、嵌合による係合が可能な第一実施形態の揺動機構１０の変形例で説明した凸部５２６Ｅと凹部５１０Ｆの構成）であってもよく、そのようなものも本発明の範囲に含まれる。そして、当然ながら、第一実施形態で説明した＜揺動機構＞の第一揺動係合領域ＹＫ１及び第二揺動係合領域ＹＫ２に関する全ての事項を、本実施形態に適用したものも本発明の範囲に含まれる。以上のように揺動機構１０が構成されれば、接続位置変更機構（相対位置変更機構）、第一接続位置変更機構（第一相対位置変更機構）、第二接続位置変更機構（第二相対位置変更機構）、及び重畳領域軸長変更機構等は、第一係合領域ＫＲ１及び第二係合領域ＫＲ２等により構成され、揺動機構１０は、第一係合領域ＫＲ１及び第二係合領域ＫＲ２とは別の領域である第一揺動係合領域ＹＫ１と第二揺動係合領域ＹＫ２等により構成される。そして、第一係合領域ＫＲ１及び第二係合領域ＫＲ２の組と、第一揺動係合領域ＹＫ１及び第二揺動係合領域ＹＫ２の組は、連絡側軸方向に沿って順に並び、第一接続管状部５７０の第一区間Ｑ１と第二区間Ｑ２の境界を基準として、前者は第一区間Ｑ１側に位置し、後者は第二区間Ｑ２側に位置することが好ましい。このため、接続位置変更機構（相対位置変更機構）等と揺動機構１０は、相互に兼ねた共通部分がなく、相互に独立する別々の機構となるので、各機構の耐久性を向上させることができる。更に、接続位置変更機構（相対位置変更機構）、第一接続位置変更機構（第一相対位置変更機構）、第二接続位置変更機構（第二相対位置変更機構）、及び重畳領域軸長変更機構等と、揺動機構１０が重複しない別々の領域に設けられる全ての構成が本発明の範囲に含まれる。
【0186】
なお、本実施形態における揺動機構１０も第一実施形態の場合と同様に、第一揺動機構片１０Ａ及び第二揺動機構片１０Ｂに分けられてもよい。そして、揺動機構１０、第一揺動機構片１０Ａ及び第二揺動機構片１０Ｂは、伸縮構造が設けられていない第一管状部５２又は間隔変更機構を備えていない呼吸補助具にも適用可能である。
【0187】
＜第三実施形態＞
図２４～図２６を参照して、本発明の第三実施形態における呼吸補助装置１について説明する。本実施形態における呼吸補助装置１は、供給管３の途中区間において供給管３内を通る気体を加熱する加熱部９を有する。加熱部９は、例えば、供給管３の途中区間に螺旋状に巻回されたヒーター線により構成される。途中区間を通過した気体は、呼吸補助具５に近づくに従って冷える。この際、結露により供給管３及び呼吸補助具５の内部に水滴が生じ得る。そして、生じた水滴は、第二管状部５３を通じて利用者９００に噴射されるおそれがある。本実施形態における呼吸補助装置１は、以上のことを防止する機能を有する。
図２４～図２６を参照して、本発明の第三実施形態における呼吸補助装置１について説明する。本実施形態における呼吸補助装置１は、供給管３の途中区間において供給管３内を通る気体を加熱する加熱部９を有する。加熱部９は、例えば、供給管３の途中区間に螺旋状に巻回されたヒーター線により構成される。途中区間を通過した気体は、呼吸補助具５に近づくに従って冷える。この際、結露により供給管３及び呼吸補助具５の内部に水滴が生じ得る。そして、生じた水滴は、第二管状部５３を通じて利用者９００に噴射されるおそれがある。本実施形態における呼吸補助装置１は、以上のことを防止する機能を有する。
【0188】
本実施形態における呼吸補助装置１は、第一実施形態におけるものとほぼ同様である。両者の相違点は、供給管３の態様と、気体滞留部７、水分除去部８及び水分侵入規制部１２が追加されることである。なお、第一実施形態における呼吸補助装置１には、加熱部９が記載していないが、備えてもよい。
【0189】
なお、本実施形態において呼吸補助具５は、気体案内部５０と連絡部５１を有するが、これに限定されるものではなく、連絡部５１が省略され、気体案内部５０のみで構成されてもよい。この場合、気体案内部５０の第一管状部５２の一端に供給管３が接続され、第一管状部５２の他端に気体滞留部７が接続される。このため、本実施形態以降では、第一管状部５２と一対の連絡管状部５１０が接続されたもの（図２４参照）も、一対の連絡管状部５１０が省略され、第一管状部５２のみで構成されるもの（図示省略）も１つの管状部と見做して主管状部５４と呼ぶこととする。また、上記の態様に加えて気体滞留部７をも含めたものを１つの管状部と見做して主管状部５４と見做してもよい。そして、主管状部５４は、いずれの構成の場合も軸方向の両端に開口を有する。また、本実施形態では、第二管状部を鼻挿入管状部と読み替えることとする。
【0190】
＜供給管、気体滞留部＞
本実施形態における供給管３は、図２４に示すように、第一実施形態におけるものと異なり、分岐していない。そして、本実施形態における供給管３は、呼吸補助具５（主管状部５４）の一方の端部の開口５４Ａ（図２５（Ｂ）参照）に接続される。
本実施形態における供給管３は、図２４に示すように、第一実施形態におけるものと異なり、分岐していない。そして、本実施形態における供給管３は、呼吸補助具５（主管状部５４）の一方の端部の開口５４Ａ（図２５（Ｂ）参照）に接続される。
【0191】
気体滞留部７は、図２４に示すように、主管状部５４の他方の端部に設けられ、主管状部５４を通過した気体を滞留させる。具体的に気体滞留部７は、一端が開口し、他端が閉塞し、且つ一端の開口に繋がる内部通路７５を有する。本実施形態において気体滞留部７は、両端が開口する気体滞留管７１と、後述する露出部８１としての栓部８１Ａと、を有する。そして、気体滞留部７は、主管状部５４を主管状部５４の軸方向に通過する気体を受け入れ可能に主管状部５４の他方の端部の開口５４Ｂ（図２５（Ｂ）参照）に接続される。また、図２６（Ａ）に示すように、気体滞留管７１は、主管状部５４との接続側の開口とは反対側の開口（以下、排出開口と呼ぶ。）７０を有する。そして、気体滞留管７１の内部通路７５は、排出開口７０を通じて外部に開放される。
【0192】
＜水分除去部＞
水分除去部８は、供給管３及び呼吸補助具５の少なくとも一方の内部の水分を除去するものである。水分除去部８は、水分除去部材として呼吸補助装置１に設置可能である。そして、本実施形態における水分除去部８は、供給管３及び呼吸補助具５の少なくとも一方の内部の水分を吸収して供給管３及び呼吸補助具５の外部へ排出する。本実施形態における水分除去部８は、吸水性を有する吸水性材料により構成される。吸水性材料は、気体を通すものであってもよいし、気体を遮断するものであってもよい。吸水性材料として、例えば、多孔質材料が一例として挙げられる。多孔質材料として、例えば、織布、不織布、中空糸により形成される材料、多孔質吸水ポリマー、及び、スポンジ等の多孔質合成樹脂が挙げられる。多孔質材料は、以上のように複数あるが、水分除去部８は１つの多孔質材料で形成されても、複数の多孔質材料で形成されてもいずれであってもよい。すなわち、水分除去部８は、少なくとも１つの上記材料で形成されていればよい。本実施形態における水分除去部８は、図２４に示すように、内部側吸収部８０と、露出部８１と、を有する。
水分除去部８は、供給管３及び呼吸補助具５の少なくとも一方の内部の水分を除去するものである。水分除去部８は、水分除去部材として呼吸補助装置１に設置可能である。そして、本実施形態における水分除去部８は、供給管３及び呼吸補助具５の少なくとも一方の内部の水分を吸収して供給管３及び呼吸補助具５の外部へ排出する。本実施形態における水分除去部８は、吸水性を有する吸水性材料により構成される。吸水性材料は、気体を通すものであってもよいし、気体を遮断するものであってもよい。吸水性材料として、例えば、多孔質材料が一例として挙げられる。多孔質材料として、例えば、織布、不織布、中空糸により形成される材料、多孔質吸水ポリマー、及び、スポンジ等の多孔質合成樹脂が挙げられる。多孔質材料は、以上のように複数あるが、水分除去部８は１つの多孔質材料で形成されても、複数の多孔質材料で形成されてもいずれであってもよい。すなわち、水分除去部８は、少なくとも１つの上記材料で形成されていればよい。本実施形態における水分除去部８は、図２４に示すように、内部側吸収部８０と、露出部８１と、を有する。
【0193】
＜内部側吸収部＞
内部側吸収部８０は、供給管３及び呼吸補助具５の少なくとも一方の内部に配置され、供給管３及び呼吸補助具５の少なくとも一方の内部の水分を吸収する。本実施形態における内部側吸収部８０は、図２４に示すように、供給管３から呼吸補助具５を経て気体滞留部７の端部近傍まで延びる吸水部材８２により構成される。吸水部材８２は、吸水性材料により構成される。そして、吸水部材８２は、露出部８１に繋がり、吸収した水分を露出部８１に伝達する。また、吸水部材８２は、帯状シートとして構成されてもよいし、帯状シートよりも厚みを持った帯状ブロックとして構成されてもよい。また、内部側吸収部８０は、図２４に示すように、供給管３の加熱部９以降に設けられることが好ましい。
内部側吸収部８０は、供給管３及び呼吸補助具５の少なくとも一方の内部に配置され、供給管３及び呼吸補助具５の少なくとも一方の内部の水分を吸収する。本実施形態における内部側吸収部８０は、図２４に示すように、供給管３から呼吸補助具５を経て気体滞留部７の端部近傍まで延びる吸水部材８２により構成される。吸水部材８２は、吸水性材料により構成される。そして、吸水部材８２は、露出部８１に繋がり、吸収した水分を露出部８１に伝達する。また、吸水部材８２は、帯状シートとして構成されてもよいし、帯状シートよりも厚みを持った帯状ブロックとして構成されてもよい。また、内部側吸収部８０は、図２４に示すように、供給管３の加熱部９以降に設けられることが好ましい。
【0194】
ここで、図２５（Ｂ）に示すように、主管状部５４を通る気体の流れ（図２５（Ａ），（Ｂ）に示す矢印を参照）を基準として、鼻挿入管状部５３Ａよりも主管状部５４の軸方向の上流側の区間を上流側区間Ｔ１、鼻挿入管状部５３Ｂよりも主管状部５４の軸方向の下流側の区間を下流側区間Ｔ３、上流側区間Ｔ１と下流側区間Ｔ３の間の区間を中央区間Ｔ２と定義する。なお、上流側区間Ｔ１と中央区間Ｔ２の境界は、主管状部５４を通る気体の流れ及び主管状部５４の軸方向を基準とした場合、鼻挿入管状部５３Ａの最上流側端部５３Ｃであってもよいし、連絡口５２９の最上流側端部５２９Ａであってもよい。また、中央区間Ｔ２と下流側区間Ｔ３の境界は、主管状部５４を通る気体の流れ及び主管状部５４の軸方向を基準とした場合、鼻挿入管状部５３Ｂの最下流側端部５３Ｄであってもよいし、連絡口５２９の最上流側端部５２９Ｂであってもよい。なお、主管状部５４を通る気体の流れを基準として、鼻挿入管状部５３Ａは、鼻挿入管状部５３Ｂよりも下流側に位置する。
【0195】
内部側吸収部８０は、図２５（Ｂ）に示すように、少なくとも上流側区間Ｔ１の全区間、又は一部区間に配置されることが好ましい。水分が鼻挿入管状部５３Ａに達する前に内部側吸収部８０で水分を吸収でき、水分が鼻挿入管状部５３Ａ，５３Ｂを通じて外部に放出されることを防止できるからである。この観点から、内部側吸収部８０は、特に、上流側区間Ｔ１の終端（鼻挿入管状部５３Ａの最上流側端部５３Ｃ又は連絡口５２９の最上流側端部５２９Ｂ）を含む区間に配置されることが好ましい。
【0196】
また、内部側吸収部８０は、図２５（Ｂ）に示すように、少なくとも中央区間Ｔ２の全区間、又は一部区間に配置されることが好ましい。上流側区間Ｔ１を通過した水分があっても、鼻挿入管状部５３Ａ，５３Ｂに達する前に内部側吸収部８０で水分を吸収でき、水分が鼻挿入管状部５３Ａ，５３Ｂを通じて外部に放出されることを防止できるからである。更に、内部側吸収部８０は、図２５（Ｂ）に示すように、上流側区間Ｔ１と中央区間Ｔ２の境界を跨るように延在することが好ましい。
【0197】
また、内部側吸収部８０は、図２５（Ｂ）に示すように、下流側区間Ｔ３の全区間、又は一部区間に配置されることが好ましい。中央区間Ｔ２を通過した水分を除去するためである。更に、内部側吸収部８０は、中央区間Ｔ２と下流側区間Ｔ３の境界を跨るように延在することが好ましい。
【0198】
本実施形態における内部側吸収部８０は、図２５（Ａ）に示すように、上流側区間Ｔ１の全区間、又は一部区間、中央区間Ｔ２の全区間、及び下流側区間Ｔ３の全区間に跨って連続して延在するように構成される。
【0199】
＜露出部＞
露出部８１は、図２４に示すように、内部側吸収部８０に繋がりつつ、供給管３及び呼吸補助具５の外部に露出し、内部側吸収部８０から伝達される水分を外部に排出する。本実施形態における露出部８１は、図２４及び図２６（Ａ），（Ｂ）に示すように、気体滞留管７１の排出開口７０を閉塞する栓部８１Ａとして構成される。栓部８１Ａ（閉塞部と呼んでもよい。）は、吸水性材料により気体滞留管７１の排出開口７０を密閉（閉塞）可能な形状に構成される。このため、排出開口７０を通じて漏れる気体の量を最小限にすることができる。
露出部８１は、図２４に示すように、内部側吸収部８０に繋がりつつ、供給管３及び呼吸補助具５の外部に露出し、内部側吸収部８０から伝達される水分を外部に排出する。本実施形態における露出部８１は、図２４及び図２６（Ａ），（Ｂ）に示すように、気体滞留管７１の排出開口７０を閉塞する栓部８１Ａとして構成される。栓部８１Ａ（閉塞部と呼んでもよい。）は、吸水性材料により気体滞留管７１の排出開口７０を密閉（閉塞）可能な形状に構成される。このため、排出開口７０を通じて漏れる気体の量を最小限にすることができる。
【0200】
なお、栓部８１Ａを構成する吸水性材料は気体を通過させるものであってもよいが、通気抵抗が特定の大きさ以上を有することが好ましい。通気抵抗が特定の大きさ以上であれば、鼻挿入管状部５３Ａ，５３Ｂを通じた利用者９００への単位時間当たりの気体供給量（気体流量）を十分確保することができるからである。ちなみに、吸水性材料は、水分を吸収することにより通気抵抗がより大きくなる。吸水性材料の水分含有量が増えると、単位時間当たりに栓部８１Ａを通過する気体量は低減するので、その分だけ鼻挿入管状部５３Ａ，５３Ｂを通じた単位時間当たりの気体供給量（気体流量）が増大する。気体供給量（気体流量）を制御するため、図２４に示すように、例えば、供給管３及び呼吸補助具５の内部のいずれかの位置（例えば、主管状部５４の内部、又は鼻挿入管状部５３Ａ（鼻挿入管状部５３Ｂ）の内部）に内圧を測定可能な内圧測定手段（内圧測定センサ）９０や、供給管３及び呼吸補助具５の内部（例えば、主管状部５４の内部、又は鼻挿入管状部５３Ａ（鼻挿入管状部５３Ｂ）の内部）における気体流量を測定可能な気体供給量測定手段（気体流量測定手段）９１を設けてもよい。この場合、気体供給源２は、利用者９００への単位時間当たりの気体供給量（気体流量）を一定にするために、内圧測定手段（内圧測定センサ）９０や気体供給量測定手段（気体流量測定手段）９１の測定結果に基づいて気体供給量（気体流量）を変動させてもよい。なお、図２４に示す内圧測定手段（内圧測定センサ）９０及び気体供給量測定手段（気体流量測定手段）９１の配置は一例であって、鼻挿入管状部５３Ａ，５３Ｂを通じた単位時間当たりの気体供給量（気体流量）を把握可能なその他の場所に配置されてもよい。
【0201】
吸水部材８２から伝達される水分は、栓部８１Ａで吸収され、栓部８１Ａで一時的に保持される。また、栓部８１Ａは、気体滞留管７１の排出開口７０において外部に露出される。このため、栓部８１Ａに含まれる水分は外気により乾燥して気化する。また、気体滞留管７１の内部側には供給管３を通じて送られてくる気体の流れがあるので、その気体の流れにより栓部８１Ａは内部側も乾燥される。結果、栓部８１Ａに含まれる水分は、気化が促進される。
【0202】
なお、気体滞留管７１をも含めたものを主管状部５４と見做した場合、栓部８１Ａが気体滞留管７１の排出開口７０を閉塞することは、栓部８１Ａが主管状部５４の排出開口７０を閉塞すると言い換えられる。また、気体滞留管７１が省略され、主管状部５４の他方の端部の開口が排出開口７０として構成されてもよい。この場合も、栓部８１Ａは、主管状部５４の排出開口７０を閉塞する。
【0203】
＜水分侵入規制部＞
水分侵入規制部１２は、図２５（Ｂ），（Ｃ）に示すように、気体案内部５０の内部の連絡口５２９に設けられ、水分が連絡口５２９を通過して、第二管状部５３Ａ，５３Ｂの内部通路５２８に侵入することを規制するものである。具体的に水分侵入規制部１２は、連絡口５２９の外縁又はその近傍領域から第一管状部５２の内部通路５２１に向かって立設しつつ、連絡口５２９の周りを全周する環状の環状壁により構成される。環状壁の立設方向の先端側は、閉じておらず、第一管状部５２の内部通路５２１に開放されている。なお、環状壁は、連絡口５２９の周方向に連絡口５２９の周りの一部（部分周）を周回するものであってもよい。
水分侵入規制部１２は、図２５（Ｂ），（Ｃ）に示すように、気体案内部５０の内部の連絡口５２９に設けられ、水分が連絡口５２９を通過して、第二管状部５３Ａ，５３Ｂの内部通路５２８に侵入することを規制するものである。具体的に水分侵入規制部１２は、連絡口５２９の外縁又はその近傍領域から第一管状部５２の内部通路５２１に向かって立設しつつ、連絡口５２９の周りを全周する環状の環状壁により構成される。環状壁の立設方向の先端側は、閉じておらず、第一管状部５２の内部通路５２１に開放されている。なお、環状壁は、連絡口５２９の周方向に連絡口５２９の周りの一部（部分周）を周回するものであってもよい。
【0204】
内部側吸収部８０で吸収されなかった水分が第一管状部５２の内部通路５２１を流れる気流と共に、第一管状側軸方向と、第二管状部５３Ａ（第二管状部５３Ｂ）の軸方向（以下、第二管状側軸方向と呼ぶ。）に傾斜する方向から連絡口５２９に向かっていっても、その水分は環状壁に衝突するので、第二管状部５３Ａ，５３Ｂのそれぞれの内部通路５２８へ侵入することを阻止される。
【0205】
＜第三実施形態の変形例＞
図２７及ぶ図２８を参照して、本実施形態の変形例について説明する。本実施形態の変形例では、図２７及ぶ図２８に示すように、露出部８１も内部側吸収部８０と共に一体形成された吸水部材８２で構成される。また、気体滞留部７は、端部に排出開口７０を有する。排出開口７０は、吸水部材８２を通すことが可能な大きさを有する。そして、図２８に示すように、吸水部材８２における呼吸補助具５及び供給管３の内部側区間（吸収側区間）Ｑ１は内部側吸収部８０を構成し、吸水部材８２における呼吸補助具５及び供給管３の外部側区間（露出側区間）Ｑ２は露出部８１を構成する。ちなみに、内部側区間（吸収側区間）Ｑ１は、排出開口７０の手前までの区間を指し、外部側区間（露出側区間）Ｑ２は、排出開口７０を含み、内部側区間（吸収側区間）Ｑ１以降の区間を指す。なお、吸水部材８２は、複数の吸水部材片を繋げて構成されてもよい。
図２７及ぶ図２８を参照して、本実施形態の変形例について説明する。本実施形態の変形例では、図２７及ぶ図２８に示すように、露出部８１も内部側吸収部８０と共に一体形成された吸水部材８２で構成される。また、気体滞留部７は、端部に排出開口７０を有する。排出開口７０は、吸水部材８２を通すことが可能な大きさを有する。そして、図２８に示すように、吸水部材８２における呼吸補助具５及び供給管３の内部側区間（吸収側区間）Ｑ１は内部側吸収部８０を構成し、吸水部材８２における呼吸補助具５及び供給管３の外部側区間（露出側区間）Ｑ２は露出部８１を構成する。ちなみに、内部側区間（吸収側区間）Ｑ１は、排出開口７０の手前までの区間を指し、外部側区間（露出側区間）Ｑ２は、排出開口７０を含み、内部側区間（吸収側区間）Ｑ１以降の区間を指す。なお、吸水部材８２は、複数の吸水部材片を繋げて構成されてもよい。
【0206】
気体滞留部７は、排出開口７０が形成される閉塞部７２で、気体滞留部７の端部を閉塞される。閉塞部７２は、気体滞留部７から着脱自在に構成されることが好ましい。本変形例では、図２８（Ａ）に示すように、排出開口７０で内部側吸収部８０と露出部８１は繋がる。この際、排出開口７０と吸水部材８２の間には、隙間が設けられないように構成されることが好ましい。隙間が設けられると、そこから外部に気体が漏れ、利用者９００に所望の気体量を供給するのに、漏れがない場合に比べて気体供給源２の消費電力が増大し得るからである。また、露出部８１に相当する吸水部材８２の露出側区間は、閉塞部７２（排出開口７０）から外部に突出し、所定の長さを有する。露出部８１で一時的に保持される水分量は多いほうが好ましいので、できるだけ長い方が好ましいが、あまりに長いと利用者９００が露出部８１に直接触れ易くなる。このため、吸水部材８２の露出側区間の長さは、以上の点を考慮して決定される。
【0207】
また、図２８（Ｂ）に示すように、排出開口７０は、露出部８１に相当する吸水部材８２の一部との間に、隙間７４が設けられる大きさを有するように構成されてもよい。そして、排出開口７０と吸水部材８２の間に隙間７４が設けられると、気体滞留部７の内部の気体が隙間７４から漏れる。隙間７４から漏れる気体が通過する領域を気体通過領域Ｐと定義した際、露出部８１は、気体通過領域Ｐに重畳する重畳領域Ｓを表面に有する。結果、露出部８１の重畳領域Ｓ及びその周辺領域には気体が吹き付けられる。この漏れによる空気の流れは、周囲の空気を呼び込み、更に強い空気の流れが生じる。結果、露出部８１の乾燥が促進されて、露出部８１に含まれる水分が短時間で気化される。ちなみに、図２７（Ｂ）に示す重畳領域Ｓは、露出部８１の表面全体となっている。
【0208】
また、図２８（Ａ）に示すように、利用者９００が露出部８１に直接触れることを防止するために、露出部８１における排出開口７０から突出した領域（以下、突出領域と呼ぶ。）８３の周囲を覆うカバー部７３を設けてもよい。ただし、露出部８１の露出を制限すると、水分の排出ができないので、カバー部７３を構成する材料には、気体を通過させる材料を含むことが好ましい。気体を通過させる材料として、メッシュ構造を有するメッシュ材料が好ましい。メッシュ構造材料で露出部８１の突出領域８３の周囲を覆えば、利用者９００が露出部８１に直接触れることを防止できると共に、気化した水分の排出を効率良く行うことができる。
【0209】
なお、排出開口７０を有する気体滞留部７をも含めたものを主管状部５４と見做してもよい。この場合、閉塞部７２の排出開口７０は、主管状部５４の主管状部５４と見做される。また、気体滞留部７が省略され、主管状部５４の他方の端部の開口が排出開口７０として構成されてもよい。
【0210】
＜第四実施形態＞
図２９～図３２を参照して、本発明の第四実施形態における呼吸補助装置１について説明する。本実施形態における呼吸補助装置１は、第三実施形態の場合と同様に、特に、結露により供給管３及び呼吸補助具５の内部に生じる水滴を、第二管状部５３を通じて利用者９００に噴出することを防止する機能を有する。本実施形態における呼吸補助装置１は、第一実施形態におけるものとほぼ同様である。両者の相違点は、水分除去部８の有無である。なお、図２９に示すように、本実施形態では、第三実施形態の場合と異なり、気体滞留部７は無く、第一実施形態の場合と同様に、分岐管片３Ａ，３Ｂが備えられる。
図２９～図３２を参照して、本発明の第四実施形態における呼吸補助装置１について説明する。本実施形態における呼吸補助装置１は、第三実施形態の場合と同様に、特に、結露により供給管３及び呼吸補助具５の内部に生じる水滴を、第二管状部５３を通じて利用者９００に噴出することを防止する機能を有する。本実施形態における呼吸補助装置１は、第一実施形態におけるものとほぼ同様である。両者の相違点は、水分除去部８の有無である。なお、図２９に示すように、本実施形態では、第三実施形態の場合と異なり、気体滞留部７は無く、第一実施形態の場合と同様に、分岐管片３Ａ，３Ｂが備えられる。
【0211】
本実施形態における水分除去部８は、内部側吸収部８０は第三実施形態の場合と同様の構成であるが、露出部８１の構成が異なる。本実施形態における露出部８１は、図２９に示すように、主管状部５４に設けられる。そして、図３１（Ａ）～（Ｃ）に示すように、露出部８１は、主管状部５４の周壁５５の一部を成す。露出部８１の外周面８１Ｂが外部に露出され、外周面８１Ｂとは反対側の露出部８１の内周面８１Ｃで内部側吸収部８０に接触する。
【0212】
ここで、＜第三実施形態＞に習って、図３０（Ｂ）に示すように、主管状部５４を通る気体の流れ（図３０（Ａ）～（Ｃ）に示す矢印参照）を基準として、第一上流側区間Ｔ４、中央区間Ｔ５、第二上流側区間Ｔ６を定義する。本実施形態では、主管状部５４の軸方向の左右両側から気体が供給されるので、中央区間Ｔ５の左右両側の区間は、主管状部５４を通る気体の流れを基準とすると双方とも上流側となるため、第一上流側区間Ｔ４、第二上流側区間Ｔ６と表現している。第一上流側区間Ｔ４は、分岐管片３Ａから供給される気体の流れを基準として鼻挿入管状部５３Ａよりも主管状部５４の軸方向の上流側の区間を指す。第二上流側区間Ｔ６は、分岐管片３Ｂから供給される気体の流れを基準として鼻挿入管状部５３Ｂよりも主管状部５４の軸方向の上流側の区間を指す。中央区間Ｔ５は、第一上流側区間Ｔ４と第二上流側区間Ｔ６の間の区間を指す。なお、第一上流側区間Ｔ４と中央区間Ｔ５の境界は、分岐管片３Ａから供給され、主管状部５４を通る気体の流れ及び主管状部５４の軸方向を基準とした場合、鼻挿入管状部５３Ａの最上流側端部５３Ｃであってもよいし、連絡口５２９の最上流側端部５２９Ａであってもよい。また、中央区間Ｔ２と第二上流側区間Ｔ６の境界は、分岐管片３Ｂから供給され、主管状部５４を通る気体の流れ及び主管状部５４の軸方向を基準とした場合、鼻挿入管状部５３Ｂの最上流側端部５３Ｅであってもよいし、連絡口５２９の最上流側端部５２９Ｃであってもよい。
【0213】
図３０（Ａ），（Ｂ）に示すように、本実施形態における露出部８１は、分離した状態で複数設けられてもよい。この場合、各露出部８１は、第一上流側区間Ｔ４、中央区間Ｔ５、第二上流側区間Ｔ６のいずれか一つ、又は２つ、又は全てにおいて区間毎に分離して設けられてもよい。また、露出部８１は、第一上流側区間Ｔ４、中央区間Ｔ５、第二上流側区間Ｔ６のうち、隣接する区間に跨るように連続して設けられてもよい。つまり、露出部８１は、第一上流側区間Ｔ４と中央区間Ｔ５に跨るように設けられてもよいし、中央区間Ｔ５と第二上流側区間Ｔ６に跨るように設けられてもよいし、第一上流側区間Ｔ４、中央区間Ｔ５、第二上流側区間Ｔ６のいずれにも跨るように設けられてもよい。また、本実施形態では、第一上流側区間Ｔ４、第二上流側区間Ｔ６における露出部８１は、第一管状部５２に設けられているが、これに限定されるものではなく、一対の連絡管状部５１０のいずれかの周壁の一部を成すように設けられてもよい。以上の露出部８１の態様の様々な組み合わせが本発明の範囲に含まれる。
【0214】
露出部８１が第一上流側区間Ｔ４、第二上流側区間Ｔ６に設けられると、内部側吸収部８０に吸収された水分が鼻挿入管状部５３Ａ，５３Ｂに到達する前に露出部８１で吸収されるので、水分が鼻挿入管状部５３Ａ，５３Ｂに到達する可能性を低減することができる。また、第一上流側区間Ｔ４、第二上流側区間Ｔ６で捕獲できなかった水分を中央区間Ｔ５において内部側吸収部８０が吸収することもある。この場合、その水分を第一上流側区間Ｔ４、第二上流側区間Ｔ６ではなく、中央区間Ｔ５で外部に放出するために、露出部８１が中央区間Ｔ５に設けられることが好ましい。
【0215】
また、図３０（Ａ），（Ｂ）に示すように、本実施形態における内部側吸収部８０は、第一上流側区間Ｔ４、中央区間Ｔ５、第二上流側区間Ｔ６の各区間を跨るように連続しているが、これに限定されるものではない。図３０（Ｃ）に示すように、内部側吸収部８０は、隣接する２つの区間を跨るが、連続せず、途中で不連続になっていてもよい。内部側吸収部８０は、隣接する２つの区間を跨がらずに、いずれかの区間に設けられてもよい。また、内部側吸収部８０は、第一上流側区間Ｔ４、第二上流側区間Ｔ６の少なくとも一つの区間に設けられてもよい。特に、第一上流側区間Ｔ４、第二上流側区間Ｔ６には、内部側吸収部８０は設けられることが好ましい。水分が鼻挿入管状部５３Ａ，５３Ｂに到達する前に水分を捕獲するためである。第一上流側区間Ｔ４、第二上流側区間Ｔ６の内部側吸収部８０で捕獲できなかった水分を捕獲するため、中央区間Ｔ５に内部側吸収部８０を設けることが好ましい。ただし、内部側吸収部８０が上記のいずれかの態様で設けられても、内部側吸収部８０は、露出部８１と接触するように設けられることが好ましい。
【0216】
また、図３１に示すように、露出部８１は、利用者９００の顔９４０の鼻下の皮膚表面９３０Ａに対向する主管状部５４の対向領域（対向周壁：以下同様）５５Ａの反対側に位置する反対側領域（反対側周壁：以下同様）５５Ｂに設けられることが好ましい。露出部８１から気化された水蒸気が利用者９００の皮膚に常に放出されることを避けるためである。
【0217】
更に、露出部８１は、反対側領域５５Ｂの中でも、乾燥しやすい位置に配置させることが好ましい。このため、図３１に示すように、利用者９００の鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂから放出される呼気が通過する領域を呼気通過領域Ｖと定義した際、露出部８１は、反対側領域５５Ｂの中でも、呼気通過領域Ｖと重畳する重畳領域に設けられることが好ましい。重畳領域では、呼気が吹き付けられるため、呼気により露出部８１が効率良く乾燥されて、露出部８１に含まれる水分の気化が促進されるからである。重畳領域の全部、又は一部に設けられる露出部８１は、利用者９００の顔９４０（利用者９００の顔９４０の鼻下の皮膚表面９３０Ａ）とは反対側を向き、且つ少なくとも露出部８１の一部領域が利用者９００の鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂに対向する。
【0218】
＜第四実施形態の変形例＞
本実施形態の変形例では、図３２に示すように、露出部８１（８１Ａ）は、供給管３（分岐管片３Ａ，３Ｂ）の周壁の一部を成すように設けられてもよい。この際の露出部８１（８１Ａ）の構造は、本実施形態の露出部８１の構造と同様である。
本実施形態の変形例では、図３２に示すように、露出部８１（８１Ａ）は、供給管３（分岐管片３Ａ，３Ｂ）の周壁の一部を成すように設けられてもよい。この際の露出部８１（８１Ａ）の構造は、本実施形態の露出部８１の構造と同様である。
【0219】
また、第三実施形態の変形例の場合と同様に、供給管３の周壁や主管状部５４の周壁に、内部側吸収部８０と露出部８１（８１Ｂ）が一体形成された吸水部材８２を通す排出開口を設けてもよい。その排出開口で内部側吸収部８０と露出部８１（８１Ｂ）は、繋がる。露出部８１（８１Ｂ）には、第三実施形態の変形例と同様にカバー部（図示省略）が設けられてもよい。
【0220】
以上の第三，四実施形態における内部側吸収部８０は、連続しているが、区間毎に不連続にして、複数設けられてもよい。この場合、複数の内部側吸収部８０は、例えば、供給管３、主管状部５４、及び気体滞留部７（気体滞留管７１）に相互に不連続に配置される。そして、各内部側吸収部８０には、対応する露出部８１が供給管３、主管状部５４、及び気体滞留部７のそれぞれに少なくとも１つずつ設けられる。露出部８１はその位置における各部の周壁を成してもよいし、各部に設けられる排出開口で内部側吸収部８０と露出部８１が繋がるように設けられてもよい。第四実施形態の露出部８１を第三実施形態に追加してもよい。
【0221】
第一～四実施形態において第二管状部５３は、利用者９００の鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂに挿入する鼻挿入管状部として構成される態様を一例として説明したが、これに限定されるものではない。第二管状部５３は、例えば、利用者９００の鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂ又は口９２０に対向可能で、且つ主管状部５４を通る気体を外部へ噴出可能な噴出口を有し、主管状部の途中に設けられる噴出部に拡張されてもよい。つまり、噴出部は、第二管状部５３のように利用者９００の鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂに挿入されるものは当然含まれるが、それだけではなく、利用者９００の鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂに挿入されずに鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂの近傍で鼻穴９１０Ａ，９１０Ｂに噴出口が対向するように配置されるものや、口９２０の近傍で口９２０に噴出口が対向するものも含む。このため、噴出部を有する呼吸補助具５は、鼻カニューレだけでなく、例えば、ＣＰＡＰで用いられる鼻マスク、口マスク等をも含む。特に、第三～四実施形態における呼吸補助具及び呼吸補助装置は、結露により供給管３及び呼吸補助具５の内部に生じた水分の除去が機能の一つに含まれるので、鼻カニューレだけでなく、例えば、ＣＰＡＰで用いられる鼻マスク、口マスク等にも有用である。また、噴出部は一つでだけであってもよいし、複数あってもよい。また、噴出部は、本実施形態のように管状に構成されてもよいし、第一管状部５２の途中で第一管状部５２の周壁を貫通する孔（噴出口）として構成されてもよい。
【0222】
＜第五実施形態＞
図３３～図３５を参照して、本発明の第五実施形態における呼吸補助装置１について説明する。本実施形態において呼吸補助装置１は、第一～四実施形態における呼吸補助装置１に更に鼻下領域保護部１１を備えたものである。利用者９００が本実施形態における呼吸補助装置１を装着することで、利用者９００の鼻下領域９３０の皮膚に長時間に亘って呼吸補助具側保持部６０が接触した場合、鼻下領域９３０の皮膚において汗による不快感が利用者９００に生じ得る。鼻下領域保護部１１は、以上の利用者９００の不快感を低減するためのものである。
図３３～図３５を参照して、本発明の第五実施形態における呼吸補助装置１について説明する。本実施形態において呼吸補助装置１は、第一～四実施形態における呼吸補助装置１に更に鼻下領域保護部１１を備えたものである。利用者９００が本実施形態における呼吸補助装置１を装着することで、利用者９００の鼻下領域９３０の皮膚に長時間に亘って呼吸補助具側保持部６０が接触した場合、鼻下領域９３０の皮膚において汗による不快感が利用者９００に生じ得る。鼻下領域保護部１１は、以上の利用者９００の不快感を低減するためのものである。
【0223】
本実施形態における呼吸補助装置１を利用者９００が装着した後、鼻下領域保護部１１は、図３３（Ｂ）に示すように、呼吸補助具側保持部６０と利用者９００の鼻下領域９３０の間に介在して、呼吸補助具側保持部６０から利用者９００の鼻下領域９３０の皮膚表面を保護する。本実施形態において鼻下領域保護部１１は、図３３（Ａ），（Ｂ）に示すように、例えば、保護シート部１１０と、取付機構１１１を有する。
【0224】
本実施形態における呼吸補助装置１を利用者９００が装着すると、保護シート部１１０は、利用者９００の鼻下領域９３０と呼吸補助具側保持部６０の間に介在しつつ、利用者９００の鼻下領域９３０に当接して鼻下領域９３０を保護する。図３４（Ａ），（Ｂ）に示すように、保護シート部１１０は、例えば、帯状のシートにより構成されるが、これに限定されるものではなく、その他の形状のシートであってもよい。保護シート部１１０は、利用者９００の汗や、吸気または呼気に含まれる余分な水分を吸収可能な吸水性を有する吸水性材料、及び／又は、気体が通過可能な通気性材料により構成されることが好ましい。また、保護シート部１１０は、変形可能で、柔軟性及び／又は伸縮性のある材料により構成されることが好ましい。吸水性材料及び／又は通気性材料として、例えば、多孔質材料が一例として挙げられる。吸水性材料として、例えば、吸水ポリマーが挙げられる。吸水性材料及び／又は通気性材料として、例えば、織布、不織布、中空糸により形成される材料、多孔質吸水ポリマー、及び、スポンジ等の多孔質合成樹脂が挙げられる。保護シート部１１０の材料は、以上のように複数種類の中から選択できるが、保護シート部１１０は１つの多孔質材料で形成されても、複数の多孔質材料の組み合わせによって形成されてもよい。すなわち、保護シート部１１０は、少なくとも１つの上記材料で形成されていればよい。
【0225】
ここで、呼吸補助具側保持部６０について補足説明する。図３３（Ａ）において、保護シート部１１０が存在しない場合を仮定すると、呼吸補助具側保持部６０の全部または一部は、利用者の鼻下領域９３０に直接接触する。この両者の直接接触領域を、以下、皮膚表面接触領域９３０Ｂと定義できる。保護シート部１１０は、この皮膚表面接触領域９３０Ｂの少なくとも一部に介在することで、呼吸補助具側保持部６０と鼻下領域９３０を離反させる。結果、呼吸補助具側保持部６０と鼻下領域９３０が直接接触する面積を低減できる。
【0226】
取付機構１１１は、図３３（Ａ）に示すように、保護シート部１１０の一方の平面部１１０Ａが、呼吸補助具側保持部６０の裏側面６０Ｂを向くように保護シート部１１０を取り付けるものである。なお、呼吸補助具側保持部６０の裏側面６０Ｂとは、利用者９００側を向く面である。取付機構１１１は、例えば、保護シート部１１０に設けられる一対の被係合部１１２（図３４（Ａ）参照）と、呼吸補助具側保持部６０に設けられて、一対の被係合部１１２のそれぞれに係合する一対の係合部１１４（図３４（Ｃ）参照）と、を有する。なお、一対の被係合部１１２は、保護シート部１１０の帯長手方向の両端又はその近傍に設けられる。
【0227】
図３４（Ａ）に示すように、被係合部１１２は、ここでは紐状又は帯状に形成される部材であって、自身の両端が保護シート部１１０の帯幅方向に間隔を空けて保護シート部１１０に結合する。結果、被係合部１１２は、保護シート部１１０と協働して輪状に構成されることで、開孔が形成される。なお、被係合部１１２は、保護シート部１１０と同じ材料で構成されてもよいし、異なる材料で構成されてもよい。また、ここでは被係合部１１２がバンド形状（輪状又は筒状）となることで開孔を形成する場合を例示するが、本発明はこれに限定されず、有底のキャップ形状で開孔を形成しても良く、また、保護シート部１１０のシート材に形成されるスリット又は貫通孔によって開孔を形成しても良い。
【0228】
図３４（Ｃ）に示すように、係合部１１４は、例えば、呼吸補助具側保持部６０の端部近傍の表側面６０Ａと、供給管保持部６１（基台部６６）の段差面６１Ａとで構成される。段差面６１Ａは、取付面片６１Ｂと、規制面片６１Ｃと、対向面片６１Ｄとを有する。取付面片６１Ｂは、呼吸補助具側保持部６０に供給管保持部６１（基台部６６）を取り付けた際、呼吸補助具側保持部６０の表側面６０Ａに当接する面である。規制面片６１Ｃは、取付面片６１Ｂの端部に連続し、表側面６０Ａから離れる方向に起立する面である。対向面片６１Ｄは、規制面片６１Ｃの端部に連続し、呼吸補助具側保持部６０の表側面６０Ａとの間に隙間空間を設けつつ、呼吸補助具側保持部６０の端部に向かって延びる面である。対向面片６１Ｄは、呼吸補助具側保持部６０の長さ方向に沿って延びることが好ましい。
【0229】
より具体的には、係合部１１４は、規制面片６１Ｃと、対向面片６１Ｄと、呼吸補助具側保持部６０の表側面６０Ａと、で取り囲まれる凹領域１１３を有する。規制面片６１Ｃを基準とする対向面片６１Ｄの遠位端と、表側面６０Ａの遠位端との間に形成される挿入口１１３Ａから、被係合部１１２を凹領域１１３内に挿入可能である。結果、被係合部１１２の開孔に対して、呼吸補助具側保持部６０の端部近傍が挿入されることになり、係合部１１４と被係合部１１２が引っ掛かる。結果、保護シート部１１０が呼吸補助具側保持部６０に取り付けられる。
【0230】
なお、係合部１１４と被係合部１１２の係合態様は、上記のような態様に限定されるものではない。例えば、係合部１１４と被係合部１１２の係合態様として、呼吸補助具側保持部６０と、保護シート部１１０が、帯長手方向に互いに係合する構造が好ましい。係合部１１４は、例えば、呼吸補助具側保持部６０の両端側又はその近傍側から中央側に向かって、被係合部１１２の移動を規制する第一規制面（本実施形態では規制面片６１Ｃに相当）を有する様々な構造も採用できる。また、例えば、係合部１１４と被係合部１１２の係合態様として、呼吸補助具側保持部６０と、保護シート部１１０が、利用者９００方向に互いに係合する構造が好ましい。係合部１１４は、例えば、利用者９００側に向かって保護シート部１１０の離脱を防止する第二規制面（本実施形態では呼吸補助具側保持部６０の表側面６０Ａに相当）を有する様々な構造を採用できる。更に係合部１１４と被係合部１１２の係合態様として、呼吸補助具側保持部６０と、保護シート部１１０が、帯幅方向に互いに係合する構造が好ましい。これは、被係合部１１２の開孔と、これに挿入される呼吸補助具側保持部６０の端部の引っ掛かりによって実現できる。以上の通り、一対の被係合部１１２のそれぞれを、対応する一対の係合部１１４のそれぞれに係合させる（引っ掛ける）ことにより、保護シート部１１０は、呼吸補助具側保持部６０に取り付けられる。
【0231】
保護シート部１１０及び被係合部１１２の少なくとも一方が、伸縮性（弾性）を有する材料で構成されることが好ましい。本実施形態における保護シート部１１０を、取付機構１１１によって取り付けた際、図３３（Ａ）に示すように、保護シート部１１０の両端又はその近傍が呼吸補助具側保持部６０に接触する。一方、少なくとも保護シート部１１０の平面部１１０Ａの中央領域は、呼吸補助具側保持部６０の裏側面６０Ｂから離れる。つまり、取り付け状態において、保護シート部１１０及び被係合部１１２における一対の取付機構１１１の間の距離Ｓ１は、裏側面６０Ｂにおける一対の取付機構１１１の間の沿面距離（裏側面６０Ｂに沿った距離）Ｓ２よりも小さく設定される。なお、図３３（Ａ）において上記距離Ｓ１は、保護シート部１１０に沿う距離であり、保護シート部１１０及び被係合部１１２における一対の取付機構１１１の最短距離に相当する。この際、保護シート部１１０は、湾曲することなく真っ直ぐに延びた状態であることが好ましい。この状態であれば、保護シート部１１０に張力が作用した状態となり、呼吸補助具側保持部６０から外れ難い。換言すると、取り外した状態（非伸長状態）における、保護シート部１１０における一対の被係合部１１２の間の距離（図示省略）は、取り付け状態の距離Ｓ１よりも小さく又は取り付け状態の距離Ｓ１以下に設定される。
【0232】
図３３（Ｂ）に示すように、利用者９００が、呼吸補助装置１を装着すると、保護シート部１１０及び／又は被係合部１１２が利用者９００の鼻下領域９３０に押圧されることで更に伸長し、呼吸補助具側保持部６０の裏側面６０Ｂに向かって凸となるように変形する。結果、保護シート部１１０が、呼吸補助具側保持部６０の裏側面６０Ｂに接触する。つまり、保護シート部１１０及び被係合部１１２の帯長手方向の距離Ｓ１が、自身の伸長によって、裏側面６０Ｂの沿面距離Ｓ２まで変形できるように構成されることが好ましい。
【0233】
利用者９００が使用している最中は、保護シート部１１０及び被係合部１１２の少なくとも一方の復元力（弾性力）が作用する。この復元力によって、保護シート部１１０が利用者９００に押圧される。結果、保護シート部１１０と利用者９００の鼻下領域９３０のずれを抑止できる。なお、保護シート部１１０の帯幅は、図３４（Ｂ）に示すように、呼吸補助具側保持部６０の帯幅以上に設定されることが好ましい。
【0234】
保護シート部１１０の帯長や帯幅は、利用者９００が本実施形態における呼吸補助装置１を装着した際、鼻下領域９３０と呼吸補助具側保持部６０が直接接触する面積を低減させることができれば、これに限定されない。即ち、保護シート部１１０は、呼吸補助具側保持部６０と鼻下領域９３０の間の少なくとも一部に介在できれば良い。
【0235】
例えば、保護シート部１１０を取付機構１１１により取り付けた際、図３５（Ａ）の第五実施形態の第一変形例に示すように、保護シート部１１０に張力が作用しない状態でもよい。この場合であっても、利用者９００が呼吸補助装置１を装着すると、図３３（Ｂ）に示すように、保護シート部１１０及び／又は被係合部１１２が伸長して、保護シート部１１０に張力が印加される状態になることが好ましい。つまり、保護シート部１１０は、初期の取り付け状態では、張力が作用していない場合であっても、保護シート部１１０が呼吸補助具側保持部６０の裏側面６０Ｂに接触して装着完了となるまでのいずれかのタイミングで、張力が印加されればよい。
【0236】
また、第五実施形態では、呼吸補助具側保持部６０の両端に配置される取付機構１１１のみによって保護シート部１１０を固定する場合を例示したが、本発明はこれに限定されない。図３５（Ｂ）の第五実施形態の第二変形例に示すように、呼吸補助具側保持部６０の裏側面６０Ｂの長手方向中央側に、保護シート部１１０を呼吸補助具側保持部６０の裏側面６０Ｂに固定する固定部１１１Ａを追加的に設けることが好ましい。結果、保護シート部１１０を、取付機構１１１及び固定部１１１Ａにより呼吸補助具側保持部６０に取り付けた当初から、保護シート部１１０が呼吸補助具側保持部６０の裏側面６０Ｂに沿って湾曲する。
【0237】
なお、保護シート部１１０は、利用者９００の顔９４０のいずれかの領域に当接し得るその他の医療用具にも適用可能である。第一～四実施形態では、装着部６（呼吸補助具側保持部６０）が本医療用具に相当するが、本医療用具は、これに限定されるものではなく、利用者９００の顔９４０のいずれかの領域に当接し得る医療用具の全てが本医療用具に含まれる。この場合でも、本医療用具を利用者９００が装着すると、保護シート部１１０は、本医療用具と、本医療用具に対応する利用者９００の顔９４０の領域の間に介在しつつ、本医療用具に対応する利用者９００の顔９４０の領域に当接する。そして、本実施形態における説明を本医療用具にも適用する際、利用者９００の鼻下領域９３０を本医療用具が当接し得る利用者９００の顔９４０の領域に置き換え、呼吸補助具側保持部６０を本医療用具に置き換えればよい。また、更に範囲を拡張して、医療用以外の用具にも本発明は適用可能である。
【0238】
尚、本発明の呼吸補助具、呼吸補助装置、及び水分除去部材は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。そして、第一～五実施形態の各構成要素を適宜、組み合わせた全ての組み合わせが本発明の呼吸補助具、呼吸補助装置及び水分除去部材に当然含まれる。
【符号の説明】
【0239】
１ 呼吸補助装置
２ 気体供給源
３ 供給管
３Ａ，３Ｂ 分岐管片
４ 加湿器
５ 呼吸補助具
６ 装着部
７ 気体滞留部
８ 水分除去部
９ 加熱部
１０ 揺動機構
１０Ａ 第一揺動機構片
１０Ｂ 第二揺動機構片
１１ 鼻下領域保護部
１６ 接続部
５０ 気体案内部
５１ 連絡部
５２ 第一管状部
５３，５３Ａ，５３Ｂ 第二管状部（鼻挿入管状部）
５４ 主管状部
５５ 周壁
５５Ａ 対向領域
５５Ｂ 反対側領域
６０ 呼吸補助具側保持部
６１ 供給管保持部
６２ バンド部
６３ 凹部
６４ 拘束片
６４Ａ 凸面
６４Ｂ 凹面
６５ 領域
７０ 排出開口
７１ 気体滞留管
７２ 閉塞部
７３ カバー部
７４ 隙間
７５ 内部通路
８０ 内部側吸収部
８２ 吸水部材
８１ 露出部
８１Ａ 栓部
８１Ｂ 外壁面
８１Ｃ 内壁面
１１０ 保護シート部
１１１ 取付機構
１７０ 谷領域
５１０ 連絡管状部
５１１ 連絡管状側保持部
５１２ 保持本体部
５１２Ａ 凸部
５１３ 接続部
５１４ 気体案内部側管状片
５１５ 供給管側管状片
５１６ 接続構造
５１７，５１７Ａ，５１７Ｂ，５１７Ｃ，５１７Ｄ 係合部
５１８Ａ，５１８Ｂ ストッパ
５２０ 開口
５２１ 内部通路
５２２ 第一管状片
５２３ 伸縮構造片
５２４ 第二管状片
５２５ 管本体部
５２６ 縮径部
５２６Ａ 最内面
５２６Ｂ 内部側近傍領域
５２６Ｃ 外部側近傍領域
５２７ 出口開口
５２８ 内部通路
５２９ 連絡口
９００ 利用者
９１０ 鼻
９１０Ａ，９１０Ｂ 鼻穴
９２０ 口
９３０ 鼻下領域
９４０ 顔
Ｖ 呼気通過領域
ＫＲ１ 第一係合領域（第一軸方向係合領域）
ＫＲ２ 第二係合領域（第二軸方向係合領域）
ＹＫ１ 第一揺動係合領域
ＹＫ２ 第二揺動係合領域
Ｔ１ 中央区間
Ｔ２ 端部区間
２ 気体供給源
３ 供給管
３Ａ，３Ｂ 分岐管片
４ 加湿器
５ 呼吸補助具
６ 装着部
７ 気体滞留部
８ 水分除去部
９ 加熱部
１０ 揺動機構
１０Ａ 第一揺動機構片
１０Ｂ 第二揺動機構片
１１ 鼻下領域保護部
１６ 接続部
５０ 気体案内部
５１ 連絡部
５２ 第一管状部
５３，５３Ａ，５３Ｂ 第二管状部（鼻挿入管状部）
５４ 主管状部
５５ 周壁
５５Ａ 対向領域
５５Ｂ 反対側領域
６０ 呼吸補助具側保持部
６１ 供給管保持部
６２ バンド部
６３ 凹部
６４ 拘束片
６４Ａ 凸面
６４Ｂ 凹面
６５ 領域
７０ 排出開口
７１ 気体滞留管
７２ 閉塞部
７３ カバー部
７４ 隙間
７５ 内部通路
８０ 内部側吸収部
８２ 吸水部材
８１ 露出部
８１Ａ 栓部
８１Ｂ 外壁面
８１Ｃ 内壁面
１１０ 保護シート部
１１１ 取付機構
１７０ 谷領域
５１０ 連絡管状部
５１１ 連絡管状側保持部
５１２ 保持本体部
５１２Ａ 凸部
５１３ 接続部
５１４ 気体案内部側管状片
５１５ 供給管側管状片
５１６ 接続構造
５１７，５１７Ａ，５１７Ｂ，５１７Ｃ，５１７Ｄ 係合部
５１８Ａ，５１８Ｂ ストッパ
５２０ 開口
５２１ 内部通路
５２２ 第一管状片
５２３ 伸縮構造片
５２４ 第二管状片
５２５ 管本体部
５２６ 縮径部
５２６Ａ 最内面
５２６Ｂ 内部側近傍領域
５２６Ｃ 外部側近傍領域
５２７ 出口開口
５２８ 内部通路
５２９ 連絡口
９００ 利用者
９１０ 鼻
９１０Ａ，９１０Ｂ 鼻穴
９２０ 口
９３０ 鼻下領域
９４０ 顔
Ｖ 呼気通過領域
ＫＲ１ 第一係合領域（第一軸方向係合領域）
ＫＲ２ 第二係合領域（第二軸方向係合領域）
ＹＫ１ 第一揺動係合領域
ＹＫ２ 第二揺動係合領域
Ｔ１ 中央区間
Ｔ２ 端部区間
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
【図33】
【図34】
【図35】
