特開 2024-58799 ガラス板の製造装置及び製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024058799

(43)【公開日】2024-04-30

(54)【発明の名称】ガラス板の製造装置及び製造方法

(51)【国際特許分類】

   C03B 35/00 20060101AFI20240422BHJP

   C03B 33/02 20060101ALI20240422BHJP

【ＦＩ】

C03B35/00

C03B33/02

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022166125

(22)【出願日】2022-10-17

(71)【出願人】

【識別番号】000232243

【氏名又は名称】日本電気硝子株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100107423

【弁理士】

【氏名又は名称】城村 邦彦

(74)【代理人】

【識別番号】100120949

【弁理士】

【氏名又は名称】熊野 剛

(74)【代理人】

【識別番号】100129148

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 淳也

(72)【発明者】

【氏名】板本 康彦

(72)【発明者】

【氏名】寺町 孝久

【テーマコード（参考）】

4G015

【Ｆターム（参考）】

4G015FA01

4G015FB01

4G015FC01

4G015FC10

4G015GA00

(57)【要約】

【課題】ガラス板の搬送経路に清浄な空気を供給する。
【解決手段】ガラス板Ｇの製造装置１は、ガラス板Ｇを搬送するための搬送経路２ａ内に空気を供給する給気装置３を備える。給気装置３は、搬送経路２ａに空気を送り出す送風機１４と、送風機１４から送り出された空気を搬送経路２ａに供給する給気ダクト１５ａと、給気ダクト１５ａと搬送経路２ａとを接続する接続部１８ａと、送風機１４から送り出された空気中の異物を取り除くフィルタ１９と、を備える。フィルタ１９は、接続部１８ａに配置される。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ガラス板を搬送するための搬送経路内に空気を供給する給気装置を備えるガラス板の製造装置であって、
前記給気装置は、前記搬送経路に前記空気を送り出す送風機と、前記送風機から送り出された前記空気を前記搬送経路に供給する給気ダクトと、前記給気ダクトと前記搬送経路とを接続する接続部と、前記送風機から送り出された前記空気中の異物を取り除くフィルタと、を備え、
前記フィルタは、前記接続部に配置されることを特徴とするガラス板の製造装置。

【請求項2】

前記搬送経路は、縦姿勢の前記ガラス板から不要部を除去する切断室を備え、
前記給気装置は、前記切断室に前記空気を供給する請求項１に記載のガラス板の製造装置。

【請求項3】

前記搬送経路は、縦姿勢の前記ガラス板を検査する検査室を備え、
前記給気装置は、前記検査室に前記空気を供給する請求項１又は２に記載のガラス板の製造装置。

【請求項4】

前記給気装置は、外気を取り込むための外気ダクトを備える請求項１又は２に記載のガラス板の製造装置。

【請求項5】

前記給気ダクトは、相互に接続される第一ダクト及び第二ダクトを含み、
前記第一ダクトは、その端部にフランジ部を有し、
前記第二ダクトは、その端部にフランジ部を有し、
前記第一ダクトの前記フランジ部と、前記第二ダクトの前記フランジ部とは、相互に対向するように重ねられており、
前記第一ダクトの前記フランジ部及び前記第二ダクトの前記フランジ部は、第一コーキング材により覆われる請求項１又は２に記載のガラス板の製造装置。

【請求項6】

前記第一コーキング材は、カバー部材により覆われる請求項５に記載のガラス板の製造装置。

【請求項7】

前記カバー部材は、第二コーキング材により覆われる請求項６に記載のガラス板の製造装置。

【請求項8】

前記カバー部材は、前記第一ダクトの前記フランジ部を覆う第一壁部と、前記第二ダクトの前記フランジ部を覆う第二壁部と、前記第一壁部と前記第二壁部とを連結する第三壁部と、を備える請求項６に記載のガラス板の製造装置。

【請求項9】

前記カバー部材は、第一カバー部材と、前記第一カバー部材に接続される第二カバー部材とを含み、
前記第一カバー部材は、前記第一カバー部材の前記第三壁部と、前記第二カバー部材の前記第三壁部との間の隙間を塞ぐ第四壁部を備える請求項８に記載のガラス板の製造装置。

【請求項10】

前記接続部は、前記フィルタを収容するフィルタボックスを含み、
前記フィルタボックスは、側面と、上面と、下面とを有し、
前記給気ダクトは、前記フィルタボックスの前記側面に接続される請求項１又は２に記載のガラス板の製造装置。

【請求項11】

給気装置により搬送経路内に空気を供給しつつ、ガラス板を搬送する搬送工程を備えるガラス板の製造方法であって、
前記給気装置は、前記搬送経路に前記空気を送り出す送風機と、前記送風機から送り出された前記空気を前記搬送経路に供給する給気ダクトと、前記給気ダクトと前記搬送経路とを接続する接続部と、前記送風機から送り出された前記空気中の異物を取り除くフィルタと、を備え、
前記フィルタは、前記接続部に配置されることを特徴とするガラス板の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ガラス板を製造する装置及び方法に関する。

【背景技術】

【0002】

周知のように、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイなどのディスプレイ用の基板をはじめとする様々な分野において、ガラス板が使用されている。

【0003】

この種のガラス板の製造工程では、まず、オーバーフローダウンドロー法やフロート法などの公知の方法により、長尺なガラスリボンを連続的に成形する。次に、ガラスリボンを所定の長さ毎に幅方向に切断し、ガラスリボンからガラス板を切り出す。その後、切り出されたガラス板は、搬送装置により搬送経路上を搬送される。

【0004】

この搬送経路上で、例えば、ガラス板の耳部を含む不要部を除去する工程や、ガラス板の欠陥の有無などを検査する工程などが必要に応じて実施される。そして、このような各種工程を経た後に、搬送装置の搬送経路の下流端では、複数のガラス板が、積載装置によりパレットに梱包され、保管あるいは輸送（出荷）される（例えば、特許文献１及び２を参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１０－３０７４４号公報

【特許文献2】特開２０１９－８９６７４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

上記の製造工程において、ガラス板は搬送経路上を搬送されるが、搬送経路には、異物（パーティクル）が付着することのないように、クリーンルームのように清浄度が管理された空気を供給することが望ましい。この場合には、搬送経路に供給される空気が清浄であることが重要となる。

【0007】

本発明は、ガラス板の搬送経路に清浄な空気を供給することを技術的課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

（１） 本発明は上記の課題を解決するためのものであり、縦姿勢のガラス板を搬送するための搬送経路内に空気を供給する給気装置を備えるガラス板の製造装置であって、前記給気装置は、前記搬送経路に前記空気を送り出す送風機と、前記送風機から送り出された前記空気を前記搬送経路に供給する給気ダクトと、前記給気ダクトと前記搬送経路とを接続する接続部と、前記送風機から送り出された前記空気中の異物を取り除くフィルタと、を備え、前記フィルタは、前記接続部に配置されることを特徴とする。

【0009】

例えばフィルタを送風機や各給気ダクトの中途部に設けた場合には、フィルタを通過した空気に、給気ダクトの内部で生じた異物が混入するおそれがある。これに対し、本発明によれば、給気ダクトの終端部に設けられた接続部にフィルタを配置することで、給気ダクトの内部で異物が生じた場合であっても、フィルタによりこの異物を除去することができる。これにより、ガラス板を搬送する搬送経路に清浄な空気を常に供給することが可能となる。

【0010】

（２） 上記（１）に記載のガラス板の製造装置において、前記搬送経路は、縦姿勢の前記ガラス板から不要部を除去する切断室を備えてもよく、前記給気装置は、前記切断室に前記空気を供給してもよい。

【0011】

切断室では、ガラス板から除去した不要部を廃棄する必要がある。不要部は、例えば切断室と繋がる廃棄室に送られる。切断室では、ガラス板から不要部を除去する際に、ガラス粉が発生する。ガラス粉は、不要部とともに廃棄室へと送られる。本発明によれば、上記のように、給気装置によって切断室に空気を供給することで、切断室の気圧を高めることができる。これにより、廃棄室に送られたガラス粉が切断室内に浸入することを防止することができる。

【0012】

（３） 上記（１）又は（２）に記載のガラス板の製造装置において、前記搬送経路は、縦姿勢の前記ガラス板を検査する検査室を備えてもよく、前記給気装置は、前記検査室に前記空気を供給してもよい。

【0013】

かかる構成によれば、検査室に空気を供給することで、検査室内の温度を一定に維持することができる。これにより、検査室におけるガラス板の検査を適切に行うことができる。また、検査室の気圧を高めることができ、粉塵が外部から検査室内に浸入すること（例えば切断室で発生したガラス粉が検査室内に浸入すること）を防止することができる。

【0014】

（４） 上記（１）から（３）のいずれかに記載のガラス板の製造装置において、前記給気装置は、外気を取り込むための外気ダクトを備えてもよい。

【0015】

かかる構成によれば、外気ダクトから取り込んだ外気を給気に使用することで、搬送経路内における気圧を高めることができる。

【0016】

（５） 上記（１）から（４）のいずれかに記載のガラス板の製造装置において、前記給気ダクトは、相互に接続される第一ダクト及び第二ダクトを含み、前記第一ダクトは、その端部にフランジ部を有し、前記第二ダクトは、その端部にフランジ部を有し、前記第一ダクトの前記フランジ部と、前記第二ダクトの前記フランジ部とは、相互に対向するように重ねられており、前記第一ダクトの前記フランジ部及び前記第二ダクトの前記フランジ部は、第一コーキング材により覆われてもよい。

【0017】

かかる構成によれば、第一ダクトのフランジ部と第二ダクトのフランジ部とを第一コーキング材によって覆うことで、相互に重ねられているフランジ部の間から空気が漏出することを防止することができる。

【0018】

（６） 上記（５）に記載のガラス板の製造装置において、前記第一コーキング材は、カバー部材により覆われてもよい。

【0019】

かかる構成によれば、第一コーキング材をカバー部材によって覆うことで、第一ダクトのフランジ部と第二ダクトのフランジ部との間から空気が漏出することを効果的に防止することができる。

【0020】

（７） 上記（６）に記載のガラス板の製造装置において、前記カバー部材は、第二コーキング材により覆われてもよい。

【0021】

かかる構成によれば、カバー部材を第二コーキング材によって覆うことで、第一ダクトのフランジ部と第二ダクトのフランジ部との間から空気が漏出することを効果的に防止することができる。

【0022】

（８） 上記（６）又は（７）に記載のガラス板の製造装置において、前記カバー部材は、前記第一ダクトの前記フランジ部を覆う第一壁部と、前記第二ダクトの前記フランジ部を覆う第二壁部と、前記第一壁部と前記第二壁部とを連結する第三壁部と、を備えてもよい。

【0023】

かかる構成によれば、第一ダクトのフランジ部と第二ダクトのフランジ部とを重ねあわせた状態で、これらのフランジ部を全体的にカバー部材によって覆うことが可能となる。これにより、第一ダクトのフランジ部と第二ダクトのフランジ部との間から空気が漏出することを効果的に防止することができる。

【0024】

（９） 上記（８）に記載のガラス板の製造装置において、前記カバー部材は、第一カバー部材と、前記第一カバー部材に接続される第二カバー部材とを含み、前記第一カバー部材は、前記第一カバー部材の前記第三壁部と、前記第二カバー部材の前記第三壁部との間の隙間を塞ぐ第四壁部を備えてもよい。

【0025】

かかる構成によれば、第一カバー部材の第四壁部によって、第一カバー部材の第三壁部と第二カバー部材の第三壁部との隙間を塞ぐことで、第一ダクトのフランジ部と第二ダクトのフランジ部とを、第一カバー部材と第二カバー部材とによって好適に覆うことができる。

【0026】

（１０） 上記（１）から（９）のいずれかに記載のガラス板の製造装置において、前記接続部は、前記フィルタを収容するフィルタボックスを含み、前記フィルタボックスは、側面と、上面と、下面とを有し、前記給気ダクトは、前記フィルタボックスの前記側面に接続されてもよい。

【0027】

かかる構成によれば、フィルタボックスの上面ではなく側面に給気ダクトを接続することで、給気ダクトが接続されたフィルタボックスの上下方向における寸法を可及的に小さくすることができる。これにより、搬送経路内におけるフィルタボックスの設置スペースを可及的に小さくすることができる。

【0028】

（１１） 本発明は上記の課題を解決するためのものであり、給気装置により搬送経路内に空気を供給しつつ、ガラス板を搬送する搬送工程を備えるガラス板の製造方法であって、前記給気装置は、前記搬送経路に前記空気を送り出す送風機と、前記送風機から送り出された前記空気を前記搬送経路に供給する給気ダクトと、前記給気ダクトと前記搬送経路とを接続する接続部と、前記送風機から送り出された前記空気中の異物を取り除くフィルタと、を備え、前記フィルタは、前記接続部に配置されることを特徴とする。

【0029】

かかる構成によれば、給気ダクトの終端部に設けられた接続部にフィルタを配置することで、給気ダクトの内部で異物が生じた場合であっても、フィルタによりこの異物を除去するができる。これにより、ガラス板を搬送する搬送経路に清浄な空気を常に供給することが可能となる。

【発明の効果】

【0030】

本発明によれば、ガラス板の搬送経路に清浄な空気を供給することができる。

【図面の簡単な説明】

【0031】

【図1】ガラス板の製造装置の側面図である。

【図2】ガラス板の製造装置の平面図である。

【図3】給気装置の一部を示す側面図である。

【図4】給気装置の一部を示す断面図である。

【図5】カバー部材の分解斜視図である。

【図6】給気装置の一部を示す斜視図である。

【図7】カバー部材の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0032】

以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら説明する。図１乃至図７は、本発明に係るガラス板の製造装置及び製造方法の一実施形態を示す。

【0033】

図１及び図２に示すように、製造装置１は、ガラス板Ｇを搬送する搬送空間２と、搬送空間２に空気を供給する給気装置３と、を備える。なお、図１及び図２におけるＸＹＺは直交座標系である。Ｘ方向及びＹ方向は水平方向（横方向）であり、Ｚ方向は鉛直方向（上下方向）である。

【0034】

搬送空間２は、例えば外部からの汚染物質をある程度遮断できる空間を区画形成するクリーンルームにより構成される。搬送空間２は、複数の空間（処理室）に区切られている。なお、清浄度が管理された空気が搬送空間２に供給されていれば、搬送空間２はクリーンルームにより構成されなくてもよい。

【0035】

搬送空間２は、成形装置（図示せず）によって成形されたガラスリボンから切り出されたガラス板Ｇを受け渡す受渡室４と、ガラス板Ｇを幅方向（Ｘ方向）に搬送する搬送経路２ａと、ガラス板Ｇを梱包する梱包室７と、を備える。搬送経路２ａは、ガラス板Ｇの一部を切断する切断室５と、ガラス板Ｇの検査を行う検査室６と、を備える。これらの各処理室は、壁８によって仕切られている。各壁８には、ガラス板Ｇを通過させるための開口部８ａが設けられている。なお、壁８の開口部８ａには、この開口部８ａを開閉するためのシャッターが設けられていてもよい。また、搬送経路２ａは、外部からの汚染物質をより効果的に遮断するため、内天井部５ａ、６ａ及び内壁部５ｂ、６ｂで囲まれている。

【0036】

上記の構成の他、搬送空間２は、ガラス板Ｇを縦姿勢で搬送する搬送装置９～１１を備える。搬送装置９～１１は、第一搬送装置９と、第二搬送装置１０と、第三搬送装置１１と、を含む。各搬送装置９～１１は、ガラス板Ｇの上部を把持する把持部（チャック、吸着パッド等）を備える。

【0037】

受渡室４は、ガラス板Ｇを第一搬送装置９から第二搬送装置１０へと受け渡すためのものである。第一搬送装置９は、ガラスリボンから切り出されたガラス板Ｇを受渡室４内で第二搬送装置１０に向かって搬送する。第二搬送装置１０は、受渡室４内の所定位置に待機している。第二搬送装置１０は、第一搬送装置９からガラス板Ｇを受け取ると、このガラス板Ｇを切断室５、検査室６、梱包室７の順に搬送する。

【0038】

第二搬送装置１０は、ガラス板Ｇをその幅方向に沿って搬送する。すなわち、第二搬送装置１０は、ガラス板Ｇの表面が搬送方向に面しない状態でガラス板Ｇを搬送する。これにより、搬送時におけるガラス板Ｇの揺れを抑制することができる。

【0039】

切断室５は、ガラス板Ｇの幅方向の端部に形成される厚肉の耳部を含む不要部Ｇａを除去するためのものである。切断室５は、切断装置としてのスクライブ装置（図示せず）及び折割装置（図示せず）を内部に備える。

【0040】

切断室５の下方（下の階）には、ガラス板Ｇから除去された不要部Ｇａを回収する廃棄室１２が設けられている。不要部Ｇａは、切断室５の床部５ｃに設けられている廃棄口を通じて廃棄室１２へと送られる。

【0041】

検査室６は、ガラス板Ｇを検査するための検査装置１３を備える。検査装置１３は、例えば、ガラス板Ｇの偏肉（板厚）、筋（脈理）、欠陥の種類（例えば、泡、異物など）、位置（座標）、大きさなどを測定する。

【0042】

梱包室７は、ガラス板ＧをパレットＣに梱包することによってガラス板梱包体を製造するためのものである。梱包室７内には、パレットＣと、第三搬送装置１１とが配されている。梱包室７では、第二搬送装置１０から第三搬送装置１１へのガラス板Ｇの受け渡しが行われる。第三搬送装置１１は、ガラス板Ｇを縦姿勢で保持した状態でパレットＣに載置することが可能な積載装置として機能する。

【0043】

梱包室７には、シート供給装置（図示せず）によって、ガラス板Ｇを保護するための保護シート（図示せず）が供給される。シート供給装置は、梱包室７に隣接するシート供給室（図示せず）に配置されている。第三搬送装置１１によって搬送されるガラス板Ｇは、シート供給装置によって保護シートが重ねられた状態で、パレットＣに載置される。

【0044】

梱包室７には、ファンフィルタユニット（図示せず）が設けられている。ファンフィルタユニットは、梱包室７内に清浄な空気を供給する。

【0045】

給気装置３は、搬送経路２ａ内の空気を循環させる空調機（エアハンドリングユニット）により構成される。給気装置３は、搬送経路２ａに空気を送り出す送風機１４と、搬送経路２ａに空気を供給する給気ダクト１５ａ，１５ｂと、外気を送風機１４に導入するための外気ダクト１７と、を主に備える。

【0046】

給気ダクト１５ａ，１５ｂ及び外気ダクト１７は、送風機１４に接続されている。送風機１４は、外気ダクト１７から取り込んだ空気を、給気ダクト１５ａ，１５ｂに向かって送り出すように構成される。

【0047】

上記の構成の他、送風機１４は、供給する空気の温度及び／又は湿度を調整するための温湿度調整部（例えば、温水コイル、冷却コイル、加湿ノズル、エリミネータ等）を備えていてもよい。

【0048】

給気ダクト１５ａ，１５ｂは、送風機１４から送り出された空気を搬送経路２ａの切断室５内及び検査室６内に供給する。給気ダクト１５ａ，１５ｂは、切断室５に空気を供給する第一給気ダクト１５ａと、検査室６に空気を供給する第二給気ダクト１５ｂとを含む。

【0049】

第一給気ダクト１５ａは、その一端部が切断室５の内部に接続され、その他端部が送風機１４に接続されている。第二給気ダクト１５ｂは、その一端部が検査室６の内部に接続され、その他端部が送風機１４に接続されている。以下、第一給気ダクト１５ａと切断室５とを接続する部分１８ａを「第一接続部」といい、第二給気ダクト１５ｂと検査室６とを接続する部分１８ｂを「第二接続部」という。

【0050】

図１及び図３に示すように、第一接続部１８ａは、切断室５の内部において、切断室５の内天井部５ａに配置されている。第二接続部１８ｂは、検査室６の内部において、検査室６の内天井部６ａに配置されている。

【0051】

各接続部１８ａ，１８ｂは、送風機１４から送り出された空気に含まれる異物（パーティクル）を取り除くフィルタ１９を内部に備える。すなわち、各接続部１８ａ，１８ｂは、フィルタ１９を収容するフィルタボックスとして構成される。

【0052】

フィルタ１９としては、例えば高性能フィルタ（例えば、ＨＥＰＡフィルタ、ＵＬＰＡフィルタ等）が使用される。これに限らず、フィルタ１９は、高性能フィルタに、粗塵用フィルタ及び中性能フィルタを組み合わせたものを使用してもよい。

【0053】

図３及び図４に示すように、各接続部１８ａ，１８ｂは、上面１８ｃと、下面１８ｄと、側面１８ｅとを有する。各接続部１８ａ，１８ｂの上面１８ｃは、切断室５の天井部５ｄ及び検査室６の天井部６ｃの下方に位置する。各接続部１８ａ，１８ｂの下面１８ｄは、空気を下方に吐出する吹き出し口を有する。各接続部１８ａ，１８ｂの側面１８ｅは、各給気ダクト１５ａ，１５ｂを構成する一部のダクトが接続される開口部１８ｆを有する。

【0054】

各給気ダクト１５ａ，１５ｂは、複数のダクトを接続することにより構成される。複数のダクトの一部は、接続部１８ａ，１８ｂに接続されるために、切断室５の内部及び検査室６の内部に配置されている。切断室５の内部及び検査室６の内部に配されるダクトは、横方向に沿って配される部分と、上下方向に沿って配される部分とを含む。

【0055】

以下、各給気ダクト１５ａ，１５ｂを構成する複数のダクトの接続構造について説明する。以下の説明では、複数のダクトにおいて、相互に接続される二つのダクトのうち、一方のダクト２０を「第一ダクト」といい、他方のダクト２１を「第二ダクト」という。各ダクト２０，２１は、例えば角ダクトにより構成される。

【0056】

図４及び図５に示すように、各ダクト２０，２１は、その端部にフランジ部２０ａ，２１ａを有する。第一ダクト２０のフランジ部２０ａと、第二ダクト２１のフランジ部２１ａとは、相互に対向するように重ねられている。第一ダクト２０のフランジ部２０ａと、第二ダクト２１のフランジ部２１ａとの間には、パッキン２２が設けられている。

【0057】

図４に示すように、各ダクト２０，２１のフランジ部２０ａ，２１ａは、コーキング材（以下「第一コーキング材」という）２３により覆われている。第一コーキング材２３は、第一ダクト２０のフランジ部２０ａの表面及び端部、第二ダクト２１のフランジ部２１ａの表面及び端部を覆っている。

【0058】

図４及び図５に示すように、第一コーキング材２３は、カバー部材２４，２５によって覆われている。また、カバー部材２４，２５は、コーキング材（以下「第二コーキング材」という）２６によって覆われている。

【0059】

図４乃至図７に示すように、カバー部材２４，２５は、第一カバー部材２４と、第一カバー部材２４に接続される第二カバー部材２５と、を含む。本実施形態では、二つの第一カバー部材２４、二つの第二カバー部材２５により各ダクト２０，２１の各フランジ部２０ａ，２１ａの全周を覆う場合について説明する。なお、各カバー部材２４，２５の数は、本実施形態に限定されない。

【0060】

図５乃至図７に示すように、各カバー部材２４，２５は、長尺状に構成されており、第一カバー部材２４の長さは、第二カバー部材２５の長さよりも短い。これに限らず、第一カバー部材２４及び第二カバー部材２５の長さは、ダクト２０，２１の形状及び大きさに応じて適宜設定することができる。

【0061】

各カバー部材２４，２５は、第一ダクト２０のフランジ部２０ａを覆う第一壁部２７と、第二ダクト２１のフランジ部２１ａを覆う第二壁部２８と、第一壁部２７と第二壁部２８とを連結する第三壁部２９と、カバー部材２４，２５の長手方向における端部に設けられる第四壁部３０ａ，３０ｂと、第一ダクト２０の外面に対向するように設けられる第五壁部３１と、第二ダクト２１の外面に対向するように設けられる第六壁部３２と、を備える。

【0062】

図５及び図７に示すように、各カバー部材２４，２５は、第一壁部２７乃至第四壁部３０ａ，３０ｂによって中空状に構成される。また、各カバー部材２４，２５は、第一壁部２７、第二壁部２８及び第四壁部３０ａ，３０ｂによって区画される開口部３３を有する。

【0063】

カバー部材２４，２５の第一壁部２７は、第一ダクト２０のフランジ部２０ａに対向するように配置される板状の部分である。第一壁部２７と第一ダクト２０のフランジ部２０ａとの間には、第一コーキング材２３が介在している。

【0064】

カバー部材２４，２５の第二壁部２８は、第二ダクト２１のフランジ部２１ａに対向するように配置される板状の部分である。第二壁部２８は、第一壁部２７とほぼ平行に構成される。第二壁部２８と第二ダクト２１のフランジ部２１ａとの間には、第一コーキング材２３が介在している。

【0065】

カバー部材２４，２５の第三壁部２９は、第一壁部２７及び第二壁部２８に対してほぼ直角となるように形成される板状の部分である。第三壁部２９は、各ダクト２０，２１の各フランジ部２０ａ，２１ａの端部と対向するように配置されている。第三壁部２９と、各フランジ部２０ａ，２１ａとの間には、第一コーキング材２３が介在している。

【0066】

カバー部材２４，２５の第四壁部３０ａ，３０ｂは、カバー部材２４，２５の長手方向の一端部と他端部とに設けられる板状の部分である。一対の第四壁部３０ａ，３０ｂは、カバー部材２４，２５の長手方向において、相互に対向するように形成されている。第四壁部３０ａ，３０ｂは、四角形状に構成されており、第一壁部２７、第二壁部２８及び第三壁部２９とほぼ直角を為すように繋がっている。

【0067】

カバー部材２４，２５の第五壁部３１は、第一壁部２７と一体に構成される板状の部分である。第五壁部３１は、第一壁部２７に対してほぼ直角を為すように形成されている。第五壁部３１は、第一ダクト２０の外面に接触可能な第一の面３１ａと、第一の面３１ａの反対側に位置する第二の面３１ｂとを有する。

【0068】

カバー部材２４，２５の第六壁部３２は、第二壁部２８と一体に構成される板状の部分である。第六壁部３２は、第二壁部２８に対してほぼ直角を為すように形成されている。第六壁部３２は、第二ダクト２１の外面に接触可能な第一の面３２ａと、第一の面３２ａの反対側に位置する第二の面３２ｂとを有する。

【0069】

図６及び図７は、第一カバー部材２４及び第二カバー部材２５を、横方向に沿って配置されたダクト２０，２１に取り付けた状態を示す。この例では、二つの第一カバー部材２４は、ダクト２０，２１の側面側に設けられる。この場合において、第一カバー部材２４は、その長手方向が上下方向と一致するように配される。

【0070】

この例において、二つの第二カバー部材２５のうち、一方の第二カバー部材２５はダクト２０，２１の上面側に設けられ、他方の第二カバー部材２５はダクト２０，２１の下面側に設けられる。この場合において、第二カバー部材２５は、ダクト２０，２１の長手方向に交差するように、横方向に沿って配される。

【0071】

第一カバー部材２４と第二カバー部材２５とは、長手方向の端部同士が重なるように接続される。第二カバー部材２５における第一壁部２７と第二壁部２８との間隔は、第一カバー部材２４における第一壁部２７と第二壁部２８との間隔よりも小さい。このため、第二カバー部材２５の端部は、第一カバー部材２４の開口部３３を通じて、第一カバー部材２４の内部に挿入され得る。

【0072】

図７に示すように、第一カバー部材２４及び第二カバー部材２５は、その端部同士が接続されることにより、全体として四角形状の枠体となって、各ダクト２０，２１の各フランジ部２０ａ，２１ａの全周を覆っている。

【0073】

この状態において、第一カバー部材２４の第四壁部３０ａ，３０ｂは、第二カバー部材２５の第三壁部２９の端部を覆っている。これにより、第一カバー部材２４の第四壁部３０ａ，３０ｂは、第一カバー部材２４の第三壁部２９と第二カバー部材２５の第三壁部２９との間の隙間を塞いでいる。

【0074】

図７に示すように、ダクト２０，２１の上面側に配置された第二カバー部材２５の第三壁部２９は、第一カバー部材２４の上端部における第四壁部３０ａに接触することで、第一カバー部材２４が下方に移動しないように支持している。すなわち、上側の第二カバー部材２５の第三壁部２９は、第一カバー部材２４を支持する支持部として機能する。換言すると、上側の第二カバー部材２５の第三壁部２９は、第一カバー部材２４の位置ずれを防止する位置規制部として機能する。

【0075】

図７に示すように、第一カバー部材２４の下端部における第四壁部３０ｂは、ダクト２０，２１の下面側に配された第二カバー部材２５の第三壁部２９を下側から支持する。すなわち、第一カバー部材２４の下端部における第四壁部３０ｂは、下側の第二カバー部材２５が下方に落下しないように支持する支持部として機能する。換言すると、第一カバー部材２４の下端部における第四壁部３０ｂは、第二カバー部材２５の位置ずれを防止する位置規制部として機能する。

【0076】

第一カバー部材２４における第五壁部３１の第一の面３１ａは、第一ダクト２０の側面に接触する。第一カバー部材２４における第六壁部３２の第一の面３２ａは、第二ダクト２１の側面に接触する。

【0077】

上側の第二カバー部材２５における第五壁部３１の第一の面３１ａは、第一ダクト２０の上面に接触する。上側の第二カバー部材２５における第六壁部３２の第一の面３２ａは、第二ダクト２１の上面に接触する。

【0078】

下側の第二カバー部材２５における第五壁部３１の第一の面３１ａは、第一ダクト２０の下面に接触する。下側の第二カバー部材２５における第六壁部３２の第一の面３２ａは、第二ダクト２１の下面に接触する。

【0079】

上記の構成に限らず、各カバー部材２４，２５の第五壁部３１及び第六壁部３２における第一の面３１ａ，３２ａと各ダクト２０，２１の外面との間には、第一コーキング材２３が介在していてもよい。

【0080】

図４に示すように、第二コーキング材２６は、第二カバー部材２５の第五壁部３１の端部を覆うように、第五壁部３１の第二の面３１ｂから第一ダクト２０の外面にわたって塗布されている。これにより、第二コーキング材２６は、第五壁部３１の第一の面３１ａと、第一ダクト２０の外面との間の隙間を塞いでいる。図示していないが、第二コーキング材２６は、第一カバー部材２４の第五壁部３１についても、その第二の面３１ｂから第一ダクト２０の外面にわたって塗布されている。

【0081】

図４に示すように、第二コーキング材２６は、第二カバー部材２５の第六壁部３２の端部を覆うように、第六壁部３２の第二の面３２ｂから第二ダクト２１の外面にわたって塗布されている。これにより、第二コーキング材２６は、第六壁部３２の第一の面３２ａと、第二ダクト２１の外面その間の隙間を塞いでいる。図示していないが、第二コーキング材２６は、第一カバー部材２４の第六壁部３２についても、その第二の面３２ｂから第二ダクト２１の外面にわたって塗布されている。

【0082】

図７に示すように、第二コーキング材２６は、第一カバー部材２４の第四壁部３０ａ，３０ｂの端部を覆うように、この第四壁部３０ａ，３０ｂの外面から第二カバー部材２５の第三壁部２９の外面にわたって塗布されてもよい。これにより、第二コーキング材２６は、第一カバー部材２４の第四壁部３０ａ，３０ｂと第二カバー部材２５の第三壁部２９との間の隙間を塞ぐことができる。

【0083】

図３及び図４に示すように、各給気ダクト１５ａ，１５ｂの終端部に位置するダクト（第一ダクト２０）は、その端部が接続部１８ａ，１８ｂの側面１８ｅに接続されている。以下、給気ダクト１５ａ，１５ｂと接続部１８ａ，１８ｂとの接続構造について説明する。

【0084】

図４に示すように、第一ダクト２０の端部に形成されるフランジ部３４は、パッキン２２を介して接続部１８ａ，１８ｂの側面１８ｅに接触している。また、フランジ部３４は、第一コーキング材２３により覆われている。第一コーキング材２３は、カバー部材３５により覆われている。カバー部材３５は、第二コーキング材２６により覆われている。

【0085】

カバー部材３５は、第一ダクト２０のフランジ部３４の表面を覆う第一壁部３６と、フランジ部３４の端部を覆う第二壁部３７と、第一壁部３６と一体に形成される第三壁部３８と、第二壁部３７と一体に形成される第四壁部３９とを備える。

【0086】

第二壁部３７は、第一壁部３６に対してほぼ直角を為すように第一壁部３６と繋がっている。第一壁部３６及び第二壁部３７と、第一ダクト２０のフランジ部３４との間には、第一コーキング材２３が介在している。

【0087】

第三壁部３８は、第一壁部３６に対してほぼ直角を為すように第一壁部３６と繋がっている。第三壁部３８は、第一ダクト２０の外面に接触する第一の面３８ａと、第一の面３８ａの反対側に位置する第二の面３８ｂとを有する。

【0088】

第四壁部３９は、第二壁部３７に対してほぼ直角を為すように第二壁部３７と繋がっている。第四壁部３９は、接続部１８ａ，１８ｂの側面１８ｅに接触する第一の面３９ａと、第一の面３９ａの反対側に位置する第二の面３９ｂとを有する。

【0089】

第二コーキング材２６は、第三壁部３８の端部を覆うように、第三壁部３８の第二の面３８ｂから第一ダクト２０の外面にわたって塗布されている。また、第二コーキング材２６は、第四壁部３９の端部を覆うように、第四壁部３９の第二の面３９ｂから各接続部１８ａ，１８ｂの側面１８ｅにわたって塗布されている。

【0090】

なお、図４に示すように、各接続部１８ａ，１８ｂに接続される第一ダクト２０の内部には、空気の流量を調整するためのダンパ４０が設けられている。

【0091】

外気ダクト１７は、複数のダクトを接続することにより構成されている。外気ダクト１７は、搬送経路２ａが設けられている建屋の外部から空気を取り込んで送風機１４に供給する。

【0092】

以下、上記構成の製造装置１を使用してガラス板Ｇを製造する方法について説明する。本方法は、ガラス板Ｇを搬送する搬送工程と、搬送経路２ａに空気を供給する供給工程と、を備える。

【0093】

ガラス板Ｇは、例えばオーバーフローダウンドロー法を用いる成形装置により成形されたガラスリボンの一部を幅方向に切断することによって形成される。搬送工程では、このガラス板Ｇを搬送経路２ａに沿って搬送する。

【0094】

搬送工程では、受渡室４内において、ガラス板Ｇが第一搬送装置９から第二搬送装置１０に受け渡される。第二搬送装置１０は、第一搬送装置９から受け取ったガラス板Ｇを、切断室５、検査室６、梱包室７の順に搬送する。

【0095】

切断室５では、ガラス板Ｇの不要部Ｇａを除去する切断工程が実施される。切断工程では、第二搬送装置１０によって縦姿勢に保持されるガラス板Ｇに対して、スクライブ装置によってスクライブ線を形成し（スクライブ工程）、その後、折割装置によってガラス板Ｇの不要部Ｇａを折割る（折割工程）。ガラス板Ｇから除去された不要部Ｇａは、廃棄室１２へと送られる（廃棄工程）。切断工程が終了すると、第二搬送装置１０は、ガラス板Ｇを検査室６へと搬送する。

【0096】

検査室６に搬送されたガラス板Ｇは、検査装置１３によって検査される（検査工程）。検査工程では、検査装置１３による検査結果に基づき、ガラス板Ｇの良否が判定される。その後、検査に合格したガラス板Ｇは、第二搬送装置１０によって梱包室７に搬送される。

【0097】

梱包室７では、ガラス板ＧをパレットＣに梱包する梱包工程が実施される。梱包工程において、第三搬送装置１１は、第二搬送装置１０から受け取ったガラス板Ｇを縦姿勢で保持し、パレットＣに搬送する。ガラス板Ｇは、シート供給装置によって保護シートが重ねられた状態でパレットＣに積載される。なお、複数の第三搬送装置１１により複数のパレットＣに同時にガラス板Ｇを積載するようにしてもよい。所定数のガラス板ＧがパレットＣに積載されることで、パレットＣ上にガラス板積層体が構成される。その後、ガラス板積層体を保護するための保護カバーや位置規制部材がパレットＣに取り付けられる。これにより、ガラス板梱包体が製造される。

【0098】

供給工程において、送風機１４から送り出された空気は、第一給気ダクト１５ａ及び第一接続部１８ａを通じて切断室５に供給される。このとき、空気に含まれる塵埃等の異物は、第一接続部１８ａ内のフィルタ１９によって除去される。

【0099】

供給工程では、切断室５への空気の供給により、切断室５内の気圧を高めることができる。切断室５では、ガラス板Ｇから不要部Ｇａを除去した際に、ガラス粉が発生する。ガラス粉は、不要部Ｇａとともに廃棄室１２へと送られる。本実施形態によれば、切断室５の気圧を高めることにより、廃棄室１２に送られたガラス粉が切断室５内に浸入することを防止できる。

【0100】

供給工程において、送風機１４から送り出された空気は、第二給気ダクト１５ｂ及び第二接続部１８ｂを通じて検査室６に供給される。このとき、空気に含まれる塵埃等の異物は、第二接続部１８ｂ内のフィルタ１９によって除去される。検査室６内への空気の供給により、検査室６内の温度を一定に維持することができる。これにより、検査装置１３の温度上昇による誤動作を防止できる。

【0101】

以上説明した本実施形態に係るガラス板Ｇの製造装置１及び製造方法によれば、給気装置３の接続部１８ａ，１８ｂにフィルタ１９を配置することにより、各給気ダクト１５ａ，１５ｂを通過する空気に含まれる異物を除去することができる。

【0102】

例えばフィルタ１９を送風機１４や各給気ダクト１５ａ，１５ｂの中途部に設けた場合には、フィルタ１９を通過した空気に、給気ダクト１５ａ，１５ｂの内部で生じた異物が混入するおそれがある。これに対し、本実施形態では、各給気ダクト１５ａ，１５ｂの終端部に設けられた接続部１８ａ，１８ｂにフィルタ１９を配置することで、給気ダクト１５ａ，１５ｂの内部で生じた異物をも除去することができる。これにより、清浄な空気を切断室５及び検査室６に常に供給することが可能となる。

【0103】

なお、本発明は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、上記した作用効果に限定されるものでもない。本発明は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

【0104】

上記の実施形態では、ガラス板Ｇを縦姿勢で搬送する例を示したが、これに限らず、ガラス板Ｇを横姿勢で搬送する搬送経路に対しても本発明を適用することができる。

【0105】

上記の実施形態では、給気ダクト１５ａ，１５ｂの接続部１８ａ，１８ｂが搬送空間２内に露出した場合（露出型）を説明したが、本発明はこの構成に限定されない。接続部１８ａ，１８ｂが切断室５及び検査室６の天井部５ｄ，６ｃに埋め込まれる場合（天井埋込型）にも本発明を適用することができる。

【0106】

上記の実施形態では、給気ダクト１５ａ，１５ｂの第一ダクト２０を接続部１８ａ，１８ｂの側面１８ｅに接続した例を示したが、本発明はこの構成に限定されない。給気ダクト１５ａ，１５ｂは、接続部１８ａ，１８ｂの上面１８ｃに接続されてもよい。

【0107】

上記の実施形態では、外気ダクト１７から送風機１４に導入された空気を給気ダクト１５ａ，１５ｂへ送る場合を説明したが、本発明はこの構成に限定されない。切断室５及び／又は検査室６に排気口を設け、排気口と送風機１４を接続する内気ダクトを通して、切断室５及び検査室６内の空気を送風機１４に戻し、外気ダクト１７から導入された空気と合わせて給気ダクト１５ａ，１５ｂへ送っても良い。

【0108】

上記の実施形態では、切断室５でスクライブ工程と折割工程を行う場合を説明したが、本発明はこの構成に限定されない。受渡室４と切断室５の間にスクライブ室を設け、スクライブ室内でスクライブ工程を行ってもよい。

【0109】

上記の実施形態では、送風機１４が温湿度調整部を備えている例を説明したが、本発明はこの構成に限定されない。送風機１４は、給気ダクト１５ａ，１５ｂへ送る空気を清浄にするための、予備的なフィルタを備えていてもよい。

【符号の説明】

【0110】

１ ガラス板の製造装置
２ａ 搬送経路
３ 給気装置
５ 切断室
６ 検査室
１４ 送風機
１５ａ 第一給気ダクト
１５ｂ 第二給気ダクト
１７ 外気ダクト
１８ａ 第一接続部
１８ｂ 第二接続部
１８ｃ 接続部の上面
１８ｄ 接続部の下面
１８ｅ 接続部の側面
１９ フィルタ
２０ 第一ダクト
２０ａ 第一ダクトのフランジ部
２１ 第二ダクト
２１ａ 第二ダクトのフランジ部
２３ 第一コーキング材
２４ 第一カバー部材
２５ 第二カバー部材
２７ カバー部材の第一壁部
２８ カバー部材の第二壁部
２９ カバー部材の第三壁部
３０ａ カバー部材の第四壁部
３０ｂ カバー部材の第四壁部
Ｇ ガラス板

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】