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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024005881
(43)【公開日】2024-01-17
(54)【発明の名称】容器の封緘方法
(51)【国際特許分類】
B65B 51/16 20060101AFI20240110BHJP
【ＦＩ】
B65B51/16
【審査請求】未請求
【請求項の数】3
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022106309
(22)【出願日】2022-06-30
(71)【出願人】
【識別番号】592256140
【氏名又は名称】兼子電機株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100119792
【弁理士】
【氏名又は名称】熊崎 陽一
(72)【発明者】
【氏名】兼子 敏
【テーマコード（参考）】
3E094
【Ｆターム（参考）】
3E094AA01
3E094BA11
3E094BA12
3E094BA20
3E094CA40
3E094DA10
3E094FA12
3E094HA02
3E094HA08
3E094HA13
(57)【要約】
【課題】封緘部分が剥がれたり破断したりし難い容器の封緘方法、封緘速度が速く装置のコストを低減することができる容器の封緘方法およびステープラや封緘テープを用いない容器の封緘方法を提供する。
【解決手段】第１容器部２０の第１フランジ２６から突出した各第１突出部２７と第２容器部３０の第２フランジ３６から突出した各第２突出部３７とを相互に嵌合する。ベルトコンベア５３によって容器１を矢印Ｆ２で示す方向へ搬送し、回転する加圧ローラ５１と受け部材５２とによって各第１突出部２７および各第２突出部３７を押し潰して塑性変形させ、その塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態にする。
【選択図】図４
【解決手段】第１容器部２０の第１フランジ２６から突出した各第１突出部２７と第２容器部３０の第２フランジ３６から突出した各第２突出部３７とを相互に嵌合する。ベルトコンベア５３によって容器１を矢印Ｆ２で示す方向へ搬送し、回転する加圧ローラ５１と受け部材５２とによって各第１突出部２７および各第２突出部３７を押し潰して塑性変形させ、その塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態にする。
【選択図】図４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
熱可塑性樹脂により成形された第１容器部と、
熱可塑性樹脂により成形された第２容器部と、
前記第１容器部の周縁から張り出した第１フランジと、
前記第２容器部の周縁から張り出した第２フランジと、
前記第１フランジから突出した中空の第１突出部と、
前記第２フランジから突出した中空の第２突出部と、を備えており、
前記第１突出部および前記第２突出部を相互に嵌合することにより、前記第１容器部および前記第２容器部を封緘する容器の封緘方法であって、
加圧ローラおよび受け部材を相対向させて配置し、
前記第１突出部および前記第１突出部を相互に嵌合する嵌合工程と、
前記嵌合工程の後に、前記第１フランジが前記加圧ローラの外周面と対向しており、前記第２フランジが前記受け部材と対向した状態にて、前記加圧ローラによって前記第１フランジを加圧しながら当該加圧ローラを当該第１フランジの長手方向に沿って相対的に転動させることにより、相互に嵌合された前記第１突出部および前記第２突出部を押し潰して塑性変形させ、その塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態にする封緘工程と、
を有することを特徴とする容器の封緘方法。
熱可塑性樹脂により成形された第２容器部と、
前記第１容器部の周縁から張り出した第１フランジと、
前記第２容器部の周縁から張り出した第２フランジと、
前記第１フランジから突出した中空の第１突出部と、
前記第２フランジから突出した中空の第２突出部と、を備えており、
前記第１突出部および前記第２突出部を相互に嵌合することにより、前記第１容器部および前記第２容器部を封緘する容器の封緘方法であって、
加圧ローラおよび受け部材を相対向させて配置し、
前記第１突出部および前記第１突出部を相互に嵌合する嵌合工程と、
前記嵌合工程の後に、前記第１フランジが前記加圧ローラの外周面と対向しており、前記第２フランジが前記受け部材と対向した状態にて、前記加圧ローラによって前記第１フランジを加圧しながら当該加圧ローラを当該第１フランジの長手方向に沿って相対的に転動させることにより、相互に嵌合された前記第１突出部および前記第２突出部を押し潰して塑性変形させ、その塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態にする封緘工程と、
を有することを特徴とする容器の封緘方法。
【請求項2】
前記第１突出部は、
前記第１フランジから突出した相対向する平板状の一対の第１側壁と、
前記一対の第１側壁の先端間に形成された第１天壁と、を有し、
前記第２突出部は、
前記第２フランジから突出した相対向する平板状の一対の第２側壁と、
前記一対の第２側壁の先端間に形成された第２天壁と、を有し、
前記一対の第１側壁と前記第１フランジとの各境界は、それぞれ前記第１フランジと前記第１容器部との第１境界に対して平行であり、
前記一対の第２側壁と前記第２フランジとの各境界は、それぞれ前記第２フランジと前記第２容器部との第２境界に対して平行であり、
前記塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態は、
前記一対の第１側壁および前記一対の第２側壁がそれぞれ外方に屈曲し、かつ、当該屈曲した一対の第１側壁のうち、前記第１フランジとの境界部分が屈曲した第１屈曲部が、当該屈曲した第２側壁のうち、前記第２フランジとの境界部分が屈曲した第２屈曲部に嵌合しており、
さらに、当該屈曲した一対の第２側壁のうち、前記第２天壁との境界部分が屈曲した第３屈曲部が、当該屈曲した一対の第１側壁のうち、前記第１天壁との境界部分が屈曲した第４屈曲部に嵌合している状態であることを特徴とする請求項１に記載の容器の封緘方法。
前記第１フランジから突出した相対向する平板状の一対の第１側壁と、
前記一対の第１側壁の先端間に形成された第１天壁と、を有し、
前記第２突出部は、
前記第２フランジから突出した相対向する平板状の一対の第２側壁と、
前記一対の第２側壁の先端間に形成された第２天壁と、を有し、
前記一対の第１側壁と前記第１フランジとの各境界は、それぞれ前記第１フランジと前記第１容器部との第１境界に対して平行であり、
前記一対の第２側壁と前記第２フランジとの各境界は、それぞれ前記第２フランジと前記第２容器部との第２境界に対して平行であり、
前記塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態は、
前記一対の第１側壁および前記一対の第２側壁がそれぞれ外方に屈曲し、かつ、当該屈曲した一対の第１側壁のうち、前記第１フランジとの境界部分が屈曲した第１屈曲部が、当該屈曲した第２側壁のうち、前記第２フランジとの境界部分が屈曲した第２屈曲部に嵌合しており、
さらに、当該屈曲した一対の第２側壁のうち、前記第２天壁との境界部分が屈曲した第３屈曲部が、当該屈曲した一対の第１側壁のうち、前記第１天壁との境界部分が屈曲した第４屈曲部に嵌合している状態であることを特徴とする請求項１に記載の容器の封緘方法。
【請求項3】
前記第１フランジのうち、前記第１境界と前記第１突出部との間には、前記第１フランジを破断するための第１破断線が前記第１フランジの長手方向に沿って形成されており、
前記第２フランジのうち、前記第２境界と前記第２突出部との間には、前記第２フランジを破断するための第２破断線が前記第２フランジの長手方向に沿って形成されていることを特徴とする請求項２に記載の容器の封緘方法。
前記第２フランジのうち、前記第２境界と前記第２突出部との間には、前記第２フランジを破断するための第２破断線が前記第２フランジの長手方向に沿って形成されていることを特徴とする請求項２に記載の容器の封緘方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、熱可塑性樹脂により成形された容器の封緘方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、この種の容器の封緘方法として、蓋と容器本体との合わせ面を超音波溶着、ステープラなどによって接合する封緘方法が提案されている（特許文献１）。また、上記の合わせ面を封緘テープによって接合する封緘方法が提案されている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２００２－３７３６９号公報
【特許文献2】特開２０２１－１０４８１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、熱可塑性樹脂により成形された鶏卵容器やペットボトルなどの容器は、樹脂資源（プラスチック資源）の再利用に供するため、使い終わったときに容器を潰して嵩を減らすことができるように、薄肉に成形されている。
しかし、ペットボトルの場合は、形状が円柱または四角柱であり、中身が詰まっているため、薄肉でも剛性を確保し易いが、鶏卵容器の場合は、形状が特殊であるため、剛性を確保し難い。例えば、多数個（例えば、１０個）の鶏卵を収容した鶏卵容器は、かなりの重量になるため、手で掴んだ箇所の周囲に大きな応力が掛かる。これにより、鶏卵をパッケージングして販売店に運送するメーカーでは、大量の鶏卵容器をラックに段積みするために、鶏卵容器を掴んで持ち上げたときに封緘部分が剥がれるという事態が頻発している。
また、超音波溶着を使った封緘方法は、超音波溶着装置によって封緘対象部位を１つずつ溶着して行くため、封緘速度が遅いし、装置のコストが高いため、容器の製造コストが高くなるという問題がある。
また、ステープラや封緘テープを用いる封緘方法は、ステープラや封緘テープを用いる分、容器の製造コストが高くなるという問題がある。特に、鶏卵のような相対的に価格の安い商品を収容する容器では、ステープラや封緘テープの費用が鶏卵の価格に占める割合が大きくなり、鶏卵の価格上昇の大きな要因になってしまうため、極力使わないようにしたい。
しかも、容器を処分する際に、ステープラや封緘テープが残っているため、樹脂資源の再利用に供することができないので、カーボンニュートラルという国際的な取り組みにも適合しない。
なお、容器を処分するときにステープラを外す、あるいは、封緘テープが貼着された部分を切り取る方法も考えられるが、手間が掛かるため、そのような方法は普及し難い。
しかし、ペットボトルの場合は、形状が円柱または四角柱であり、中身が詰まっているため、薄肉でも剛性を確保し易いが、鶏卵容器の場合は、形状が特殊であるため、剛性を確保し難い。例えば、多数個（例えば、１０個）の鶏卵を収容した鶏卵容器は、かなりの重量になるため、手で掴んだ箇所の周囲に大きな応力が掛かる。これにより、鶏卵をパッケージングして販売店に運送するメーカーでは、大量の鶏卵容器をラックに段積みするために、鶏卵容器を掴んで持ち上げたときに封緘部分が剥がれるという事態が頻発している。
また、超音波溶着を使った封緘方法は、超音波溶着装置によって封緘対象部位を１つずつ溶着して行くため、封緘速度が遅いし、装置のコストが高いため、容器の製造コストが高くなるという問題がある。
また、ステープラや封緘テープを用いる封緘方法は、ステープラや封緘テープを用いる分、容器の製造コストが高くなるという問題がある。特に、鶏卵のような相対的に価格の安い商品を収容する容器では、ステープラや封緘テープの費用が鶏卵の価格に占める割合が大きくなり、鶏卵の価格上昇の大きな要因になってしまうため、極力使わないようにしたい。
しかも、容器を処分する際に、ステープラや封緘テープが残っているため、樹脂資源の再利用に供することができないので、カーボンニュートラルという国際的な取り組みにも適合しない。
なお、容器を処分するときにステープラを外す、あるいは、封緘テープが貼着された部分を切り取る方法も考えられるが、手間が掛かるため、そのような方法は普及し難い。
【0005】
そこで、本願発明は、上記の諸問題を解決するために創出されたものであって、封緘部分が剥がれ難く、かつ、封緘速度が速く、装置のコストを低減することができ、さらに、ステープラや封緘テープを用いない容器の封緘方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
（第１発明）
上述した目的を達成するため、本願の第１発明に係る容器の封緘方法は、
熱可塑性樹脂により成形された第１容器部（２０：図２）と、
熱可塑性樹脂により成形された第２容器部（３０）と、
第１容器部（２０）の周縁（２０ａ）から張り出した第１フランジ（２６）と、
第２容器部（３０）の周縁（３０ａ）から張り出した第２フランジ（３６）と、
第１フランジ（２６）から突出した中空の第１突出部（２７）と、
第２フランジ（３６）から突出した中空の第２突出部（３７）と、を備えており、
第２突出部（３７）および第２突出部（３７）を相互に嵌合することにより、第１容器部（２０）および第２容器部（３０）を封緘する容器（１）の封緘方法であって、
加圧ローラ（５１：図４））および受け部材（５２）を相対向させて配置し、
第１突出部（２７）および第２突出部（３７）を相互に嵌合する嵌合工程と、
嵌合工程の後に、第１フランジ（２６）が加圧ローラ（５１）の外周面（５１ａ：図４（Ｂ））と対向しており、第２フランジ（３６）が受け部材（５２）と対向した状態にて、加圧ローラ（５１）によって第１フランジ（２６）を加圧しながら当該加圧ローラ（５１）を当該第１フランジ（２６）の長手方向に沿って相対的に転動させることにより、相互に嵌合された第１突出部（２７）および第２突出部（３７）を押し潰して塑性変形させ、その塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態にする封緘工程と、
を有することを特徴とする。
上述した目的を達成するため、本願の第１発明に係る容器の封緘方法は、
熱可塑性樹脂により成形された第１容器部（２０：図２）と、
熱可塑性樹脂により成形された第２容器部（３０）と、
第１容器部（２０）の周縁（２０ａ）から張り出した第１フランジ（２６）と、
第２容器部（３０）の周縁（３０ａ）から張り出した第２フランジ（３６）と、
第１フランジ（２６）から突出した中空の第１突出部（２７）と、
第２フランジ（３６）から突出した中空の第２突出部（３７）と、を備えており、
第２突出部（３７）および第２突出部（３７）を相互に嵌合することにより、第１容器部（２０）および第２容器部（３０）を封緘する容器（１）の封緘方法であって、
加圧ローラ（５１：図４））および受け部材（５２）を相対向させて配置し、
第１突出部（２７）および第２突出部（３７）を相互に嵌合する嵌合工程と、
嵌合工程の後に、第１フランジ（２６）が加圧ローラ（５１）の外周面（５１ａ：図４（Ｂ））と対向しており、第２フランジ（３６）が受け部材（５２）と対向した状態にて、加圧ローラ（５１）によって第１フランジ（２６）を加圧しながら当該加圧ローラ（５１）を当該第１フランジ（２６）の長手方向に沿って相対的に転動させることにより、相互に嵌合された第１突出部（２７）および第２突出部（３７）を押し潰して塑性変形させ、その塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態にする封緘工程と、
を有することを特徴とする。
【0007】
（第１発明の効果）
本願の第１発明によれば、封緘工程では、相互に嵌合された第１突出部および第２突出部を押し潰して塑性変形させ、その塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態にすることができるため、封緘部分が剥がれ難い容器の封緘方法を提供することができる。
しかも、本願の第１発明によれば、加圧ローラによって第１フランジを加圧しながら当該加圧ローラを当該第１フランジの長手方向に沿って相対的に転動させることにより、相互に嵌合された第１突出部および第２突出部を押し潰して塑性変形させ、その塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態にすることができるため、封緘速度が速く、装置のコストを低減することができる容器の封緘方法を提供することができる。
さらに、本願の第１発明によれば、ステープラや封緘テープを用いない容器の封緘方法を提供することができる。
本願の第１発明によれば、封緘工程では、相互に嵌合された第１突出部および第２突出部を押し潰して塑性変形させ、その塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態にすることができるため、封緘部分が剥がれ難い容器の封緘方法を提供することができる。
しかも、本願の第１発明によれば、加圧ローラによって第１フランジを加圧しながら当該加圧ローラを当該第１フランジの長手方向に沿って相対的に転動させることにより、相互に嵌合された第１突出部および第２突出部を押し潰して塑性変形させ、その塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態にすることができるため、封緘速度が速く、装置のコストを低減することができる容器の封緘方法を提供することができる。
さらに、本願の第１発明によれば、ステープラや封緘テープを用いない容器の封緘方法を提供することができる。
【0008】
（第２発明）
本願の第１発明に係る容器の封緘方法は、前述した第１発明に係る容器の封緘方法において、
第１突出部（２７）は、
第１フランジ（２６）から突出した相対向する平板状の一対の第１側壁（２７ｂ，２７ｃ：図５（Ａ）、図６（Ａ））と、
一対の第１側壁（２７ｂ，２７ｃ）の先端間に形成された第１天壁（２７ｆ）と、を有し、
第２突出部（３７）は、
第２フランジ（３６）から突出した相対向する平板状の一対の第２側壁（３７ｂ，３７ｃ：図５（Ａ）、図６（Ｂ））と、
一対の第２側壁（３７ｂ，３７ｃ）の先端間に形成された第２天壁（３７ｆ：図６（Ｂ））と、を有し、
一対の第１側壁（２７ｂ，２７ｃ）と第１フランジ（２６）との各境界は、それぞれ第１フランジ（２６）と第１容器部（２０）との第１境界（２０ａ：図２（Ａ））に対して平行であり、
一対の第２側壁（３７ｂ，３７ｃ）と第２フランジ（３６）との各境界は、それぞれ第２フランジ（３６）と第２容器部（３０）との第２境界（３０ａ：図２（Ａ））に対して平行であり、
塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態は、
一対の第１側壁（２７ｂ，２７ｃ）および一対の第２側壁（３７ｂ，３７ｃ）がそれぞれ外方に屈曲し、かつ、当該屈曲した一対の第１側壁（２７ｂ，２７ｃ）のうち、第１フランジ（２６）との境界部分が屈曲した第１屈曲部（２７ｇ，２７ｈ：図６（Ｄ））が、当該屈曲した第２側壁（３７ｂ，３７ｃ）のうち、第２フランジ（３６）との境界部分が屈曲した第２屈曲部（３７ｇ，３７ｈ：図６（Ｄ）））に嵌合しており、
さらに、当該屈曲した一対の第２側壁（３７ｂ，３７ｃ）のうち、第２天壁（３７ｆ）との境界部分が屈曲した第３屈曲部（３７ｉ，３７ｊ：図６（Ｄ））が、当該屈曲した一対の第１側壁（２７ｂ，２７ｃ）のうち、第１天壁（２７ｆ）との境界部分が屈曲した第４屈曲部（２７ｉ，２７ｊ：図６（Ｄ））に嵌合している状態であることを特徴とする。
本願の第１発明に係る容器の封緘方法は、前述した第１発明に係る容器の封緘方法において、
第１突出部（２７）は、
第１フランジ（２６）から突出した相対向する平板状の一対の第１側壁（２７ｂ，２７ｃ：図５（Ａ）、図６（Ａ））と、
一対の第１側壁（２７ｂ，２７ｃ）の先端間に形成された第１天壁（２７ｆ）と、を有し、
第２突出部（３７）は、
第２フランジ（３６）から突出した相対向する平板状の一対の第２側壁（３７ｂ，３７ｃ：図５（Ａ）、図６（Ｂ））と、
一対の第２側壁（３７ｂ，３７ｃ）の先端間に形成された第２天壁（３７ｆ：図６（Ｂ））と、を有し、
一対の第１側壁（２７ｂ，２７ｃ）と第１フランジ（２６）との各境界は、それぞれ第１フランジ（２６）と第１容器部（２０）との第１境界（２０ａ：図２（Ａ））に対して平行であり、
一対の第２側壁（３７ｂ，３７ｃ）と第２フランジ（３６）との各境界は、それぞれ第２フランジ（３６）と第２容器部（３０）との第２境界（３０ａ：図２（Ａ））に対して平行であり、
塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態は、
一対の第１側壁（２７ｂ，２７ｃ）および一対の第２側壁（３７ｂ，３７ｃ）がそれぞれ外方に屈曲し、かつ、当該屈曲した一対の第１側壁（２７ｂ，２７ｃ）のうち、第１フランジ（２６）との境界部分が屈曲した第１屈曲部（２７ｇ，２７ｈ：図６（Ｄ））が、当該屈曲した第２側壁（３７ｂ，３７ｃ）のうち、第２フランジ（３６）との境界部分が屈曲した第２屈曲部（３７ｇ，３７ｈ：図６（Ｄ）））に嵌合しており、
さらに、当該屈曲した一対の第２側壁（３７ｂ，３７ｃ）のうち、第２天壁（３７ｆ）との境界部分が屈曲した第３屈曲部（３７ｉ，３７ｊ：図６（Ｄ））が、当該屈曲した一対の第１側壁（２７ｂ，２７ｃ）のうち、第１天壁（２７ｆ）との境界部分が屈曲した第４屈曲部（２７ｉ，２７ｊ：図６（Ｄ））に嵌合している状態であることを特徴とする。
【0009】
（第２発明の効果）
本願の第２発明によれば、塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態は、一対の第１側壁および一対の第２側壁がそれぞれ外方に屈曲し、かつ、当該屈曲した一対の第１側壁のうち、第１フランジとの境界部分が屈曲した第１屈曲部が、当該屈曲した第２側壁のうち、第２フランジとの境界部分が屈曲した第２屈曲部に嵌合しており、さらに、当該屈曲した一対の第２側壁のうち、第２天壁との境界部分が屈曲した第３屈曲部が、当該屈曲した一対の第１側壁のうち、第１天壁との境界部分が屈曲した第４屈曲部に嵌合している状態であるため、第１突出部および第２突出部の相互の嵌合力を強くすることができるので、封緘部分が、より一層剥がれ難い容器の封緘方法を提供することができる。
本願の第２発明によれば、塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態は、一対の第１側壁および一対の第２側壁がそれぞれ外方に屈曲し、かつ、当該屈曲した一対の第１側壁のうち、第１フランジとの境界部分が屈曲した第１屈曲部が、当該屈曲した第２側壁のうち、第２フランジとの境界部分が屈曲した第２屈曲部に嵌合しており、さらに、当該屈曲した一対の第２側壁のうち、第２天壁との境界部分が屈曲した第３屈曲部が、当該屈曲した一対の第１側壁のうち、第１天壁との境界部分が屈曲した第４屈曲部に嵌合している状態であるため、第１突出部および第２突出部の相互の嵌合力を強くすることができるので、封緘部分が、より一層剥がれ難い容器の封緘方法を提供することができる。
【0010】
（第３発明）
本願の第３発明に係る容器の封緘方法は、前述した第２発明に係る容器の封緘方法において、
第１フランジ（２６）のうち、第１境界（２０ａ：図２（Ａ））と第１突出部（２７）との間には、第１フランジ（２６）を破断するための第１破断線（３：図２（Ａ））が第１フランジ（２６）の長手方向に沿って形成されており、
第２フランジ（３６）のうち、第２境界（３０ａ：図２（Ａ））と第２突出部（３７）との間には、第２フランジ（３６）を破断するための第２破断線（４：図２（Ａ））が第２フランジ（３６）の長手方向に沿って形成されていることを特徴とする。
本願の第３発明に係る容器の封緘方法は、前述した第２発明に係る容器の封緘方法において、
第１フランジ（２６）のうち、第１境界（２０ａ：図２（Ａ））と第１突出部（２７）との間には、第１フランジ（２６）を破断するための第１破断線（３：図２（Ａ））が第１フランジ（２６）の長手方向に沿って形成されており、
第２フランジ（３６）のうち、第２境界（３０ａ：図２（Ａ））と第２突出部（３７）との間には、第２フランジ（３６）を破断するための第２破断線（４：図２（Ａ））が第２フランジ（３６）の長手方向に沿って形成されていることを特徴とする。
【0011】
（第３発明の効果）
本願の第３発明によれば、第１フランジのうち、第１フランジと第１容器部との第１境界と第１突出部との間には、第１フランジを破断するための第１破断線が第１フランジの長手方向に沿って形成されており、第２フランジのうち、第２フランジと第２容器部との第２境界と第２突出部との間には、第２フランジを破断するための第２破断線が第２フランジの長手方向に沿って形成されているため、第１突出部および第２突出部の相互に嵌合された封緘部分を破壊しなくても、第１破断線および第２破断線に沿って第１フランジおよび第２フランジを破断すれば、容器を容易に開封することができる。
本願の第３発明によれば、第１フランジのうち、第１フランジと第１容器部との第１境界と第１突出部との間には、第１フランジを破断するための第１破断線が第１フランジの長手方向に沿って形成されており、第２フランジのうち、第２フランジと第２容器部との第２境界と第２突出部との間には、第２フランジを破断するための第２破断線が第２フランジの長手方向に沿って形成されているため、第１突出部および第２突出部の相互に嵌合された封緘部分を破壊しなくても、第１破断線および第２破断線に沿って第１フランジおよび第２フランジを破断すれば、容器を容易に開封することができる。
【発明の効果】
【0012】
本願発明によれば、封緘部分が剥がれ難く、かつ、封緘速度が速く装置のコストを低減することができ、さらに、ステープラや封緘テープを用いない容器の封緘方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0013】
【図1】本発明の実施形態に係る容器の斜視図である。
【図3】（Ａ）は第１容器部を第２容器部に被せる様子を示す説明図であり、（Ｂ）は第１容器部を第２容器部に被せた状態を示す説明図である。
【図4】封緘工程を示す説明図であり、（Ａ）は加圧ローラおよび受け部材と容器の配置関係を後方から見た説明図、（Ｂ）は加圧ローラおよび受け部材と容器の配置関係を右方から見た説明図である。
【図5】（Ａ）は相互に嵌合された第１突出部および第２突出部を上方から見た拡大図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＡ－Ａ矢視断面図である。
【図6】（Ａ）は図５（Ａ）のＢ－Ｂ矢視断面図のうち、第１突出部の断面図、（Ｂ）は第２突出部の断面図、（Ｃ）は相互に嵌合された第１突出部および第２突出部の断面図、（Ｄ）は塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態を示す断面図である。
【図7】（Ａ）は実験方法を示す説明図であり、（Ｂ）は相互に嵌合された第１突出部および第２突出部の拡大平面図、（Ｃ）は（Ｂ）のＣ－Ｃ矢視断面の拡大図である。
【図8】（Ａ）は測定方法を示す平面図であり、（Ｂ）は測定方法を側面から見た模式図である。
【発明を実施するための形態】
【0014】
本発明に係る容器の封緘方法の実施形態として、鶏卵を収容する容器の封緘方法について図を参照しつつ説明する。
［容器の構造］
図１に示すように、容器１は、第１容器部２０と第２容器部３０とを有する。容器１は、熱可塑性樹脂製シートを真空成形または圧空成形することにより成形されており、第１容器部２０および第２容器部３０は、連続成形されている。第２容器部３０には、鶏卵５（図３）を収容するための収容部３１が形成されている。図示の例では、第２容器部３０には、２個の鶏卵を５列収容するための１０個の収容部３１が形成されている。第１容器部２０は、上壁２１と、左側壁２２（図２）と、右側壁２３と、後壁２４と、前壁２５とを有し、前後に長い箱状に形成されている。図３に示すように、第２容器部３０の各収容部３１に鶏卵５を収容すると、鶏卵５の上部が第２容器部３０から突出するが、第１容器部２０を第２容器部３０に被せることにより、第２容器部３０から突出した各鶏卵５が第１容器部２０によって覆われ、包装された状態になる。
［容器の構造］
図１に示すように、容器１は、第１容器部２０と第２容器部３０とを有する。容器１は、熱可塑性樹脂製シートを真空成形または圧空成形することにより成形されており、第１容器部２０および第２容器部３０は、連続成形されている。第２容器部３０には、鶏卵５（図３）を収容するための収容部３１が形成されている。図示の例では、第２容器部３０には、２個の鶏卵を５列収容するための１０個の収容部３１が形成されている。第１容器部２０は、上壁２１と、左側壁２２（図２）と、右側壁２３と、後壁２４と、前壁２５とを有し、前後に長い箱状に形成されている。図３に示すように、第２容器部３０の各収容部３１に鶏卵５を収容すると、鶏卵５の上部が第２容器部３０から突出するが、第１容器部２０を第２容器部３０に被せることにより、第２容器部３０から突出した各鶏卵５が第１容器部２０によって覆われ、包装された状態になる。
【0015】
図２に示すように、第１容器部２０の周縁からフランジ形状の第１フランジ２６が張り出しており、第２容器部３０の周縁からフランジ形状の第２フランジ３６が張り出している。第１フランジ２６および第２フランジ３６は、長手方向の左端同士が接続されており、その接続された部分が回動部２を形成している。図３に示すように、回動部２はヒンジの役割をしており、回動部２を回動中心にして第１容器部２０を回動させることにより、第１容器部２０を第２容器部３０の上に被せることができる。このとき、第１フランジ２６および第２フランジ３６は相互に対向した状態になる。
【0016】
図１ないし図３に示すように、第１フランジ２６の上面から中空の複数の第１突出部２７が突出しており、図２および図３に示すように、第２フランジ３６の上面から中空の複数の第２突出部３７が突出している。各第１突出部２７は、第１フランジ２６と第１容器部２０との境界である第１境界２０ａに沿って配置されており、各第２突出部３７は、第２フランジ３６と第２容器部３０との境界である第２境界３０ａに沿って配置されている。図３（Ａ）に示すように、第１容器部２０を第２容器部３０の上方に回動させた状態において、各第１突出部２７および各第２突出部３７は、相互に対向した位置に形成されている。図３（Ｂ）に示すように、各第２突出部３７は、それぞれ対向する第１突出部２７に挿入されることにより、各第１突出部２７および各第２突出部３７は相互に嵌合された状態になる。
【0017】
［第１突出部および第２突出部の構造］
次に、第１突出部２７および第２突出部３７の構造について図を参照しつつ説明する。
図５に示すように、第１突出部２７および第２突出部３７は、それぞれ水平断面形状が長孔に形成されている。図５（Ａ）に示すように、第１突出部２７は、水平断面形状が長孔の第１周壁２７ａを有する。第１周壁２７ａは、第１フランジ２６に形成された長孔形状の第１孔２７ｋの周縁から上方に立ち上がり形成されている。図５（Ａ）および図６（Ａ）に示すように、第１周壁２７ａは、左右に相対向する平板状の一対の第１長側壁２７ｂ，２７ｃと、前後に相対向する円弧状の一対の第１短側壁２７ｄ，２７ｅ（図５（Ａ））と、第１周壁２７ａの先端を塞ぐように形成された第１天壁２７ｆ（図６（Ａ））とを有する。
次に、第１突出部２７および第２突出部３７の構造について図を参照しつつ説明する。
図５に示すように、第１突出部２７および第２突出部３７は、それぞれ水平断面形状が長孔に形成されている。図５（Ａ）に示すように、第１突出部２７は、水平断面形状が長孔の第１周壁２７ａを有する。第１周壁２７ａは、第１フランジ２６に形成された長孔形状の第１孔２７ｋの周縁から上方に立ち上がり形成されている。図５（Ａ）および図６（Ａ）に示すように、第１周壁２７ａは、左右に相対向する平板状の一対の第１長側壁２７ｂ，２７ｃと、前後に相対向する円弧状の一対の第１短側壁２７ｄ，２７ｅ（図５（Ａ））と、第１周壁２７ａの先端を塞ぐように形成された第１天壁２７ｆ（図６（Ａ））とを有する。
【0018】
図５（Ａ）に示すように、第２突出部３７は、水平断面形状が長孔の第２周壁３７ａを有する。第２周壁３７ａは、第２フランジ３６に形成された長孔形状の第２孔３７ｋの周縁から上方に立ち上がり形成されている。図５（Ａ）および図６（Ｂ）に示すように、第２周壁３７ａは、左右に相対向する平板状の一対の第２長側壁３７ｂ，３７ｃと、前後に相対向する円弧状の一対の第２短側壁３７ｄ，３７ｅ（図５（Ａ））と、第２周壁３７ａの先端を塞ぐように形成された第２天壁３７ｆ（図６（Ｂ））とを有する。第１周壁２７ａおよび第２周壁３７ａは、それぞれ第１フランジ２６および第２フランジ３６に対してθ度内側に傾斜している。このように、第１周壁２７ａおよび第２周壁３７ａがそれぞれ内側に傾斜しているため、第２突出部３７を上端から第１突出部２７の第１孔２７ｋに容易に挿入することができるので、第１突出部２７および第２突出部３７を相互に容易に嵌合することができる。
また、第１突出部２７を形成している一対の第１長側壁２７ｂ，２７ｃと第１フランジ２６との各境界は、それぞれ第１フランジ２６と第１容器部２０との第１境界２０ａ（図２（Ａ）、図５（Ａ））に対して平行である。また、第２突出部３７を形成している一対の第２長側壁３７ｂ，３７ｃと第２フランジ３６との各境界は、それぞれ第２フランジ３６と第２容器部３０との第２境界３０ａ（図２（Ａ））に対して平行である。
また、第１突出部２７を形成している一対の第１長側壁２７ｂ，２７ｃと第１フランジ２６との各境界は、それぞれ第１フランジ２６と第１容器部２０との第１境界２０ａ（図２（Ａ）、図５（Ａ））に対して平行である。また、第２突出部３７を形成している一対の第２長側壁３７ｂ，３７ｃと第２フランジ３６との各境界は、それぞれ第２フランジ３６と第２容器部３０との第２境界３０ａ（図２（Ａ））に対して平行である。
【0019】
図２に示すように、第１フランジ２６のうち、第１境界２０ａと各第１突出部２７との間には、封緘された容器１を開封する際に第１フランジ２６を破断するための第１破断線３が第１フランジ２６の長手方向に沿って形成されている。また、第２フランジ３６のうち、第２境界３０ａと各第２突出部３７との間には、封緘された容器１を開封する際に第２フランジ３６を破断するための第２破断線４が第２フランジ３６の長手方向に沿って形成されている。第１破断線３および第２破断線４は、容器１を封緘した際に相対向する位置に形成されている。封緘された容器１を開封するときは、相互に重なった第１フランジ２６および第２フランジ３６の長手方向の一端を摘まみ、その摘まんだ部分を他端へ引くようにすると、第１フランジ２６および第２フランジ３６が、第１破断線３および第２破断線４に沿って破断され、容器１が開封される。第１長側壁２７ｂ，２７ｃは、本発明の第１側壁の一例であり、第２長側壁３７ｂ，３７ｃは、本発明の第２側壁の一例である。
【0020】
［容器の封緘方法］
次に、容器１の封緘方法について図を参照しつつ説明する。
図４に示すように、本実施形態の封緘方法は、加圧ローラ５１、受け部材５２およびベルトコンベア５３を備えた封緘装置５０を用いて容器１を封緘する。加圧ローラ５１の外周面５１ａは、平坦に形成されており、第１フランジ２６の短手方向の幅Ｄ（図６（Ａ））相当の幅、あるいは、その幅Ｄよりも充分に広い幅を有する。受け部材５２の上面５２ａは、平坦に形成されており、少なくとも、加圧ローラ５１の外周面５１ａの幅を有し、その全長は、第１フランジ２６の長手方向の幅Ｗ（図４（Ｂ））よりも充分に長い。加圧ローラ５１の外周面５１ａおよび受け部材５２の上面５２ａは相対向しており、加圧ローラ５１の外周面５１ａと受け部材５２の上面５２ａとの間には、相互に重なった第１フランジ２６および第２フランジ３６の厚さ程度の隙間が形成されている。
加圧ローラ５１からの圧力を受ける受け部材５２は固定されており、加圧ローラ５１は、モータ（図示せず）によって図４（Ｂ）において矢印Ｆ１にて示す方向に回転する。ベルトコンベア５３は、受け部材５２の長手方向に沿って設けられており、容器１を矢印Ｆ２で示す方向、つまり、加圧ローラ５１による加圧位置へ搬送する。
次に、容器１の封緘方法について図を参照しつつ説明する。
図４に示すように、本実施形態の封緘方法は、加圧ローラ５１、受け部材５２およびベルトコンベア５３を備えた封緘装置５０を用いて容器１を封緘する。加圧ローラ５１の外周面５１ａは、平坦に形成されており、第１フランジ２６の短手方向の幅Ｄ（図６（Ａ））相当の幅、あるいは、その幅Ｄよりも充分に広い幅を有する。受け部材５２の上面５２ａは、平坦に形成されており、少なくとも、加圧ローラ５１の外周面５１ａの幅を有し、その全長は、第１フランジ２６の長手方向の幅Ｗ（図４（Ｂ））よりも充分に長い。加圧ローラ５１の外周面５１ａおよび受け部材５２の上面５２ａは相対向しており、加圧ローラ５１の外周面５１ａと受け部材５２の上面５２ａとの間には、相互に重なった第１フランジ２６および第２フランジ３６の厚さ程度の隙間が形成されている。
加圧ローラ５１からの圧力を受ける受け部材５２は固定されており、加圧ローラ５１は、モータ（図示せず）によって図４（Ｂ）において矢印Ｆ１にて示す方向に回転する。ベルトコンベア５３は、受け部材５２の長手方向に沿って設けられており、容器１を矢印Ｆ２で示す方向、つまり、加圧ローラ５１による加圧位置へ搬送する。
【0021】
（収容工程）
図３（Ａ）に示すように、第２容器部３０の各収容部３１に鶏卵５を収容する。鶏卵５の収容は、機械によって自動的に行っても良いし、人が手作業で行っても良い。
（嵌合工程）
図３に示すように、回動部２を回動中心にして第１容器部２０を回動させ、相対向する各第１突出部２７および各第２突出部３７を相互に嵌合させる（図６（Ｃ））。これにより、各鶏卵５が容器１に包装（パッケージング）された状態になる。
図３（Ａ）に示すように、第２容器部３０の各収容部３１に鶏卵５を収容する。鶏卵５の収容は、機械によって自動的に行っても良いし、人が手作業で行っても良い。
（嵌合工程）
図３に示すように、回動部２を回動中心にして第１容器部２０を回動させ、相対向する各第１突出部２７および各第２突出部３７を相互に嵌合させる（図６（Ｃ））。これにより、各鶏卵５が容器１に包装（パッケージング）された状態になる。
【0022】
（封緘工程）
図４（Ｂ）に示すように、嵌合工程の後に、容器１は、ベルトコンベア５３により、第２フランジ３６の下面を受け部材５２の上面５２ａと対向させた状態で、矢印Ｆ２で示す方向に搬送される。そして、相互に重なった第１フランジ２６および第２フランジ３６は、加圧ローラ５１の外周面５１ａおよび受け部材５２の上面５２ａによって挾持されながら矢印Ｆ２にて示す方向へ搬送され、相互に嵌合された各第１突出部２７および各第２突出部３７は、前方に配置されているものから順番に、加圧ローラ５１の外周面５１ａから受ける圧力によって押し潰されて塑性変形し、図６（Ｄ）に示すように、塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態になる。
図４（Ｂ）に示すように、嵌合工程の後に、容器１は、ベルトコンベア５３により、第２フランジ３６の下面を受け部材５２の上面５２ａと対向させた状態で、矢印Ｆ２で示す方向に搬送される。そして、相互に重なった第１フランジ２６および第２フランジ３６は、加圧ローラ５１の外周面５１ａおよび受け部材５２の上面５２ａによって挾持されながら矢印Ｆ２にて示す方向へ搬送され、相互に嵌合された各第１突出部２７および各第２突出部３７は、前方に配置されているものから順番に、加圧ローラ５１の外周面５１ａから受ける圧力によって押し潰されて塑性変形し、図６（Ｄ）に示すように、塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態になる。
【0023】
塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態とは、図６（Ｄ）に示すように、第１突出部２７の一対の第１長側壁２７ｂ，２７ｃおよび第２突出部３７の一対の第２長側壁３７ｂ，３７ｃがそれぞれ外方に屈曲し、かつ、当該屈曲した一対の第１長側壁２７ｂ，２７ｃのうち、第１フランジ２６との境界部分が屈曲して形成された第１屈曲部２７ｇ，２７ｈが、当該屈曲した第２長側壁３７ｂ，３７ｃのうち、第２フランジ３６との境界部分が屈曲して形成された第２屈曲部３７ｇ，３７ｈに嵌合している（食い込んでいる）状態である。さらに、当該屈曲した一対の第２長側壁３７ｂ，３７ｃのうち、第２天壁３７ｆとの境界部分が屈曲して形成された第３屈曲部３７ｉ，３７ｊが、当該屈曲した一対の第１長側壁２７ｂ，２７ｃのうち、第１天壁２７ｆとの境界部分が屈曲して形成された第４屈曲部２７ｉ，２７ｊに嵌合している（食い込んでいる）状態である。換言すると、加圧によって塑性変形した第１突出部２７および第２突出部３７は、塑性変形した部分が外方に広がった形状、いわゆる茸形状を呈しており、屈曲した部分同士が相互に強力に食い込んだ状態である。
このように、相互に嵌合された第１突出部２７および第２突出部３７を加圧ローラ５１によって押し潰して塑性変形させることにより、第１突出部２７および第２突出部３７の嵌合状態を解除し難くなり、容器１の封緘が完了する。なお、加圧ローラ５１の回転速度を調節することにより、封緘速度を調節することができる。また、加圧ローラ５１の外周面５１ａと受け部材５２の上面５２ａとの間に形成された隙間の大きさを調節することにより、加圧ローラ５１による加圧力を調節することができる。
このように、相互に嵌合された第１突出部２７および第２突出部３７を加圧ローラ５１によって押し潰して塑性変形させることにより、第１突出部２７および第２突出部３７の嵌合状態を解除し難くなり、容器１の封緘が完了する。なお、加圧ローラ５１の回転速度を調節することにより、封緘速度を調節することができる。また、加圧ローラ５１の外周面５１ａと受け部材５２の上面５２ａとの間に形成された隙間の大きさを調節することにより、加圧ローラ５１による加圧力を調節することができる。
【0024】
［実験］
次に、本願発明者が行った容器の封緘に関する実験について図７および図８を参照しつつ説明する。以下、相互に嵌合された第１突出部２７および第２突出部３７を押し潰して塑性変形させる部位を封緘部位という。
最初に、本願発明者は、第１突出部２７および第２突出部３７の形状の違いが、第１突出部２７および第２突出部３７の嵌合状態、つまり、封緘状態に与える影響について実験した。先ず、図７に示すように、第１突出部２７および第２突出部３７の水平断面形状がそれぞれ円形である場合の実験を行った。第１フランジ２６および第２フランジ３６の板厚は、０．１４ｍｍであり、第１突出部２７および第２突出部３７の肉厚も０．１４ｍｍである。また、図７（Ｃ）に示す第１突出部２７の内壁の高さＨは３．０ｍｍであり、内壁下端の直径φ１は３．０ｍｍである。第２突出部の内壁の高さは３．０ｍｍであり、内壁下端の直径は２．７２ｍｍ（＝３．０ｍｍ－０．１４ｍｍ×２）である。また、第１突出部２７および第２突出部３７の第１フランジ２６および第２フランジ３６に対する傾き角θは、それぞれ３度である。
次に、本願発明者が行った容器の封緘に関する実験について図７および図８を参照しつつ説明する。以下、相互に嵌合された第１突出部２７および第２突出部３７を押し潰して塑性変形させる部位を封緘部位という。
最初に、本願発明者は、第１突出部２７および第２突出部３７の形状の違いが、第１突出部２７および第２突出部３７の嵌合状態、つまり、封緘状態に与える影響について実験した。先ず、図７に示すように、第１突出部２７および第２突出部３７の水平断面形状がそれぞれ円形である場合の実験を行った。第１フランジ２６および第２フランジ３６の板厚は、０．１４ｍｍであり、第１突出部２７および第２突出部３７の肉厚も０．１４ｍｍである。また、図７（Ｃ）に示す第１突出部２７の内壁の高さＨは３．０ｍｍであり、内壁下端の直径φ１は３．０ｍｍである。第２突出部の内壁の高さは３．０ｍｍであり、内壁下端の直径は２．７２ｍｍ（＝３．０ｍｍ－０．１４ｍｍ×２）である。また、第１突出部２７および第２突出部３７の第１フランジ２６および第２フランジ３６に対する傾き角θは、それぞれ３度である。
【0025】
７（Ａ）に示すように、第１突出部２７および第２突出部３７を相互に嵌合し、相互に重なった第１フランジ２６および第２フランジ３６を受け部材５２の上面５２ａに乗せ、平坦な加圧面６０ａを有する平板６０を受け部材５２に向けて下降させ、相互に嵌合された第１突出部２７および第２突出部３７を加圧して塑性変形させた。その結果、第１突出部２７および第２突出部３７は、上下方向の２箇所で屈曲（二段折れ）し、かつ、相互に嵌合された位置が一定しなかった。さらに、１つの屈曲が小さいため、相互に嵌合された部分の径方向の長さが短くなり、第１フランジ２６を第２フランジ３６から剥離すると、比較的容易に第１突出部２７および第２突出部３７の嵌合状態が解除された。つまり、封緘の効果が小さかった。
【0026】
次に、本願発明者は、図５に示したように、第１突出部２７および第２突出部３７の水平断面形状をそれぞれ長孔に成形して上記の実験を行った結果、第１突出部２７および第２突出部３７が上下方向の２箇所で屈曲（二段折れ）することなく、かつ、相互に嵌合された部分が一定した。しかも、１つの屈曲が大きいため、相互に嵌合された部分の径方向の長さが長くなり、第１フランジ２６を第２フランジ３６から剥離しても、容易に第１突出部２７および第２突出部３７の嵌合状態が解除されなかった。つまり、封緘の効果が大きかった。この結果から、本願発明者は、第１突出部２７および第２突出部３７の水平断面形状が円形よりも長孔の方が封緘に適していることが分かった。また、第１突出部２７および第２突出部３７が、それぞれ相対向する一対の平板形状の側壁を有することが、封緘の効果を高めていると推測した。
しかし、第１フランジ２６および第２フランジ３６の長手方向に沿って配置された複数の封緘部位のうち、長手方向の中央付近において嵌合力が不足する封緘部位が発生した。これは、平板６０を下降させる際に平板６０の前後を押圧したために、平板６０が下死点近くで僅かに上方に撓み、各第１突出部２７および第２突出部３７を均一に加圧できなかったことが原因であると推測した。
しかし、第１フランジ２６および第２フランジ３６の長手方向に沿って配置された複数の封緘部位のうち、長手方向の中央付近において嵌合力が不足する封緘部位が発生した。これは、平板６０を下降させる際に平板６０の前後を押圧したために、平板６０が下死点近くで僅かに上方に撓み、各第１突出部２７および第２突出部３７を均一に加圧できなかったことが原因であると推測した。
【0027】
そこで、本願発明者は、前述したように、加圧ローラ５１およぶ受け部材５２を用いて、相互に嵌合された第１突出部２７および第２突出部３７を加圧すると、各封緘部位において各第１突出部２７および第２突出部３７を均一に加圧することができるため、嵌合力が不足する封緘部位が発生することはなかった。
【0028】
本願発明者は、封緘の効果を数値化するための測定を行った。以下の説明では、相互に嵌合された第１突出部２７および第２突出部３７の嵌合状態を解除するために必要な力を封緘力と称する。
この測定では、測定装置として図８に示す係止部材７０および手動バネ秤８０を用いた。係止部材７０は、剛性の高い板状に形成されており、凹形状の係止部７１と、係止孔７３とを有する。この実験では、係止部材７０は、バネ用ステンレス鋼の一種であるＳＵＳ３０１製で厚さ０．２５ｍｍである。
図８（Ｂ）に示すように、加圧によって塑性変形した第１突出部２７と第２突出部３７の周縁における第１フランジ２６と第２フランジ３６との間に係止部材７０の係止部７１を挿入した。そして、係止部材７０の係止孔７３に手動バネ秤８０のフック８１を挿通し、そのフック８１の先端を係止部材７０の下面７４に係止した。続いて、手動バネ秤８０を上方に引っ張り、第１フランジ２６が第２フランジ３６から剥離され、第１突出部２７および第２突出部３７の嵌合状態が解除された、つまり、封緘が解かれた瞬間に手動バネ秤８０が示した重さを封緘力として記録した。
この測定では、測定装置として図８に示す係止部材７０および手動バネ秤８０を用いた。係止部材７０は、剛性の高い板状に形成されており、凹形状の係止部７１と、係止孔７３とを有する。この実験では、係止部材７０は、バネ用ステンレス鋼の一種であるＳＵＳ３０１製で厚さ０．２５ｍｍである。
図８（Ｂ）に示すように、加圧によって塑性変形した第１突出部２７と第２突出部３７の周縁における第１フランジ２６と第２フランジ３６との間に係止部材７０の係止部７１を挿入した。そして、係止部材７０の係止孔７３に手動バネ秤８０のフック８１を挿通し、そのフック８１の先端を係止部材７０の下面７４に係止した。続いて、手動バネ秤８０を上方に引っ張り、第１フランジ２６が第２フランジ３６から剥離され、第１突出部２７および第２突出部３７の嵌合状態が解除された、つまり、封緘が解かれた瞬間に手動バネ秤８０が示した重さを封緘力として記録した。
【0029】
この測定で用いた試験片は、容器１と同じ材質であり、板厚は０．１４ｍｍであり、第１突出部２７および第２突出部３７の肉厚も０．１４ｍｍである。また、第１突出部２７および第２突出部３７の第１フランジ２６および第２フランジ３６に対する傾き角θは、それぞれ３度である。また、第１突出部２７および第２突出部３７の水平断面形状がそれぞれ円形の場合の第１突出部２７の内壁の高さＨ（図７（Ｃ））は３．０ｍｍであり、内壁下端の直径φ１は３．０ｍｍである。第２突出部の内壁の高さは３．０ｍｍであり、内壁下端の直径は２．７２ｍｍ（＝３．０ｍｍ－０．１４ｍｍ×２）である。
また、図５（Ａ）に示すように、第１突出部２７および第２突出部３７の水平断面形状がそれぞれ長孔の場合において、第１長側壁２７ｂ，２７ｃおよび第２長側壁３７ｂ，３７ｃの長さ、つまり、長孔の直線部の長さをＬとする。また、第１短側壁２７ｄ，２７ｅの各径をφ２とする。
また、図５（Ａ）に示すように、第１突出部２７および第２突出部３７の水平断面形状がそれぞれ長孔の場合において、第１長側壁２７ｂ，２７ｃおよび第２長側壁３７ｂ，３７ｃの長さ、つまり、長孔の直線部の長さをＬとする。また、第１短側壁２７ｄ，２７ｅの各径をφ２とする。
【0030】
（測定結果）
１．第１突出部２７および第２突出部３７の水平断面形状がそれぞれ円形の場合。
第１突出部２７および第２突出部３７の加圧を１０回行った。その結果、前述したように、第１突出部２７および第２突出部３７は、上下方向の２箇所で屈曲（二段折れ）し、かつ、相互に嵌合された位置が一定しなかった。各回の測定結果は、４００ｇ～８００ｇ、平均値６００ｇであった。
１．第１突出部２７および第２突出部３７の水平断面形状がそれぞれ円形の場合。
第１突出部２７および第２突出部３７の加圧を１０回行った。その結果、前述したように、第１突出部２７および第２突出部３７は、上下方向の２箇所で屈曲（二段折れ）し、かつ、相互に嵌合された位置が一定しなかった。各回の測定結果は、４００ｇ～８００ｇ、平均値６００ｇであった。
【0031】
２．第１突出部２７および第２突出部３７の水平断面形状がそれぞれ長孔の場合。
（１）Ｌ＝２．０ｍｍ、φ２＝３．０ｍｍの場合。
第１突出部２７および第２突出部３７の加圧を１０回行い、各回の測定結果は、６００ｇ～８５０ｇ、平均値７２５ｇであった。
（３）Ｌ＝４．０ｍｍ、φ２＝３．０ｍｍの場合。
第１突出部２７および第２突出部３７の加圧を１０回行い、各回の測定結果は、５００ｇ～１．２ｋｇ、平均値８５０ｇであった。
（４）Ｌ＝６．０ｍｍ、φ２＝３．０ｍｍの場合。
第１突出部２７および第２突出部３７の加圧を５回行い、各回の測定結果は、９００ｇ～１．２ｋｇ、平均値１．０５ｋｇであった。
（５）Ｌ＝６．０ｍｍ、φ２＝３．５～３．６ｍｍ（平均値３．５５ｍｍ）の場合。
φ２を３．５～３．６ｍｍの範囲で変更しながら、第１突出部２７および第２突出部３７の加圧を５回行い、各回の測定結果は、９００ｇ～１．０ｋｇ、平均値９５０ｇであった。
（６）Ｌ＝８．０ｍｍ、φ２＝３．０～３．５ｍｍ（平均値３．２５ｍｍ）の場合。
φ２を３．０～３．５ｍｍの範囲で変更しながら、第１突出部２７および第２突出部３７の加圧を１０回行い、各回の測定結果は、９００ｇ～１．３ｋｇ、平均値１．１ｋｇであった。
（７）Ｌ＝１０．０ｍｍ、φ２＝３．０～３．８ｍｍの場合。
φ２を３．０～３．８ｍｍの範囲で変更しながら、第１突出部２７および第２突出部３７の加圧を１０回行い、各回の測定結果は、１．０ｋｇ～１．２ｋｇ、平均値１．１ｋｇであった。
（８）Ｌ＝１２．０ｍｍ、φ２＝３．４～３．６ｍｍの場合。
φ２を３．４～３．６ｍｍの範囲で変更しながら、第１突出部２７および第２突出部３７の加圧を１０回行い、各回の測定結果は、７００ｇ～１．２ｋｇ、平均値９５０ｇｇであった。
（１）Ｌ＝２．０ｍｍ、φ２＝３．０ｍｍの場合。
第１突出部２７および第２突出部３７の加圧を１０回行い、各回の測定結果は、６００ｇ～８５０ｇ、平均値７２５ｇであった。
（３）Ｌ＝４．０ｍｍ、φ２＝３．０ｍｍの場合。
第１突出部２７および第２突出部３７の加圧を１０回行い、各回の測定結果は、５００ｇ～１．２ｋｇ、平均値８５０ｇであった。
（４）Ｌ＝６．０ｍｍ、φ２＝３．０ｍｍの場合。
第１突出部２７および第２突出部３７の加圧を５回行い、各回の測定結果は、９００ｇ～１．２ｋｇ、平均値１．０５ｋｇであった。
（５）Ｌ＝６．０ｍｍ、φ２＝３．５～３．６ｍｍ（平均値３．５５ｍｍ）の場合。
φ２を３．５～３．６ｍｍの範囲で変更しながら、第１突出部２７および第２突出部３７の加圧を５回行い、各回の測定結果は、９００ｇ～１．０ｋｇ、平均値９５０ｇであった。
（６）Ｌ＝８．０ｍｍ、φ２＝３．０～３．５ｍｍ（平均値３．２５ｍｍ）の場合。
φ２を３．０～３．５ｍｍの範囲で変更しながら、第１突出部２７および第２突出部３７の加圧を１０回行い、各回の測定結果は、９００ｇ～１．３ｋｇ、平均値１．１ｋｇであった。
（７）Ｌ＝１０．０ｍｍ、φ２＝３．０～３．８ｍｍの場合。
φ２を３．０～３．８ｍｍの範囲で変更しながら、第１突出部２７および第２突出部３７の加圧を１０回行い、各回の測定結果は、１．０ｋｇ～１．２ｋｇ、平均値１．１ｋｇであった。
（８）Ｌ＝１２．０ｍｍ、φ２＝３．４～３．６ｍｍの場合。
φ２を３．４～３．６ｍｍの範囲で変更しながら、第１突出部２７および第２突出部３７の加圧を１０回行い、各回の測定結果は、７００ｇ～１．２ｋｇ、平均値９５０ｇｇであった。
【0032】
（結論）
上記の測定結果から、封緘力は、第１突出部２７および第２突出部３７の水平断面形状が長孔の方が円形よりも高いことが分かった。また、封緘力は、長孔の直線部の長さＬが長い方が高いことも分かった。一方、直線部の長さＬが１０ｍｍになるまでは、長さＬに比例して封緘力が増加したが、長さＬが１２ｍｍになったときは、１０ｍｍのときよりも封緘力がやや減少した。また、直線部の長さＬが１０ｍｍの場合にφ２を３．０～３．８ｍｍの範囲で変更した場合でも、封緘力の変化が小さかった。これらから、（Ｌ/φ２）＝２．６～３．３の範囲の長孔が形成されるように第１突出部２７および第２突出部３７を成形することにより、高い封緘力を得ることができると結論した。
上記の測定結果から、封緘力は、第１突出部２７および第２突出部３７の水平断面形状が長孔の方が円形よりも高いことが分かった。また、封緘力は、長孔の直線部の長さＬが長い方が高いことも分かった。一方、直線部の長さＬが１０ｍｍになるまでは、長さＬに比例して封緘力が増加したが、長さＬが１２ｍｍになったときは、１０ｍｍのときよりも封緘力がやや減少した。また、直線部の長さＬが１０ｍｍの場合にφ２を３．０～３．８ｍｍの範囲で変更した場合でも、封緘力の変化が小さかった。これらから、（Ｌ/φ２）＝２．６～３．３の範囲の長孔が形成されるように第１突出部２７および第２突出部３７を成形することにより、高い封緘力を得ることができると結論した。
【0033】
［実施形態の効果］
（１）上述した実施形態に係る容器の封緘方法によれば、封緘工程では、相互に嵌合された第１突出部２７および第２突出部３７を押し潰して塑性変形させ、その塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態にすることができるため、封緘部分が剥がれたり破断したりし難い。
（１）上述した実施形態に係る容器の封緘方法によれば、封緘工程では、相互に嵌合された第１突出部２７および第２突出部３７を押し潰して塑性変形させ、その塑性変形した部分同士が相互に嵌合された状態にすることができるため、封緘部分が剥がれたり破断したりし難い。
【0034】
（２）特に、相互に嵌合された第１突出部２７および第２突出部３７を押し潰して塑性変形させることにより、第１突出部２７の一対の第１長側壁２７ｂ，２７ｃおよび第２突出部３７の一対の第２長側壁３７ｂ，３７ｃがそれぞれ外方に屈曲し、かつ、当該屈曲した一対の第１長側壁２７ｂ，２７ｃのうち、第１フランジ２６との境界部分が屈曲した第１屈曲部２７ｇ，２７ｈが、当該屈曲した第２長側壁３７ｂ，３７ｃのうち、第２フランジ３６との境界部分が屈曲した第２屈曲部３７ｇ，３７ｈに嵌合しており、さらに、当該屈曲した一対の第２長側壁３７ｂ，３７ｃのうち、第２天壁３７ｆとの境界部分が屈曲した第３屈曲部３７ｉ，３７ｊが、当該屈曲した一対の第１長側壁２７ｂ，２７ｃのうち、第１天壁２７ｆとの境界部分が屈曲した第４屈曲部２７ｉ，２７ｊに嵌合している状態にすることができる。
従って、第１突出部２７および第２突出部３７の相互の嵌合力を強くすることができるので、容器１をより一層確実に封緘することができる。
従って、第１突出部２７および第２突出部３７の相互の嵌合力を強くすることができるので、容器１をより一層確実に封緘することができる。
【0035】
（３）しかも、前述した実施形態に係る容器の封緘方法によれば、回転する加圧ローラ５１によって第１フランジ２６を長手方向に沿って加圧するため、超音波溶着による封緘方法と比較して封緘速度が速く、かつ、装置のコストを低減することができる。
【0036】
（４）さらに、前述した実施形態に係る容器の封緘方法によれば、封緘のためのステープラや封緘テープが不要である。
【0037】
〈他の実施形態〉
（１）前述した実施形態では、回転する加圧ローラ５１の外周面５１ａと、受け部材５２の上面５２ａとの間で、第１突出部２７および第２突出部３７を押し潰して塑性変形させたが、第１フランジ２６および第２フランジ３６を受け部材５２の上面５２ａに配置し、第１フランジ２６の上を長手方向に沿って加圧ローラ５１を転動させることにより、第１突出部２７および第２突出部３７を押し潰して塑性変形させることもできる。この方法を実施する場合は、加圧ローラ５１を転動させながら移動させる装置を用いる。また、複数個の容器１を長手方向に沿って配置し、各容器１の第１フランジ２６および第２フランジ３６を配置することができる長さの上面５２ａを有する受け部材５２を用意し、加圧ローラ５１を各第１フランジ２６の長手方向に沿って転動させることにより、１回の工程で、複数の容器１を効率良く封緘することができる。
このように、加圧ローラ５１を第１フランジ２６を加圧しながら当該第１フランジ２６の長手方向に沿って相対的に転動させることができれば、前述した実施形態の封緘方法でも良いし、上記の封緘方法でも良い。
（１）前述した実施形態では、回転する加圧ローラ５１の外周面５１ａと、受け部材５２の上面５２ａとの間で、第１突出部２７および第２突出部３７を押し潰して塑性変形させたが、第１フランジ２６および第２フランジ３６を受け部材５２の上面５２ａに配置し、第１フランジ２６の上を長手方向に沿って加圧ローラ５１を転動させることにより、第１突出部２７および第２突出部３７を押し潰して塑性変形させることもできる。この方法を実施する場合は、加圧ローラ５１を転動させながら移動させる装置を用いる。また、複数個の容器１を長手方向に沿って配置し、各容器１の第１フランジ２６および第２フランジ３６を配置することができる長さの上面５２ａを有する受け部材５２を用意し、加圧ローラ５１を各第１フランジ２６の長手方向に沿って転動させることにより、１回の工程で、複数の容器１を効率良く封緘することができる。
このように、加圧ローラ５１を第１フランジ２６を加圧しながら当該第１フランジ２６の長手方向に沿って相対的に転動させることができれば、前述した実施形態の封緘方法でも良いし、上記の封緘方法でも良い。
【0038】
（２）第１容器部２０および第２容器部３０の境界に形成された回動部２の長手方向に沿って破断線を形成しても良い。
（３）前述した各実施形態では、鶏卵容器を封緘する方法を説明したが、鶏卵容器以外の容器、例えば、総菜、野菜、魚介類、弁当、ピザ、菓子、文房具、日用品などを収容する容器についても、本願発明に係る容器の封緘方法を適用することができる。
（３）前述した各実施形態では、鶏卵容器を封緘する方法を説明したが、鶏卵容器以外の容器、例えば、総菜、野菜、魚介類、弁当、ピザ、菓子、文房具、日用品などを収容する容器についても、本願発明に係る容器の封緘方法を適用することができる。
【符号の説明】
【0039】
１ 容器
２ 回動部
３ 第１破断線
４ 第２破断線
２０ 第１容器部
２０ａ 第１境界（周縁）
２６ 第１フランジ
２７ 第１突出部
２７ｂ，２７ｃ 第１長側壁（第１側壁）
２７ｆ 第１天壁
２７ｇ，２７ｈ 第１屈曲部
２７ｉ，２７ｊ 第４屈曲部
３０ 第２容器部
３０ａ 第２境界（周縁）
３６ 第２フランジ
３７ 第２突出部
３７ｂ，３７ｃ 第２長側壁（第２側壁）
３７ｆ 第２天壁
３７ｇ，３７ｈ 第２屈曲部
３７ｉ，３７ｊ 第３屈曲部
５１ 加圧ローラ
５１ａ 外周面
５２ 受け部材
２ 回動部
３ 第１破断線
４ 第２破断線
２０ 第１容器部
２０ａ 第１境界（周縁）
２６ 第１フランジ
２７ 第１突出部
２７ｂ，２７ｃ 第１長側壁（第１側壁）
２７ｆ 第１天壁
２７ｇ，２７ｈ 第１屈曲部
２７ｉ，２７ｊ 第４屈曲部
３０ 第２容器部
３０ａ 第２境界（周縁）
３６ 第２フランジ
３７ 第２突出部
３７ｂ，３７ｃ 第２長側壁（第２側壁）
３７ｆ 第２天壁
３７ｇ，３７ｈ 第２屈曲部
３７ｉ，３７ｊ 第３屈曲部
５１ 加圧ローラ
５１ａ 外周面
５２ 受け部材
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】