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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024060630
(43)【公開日】2024-05-07
(54)【発明の名称】定着装置及び画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 15/20 20060101AFI20240425BHJP
【ＦＩ】
G03G15/20 515
【審査請求】未請求
【請求項の数】5
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022168002
(22)【出願日】2022-10-20
(71)【出願人】
【識別番号】000005496
【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社
(72)【発明者】
【氏名】森 恵太郎
(72)【発明者】
【氏名】井上 徹
(72)【発明者】
【氏名】宮田 敏行
(72)【発明者】
【氏名】小柳 聖
(72)【発明者】
【氏名】森崎 想
(72)【発明者】
【氏名】中尾 元春
(72)【発明者】
【氏名】伊藤 和善
(72)【発明者】
【氏名】小林 丈太
【テーマコード（参考）】
2H033
【Ｆターム（参考）】
2H033AA10
2H033AA23
2H033BA25
2H033BA26
2H033BA27
2H033BA31
2H033BB03
2H033BB05
2H033BB06
2H033BB13
2H033BB14
2H033BB15
2H033BB18
2H033BB21
2H033BB22
2H033BB29
2H033BB33
2H033BB34
2H033BB38
2H033CA07
2H033CA30
(57)【要約】
【課題】画像の光沢ムラを抑制するとともにベルト部材のライフの向上を図る。
【解決手段】循環移動するベルト部材と、ベルト部材に接触しベルト部材との間を移動する記録媒体を加圧する加圧手段と、基材と基材の表面に基材の長手方向に沿って配置された抵抗発熱体と抵抗発熱体を覆う絶縁体とを有しベルト部材を介して加圧手段と接触してベルト部材の内面を加熱する加熱源と、を備え、絶縁体は、基材のベルト部材の移動方向における角部を覆うように形成されている。
【選択図】図６
【解決手段】循環移動するベルト部材と、ベルト部材に接触しベルト部材との間を移動する記録媒体を加圧する加圧手段と、基材と基材の表面に基材の長手方向に沿って配置された抵抗発熱体と抵抗発熱体を覆う絶縁体とを有しベルト部材を介して加圧手段と接触してベルト部材の内面を加熱する加熱源と、を備え、絶縁体は、基材のベルト部材の移動方向における角部を覆うように形成されている。
【選択図】図６
【特許請求の範囲】
【請求項1】
循環移動するベルト部材と、
前記ベルト部材に接触し、前記ベルト部材との間を移動する記録媒体を加圧する加圧手段と、
基材と、前記基材の表面に前記基材の長手方向に沿って配置された抵抗発熱体と、前記抵抗発熱体を覆う絶縁体と、を有し、前記ベルト部材を介して加圧手段と接触して前記ベルト部材の内面を加熱する加熱源と、を備え、
前記絶縁体は、前記基材の前記ベルト部材の移動方向における角部を覆うように形成されている、
ことを特徴とする定着装置。
前記ベルト部材に接触し、前記ベルト部材との間を移動する記録媒体を加圧する加圧手段と、
基材と、前記基材の表面に前記基材の長手方向に沿って配置された抵抗発熱体と、前記抵抗発熱体を覆う絶縁体と、を有し、前記ベルト部材を介して加圧手段と接触して前記ベルト部材の内面を加熱する加熱源と、を備え、
前記絶縁体は、前記基材の前記ベルト部材の移動方向における角部を覆うように形成されている、
ことを特徴とする定着装置。
【請求項2】
前記絶縁体は、前記基材の厚み方向における側部を覆うように形成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
ことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項3】
前記ベルト部材の内面は、移動方向における下流側で前記基材の角部と前記絶縁体を介して接触する、
ことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
ことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項4】
前記ベルト部材の内面は、移動方向における下流側で前記基材の角部と前記絶縁体を介して接触する、
ことを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
ことを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項5】
記録媒体への画像形成を行う画像形成手段と、
前記画像形成手段により画像が形成された前記記録媒体への前記画像を定着する請求項１ないし４のいずれか１項に記載の定着装置と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
前記画像形成手段により画像が形成された前記記録媒体への前記画像を定着する請求項１ないし４のいずれか１項に記載の定着装置と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、定着装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
加熱体と、加熱体を固定保持する加熱体保持部材と、加熱体と摺動するベルトと、ベルトを介して加熱体とニップを形成する加圧部材と、を有し、ニップ部のベルトと加圧部材との間で被加熱材を挟持搬送させてベルトを介した加熱体からの熱により被加熱材を加熱する加熱装置において、ベルトの基材が金属であり、加熱体は、加熱体保持部材よりもベルトとの摺動面側に突出した加熱装置が知られている（特許文献１）。
【0003】
板状発熱体と、板状発熱体と接触しつつ移動する可撓性部材と、板状発熱体および可撓性部材を保持する支持ホルダーと、可撓性部材を介して板状発熱体とニップ部を形成する弾性ローラと、を有し、ニップ部の可撓性部材と弾性ローラとの間で像を担持した被記録材を挟持搬送して加熱する像加熱装置において、弾性ローラの回転軸線に対して鉛直な断面において、板状発熱体の中心位置がニップ部の中心よりも被記録材搬送方向上流側に位置し、かつ板状発熱体の被記録材搬送方向下流側端部は、ニップ部のニップ内にあり、被記録材搬送方向上流側端部は定着ニップ部のニップ外にある像加熱装置も知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２００４－０９３８４２号公報
【特許文献2】特開２００６－０７８５７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
本発明は、画像の光沢ムラを抑制するとともにベルト部材のライフの向上を図る。
【課題を解決するための手段】
【0006】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の定着装置は、
循環移動するベルト部材と、
前記ベルト部材に接触し、前記ベルト部材との間を移動する記録媒体を加圧する加圧手段と、
基材と、前記基材の表面に前記基材の長手方向に沿って配置された抵抗発熱体と、前記抵抗発熱体を覆う絶縁体と、を有し、前記ベルト部材を介して加圧手段と接触して前記ベルト部材の内面を加熱する加熱源と、を備え、
前記絶縁体は、前記基材の前記ベルト部材の移動方向における角部を覆うように形成されている、
ことを特徴とする。
循環移動するベルト部材と、
前記ベルト部材に接触し、前記ベルト部材との間を移動する記録媒体を加圧する加圧手段と、
基材と、前記基材の表面に前記基材の長手方向に沿って配置された抵抗発熱体と、前記抵抗発熱体を覆う絶縁体と、を有し、前記ベルト部材を介して加圧手段と接触して前記ベルト部材の内面を加熱する加熱源と、を備え、
前記絶縁体は、前記基材の前記ベルト部材の移動方向における角部を覆うように形成されている、
ことを特徴とする。
【0007】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の定着装置において、
前記絶縁体は、前記基材の厚み方向における側部を覆うように形成されている、
ことを特徴とする。
前記絶縁体は、前記基材の厚み方向における側部を覆うように形成されている、
ことを特徴とする。
【0008】
請求項３記載の発明は、請求項１に記載の定着装置において、
前記ベルト部材の内面は、移動方向における下流側で前記基材の角部と前記絶縁体を介して接触する、
ことを特徴とする。
前記ベルト部材の内面は、移動方向における下流側で前記基材の角部と前記絶縁体を介して接触する、
ことを特徴とする。
【0009】
請求項４記載の発明は、請求項２に記載の定着装置において、
前記ベルト部材の内面は、移動方向における下流側で前記基材の角部と前記絶縁体を介して接触する、
ことを特徴とする。
前記ベルト部材の内面は、移動方向における下流側で前記基材の角部と前記絶縁体を介して接触する、
ことを特徴とする。
【0010】
前記課題を解決するために、請求項５に記載の画像形成装置は、
記録媒体への画像形成を行う画像形成手段と、
前記画像形成手段により画像が形成された前記記録媒体への前記画像を定着する請求項１ないし４のいずれか１項に記載の定着装置と、を備えた、
ことを特徴とする。
記録媒体への画像形成を行う画像形成手段と、
前記画像形成手段により画像が形成された前記記録媒体への前記画像を定着する請求項１ないし４のいずれか１項に記載の定着装置と、を備えた、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【0011】
請求項1に記載の発明によれば、画像の光沢ムラを抑制するとともにベルト部材内面の傷を抑制することができる。
【0012】
請求項２に記載の発明によれば、ベルト部材内面の傷を抑制することができる。
【0013】
請求項３、４に記載の発明によれば、定着画像の光沢ムラを抑制するとともに光沢を向上させることができる。
【0014】
請求項５に記載の発明によれば、画像の光沢ムラを抑制するとともにベルト部材内面の傷を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【0015】
【図1】画像形成装置の内部構成を示す断面模式図である。
【図2】定着装置の構成を示す断面模式図ある。
【図3】加熱源の構成を示す平面模式図である。
【図5】変形例に係る加熱源の構成を示す断面模式図である。
【図6】（ａ）は定着装置におけるトナー像の定着作用を説明する図、（ｂ）は定着ニップ部内での定着ベルトの表面の伸び縮みによる歪み変化を説明する概念図である。
【図7】変形例の加熱源を備えている定着装置における定着ベルトの変形を模式的に示す図である。
【図8】比較例の定着装置におけるトナー像の定着作用を説明する図である。
【図9】加熱源の製造過程を示す断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【0016】
次に図面を参照しながら、以下に実施形態及び具体例を挙げ、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態及び具体例に限定されるものではない。
また、以下の図面を使用した説明において、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきであり、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
尚、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、左右方向をＸ軸方向、前後方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とする。
また、以下の図面を使用した説明において、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきであり、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
尚、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、左右方向をＸ軸方向、前後方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とする。
【0017】
【0018】
画像形成装置１は、制御装置１０、給紙装置２０、感光体ユニット３０、現像装置４０、転写装置５０、定着装置６０、電源装置７０を備えて構成されている。画像形成装置１の上面（Ｚ方向）には、画像が記録された用紙が排出・収容される排出トレイ１ａが形成されている。
【0019】
制御装置１０は、画像形成装置１の動作を制御する画像形成装置制御部１１と、印刷処理要求に応じた画像データを準備するコントローラ部１２、露光装置ＬＨの点灯を制御する露光制御部１３等を有する。
【0020】
コントローラ部１２は、外部の情報送信装置（例えばパーソナルコンピュータ等）から入力された印刷情報を潜像形成用の画像情報に変換して予め設定されたタイミングで、駆動信号を露光装置ＬＨに出力する。本実施形態の露光装置ＬＨは、複数の発光素子（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）が主走査方向に沿って線状に配列されたＬＥＤヘッドにより構成されている。
【0021】
画像形成装置１の底部には、給紙装置２０が設けられている。給紙装置２０は、用紙積載板２１を備え、用紙積載板２１の上面には記録媒体としての用紙Ｐが積載される。用紙積載板２１に積載され、規制板（不図示）で幅方向位置が決められた用紙Ｐは、上側から１枚ずつ用紙引き出し部２２により前方（Ｘ方向）に引き出された後、レジストローラ対２３のニップ部まで搬送される。
【0022】
感光体ユニット３０は、給紙装置２０の上方（Ｚ方向）に、それぞれが並列して設けられ、回転駆動する像保持体としての感光体ドラム３１を備えている。感光体ドラム３１の回転方向にそって、帯電ローラ３２、露光装置ＬＨ、現像装置４０、一次転写ローラ５２、クリーニングブレード３４が配置されている。帯電ローラ３２には、帯電ローラ３２の表面をクリーニングするクリーニングローラ３３が対向、接触して配置されている。
【0023】
現像装置４０は、内部にトナーとキャリアからなる現像剤が収容される現像ハウジング４１を有する。現像ハウジング４１内には、感光体ドラム３１に対向して配置された現像剤保持体としての現像ローラ４２と、この現像ローラ４２の背面側斜め下方には現像剤を現像ローラ４２側へ撹拌搬送する一対のオーガ４４、４５が配設されている。現像ローラ４２には、現像剤の層厚を規制する層規制部材４６が近接配置されている。
現像装置４０各々は、現像ハウジング４１に収容される現像剤を除いて同様に構成され、それぞれがイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を形成する。
現像装置４０各々は、現像ハウジング４１に収容される現像剤を除いて同様に構成され、それぞれがイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を形成する。
【0024】
回転する感光体ドラム３１の表面は、帯電ローラ３２により帯電され、露光装置ＬＨから出射する潜像形成光により静電潜像が形成される。感光体ドラム３１上に形成された静電潜像は現像ローラ４２によりトナー像として現像される。
【0025】
転写装置５０は、各感光体ユニット３０の感光体ドラム３１にて形成された各色トナー像が多重転写される中間転写ベルト５１、各感光体ユニット３０にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト５１に順次転写（一次転写）する一次転写ローラ５２、中間転写ベルト５１上に重畳して転写された各色トナー像を用紙Ｐに一括転写（二次転写）する二次転写ローラ５３から構成されている。
【0026】
各感光体ユニット３０の感光体ドラム３１に形成された各色トナー像は、画像形成装置制御部１１により制御される電源装置７０から所定の転写電圧が印加された一次転写ローラ５２により中間転写ベルト５１上に順次静電転写（一次転写）され、各色トナーが重畳された重畳トナー像が形成される。
【0027】
中間転写ベルト５１上の重畳トナー像は、中間転写ベルト５１の移動に伴って二次転写ローラ５３が配置された領域（二次転写部Ｔ）に搬送される。重畳トナー像が二次転写部Ｔに搬送されると、そのタイミングに合わせて給紙装置２０から用紙Ｐが二次転写部Ｔに供給される。そして、二次転写ローラ５３には、画像形成装置制御部１１により制御される電源装置７０から所定の転写電圧が印加され、レジストローラ対２３から送り出され、搬送ガイドにより案内された用紙Ｐに中間転写ベルト５１上の多重トナー像が一括転写される。
【0028】
感光体ドラム３１表面の残留トナーは、クリーニングブレード３４により除去され、廃現像剤収容部に回収される。感光体ドラム３１の表面は、帯電ローラ３２により再帯電される。尚、クリーニングブレード３４で除去しきれず帯電ローラ３２に付着した残留物は、帯電ローラ３２に接触して回転するクリーニングローラ３３表面に捕捉され、蓄積される。
【0029】
定着装置６０は、加熱源を備えた加熱モジュール６１と加圧モジュール６２を有し、加熱モジュール６１と加圧モジュール６２の圧接領域によって定着ニップ部Ｎ（定着領域）が形成される。
【0030】
転写装置５０においてトナー像ＴＮが転写された用紙Ｐは、トナー像ＴＮが未定着の状態で搬送ガイドを経由して定着装置６０に搬送される。定着装置６０に搬送された用紙Ｐは、一対の加熱モジュール６１と加圧モジュール６２により、圧着と加熱の作用でトナー像が定着される。
定着トナー像が形成された用紙Ｐは、搬送ローラ対６８を介して排出ローラ対６９から画像形成装置１上面の排出トレイ１ａに排出される。
定着トナー像が形成された用紙Ｐは、搬送ローラ対６８を介して排出ローラ対６９から画像形成装置１上面の排出トレイ１ａに排出される。
【0031】
【0032】
（２．１）定着装置の全体構成
定着装置６０は、加熱モジュール６１と加圧手段の一例としての加圧モジュール６２から構成されている。
定着装置６０は、加熱モジュール６１と加圧手段の一例としての加圧モジュール６２から構成されている。
【0033】
（２．２）加熱モジュール
加熱モジュール６１は、用紙Ｐへのトナー像の定着に用いられるベルト部材の一例としての定着ベルト６１１と、定着ベルト６１１の内面が接触摺動する加熱源６１２とを有し、定着ベルト６１１は、図中反時計回り方向（図２中 矢印Ｒ参照）に回転して循環移動する。加熱源６１２は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの耐熱性を有する合成樹脂により構成された保持部材６１４で保持されている。保持部材６１４は、加熱源６１２の保持機能と共に定着ベルト６１１の循環移動を案内するガイドの機能も有している。
そして、保持部材６１４が金属で構成され大きな曲げ強度を有する支持部材６１５で支持されている。
加熱モジュール６１は、用紙Ｐへのトナー像の定着に用いられるベルト部材の一例としての定着ベルト６１１と、定着ベルト６１１の内面が接触摺動する加熱源６１２とを有し、定着ベルト６１１は、図中反時計回り方向（図２中 矢印Ｒ参照）に回転して循環移動する。加熱源６１２は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの耐熱性を有する合成樹脂により構成された保持部材６１４で保持されている。保持部材６１４は、加熱源６１２の保持機能と共に定着ベルト６１１の循環移動を案内するガイドの機能も有している。
そして、保持部材６１４が金属で構成され大きな曲げ強度を有する支持部材６１５で支持されている。
【0034】
（定着ベルト）
定着ベルト６１１は、基材層、トナー像ＴＮの定着性を向上させる弾性層、最上層に被覆された表面離型層からなる多層構造のベルト部材である。
基材層としては、例えば、厚さ５０μｍ～２００μｍの樹脂材料等（例えばポリイミド樹脂）が用いられる。弾性層は、定着対象となる用紙Ｐに各色トナーが積層して形成され、ニップ部においてトナー像の全体に均一に熱を供給するために、用紙Ｐ上のトナー像の凹凸に倣って定着ベルト６１１表面が変形することが好ましく、例えば厚みが１００μｍ～６００μｍ、硬度が１０°～３０°（ＪＩＳ－Ａ）のシリコーンゴムが用いられている。
表面離型層は、用紙Ｐ上で溶融されたトナーとの接着力を弱めて、用紙Ｐを定着ベルト６１１から剥離しやすくするために、例えば、ＰＦＡ(テトラフルオロエチレンパーフルオロアルキルビニルエーテル重合体)、ＰＴＦＥ(ポリテトラフルオロエチレン)、シリコーン共重合体、またはこれらの複合層等が用いられている。
定着ベルト６１１は、基材層、トナー像ＴＮの定着性を向上させる弾性層、最上層に被覆された表面離型層からなる多層構造のベルト部材である。
基材層としては、例えば、厚さ５０μｍ～２００μｍの樹脂材料等（例えばポリイミド樹脂）が用いられる。弾性層は、定着対象となる用紙Ｐに各色トナーが積層して形成され、ニップ部においてトナー像の全体に均一に熱を供給するために、用紙Ｐ上のトナー像の凹凸に倣って定着ベルト６１１表面が変形することが好ましく、例えば厚みが１００μｍ～６００μｍ、硬度が１０°～３０°（ＪＩＳ－Ａ）のシリコーンゴムが用いられている。
表面離型層は、用紙Ｐ上で溶融されたトナーとの接着力を弱めて、用紙Ｐを定着ベルト６１１から剥離しやすくするために、例えば、ＰＦＡ(テトラフルオロエチレンパーフルオロアルキルビニルエーテル重合体)、ＰＴＦＥ(ポリテトラフルオロエチレン)、シリコーン共重合体、またはこれらの複合層等が用いられている。
【0035】
（加熱源）
定着ベルト６１１の内側には、図２に示すように、定着ベルト６１１の移動方向（Ｘ方向）、および、定着ベルト６１１の幅方向（Ｙ方向）に沿って延びる加熱源６１２が設けられている。加熱源６１２は長手方向に延びる面状発熱体であり、この加熱源６１２により定着ベルト６１１が所定の温度になるように加熱される。
定着ベルト６１１の内側には、図２に示すように、定着ベルト６１１の移動方向（Ｘ方向）、および、定着ベルト６１１の幅方向（Ｙ方向）に沿って延びる加熱源６１２が設けられている。加熱源６１２は長手方向に延びる面状発熱体であり、この加熱源６１２により定着ベルト６１１が所定の温度になるように加熱される。
【0036】
加熱源６１２は、基材６１２Ａ上に、複数の抵抗発熱体６１２Ｂ、絶縁体６１２Ｃが積層されて構成されている。
基材６１２Ａは、例えばセラミックで形成された長尺平板であり加熱源６１２の支持体となる。基材６１２Ａの表面側にはガラスペーストを印刷・焼成して形成した絶縁層（不図示）を介して抵抗発熱体６１２Ｂが設けられ、更に抵抗発熱体６１２Ｂは絶縁性（本実施形態ではガラス）の絶縁体６１２Ｃで覆われている。
基材６１２Ａは、例えばセラミックで形成された長尺平板であり加熱源６１２の支持体となる。基材６１２Ａの表面側にはガラスペーストを印刷・焼成して形成した絶縁層（不図示）を介して抵抗発熱体６１２Ｂが設けられ、更に抵抗発熱体６１２Ｂは絶縁性（本実施形態ではガラス）の絶縁体６１２Ｃで覆われている。
【0037】
抵抗発熱体６１２Ｂは、図３に示すように、基材６１２Ａの表面側の定着ベルト６１１の移動方向に対して交差（直交）する長手方向（Ｙ方向）に沿って平行に、銀（Ａｇ）／パラジウム（Ｐｄ）合金を主成分とする金属ペーストを印刷して焼成することで形成された所定の抵抗値を有する帯状の抵抗発熱体である。
抵抗発熱体６１２Ｂは、一端が重層形成した例えばＡｇ/Ｐｄ合金による良導電体膜からなる給電電極６１２Ｄを有し、不図示の電源に接続されて給電を受ける。
抵抗発熱体６１２Ｂは、一端が重層形成した例えばＡｇ/Ｐｄ合金による良導電体膜からなる給電電極６１２Ｄを有し、不図示の電源に接続されて給電を受ける。
【0038】
給電電極６１２Ｄを残した複数の抵抗発熱体６１２Ｂ及び複数の抵抗発熱体６１２Ｂの間隙には、ガラスペーストを厚膜として印刷して焼成することで絶縁体６１２Ｃが形成されている。絶縁体６１２Ｃは、図４に示すように、基材６１２Ａの定着ベルト６１１の移動方向（Ｘ方向）における角部６１２Ａａを覆うように基材６１２Ａの幅全体に亘って形成されている。これにより、後述するように、基材６１２Ａが定着ベルト６１１の内面６１１ａと接触しても傷をつけにくく、摩耗粉の偏在等も発生しにくく定着画像における光沢ムラを抑制可能となっている。
【0039】
「変形例」
図５は変形例に係る加熱源６１２の構成を示す断面模式図である。
変形例に係る加熱源６１２は、絶縁体６１２Ｃａが基材６１２Ａの幅全体及び基材６１２Ａの厚み方向における側部６１２Ａｂを覆うように形成されている。これにより、後述するように、定着ニップ部Ｎで用紙詰りが発生し用紙Ｐを除去する際に、定着ベルト６１１が意図しない変形をした場合に基材６１２Ａの側部６１２Ａｂと接触して定着ベルト６１１内面が傷つくのを抑制している。
図５は変形例に係る加熱源６１２の構成を示す断面模式図である。
変形例に係る加熱源６１２は、絶縁体６１２Ｃａが基材６１２Ａの幅全体及び基材６１２Ａの厚み方向における側部６１２Ａｂを覆うように形成されている。これにより、後述するように、定着ニップ部Ｎで用紙詰りが発生し用紙Ｐを除去する際に、定着ベルト６１１が意図しない変形をした場合に基材６１２Ａの側部６１２Ａｂと接触して定着ベルト６１１内面が傷つくのを抑制している。
【0040】
（温度センサ）
加熱モジュール６１には、さらに、温度センサＳＮＲが設けられている。温度センサＳＮＲは、保持部材６１４及び熱受け板６１３を貫通して加熱源６１２に接触配置され、加熱源６１２の温度を検出する。
また、保持部材６１４と支持部材６１５の両端部には、定着ベルト６１１の開放された両端部の内周面を回転可能に支持する一対のベルトガイド部材６１６（不図示）が設けられている。
加熱モジュール６１には、さらに、温度センサＳＮＲが設けられている。温度センサＳＮＲは、保持部材６１４及び熱受け板６１３を貫通して加熱源６１２に接触配置され、加熱源６１２の温度を検出する。
また、保持部材６１４と支持部材６１５の両端部には、定着ベルト６１１の開放された両端部の内周面を回転可能に支持する一対のベルトガイド部材６１６（不図示）が設けられている。
【0041】
（２．３）加圧モジュール
加圧モジュール６２は、加圧ローラ６２１と、加圧ローラ６２１を加熱モジュール６１に押圧する押圧ばね（不図示）を含む押圧機構（不図示）から構成されている。
加圧ローラ６２１は、例えば、金属製の円筒状の芯材６２２と、芯材６２２の外周面に被覆された耐熱性弾性体層６２３（例えばシリコーンゴム層や、フッ素ゴム層等）と、さらに、必要に応じて、例えばＰＦＡ等の耐熱性樹脂被覆または耐熱性ゴム被覆による表面離型層６２４とが積層されて構成される。
加圧モジュール６２は、加圧ローラ６２１と、加圧ローラ６２１を加熱モジュール６１に押圧する押圧ばね（不図示）を含む押圧機構（不図示）から構成されている。
加圧ローラ６２１は、例えば、金属製の円筒状の芯材６２２と、芯材６２２の外周面に被覆された耐熱性弾性体層６２３（例えばシリコーンゴム層や、フッ素ゴム層等）と、さらに、必要に応じて、例えばＰＦＡ等の耐熱性樹脂被覆または耐熱性ゴム被覆による表面離型層６２４とが積層されて構成される。
【0042】
加圧ローラ６２１は、モータ（不図示）から動力を受けて図中時計回り方向（図２中 矢印Ｒ方向）に回転する。加圧ローラ６２１が回転することによって、定着ベルト６１１が従動して図中反時計回り方向（図２中 矢印Ｒ方向）に回転する。用紙Ｐが定着ニップ部Ｎで挟持されて搬送されることにより、定着ベルト６１１の表面が接触する用紙Ｐのトナー像ＴＮは加熱源６１２の熱が伝達されることで用紙Ｐに加熱定着される。
【0043】
（３）定着作用
図６は定着装置６０におけるトナー像の定着作用を説明する図である。
定着装置６０は、図６（ａ）に模式的に示すように、用紙Ｐへのトナー像の定着に用いられる定着ベルト６１１が、その内面が加熱源６１２と接触摺動しながら、定着ニップ部Ｎで圧接する加圧ローラ６２１に従動して図中反時計回り方向（図６中 矢印Ｒ参照）に回転して循環移動する。
転写装置５０においてトナー像ＴＮが転写された用紙Ｐは、定着ニップ部Ｎで挟持されて搬送されることにより、定着ベルト６１１の表面が接触する用紙Ｐのトナー像は加熱源６１２の熱が伝達されることで用紙Ｐに加熱定着される。
図６は定着装置６０におけるトナー像の定着作用を説明する図である。
定着装置６０は、図６（ａ）に模式的に示すように、用紙Ｐへのトナー像の定着に用いられる定着ベルト６１１が、その内面が加熱源６１２と接触摺動しながら、定着ニップ部Ｎで圧接する加圧ローラ６２１に従動して図中反時計回り方向（図６中 矢印Ｒ参照）に回転して循環移動する。
転写装置５０においてトナー像ＴＮが転写された用紙Ｐは、定着ニップ部Ｎで挟持されて搬送されることにより、定着ベルト６１１の表面が接触する用紙Ｐのトナー像は加熱源６１２の熱が伝達されることで用紙Ｐに加熱定着される。
【0044】
図６（ｂ）には定着ニップ部Ｎ内での定着ベルト６１１の表面の伸び縮みによる歪み変化を概念的に示している
定着装置６０においては、図６（ｂ）に概念的に示すように、定着ニップ部Ｎ内で定着ベルト６１１の移動方向に沿って定着ベルト６１１の表面に伸び縮みによる歪み変化をつけることにより、トナー表面が搬送方向にずれるような剪断力を与えて未定着トナー像の不均一性を改善し、定着トナー像のムラを抑制するとともに光沢を増加させている。このような定着ベルト６１１の表面に歪み変化を与える位置は、トナー像ＴＮが高温になり溶融変形しやすい定着ニップ部Ｎの定着ベルト６１１の移動方向における後端側（特に図６（ｂ）中 （Ａ）の範囲）が適していることが知られている。
定着装置６０においては、図６（ｂ）に概念的に示すように、定着ニップ部Ｎ内で定着ベルト６１１の移動方向に沿って定着ベルト６１１の表面に伸び縮みによる歪み変化をつけることにより、トナー表面が搬送方向にずれるような剪断力を与えて未定着トナー像の不均一性を改善し、定着トナー像のムラを抑制するとともに光沢を増加させている。このような定着ベルト６１１の表面に歪み変化を与える位置は、トナー像ＴＮが高温になり溶融変形しやすい定着ニップ部Ｎの定着ベルト６１１の移動方向における後端側（特に図６（ｂ）中 （Ａ）の範囲）が適していることが知られている。
【0045】
図８は、絶縁体６１２Ｃが基材６１２Ａの定着ベルト６１１の移動方向における角部６１２Ａａに形成されていない比較例の定着装置１００におけるトナー像ＴＮの定着作用を説明する図、図９は加熱源６１２の製造過程を示す断面模式図である。
加熱源６１２は、図９に示すように、一枚の基材６１２Ａ上に、複数の抵抗発熱体６１２Ｂと絶縁体６１２Ｃを形成し、必要な抵抗発熱体６１２Ｂの単位で基材６１２Ａを切断して（図９（ｂ）中 スクライブ参照）形成される。この場合、図９（ｃ）に示すように、基材６１２Ａの端部には絶縁体６１２Ｃが積層されず、基材６１２Ａの端部はセラミックが露出した状態となる（図９（ｃ）中 矢印で示す）。
加熱源６１２は、図９に示すように、一枚の基材６１２Ａ上に、複数の抵抗発熱体６１２Ｂと絶縁体６１２Ｃを形成し、必要な抵抗発熱体６１２Ｂの単位で基材６１２Ａを切断して（図９（ｂ）中 スクライブ参照）形成される。この場合、図９（ｃ）に示すように、基材６１２Ａの端部には絶縁体６１２Ｃが積層されず、基材６１２Ａの端部はセラミックが露出した状態となる（図９（ｃ）中 矢印で示す）。
【0046】
このような基材６１２Ａの端部に絶縁体６１２Ｃが積層されず、端部にセラミックが露出した加熱源においては、図８に示すように、定着ニップ部Ｎの定着ベルト６１１の移動方向における後端側で定着ベルト６１１の内面６１１ａが基材６１２Ａの角部６１２Ａａに接触しやすくなる（図８中 破線で囲む領域（Ｂ））。その結果、基材６１２Aのセラミックが定着ベルト６１１の内面６１１ａを傷付けて定着ベルト６１１の寿命を短くしたり、摩耗粉が不均一に堆積することで筋状の画像欠陥が発生する虞があった。
【0047】
本実施形態に係る定着装置６０は、図６に示すように、加熱源６１２は、絶縁体６１２Ｃが基材６１２Ａの定着ベルト６１１の移動方向における角部６１２Ａａを覆うように基材６１２Ａの幅全体に亘って形成されている。これにより、定着ニップ部Ｎの定着ベルト６１１の移動方向における後端側では、定着ベルト６１１の内面６１１ａは基材６１２Ａと絶縁体６１２Ｃを介して接触することになる。絶縁体６１２Ｃは、ガラス材料で形成されセラミックに比べて表面が平滑であるため、定着ベルト６１１の内面６１１ａと接触しても傷を付けにくく、摩耗粉の偏在等も発生しにくく定着画像における光沢ムラを抑制可能となっている。
【0048】
図７には、絶縁体６１２Ｃａが基材６１２Ａの幅全体及び基材６１２Ａの厚み方向における側部６１２Ａｂを覆うように形成されている変形例の加熱源６１２を備えている定着装置６０における定着ベルト６１１の変形を模式的に示している。
定着ニップ部Ｎで用紙詰りが発生し用紙Ｐを除去する場合、定着ベルト６１１が意図しない変形をして基材６１２Ａの側部６１２Ａｂに定着ベルト６１１の内面６１１ａが接触して定着ベルト６１１の内面６１１ａが傷つく虞があった。
変形例の加熱源６１２においては、ガラスを材料とする絶縁体６１２Ｃａが基材６１２Ａの幅全体及び基材６１２Ａの厚み方向における側部６１２Ａｂを覆うように形成されている。これにより、図７（ｂ）に模式的に示すように、定着ベルト６１１が意図しない変形をして定着ベルト６１１の内面６１１ａが基材６１２Ａの側部６１２Ａｂと接触しても傷を付けにくくなっている（図７中 破線で囲む領域（Ｃ））。
定着ニップ部Ｎで用紙詰りが発生し用紙Ｐを除去する場合、定着ベルト６１１が意図しない変形をして基材６１２Ａの側部６１２Ａｂに定着ベルト６１１の内面６１１ａが接触して定着ベルト６１１の内面６１１ａが傷つく虞があった。
変形例の加熱源６１２においては、ガラスを材料とする絶縁体６１２Ｃａが基材６１２Ａの幅全体及び基材６１２Ａの厚み方向における側部６１２Ａｂを覆うように形成されている。これにより、図７（ｂ）に模式的に示すように、定着ベルト６１１が意図しない変形をして定着ベルト６１１の内面６１１ａが基材６１２Ａの側部６１２Ａｂと接触しても傷を付けにくくなっている（図７中 破線で囲む領域（Ｃ））。
【符号の説明】
【0049】
１・・・画像形成装置
１０・・・制御装置、２０・・・給紙装置、３０・・・感光体ユニット、３１・・・感光体ドラム、４０・・・現像装置、４２・・・現像ローラ、５０・・・転写装置、５１・・・中間転写ベルト、５３・・・二次転写ローラ
６０・・・定着装置
６１・・・加熱モジュール、６１１・・・定着ベルト、６１２・・・加熱源、６１２Ａ・・・基材、６１２Ｂ・・・抵抗発熱体、６１２Ｃ・・・絶縁体
Ｎ・・・定着ニップ
１０・・・制御装置、２０・・・給紙装置、３０・・・感光体ユニット、３１・・・感光体ドラム、４０・・・現像装置、４２・・・現像ローラ、５０・・・転写装置、５１・・・中間転写ベルト、５３・・・二次転写ローラ
６０・・・定着装置
６１・・・加熱モジュール、６１１・・・定着ベルト、６１２・・・加熱源、６１２Ａ・・・基材、６１２Ｂ・・・抵抗発熱体、６１２Ｃ・・・絶縁体
Ｎ・・・定着ニップ
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】