特開 2024-61167 印刷装置及び支持ユニット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024061167

(43)【公開日】2024-05-07

(54)【発明の名称】印刷装置及び支持ユニット

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20240425BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 305

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022168928

(22)【出願日】2022-10-21

(71)【出願人】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100179475

【弁理士】

【氏名又は名称】仲井 智至

(74)【代理人】

【識別番号】100216253

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 宏紀

(74)【代理人】

【識別番号】100225901

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 真之

(72)【発明者】

【氏名】梅田 貴典

(72)【発明者】

【氏名】加藤 和久

(72)【発明者】

【氏名】武井 大明

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EA09

2C056EB03

2C056EB13

2C056EB27

2C056EB36

2C056EB40

2C056EC13

2C056EC23

2C056EC33

2C056FA10

2C056HA29

2C056HA32

2C056HA41

2C056HA58

2C056JC11

2C056JC15

2C056KD10

(57)【要約】

【課題】印刷部と対向する位置で媒体を支持する支持部において媒体との接触面の平面度を向上させる。
【解決手段】媒体Ｍに画像を形成する印刷部２０と、印刷部２０と対向する位置で媒体Mを支持する支持部２５と、を備え、支持部２５は、媒体Ｍと接触する接触面２５１ａを有する接触部材２５１と、接触部材２５１と対向する位置Ｐ１に配置され接触部材２５１を補強する補強部材２５４と、接触部材２５１と補強部材２５４との対向方向における補強部材２５４に対する接触部材２５１の位置を調節する調節部材２５２と、を有し、接触部材２５１は、調節部材２５２が設けられる位置とは異なる位置で補強部材２５４に対して接続されており、調節部材２５２は、補強部材２５４に取り付けられるとともに接触部材２５１と当接し、接触部材２５１と当接する当接力を調節することで接触面２５１ａの平面度を調節可能に構成されている印刷装置１１。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

媒体に画像を形成する印刷部と、
前記印刷部と対向する位置で前記媒体を支持する支持部と、
を備え、
前記支持部は、前記媒体と接触する接触面を有する接触部材と、前記接触部材と対向する位置に配置され前記接触部材を補強する補強部材と、前記接触部材と前記補強部材との対向方向における前記補強部材に対する前記接触部材の位置を調節する調節部材と、を有し、
前記接触部材は、前記調節部材が設けられる位置とは異なる位置で前記補強部材に対して接続されており、
前記調節部材は、前記補強部材に取り付けられるとともに前記接触部材と当接し、前記接触部材と当接する当接力を調節することで前記接触面の平面度を調節可能に構成されていることを特徴とする印刷装置。

【請求項2】

請求項１に記載された印刷装置において、
前記接触部材は、前記調節部材が前記補強部材に取り付けられていない状態においては前記調節部材との当接位置が前記補強部材に向けて突出する方向に反るように構成されていることを特徴とする印刷装置。

【請求項3】

請求項１または２に記載された印刷装置において、
前記調節部材は、第１方向において前記接触部材を３等分した場合の中央の領域と当接することを特徴とする印刷装置。

【請求項4】

請求項１または２に記載された印刷装置において、
前記接触部材は、前記調節部材が設けられる位置を挟んで両側の位置で前記補強部材に対して接続されていることを特徴とする印刷装置。

【請求項5】

請求項１または２に記載された印刷装置において、
前記支持部は、前記調節部材が前記補強部材に対して移動することを抑制可能な移動規制部材を有することを特徴とする印刷装置。

【請求項6】

請求項１または２に記載された印刷装置において、
前記支持部は、前記接触部材と前記補強部材と前記調節部材とを含むユニットごと前記印刷装置から取り外し可能に構成されていることを特徴とする印刷装置。

【請求項7】

請求項１または２に記載された印刷装置において、
前記印刷部は、インクを吐出して前記媒体に画像を形成するインクジェットヘッドを有し、
前記支持部は、前記接触部材における前記インクジェットヘッドと対向する位置に、前記インクを吸収することが可能な吸収材を有することを特徴とする印刷装置。

【請求項8】

媒体に画像を形成する印刷部を備える印刷装置において前記印刷部と対向する位置で前記媒体を支持することが可能な支持ユニットであって、
前記媒体と接触する接触面を有する接触部材と、前記接触部材と対向する位置に配置され前記接触部材を補強する補強部材と、前記接触部材と前記補強部材との対向方向における前記補強部材に対する前記接触部材の位置を調節する調節部材と、を有し、
前記接触部材は、前記調節部材が設けられる位置とは異なる位置で前記補強部材に対して接続されており、
前記調節部材は、前記補強部材に取り付けられるとともに前記接触部材と当接し、前記接触部材と当接する当接力を調節することで前記接触面の平面度を調節可能に構成されていることを特徴とする支持ユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷装置及び支持ユニットに関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、様々な印刷装置が使用されている。このうち、媒体に画像を形成する印刷部と、印刷部と対向する位置で前記媒体を支持する支持部と、を備える印刷装置がある。例えば、特許文献１には、媒体にインクを吐出して画像を形成する印刷部と、印刷部と対向する位置で媒体を支持する支持部と、を備えるインクジェット式のプリンターが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２１－１３０２８６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１のインクジェット式のプリンターのような、媒体に画像を形成する印刷部と、印刷部と対向する位置で前記媒体を支持する支持部と、を備える従来の印刷装置においては、支持部における媒体との接触面の平面度が低い場合があった。支持部における媒体との接触面の平面度が低いと、媒体に形成される画像の品質が低下する虞がある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記課題を解決するための本発明の印刷装置は、媒体に画像を形成する印刷部と、前記印刷部と対向する位置で前記媒体を支持する支持部と、を備え、前記支持部は、前記媒体と接触する接触面を有する接触部材と、前記接触部材と対向する位置に配置され前記接触部材を補強する補強部材と、前記接触部材と前記補強部材との対向方向における前記補強部材に対する前記接触部材の位置を調節する調節部材と、を有し、前記接触部材は、前記調節部材が設けられる位置とは異なる位置で前記補強部材に対して接続されており、前記調節部材は、前記補強部材に取り付けられるとともに前記接触部材と当接し、前記接触部材と当接する当接力を調節することで前記接触面の平面度を調節可能に構成されていることを特徴とする。

【0006】

また、上記課題を解決するための本発明の支持ユニットは、媒体に画像を形成する印刷部を備える印刷装置において前記印刷部と対向する位置で前記媒体を支持することが可能な支持ユニットであって、前記媒体と接触する接触面を有する接触部材と、前記接触部材と対向する位置に配置され前記接触部材を補強する補強部材と、前記接触部材と前記補強部材との対向方向における前記補強部材に対する前記接触部材の位置を調節する調節部材と、を有し、前記接触部材は、前記調節部材が設けられる位置とは異なる位置で前記補強部材に対して接続されており、前記調節部材は、前記補強部材に取り付けられるとともに前記接触部材と当接し、前記接触部材と当接する当接力を調節することで前記接触面の平面度を調節可能に構成されていることを特徴とする。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本発明の一実施例に係る印刷装置の斜視図。

【図2】図１の印刷装置の斜視図であって、切断屑収容部を脱離させた状態を表す図。

【図3】図１の印刷装置の内部構成を表す図。

【図4】図１の印刷装置の電気的構成を表すブロック図。

【図5】図１の印刷装置の支持部周辺を表す平面図。

【図6】図１の印刷装置の支持部周辺を正面側から見た断面図。

【図7】図１の印刷装置の支持部（支持ユニット）を表す斜視図。

【図8】図１の印刷装置の支持部（支持ユニット）を正面側から見た断面図。

【発明を実施するための形態】

【0008】

最初に、本発明について概略的に説明する。
上記課題を解決するための本発明の第１の態様の印刷装置は、媒体に画像を形成する印刷部と、前記印刷部と対向する位置で前記媒体を支持する支持部と、を備え、前記支持部は、前記媒体と接触する接触面を有する接触部材と、前記接触部材と対向する位置に配置され前記接触部材を補強する補強部材と、前記接触部材と前記補強部材との対向方向における前記補強部材に対する前記接触部材の位置を調節する調節部材と、を有し、前記接触部材は、前記調節部材が設けられる位置とは異なる位置で前記補強部材に対して接続されており、前記調節部材は、前記補強部材に取り付けられるとともに前記接触部材と当接し、前記接触部材と当接する当接力を調節することで前記接触面の平面度を調節可能に構成されていることを特徴とする。

【0009】

本態様によれば、媒体を支持する支持部は接触部材と補強部材と調節部材とを有し、接触部材は調節部材が設けられる位置とは異なる位置で補強部材に対して接続されており、調節部材は補強部材に取り付けられるとともに接触部材と当接し接触部材と当接する当接力を調節することで接触面の平面度を調節可能に構成されている。このような構成とすることで、支持部における媒体との接触面の平面度を向上させることができる。

【0010】

本発明の第２の態様の印刷装置は、前記第１の態様において、前記接触部材は、前記調節部材が前記補強部材に取り付けられていない状態においては前記調節部材との当接位置が前記補強部材に向けて突出する方向に反るように構成されていることを特徴とする。

【0011】

本態様によれば、接触部材は、調節部材が補強部材に取り付けられていない状態においては調節部材との当接位置が補強部材に向けて突出する方向に反るように構成されている。すなわち、調節部材を接触部材の反る方向とは反対方向に向けて接触部材に対して当接させ、調節部材によりその当接力を調節することで接触面の平面度を調節する。このような構成とすることで、接触面の平面度の調節可能範囲を広くとることができる。したがって、接触面の平面度を効果的に向上させることができる。

【0012】

本発明の第３の態様の印刷装置は、前記第１または第２の態様において、前記調節部材は、第１方向において前記接触部材を３等分した場合の中央の領域と当接することを特徴とする。

【0013】

本態様によれば、調節部材は第１方向において接触部材を３等分した場合の中央の領域と当接する。すなわち、調節部材は第１方向における接触部材の中央付近で接触面の平面度の調節が可能になる。このため、接触面の平面度を効果的に向上させることができる。

【0014】

本発明の第４の態様の印刷装置は、前記第１または第２の態様において、前記接触部材は、前記調節部材が設けられる位置を挟んで両側の位置で前記補強部材に対して接続されていることを特徴とする。

【0015】

本態様によれば、接触部材は調節部材が設けられる位置を挟んで両側の位置で補強部材に対して接続されている。すなわち、補強部材に対して接続されている位置を基準にして接触部材の中央付近で接触面の平面度の調節が可能になる。このため、接触面の平面度を効果的に向上させることができる。

【0016】

本発明の第５の態様の印刷装置は、前記第１または第２の態様において、前記支持部は、前記調節部材が前記補強部材に対して移動することを抑制可能な移動規制部材を有することを特徴とする。

【0017】

本態様によれば、支持部は調節部材が補強部材に対して移動することを抑制可能な移動規制部材を有する。このため、一度接触面の平面度が調節された後に不意に調節部材が補強部材に対して移動することを抑制することができる。

【0018】

本発明の第６の態様の印刷装置は、前記第１または第２の態様において、前記支持部は、前記接触部材と前記補強部材と前記調節部材とを含むユニットごと前記印刷装置から取り外し可能に構成されていることを特徴とする。

【0019】

本態様によれば、支持部は接触部材と補強部材と調節部材とを含むユニットごと印刷装置から取り外し可能に構成されている。このため、接触面の平面度の調節など支持部の各種調整作業を、支持部をユニットごと取り外して実行し、その実行後にユニットごと取り付けることで、容易に行うことができる。

【0020】

本発明の第７の態様の印刷装置は、前記第１または第２の態様において、前記印刷部は、インクを吐出して前記媒体に画像を形成するインクジェットヘッドを有し、前記支持部は、前記接触部材における前記インクジェットヘッドと対向する位置に、前記インクを吸収することが可能な吸収材を有することを特徴とする。

【0021】

本態様によれば、印刷部はインクを吐出して媒体に画像を形成するインクジェットヘッドを有し、支持部は接触部材におけるインクジェットヘッドと対向する位置にインクを吸収することが可能な吸収材を有する。このため、インクジェットヘッドから吐出されたインクで装置内が汚れることを抑制することができる。

【0022】

本発明の第８の態様の支持ユニットは、媒体に画像を形成する印刷部を備える印刷装置において前記印刷部と対向する位置で前記媒体を支持することが可能な支持ユニットであって、前記媒体と接触する接触面を有する接触部材と、前記接触部材と対向する位置に配置され前記接触部材を補強する補強部材と、前記接触部材と前記補強部材との対向方向における前記補強部材に対する前記接触部材の位置を調節する調節部材と、を有し、前記接触部材は、前記調節部材が設けられる位置とは異なる位置で前記補強部材に対して接続されており、前記調節部材は、前記補強部材に取り付けられるとともに前記接触部材と当接し、前記接触部材と当接する当接力を調節することで前記接触面の平面度を調節可能に構成されていることを特徴とする。

【0023】

本態様によれば、媒体を支持する支持ユニットは接触部材と補強部材と調節部材とを有し、接触部材は調節部材が設けられる位置とは異なる位置で補強部材に対して接続されており、調節部材は補強部材に取り付けられるとともに接触部材と当接し接触部材と当接する当接力を調節することで接触面の平面度を調節可能に構成されている。このような構成とすることで、支持ユニットにおける媒体との接触面の平面度を向上させることができる。

【0024】

以下、図面を参照して、本発明に係る実施形態を具体的に説明する。最初に、図１から図３を参照して本発明の一実施例に係る印刷装置１１の概要について説明する。本実施形態の印刷装置１１は、媒体Ｍに液体としてのインクを吐出して印刷するインクジェット方式の印刷装置である。媒体Ｍは、例えば、ロール紙Ｒであり、ロール状に巻き重ねられた長尺の媒体である。

【0025】

以降の図面では、印刷装置１１が水平面上に載置された状態とし、水平面に沿う方向として、印刷装置１１の前後方向をＸ軸に沿った方向とし、左右方向（又は幅方向）をＹ軸に沿った方向とする。また、水平面に対して鉛直方向（上下方向）をＺ軸に沿った方向とする。また、＋Ｘ方向を前方向、－Ｘ方向を後方向、＋Ｙ方向を右方向、－Ｙ方向を左方向、＋Ｚ方向を上方向、－Ｚ方向を下方向とする。

【0026】

印刷装置１１は、直方体状の筐体１２、及び印刷装置１１の各部を支持する本体フレーム１６を備える。筐体１２は、前面に開口する開口部１３を備えている。また、筐体１２には、印刷されて切断された媒体Ｍを排出する排出口１４が設置されている。なお、排出口１４は排出部２８を構成する。

【0027】

印刷装置１１は、ロール紙Ｒを収納し、また収納したロール紙Ｒを繰り出す収納部４０を備えている。収納部４０は、開口部１３を通じて筐体１２から前方向に引き出し可能に設置される。収納部４０は、筐体１２に収納された場合、印刷装置１１の外装の一部を構成する前板部４２と、ロール紙Ｒを回転自在に支持する一対の支持壁４３と、を備えている。

【0028】

排出部２８の下方には、切断部２７による切断で生じる媒体Ｍの切断屑を収容する箱状の切断屑収容部８０を備えている。切断屑収容部８０は、ロール紙Ｒの前方向で、着脱可能に筐体１２の前面に設置されている。切断屑収容部８０は、筐体１２に取り付けられることで開口部１３を塞ぐ。切断屑収容部８０は、筐体１２に取り付けられた場合、印刷装置１１の外装の一部を構成する外壁８１を備えている。

【0029】

切断屑収容部８０が筐体１２から取り外された場合、収納部４０が筐体１２から引き出し可能な状態となる。収納部４０が筐体１２から引き出された状態で、ロール紙Ｒを交換する。

【0030】

また、筐体１２の前方には、印刷装置１１を操作するための操作部１５が設けられる。操作部１５は、Ｙ軸に沿った方向に横長のパネルであり、印刷装置１１をオン又はオフする際に操作される電源ボタン１５ａや、各種の操作情報を入力可能な入力ボタン１５ｂや、印刷装置１１の操作状態などの表示や印刷装置１１の操作ボタンが設けられた操作パネル１５ｃが設けられる。操作パネル１５ｃは、タッチパネルである。また、外部に向けて音を発するスピーカー１５ｄが設けられる。

【0031】

図３に示すように、印刷装置１１は、図中、二点鎖線で示す、媒体Ｍが搬送される搬送経路３０を備える。印刷装置１１は、搬送経路３０に沿って媒体Ｍを搬送する搬送部３１と、媒体Ｍに記録を行う印刷部２０と、媒体Ｍを切断する切断部２７と、を備える。

【0032】

印刷部２０は、収納部４０から搬送される媒体Ｍに画像を形成する。印刷部２０は、媒体Ｍに向かってインクを吐出するノズル２３を有するヘッド２２と、ヘッド２２を搭載するキャリッジ２１と、を備える。キャリッジ２１は、Ｙ軸に沿って延在するガイドフレーム１００と、ガイドフレーム１００に取り付けられ、Ｙ軸に沿って延在するガイド軸２４とによって支持される。キャリッジ２１は、モーター等の駆動源によってガイド軸２４に沿って移動可能である。すなわち、キャリッジ２１は、Ｙ軸に沿った方向に往復移動可能である。ヘッド２２と対向する位置には、媒体Ｍを支持する支持部２５が設けられる。

【0033】

ヘッド２２は、キャリッジ２１と共に媒体Ｍの幅方向に往復移動しながらインクを吐出することで、支持部２５に支持された媒体Ｍに画像を形成する。本実施形態では、印刷部２０として、ヘッド２２が幅方向に往復移動するシリアルヘッド方式を例示したが、ヘッド２２が幅方向に延在して固定配列されたラインヘッド方式の印刷部であってもよい。

【0034】

搬送経路３０は、媒体Ｍが移動可能な空間であり、複数の部材により構成される。搬送経路３０は、最上流に位置してロール紙Ｒを繰り出す収納部４０から、最下流に位置する排出部２８（排出口１４）まで続く。印刷部２０及び支持部２５などは、搬送経路３０上に配置される。

【0035】

切断部２７は、支持部２５より下流に位置すると共に、排出口１４より上流に位置する。本実施形態の切断部２７は、幅方向（左右方向）に往復移動可能な可動刃２７ａと、移動しない固定刃２７ｂと、を備える。可動刃２７ａは、搬送経路３０の上方に設けられ、固定刃２７ｂは搬送経路３０の下方に設けられる。切断部２７は、媒体Ｍを切断位置で幅方向にわたって切断する。切断位置は、固定刃２７ｂの刃先の位置である。

【0036】

本実施形態の搬送経路３０は、媒体Ｍの搬送方向上流側から、ロール紙Ｒから繰り出される媒体Ｍが搬送される第１経路３０ａと、媒体Ｍが湾曲しながら搬送される湾曲経路３０ｂと、ヘッド２２（支持部２５）に向けて媒体Ｍが搬送される第２経路３０ｃと、支持部２５の下流から排出部２８に向けて媒体Ｍが搬送される第３経路３０ｄと、を有する。

【0037】

さらに、搬送経路３０は、反転経路３０ｅを備える。反転経路３０ｅは、第２経路３０ｃから分岐する分岐点Ｐ１と、第１経路３０ａに合流する合流点Ｐ２とを結ぶ通路である。湾曲経路３０ｂを介して搬送される媒体Ｍの搬送方向において、合流点Ｐ２は、分岐点Ｐ１より上流に位置する。すなわち、反転経路３０ｅは、湾曲経路３０ｂの上流側に合流する。反転経路３０ｅは、単票状の媒体Ｍを反転させて、媒体Ｍの両面に記録を行うための経路である。

【0038】

搬送部３１は、収納部４０から印刷部２０を経由して、切断部２７及び排出部２８に至る搬送経路３０に沿って媒体Ｍを搬送する。搬送部３１は、第１経路３０ａ上に設けられる供給ローラー対３２、湾曲経路３０ｂを形成する中間ローラー３３、湾曲経路３０ｂの中間ローラー３３の外周面に沿って配置された搬送ローラーに相当する従動ローラー３４、第２経路３０ｃ上に設けられる上流側搬送ローラー対３５を備えている。

【0039】

従動ローラー３４は、回転自在に設けられ、中間ローラー３３との間に媒体Ｍを挟んで従動回転する。本実施形態では、従動ローラー３４は複数備えている。これにより、反転された媒体Ｍを湾曲経路３０ｂに沿って円滑に搬送させることができる。

【0040】

搬送部３１は、さらに第３経路３０ｄ上に下流側第１搬送ローラー対３６、下流側第２搬送ローラー対３７、及び下流側第３搬送ローラー対３８を備えている。下流側第２搬送ローラー対３７は、切断部２７より上流に位置する。下流側第３搬送ローラー対３８は、切断部２７より下流に位置する。

【0041】

ここで、収納部４０の構成について説明する。収納部４０は、ロール紙Ｒが筐体１２の幅方向に延びる支軸４１を介して回転可能に支持される。支軸４１は、正逆両方向に回転駆動可能に構成される。そのため、ロール紙Ｒは、支軸４１を介して正逆両方向に回転駆動される。また、収納部４０には、ロール紙Ｒから繰り出される媒体Ｍを、第１経路３０ａに向かって搬送するためのロール紙搬送路５０が設けられる。ロール紙搬送路５０は、搬送経路３０の一部である。

【0042】

ロール紙搬送路５０は、支軸４１を介して支持されたロール紙Ｒの前側から下方に向かって延びてから後方向に屈曲し、ロール紙Ｒの下方向及び後方向を回り込んでロール紙Ｒよりも高い位置まで上方向に向かって第１経路３０ａまで延びる。また、ロール紙搬送路５０は、その上流端部、すなわちロール紙搬送路５０におけるロール紙Ｒの前方向で、斜め下方向の位置に、ほぼ直角に曲がる屈曲部５０ａを有する。ロール紙搬送路５０における屈曲部５０ａの下流側には、ロール紙Ｒから繰り出される媒体Ｍの曲がり癖を矯正するデカールを行うためのデカール機構５１が設けられる。

【0043】

ロール紙搬送路５０におけるデカール機構５１よりも下流側には、ロール紙Ｒに搬送力を付与するロール紙搬送ローラー対５６が適宜間隔を置いて設置される。ロール紙搬送ローラー対５６が回転駆動することにより、媒体Ｍがロール紙Ｒから繰り出されて、第１経路３０ａに搬送される。ロール紙搬送ローラー対５６は、搬送部３１の一部である。ロール紙搬送ローラー対５６、供給ローラー対３２、中間ローラー３３、従動ローラー３４、上流側搬送ローラー対３５、下流側第１搬送ローラー対３６、下流側第２搬送ローラー対３７、及び下流側第３搬送ローラー対３８は、媒体Ｍを挟んだ状態で回転することにより媒体Ｍを搬送する。

【0044】

搬送部３１の各ローラーが正転駆動されることにより媒体Ｍを上流から下流に搬送し、逆転駆動されることにより媒体Ｍを下流から上流に搬送する。本実施形態では、搬送経路３０に沿って、搬送方向に相当し下流に向かう方向を順送方向Ｄ１といい、上流に向かう方向を逆送方向Ｄ２という。なお、本明細書において「搬送方向」とは、特に断りがない場合は「順送方向Ｄ１」を意味するが、断りがある場合は「順送方向Ｄ１」と「逆送方向Ｄ２」との両方を含む場合がある。

【0045】

印刷装置１１は、搬送される媒体Ｍへの加熱を行う加熱部６０を備えている。加熱部６０は、湾曲経路３０ｂに設置される中間ローラー３３に対向して位置し、３つの従動ローラー３４において、最も下流側の従動ローラー３４の直ぐ下流側に設置されている。加熱部６０は、媒体Ｍの巻癖を矯正するために構成されている。本実施形態の加熱部６０は、発熱するヒーター６１と、発熱したヒーター６１の熱を媒体Ｍに吹き付けるファン６２とで構成されている。

【0046】

ヘッド２２の上流側には、搬送される媒体Ｍの先端部を検出可能な検出部８５を備える。本実施形態では、検出部８５は、搬送経路３０上におけるヘッド２２と上流側搬送ローラー対３５との間に配置される。検出部８５は、例えば、光学式センサーであり、発光可能な発光部及び受光可能な受光部を有する。発光部は、光学式センサーの下方に向けて発光し、受光部は、媒体Ｍに反射した反射光を受光する。発光部は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）やレーザー発光素子等で構成される。また、受光部は、フォトトランジスターやフォトＩＣ等で構成される。受光部は、受光した受光量を電圧値として取得する。そして、受光量としての電圧値に媒体Ｍの有無を判断するための閾値が設けられ、当該閾値を基準にして媒体Ｍの有無が判断される。これにより媒体Ｍの先端部の検出が可能となる。

【0047】

また、印刷装置１１は、収納部４０から印刷部２０を経由して排出部２８に至る搬送経路３０上に読取部９０を備える。本実施形態では、読取部９０は、湾曲経路３０ｂと印刷部２０のヘッド２２との間であって、第２経路３０ｃ上に配置される。ここで、第２経路３０ｃは、湾曲経路３０ｂの上端部から印刷部２０のヘッド２２からインクが吐出される吐出面であるヘッド２２の－Ｚ方向端面に向けて下方に傾斜している。そして、読取部９０少なくとも一部は、高さ方向において湾曲経路３０ｂの上端部とヘッド２２の吐出面との間に配置される。本実施形態では、読取部９０は、湾曲経路３０ｂの上端部とヘッド２２の吐出面との間に配置される。これにより、印刷装置１１の高さ方向の寸法を抑えることができる。

【0048】

読取部９０は、画像が形成された媒体Ｍを撮像するものである。例えば、読取部９０は、印刷部２０によって印刷されたテストパターンを撮像する。読取部９０は、例えば、密着光学方式のセンサー（ＣＩＳ：Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）である。読取部９０は、ライン型センサーであり、フォトセンサー、光源部及びレンズ等を有する。読取部９０は、媒体Ｍの幅方向における領域を撮像することができる。また、読取部９０は、排出部２８からより離れた位置に配置されるため、外乱光の影響が少なく、撮像機能を確保することができる。

【0049】

ここで、テストパターンは、印刷部２０のノズル２３からインクを吐出させて、各ノズル２３に対応する複数の直線の集合からなるノズルチェックパターンを有している。印刷されたテストパターンによりノズル２３の吐出状態を確認することができる。本実施形態では、読取部９０によってテストパターンの画像データを取得し、取得された画像データに基づいて、制御部５８がノズル２３の吐出状態の良否判断を行う。制御部５８がノズル２３の吐出状態が良と判断した場合は印刷処理を実行する。一方、ノズル抜け等によりノズル２３の吐出状態が否と判断した場合はクリーニング等のメンテナンス処理を実行することができる。ここで、「ノズル抜け」とは、ノズル２３からインクが適切に吐出されない状態をいう。

【0050】

次に、印刷装置１１の制御部５８の構成について図４を参照して説明する。図４に示すように、印刷装置１１は、印刷装置１１で実行される各種動作を制御する制御部５８を備える。制御部５８は、操作部１５、収納部４０、搬送部３１、印刷部２０、切断部２７、読取部９０、検出部８５と電気的に接続されている。

【0051】

制御部５８は、ＣＰＵ５８１と、メモリー５８２と、制御回路５８３と、Ｉ／Ｆ（インターフェイス）５８４と、を有する。ＣＰＵ５８１は演算処理装置である。メモリー５８２は、ＣＰＵ５８１のプログラムを格納する領域または作業領域等を確保する記憶装置であり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の記憶素子を有する。

【0052】

制御部５８は、情報処理端末等の外部からＩ／Ｆ５８４を介して印刷データ等を取得すると、ＣＰＵ５８１が各駆動部等を制御する。なお、搬送部３１を構成する供給ローラー対３２、中間ローラー３３、上流側搬送ローラー対３５、下流側第１搬送ローラー対３６、下流側第２搬送ローラー対３７、下流側第３搬送ローラー対３８、ロール紙搬送ローラー対５６は、それぞれ駆動制御可能に構成される。

【0053】

次に、本実施例の印刷装置１１における要部である支持部２５について図５から図８を参照して詳細に説明する。本実施例の支持部２５は、媒体Ｍに画像を形成する印刷部２０を備える印刷装置１１において印刷部２０と対向する位置で媒体Ｍを支持することが可能な支持ユニットであって、図７及び図８で表される状態で、１つのユニットとして印刷装置１１に取り付け及び取り外し可能に構成されている。

【0054】

本実施例の印刷装置１１の支持部２５は、図５から図８で表されるように、媒体Ｍと接触する接触面２５１ａを有する接触部材２５１を有している。また、図８で表されるように、接触面２５１ａと反対側であって接触部材２５１と対向する位置に配置され、接触部材２５１を補強する板金部材である補強部材２５４を有している。また、図８で表されるように、本実施例の支持部２５は、調節部材２５２を有している。ここで、調節部材２５２は、支持部２５のＹ軸方向における中央付近において、接触部材２５１と補強部材２５４との対向方向（Ｚ軸方向）における補強部材２５４に対する接触部材２５１の位置を調節する役割をしている。なお、本実施例においては、接触部材２５１が樹脂製、補強部材２５４が金属製の板金である。ただし、このような構成に限定されない。

【0055】

ここで、図８で表されるように、接触部材２５１は、支持部２５における調節部材２５２が設けられる位置Ｐ１（Ｙ軸方向における中央付近）とは異なる位置であるＹ軸方向における両端部において、補強部材２５４に対してネジ２５５で接続されている。そして、図８で表されるように、調節部材２５２は、補強部材２５４に取り付けられるとともに接触部材２５１と当接し、接触部材２５１と当接する当接力を調節することで接触面２５１ａの平面度を調節可能に構成されている。

【0056】

このように、本実施例の支持部２５としての支持ユニットは、接触部材２５１と補強部材２５４と調節部材２５２とを有し、接触部材２５１は調節部材２５２が設けられる位置とは異なる位置で補強部材２５４に対して接続されており、調節部材２５２は補強部材２５４に取り付けられるとともに接触部材２５１と当接し接触部材２５１と当接する当接力を調節することで接触面２５１ａの平面度を調節可能に構成されている。このような構成とすることで、支持部２５における媒体Ｍとの接触面２５１ａの平面度を向上させることができる。

【0057】

なお、本実施例の接触部材２５１は、図５から図８で表されるように、接触面２５１ａに、Ｘ軸に沿う方向に延設される複数のリブ２５１ｂが設けられている。このため、接触面２５１ａのうち、媒体Ｍと主に接触するのはリブ２５１ｂとなる。このような構成では、接触面２５１ａの平面度を調整することにより、媒体Ｍと主に接触するリブ２５１ｂの先端を結んで形成される仮想面の平面度を調整することができる。そして、このような構成とすることで、接触部材２５１と媒体Ｍとの接触面積が小さくなり、媒体Ｍを低摩擦で効率的に支持部２５上において搬送させることが可能になる。しかしながら、このような構成に限定されない。なお、媒体Ｍと主に接触する仮想面を接触面とみなしてもよい。

【0058】

ここで、図８で表されるように、本実施例の支持部２５における調節部材２５２は、ネジ頭２５２ａとネジ軸２５２ｂとからなるネジであり、補強部材２５４側から接触部材２５１側にネジ軸２５２ｂが通される。そして、ネジ軸２５２ｂの先端部が接触部材２５１の接触面２５１ａと反対側の面２５１ｅに当接する構成となっている。

【0059】

ここで、接触部材２５１は、調節部材２５２が補強部材２５４に取り付けられていない状態においては、調節部材２５２との当接位置、すなわち、位置Ｐ１の近傍が補強部材２５４に向けて突出する方向、すなわち、下方向（－Ｚ方向）に反るように構成されている。具体的には、調節部材２５２が補強部材２５４に取り付けられていない状態においては、接触部材２５１が下方向（－Ｚ方向）に反ることによって、接触面２５１ａが位置Ｐ１に相当する位置の近傍では下方向（－Ｚ方向）に向けて凹んでいる。このように、本実施例の支持部２５は、調節部材２５２を接触部材２５１の反る方向とは反対方向に向けて接触部材２５１に対して当接させ、調節部材２５２によりその当接力を調節することで接触面２５１ａの平面度を調節することができる。このような構成とすることで、接触面２５１ａの平面度の調節可能範囲を広くとることができる。したがって、接触面２５１ａの平面度を効果的に向上させることができる。なお、本実施例の支持部２５においては、調節部材２５２が補強部材２５４に取り付けられていない状態においては、接触部材２５１のＹ軸方向両端部に対して位置Ｐ１近傍が凡そ０．３ｍｍ下側に反るように構成されている。そして、本実施例の支持部２５は、調節部材２５２を用いてその反りを０．１ｍｍ以下に容易に調節することができる。

【0060】

また、上記のように、調節部材２５２が設けられる位置Ｐ１は、支持部２５のＹ軸方向における中央付近である。別の表現をすると、調節部材２５２は、図８で表されるように第１方向としてのＹ軸方向において接触部材２５１を領域Ｒ１、領域Ｒ２及び領域Ｒ３の３つに３等分した場合の、中央の領域Ｒ２と当接する。このような構成とすることで、調節部材２５２は第１方向（Ｙ軸方向）における接触部材２５１の中央付近で接触面２５１ａの平面度の調節が可能になる。このため、本実施例の支持部２５は、接触面２５１ａの平面度を効果的に向上させることができる。

【0061】

本実施例の接触部材２５１においては、図５及び図６などで表されるように、接触部材２５１は、Ｙ軸方向における一方（－Ｙ方向）の端部側に、印刷装置１１のフレーム部１２５ａに載置可能な載置部２５１ｃを有している。また、図６などで表されるように、接触部材２５１は、Ｙ軸方向における他方（＋Ｙ方向）の端部側に、印刷装置１１のフレーム部１２５ｂに設けられた孔部に挿入可能な挿入部２５１ｄを有している。このような構成とすることで、支持ユニットとしての支持部２５を簡単かつ正確な位置に印刷装置１１に対して取り付けることができる。

【0062】

ここで、図８で表されるように、本実施例の接触部材２５１は、Ｙ軸方向における接触部材２５１の中央付近である調節部材２５２が設けられる位置Ｐ１を挟んで両側の位置で、補強部材２５４に対して接続されている。このような構成とすることで、補強部材２５４に対して接続されているＺ軸方向における位置を基準にして、接触部材２５１の中央付近で接触面２５１ａの平面度の調節、すなわち、Ｚ軸方向における位置の調節が可能になる。このため、本実施例の接触部材２５１は、接触面２５１ａの平面度を効果的に向上させることができる。

【0063】

また、上記のように、本実施例の調節部材２５２は、ネジであるが、図８で表されるように、本実施例の支持部２５は、調節部材２５２のネジ軸２５２ｂにゴム部材である移動規制部材２５３が取り付けられている。すなわち、本実施例の調節部材２５２は、調節部材２５２が補強部材２５４に対して移動することを抑制可能な移動規制部材２５３を有している。このため、本実施例の調節部材２５２は、一度接触面２５１ａの平面度が調節された後に不意に調節部材２５２が補強部材２５４に対して移動することを抑制することができる。

【0064】

また、図８で表されるように、本実施例の調節部材２５２は、接触部材２５１と補強部材２５４と調節部材２５２とを含むユニットごと印刷装置１１から取り外し可能に構成されている。このため、例えば、接触面２５１ａの平面度の調節など支持部２５の各種調整作業を、支持部２５をユニットごと印刷装置１１から取り外して実行し、その実行後にユニットごと印刷装置１１に取り付けることで、容易に行うことができる。

【0065】

ここで、本実施例の印刷装置１１においては、印刷部２０は、インクを吐出して媒体Ｍに画像を形成するインクジェットヘッドであるヘッド２２を有しており、支持部２５は、図５から図８で表されるように、接触部材２５１におけるインクジェットヘッドと対向する位置に、インクを吸収することが可能な吸収材２５６を有している。このため、本実施例の印刷装置１１は、インクジェットヘッドから吐出されたインクで装置内が汚れることを抑制することができる。ここで、本実施例においては、図７などで表されるように、吸収材２５６は、接触面２５１ａにおいて、リブ２５１ｂが設けられていない位置に配置されている。ただし、吸収材２５６の設けられる位置に特に限定はない。

【0066】

なお、図６で表されるように、本実施例の支持部２５は、面２５１ｅに、吸収材２５６と接触し、Ｚ軸方向に延設される壁部２５１ｆが設けられている。インクジェットヘッドから吸収材２５６に吐出されたインクは、壁部２５１ｆを伝って、印刷装置１１のフレーム部１２５ｃに設けられたインク受け部１２５ｄに至る。ここで、壁部２５１ｆは－Ｙ方向側から＋Ｙ方向側に向かうにつれて下方向（－Ｚ方向）に向かう長さが長くなるように構成されており、インク受け部１２５ｄは－Ｙ方向側から＋Ｙ方向側に向かうにつれて下方向に位置している。このような構成とすることで、インク受け部１２５ｄに至ったインクは、＋Ｙ方向側に流れ、＋Ｙ方向側において回収可能となっている。

【0067】

本発明は、上述の実施例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。また、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施例中の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

【符号の説明】

【0068】

１１…印刷装置、１２…筐体、１３…開口部、１４…排出口、１５…操作部、１５ａ…電源ボタン、１５ｂ…入力ボタン、１５ｃ…操作パネル、１５ｄ…スピーカー、１６…本体フレーム、２０…印刷部、２１…キャリッジ、２２…ヘッド、２３…ノズル、２４…ガイド軸、２５…支持部、２７…切断部、２７ａ…可動刃、２７ｂ…固定刃、２８…排出部、３０…搬送経路、３０ａ…第１経路、３０ｂ…湾曲経路、３０ｃ…第２経路、３０ｄ…第３経路、３０ｅ…反転経路、３１…搬送部、３２…供給ローラー対、３３…中間ローラー（第２搬送部）、３４…従動ローラー（第２搬送部）、３５…上流側搬送ローラー対（第１搬送部、第２搬送部）、３６…下流側第１搬送ローラー対（第１搬送部）、３７…下流側第２搬送ローラー対、３８…下流側第３搬送ローラー対、４０…収納部、４１…支軸、４２…前板部、４３…支持壁、５０…ロール紙搬送路、５０ａ…屈曲部、５１…デカール機構、５６…ロール紙搬送ローラー対、５８…制御部（処理部、判断部）、６０…加熱部、６１…ヒーター、６２…ファン、８０…切断屑収容部、８１…外壁、８５…検出部、９０…読取部、１００…ガイドフレーム、１２５ａ…フレーム部、１２５ｂ…フレーム部、１２５ｃ…フレーム部、１２５ｄ…インク受け部、２５１…接触部材、２５１ａ…接触面、２５１ｂ…リブ、２５１ｃ…載置部、２５１ｄ…挿入部、２５１ｅ…面、２５１ｆ…壁部、２５２…調節部材、２５２ａ…ネジ頭、２５２ｂ…ネジ軸、２５３…移動規制部材、２５４…補強部材、２５５…ネジ、２５６…吸収材、５８１…ＣＰＵ、５８２…メモリー、５８３…制御回路、５８４…Ｉ／Ｆ、Ｄ１…順送方向（搬送方向、第１搬送方向）、Ｄ２…逆送方向（搬送方向、第１搬送方向）、Ｐ１…位置、Ｒ…ロール紙、Ｒ１…領域、Ｒ２…領域、Ｒ３…領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】