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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024061258
(43)【公開日】2024-05-07
(54)【発明の名称】光学フィルムの製造方法
(51)【国際特許分類】
G02B 5/30 20060101AFI20240425BHJP
B29C 55/02 20060101ALI20240425BHJP
H10K 50/00 20230101ALI20240425BHJP
H10K 50/86 20230101ALI20240425BHJP
【ＦＩ】
G02B5/30
B29C55/02
H10K50/00
H10K50/86
【審査請求】未請求
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022169098
(22)【出願日】2022-10-21
(71)【出願人】
【識別番号】000003964
【氏名又は名称】日東電工株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001748
【氏名又は名称】弁理士法人まこと国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】友寄 隆太
(72)【発明者】
【氏名】近藤 誠司
(72)【発明者】
【氏名】西條 幸雄
【テーマコード（参考）】
2H149
3K107
4F210
【Ｆターム（参考）】
2H149AA13
2H149BA02
2H149BA12
2H149CA02
2H149EA12
2H149EA22
2H149FA02X
2H149FA03W
2H149FA05X
2H149FB05
2H149FD17
2H149FD18
2H149FD21
2H149FD46
3K107AA01
3K107BB01
3K107CC32
3K107CC45
3K107EE26
3K107FF00
3K107FF16
3K107FF17
3K107GG28
4F210AG01
4F210AG03
4F210AH73
4F210QC01
4F210QD01
4F210QG01
(57)【要約】
【課題】 偏光子を含むフィルム原反に対して比較的短時間で加湿処理を完了できる方法を提供する。
【解決手段】 偏光子を含むフィルム原反１を加湿することにより、調湿された光学フィルムを製造する方法であって、前記偏光子を有するフィルム原反１に対して、３５℃以上且つ８０％ＲＨ以上の水蒸気を、０．５ｋＰａ以上の圧力で吹き付ける。例えば、前記水蒸気を吹付け部７の弧状面部７１１から前記フィルム原反１に吹き付けることにより、前記フィルム原反１の張力と前記水蒸気の吹き付け圧力が拮抗して、前記フィルム原反１は前記弧状面部７１１から離れつつ前記弧状面部７１１に沿って搬送される。
【選択図】 図８
【解決手段】 偏光子を含むフィルム原反１を加湿することにより、調湿された光学フィルムを製造する方法であって、前記偏光子を有するフィルム原反１に対して、３５℃以上且つ８０％ＲＨ以上の水蒸気を、０．５ｋＰａ以上の圧力で吹き付ける。例えば、前記水蒸気を吹付け部７の弧状面部７１１から前記フィルム原反１に吹き付けることにより、前記フィルム原反１の張力と前記水蒸気の吹き付け圧力が拮抗して、前記フィルム原反１は前記弧状面部７１１から離れつつ前記弧状面部７１１に沿って搬送される。
【選択図】 図８
【特許請求の範囲】
【請求項1】
偏光子を含むフィルム原反を加湿することにより、調湿された光学フィルムを製造する方法であって、
前記偏光子を有するフィルム原反に対して、３５℃以上且つ８０％ＲＨ以上の水蒸気を、０．５ｋＰａ以上の圧力で吹き付ける、光学フィルムの製造方法。
前記偏光子を有するフィルム原反に対して、３５℃以上且つ８０％ＲＨ以上の水蒸気を、０．５ｋＰａ以上の圧力で吹き付ける、光学フィルムの製造方法。
【請求項2】
前記偏光子が、染色され且つ延伸された親水性ポリマーフィルムである、請求項１に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項3】
前記フィルム原反が、前記偏光子と、前記偏光子に積層された保護フィルムと、を有する、請求項１または２に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項4】
前記フィルム原反に対して前記圧力の水蒸気を吹き付ける時間が、１０秒以上である、１または２に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項5】
前記フィルム原反を、所定の雰囲気温度に調整されたチャンバー内に導き、
前記チャンバー内において前記フィルム原反を搬送している間に、前記フィルム原反に対して前記圧力の水蒸気を吹き付ける、請求項１または２に記載の光学フィルムの製造方法。
前記チャンバー内において前記フィルム原反を搬送している間に、前記フィルム原反に対して前記圧力の水蒸気を吹き付ける、請求項１または２に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項6】
前記チャンバー内の雰囲気温度が、前記水蒸気の温度－５℃以上且つ前記水蒸気の温度＋２０℃以下の範囲である、請求項５に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項7】
前記フィルム原反に前記水蒸気を吹き付ける前まで、前記フィルム原反を前記チャンバー内において３秒以上搬送する、請求項６に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項8】
前記チャンバー内に、複数の吐出孔が形成された弧状面部を有する吹付け部が配置され、
前記フィルム原反を緊張状態で前記弧状面部に沿って搬送している間に、前記吐出孔から前記水蒸気を前記フィルム原反に吹き付けることにより、前記フィルム原反の張力と前記水蒸気の吹き付け圧力が拮抗して、前記フィルム原反が前記弧状面部から離れつつ前記弧状面部に沿って搬送される、請求項５に記載の光学フィルムの製造方法。
前記フィルム原反を緊張状態で前記弧状面部に沿って搬送している間に、前記吐出孔から前記水蒸気を前記フィルム原反に吹き付けることにより、前記フィルム原反の張力と前記水蒸気の吹き付け圧力が拮抗して、前記フィルム原反が前記弧状面部から離れつつ前記弧状面部に沿って搬送される、請求項５に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項9】
前記チャンバー内に、複数の点状の吐出孔が形成された平坦面部を有する吹付け部が配置され、
前記フィルム原反を緊張状態で前記吹付け部に沿って搬送している間に、前記水蒸気を、前記吐出孔から前記フィルム原反の一方面に対して鉛直方向に吹き付ける、請求項５に記載の光学フィルムの製造方法。
前記フィルム原反を緊張状態で前記吹付け部に沿って搬送している間に、前記水蒸気を、前記吐出孔から前記フィルム原反の一方面に対して鉛直方向に吹き付ける、請求項５に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項10】
前記フィルム原反が、前記偏光子と、前記偏光子の一方面及びその反対面にそれぞれ積層された第１フィルム及び第２フィルムと、を有し、
前記第１フィルムの透湿度が、前記第２フィルムの透湿度よりも高く、
前記水蒸気を、少なくとも前記第１フィルム側から吹き付ける、請求項１または２に記載の光学フィルムの製造方法。
前記第１フィルムの透湿度が、前記第２フィルムの透湿度よりも高く、
前記水蒸気を、少なくとも前記第１フィルム側から吹き付ける、請求項１または２に記載の光学フィルムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、偏光子を含む光学フィルムの製造方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、液晶表示装置や偏光サングラスなどの構成材料として、偏光子を含む光学フィルムが使用されている。前記光学フィルムとしては、例えば、偏光子に保護フィルムが積層された積層フィルム、偏光子に位相差フィルムが積層された積層フィルムなどが挙げられる。
前記光学フィルムは、偏光子を含むフィルム原反に対して任意の処理を施して製造されるが、その処理の１つとして、フィルム原反に加湿処理を行うことが知られている。
例えば、特許文献１には、フィルム原反（原料フィルム）の水分率を調整するため、前記フィルム原反を調湿炉の内部に導き、前記調湿炉内の加湿雰囲気下で前記フィルム原反を搬送することが開示されている。
前記光学フィルムは、偏光子を含むフィルム原反に対して任意の処理を施して製造されるが、その処理の１つとして、フィルム原反に加湿処理を行うことが知られている。
例えば、特許文献１には、フィルム原反（原料フィルム）の水分率を調整するため、前記フィルム原反を調湿炉の内部に導き、前記調湿炉内の加湿雰囲気下で前記フィルム原反を搬送することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１９－２８２８５号公報
【発明の概要】
【0004】
前記のように、フィルム原反に加湿処理を行うことにより、経時的に湾曲し難い光学フィルムを製造できる。
しかしながら、特許文献１の加湿方法にあっては、フィルム原反に所定量の水分を含有させるために、比較的長い時間が必要となる。加湿処理が長時間となると、光学フィルムの製造効率が悪くなるだけでなく、装置の大型化を招く。
また、加湿処理時に、偏光子を含むフィルム原反が結露すると、外観不良の光学フィルムが得られるおそれがある。
なお、特許文献１には、調湿炉の外壁面が結露することを防止する方法が開示されている。しかし、特許文献１には、フィルム原反が調湿炉内で結露することを防止するための方法については、一切開示又は示唆されていない。
しかしながら、特許文献１の加湿方法にあっては、フィルム原反に所定量の水分を含有させるために、比較的長い時間が必要となる。加湿処理が長時間となると、光学フィルムの製造効率が悪くなるだけでなく、装置の大型化を招く。
また、加湿処理時に、偏光子を含むフィルム原反が結露すると、外観不良の光学フィルムが得られるおそれがある。
なお、特許文献１には、調湿炉の外壁面が結露することを防止する方法が開示されている。しかし、特許文献１には、フィルム原反が調湿炉内で結露することを防止するための方法については、一切開示又は示唆されていない。
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
本発明の第１の目的は、偏光子を含むフィルム原反に対して比較的短時間で加湿処理を行うことができる方法を提供することである。
本発明の第２の目的は、加湿処理時にフィルム原反が結露することを防止して、光学特性に優れた光学フィルムを製造することである。
本発明の第２の目的は、加湿処理時にフィルム原反が結露することを防止して、光学特性に優れた光学フィルムを製造することである。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明の第１の態様に係る光学フィルムの製造方法は、偏光子を含むフィルム原反を加湿することにより、調湿された光学フィルムを製造する方法であって、前記偏光子を有するフィルム原反に対して、３５℃以上且つ８０％ＲＨ以上の水蒸気を、０．５ｋＰａ以上の圧力で吹き付ける。
【0007】
本発明の第２の態様に係る光学フィルムの製造方法は、上記第１の態様に係る製造方法において、前記偏光子が、染色され且つ延伸された親水性ポリマーフィルムである。
本発明の第３の態様に係る光学フィルムの製造方法は、上記第１又は第２の態様に係る製造方法において、前記フィルム原反が、前記偏光子と、前記偏光子に積層された保護フィルムと、を有する。
本発明の第４の態様に係る光学フィルムの製造方法は、上記第１乃至第３のいずれかの態様に係る製造方法において、前記フィルム原反に対して前記圧力の水蒸気を吹き付ける時間が、１０秒以上である。
本発明の第３の態様に係る光学フィルムの製造方法は、上記第１又は第２の態様に係る製造方法において、前記フィルム原反が、前記偏光子と、前記偏光子に積層された保護フィルムと、を有する。
本発明の第４の態様に係る光学フィルムの製造方法は、上記第１乃至第３のいずれかの態様に係る製造方法において、前記フィルム原反に対して前記圧力の水蒸気を吹き付ける時間が、１０秒以上である。
【0008】
本発明の第５の態様に係る光学フィルムの製造方法は、上記第１乃至第４のいずれかの態様に係る製造方法において、前記フィルム原反を、所定の雰囲気温度に調整されたチャンバー内に導き、前記チャンバー内において前記フィルム原反を搬送している間に、前記フィルム原反に対して前記圧力の水蒸気を吹き付ける。
【0009】
本発明の第６の態様に係る光学フィルムの製造方法は、上記第５の態様に係る製造方法において、前記チャンバー内の雰囲気温度が、前記水蒸気の温度－５℃以上且つ前記水蒸気の温度＋２０℃以下の範囲である。
本発明の第７の態様に係る光学フィルムの製造方法は、上記第６の態様に係る製造方法において、前記フィルム原反に前記水蒸気を吹き付ける前まで、前記フィルム原反を前記チャンバー内において３秒以上搬送する。
本発明の第７の態様に係る光学フィルムの製造方法は、上記第６の態様に係る製造方法において、前記フィルム原反に前記水蒸気を吹き付ける前まで、前記フィルム原反を前記チャンバー内において３秒以上搬送する。
【0010】
本発明の第８の態様に係る光学フィルムの製造方法は、上記第５の態様に係る製造方法において、前記チャンバー内に、複数の吐出孔が形成された弧状面部を有する吹付け部が配置され、前記フィルム原反を緊張状態で前記弧状面部に沿って搬送している間に、前記吐出孔から前記水蒸気を前記フィルム原反に吹き付けることにより、前記フィルム原反の張力と前記水蒸気の吹き付け圧力が拮抗して、前記フィルム原反が前記弧状面部から離れつつ前記弧状面部に沿って搬送される。
【0011】
本発明の第９の態様に係る光学フィルムの製造方法は、上記第５の態様に係る製造方法において、前記チャンバー内に、複数の点状の吐出孔が形成された平坦面部を有する吹付け部が配置され、前記フィルム原反を緊張状態で前記吹付け部に沿って搬送している間に、前記水蒸気を、前記吐出孔から前記フィルム原反の一方面に対して鉛直方向に吹き付ける。
【0012】
本発明の第１０の態様に係る光学フィルムの製造方法は、上記第１乃至第９の態様に係る製造方法において、前記フィルム原反が、前記偏光子と、前記偏光子の一方面及びその反対面にそれぞれ積層された第１フィルム及び第２フィルムと、を有し、前記第１フィルムの透湿度が、前記第２フィルムの透湿度よりも高く、前記水蒸気を、少なくとも前記第１フィルム側から吹き付ける。
【発明の効果】
【0013】
本発明の光学フィルムの製造方法によれば、偏光子を含むフィルム原反に対して比較的短時間で加湿処理を完了できる。得られた光学フィルムは、適量の水分を含み、経時的に湾曲変形し難い。
さらに、本発明の好ましい製造方法によれば、加湿処理中、フィルム原反に結露が生じることを防止できる。このため、得られた光学フィルムは、適切な光学特性を有する。
さらに、本発明の好ましい製造方法によれば、加湿処理中、フィルム原反に結露が生じることを防止できる。このため、得られた光学フィルムは、適切な光学特性を有する。
【図面の簡単な説明】
【0014】
【図1】本発明のフィルム原反の一部省略平面図。
【図2】フィルム原反の１つの層構成例を示す図。
【図3】フィルム原反の他の層構成例を示す図。
【図4】フィルム原反の更なる他の層構成例を示す図。
【図5】光学フィルムの製造システムの概略側面図。
【図6】第１実施形態の加湿装置の側面図であって、フィルム原反の搬送方向に沿ってチャンバーなどを切断した断面を含む側面図。
【図7】同加湿装置の平面図。
【図9】第１実施形態のチャンバー内のフィルム原反及び吹付け部を示す参考斜視図。
【図10】（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ吹付け部の吐出孔の配置を表した参考平面図。
【図11】第２実施形態の加湿装置の側面図であって、フィルム原反の搬送方向に沿ってチャンバーなどを切断した断面を含む側面図。
【図12】同加湿装置のフィルム原反及び吹付け部を切断した拡大断面図。
【図13】第２実施形態のチャンバー内のフィルム原反及び吹付け部を示す参考斜視図。
【図14】第２実施形態の１つの変形例の吹付け部を示す参考斜視図。
【図15】第２実施形態のもう１つの変形例の加湿装置の吹付け部を切断した拡大断面図。
【図16】第３実施形態のチャンバー内のフィルム原反及び吹付け部を示す参考平面図。
【発明を実施するための形態】
【0015】
本明細書において、下限値以上、上限値以下などの数値範囲が、別個に複数記載されている場合、任意の下限値又は任意の上限値を選択し、「任意の下限値以上」又は「任意の上限値以下」の数値範囲を設定できるものとする。本明細書において「略」は、本発明の属する技術分野において許容される範囲を意味する。本明細書において、用語の頭に、「第１」、「第２」を付す場合があるが、この第１などは、用語を区別するためだけに付加されたものであり、その順序や優劣などの特別な意味を持たない。
【0016】
［フィルム原反及び光学フィルム］
図１は、本発明のフィルム原反１の一部省略平面図である。
本発明の光学フィルムは、前記フィルム原反１に、少なくとも加湿処理を行うことによって得られる。従って、光学フィルムは、少なくとも加湿処理が施された、偏光子を含むフィルムである。必要に応じて、加湿処理を行う前後で、フィルム原反１に、加湿処理以外の任意の適切な処理を行うことによって、光学フィルムを製造してもよい。
処理対象であるフィルム原反１は、図１に示すように、一般に、長尺帯状である。長尺帯状は、長手方向の長さが幅方向よりも十分に長い平面視略長方形状をいう。
図１は、本発明のフィルム原反１の一部省略平面図である。
本発明の光学フィルムは、前記フィルム原反１に、少なくとも加湿処理を行うことによって得られる。従って、光学フィルムは、少なくとも加湿処理が施された、偏光子を含むフィルムである。必要に応じて、加湿処理を行う前後で、フィルム原反１に、加湿処理以外の任意の適切な処理を行うことによって、光学フィルムを製造してもよい。
処理対象であるフィルム原反１は、図１に示すように、一般に、長尺帯状である。長尺帯状は、長手方向の長さが幅方向よりも十分に長い平面視略長方形状をいう。
【0017】
フィルム原反１は、偏光子を含んでいる。
偏光子は、特定の１つの方向のみに振動する光（偏光）を透過し且つそれ以外の方向に振動する光を遮断する性質（この性質が偏光特性である）を有する光学素子をいう。偏光子としては、二色性物質で染色され且つ延伸された親水性ポリマーフィルムなどが挙げられる。かかる親水性ポリマーフィルムは、偏光特性を有する。
前記親水性ポリマーフィルムとしては、親水性ポリマーを成膜したフィルム；支持フィルムの一方面に親水性ポリマーを含む塗工液を塗布し且つその塗工液を乾燥することによって得られるフィルム；などが挙げられる。前記支持フィルムは、無色透明な樹脂フィルムを用いることができ、例えば、ポリエチレンテレフタレート系樹脂などのエステル系樹脂フィルムなどを用いることができる。前記親水性ポリマーとしては、例えば、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）系樹脂、エチレン－ビニルアルコール共重合体などが挙げられる。好ましくは、親水性ポリマーフィルムとして、親水性ポリマーを成膜したフィルムが用いられる。
偏光子は、特定の１つの方向のみに振動する光（偏光）を透過し且つそれ以外の方向に振動する光を遮断する性質（この性質が偏光特性である）を有する光学素子をいう。偏光子としては、二色性物質で染色され且つ延伸された親水性ポリマーフィルムなどが挙げられる。かかる親水性ポリマーフィルムは、偏光特性を有する。
前記親水性ポリマーフィルムとしては、親水性ポリマーを成膜したフィルム；支持フィルムの一方面に親水性ポリマーを含む塗工液を塗布し且つその塗工液を乾燥することによって得られるフィルム；などが挙げられる。前記支持フィルムは、無色透明な樹脂フィルムを用いることができ、例えば、ポリエチレンテレフタレート系樹脂などのエステル系樹脂フィルムなどを用いることができる。前記親水性ポリマーとしては、例えば、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）系樹脂、エチレン－ビニルアルコール共重合体などが挙げられる。好ましくは、親水性ポリマーフィルムとして、親水性ポリマーを成膜したフィルムが用いられる。
【0018】
図２乃至図４は、フィルム原反１のいくつかの層構成を示す。図２は、１つの層構成例に係るフィルム原反１１を図１の矢印ＩＩ方向から見た図であり、図３及び図４も同様に、他の層構成例に係るフィルム原反１２，１３を図１の矢印ＩＩ方向から見た図である。
図２を参照して、１つの層構成例のフィルム原反１１は、偏光子２と、前記偏光子２の一方面及びその反対面にそれぞれ積層された第１フィルム３１及び第２フィルム３２と、を有する。前記偏光子２と第１フィルム３１の間には、両者を接合するための第１粘着剤層４１が介在されており、前記偏光子２と第２フィルム３２の間には、両者を接合するための第２粘着剤層４２が介在されている。
図３を参照して、もう１つの層構成例のフィルム原反１は、偏光子２と、前記偏光子２の一方面に積層された第１フィルム３１と、を有する。前記偏光子２と第１フィルム３１の間には、両者を接合するための第１粘着剤層４１が介在されている。
図４を参照して、もう１つの層構成例のフィルム原反１は、偏光子２のみからなる。
図２を参照して、１つの層構成例のフィルム原反１１は、偏光子２と、前記偏光子２の一方面及びその反対面にそれぞれ積層された第１フィルム３１及び第２フィルム３２と、を有する。前記偏光子２と第１フィルム３１の間には、両者を接合するための第１粘着剤層４１が介在されており、前記偏光子２と第２フィルム３２の間には、両者を接合するための第２粘着剤層４２が介在されている。
図３を参照して、もう１つの層構成例のフィルム原反１は、偏光子２と、前記偏光子２の一方面に積層された第１フィルム３１と、を有する。前記偏光子２と第１フィルム３１の間には、両者を接合するための第１粘着剤層４１が介在されている。
図４を参照して、もう１つの層構成例のフィルム原反１は、偏光子２のみからなる。
【0019】
第１フィルム３１は、単層フィルムでもよく、或いは、２層以上のフィルムが積層された積層フィルムでもよい。第２フィルム３２は、単層のフィルムでもよく、或いは、２層以上のフィルムが積層された積層フィルムでもよい。前記積層フィルムは、同一の機能を有するフィルムを２層以上積層したものでもよく、異なる機能を有するフィルムを２層以上積層したものでもよい。また、前記積層フィルムは、２層以上のフィルムが直接的に接合されていてもよく、或いは、２層以上のフィルムが粘着剤層を介して接合されていてもよい。
【0020】
図２のように偏光子２の両面に第１及び第２フィルム３１，３２が設けられているフィルム原反１において、第１フィルム３１の透湿度及び第２フィルム３２の透湿度は、それぞれ特に限定されない。ただし、透湿度が余りに低いと、第１フィルム３１及び第２フィルム３２によって水蒸気が遮断され、偏光子２を十分に加湿できないおそれがある。かかる観点から、第１及び第２フィルム３１，３２の各透湿度は、それぞれ独立して、５０ｇ／ｍ２・２４ｈ以上であり、好ましくは、１００ｇ／ｍ２・２４ｈ以上である。第１及び第２フィルム３１，３２の各透湿度の上限は特にないが、現実的な数値では、それぞれ９００ｇ／ｍ２・２４ｈ以下である。
【0021】
また、前記第１フィルム３１の透湿度と第２フィルム３２の透湿度は、同等でもよく、或いは、異なっていてもよい。１つの例では、前記第１フィルム３１の透湿度は、前記第２フィルム３２の透湿度よりも高い。前記第１フィルム３１の透湿度が第２フィルム３２の透湿度よりも高い場合、両者の透湿度の差は、特に限定されないが、水分を効果的に偏光子２に吸収させるため、比較的大きいことが好ましい。前記第１フィルム３１の透湿度が第２フィルム３２の透湿度よりも高い場合、両者の透湿度の差（第１フィルム３１の透湿度－第２フィルム３２の透湿度）は、例えば、５０ｇ／ｍ２・２４ｈ以上７００ｇ／ｍ２・２４ｈ以下であり、好ましくは、１００ｇ／ｍ２・２４ｈ以上６００ｇ／ｍ２・２４ｈ以下である。
ただし、前記透湿度は、６５℃、相対湿度差９０％の条件下で、ＪＩＳ Ｚ ０２０８－１９７６（アルミカップ法）によって測定できる。
ただし、前記透湿度は、６５℃、相対湿度差９０％の条件下で、ＪＩＳ Ｚ ０２０８－１９７６（アルミカップ法）によって測定できる。
【0022】
第１フィルム３１としては、例えば、保護フィルム、光学機能フィルム、はく離ライナーなどを用いることができる。例えば、第１フィルム３１が単層のフィルムである場合、第１フィルム３１として、保護フィルム、光学機能フィルムなどを用いることができる。例えば、第１フィルム３１が積層フィルムである場合、第１フィルム３１として、保護フィルムと光学機能フィルムが積層された積層フィルム、はく離ライナーと保護フィルムが積層された積層フィルム、はく離ライナーと光学機能フィルムと保護フィルムが積層された積層フィルムなどを用いることができる。
【0023】
第２フィルム３２としては、例えば、保護フィルム、光学機能フィルム、はく離ライナーなどを用いることができる。例えば、第２フィルム３２が単層のフィルムである場合、第２フィルム３２として、保護フィルム、光学機能フィルム、はく離ライナーなどを用いることができる。例えば、第２フィルム３２が積層フィルムである場合、第２フィルム３２として、はく離ライナーと保護フィルムが積層された積層フィルム、はく離ライナーと光学機能フィルムと保護フィルムが積層された積層フィルム、保護フィルムと光学機能フィルムが積層された積層フィルムなどを用いることができる。
【0024】
前記保護フィルムは、偏光子２などを保護するために用いられるフィルムである。保護フィルムとしては、典型的には、無色透明なフィルムが用いられる。
前記光学機能フィルムは、光学的な機能を付与するために用いられるフィルムである。前記光学機能フィルムとしては、位相差フィルム、光拡散フィルム、輝度向上フィルム、防眩フィルム、光反射フィルムなどが挙げられる。位相差フィルムは、光学異方性を示すフィルムであり、代表的には、例えば、アクリル系樹脂、シクロオレフィン系樹脂、セルロース系樹脂などの延伸フィルムなどが挙げられる。
はく離ライナーは、粘着剤層を保護するためのフィルムであり、通常、光学フィルムの使用時に引き剥がされる。はく離ライナーとしては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリエステルフィルムなどの樹脂フィルム；紙；織布、不織布、網布などの多孔質フィルム；発泡樹脂フィルム；などが挙げられる。
前記光学機能フィルムは、光学的な機能を付与するために用いられるフィルムである。前記光学機能フィルムとしては、位相差フィルム、光拡散フィルム、輝度向上フィルム、防眩フィルム、光反射フィルムなどが挙げられる。位相差フィルムは、光学異方性を示すフィルムであり、代表的には、例えば、アクリル系樹脂、シクロオレフィン系樹脂、セルロース系樹脂などの延伸フィルムなどが挙げられる。
はく離ライナーは、粘着剤層を保護するためのフィルムであり、通常、光学フィルムの使用時に引き剥がされる。はく離ライナーとしては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリエステルフィルムなどの樹脂フィルム；紙；織布、不織布、網布などの多孔質フィルム；発泡樹脂フィルム；などが挙げられる。
【0025】
第１粘着剤層４１及び第２粘着剤層４２を構成する粘着剤としては、例えば、溶剤型粘着剤、非水系エマルジョン型粘着剤、水系粘着剤、ホットメルト粘着剤などを用いることができる。透明性や耐熱性に優れることから、アクリル系ポリマーをベースポリマーとする粘着剤が好ましく用いられる。なお、本明細書において、「粘着剤」は、一般に、接着剤と呼ばれるものを含んでいる。
透湿度の観点では、第１粘着剤層４１は、第１フィルム３１の透湿度と同等又はそれよりも高い透湿度を有する粘着剤を用いて形成される。同様に、第２粘着剤層４２は、第２フィルム３２の透湿度と同等又はそれよりも高い透湿度を有する粘着剤を用いて形成される。
なお、図２及び図３において、第１フィルム３１は第１粘着剤層４１を介して偏光子２に接合されているが、第１フィルム３１が（粘着剤層を介在させずに）直接的に偏光子２に接合されていてもよい（図示せず）。図２において、第２フィルム３２は第２粘着剤層４２を介して偏光子２に接合されているが、第２フィルム３２が（粘着剤層を介在させずに）直接的に偏光子２に接合されていてもよい（図示せず）。
透湿度の観点では、第１粘着剤層４１は、第１フィルム３１の透湿度と同等又はそれよりも高い透湿度を有する粘着剤を用いて形成される。同様に、第２粘着剤層４２は、第２フィルム３２の透湿度と同等又はそれよりも高い透湿度を有する粘着剤を用いて形成される。
なお、図２及び図３において、第１フィルム３１は第１粘着剤層４１を介して偏光子２に接合されているが、第１フィルム３１が（粘着剤層を介在させずに）直接的に偏光子２に接合されていてもよい（図示せず）。図２において、第２フィルム３２は第２粘着剤層４２を介して偏光子２に接合されているが、第２フィルム３２が（粘着剤層を介在させずに）直接的に偏光子２に接合されていてもよい（図示せず）。
【0026】
［フィルム原反の加湿方法を含む光学フィルムの製造方法の第１実施形態］
本発明の製造方法は、偏光子を含むフィルム原反を加湿することにより、調湿された光学フィルムを製造する。本発明の１つの特徴は、３５℃以上且つ８０％ＲＨ以上の水蒸気を、フィルム原反に対して０．５ｋＰａ以上の圧力にて吹き付けることである。
本発明の製造方法は、偏光子を含むフィルム原反を加湿することにより、調湿された光学フィルムを製造する。本発明の１つの特徴は、３５℃以上且つ８０％ＲＨ以上の水蒸気を、フィルム原反に対して０．５ｋＰａ以上の圧力にて吹き付けることである。
【0027】
図５は、光学フィルムの製造システムの概略図である。
光学フィルムの製造システムＡは、フィルム原反１を加湿する加湿ゾーンを有する。前記光学フィルムの製造システムＡは、必要に応じて、偏光子２を含むフィルム原反１を製造する原反製造ゾーンや、得られた光学フィルムを巻き取って回収する回収ゾーンなどをさらに有していてもよい。ただし、本発明の方法は、前記製造システムＡを用いて実施する場合に限定されるわけではない。
光学フィルムの製造システムＡは、フィルム原反１を加湿する加湿ゾーンを有する。前記光学フィルムの製造システムＡは、必要に応じて、偏光子２を含むフィルム原反１を製造する原反製造ゾーンや、得られた光学フィルムを巻き取って回収する回収ゾーンなどをさらに有していてもよい。ただし、本発明の方法は、前記製造システムＡを用いて実施する場合に限定されるわけではない。
【0028】
図示例の製造システムＡの原反製造ゾーンには、偏光子２を製造する偏光子製造装置Ｂが設けられ、必要に応じて、偏光子２に第１フィルム３１及び／又は第２フィルム３２を接合する積層装置Ｃがさらに設けられている。また、加湿ゾーンには、加湿装置Ｄが設けられている。回収ゾーンには、光学フィルム１ａを巻き取る巻取り装置Ｅが設けられている。
【0029】
＜偏光子の製造＞
偏光子製造装置Ｂは、例えば、公知の方法により、ポリビニルアルコール系樹脂などの親水性ポリマーフィルム２ａに偏光特性を付与する。偏光特性が付与された親水性ポリマーフィルム２ａが偏光子である。例えば、偏光子製造装置Ｂは、湿式処理法により、親水性ポリマーフィルム２ａを染色・延伸することによって偏光子を作製する。
偏光子製造装置Ｂは、例えば、公知の方法により、ポリビニルアルコール系樹脂などの親水性ポリマーフィルム２ａに偏光特性を付与する。偏光特性が付与された親水性ポリマーフィルム２ａが偏光子である。例えば、偏光子製造装置Ｂは、湿式処理法により、親水性ポリマーフィルム２ａを染色・延伸することによって偏光子を作製する。
【0030】
かかる湿式処理法によって偏光子を製造する装置は、従来公知である。簡単に説明する、偏光子製造装置Ｂは、上流側から順に、フィルム装填部５１と、膨潤処理浴５２と、染色処理浴５３と、架橋処理浴５４と、延伸処理浴５５と、洗浄処理浴５６と、乾燥部５７と、を有する。なお、偏光子製造装置Ｂは、前記構成に限定されず、例えば、膨潤処理浴５２を有さなくてもよく、或いは、延伸処理浴５５を有さなくてもよい。延伸処理浴５５を有さない場合、染色処理浴５３などにおいて親水性ポリマーフィルム２ａに対して延伸処理が行われる。また、偏光子製造装置Ｂは、調整処理浴などの別の処理浴を有していてもよい。なお、本明細書において、下流側は、フィルム原反１の搬送方向側（フィルム原反１の進行方向側）を指し、上流側は、その反対側を指す。また、各図の白抜き矢印は、フィルムの搬送方向を示す。
【0031】
次に、偏光子の製造工程を簡単に説明する。図５を参照して、フィルム装填部５１に装填された、ロールに巻かれた親水性ポリマーフィルム２ａを巻き出す。その親水性ポリマーフィルム２ａを膨潤処理浴５２に搬送し、水又はヨウ化カリウム水溶液などの膨潤液にて膨潤させる（膨潤工程）。前記膨潤させた親水性ポリマーフィルム２ａを、染色処理浴５３に搬送し、ヨウ素などの二色性物質を含む染色液にて染色する（染色工程）。前記染色した親水性ポリマーフィルム２ａを、架橋処理浴５４に搬送し、ホウ素化合物水溶液などの架橋液にて架橋する（架橋工程）。前記親水性ポリマーフィルム２ａを、延伸処理浴５５に搬送し、延伸する（延伸工程）。染色・延伸した親水性ポリマーフィルム２ａを、洗浄処理浴５６に搬送し、水などの洗浄液にて洗浄する（洗浄工程）。前記洗浄した親水性ポリマーフィルム２ａを、乾燥部５７にて乾燥する（乾燥工程）。このように親水性ポリマーフィルム２ａに各工程を施すことによって、その親水性ポリマーフィルム２ａが偏光特性を生じる（つまり、偏光子２が得られる）。
【0032】
図５では、偏光子２の製造後に引き続いて、偏光子２を積層装置Ｃに搬送しているが（つまり、偏光子２の製造に続いてフィルムの積層を行なっているが）、これに限定されない。例えば、得られた偏光子２を一旦ロールに巻き取り、必要に応じて保管・運搬した後、このロールから偏光子２を巻き出して積層装置Ｃにて第１フィルム３１などを積層してもよい（図示せず）。
【0033】
＜フィルム原反の製造＞
積層装置Ｃは、前記偏光子２に、第１フィルム３１及び／又は第２フィルム３２を積層する。
かかる積層装置Ｃは、従来公知である。簡単に説明すると、積層装置Ｃは、フィルム装填部６１１，６１２と、第１及び第２フィルム３１，３２に粘着剤を塗工する塗工部（図示せず）と、第１及び第２フィルム３１，３２を偏光子２に貼り合わせる貼り合わせ部６１３と、を有する。なお、予め粘着剤が塗工されている第１フィルム３１及び第２フィルム３２を使用する場合には、塗工部は省略される。
図５を参照して、フィルム装填部６１１に装填された、ロールに巻かれた第１フィルム３１、及び、フィルム装填部６１２に装填された、第２フィルム３２をそれぞれ巻き出す。それらを貼り合わせ部６１３に導き、第１及び第２フィルム３１，３２を偏光子２に接合する。なお、第１フィルム３１が２層以上の積層フィルムからなる場合、貼り合わせ部を複数設け、１つのフィルムを偏光子２に接合した後、そのフィルムに重ねて他のフィルムを接合して、積層フィルムからなる第１フィルム３１を形成してもよい。第２フィルム３２が２層以上の積層フィルムからなる場合についても同様である。
このようにして、図２に示すような、偏光子２の一方面に第１フィルム３１が接合され且つ偏光子２の反対面（反対面は、一方面とは反対側の面）に第２フィルム３２が接合されているフィルム原反１１を得ることができる。
積層装置Ｃは、前記偏光子２に、第１フィルム３１及び／又は第２フィルム３２を積層する。
かかる積層装置Ｃは、従来公知である。簡単に説明すると、積層装置Ｃは、フィルム装填部６１１，６１２と、第１及び第２フィルム３１，３２に粘着剤を塗工する塗工部（図示せず）と、第１及び第２フィルム３１，３２を偏光子２に貼り合わせる貼り合わせ部６１３と、を有する。なお、予め粘着剤が塗工されている第１フィルム３１及び第２フィルム３２を使用する場合には、塗工部は省略される。
図５を参照して、フィルム装填部６１１に装填された、ロールに巻かれた第１フィルム３１、及び、フィルム装填部６１２に装填された、第２フィルム３２をそれぞれ巻き出す。それらを貼り合わせ部６１３に導き、第１及び第２フィルム３１，３２を偏光子２に接合する。なお、第１フィルム３１が２層以上の積層フィルムからなる場合、貼り合わせ部を複数設け、１つのフィルムを偏光子２に接合した後、そのフィルムに重ねて他のフィルムを接合して、積層フィルムからなる第１フィルム３１を形成してもよい。第２フィルム３２が２層以上の積層フィルムからなる場合についても同様である。
このようにして、図２に示すような、偏光子２の一方面に第１フィルム３１が接合され且つ偏光子２の反対面（反対面は、一方面とは反対側の面）に第２フィルム３２が接合されているフィルム原反１１を得ることができる。
【0034】
図５では、フィルム原反１の製造後に引き続いて、前記フィルム原反１を加湿装置Ｄに搬送しているが（つまり、フィルム原反１の製造に続いて加湿を行なっているが）、これに限定されない。例えば、得られたフィルム原反１を一旦ロールに巻き取り、必要に応じて保管・運搬した後、このロールからフィルム原反１を巻き出して加湿装置Ｄにて加湿処理を行なってもよい（図示せず）。
なお、図３に示すような層構成のフィルム原反１２を作製する場合には、第１フィルム３１のみを偏光子２に貼り合わせる。また、図４に示すような偏光子２のみからなるフィルム原反１３を作製する場合には、積層装置Ｃは省略される。
なお、図３に示すような層構成のフィルム原反１２を作製する場合には、第１フィルム３１のみを偏光子２に貼り合わせる。また、図４に示すような偏光子２のみからなるフィルム原反１３を作製する場合には、積層装置Ｃは省略される。
【0035】
＜フィルム原反の加湿＞
製造されたフィルム原反１は、加湿装置Ｄに搬送され、適量の水分を含むように加湿される。偏光子２の製造する際に加熱や乾燥などを行なうため、製造直後のフィルム原反１に含まれる偏光子２は、水分含有量が低くなっている。水分含有量が比較的低い偏光子２は、経時的に湾曲変形し易い傾向にある。このような偏光子２を含むフィルム原反１に加湿処理を行なって偏光子２の水分含有量を高めることにより、経時的に湾曲変形し難い光学フィルム１ａを製造できる。
製造されたフィルム原反１は、加湿装置Ｄに搬送され、適量の水分を含むように加湿される。偏光子２の製造する際に加熱や乾燥などを行なうため、製造直後のフィルム原反１に含まれる偏光子２は、水分含有量が低くなっている。水分含有量が比較的低い偏光子２は、経時的に湾曲変形し易い傾向にある。このような偏光子２を含むフィルム原反１に加湿処理を行なって偏光子２の水分含有量を高めることにより、経時的に湾曲変形し難い光学フィルム１ａを製造できる。
【0036】
図６は、図５に示す第１実施形態の加湿装置Ｄを詳細に表した側面図である。ただし、図６において、チャンバー６２をフィルム原反１の搬送方向に沿って切断した断面で表し、さらに、各パイプとチャンバー６２との連通状態を判り易くするために、パイプのチャンバー６２に繋がる部分を断面で表している。図７は、加湿装置Ｄの平面図（上方から下方に向かって見た図）である。図８は、吹付け部７及びフィルム原反１を搬送方向に沿って切断した断面であって、水蒸気が吹き付けられているフィルム原反１が吹付け部７に沿って搬送されている状態を判り易く表した断面図である。図９は、フィルム原反１が吹付け部７に沿って搬送されている状態を表した参考斜視図である。図９において、フィルム原反１を仮想線（二点鎖線）で示している。
【0037】
図５乃至図９を参照して、加湿装置Ｄは、搬送される長尺帯状のフィルム原反１（偏光子を含むフィルム原反）に対して、３５℃以上且つ８０％ＲＨ以上の水蒸気を、０．５ｋＰａ以上の圧力にて吹き付ける。第１実施形態の加湿装置Ｄは、水蒸気をフィルム原反１に吹き付ける吹付け部７が、弧状面部７１１を有する。
具体的には、加湿装置Ｄは、チャンバー６２と、前記チャンバー６２内に配置され且つ複数の吐出孔７２１が形成された弧状面部７１１を有する吹付け部７と、を有する。チャンバー６２は、前記吹付け部７を取り囲み、フィルム原反１を搬送するのに十分な空間を有する室である。チャンバー６２の上流側には、フィルム原反１をチャンバー６２内に導入するための搬入口６２１が開口され、チャンバー６２の下流側には、フィルム原反１をチャンバー６２外に出すための搬出口６２２が開口されている。チャンバー６２内には、フィルム原反１の搬送を案内するガイドローラ６２３が適宜な位置に配置されている。また、チャンバー６２には、チャンバー６２の雰囲気圧（チャンバー６２内の気圧）を調整する圧力調整手段６４と、チャンバー６２の雰囲気温度（チャンバー６２内の温度）を調整する温度調整手段６５と、が設けられている。
具体的には、加湿装置Ｄは、チャンバー６２と、前記チャンバー６２内に配置され且つ複数の吐出孔７２１が形成された弧状面部７１１を有する吹付け部７と、を有する。チャンバー６２は、前記吹付け部７を取り囲み、フィルム原反１を搬送するのに十分な空間を有する室である。チャンバー６２の上流側には、フィルム原反１をチャンバー６２内に導入するための搬入口６２１が開口され、チャンバー６２の下流側には、フィルム原反１をチャンバー６２外に出すための搬出口６２２が開口されている。チャンバー６２内には、フィルム原反１の搬送を案内するガイドローラ６２３が適宜な位置に配置されている。また、チャンバー６２には、チャンバー６２の雰囲気圧（チャンバー６２内の気圧）を調整する圧力調整手段６４と、チャンバー６２の雰囲気温度（チャンバー６２内の温度）を調整する温度調整手段６５と、が設けられている。
【0038】
前記圧力調整手段６４は、チャンバー６２内の雰囲気圧を計測し、その計測値に基づいてチャンバー６２内の雰囲気圧を調整する。
【0039】
前記温度調整手段６５は、チャンバー６２内の温度を計測し、その計測値に基づいてチャンバー６２内の温度を調整する。
【0040】
吹付け部７は、複数の吐出孔７２１が形成された弧状面部７１１を有する中空状のケース体７３１と、前記ケース体７３１内に水蒸気を供給する供給口７４１と、を有する。前記弧状面部７１１は、側面視で弧状であり、その弧状がフィルム原反１の幅方向に連続的に延びて弧状面を成している。図示例では、弧状面部７１１は、略半円弧状面であるが、これに限定されず、略１／４円弧面などであってもよい。
【0041】
前記弧状面部７１１に形成された点状の吐出孔７２１は、例えば、平面視略円形の開口である。なお、点状の吐出孔７２１は、略円形の開口に限られず、平面視略四角形の開口などであってもよい。吐出孔７２１の大きさは、特に限定されないが、余りに小さいと目詰まりを生じるおそれがあり、余りに大きいと水蒸気の圧力にバラツキが生じるおそれがある。かかる観点から、吐出孔７２１の大きさは、吐出孔７２１が略円形である場合を基準にして、直径０．８ｍｍ以上４．０ｍｍ以下であり、好ましくは直径１．０ｍｍ以上３．０ｍｍ以下である。平面視略円形状でない場合の吐出孔７２１の大きさは、円相当径とする。
【0042】
図８及び図９に示すように、複数の吐出孔７２１は、弧状面部７１１の周方向（フィルム原反１の搬送方向）に間隔をあけて形成されている。さらに、図９に示すように、複数の吐出孔７２１は、フィルム原反１の幅方向に間隔を開けて形成されている。従って、複数の点状の吐出孔７２１は、弧状面部７１１の曲面に沿って形成され、且つ、その曲面に沿って形成された複数の吐出孔７２１が幅方向にも形成されている。
各吐出孔７２１は、等間隔で形成されていてもよく、或いは、ランダムな間隔で形成されていてもよい。フィルム原反１に水蒸気を略均一に吹き付けるために、複数の吐出孔７２１は等間隔で形成されていることが好ましい。
また、各吐出孔７２１の具体的な配置は、特に限定されず、適宜設定できる。
図１０は、吐出孔７２１の配置の幾つかの例を参考的に表した平面図である。フィルム原反１の幅方向に沿って並んだ複数の吐出孔７２１を「列」と呼んだ場合、吐出孔７２１の列は、フィルム原反１の搬送方向（弧状面部７１１の周方向）に複数列配置されている。図１０（ａ）は、搬送方向で隣接する列の吐出孔７２１が、幅方向においてずれることなく配置されている場合を表している（以下、このような点状の吐出孔７２１の配置を格子状配置という）。図１０（ｂ）は、奇数列の吐出孔７２１が、偶数列の吐出孔７２１に対して幅方向の左側（又は右側）にずれて配置されている場合を表している（以下、このような点状の吐出孔７２１の配置を千鳥状配置という）。
各吐出孔７２１は、等間隔で形成されていてもよく、或いは、ランダムな間隔で形成されていてもよい。フィルム原反１に水蒸気を略均一に吹き付けるために、複数の吐出孔７２１は等間隔で形成されていることが好ましい。
また、各吐出孔７２１の具体的な配置は、特に限定されず、適宜設定できる。
図１０は、吐出孔７２１の配置の幾つかの例を参考的に表した平面図である。フィルム原反１の幅方向に沿って並んだ複数の吐出孔７２１を「列」と呼んだ場合、吐出孔７２１の列は、フィルム原反１の搬送方向（弧状面部７１１の周方向）に複数列配置されている。図１０（ａ）は、搬送方向で隣接する列の吐出孔７２１が、幅方向においてずれることなく配置されている場合を表している（以下、このような点状の吐出孔７２１の配置を格子状配置という）。図１０（ｂ）は、奇数列の吐出孔７２１が、偶数列の吐出孔７２１に対して幅方向の左側（又は右側）にずれて配置されている場合を表している（以下、このような点状の吐出孔７２１の配置を千鳥状配置という）。
【0043】
単位面積当たりの吐出孔７２１の形成数は、特に限定されず、吐出孔７２１の大きさを考慮して適宜設定される。例えば、開口率が０．２％以上５．０％以下の範囲、好ましくは０．５％以上３．０％以下の範囲となるように、吐出孔７２１の大きさ及び形成数が設定される。ここで、前記開口率は、フィルム原反１に対面する弧状面部７１１の単位面積当たりの吐出孔７２１の総開口面積の割合であり、式：（吐出孔７２１の総開口面積／吹付け部７の弧状面部７１１の単位面積）×１００、で求められる。例えば、フィルム原反１に対面する弧状面部７１１の任意の１００ｍｍ２の範囲に、直径２ｍｍの吐出孔７２１が１０個形成されている場合には、開口率（％）＝（１ｍｍ×１ｍｍ×π×１０／１００ｍｍ２）×１００、となる。
【0044】
水蒸気が弧状面部７１１の径方向に吹き出るように（図８参照）、前記各吐出孔７２１は弧状面部７１１に穿設されている。それぞれの吐出孔７２１から水蒸気が弧状面部７１１の径方向に吹き出ることにより、前記水蒸気を、前記弧状面部７１１に沿って搬送されるフィルム原反１の一方面に対して略鉛直方向（水蒸気をフィルム原反１の略厚み方向）に吹き付けることができる。
【0045】
前記吹付け部７の供給口７４１には、吹付け部７のケース体７３１内に水蒸気を供給する供給手段が設けられている。前記供給手段は、蒸気発生器８１と、水蒸気を加熱する加熱部８２と、水蒸気を所定の圧力で送出する送風機８３と、パイプと、供給制御部８４と、を有する。さらに、前記供給手段は、スチームトラップを有することが好ましい。また、前記供給手段は、必要に応じて、温度センサー、湿度センサー、速度センサーなどを有していてもよい。
【0046】
本実施形態の供給手段は、概略的に、チャンバー６２内の水蒸気を回収し、必要に応じて新たに水蒸気を加え、この水蒸気を所定温度に加熱し、吹付け部７に供給する。
例えば、供給手段は、パイプと、第１スチームトラップ８６１と、蒸気発生器８１と、電気ヒーターなどの加熱部８２と、送風機８３と、温度センサー８７及び湿度センサー８８と、第２スチームトラップ８６２と、供給制御部８４と、を有する。供給手段は、通常、チャンバー６２の外部に設けられるが、その一部又は全部がチャンバー６２に設けられていてもよい。
例えば、供給手段は、パイプと、第１スチームトラップ８６１と、蒸気発生器８１と、電気ヒーターなどの加熱部８２と、送風機８３と、温度センサー８７及び湿度センサー８８と、第２スチームトラップ８６２と、供給制御部８４と、を有する。供給手段は、通常、チャンバー６２の外部に設けられるが、その一部又は全部がチャンバー６２に設けられていてもよい。
【0047】
図５乃至図７を参照して、パイプは、チャンバー６２の任意の箇所（チャンバー６２内の水蒸気取出し口）に連通された第１パイプ８５１と、吹付け部７の供給口７４１に連通された第２パイプ８５２と、第１パイプ８５１と第２パイプ８５２の間に接続された第３パイプ８５３と、を有する。第３パイプ８５３の経路中に、蒸気発生器８１、加熱部８２、送風機８３、温度センサー８７、湿度センサー８８、第２スチームトラップ８６２などが設けられている。第１スチームトラップ８６１は、例えば、第１パイプ８５１の近くに配置される。第１スチームトラップ８６１は、第１パイプ８５１を通じて取り出されるチャンバー６２内の水蒸気を、結露水を含めることなく第３パイプ８５３中へと通過させる。ここで、スチームトラップ（ドレントラップともいう）は、蒸気雰囲気の中から水蒸気を極力漏らすことなくドレン（結露水）を排出し、水蒸気を通過させる機器である。蒸気発生器８１は、チャンバー６２内から取り出され且つ第１スチームトラップ８６１を通過した水蒸気が少ない場合に、水蒸気を補充する。加熱部８２は、前記水蒸気（チャンバー６２内から取り出された水蒸気及び必要に応じて補充される蒸気発生器８１からの水蒸気）を所定温度に加熱する。送風機８３は、前記加熱された水蒸気を、第３パイプ８５３及び第２パイプ８５２を通じて吹付け部７の供給口７４１に送り出す。第２スチームトラップ８６２は、例えば、送風機８３の出口に配置される。第２スチームトラップ８６２は、送風機８３から送られる水蒸気を、結露水を含めることなく第２パイプ８５２中へと通過させる。温度センサー８７及び湿度センサー８８は、例えば、送風機８３と吹付け部７の間の第３パイプ８５３の経路中のパイプ内に設けられている。供給制御部８４は、温度センサー８７及び湿度センサー８８の計測情報に応じて、蒸気発生器８１による水蒸気の補充量、加熱部８２による水蒸気の加熱温度、送風機８３による水蒸気の吹き付け圧力などを制御する。
【0048】
上記加湿装置Ｄを用いて、フィルム原反１を加湿する方法を説明する。ただし、本発明において、上記加湿装置Ｄを用いてフィルム原反１を加湿する場合に限定されるものではない。
前記チャンバー６２内は、その雰囲気圧がチャンバー６２の外部と略同圧又はチャンバー６２の外部よりも少し高い圧力に調整される。チャンバー６２の雰囲気圧をチャンバー６２外と同等又はそれよりも正圧に調整することにより、チャンバー６２外の空気が、搬入口６２１などからチャンバー６２内に侵入することを防止できる。チャンバー６２の雰囲気圧は、上記圧力調整手段６４によって調整可能である。詳しくは、圧力調整手段６４は、チャンバー６２内の雰囲気圧を計測し、チャンバー６２内の雰囲気圧が設定圧（設定圧は、外部と同等圧又は外部よりも正圧）に対する差異を判断し、吸排気量を操作して所望の雰囲気圧に調整する。
前記チャンバー６２内は、その雰囲気圧がチャンバー６２の外部と略同圧又はチャンバー６２の外部よりも少し高い圧力に調整される。チャンバー６２の雰囲気圧をチャンバー６２外と同等又はそれよりも正圧に調整することにより、チャンバー６２外の空気が、搬入口６２１などからチャンバー６２内に侵入することを防止できる。チャンバー６２の雰囲気圧は、上記圧力調整手段６４によって調整可能である。詳しくは、圧力調整手段６４は、チャンバー６２内の雰囲気圧を計測し、チャンバー６２内の雰囲気圧が設定圧（設定圧は、外部と同等圧又は外部よりも正圧）に対する差異を判断し、吸排気量を操作して所望の雰囲気圧に調整する。
【0049】
また、チャンバー６２内は、その雰囲気温度が水蒸気の温度－５℃以上且つ水蒸気の温度＋２０℃以下の範囲に調整される。前記水蒸気の温度－５℃は、フィルム原反１に吹き付ける水蒸気の温度よりも５℃低いという意味であり、前記水蒸気の温度＋２０℃は、同吹き付ける水蒸気の温度よりも２０℃高いという意味である。好ましくは、チャンバー６２の雰囲気温度は、水蒸気の温度以上且つ水蒸気の温度＋１０℃以下の範囲に調整される。チャンバー６２の雰囲気温度を水蒸気の温度－５℃以上に調整することにより、フィルム原反１の結露を防止できる。チャンバー６２の雰囲気温度を水蒸気の温度＋２０℃以下に調整することにより、光学特性の低下を抑制でき、また、フィルム原反１に吸収された水分がフィルム原反１から抜け出ることを防止できる。
【0050】
チャンバー６２内の雰囲気温度は、上記温度調整手段６５によって調整可能である。詳しくは、温度調整手段６５は、チャンバー６２内の雰囲気温度を計測し、所望の雰囲気温度になるように、温調器によって熱源ヒーターを制御する。
【0051】
吹付け部７の吐出孔７２１からフィルム原反１に水蒸気を吹き付ける。なお、前記水蒸気は、水蒸気を含んだ気体であり、例えば、水蒸気のみからなる気体でもよく、或いは、水蒸気と大気などを含む気体であってもよい。
【0052】
前記フィルム原反１に吹き付ける水蒸気の温度は、３５℃以上であり、好ましくは３７℃以上であり、より好ましくは４０℃以上である。３５℃以上の水蒸気を用いることにより、フィルム原反１の偏光子に水分を素早く吸収させることができる。前記水蒸気の温度の上限は、特にないが、余りに高すぎると、フィルム原反１が熱損傷を受けるおそれがあるため、例えば、８０℃以下であり、好ましくは７０℃以下である。
【0053】
また、前記フィルム原反に吹き付ける水蒸気の湿度（相対湿度％ＲＨ）は、８０％ＲＨ以上であり、好ましくは９５％ＲＨ以上であり、より好ましくは９８％ＲＨ以上である。８０％ＲＨ以上の水蒸気を用いることにより、フィルム原反１の偏光子に水分を素早く吸収させることができる。前記水蒸気の湿度の上限は、１００％ＲＨ以下であり、好ましくは９５％ＲＨ以下である。
【0054】
また、前記フィルム原反に吹き付ける水蒸気の圧力は、０．５ｋＰａ以上であり、好ましくは１．０ｋＰａ以上であり、より好ましくは１．５ｋＰａ以上である。吹き付け圧力が０．５ｋＰａ以上の水蒸気をフィルム原反１に吹き付けることにより、フィルム原反１の偏光子に水分を素早く吸収させることができる。前記水蒸気の圧力の上限は、特にないが、余りに高いと、フィルム原反１が破断するおそれがある。かかる観点から、水蒸気の圧力は、例えば、４．０ｋＰａ以下であり、好ましくは３．０ｋＰａ以下である。
ただし、前記水蒸気の温度及び湿度は、フィルム原反１の一方面（フィルム原反１の一方面は、吐出孔７２１から出た水蒸気がフィルム原反１に当たる部分）で測定される値をいう。
また、前記水蒸気の圧力は、フィルム原反１の一方面付近で測定される圧力とチャンバーの外部の圧力（大気圧）との差によって求められる値をいう。
ただし、前記水蒸気の温度及び湿度は、フィルム原反１の一方面（フィルム原反１の一方面は、吐出孔７２１から出た水蒸気がフィルム原反１に当たる部分）で測定される値をいう。
また、前記水蒸気の圧力は、フィルム原反１の一方面付近で測定される圧力とチャンバーの外部の圧力（大気圧）との差によって求められる値をいう。
【0055】
前記温度、湿度及び圧力の水蒸気は、供給手段によって吹付け部７に供給できる。
詳しくは、供給制御部８４は、送風機８３を作動させる。送風機８３の作動により、第１パイプ８５１を通じてチャンバー６２内の水蒸気が第１スチームトラップ８６１に入り、そのトラップ８６１にて結露水が除去される。特に、チャンバー６２内の雰囲気温度がフィルム原反１に吹き付ける水蒸気の温度よりも高い場合には、前記チャンバー６２内から取り出した水蒸気の一部が結露し易い傾向にある。チャンバー６２の水蒸気取出し口の付近に第１スチームトラップ８６１を配置することにより、前記水蒸気のみを送風機８３を介して吹付け部７に送ることができる。
詳しくは、供給制御部８４は、送風機８３を作動させる。送風機８３の作動により、第１パイプ８５１を通じてチャンバー６２内の水蒸気が第１スチームトラップ８６１に入り、そのトラップ８６１にて結露水が除去される。特に、チャンバー６２内の雰囲気温度がフィルム原反１に吹き付ける水蒸気の温度よりも高い場合には、前記チャンバー６２内から取り出した水蒸気の一部が結露し易い傾向にある。チャンバー６２の水蒸気取出し口の付近に第１スチームトラップ８６１を配置することにより、前記水蒸気のみを送風機８３を介して吹付け部７に送ることができる。
【0056】
前記第１スチームトラップ８６１を通過した水蒸気は、第３パイプ８５３を通じて送風機８３に吸引される。前記チャンバー６２から取り出した水蒸気だけでは湿度が低い場合には、供給制御部８４は、蒸気発生器８１を作動させて水蒸気を前記第３パイプ８５３中に補充する。補充された水蒸気は、前記チャンバー６２内から取り出された水蒸気と第３パイプ８５３中で合流する。チャンバー６２内の水蒸気を取り出して再び使用することにより、水蒸気の有効利用を図ることができ、さらに、加湿装置Ｄを安定的に稼働させることができる。
【0057】
供給制御部８４は、加熱部８２を作動させて前記第３パイプ８５３中を流れる前記水蒸気を所定の温度に加熱する。加熱された水蒸気は、送風機８３によって第２パイプ８５２及び供給口７４１を通じて吹付け部７のケース体７３１内に送られ、弧状面部７１１の吐出孔７２１から吹き出る。供給制御部８４は、温度センサー８７の温度計測情報に応じて、加熱部８２による加熱を制御し、吐出孔７２１から出る水蒸気が上記温度となるように調整する。また、供給制御部８４は、湿度センサー８８の湿度計測情報に応じて、蒸気発生器８１による水蒸気の補充量を制御し、吐出孔７２１から出る水蒸気が上記湿度となるように調整する。なお、水蒸気の圧力は、加湿装置Ｄの稼働中、大きく変動し難いので、水蒸気の圧力が当初から上記圧力となるように送風機８３を設定しておけばよい。もっとも、流量計などのセンサーを第３パイプ８５３などに設置してもよい。供給制御部８４が前記センサーの計測情報に応じて、送風機８３の強弱を制御し、吐出孔７２１から出る水蒸気が上記圧力となるように調整してもよい。
【0058】
なお、加湿装置Ｄの試運転により、加湿装置Ｄの稼働中の水蒸気の温度、湿度及び／又は圧力の変化に関するデータを取得してもよい。このデータに基づいてプログラミングされた供給制御部８４が加熱部８２などを制御して水蒸気の温度や圧力などを調整することもできる。この場合、前記温度センサー８７や湿度センサー８８などを省略してもよい。
【0059】
チャンバー６２内に、長尺帯状のフィルム原反１を導入する。前記チャンバー６２の搬入口６２１からチャンバー６２内に導入されたフィルム原反１は、水蒸気を吹き付ける吹付け部７の弧状面部７１１に沿って搬送され、搬出口６２２からチャンバー６２の外部に出る。フィルム原反１の搬送速度は、特に限定されないが、例えば、２ｍ／分以上３５ｍ／分以下である。
【0060】
前記フィルム原反１に前記水蒸気を吹き付ける前まで、フィルム原反１をチャンバー６２内において３秒以上搬送することが好ましい。つまり、チャンバー６２に入ったフィルム原反１が、水蒸気を吹き付けることを開始する箇所Ｘ（以下、「吹付け開始点Ｘ」という）にまで到達する時間（以下、「養生時間」という）が３秒以上であることが好ましい。前記養生時間は、５秒以上であることがより好ましく、１０秒以上であることがさらに好ましい。
前記養生時間は、例えば、搬送されるフィルム原反１の一部分に目印を付け、その目印が搬入口６２１を通過した時から吹付け開始点Ｘを通過した時までを計測することによって測定できる。吹き付ける水蒸気の温度－５℃以上に調整されたチャンバー６２において、フィルム原反１を前記養生時間搬送することにより、フィルム原反１に結露が生じることを効果的に防止できる。
前記搬入口６２１から吹付け開始点Ｘまでのフィルム原反１のパス長は、前記養生時間とフィルム原反１の搬送速度から求めることができる。なお、本明細書において、パス長は、ある箇所からある箇所までのフィルム原反の搬送長さをいう。
前記養生時間は、例えば、搬送されるフィルム原反１の一部分に目印を付け、その目印が搬入口６２１を通過した時から吹付け開始点Ｘを通過した時までを計測することによって測定できる。吹き付ける水蒸気の温度－５℃以上に調整されたチャンバー６２において、フィルム原反１を前記養生時間搬送することにより、フィルム原反１に結露が生じることを効果的に防止できる。
前記搬入口６２１から吹付け開始点Ｘまでのフィルム原反１のパス長は、前記養生時間とフィルム原反１の搬送速度から求めることができる。なお、本明細書において、パス長は、ある箇所からある箇所までのフィルム原反の搬送長さをいう。
【0061】
図６及び図８に示すように、フィルム原反１を弧状面部７１１に沿って搬送している間に、前記弧状面部７１１の吐出孔７２１からフィルム原反１の一方面に水蒸気が吹き付けられる。なお、図６及び図８の細矢印は、水蒸気の吹き出し向きを示している（以下、他の図に示される細矢印も同様）。水蒸気をフィルム原反１に吹き付けることにより、偏光子に水分を吸収させることができる。図８では、フィルム原反１が図２に示すような第１フィルム３１／偏光子２／第２フィルム３２を有する積層物である場合を例示している。前記第１フィルム３１の透湿度が前記第２フィルム３２の透湿度よりも高い場合には、図８に示すように、前記水蒸気を、第１フィルム３１側から吹き付けることが好ましい。透湿度が高い第１フィルム３１側から水蒸気を吹き付けることにより、偏光子に水分を効果的に吸収させることができる。
なお、図３又は図４に示す層構成のフィルム原反１に対して加湿する場合には、そのフィルム原反１の偏光子２側から水蒸気を吹き付けることにより、偏光子２に直接的に水分を吸収させることができる。
なお、図３又は図４に示す層構成のフィルム原反１に対して加湿する場合には、そのフィルム原反１の偏光子２側から水蒸気を吹き付けることにより、偏光子２に直接的に水分を吸収させることができる。
【0062】
フィルム原反１は、チャンバー６２内において所定の張力が架けられた状態で搬送される。フィルム原反１に加えられる張力は、特に限定されず、例えば、５０Ｎ／ｍ以上３００Ｎ／ｍ以下であり、好ましくは１００Ｎ／ｍ以上２００Ｎ／ｍ以下である。張力によって緊張状態となったフィルム原反１は、弧状面部７１１に沿って側面視弧状に湾曲しながら搬送される。フィルム原反１を前記吹付け部７の弧状面部７１１に沿って搬送している間において、前記フィルム原反１の張力と前記水蒸気の吹き付け圧力が拮抗して、前記フィルム原反１は弧状面部７１１から離れつつ弧状面部７１１に沿って搬送される。このように張力と吹き付け圧力が拮抗してフィルム原反１が弧状に湾曲することにより、フィルム原反１は、弧状面部７１１から略一定の距離Ｌ（距離を表す符号Ｌは、図８参照）を離れた状態で弧状面に沿って搬送される。このため、弧状面部７１１の吐出孔７２１からの水蒸気を、フィルム原反１の一方面に略均等に吹き付けることができ、偏光子に水分を効果的に吸収させることができる。
【0063】
本発明によれば、偏光子に水分を効果的に吸収させることができるので、フィルム原反１に対して比較的短時間で加湿処理を完了できる。例えば、フィルム原反１に対して水蒸気を吹き付ける時間（以下、「吹付け時間」という）は、１０秒以上９０秒以下であり、好ましくは３０秒以上６０秒以下である。
前記吹付け時間は、吹付け開始点Ｘから水蒸気を吹き付けることを終了する箇所Ｙ（吹付け終了点Ｙ）までのフィルム原反１の搬送時間をいう。前記吹付け時間は、例えば、搬送されるフィルム原反１の一部分に目印を付け、その目印が吹付け開始点Ｘを通過した時から吹付け終了点Ｙを通過した時までを計測することによって測定できる。また、前記吹付け開始点Ｘから吹付け終了点Ｙまでのフィルム原反１のパス長は、前記吹付け時間とフィルム原反１の搬送速度から求めることができる。
前記吹付け時間は、吹付け開始点Ｘから水蒸気を吹き付けることを終了する箇所Ｙ（吹付け終了点Ｙ）までのフィルム原反１の搬送時間をいう。前記吹付け時間は、例えば、搬送されるフィルム原反１の一部分に目印を付け、その目印が吹付け開始点Ｘを通過した時から吹付け終了点Ｙを通過した時までを計測することによって測定できる。また、前記吹付け開始点Ｘから吹付け終了点Ｙまでのフィルム原反１のパス長は、前記吹付け時間とフィルム原反１の搬送速度から求めることができる。
【0064】
フィルム原反１に対して上述の加湿処理を行なうことによって、調湿された光学フィルム１ａが得られる。吹付け終了点Ｙを通過したフィルム原反１（光学フィルム１ａ）は、搬出口６２２からチャンバー６２外に搬送される。得られた光学フィルム１ａは、巻取り装置Ｅに巻き取られる。なお、必要に応じて、加湿処理後、巻取り装置Ｅに巻き取る前に、光学フィルム１ａに任意の適切な処理を行なってもよい。
【0065】
以下、本発明の他の実施形態を説明するが、その説明に於いては、主として上述の実施形態と異なる構成及び効果について説明し、同様の構成などについては、用語又は符号をそのまま援用し、その構成の説明を省略する場合がある。
【0066】
［第２実施形態］
上記第１実施形態の加湿装置Ｄは、弧状面部７１１を有する吹付け部７を有するが、吹付け部７は、これに限定されず、様々に設計変更できる。
図１１は、第２実施形態の加湿装置Ｄを詳細に表した側面図であり、図６と同様に、チャンバー６２及びパイプの一部を断面で表している。図１２は、第２実施形態の加湿装置Ｄの吹付け部７及びフィルム原反１を搬送方向に沿って切断した断面である。図１３は、第２実施形態の加湿装置Ｄにおいて、フィルム原反１が吹付け部７に沿って搬送されている状態を表した参考斜視図である。図１３において、フィルム原反１を仮想線（二点鎖線）で表している。
上記第１実施形態の加湿装置Ｄは、弧状面部７１１を有する吹付け部７を有するが、吹付け部７は、これに限定されず、様々に設計変更できる。
図１１は、第２実施形態の加湿装置Ｄを詳細に表した側面図であり、図６と同様に、チャンバー６２及びパイプの一部を断面で表している。図１２は、第２実施形態の加湿装置Ｄの吹付け部７及びフィルム原反１を搬送方向に沿って切断した断面である。図１３は、第２実施形態の加湿装置Ｄにおいて、フィルム原反１が吹付け部７に沿って搬送されている状態を表した参考斜視図である。図１３において、フィルム原反１を仮想線（二点鎖線）で表している。
【0067】
図１１乃至図１３において、本実施形態の加湿装置Ｄの吹付け部７は、スリット状の吐出孔７２２を有する。具体的には、吹付け部７は、複数の吐出孔７２２が形成された平坦面部７１２を有する中空状のケース体７３２と、前記ケース体７３２内に水蒸気を供給する供給口７４２と、を有する。前記平坦面部７１２は、側面視で直線状である。
前記平坦面部７１２に形成された吐出孔７２２は、例えば、細長い平面視スリット状の開口である。図示例では、吐出孔７２２は、フィルム原反１の幅方向に延びる細長いスリット状である（図１３参照）。
前記平坦面部７１２に形成された吐出孔７２２は、例えば、細長い平面視スリット状の開口である。図示例では、吐出孔７２２は、フィルム原反１の幅方向に延びる細長いスリット状である（図１３参照）。
【0068】
前記吐出孔７２２の大きさは、特に限定されないが、余りに小さいと目詰まりを生じるおそれがあり、余りに大きいと水蒸気の圧力にバラツキが生じるおそれがある。かかる観点から、前記吐出孔７２２の幅は、例えば、０．８ｍｍ以上５．０ｍｍ以下であり、好ましくは２ｍｍ以上４ｍｍ以下である。単位面積当たりの吐出孔７２２の形成数は、特に限定されず、吐出孔７２２の大きさを考慮して適宜設定される。例えば、０．２％以上５．０％以下の範囲、好ましくは０．５％以上３．０％以下の範囲となるように、吐出孔７２２の大きさ及び形成数が設定される。ここで、前記開口率は、フィルム原反１に対面する平坦面部７１２の単位面積当たりの吐出孔７２２の総開口面積の割合であり、式：（吐出孔７２２の総開口面積／吹付け部７の平坦面部７１２の単位面積）×１００、で求められる。
【0069】
水蒸気が平坦面部７１２の鉛直方向に吹き出るように、前記各吐出孔７２２は平坦面部７１２に穿設されている。それぞれの吐出孔７２２から水蒸気が平坦面部７１２の鉛直方向に吹き出ることにより、前記水蒸気を、フィルム原反１の一方面に対して略鉛直方向（水蒸気をフィルム原反１の略厚み方向）に吹き付けることができる。
なお、吹付け部７の上流側及び下流側には、フィルム原反が吹き付けられる水蒸気によってバタつかないように、搬送ニップローラ６２４が配置されている
第２実施形態の加湿装置Ｄのその他の構成は、第１実施形態と同様な構成を採用できる。
なお、吹付け部７の上流側及び下流側には、フィルム原反が吹き付けられる水蒸気によってバタつかないように、搬送ニップローラ６２４が配置されている
第２実施形態の加湿装置Ｄのその他の構成は、第１実施形態と同様な構成を採用できる。
【0070】
本実施形態の加湿装置Ｄについても、第１実施形態と同様に、所定の雰囲気温度に調整されたチャンバー６２内にフィルム原反１を搬送し、吹付け部７において、３５℃以上且つ８０％ＲＨ以上、吹き付け圧力０．５ｋＰａ以上の水蒸気をフィルム原反１に吹き付ける。本実施形態でも、比較的短時間で偏光子への加湿処理が完了し、適量の水分を含む調湿された光学フィルム１ａを得ることができる。
【0071】
［第２実施形態の変形例］
上記第２実施形態の吐出孔７２２は、フィルム原反１の幅方向に延びる細長いスリット状であるが、これに限定されず、例えば、図１４に示すように、吐出孔７２２がフィルム原反１の搬送方向に延びる細長いスリット状であってもよい。また、特に図示しないが、スリット状の吐出孔７２２が、フィルム原反１の搬送方向に対して傾斜する方向に延びるように形成されていてもよい。
上記第２実施形態の吐出孔７２２は、フィルム原反１の幅方向に延びる細長いスリット状であるが、これに限定されず、例えば、図１４に示すように、吐出孔７２２がフィルム原反１の搬送方向に延びる細長いスリット状であってもよい。また、特に図示しないが、スリット状の吐出孔７２２が、フィルム原反１の搬送方向に対して傾斜する方向に延びるように形成されていてもよい。
【0072】
また、上記実施形態では、フィルム原反１の一方面側のみから水蒸気を吹き付けているが、フィルム原反１の一方面側及びその反対面側からそれぞれ水蒸気を吹き付けてもよい。例えば、図１５に示すように、チャンバー６２内に搬送されるフィルム原反１の一方面側に吹付け部７を配置し、且つ前記フィルム原反１の反対面側に吹付け部７を配置することにより、フィルム原反１の両面側から水蒸気を吹き付けることができる。
【0073】
［第３実施形態］
図１６は、第3実施形態の加湿装置Ｄにおいて、フィルム原反１が吹付け部７に沿って搬送されている状態を表した参考平面図である。図１６において、フィルム原反１を仮想線（二点鎖線）で表している。
図１６は、第3実施形態の加湿装置Ｄにおいて、フィルム原反１が吹付け部７に沿って搬送されている状態を表した参考平面図である。図１６において、フィルム原反１を仮想線（二点鎖線）で表している。
【0074】
図１６において、本実施形態の加湿装置Ｄの吹付け部７は、点状の吐出孔７２３が形成された平坦面部７１３を有する。具体的には、吹付け部７は、複数の点状の吐出孔７２３が形成された平坦面部７１３を有する中空状のケース体７３３と、前記ケース体７３３内に水蒸気を供給する供給口７４３と、を有する。前記平坦面部７１３は、第２実施形態の平坦面部７１２と同様に、側面視で直線状である。また、第３実施形態の吹付け部７は、吐出孔７２３を除いて、第２実施形態と略同様である。
前記平坦面部７１３に形成された吐出孔７２３は、例えば、平面視略円形の開口である。点状の吐出孔７２３は、略円形の開口に限られず、平面視略四角形の開口などであってもよい。また、図１６において、複数の点状の吐出孔７２３の配置は、千鳥配置とされている。吐出孔７２３の配置は、千鳥配置に限られず、格子配置でもよく、或いは、その他の配置であってもよい。第３実施形態の吐出孔７２３の形状、大きさ、形成数及び開口率などは、第１実施形態の吐出孔７２１の形状などを適用できる。
前記平坦面部７１３に形成された吐出孔７２３は、例えば、平面視略円形の開口である。点状の吐出孔７２３は、略円形の開口に限られず、平面視略四角形の開口などであってもよい。また、図１６において、複数の点状の吐出孔７２３の配置は、千鳥配置とされている。吐出孔７２３の配置は、千鳥配置に限られず、格子配置でもよく、或いは、その他の配置であってもよい。第３実施形態の吐出孔７２３の形状、大きさ、形成数及び開口率などは、第１実施形態の吐出孔７２１の形状などを適用できる。
【0075】
水蒸気が平坦面部７１３の鉛直方向に吹き出るように、前記各吐出孔７２３が平坦面部７１３に穿設されている。それぞれの吐出孔７２３から水蒸気が平坦面部７１３の鉛直方向に吹き出ることにより、前記水蒸気を、フィルム原反１の一方面に対して略鉛直方向に吹き付けることができる。
なお、フィルム原反のバタつきを防止するため、第３実施形態の吹付け部７の上流側及び下流側に、第２実施形態と同様に、搬送ニップローラが配置されている（図示せず）。
第３実施形態の加湿装置Ｄのその他の構成は、第１実施形態と同様な構成を採用できる。
なお、フィルム原反のバタつきを防止するため、第３実施形態の吹付け部７の上流側及び下流側に、第２実施形態と同様に、搬送ニップローラが配置されている（図示せず）。
第３実施形態の加湿装置Ｄのその他の構成は、第１実施形態と同様な構成を採用できる。
【0076】
第３実施形態の加湿装置Ｄについても、第１実施形態と同様に、所定の雰囲気温度に調整されたチャンバー６２内にフィルム原反１を搬送し、吹付け部７において、３５℃以上且つ８０％ＲＨ以上、吹き付け圧力０．５ｋＰａ以上の水蒸気をフィルム原反１に吹き付ける。本実施形態でも、比較的短時間で偏光子への加湿処理が完了し、適量の水分を含む調湿された光学フィルム１ａを得ることができる。
【0077】
［第４実施形態］
上記各実施形態では、偏光子に第１フィルム及び／又は第２フィルムを積層した後のフィルム原反に対して加湿を行なったが、偏光子そのものをフィルム原反として加湿を行ない、加湿後のフィルム原反（偏光子）に第１フィルム及び／又は第２フィルムを積層してもよい（図示せず）。
上記各実施形態では、偏光子に第１フィルム及び／又は第２フィルムを積層した後のフィルム原反に対して加湿を行なったが、偏光子そのものをフィルム原反として加湿を行ない、加湿後のフィルム原反（偏光子）に第１フィルム及び／又は第２フィルムを積層してもよい（図示せず）。
【0078】
［光学フィルムの用途など］
本発明の偏光子を含む光学フィルムの用途は、特に限定されない。本発明の光学フィルムは、経時的に湾曲変形し難いので、液晶表示装置や有機表示装置などのディスプレイの光学フィルムとして好適に使用できる。
また、本発明の光学フィルムは、前述のディスプレイに使用される場合に限定されず、ディスプレイ以外の用途に使用することもできる。ディスプレイ以外の用途としては、光学機器、建築物、医療・食品分野などが挙げられる。光学フィルムが光学機器に使用される場合には、その光学フィルムは、例えば、偏光レンズ、透明電波遮断フィルムなどに加工される。光学フィルムが電子デバイスに使用される場合には、その光学フィルムは、例えば、調光窓用フィルムなどに加工される。光学フィルムが医療・食品分野に使用される場合には、その光学フィルムは、例えば、光劣化防止フィルムなどに加工される。
本発明の偏光子を含む光学フィルムの用途は、特に限定されない。本発明の光学フィルムは、経時的に湾曲変形し難いので、液晶表示装置や有機表示装置などのディスプレイの光学フィルムとして好適に使用できる。
また、本発明の光学フィルムは、前述のディスプレイに使用される場合に限定されず、ディスプレイ以外の用途に使用することもできる。ディスプレイ以外の用途としては、光学機器、建築物、医療・食品分野などが挙げられる。光学フィルムが光学機器に使用される場合には、その光学フィルムは、例えば、偏光レンズ、透明電波遮断フィルムなどに加工される。光学フィルムが電子デバイスに使用される場合には、その光学フィルムは、例えば、調光窓用フィルムなどに加工される。光学フィルムが医療・食品分野に使用される場合には、その光学フィルムは、例えば、光劣化防止フィルムなどに加工される。
【実施例0079】
以下、実施例及び比較例を示し、本発明を更に詳述する。但し、本発明は、下記実施例に限定されるものではない。
【0080】
［使用したフィルム原反］
厚み１８μｍの偏光子（株式会社クラレ製の商品名「ＶＦ－ＰＥ＃４５００」）の一方面に、粘着剤を介して、厚み４０μｍのトリアセチルセルロース（ＴＡＣ）フィルム（コニカミノルタ株式会社製の商品名「ＫＣ４ＣＴ」）が積層され、且つ偏光子の反対面に、粘着剤を介して、厚み４０μｍの環状オレフィン（ＣＯＰ）フィルム（日本ゼオン株式会社製の商品名「ゼオノアフィルムＺＦ－１６」）が積層されている長尺帯状のフィルム原反を使用した。
このＴＡＣフィルムの透湿度は、６２０ｇ／ｍ２・２４ｈで、ＣＯＰフィルムの透湿度は、１．２ｇ／ｍ２・２４ｈであった。透湿度は、６５℃、相対湿度差９０％の条件下で、ＪＩＳ Ｚ ０２０８－１９７６（アルミカップ法）によって測定した。
厚み１８μｍの偏光子（株式会社クラレ製の商品名「ＶＦ－ＰＥ＃４５００」）の一方面に、粘着剤を介して、厚み４０μｍのトリアセチルセルロース（ＴＡＣ）フィルム（コニカミノルタ株式会社製の商品名「ＫＣ４ＣＴ」）が積層され、且つ偏光子の反対面に、粘着剤を介して、厚み４０μｍの環状オレフィン（ＣＯＰ）フィルム（日本ゼオン株式会社製の商品名「ゼオノアフィルムＺＦ－１６」）が積層されている長尺帯状のフィルム原反を使用した。
このＴＡＣフィルムの透湿度は、６２０ｇ／ｍ２・２４ｈで、ＣＯＰフィルムの透湿度は、１．２ｇ／ｍ２・２４ｈであった。透湿度は、６５℃、相対湿度差９０％の条件下で、ＪＩＳ Ｚ ０２０８－１９７６（アルミカップ法）によって測定した。
【0081】
［加湿装置］
図６乃至図９に示すような、複数の吐出孔７２１が形成された弧状面部７１１を有する吹付け部７を備えた加湿装置Ｄを準備した。
吐出孔７２１は、直径４００ｍｍの円形であり、開口率は、１．０％であった。
図６乃至図９に示すような、複数の吐出孔７２１が形成された弧状面部７１１を有する吹付け部７を備えた加湿装置Ｄを準備した。
吐出孔７２１は、直径４００ｍｍの円形であり、開口率は、１．０％であった。
【0082】
［水蒸気の温度、湿度及び圧力の測定方法］
水蒸気の温度及び湿度は、吹付け部の吐出孔の出口付近において測定した。水蒸気の温度及び湿度は、ＶＡＩＳＡＬＡ社製の商品名「ＨＭ７０湿度温度計」を用いて測定した。
吹付け部の吐出孔の出口付近（フィルム原反の一方面付近と略同じ）において測定される圧力とチャンバーの外部の圧力（大気圧）との差を、水蒸気の圧力とした。前記吹付け部の吐出孔付近の圧力は、株式会社山本電機製作所製の商品名「マノスターゲージ」を用いて測定した。
ただし、水蒸気の温度、湿度及び圧力は、運転開始後、概ね３０分後（運転が安定した後）に測定した。
［チャンバー内の雰囲気温度及び湿度の測定方法］
チャンバー内に配置した温度センサー及び湿度センサーを用いて測定した。
ただし、チャンバー内の温度及び湿度は、運転開始後、概ね３０分後（運転が安定した後）に測定した。
水蒸気の温度及び湿度は、吹付け部の吐出孔の出口付近において測定した。水蒸気の温度及び湿度は、ＶＡＩＳＡＬＡ社製の商品名「ＨＭ７０湿度温度計」を用いて測定した。
吹付け部の吐出孔の出口付近（フィルム原反の一方面付近と略同じ）において測定される圧力とチャンバーの外部の圧力（大気圧）との差を、水蒸気の圧力とした。前記吹付け部の吐出孔付近の圧力は、株式会社山本電機製作所製の商品名「マノスターゲージ」を用いて測定した。
ただし、水蒸気の温度、湿度及び圧力は、運転開始後、概ね３０分後（運転が安定した後）に測定した。
［チャンバー内の雰囲気温度及び湿度の測定方法］
チャンバー内に配置した温度センサー及び湿度センサーを用いて測定した。
ただし、チャンバー内の温度及び湿度は、運転開始後、概ね３０分後（運転が安定した後）に測定した。
【0083】
［吸光度の増加量の測定方法］
吸光度は、クラボウ株式会社製の商品名「ＲＸ２００」を用いて測定した。
加湿処理を行なう前のフィルム原反の吸光度を測定し、さらに、加湿処理を行なった後の吸光度を測定し、下記式から吸光度の増加量を算出した。
式：吸光度の増加量＝加湿処理後の吸光度－加湿処理前の吸光度。
吸光度は、クラボウ株式会社製の商品名「ＲＸ２００」を用いて測定した。
加湿処理を行なう前のフィルム原反の吸光度を測定し、さらに、加湿処理を行なった後の吸光度を測定し、下記式から吸光度の増加量を算出した。
式：吸光度の増加量＝加湿処理後の吸光度－加湿処理前の吸光度。
【0084】
［実施例１］
下記に示す加湿条件で、加湿装置のチャンバー内に、フィルム原反を搬送し、フィルム原反を加湿した。なお、ＴＡＣフィルム側に水蒸気が直接吹き付けられるようにして、フィルム原反を搬送した。
＜加湿条件＞
吹付け部の吐出孔から出た水蒸気の温度：３５℃。
吹付け部の吐出孔から出た水蒸気の湿度：３５％ＲＨ。
吹付け部の吐出孔から出た水蒸気の圧力：０．８ｋＰａ。
チャンバー内の雰囲気温度：３２℃。
チャンバー内の雰囲気湿度：３２％ＲＨ。
養生時間：約１０秒。
吹付け時間：約１５秒。
フィルム原反の搬送速度：３ｍ／分。
下記に示す加湿条件で、加湿装置のチャンバー内に、フィルム原反を搬送し、フィルム原反を加湿した。なお、ＴＡＣフィルム側に水蒸気が直接吹き付けられるようにして、フィルム原反を搬送した。
＜加湿条件＞
吹付け部の吐出孔から出た水蒸気の温度：３５℃。
吹付け部の吐出孔から出た水蒸気の湿度：３５％ＲＨ。
吹付け部の吐出孔から出た水蒸気の圧力：０．８ｋＰａ。
チャンバー内の雰囲気温度：３２℃。
チャンバー内の雰囲気湿度：３２％ＲＨ。
養生時間：約１０秒。
吹付け時間：約１５秒。
フィルム原反の搬送速度：３ｍ／分。
【0085】
実施例１で得られた加湿処理後のフィルム原反の水分含有量の増加程度を確認するため、吸光度の増加量を測定した。その結果を表１に示す。
また、加湿処理後のフィルム原反の外観を、目視で観察した。その結果を表１に示す。
ただし、表１の外観の欄の「Ａ」は、フィルム原反に結露水が付着していなかったことを表し、「Ｂ」は、フィルム原反の一部分に結露水が付着していたことを表し、「Ｃ」は、フィルム原反の略全体に結露水が付着していたことを表す。
また、加湿処理後のフィルム原反の外観を、目視で観察した。その結果を表１に示す。
ただし、表１の外観の欄の「Ａ」は、フィルム原反に結露水が付着していなかったことを表し、「Ｂ」は、フィルム原反の一部分に結露水が付着していたことを表し、「Ｃ」は、フィルム原反の略全体に結露水が付着していたことを表す。
【0086】
【表1】
【0087】
［実施例２乃至７、比較例１及び２］
表１に示す加湿条件に変更したこと以外は、実施例１と同様にして、フィルム原反を加湿した。
実施例２乃至７、比較例１及び２も、それぞれ、実施例１と同様に、フィルム原反の吸光度の増加量を測定し、加湿処理後の外観を観察した。それらの結果を表１に示す。
表１に示す加湿条件に変更したこと以外は、実施例１と同様にして、フィルム原反を加湿した。
実施例２乃至７、比較例１及び２も、それぞれ、実施例１と同様に、フィルム原反の吸光度の増加量を測定し、加湿処理後の外観を観察した。それらの結果を表１に示す。
【0088】
［比較例３］
水蒸気の吹付け部を有さないチャンバー内にフィルム原反を搬送して加湿処理を行なったこと以外は、実施例１と同様にして、フィルム原反を加湿した。つまり、吹付け部から水蒸気を吹付けず、表１に示す温度及び湿度のチャンバー内にフィルム原反を搬送することによって、フィルム原反を加湿した。
比較例３も、実施例１と同様に、フィルム原反の吸光度の増加量を測定し、加湿処理後の外観を観察した。それらの結果を表１に示す。
水蒸気の吹付け部を有さないチャンバー内にフィルム原反を搬送して加湿処理を行なったこと以外は、実施例１と同様にして、フィルム原反を加湿した。つまり、吹付け部から水蒸気を吹付けず、表１に示す温度及び湿度のチャンバー内にフィルム原反を搬送することによって、フィルム原反を加湿した。
比較例３も、実施例１と同様に、フィルム原反の吸光度の増加量を測定し、加湿処理後の外観を観察した。それらの結果を表１に示す。
【0089】
［評価］
実施例１乃至７は、比較例１及び２と同じ吹付け時間でありながら、十分な量の水分をフィルム原反に含ませることができたことが判る。水蒸気の圧力が０．４５ｋＰａである比較例１では、十分な量の水分を含ませるためには、吹付け時間を増やさなければならないことが判る。また、水蒸気の温度が３０℃且つ湿度が７０％ＲＨである比較例２についても、十分な量の水分を含ませるためには、吹付け時間を増やさなければならないことが判る。
また、水蒸気の湿度が９５％ＲＨである実施例４乃至７は、水蒸気の湿度が８０％ＲＨである実施例１乃至３に比して、フィルム原反に水分を含ませる効果がより高いことが判る。
実施例１乃至７は、比較例１及び２と同じ吹付け時間でありながら、十分な量の水分をフィルム原反に含ませることができたことが判る。水蒸気の圧力が０．４５ｋＰａである比較例１では、十分な量の水分を含ませるためには、吹付け時間を増やさなければならないことが判る。また、水蒸気の温度が３０℃且つ湿度が７０％ＲＨである比較例２についても、十分な量の水分を含ませるためには、吹付け時間を増やさなければならないことが判る。
また、水蒸気の湿度が９５％ＲＨである実施例４乃至７は、水蒸気の湿度が８０％ＲＨである実施例１乃至３に比して、フィルム原反に水分を含ませる効果がより高いことが判る。
【符号の説明】
【0090】
１ フィルム原反
１ａ 光学フィルム
２ 偏光子
３１ 第１フィルム
３２ 第２フィルム
６２ チャンバー
７ 吹付け部
７１１ 弧状面部
７２１，７２２，７２３ 水蒸気の吐出孔
Ａ 光学フィルムの製造装置
Ｂ 偏光子製造装置
Ｃ 積層装置
Ｄ 加湿装置
１ａ 光学フィルム
２ 偏光子
３１ 第１フィルム
３２ 第２フィルム
６２ チャンバー
７ 吹付け部
７１１ 弧状面部
７２１，７２２，７２３ 水蒸気の吐出孔
Ａ 光学フィルムの製造装置
Ｂ 偏光子製造装置
Ｃ 積層装置
Ｄ 加湿装置
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【手続補正書】
【提出日】2023-08-24
【手続補正1】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0030】
かかる湿式処理法によって偏光子を製造する装置は、従来公知であり、簡単に説明する。偏光子製造装置Ｂは、上流側から順に、フィルム装填部５１と、膨潤処理浴５２と、染色処理浴５３と、架橋処理浴５４と、延伸処理浴５５と、洗浄処理浴５６と、乾燥部５７と、を有する。なお、偏光子製造装置Ｂは、前記構成に限定されず、例えば、膨潤処理浴５２を有さなくてもよく、或いは、延伸処理浴５５を有さなくてもよい。延伸処理浴５５を有さない場合、染色処理浴５３などにおいて親水性ポリマーフィルム２ａに対して延伸処理が行われる。また、偏光子製造装置Ｂは、調整処理浴などの別の処理浴を有していてもよい。なお、本明細書において、下流側は、フィルム原反１の搬送方向側（フィルム原反１の進行方向側）を指し、上流側は、その反対側を指す。また、各図の白抜き矢印は、フィルムの搬送方向を示す。
【手続補正2】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0084】
［実施例１］
下記に示す加湿条件で、加湿装置のチャンバー内に、フィルム原反を搬送し、フィルム原反を加湿した。なお、ＴＡＣフィルム側に水蒸気が直接吹き付けられるようにして、フィルム原反を搬送した。
＜加湿条件＞
吹付け部の吐出孔から出た水蒸気の温度：３５℃。
吹付け部の吐出孔から出た水蒸気の湿度：８０％ＲＨ。
吹付け部の吐出孔から出た水蒸気の圧力：０．８ｋＰａ。
チャンバー内の雰囲気温度：３２℃。
チャンバー内の雰囲気湿度：７０％ＲＨ。
養生時間：約１０秒。
吹付け時間：約１５秒。
フィルム原反の搬送速度：３ｍ／分。
下記に示す加湿条件で、加湿装置のチャンバー内に、フィルム原反を搬送し、フィルム原反を加湿した。なお、ＴＡＣフィルム側に水蒸気が直接吹き付けられるようにして、フィルム原反を搬送した。
＜加湿条件＞
吹付け部の吐出孔から出た水蒸気の温度：３５℃。
吹付け部の吐出孔から出た水蒸気の湿度：８０％ＲＨ。
吹付け部の吐出孔から出た水蒸気の圧力：０．８ｋＰａ。
チャンバー内の雰囲気温度：３２℃。
チャンバー内の雰囲気湿度：７０％ＲＨ。
養生時間：約１０秒。
吹付け時間：約１５秒。
フィルム原反の搬送速度：３ｍ／分。
【手続補正書】
【提出日】2023-08-24
【手続補正1】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0030】
かかる湿式処理法によって偏光子を製造する装置は、従来公知であり、簡単に説明する。偏光子製造装置Ｂは、上流側から順に、フィルム装填部５１と、膨潤処理浴５２と、染色処理浴５３と、架橋処理浴５４と、延伸処理浴５５と、洗浄処理浴５６と、乾燥部５７と、を有する。なお、偏光子製造装置Ｂは、前記構成に限定されず、例えば、膨潤処理浴５２を有さなくてもよく、或いは、延伸処理浴５５を有さなくてもよい。延伸処理浴５５を有さない場合、染色処理浴５３などにおいて親水性ポリマーフィルム２ａに対して延伸処理が行われる。また、偏光子製造装置Ｂは、調整処理浴などの別の処理浴を有していてもよい。なお、本明細書において、下流側は、フィルム原反１の搬送方向側（フィルム原反１の進行方向側）を指し、上流側は、その反対側を指す。また、各図の白抜き矢印は、フィルムの搬送方向を示す。
【手続補正2】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0084】
［実施例１］
下記に示す加湿条件で、加湿装置のチャンバー内に、フィルム原反を搬送し、フィルム原反を加湿した。なお、ＴＡＣフィルム側に水蒸気が直接吹き付けられるようにして、フィルム原反を搬送した。
＜加湿条件＞
吹付け部の吐出孔から出た水蒸気の温度：３５℃。
吹付け部の吐出孔から出た水蒸気の湿度：８０％ＲＨ。
吹付け部の吐出孔から出た水蒸気の圧力：０．８ｋＰａ。
チャンバー内の雰囲気温度：３２℃。
チャンバー内の雰囲気湿度：７０％ＲＨ。
養生時間：約１０秒。
吹付け時間：約１５秒。
フィルム原反の搬送速度：３ｍ／分。
下記に示す加湿条件で、加湿装置のチャンバー内に、フィルム原反を搬送し、フィルム原反を加湿した。なお、ＴＡＣフィルム側に水蒸気が直接吹き付けられるようにして、フィルム原反を搬送した。
＜加湿条件＞
吹付け部の吐出孔から出た水蒸気の温度：３５℃。
吹付け部の吐出孔から出た水蒸気の湿度：８０％ＲＨ。
吹付け部の吐出孔から出た水蒸気の圧力：０．８ｋＰａ。
チャンバー内の雰囲気温度：３２℃。
チャンバー内の雰囲気湿度：７０％ＲＨ。
養生時間：約１０秒。
吹付け時間：約１５秒。
フィルム原反の搬送速度：３ｍ／分。