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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024061511
(43)【公開日】2024-05-07
(54)【発明の名称】発泡成形体の製造方法
(51)【国際特許分類】
B29C 48/32 20190101AFI20240425BHJP
C08J 9/12 20060101ALI20240425BHJP
B29C 48/285 20190101ALI20240425BHJP
B29C 44/00 20060101ALI20240425BHJP
B29C 49/04 20060101ALI20240425BHJP
B29K 23/00 20060101ALN20240425BHJP
B29L 23/00 20060101ALN20240425BHJP
【ＦＩ】
B29C48/32
C08J9/12 CES
B29C48/285
B29C44/00 E
B29C49/04
B29K23:00
B29L23:00
【審査請求】未請求
【請求項の数】6
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022169490
(22)【出願日】2022-10-21
(71)【出願人】
【識別番号】000104674
【氏名又は名称】キョーラク株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001139
【氏名又は名称】ＳＫ弁理士法人
(74)【代理人】
【識別番号】100130328
【弁理士】
【氏名又は名称】奥野 彰彦
(74)【代理人】
【識別番号】100130672
【弁理士】
【氏名又は名称】伊藤 寛之
(72)【発明者】
【氏名】丹治 忠敏
(72)【発明者】
【氏名】尾崎 邦将
(72)【発明者】
【氏名】南川 佑太
【テーマコード（参考）】
4F074
4F207
4F208
4F214
【Ｆターム（参考）】
4F074AA17L
4F074BA33
4F074CA22
4F074CA24
4F074DA23
4F074DA32
4F074DA35
4F074DA59
4F207AA04
4F207AA50
4F207AB02
4F207AG08
4F207AH81
4F207AR07
4F207AR20
4F207KA01
4F207KA11
4F207KF04
4F207KK04
4F207KL88
4F207KM15
4F207KW41
4F207KW45
4F208AA04
4F208AA50
4F208AB02
4F208AG08
4F208AG20
4F208AH17
4F208LA01
4F208LA09
4F208LB01
4F208LG04
4F208LG22
4F208LJ09
4F214AA04
4F214AA50
4F214AB02
4F214AG08
4F214AH81
4F214AR07
4F214AR20
4F214UA11
4F214UB02
4F214UC02
4F214UN04
4F214UP88
(57)【要約】 （修正有）
【課題】高発泡ポリエチレン系発泡成形品の量産効率を向上させる、発泡成形体の製造方法の提供。
【解決手段】発泡成形体の製造方法であって、前記発泡成形体は、発泡倍率が２．０倍以上であり、投入工程と、パリソン形成工程と、成形工程を備え、前記投入工程では、ホッパーを通じて原料樹脂を押出機のシリンダ内に投入し、前記パリソン形成工程では、前記シリンダ内で前記原料樹脂と発泡剤を溶融混練後、ヘッドから押出して発泡パリソンを形成し、前記成形工程では、金型を用いて前記発泡パリソンを成形し、前記原料樹脂は、ポリエチレン系樹脂を５０質量％以上、および粉砕機を用いて発泡体を粉砕した粉砕材を含み、前記発泡体は、発泡倍率が２．０倍以上であり、前記粉砕機は、スクリーンメッシュに設けられた開口を通じて前記粉砕材を前記粉砕機から排出するように構成され、前記開口の直径は、８．０ｍｍ以下である、方法が提供される。
【選択図】図１
【解決手段】発泡成形体の製造方法であって、前記発泡成形体は、発泡倍率が２．０倍以上であり、投入工程と、パリソン形成工程と、成形工程を備え、前記投入工程では、ホッパーを通じて原料樹脂を押出機のシリンダ内に投入し、前記パリソン形成工程では、前記シリンダ内で前記原料樹脂と発泡剤を溶融混練後、ヘッドから押出して発泡パリソンを形成し、前記成形工程では、金型を用いて前記発泡パリソンを成形し、前記原料樹脂は、ポリエチレン系樹脂を５０質量％以上、および粉砕機を用いて発泡体を粉砕した粉砕材を含み、前記発泡体は、発泡倍率が２．０倍以上であり、前記粉砕機は、スクリーンメッシュに設けられた開口を通じて前記粉砕材を前記粉砕機から排出するように構成され、前記開口の直径は、８．０ｍｍ以下である、方法が提供される。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
発泡成形体の製造方法であって、
前記発泡成形体は、発泡倍率が２．０倍以上であり、
前記方法は、投入工程と、パリソン形成工程と、成形工程を備え、
前記投入工程では、ホッパーを通じて原料樹脂を押出機のシリンダの内部空間内に投入し、
前記パリソン形成工程では、前記内部空間内で前記原料樹脂と発泡剤を溶融混練して得られた溶融状態の発泡剤含有樹脂をヘッドから押し出して発泡パリソンを形成し、
前記成形工程では、金型を用いて前記発泡パリソンを成形して発泡成形体を形成し、
前記原料樹脂は、ポリエチレン系樹脂を５０質量％以上含み、
前記原料樹脂は、粉砕機を用いて発泡体を粉砕して製造した粉砕材を含み、
前記発泡体は、ポリエチレン系樹脂を５０質量％以上含む樹脂で構成され、かつ発泡倍率が２．０倍以上であり、
前記粉砕機は、スクリーンメッシュに設けられた開口を通じて前記粉砕材を前記粉砕機から排出するように構成され、
前記開口の直径は、８．０ｍｍ以下である、方法。
前記発泡成形体は、発泡倍率が２．０倍以上であり、
前記方法は、投入工程と、パリソン形成工程と、成形工程を備え、
前記投入工程では、ホッパーを通じて原料樹脂を押出機のシリンダの内部空間内に投入し、
前記パリソン形成工程では、前記内部空間内で前記原料樹脂と発泡剤を溶融混練して得られた溶融状態の発泡剤含有樹脂をヘッドから押し出して発泡パリソンを形成し、
前記成形工程では、金型を用いて前記発泡パリソンを成形して発泡成形体を形成し、
前記原料樹脂は、ポリエチレン系樹脂を５０質量％以上含み、
前記原料樹脂は、粉砕機を用いて発泡体を粉砕して製造した粉砕材を含み、
前記発泡体は、ポリエチレン系樹脂を５０質量％以上含む樹脂で構成され、かつ発泡倍率が２．０倍以上であり、
前記粉砕機は、スクリーンメッシュに設けられた開口を通じて前記粉砕材を前記粉砕機から排出するように構成され、
前記開口の直径は、８．０ｍｍ以下である、方法。
【請求項2】
請求項１に記載の方法であって、
前記発泡成形体及び前記発泡体の発泡倍率は、それぞれ、３．２倍以上である、方法。
前記発泡成形体及び前記発泡体の発泡倍率は、それぞれ、３．２倍以上である、方法。
【請求項3】
請求項１に記載の方法であって、
前記ヘッドは、ダイコアと、これを取り囲むダイシェルを備え、
前記ダイコアと前記ダイシェルの間の流路を通じて流れた前記発泡剤含有樹脂が環状スリットを通じて前記ヘッドから押し出されることによって前記発泡パリソンが形成され、
前記環状スリットから鉛直方向の２０ｍｍの範囲内の先端領域において、前記ダイコアと前記ダイシェルは、それぞれ、ダイコア側流路形成面とダイシェル側流路形成面を有し、
前記ダイコア側流路形成面と前記ダイシェル側流路形成面の間の角度は、３．０度以上である、方法。
前記ヘッドは、ダイコアと、これを取り囲むダイシェルを備え、
前記ダイコアと前記ダイシェルの間の流路を通じて流れた前記発泡剤含有樹脂が環状スリットを通じて前記ヘッドから押し出されることによって前記発泡パリソンが形成され、
前記環状スリットから鉛直方向の２０ｍｍの範囲内の先端領域において、前記ダイコアと前記ダイシェルは、それぞれ、ダイコア側流路形成面とダイシェル側流路形成面を有し、
前記ダイコア側流路形成面と前記ダイシェル側流路形成面の間の角度は、３．０度以上である、方法。
【請求項4】
発泡成形体の製造方法であって、
前記発泡成形体は、発泡倍率が２．０倍以上であり、
前記方法は、投入工程と、パリソン形成工程と、成形工程を備え、
前記投入工程では、ホッパーを通じて原料樹脂を押出機のシリンダの内部空間内に投入し、
前記パリソン形成工程では、前記内部空間内で前記原料樹脂と発泡剤を溶融混練して得られた溶融状態の発泡剤含有樹脂をヘッドから押し出して発泡パリソンを形成し、
前記成形工程では、金型を用いて前記発泡パリソンを成形して発泡成形体を形成し、
前記原料樹脂は、ポリエチレン系樹脂を５０質量％以上含み、
前記ヘッドは、ダイコアと、これを取り囲むダイシェルを備え、
前記ダイコアと前記ダイシェルの間の流路を通じて流れた前記発泡剤含有樹脂が環状スリットを通じて前記ヘッドから押し出されることによって前記発泡パリソンが形成され、
前記環状スリットから鉛直方向の２０ｍｍの範囲内の先端領域において、前記ダイコアと前記ダイシェルは、それぞれ、ダイコア側流路形成面とダイシェル側流路形成面を有し、
前記ダイコア側流路形成面と前記ダイシェル側流路形成面の間の隙間角度は、３．０度以上である、方法。
前記発泡成形体は、発泡倍率が２．０倍以上であり、
前記方法は、投入工程と、パリソン形成工程と、成形工程を備え、
前記投入工程では、ホッパーを通じて原料樹脂を押出機のシリンダの内部空間内に投入し、
前記パリソン形成工程では、前記内部空間内で前記原料樹脂と発泡剤を溶融混練して得られた溶融状態の発泡剤含有樹脂をヘッドから押し出して発泡パリソンを形成し、
前記成形工程では、金型を用いて前記発泡パリソンを成形して発泡成形体を形成し、
前記原料樹脂は、ポリエチレン系樹脂を５０質量％以上含み、
前記ヘッドは、ダイコアと、これを取り囲むダイシェルを備え、
前記ダイコアと前記ダイシェルの間の流路を通じて流れた前記発泡剤含有樹脂が環状スリットを通じて前記ヘッドから押し出されることによって前記発泡パリソンが形成され、
前記環状スリットから鉛直方向の２０ｍｍの範囲内の先端領域において、前記ダイコアと前記ダイシェルは、それぞれ、ダイコア側流路形成面とダイシェル側流路形成面を有し、
前記ダイコア側流路形成面と前記ダイシェル側流路形成面の間の隙間角度は、３．０度以上である、方法。
【請求項5】
請求項４に記載の方法であって、
前記先端領域において、前記ダイシェル側流路形成面は、水平面に対する傾斜角度が４５度以上である、方法。
前記先端領域において、前記ダイシェル側流路形成面は、水平面に対する傾斜角度が４５度以上である、方法。
【請求項6】
請求項１～請求項５の何れか１つに記載の方法であって、
前記発泡成形体を構成する樹脂は、ポリエチレン系樹脂を８０質量％以上含む、方法。
前記発泡成形体を構成する樹脂は、ポリエチレン系樹脂を８０質量％以上含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、発泡成形体の製造方法に関する。
【背景技術】
【0002】
例えば、自動車等の空調装置では、空気を通風させるための管状の空調用ダクトが用いられている。
【0003】
空調用ダクトとしては、熱可塑性樹脂を発泡剤により発泡させた発泡樹脂を用いた発泡成形体が知られている。発泡成形体は、高い断熱性と軽量化を同時に実現できることから需要が拡大している。
【0004】
こうした発泡成形体の製造方法としては、溶融状態の発泡樹脂を分割金型で型締めし、内部に空気を吹き込んで膨張させる発泡ブロー成形が広く知られている（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【特許文献1】特開２０１７－０６４９３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
発泡ブロー成形では、押出機で原料樹脂と発泡剤を溶融混練して得られた溶融状態の発泡剤含有樹脂をヘッドから押し出して発泡パリソンを形成し、この発泡パリソンを金型を用いて成形することによって、発泡成形体が得られる。次に、発泡成形体に対して、バリや袋部の除去などの後加工を行って、所望の製品となる発泡成形品が得られる。
【0007】
除去した部位は、通常、粉砕機で粉砕されて粉砕材となる。粉砕材は、押出機に投入され、次の発泡成形体の製造に用いられる。
【0008】
ところで、高発泡のポリエチレン系発泡成形品の量産設備の開発を行っていたところ、粉砕材が押出機のホッパーに詰まってしまうという現象が頻発し、量産効率が低くなってしまうことが分かった。
【0009】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、高発泡ポリエチレン系発泡成形品の量産効率を向上させることができる、発泡成形体の製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【0010】
本発明によれば、以下の発明が提供される。
［１］（第１観点）発泡成形体の製造方法であって、前記発泡成形体は、発泡倍率が２．０倍以上であり、前記方法は、投入工程と、パリソン形成工程と、成形工程を備え、前記投入工程では、ホッパーを通じて原料樹脂を押出機のシリンダの内部空間内に投入し、前記パリソン形成工程では、前記内部空間内で前記原料樹脂と発泡剤を溶融混練して得られた溶融状態の発泡剤含有樹脂をヘッドから押し出して発泡パリソンを形成し、前記成形工程では、金型を用いて前記発泡パリソンを成形して発泡成形体を形成し、前記原料樹脂は、ポリエチレン系樹脂を５０質量％以上含み、前記原料樹脂は、粉砕機を用いて発泡体を粉砕して製造した粉砕材を含み、前記発泡体は、ポリエチレン系樹脂を５０質量％以上含む樹脂で構成され、かつ発泡倍率が２．０倍以上であり、前記粉砕機は、スクリーンメッシュに設けられた開口を通じて前記粉砕材を前記粉砕機から排出するように構成され、前記開口の直径は、８．０ｍｍ以下である、方法。
［１］（第１観点）発泡成形体の製造方法であって、前記発泡成形体は、発泡倍率が２．０倍以上であり、前記方法は、投入工程と、パリソン形成工程と、成形工程を備え、前記投入工程では、ホッパーを通じて原料樹脂を押出機のシリンダの内部空間内に投入し、前記パリソン形成工程では、前記内部空間内で前記原料樹脂と発泡剤を溶融混練して得られた溶融状態の発泡剤含有樹脂をヘッドから押し出して発泡パリソンを形成し、前記成形工程では、金型を用いて前記発泡パリソンを成形して発泡成形体を形成し、前記原料樹脂は、ポリエチレン系樹脂を５０質量％以上含み、前記原料樹脂は、粉砕機を用いて発泡体を粉砕して製造した粉砕材を含み、前記発泡体は、ポリエチレン系樹脂を５０質量％以上含む樹脂で構成され、かつ発泡倍率が２．０倍以上であり、前記粉砕機は、スクリーンメッシュに設けられた開口を通じて前記粉砕材を前記粉砕機から排出するように構成され、前記開口の直径は、８．０ｍｍ以下である、方法。
【0011】
発泡成形品の量産において、粉砕材を利用することは一般的に行われており、ポリプロピレン系発泡成形品の量産や、発泡倍率が低いポリエチレン系発泡成形品の量産では、粉砕材がホッパーに詰まるという現象が起こることはなかった。このため、粉砕材がホッパーに詰まりやすいという現象は、ポリエチレン系発泡成形品の量産において発生する特有の現象である。そして、この問題を解決すべく鋭意検討を行ったところ、粉砕機の出口に設けられているスクリーンメッシュの穴径の直径を８．０ｍｍ以下とすることによって、ホッパーでの粉砕材の詰まりの発生が抑制可能であることを見出し、本発明の完成に到った。
【0012】
［２］［１］に記載の方法であって、前記発泡成形体及び前記発泡体の発泡倍率は、それぞれ、３．２倍以上である、方法。
［３］［１］又は［２］に記載の方法であって、前記ヘッドは、ダイコアと、これを取り囲むダイシェルを備え、前記ダイコアと前記ダイシェルの間の流路を通じて流れた前記発泡剤含有樹脂が環状スリットを通じて前記ヘッドから押し出されることによって前記発泡パリソンが形成され、前記環状スリットから鉛直方向の２０ｍｍの範囲内の先端領域において、前記ダイコアと前記ダイシェルは、それぞれ、ダイコア側流路形成面とダイシェル側流路形成面を有し、前記ダイコア側流路形成面と前記ダイシェル側流路形成面の間の角度は、３．０度以上である、方法。
［４］（第２観点）発泡成形体の製造方法であって、前記発泡成形体は、発泡倍率が２．０倍以上であり、前記方法は、投入工程と、パリソン形成工程と、成形工程を備え、前記投入工程では、ホッパーを通じて原料樹脂を押出機のシリンダの内部空間内に投入し、前記パリソン形成工程では、前記内部空間内で前記原料樹脂と発泡剤を溶融混練して得られた溶融状態の発泡剤含有樹脂をヘッドから押し出して発泡パリソンを形成し、前記成形工程では、金型を用いて前記発泡パリソンを成形して発泡成形体を形成し、前記原料樹脂は、ポリエチレン系樹脂を５０質量％以上含み、前記ヘッドは、ダイコアと、これを取り囲むダイシェルを備え、前記ダイコアと前記ダイシェルの間の流路を通じて流れた前記発泡剤含有樹脂が環状スリットを通じて前記ヘッドから押し出されることによって前記発泡パリソンが形成され、前記環状スリットから鉛直方向の２０ｍｍの範囲内の先端領域において、前記ダイコアと前記ダイシェルは、それぞれ、ダイコア側流路形成面とダイシェル側流路形成面を有し、前記ダイコア側流路形成面と前記ダイシェル側流路形成面の間の隙間角度は、３．０度以上である、方法。
［５］［４］に記載の方法であって、前記先端領域において、前記ダイシェル側流路形成面は、水平面に対する傾斜角度が４５度以上である、方法。
［６］［１］～［５］の何れか１つに記載の方法であって、前記発泡成形体を構成する樹脂は、ポリエチレン系樹脂を８０質量％以上含む、方法。
［３］［１］又は［２］に記載の方法であって、前記ヘッドは、ダイコアと、これを取り囲むダイシェルを備え、前記ダイコアと前記ダイシェルの間の流路を通じて流れた前記発泡剤含有樹脂が環状スリットを通じて前記ヘッドから押し出されることによって前記発泡パリソンが形成され、前記環状スリットから鉛直方向の２０ｍｍの範囲内の先端領域において、前記ダイコアと前記ダイシェルは、それぞれ、ダイコア側流路形成面とダイシェル側流路形成面を有し、前記ダイコア側流路形成面と前記ダイシェル側流路形成面の間の角度は、３．０度以上である、方法。
［４］（第２観点）発泡成形体の製造方法であって、前記発泡成形体は、発泡倍率が２．０倍以上であり、前記方法は、投入工程と、パリソン形成工程と、成形工程を備え、前記投入工程では、ホッパーを通じて原料樹脂を押出機のシリンダの内部空間内に投入し、前記パリソン形成工程では、前記内部空間内で前記原料樹脂と発泡剤を溶融混練して得られた溶融状態の発泡剤含有樹脂をヘッドから押し出して発泡パリソンを形成し、前記成形工程では、金型を用いて前記発泡パリソンを成形して発泡成形体を形成し、前記原料樹脂は、ポリエチレン系樹脂を５０質量％以上含み、前記ヘッドは、ダイコアと、これを取り囲むダイシェルを備え、前記ダイコアと前記ダイシェルの間の流路を通じて流れた前記発泡剤含有樹脂が環状スリットを通じて前記ヘッドから押し出されることによって前記発泡パリソンが形成され、前記環状スリットから鉛直方向の２０ｍｍの範囲内の先端領域において、前記ダイコアと前記ダイシェルは、それぞれ、ダイコア側流路形成面とダイシェル側流路形成面を有し、前記ダイコア側流路形成面と前記ダイシェル側流路形成面の間の隙間角度は、３．０度以上である、方法。
［５］［４］に記載の方法であって、前記先端領域において、前記ダイシェル側流路形成面は、水平面に対する傾斜角度が４５度以上である、方法。
［６］［１］～［５］の何れか１つに記載の方法であって、前記発泡成形体を構成する樹脂は、ポリエチレン系樹脂を８０質量％以上含む、方法。
【図面の簡単な説明】
【0013】
【発明を実施するための形態】
【0014】
以下、本発明の実施形態について説明する。以下に示す実施形態中で示した各種特徴事項は、互いに組み合わせ可能である。また、各特徴事項について独立して発明が成立する。
【0015】
以下に示す実施形態は、第１及び第２観点に関連する。但し、第１観点に関連した技術事項は、第２観点では任意の構成であり、第２観点に関連した技術事項は、第１観点では任意の構成である。
【0016】
１．成形装置１００
本発明の一実施形態の発泡成形体１８の製造方法は、一例では、図１に示す押出機１と、ヘッド１２と、金型１４を含む成形装置１００を用いて実施することができる。押出機１は、シリンダ３と、ホッパー５と、スクリュー７と、発泡剤注入部８、温度制御部９と、樹脂押出口１１を備える。
本発明の一実施形態の発泡成形体１８の製造方法は、一例では、図１に示す押出機１と、ヘッド１２と、金型１４を含む成形装置１００を用いて実施することができる。押出機１は、シリンダ３と、ホッパー５と、スクリュー７と、発泡剤注入部８、温度制御部９と、樹脂押出口１１を備える。
【0017】
以下、最初に、発泡成形体１８の製造に用いる原料樹脂２について説明し、その後、成形装置１００について説明する。
【0018】
＜原料樹脂２＞
原料樹脂２は、ポリエチレン系樹脂を５０質量％以上含む。原料樹脂２中のポリエチレン系樹脂の割合は、例えば５０～１００質量％であり、８０～１００質量％が好ましく、具体的には例えば、５０、５５、６０、６５、７０、７５、８０、８５、９０、９５、１００質量％であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲であってもよい。
原料樹脂２は、ポリエチレン系樹脂を５０質量％以上含む。原料樹脂２中のポリエチレン系樹脂の割合は、例えば５０～１００質量％であり、８０～１００質量％が好ましく、具体的には例えば、５０、５５、６０、６５、７０、７５、８０、８５、９０、９５、１００質量％であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲であってもよい。
【0019】
ポリエチレン系樹脂とは、モノマー単位の８０質量％（好ましくは８５、９０、又は９５質量％）以上がポリエチレンである樹脂である。ポリエチレン系樹脂としては、エチレン単独重合体や、エチレンと他のオレフィン（例：１－ブテンなどのα－オレフィン）の共重合体であるエチレン共重合体、酸変性ポリエチレンなどが挙げられる。エチレン単独重合体としては、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）などが挙げられる。エチレン共重合体としては、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）が挙げられる。エチレン共重合体中の他のオレフィン単位の割合は、例えば１～２０質量％であり、具体的には例えば、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１５、２０質量％であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲であってもよい。原料樹脂２中のポリエチレン系樹脂は、例えば、ＨＤＰＥとＬＤＰＥの合計を１００質量％とすると、ＨＤＰＥの割合が２０～６０質量％であることが好ましく、３０～５０質量％であることがさらに好ましい。ＨＤＰＥの密度は、例えば０．９４１ｇ／ｃｍ３以上であり、ＬＤＰＥの密度は、０．９１０～０．９４０ｇ／ｃｍ３である。
【0020】
原料樹脂２中のポリエチレン系樹脂以外の樹脂としては、ポリエチレン系樹脂以外のポリオレフィンが挙げられ、このようなポリオレフィンとしては、ポリプロピレン（ホモポリプロピレン、ランダムポリプロピレン、ブロックポリプロピレンなど）が例示される。また、原料樹脂２には、樹脂以外に発泡核剤（例：重曹＆クエン酸）、酸化防止剤、着色剤などの各種添加剤を配合することができる。
【0021】
第１観点の発明では、図１～図２に示すように、原料樹脂２は、粉砕機１５を用いて発泡体１６を粉砕して製造した粉砕材１７を含む。粉砕材１７を構成する粒子は、形状やサイズが揃っていない不定形状であることが好ましい。原料樹脂２中の粉砕材１７の割合は、例えば、５０～１００質量％であり、８５～９５質量％が好ましく、具体的には例えば、５０、５５、６０、６５、７０、７５、８０、８５、９０、９５、１００質量％であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲であってもよい。原料樹脂２のうち粉砕材１７以外の樹脂は、バージン樹脂２６であることが好ましい。バージン樹脂２６は、ペレット状であることが好ましく、ペレットの直径は、例えば、１～６ｍｍである。この場合、粉砕材１７とバージン樹脂２６を混合することによって原料樹脂２が得られる。
【0022】
発泡体１６の例としては、図６Ｂに図示する発泡成形品１８ａの以前の製造に発生したスクラップが挙げられる。スクラップの例としては、図５～図６に示すように、発泡成形体１８を所望の発泡成形品１８ａに加工する際に発生した端材（バリ１８ｃや、開口部１８ｅを形成するために切除した袋部１８ｄなど）や、検査で不合格となった発泡成形品１８ａが挙げられる。この場合、発泡体１６は、発泡成形体１８と同様の組成及び発泡倍率を有する。なお、発泡体１６の組成及び／又は発泡倍率は、発泡成形体１８と異なっていてもよい。例えば、本実施形態で製造する発泡成形体１８とは、別の組成及び／又は発泡倍率を有する発泡成形体の製造において発生したスクラップを用いる場合には、発泡体１６の組成及び／又は発泡倍率は、発泡成形体１８と異なる。
【0023】
発泡体１６は、ポリエチレン系樹脂を５０質量％以上含む樹脂で構成され、かつ発泡倍率が２．０倍以上である。この樹脂の説明は、原料樹脂２の説明と同様である。発泡倍率は、３．２倍以上が好ましく、３．５倍以上がさらに好ましく、具体的には例えば、２．０、２．１、２．２、２．３、２．４、２．５、２．６、２．７、２．８、２．９、３．０、３．１、３．２、３．３、３．４、３．５、３．６、３．７、３．８、３．９、４．０、４．１、４．２、４．３、４．４、４．５、５．０、５．５、６．０倍であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲又は何れか以上であってもよい。本発明者は、粉砕材１７の製造に用いる発泡体１６がこのような組成及び発泡倍率を有する場合に、ホッパー５での詰まりが発生しやすいことを発見したので、発泡体１６がこのような組成及び発泡倍率を有する場合、本発明を適用することの技術的意義が特に顕著である。発泡体１６が上記組成及び発泡倍率を有する場合に、ホッパー５での詰まりが発生しやすい理由の例としては、ポリエチレン系樹脂はポリプロピレン系樹脂に比べて柔らかいので粉砕材１７同士がくっつきやすいことと、発泡倍率が高いために粉砕材１７に加わる下向きの力が不十分になりやすいことであると考えられる。
【0024】
図２～図３に示すように、粉砕機１５は、スクリーンメッシュ１５ａに設けられた開口１５ａ１を通じて粉砕材１７を粉砕機１５から排出するように構成されているであることが好ましい。開口１５ａ１の直径は、８．０ｍｍ以下が好ましく、７．５ｍｍ以下又は７．０ｍｍ以下がさらに好ましい。この場合、後述する実施例で示すように、ホッパー５での詰まりの発生を抑制することができる。開口１５ａ１の直径の下限は、特に規定されないが、例えば、３．０ｍｍである。開口１５ａ１の直径を小さくしすぎないことによって、粉砕に要する時間が長くなりすぎることが抑制される。開口１５ａ１の直径は、具体的には例えば、３．０、３．５、４．０、４．５、５．０、５．５、６．０、６．５、７．０、７．５、８．０ｍｍであり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲であってもよい。開口１５ａ１を形成するピッチ（つまり、隣接する開口１５ａ１の中心間距離）は、開口１５ａ１の直径×Ｐであることが好ましい。Ｐは、例えば、１．１～２であり、１．３～１．７が好ましく、具体的には例えば、１．１、１．２、１．３、１．４、１．５、１．６、１．７、１．８、１．９、２．０であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲であってもよい。なお、開口１５ａ１が円形ではない場合は、「直径」は、円相当径を意味する。スクリーンメッシュ１５ａには複数の開口１５ａ１が設けられることが好ましい。複数の開口１５ａ１の直径は同一であることが好ましい。複数の開口１５ａ１の直径が互いに異なる場合、直径が８．０ｍｍ（好ましくは７．５又は７．０ｍｍ）以下である開口１５ａ１の割合が５０％以上であることが好ましく、８０％以上であることがさらに好ましい。この割合は、具体的には例えば、５０、５５、６０、６５、７０、７５、８０、８５、９０、９５、１００％であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲であってもよい。また、複数の開口１５ａ１の直径の平均値が８．０ｍｍ（好ましくは７．５又は７．０ｍｍ）以下であることが好ましく、複数の開口１５ａ１の直径の最大値が８．０ｍｍ（好ましくは７．５又は７．０ｍｍ）以下であることがさらに好ましい。この平均値又は最大値についても、開口１５ａ１の直径について上述した説明が適用可能である。
【0025】
粉砕機１５は、一例では、投入部１５ｂと、粉砕部１５ｃと、スクリーンメッシュ１５ａを備える。投入部１５ｂから投入された発泡体１６は、粉砕部１５ｃで粉砕されて粉砕材１７となってスクリーンメッシュ１５ａを通じて粉砕機１５から排出される。粉砕部１５ｃは、一例では、筐体１５ｄに固定された固定刃１５ｅと、回転軸１５ｆ２を中心に回転する回転刃１５ｆを備える。回転軸１５ｆ２は、例えば水平方向に延びる軸である。固定刃１５ｅと回転刃１５ｆのエッジ１５ｅ１，１５ｆ１は、それぞれ、回転軸１５ｆ２の軸方向（図２の紙面垂直方向）に沿って延びることが好ましい。エッジ１５ｅ１，１５ｆ１が最近接したときのエッジ１５ｅ１，１５ｆ１の間の隙間は、例えば０．３～２．０ｍｍであり、０．５～１．２ｍｍが好ましい。この隙間は、具体的には例えば、０．３、０．４、０．５、０．６、０．７、０．８、０．９、１．０、１．１、１．２、１．３、１．４、１．５、２．０ｍｍであり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲であってもよい。
【0026】
このような構成によれば、回転刃１５ｆの回転に伴って、固定刃１５ｅと回転刃１５ｆによって発泡体１６にせん断力が加えられて発泡体１６が切断される。発泡体１６が切断されて、開口１５ａ１を通過できるサイズになると、開口１５ａ１を通じて排出されて粉砕材１７となる。粉砕効率を高めるために、固定刃１５ｅと回転刃１５ｆは、それぞれ、２つ以上設けられることが好ましい。
【0027】
スクリーンメッシュ１５ａは、図２に示すように、回転軸１５ｆ２に垂直な断面において円弧形状を有することが好ましく、円弧の中心が回転軸１５ｆ２に一致することがさらに好ましい。この場合、回転刃１５ｆのエッジがスクリーンメッシュ１５ａの内面と同心円状に移動するので、固定刃１５ｅと回転刃１５ｆによって切断されて細かくなった発泡体１６が回転刃１５ｆによってスクリーンメッシュ１５ａの内面に沿って搬送される。このような構成によれば、開口１５ａ１を通過可能なサイズになった発泡体１６が速やかに開口１５ａ１を通じて排出されやすくなる。スクリーンメッシュ１５ａの内面と回転刃１５ｆのエッジの隙間は、例えば、１～１０ｍｍであり、２～７ｍｍが好ましい。この隙間は、具体的には例えば、１．０、２．０、２．５、３．０、３．５、４．０、４．５、５．０、５．５、６．０、６．５、７．０、８．０、９．０、１０．０ｍｍであり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲であってもよい。この隙間が大きすぎると、小かく切断された発泡体１６が回転刃１５ｆによって搬送されにくくなり、開口１５ａ１を通じて排出されにくくなる。
【0028】
＜ホッパー５＞
ホッパー５は、シリンダ３の側面に設けた開口部３ａを通じて、シリンダ３の内部空間３ｂに連通しており、ホッパー５から内部空間３ｂ内に原料樹脂２が投入される。原料樹脂２は、内部空間３ｂ内で加熱されることによって溶融されて溶融状態になる。また、内部空間３ｂ内に配置されたスクリュー７の回転によって、内部空間３ｂの先端に設けられた樹脂押出口１１に向けて溶融状態の樹脂が搬送される。
ホッパー５は、シリンダ３の側面に設けた開口部３ａを通じて、シリンダ３の内部空間３ｂに連通しており、ホッパー５から内部空間３ｂ内に原料樹脂２が投入される。原料樹脂２は、内部空間３ｂ内で加熱されることによって溶融されて溶融状態になる。また、内部空間３ｂ内に配置されたスクリュー７の回転によって、内部空間３ｂの先端に設けられた樹脂押出口１１に向けて溶融状態の樹脂が搬送される。
【0029】
図１Ｂに示すように、ホッパー５に投入された原料樹脂２が通る通路１９の開口面積（通路１９の水平断面での面積が最小となる部位での面積）は、例えば１００～５００ｃｍ２が好ましく、１５０～４００ｃｍ２がさらに好ましい。この面積は、具体的には例えば、５０、１００、１５０、２００、２５０、３００、３５０、４００、４５０、５００ｃｍ２であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲であってもよい。通路１９の形状は特に限定されないが、一例では、長方形、長円又は楕円などの扁平形状であることが好ましい。「長円」とは、円が平行移動したときの軌跡の外縁の形状である。ここで、スクリュー７の回転軸に平行な方向を長軸方向とし、水平面において長軸方向に垂直な方向を短軸方向とし、長軸方向で通路１９の長さが最大となる部位での通路１９の長軸方向の長さをＬＬとし、短軸方向で通路１９の長さが最大となる部位での通路１９の短軸方向の長さをＳＬとする。
【0030】
ＬＬは、例えば、１０～４０ｃｍであり、１５～２５ｃｍが好ましく、具体的には例えば、１０、１５、２０、２５、３０、３５、４０ｃｍであり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲であってもよい。ＳＬは、例えば、４～１５ｃｍであり、６～１２ｃｍが好ましく、具体的には例えば、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５ｃｍであり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲であってもよい。ＬＬ／ＳＬは、例えば１．２～４．０であり、１．５～２．５が好ましく、具体的には例えば、１．２、１．５、２．０、２．５、３．０、３．５、４．０あり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲であってもよい。
【0031】
通路１９がこのような形状である場合に、原料樹脂２の詰まりが発生しやすいので、本発明を適用することの技術的意義が顕著である。
【0032】
＜スクリュー７＞
スクリュー７は、シリンダ３の内部空間３ｂ内に配置され、その回転によって溶融状態の樹脂を混練しながら樹脂押出口１１に向けて搬送する。スクリュー７の一端にはモーター４が設けられている。モーター４は、スクリュー７を回転駆動するとともに、回転速度の制御も可能である。
スクリュー７は、シリンダ３の内部空間３ｂ内に配置され、その回転によって溶融状態の樹脂を混練しながら樹脂押出口１１に向けて搬送する。スクリュー７の一端にはモーター４が設けられている。モーター４は、スクリュー７を回転駆動するとともに、回転速度の制御も可能である。
【0033】
＜発泡剤注入部８＞
発泡剤注入部８は、シリンダ３内に発泡剤を注入するための部位である。発泡剤注入部８を設ける位置は特に限定されないが、シリンダ３の内部空間３ｂのホッパー５側の端部の位置を０、樹脂押出口１１側の端部の位置をＬとした場合、発泡剤注入部８は、０．３Ｌ～０．７Ｌ（好ましくは０．４～０．６Ｌ）の位置に設けることが好ましい。発泡剤注入部８が０．３Ｌよりもホッパー５側に設けられると、溶融樹脂の混練が不十分な状態で発泡剤が注入されてしまって発泡剤の分散が不十分になる場合がある。また、溶融樹脂の温度は通常樹脂押出口１１に向かって徐々に低下するように制御されるので、発泡剤注入部８０．７Ｌよりも樹脂押出口１１側に設けられると、発泡剤を注入する部位での溶融樹脂の温度が低すぎて発泡剤の注入量が減少してしまう場合がある。
発泡剤注入部８は、シリンダ３内に発泡剤を注入するための部位である。発泡剤注入部８を設ける位置は特に限定されないが、シリンダ３の内部空間３ｂのホッパー５側の端部の位置を０、樹脂押出口１１側の端部の位置をＬとした場合、発泡剤注入部８は、０．３Ｌ～０．７Ｌ（好ましくは０．４～０．６Ｌ）の位置に設けることが好ましい。発泡剤注入部８が０．３Ｌよりもホッパー５側に設けられると、溶融樹脂の混練が不十分な状態で発泡剤が注入されてしまって発泡剤の分散が不十分になる場合がある。また、溶融樹脂の温度は通常樹脂押出口１１に向かって徐々に低下するように制御されるので、発泡剤注入部８０．７Ｌよりも樹脂押出口１１側に設けられると、発泡剤を注入する部位での溶融樹脂の温度が低すぎて発泡剤の注入量が減少してしまう場合がある。
【0034】
発泡剤注入部８から注入される発泡剤は、物理発泡剤、化学発泡剤、及びその混合物が挙げられるが、物理発泡剤が好ましい。物理発泡剤としては、空気、炭酸ガス、窒素ガス、水等の無機系物理発泡剤、およびブタン、ペンタン、ヘキサン、ジクロロメタン、ジクロロエタン等の有機系物理発泡剤、さらにはそれらの超臨界流体を用いることができる。超臨界流体としては、二酸化炭素、窒素などを用いて作ることが好ましく、窒素であれば臨界温度－１４９．１℃、臨界圧力３．４ＭＰａ以上、二酸化炭素であれば臨界温度３１℃、臨界圧力７．４ＭＰａ以上とすることにより得られる。化学発泡剤としては、酸（例：クエン酸又はその塩）と塩基（例：重曹）との化学反応により炭酸ガスを発生させるものが挙げられる。また、発泡剤注入部８は、ホッパー５に連通する開口部であってもよい。
【0035】
＜温度制御部９＞
温度制御部９は、シリンダ３及びヘッド１２に設けられた複数の温調ユニットを個別に制御して、各部位の温度を制御するように構成されている。
温度制御部９は、シリンダ３及びヘッド１２に設けられた複数の温調ユニットを個別に制御して、各部位の温度を制御するように構成されている。
【0036】
＜ヘッド１２・金型１４＞
内部空間３ｂ内で原料樹脂２と発泡剤を溶融混練して得られた溶融状態の発泡剤含有樹脂は、樹脂押出口１１から押し出されてヘッド１２内に注入される。ヘッド１２は、スリットを有しており、発泡剤含有樹脂がスリットから押し出されることによって発泡パリソン１３が形成される。スリットの形状は特に限定されないが、例えば、環状や線状（例：直線状）である。スリットが環状である場合、筒状の発泡パリソンが得られる。スリットが線状である場合（例えば、ヘッド１２がＴダイである場合）、シート状の発泡パリソンが得られる。なお、樹脂押出口１１から押し出した発泡剤含有樹脂は、アキュムレータ（不図示）に一定量貯留した後に、アキュムレータのプランジャーを作動させてヘッド１２から押し出して発泡パリソン１３を形成するようにしてもよい。この場合、発泡パリソン１３の押出速度を高めることができるので、発泡パリソン１３の発泡状態を安定化させやすいという利点がある。発泡剤含有樹脂の押出速度は、２５０～１２５０ｇ／秒が好ましく、具体的には例えば、２５０、３００、３５０、４００、４５０、５００、５５０、６００、６５０、７００、７５０、８００、８５０、９００、９５０、１０００、１０５０、１１００、１１５０、１２００、１２５０ｇ／秒であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲であってもよい。
内部空間３ｂ内で原料樹脂２と発泡剤を溶融混練して得られた溶融状態の発泡剤含有樹脂は、樹脂押出口１１から押し出されてヘッド１２内に注入される。ヘッド１２は、スリットを有しており、発泡剤含有樹脂がスリットから押し出されることによって発泡パリソン１３が形成される。スリットの形状は特に限定されないが、例えば、環状や線状（例：直線状）である。スリットが環状である場合、筒状の発泡パリソンが得られる。スリットが線状である場合（例えば、ヘッド１２がＴダイである場合）、シート状の発泡パリソンが得られる。なお、樹脂押出口１１から押し出した発泡剤含有樹脂は、アキュムレータ（不図示）に一定量貯留した後に、アキュムレータのプランジャーを作動させてヘッド１２から押し出して発泡パリソン１３を形成するようにしてもよい。この場合、発泡パリソン１３の押出速度を高めることができるので、発泡パリソン１３の発泡状態を安定化させやすいという利点がある。発泡剤含有樹脂の押出速度は、２５０～１２５０ｇ／秒が好ましく、具体的には例えば、２５０、３００、３５０、４００、４５０、５００、５５０、６００、６５０、７００、７５０、８００、８５０、９００、９５０、１０００、１０５０、１１００、１１５０、１２００、１２５０ｇ／秒であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲であってもよい。
【0037】
発泡パリソン１３は、金型１４で成形される。金型１４は、好ましくは、開閉可能な分割金型１４ａ，１４ｂであり、発泡パリソン１３は、分割金型１４ａ，１４ｂの間に導かれる。金型１４を用いて発泡パリソン１３の成形を行うことによって発泡成形体１８が得られる。発泡成形体１８は、中空であることが好ましい。金型１４を用いた成形の方法は特に限定されず、金型１４のキャビティ内にエアーを吹き込んで成形を行うブロー成形であってもよく、金型１４のキャビティの内面からキャビティ内を減圧して発泡パリソン１３の成形を行う真空成形であってもよく、これらの組み合わせであってもよい。
【0038】
発泡成形体１８の組成の説明は、原料樹脂２の説明と同様である。発泡成形体１８の発泡倍率は、発泡体１６の説明と同様である。発泡成形体１８の平均肉厚は、例えば、１～５ｍｍであり、２～４ｍｍが好ましい。
【0039】
＜発泡成形体１８＞
ところで、本発明者は、ポリエチレン系樹脂を５０質量％以上含む樹脂で構成され、かつ発泡倍率が２．０倍以上である中空の発泡成形体１８の内面を観察したところ、意図しない縞状の凹凸形状が形成されてしまっている場合があることに気がついた。このような凹凸形状は、ダクトのように発泡成形体１８の内部にエアーを流通させる場合には、流通抵抗や騒音の増大につながるので望ましくない。このような凹凸形状は、ポリプロピレン系発泡成形体の量産や、発泡倍率が低いポリエチレン系発泡成形体では発生しないので、高発泡のポリエチレン系発泡成形体の製造において発生する特有の現象である。
ところで、本発明者は、ポリエチレン系樹脂を５０質量％以上含む樹脂で構成され、かつ発泡倍率が２．０倍以上である中空の発泡成形体１８の内面を観察したところ、意図しない縞状の凹凸形状が形成されてしまっている場合があることに気がついた。このような凹凸形状は、ダクトのように発泡成形体１８の内部にエアーを流通させる場合には、流通抵抗や騒音の増大につながるので望ましくない。このような凹凸形状は、ポリプロピレン系発泡成形体の量産や、発泡倍率が低いポリエチレン系発泡成形体では発生しないので、高発泡のポリエチレン系発泡成形体の製造において発生する特有の現象である。
【0040】
このような現象の発生を抑制すべく、鋭意検討を行ったところ、発泡パリソン１３を形成するためのヘッド１２の構成を工夫することで、上記現象の発生が抑制可能であることを見出し、第２観点の発明の完成に到った。以下、本観点の発明のヘッド１２について説明する。
【0041】
この観点での発明によれば、図４に示すように、ヘッド１２は、ダイコア２１と、これを取り囲むダイシェル２２を備える。ダイコア２１とダイシェル２２の間の流路２３を通じて流れた発泡剤含有樹脂が環状スリット２４を通じてヘッド１２から押し出されることによって発泡パリソン１３が形成される。
【0042】
図４に示すように、環状スリット２４から鉛直方向の２０ｍｍの範囲内の先端領域２５において、ダイコア２１とダイシェル２２は、それぞれ、ダイコア側流路形成面２１ａとダイシェル側流路形成面２２ａを有する。ダイコア側流路形成面２１ａとダイシェル側流路形成面２２ａの間の隙間角度αは、３．０度以上である。後述する実施例で示すように、上述の意図しない縞状の凹凸形状が発生した成形装置のヘッド１２を確認したところ、ダイコア側流路形成面２１ａとダイシェル側流路形成面２２ａの間の隙間角度αが３．０度よりも小さく、この角度を大きくすることによって、縞状の凹凸形状が抑制されることが確認できた。
【0043】
隙間角度αは、例えば、３．０～４５度であり、３．３～３０度が好ましく、具体的には例えば、３．０、３．１、３．２、３．３、３．４、３．５、３．６、３．６５、３．７、３．８、３．９、４．０、５．０，６．０，７．０，８．０，９．０，１０、１５、２０、２５、３０、３５、４０、４５度であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲又は何れか以上であってもよい。この角度が３．０度以上の場合には、ヘッド１２から発泡剤含有樹脂が押し出される際の脈動が抑制されて、縞状の凹凸形状が発生することが抑制される。
【0044】
先端領域２５において、ダイシェル側流路形成面２２ａは、水平面に対する傾斜角度βが４５度以上であることが好ましい。この場合に、縞状の凹凸形状の発生がより一層抑制される。傾斜角度βは、例えば、４５～８５度であり、具体的には例えば、４５、４９．４、５０、５５、６０、６５、７０、７５、８０度であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲又は何れか以上であってもよい。ダイコア側流路形成面２１ａは、ダイコア２１が先細りとなるように傾斜することが好ましい。
【0045】
環状スリット２４が設けられている高さ位置でのダイコア２１の直径Ｄは、例えば、５０～３００ｍｍであり、１００～２００ｍｍが好ましい。直径Ｄは、具体的には例えば、５０、１００、１１０、１２０、１３０、１４０、１５０、１６０、１７０、１８０、１９０、２００、２５０、３００ｍｍであり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲であってもよい。
【0046】
環状スリット２４の幅は、ダイシェル２２に対するダイコア２１の高さ位置を変化させることによって調整可能である。例えば、ダイシェル２２に対してダイコア２１を上昇させることによって環状スリット２４の幅を広げることができる。環状スリット２４の幅は、所望の肉厚の発泡成形体１８を得るべく、適宜設定される。
【0047】
２．発泡成形体の製造方法
本発明の一実施形態の発泡成形体の製造方法について説明する。本実施形態の方法は、投入工程と、パリソン形成工程と、成形工程を備える。
本発明の一実施形態の発泡成形体の製造方法について説明する。本実施形態の方法は、投入工程と、パリソン形成工程と、成形工程を備える。
【0048】
＜投入工程＞
投入工程では、ホッパー５を通じて原料樹脂２を押出機１のシリンダ３の内部空間３ｂ内に投入する。原料樹脂２が上述の粉砕材１７を含有することによって、原料樹脂２に詰まることが抑制され、量産効率が向上する。
投入工程では、ホッパー５を通じて原料樹脂２を押出機１のシリンダ３の内部空間３ｂ内に投入する。原料樹脂２が上述の粉砕材１７を含有することによって、原料樹脂２に詰まることが抑制され、量産効率が向上する。
【0049】
＜パリソン形成工程＞
パリソン形成工程では、図１及び図４に示すように、内部空間３ｂ内で原料樹脂２と発泡剤を溶融混練して得られた溶融状態の発泡剤含有樹脂をヘッド１２から押し出して発泡パリソン１３を形成する。上述したように、ダイコア側流路形成面２１ａとダイシェル側流路形成面２２ａの間の角度が３．０度以上であるヘッド１２を用いて発泡パリソン１３を形成することによって、発泡成形体１８の内面に縞状の凹凸形状が形成されることを抑制することができる。
パリソン形成工程では、図１及び図４に示すように、内部空間３ｂ内で原料樹脂２と発泡剤を溶融混練して得られた溶融状態の発泡剤含有樹脂をヘッド１２から押し出して発泡パリソン１３を形成する。上述したように、ダイコア側流路形成面２１ａとダイシェル側流路形成面２２ａの間の角度が３．０度以上であるヘッド１２を用いて発泡パリソン１３を形成することによって、発泡成形体１８の内面に縞状の凹凸形状が形成されることを抑制することができる。
【0050】
＜成形工程＞
成形工程では、図５に示すように、金型１４を用いて発泡パリソン１３を成形して発泡成形体１８を形成する。
成形工程では、図５に示すように、金型１４を用いて発泡パリソン１３を成形して発泡成形体１８を形成する。
【0051】
発泡成形体１８は、金型１４のキャビティ内の部位である発泡成形体本体１８ｂに、金型１４のキャビティ外の部位であるバリ１８ｃが繋がって構成されており、発泡成形体１８からバリ１８ｃを除去することによって、図６Ａに示す発泡成形体本体１８ｂが得られる。次に、必要に応じて発泡成形体本体１８ｂに設けられた袋部１８ｄを点線１８ｆで示すラインに沿って切除することによって開口部を形成し、図６Ｂに示すように、所望の発泡成形品（例：発泡ダクト）１８ａを得ることができる。なお、発泡成形体本体１８ｂに開口部形成等の後加工が不要な場合は、発泡成形体本体１８ｂをそのまま発泡成形品１８ａとしてもよい。
【0052】
発泡成形品１８ａの量産工程では、金型１４から取り出した発泡成形体１８を所望の発泡成形品１８ａに加工する際に発生した端材（バリ１８ｃや袋部１８ｄなど）や、検査で不合格となった発泡成形品１８ａで構成されるスクラップが発生する。このスクラップを発泡体１６として、粉砕機１５に投入して粉砕することによって、粉砕材１７を得ることができる。粉砕材１７は、そのまま、又はバージン樹脂を混合して、原料樹脂２として、ホッパー５に投入することができる。以上の方法によれば、以前の工程で発生したスクラップを利用して、高品質の発泡成形体１８を効率的に量産することが可能である
【実施例0053】
１．比較例１
図１に示す発泡成形体の製造装置を用いて、発泡倍率４．０倍の発泡成形体１８を製造した。原料樹脂２としては、ＨＤＰＥ／ＬＤＰＥ／発泡核剤（重曹＆クエン酸系）／酸化防止剤／黒マスターバッチを質量比が４０／６０／１／４／１となるように配合したバージン樹脂と、以前の発泡成形体１８の製造において発生したスクラップを粉砕機１５を用いて粉砕して製造した粉砕材１７を質量比１：９で配合したものを用いた。粉砕機１５のスクリーンメッシュ１５ａの開口１５ａ１の直径を９．０ｍｍ、開口１５ａ１のピッチを１３．０ｍｍとした。
図１に示す発泡成形体の製造装置を用いて、発泡倍率４．０倍の発泡成形体１８を製造した。原料樹脂２としては、ＨＤＰＥ／ＬＤＰＥ／発泡核剤（重曹＆クエン酸系）／酸化防止剤／黒マスターバッチを質量比が４０／６０／１／４／１となるように配合したバージン樹脂と、以前の発泡成形体１８の製造において発生したスクラップを粉砕機１５を用いて粉砕して製造した粉砕材１７を質量比１：９で配合したものを用いた。粉砕機１５のスクリーンメッシュ１５ａの開口１５ａ１の直径を９．０ｍｍ、開口１５ａ１のピッチを１３．０ｍｍとした。
【0054】
ホッパー５に投入された原料樹脂２が通る通路１９の水平断面形状は長円形状であり、長軸方向の長さＬＬが３００ｍｍ、短軸方向の長さＳＬが１００ｍｍであった。
【0055】
発泡パリソン１３の温度が１９０～２００℃になるように温度制御部９の設定を行った。発泡剤にはＮ２ガスを用い、０．５Ｌの位置に設けられた発泡剤注入部８から注入した。注入ガス量を変化させることによって発泡倍率の調整を行った。押出機１の樹脂押出口１１から押し出した発泡剤含有樹脂は、アキュムレータ（不図示）に一定量貯留した後に、アキュムレータのプランジャーを作動させてヘッド１２から押し出して発泡パリソン１３を形成した。発泡剤含有樹脂の押出速度は、５５４ｇ／秒とした。ヘッド１２は、ダイコア２１の直径が１２０ｍｍ、隙間角度αが２．２６度、傾斜角度βが４１．８度のものを用いた。
【0056】
以上の条件で形成された発泡パリソン１３を用いてブロー成形を行って発泡成形体１８を製造した。また、発泡成形体１８の製造時に発生するスクラップを用いて、発泡成形体１８の製造を繰り返し行った。
【0057】
上記条件では、原料樹脂２が通路１９に詰まってしまうという現象が頻発し、その度に詰まりを解消する必要があり、量産効率が悪かった。また、発泡成形体１８の内面には縞状の凹凸形状が形成されていた。
【0058】
２．実施例１
スクリーンメッシュ１５ａの開口１５ａ１の直径を７．０ｍｍとし、開口１５ａ１のピッチを１０．５ｍとし、ヘッド１２として、ダイコア２１の直径が１４０ｍｍ、隙間角度αが３．６５度、傾斜角度βが４９．４度のものを用いた以外は、比較例１と同様の方法で発泡成形体１８の製造を繰り返し行った。
スクリーンメッシュ１５ａの開口１５ａ１の直径を７．０ｍｍとし、開口１５ａ１のピッチを１０．５ｍとし、ヘッド１２として、ダイコア２１の直径が１４０ｍｍ、隙間角度αが３．６５度、傾斜角度βが４９．４度のものを用いた以外は、比較例１と同様の方法で発泡成形体１８の製造を繰り返し行った。
【0059】
上記条件では、原料樹脂２が通路１９に詰まってしまうという現象がほぼ発生せず、量産効率に優れていた。また、発泡成形体１８の内面には縞状の凹凸形状が形成されていなかった。
【符号の説明】
【0060】
１ ：押出機
２ ：原料樹脂
３ ：シリンダ
３ａ ：開口部
３ｂ ：内部空間
４ ：モーター
５ ：ホッパー
７ ：スクリュー
８ ：発泡剤注入部
９ ：温度制御部
１１ ：樹脂押出口
１２ ：ヘッド
１３ ：発泡パリソン
１４ ：金型
１４ａ ：分割金型
１４ｂ ：分割金型
１５ ：粉砕機
１５ａ ：スクリーンメッシュ
１５ａ１ ：開口
１５ｂ ：投入部
１５ｃ ：粉砕部
１５ｄ ：筐体
１５ｅ ：固定刃
１５ｅ１ ：エッジ
１５ｆ ：回転刃
１５ｆ１ ：エッジ
１５ｆ２ ：回転軸
１６ ：発泡体
１７ ：粉砕材
１８ ：発泡成形体
１８ａ ：発泡成形品
１８ｂ ：発泡成形体本体
１８ｃ ：バリ
１８ｄ ：袋部
１８ｅ ：開口部
１８ｆ ：点線
１９ ：通路
２１ ：ダイコア
２１ａ ：ダイコア側流路形成面
２２ ：ダイシェル
２２ａ ：ダイシェル側流路形成面
２３ ：流路
２４ ：環状スリット
２５ ：先端領域
２６ ：バージン樹脂
１００ ：成形装置
α ：隙間角度
β ：傾斜角度
２ ：原料樹脂
３ ：シリンダ
３ａ ：開口部
３ｂ ：内部空間
４ ：モーター
５ ：ホッパー
７ ：スクリュー
８ ：発泡剤注入部
９ ：温度制御部
１１ ：樹脂押出口
１２ ：ヘッド
１３ ：発泡パリソン
１４ ：金型
１４ａ ：分割金型
１４ｂ ：分割金型
１５ ：粉砕機
１５ａ ：スクリーンメッシュ
１５ａ１ ：開口
１５ｂ ：投入部
１５ｃ ：粉砕部
１５ｄ ：筐体
１５ｅ ：固定刃
１５ｅ１ ：エッジ
１５ｆ ：回転刃
１５ｆ１ ：エッジ
１５ｆ２ ：回転軸
１６ ：発泡体
１７ ：粉砕材
１８ ：発泡成形体
１８ａ ：発泡成形品
１８ｂ ：発泡成形体本体
１８ｃ ：バリ
１８ｄ ：袋部
１８ｅ ：開口部
１８ｆ ：点線
１９ ：通路
２１ ：ダイコア
２１ａ ：ダイコア側流路形成面
２２ ：ダイシェル
２２ａ ：ダイシェル側流路形成面
２３ ：流路
２４ ：環状スリット
２５ ：先端領域
２６ ：バージン樹脂
１００ ：成形装置
α ：隙間角度
β ：傾斜角度
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
