特開 2024-62082 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024062082

(43)【公開日】2024-05-09

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 19/00 20060101AFI20240430BHJP

【ＦＩ】

F25D19/00 540A

【審査請求】未請求

【請求項の数】13

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022169852

(22)【出願日】2022-10-24

(71)【出願人】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100141139

【弁理士】

【氏名又は名称】及川 周

(74)【代理人】

【識別番号】100205785

【弁理士】

【氏名又は名称】▲高▼橋 史生

(74)【代理人】

【識別番号】100203297

【弁理士】

【氏名又は名称】橋口 明子

(74)【代理人】

【識別番号】100175824

【弁理士】

【氏名又は名称】小林 淳一

(74)【代理人】

【識別番号】100135301

【弁理士】

【氏名又は名称】梶井 良訓

(72)【発明者】

【氏名】守谷 雅秀

(57)【要約】

【課題】圧縮器を良好に配置することが可能な冷蔵庫を提供する。
【解決手段】貯蔵室を形成する本体と、前記本体の開口部を開閉自在に塞ぐ扉と、を備え、前記貯蔵室の冷却に使用する圧縮器を設けた構成を持つ。前記貯蔵室は、上側から第１貯蔵室、第２貯蔵室、および第３貯蔵室の順で設けられた構成を持つ。前記圧縮器の少なくとも一部は、前記第２貯蔵室の後ろに設けられている構成を持つ。前記本体は、前記圧縮器の前側、上側および下側から覆うとともに、断熱材により形成された前断熱壁、上断熱壁、下断熱壁を持つ。前記下断熱壁は、前記前断熱壁および前記上断熱壁より断熱効果が高い。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

貯蔵室を形成する本体と、前記本体の開口部を開閉自在に塞ぐ扉と、を備え、前記貯蔵室の冷却に使用する圧縮器を設けた冷蔵庫であって、
前記貯蔵室は、上側から第１貯蔵室、第２貯蔵室、および第３貯蔵室の順で設けられ、
前記第１貯蔵室、第２貯蔵室、および第３貯蔵室は、それぞれ異なる扉によって室が区切られて設けられ、
前記圧縮器の少なくとも一部は、前記第２貯蔵室の後ろに設けられている冷蔵庫。

【請求項2】

前記本体は、前記圧縮器の前側、上側および下側から覆うとともに、断熱材により形成された前断熱壁、上断熱壁、下断熱壁を有し、
前記下断熱壁は、前記前断熱壁および前記上断熱壁より断熱効果が高い、請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記下断熱壁の厚みは、前記前断熱壁および前記上断熱壁より厚みが大きい、請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記第１貯蔵室は、温度帯が低く、
前記第２貯蔵室は、前記第１貯蔵室より下方に配置され、前記第１貯蔵室より温度帯が高く、
前記第３貯蔵室は、前記第２貯蔵室の下方に配置され、冷凍温度帯に設定可能であり、
前記下断熱壁の厚みは、前記第２貯蔵室と前記第３貯蔵室との間で断熱材により形成される仕切部の厚みよりも大きい、請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項5】

前記第１貯蔵室は、温度帯が低く、
前記第２貯蔵室は、前記第１貯蔵室の下方に配置され、冷蔵温度帯に設定可能であり、
前記第３貯蔵室は、前記第２貯蔵室の下方に配置され、冷凍温度帯に設定可能であり、
前記上断熱壁の厚みは、前記前断熱壁および前記下断熱壁の厚みよりも小さい、請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項6】

前記第２貯蔵室と前記第３貯蔵室との間の仕切部は、前記前断熱壁、前記上断熱壁および前記下断熱壁とは別部材である、請求項５に記載の冷蔵庫。

【請求項7】

前記第２貯蔵室と前記第３貯蔵室との間の仕切部と、前記前断熱壁、前記上断熱壁および前記下断熱壁のうちいずれかの少なくとも一部と、が前後に重なっている、請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項8】

前記仕切部と、前記下断熱壁の少なくとも一部と、が前後に重なっている、請求項７に記載の冷蔵庫。

【請求項9】

前記断熱材は、発泡断熱材からなる第１断熱材、及び前記第１断熱材より断熱性の高い第２断熱材のうち少なくとも一方が設けられている、請求項２乃至８のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項10】

前記前断熱壁には、前記第２断熱材が設けられている、請求項９に記載の冷蔵庫。

【請求項11】

前記上断熱壁および前記下断熱壁には、前記第１断熱材が設けられている、請求項１０に記載の冷蔵庫。

【請求項12】

少なくとも前記圧縮器、凝縮器及び送風機を一体に組み合わせた圧縮器組付体として形成され、
前記圧縮器組付体は、前記本体の後壁に対して後方から取り付け可能に設けられている、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項13】

前記第３貯蔵室は、冷凍温度帯からなり、
前記第１貯蔵室は、
温度帯が低い冷蔵室と、
前記冷蔵室よりも温度帯が低く、前記第３貯蔵室よりも温度帯が高い特別貯蔵室と、を備え、
前記圧縮器は、前記特別貯蔵室より低い位置で、かつ前記第３貯蔵室より高い位置に設けられている、請求項１又は２に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

冷蔵庫として、貯蔵室を形成する本体のうち底面に圧縮器を備えているものが主流となっている。圧縮器周辺には断熱が必要である。一番下に冷凍室が配置される冷蔵庫の場合には、冷凍室と圧縮器との間の断熱材の厚みが大きくなるため、冷凍室の容量が小さくなって容積効率が低下していた。また、扉によって区切られた貯蔵室が上下２段に設けられ、貯蔵室の後ろにおいて上下方向の中央部に圧縮器が設けられた冷蔵庫が知られている。しかしながら、近年の冷蔵庫では、貯蔵室が３段以上と一層複数に分かれる傾向にあり、圧縮器を効率よく配置する上で未だ改善の余地があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００７－１７８１０３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明が解決しようとする課題は、圧縮器を良好に配置することが可能な冷蔵庫を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

実施形態の冷蔵庫は、貯蔵室を形成する本体と、前記本体の開口部を開閉自在に塞ぐ扉と、を備え、前記貯蔵室の冷却に使用する圧縮器を設けた構成を持つ。前記貯蔵室は、上側から第１貯蔵室、第２貯蔵室、および第３貯蔵室の順で設けられ、前記第１貯蔵室、第２貯蔵室、および第３貯蔵室は、それぞれ異なる扉によって室が区切られて設けられた構成を持つ。前記圧縮器の少なくとも一部は、前記第２貯蔵室の後ろに設けられている構成を持つ。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】第１実施形態の冷蔵庫の正面図。

【図2】図１に示された冷蔵庫のＦ１－Ｆ１線に沿う断面図。

【図3】冷蔵庫を斜め後方から見た斜視図。

【図4】図３に示す冷却ユニットの拡大図。

【図5】第２実施形態の冷蔵庫の正面図。

【図6】図５に示された冷蔵庫のＦ２－Ｆ２線に沿う断面図。

【発明を実施するための形態】

【0007】

（第１実施形態）
以下、実施形態の冷蔵庫を、図面を参照して説明する。以下の説明では、同一または類似の機能を有する構成に同一の符号を付す。そして、それら構成の重複する説明は省略する場合がある。

【0008】

本明細書では、冷蔵庫の正面に立つ利用者から冷蔵庫を見た方向を基準に、左右を定義している。また、冷蔵庫から見て冷蔵庫の正面に立つ利用者に近い側を「前」、遠い側を「後ろ」と定義している。本明細書において「幅方向」とは、上記定義における左右方向を意味する。本明細書において「奥行方向」とは、上記定義における前後方向を意味する。本明細書において「幅方向」とは、上記定義における左右方向を意味する。本明細書において「上下方向」とは、冷蔵庫の高さ方向を意味する。

【0009】

図１及び図２を参照し、実施形態の冷蔵庫１について説明する。まず、冷蔵庫１の全体構成について説明する。ただし、冷蔵庫１は、以下に説明する構成の全てを有する必要はなく、いくつかの構成が適宜省略されてもよい。

【0010】

図１は、冷蔵庫１を示す正面図である。図２は、図１中に示された冷蔵庫１のＦ１－Ｆ１線に沿う断面図である。冷蔵庫１は、例えば、本体１０と、複数の扉２０とを備えている。

【0011】

本体１０は、上壁１０ａ、下壁１０ｂ、左右の側壁１０ｃ，１０ｄ、および後壁１０ｅ（図２参照）を有する。上壁１０ａおよび下壁１０ｂは、水平方向に広がる。左右の側壁１０ｃ，１０ｄは、下壁１０ｂの左右の端部から上方に起立し、上壁１０ａの左右の端部に繋がっている。左側壁１０ｃは、後述する野菜室１１Ｂに露出して野菜室１１Ｂの左側面を形成する左側壁部を含む。右側壁１０ｄは、野菜室１１Ｂに露出して野菜室１１Ｂの右側面を形成する右側壁部を含む。後壁１０ｅは、下壁１０ｂの後端部から上方に起立し、上壁１０ａの後端部に繋がっている。

【0012】

本体１０は、本体１０の内面を形成する内箱１０ｉと、内箱１０ｉの外側に位置して本体１０の外面を形成する外箱１０ｊと、内箱１０ｉと外箱１０ｊとの間に設けられた発泡ウレタンのような発泡断熱材１０ｋとを含み（図２参照）、断熱性を有する。また、図２に示すように、後壁１０ｅにおいて、内箱１０ｉと外箱１０ｊとの間の断熱空間には、板状の真空断熱板５５Ａ、５５Ｂが設けられている。真空断熱板５５Ａ、５５Ｂは、冷蔵室１１Ａの背面、および冷凍室の背面の２箇所に配置されている。すなわち、上下に設けられる真空断熱板５５Ａ、５５Ｂは、後述する冷却ユニット６０を挟んで上下それぞれに配置されている。

【0013】

本体１０の内部には、複数の貯蔵室１１が設けられている。複数の貯蔵室１１は、例えば、冷蔵室１１Ａ（第１貯蔵室）、チルド室１１Ａａ（第１貯蔵室）、野菜室１１Ｂ（第２貯蔵室）、製氷室１１Ｃ、小冷凍室１１Ｄ、および主冷凍室１１Ｅを含む。冷蔵室１１Ａは、例えば、約２℃～６℃である冷蔵温度帯に冷却される。チルド室１１Ａａは、例えば、約－１℃～＋１℃であるチルド温度帯に冷却される。野菜室１１Ｂは、例えば、約３℃～７℃である野菜室温度帯に冷却される。製氷室１１Ｃ、小冷凍室１１Ｄ、および主冷凍室１１Ｅは、冷凍室（第３貯蔵室）であり、例えば、約－２０℃～－１８℃である冷凍温度帯に冷却される。

【0014】

本実施形態では、上部空間に冷蔵室１１Ａが配置され、冷蔵室１１Ａの下方に野菜室１１Ｂが配置され、野菜室１１Ｂの下方に製氷室１１Ｃおよび小冷凍室１１Ｄが配置され、製氷室１１Ｃおよび小冷凍室１１Ｄの下方に主冷凍室１１Ｅが配置されている。ただし、貯蔵室１１の配置は、上記例に限定されない。本体１０は、各貯蔵室１１の前面側に、各貯蔵室１１に対して食材の出し入れを可能にする開口を有する。野菜室１１Ｂは、貯蔵室の一例である。貯蔵室１１の冷蔵室１１Ａ、野菜室１１Ｂ、および冷凍室（小冷凍室１１Ｄ、主冷凍室１１Ｅ）は、それぞれが断熱壁によって仕切られ、かつ室毎に異なる扉２０が設けられている。すなわち、冷蔵室１１Ａ、野菜室１１Ｂ、および冷凍室（小冷凍室１１Ｄ、主冷凍室１１Ｅ）は、それぞれ異なる扉２０（後述する冷蔵室扉２０Ａａ，２０Ａｂ、野菜室扉２０Ｂ、製氷室扉２０Ｃ、小冷凍室扉２０Ｄ、および主冷凍室扉２０Ｅ）によって室が区切られて設けられている。

【0015】

チルド室１１Ａａは、冷蔵室１１Ａの下部の一画に設けられている。チルド室１１Ａａは、「特別貯蔵室」の一例である。本明細書で「特別貯蔵室」とは、冷蔵室よりも温度帯が低く、冷凍室よりも温度帯が高い貯蔵室である。「特別貯蔵室」は、チルド室１１Ａａに限定されず、パーシャル温度帯（約－４℃～－２℃）に冷却されるパーシャル室などでもよい。このため、以下の説明における「チルド室１１Ａａ」は、「特別貯蔵室」または「パーシャル室」と読み替えられてもよい。

【0016】

本体１０は、第１仕切部１５および第２仕切部１６を有する（図２参照）。第１仕切部１５および第２仕切部１６は、例えば、それぞれ略水平方向に沿う仕切壁である。第１仕切部１５は、冷蔵室１１Ａおよびチルド室１１Ａａと、野菜室１１Ｂとの間に位置し、冷蔵室１１Ａおよびチルド室１１Ａａと、野菜室１１Ｂとの間を仕切っている。例えば、第１仕切部１５は、断熱性を有しない仕切壁である。第１仕切部１５は、本体１０と一体に設けられていてもよく、本体１０とは別体に設けられて本体１０内に取り付けられていてもよい。第１仕切部１５は、冷蔵室１１Ａまたはチルド室１１Ａａを通った冷気を野菜室１１Ｂに導く通気孔を有する。一方で、第２仕切部１６は、野菜室１１Ｂと、製氷室１１Ｃおよび小冷凍室１１Ｄとの間に位置し、野菜室１１Ｂと、製氷室１１Ｃおよび小冷凍室１１Ｄとの間を仕切っている。第２仕切部１６は、例えば本体１０と一体に設けられ、断熱性を有する。

【0017】

第１仕切部１５および第２仕切部１６は、ビーズ法ポリスチレンフォーム（ＥＰＳ）等の成形断熱材が採用されるが、冷蔵庫１の製造時においてウレタン等の発泡断熱材を仕切部の外殻体内に流し込むことにより製造されてもよい。

【0018】

図１に示すように、複数の貯蔵室１１は、複数の扉２０によって開閉可能に閉じられる。複数の扉２０は、例えば、冷蔵室１１Ａの開口を閉じる左右の冷蔵室扉２０Ａａ，２０Ａｂ、野菜室１１Ｂの開口を閉じる野菜室扉２０Ｂ、製氷室１１Ｃの開口を閉じる製氷室扉２０Ｃ、小冷凍室１１Ｄの開口を閉じる小冷凍室扉２０Ｄ、および主冷凍室１１Ｅの開口を閉じる主冷凍室扉２０Ｅを含む。左右の冷蔵室扉２０Ａａ，２０Ａｂは、例えばフレンチ扉（観音開き扉）を構成する。野菜室扉２０Ｂ、製氷室扉２０Ｃ、小冷凍室扉２０Ｄ、および主冷凍室扉２０Ｅの各々は、冷蔵庫１の前側に引き出し可能な引出扉である。

【0019】

ここでは、野菜室扉２０Ｂについて詳しく説明する。野菜室扉２０Ｂは、例えば、扉本体２１と、レール部材（図示省略）とを含む。扉本体２１は、本体１０の外部に位置し、冷蔵庫１の前側から野菜室１１Ｂの開口に向かい合う。扉本体２１は、野菜室１１Ｂの開口よりも大きな外形を有し、野菜室１１Ｂの開口を開閉可能に閉じる。扉本体２１の上端部には、野菜室扉２０Ｂを開くときに利用者が手を掛ける取手が設けられている。レール部材は、扉本体２１の内面（後面）に取り付けられ、扉本体２１から後方に延びている。レール部材２２は、本体１０の左側壁部および右側壁部に設けられたレール受け部によって支持されている。これにより、野菜室扉２０Ｂは、本体１０に対して冷蔵庫１の前後方向にスライド移動可能である。

【0020】

図２に示すように、冷蔵庫１は、例えば、複数の棚３０、複数の容器４０、流路形成部品５０、冷却ユニット６０、および制御基板１７を備えている。

【0021】

複数の棚３０は、冷蔵室１１Ａに配置されている。

【0022】

複数の容器４０は、チルド室１１Ａａに収容された第１および第２チルド室容器４１，４２、野菜室１１Ｂに収容された第１および第２野菜室容器４３，４４、製氷室１１Ｃに収容された製氷室容器（不図示）、小冷凍室１１Ｄに収容された小冷凍室容器４６、および主冷凍室１１Ｅに収容された第１および第２主冷凍室容器４７，４８を含む。

【0023】

まず、第１および第２チルド室容器４１，４２について説明する。第１チルド室容器４１は、２段式のチルド室容器４１，４２のうち下側に位置する容器である。第２チルド室容器４２は、２段式のチルド室容器４１，４２のうち上側に位置する容器である。第２チルド室容器４２は、第１チルド室容器４１の上方に位置する。第１および第２チルド室容器４１，４２は、それぞれ独立して前方に引き出し可能である。なお、チルド室１１Ａａに配置されるチルド室容器は、１つだけでもよい。

【0024】

次に、第１および第２野菜室容器４３，４４について説明する。第１野菜室容器４３は、２段式の野菜室容器４３，４４のうち下側に位置する容器である。第１野菜室容器４３は、野菜室扉２０Ｂによって支持され、野菜室扉２０Ｂと一体に冷蔵庫１の前側に引き出し可能である。第１野菜室容器４３の前端部４３ａは、野菜室扉２０Ｂの扉本体２１の近くに位置する。一方で、第１野菜室容器４３の後端部４３ｂは、第１野菜室容器４３が野菜室１１Ｂに収容された状態で、本体１０の後壁１０ｅの近くに位置する。

【0025】

第２野菜室容器４４は、２段式の野菜室容器４３，４４のうち上側に位置する容器である。第２野菜室容器４４は、第１野菜室容器４３の上方に配置されている。冷蔵庫１の前後方向における第２野菜室容器４４の寸法は、同方向における第１野菜室容器４３の寸法よりも小さい。

【0026】

流路形成部品５０は、冷蔵用ダクト５１と、冷凍用ダクト５２とを含む。冷蔵用ダクト５１は、本体１０内の冷蔵室１１Ａ、１１Ｂに設けられ、後壁１０ｅに沿って鉛直方向に延びている。冷蔵用ダクト５１は、本体１０の後壁１０ｅの近くに、冷気が流れる通路である第１ダクト空間Ｄ１を形成している。本明細書で「ダクト」とは、筒状の部品に限定されず、他の部品（例えば本体１０の後壁１０ｅ）と協働することで冷気の通路の少なくとも一部を規定する部品を含み得る。例えば、本実施形態の冷蔵用ダクト５１は、本体１０の後壁１０ｅに取り付けられ、本体１０の後壁１０ｅとの間に第１ダクト空間Ｄ１を形成する板状のカバー部材である。

【0027】

冷蔵用ダクト５１は、冷気吹出口５１ａおよび冷気戻り口５１ｂを有する。冷気吹出口５１ａは、不図示の冷蔵用熱交換器により冷却された冷気を冷蔵室１１Ａの空間やチルド室１１Ａａに供給する。冷気戻り口５１ｂは、野菜室１１Ｂに開口し、冷蔵室１１Ａおよび野菜室１１Ｂを通過することで温められた冷気を第１ダクト空間Ｄ１に向けて導く。

【0028】

冷蔵用ダクト５１は、基礎絶縁を確保可能な厚さ１ｍｍ以上の絶縁体から形成されることが好ましい。具体的に冷蔵用ダクト５１の材質としては、例えばポリプロピレン（ＰＰ）やＡＢＳ等の樹脂が採用できる。

【0029】

冷凍用ダクト５２は、本体１０内の冷凍室１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅに設けられ、後壁１０ｅに沿って鉛直方向に延びている。冷凍用ダクト５２は、本体１０の後壁１０ｅの近くに、冷気Ｅが流れる通路である第２ダクト空間Ｄ２を形成している。冷凍用ダクト５２は、冷気吹出口５２ａおよび冷気戻り口５２ｂを有する。冷気吹出口５２ａは、製氷室１１Ｃ、小冷凍室１１Ｄ、または主冷凍室１１Ｅに開口し、後述する冷凍用冷却器６４により冷却された冷気Ｅを、製氷室１１Ｃ、小冷凍室１１Ｄ、または主冷凍室１１Ｅに供給する。冷気戻り口５２ｂは、主冷凍室１１Ｅの下部に開口し、製氷室１１Ｃ、小冷凍室１１Ｄ、および主冷凍室１１Ｅのうち１つ以上を通過することで温められた冷気をダクト空間Ｄ２に導く。

【0030】

冷却ユニット６０（圧縮器組付体）は、野菜室１１Ｂの後側に配置されており、圧縮器６１により圧縮された冷媒が第１ダクト空間Ｄ１及び第２ダクト空間Ｄ２に供給され、冷蔵室１１Ａ、野菜室１１Ｂ、および製氷室１１Ｃ、小冷凍室１１Ｄ、および主冷凍室１１Ｅを冷却する冷却サイクルに使用される。

【0031】

図３は、冷蔵庫１を斜め後方から見た斜視図であって、冷却ユニット６０を組み付ける状態の図である。図３に示すように、冷却ユニット６０は、例えば、圧縮器６１、凝縮器６２、冷却ファン６３（送風機）を備えている。すなわち圧縮器６１は、野菜室１１Ｂの後ろに設けられている。圧縮器６１は、貯蔵室１１のうち冷蔵室１１Ａよりも温度帯が低く、冷凍室１１Ｃよりも温度帯が高いチルド室１１Ａａよりも下方となる位置で、かつ冷蔵室１１Ａより上方となる位置に設けられている（図２参照）。

【0032】

冷却ユニット６０には、幅方向に延びる板状の支持板６７が設けられている。支持板６７の上面には、圧縮器６１、凝縮器６２、および冷却ファン６３が一体に組み合わされて構成されている。冷却ユニット６０は、後壁１０ｅにおける野菜室１１Ｂの背面の位置で後側に開口部を有する収容部１０ｈに組み付けられている。すなわち、冷却ユニット６０は、収容部１０ｈに後方から容易に組み付け可能に設けられている。

【0033】

図４は、図３に示す冷却ユニット６０の拡大図である。図２及び図４に示すように、後壁１０ｅは、圧縮器６１の前側、上側および下側から覆うとともに、内部に発泡ウレタン等の発泡断熱材５６（第１断熱材）を充填させて備えた前断熱壁１０１、上断熱壁１０２、および下断熱壁１０３を有する。前断熱壁１０１、上断熱壁１０２、および下断熱壁１０３は、幅方向から見て後側に開口部を有するコ字型の収容部１０ｈを形成されている。

【0034】

前断熱壁１０１、上断熱壁１０２、および下断熱壁１０３は、一体でも別体であってもよい。そして、下断熱壁１０３の下面１０３ａの高さは、第２仕切部１６の下面１６ａの高さと略一致している。第２仕切部１６は、下断熱壁１０３の前部１０３ｂ（および／又は前断熱壁１０１の下部）から前方に向けて延在している。なお、本実施形態では、第２仕切部１６と下断熱壁１０３とが別体で設けられているが、下断熱壁１０３が第２仕切部１６の一部であってもよい。下断熱壁１０３の下面１０３ａの高さは、第２仕切部１６の下面１６ａの高さと略一致している必要はなく、例えば、下断熱壁１０３の下面１０３ａよりも高い位置（例えば、前断熱壁１０１の前部１０１ａ）から、第２仕切部１６が延びる構成を採用することも可能である。この場合、第２仕切部１６の下面１６ａが下断熱壁１０３の下面１０３ａよりも高く位置することになる。このように、仕切部１６と、前断熱壁１０１、上断熱壁１０２および下断熱壁１０３のうちいずれかの少なくとも一部と、が前後に重なっている構成とすることが好ましい。

【0035】

下断熱壁１０３は、前断熱壁１０１および上断熱壁１０２より断熱効果が高くなっている。図４に示すように、下断熱壁１０３を形成する発泡断熱材５６Ｃの厚みｔ３は、前断熱壁１０１を形成する発泡断熱材５６Ａの厚みｔ１および上断熱壁１０２を形成する発泡断熱材５６Ｂの厚みｔ２よりも大きい。また、下断熱壁１０３の発泡断熱材５６Ｃの断熱率は、野菜室１１Ｂと冷凍室１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅとの間の第２仕切部１６の断熱率よりも大きい。

【0036】

また、下断熱壁１０３の発泡断熱材５６の厚みｔ３は、第２仕切部１６に設けられる発泡断熱材５７（第１断熱材）の厚みｔ４よりも大きい。また、下断熱壁１０３の発泡断熱材５６Ｃの断熱率は、第２仕切部１６の断熱率よりも大きい。本実施形態では、厚みの大小と断熱効果とが比例しているが、これに限定されることはない。要は、上述したように、下断熱壁１０３が前断熱壁１０１および上断熱壁１０２より断熱効果が高くなっていればよく、例えば下断熱壁１０３の厚みｔ３が前断熱壁１０１の厚みｔ１および上断熱壁１０２の厚みｔ２と同じ又は薄くても、下断熱壁１０３の断熱効果が前断熱壁１０１および上断熱壁１０２の断熱効果よりも高くなっていればよいのである。

【0037】

少なくとも前断熱壁１０１には、真空断熱材が設けられていない。また、上断熱壁１０２および下断熱壁１０３にも真空断熱材が設けられていない。なお、前断熱壁１０１、上断熱壁１０２、下断熱壁１０３のうちいずれかに真空断熱材（第２断熱材）を設けるようにしてもよい。ここで、「真空断熱材」とは、ＶＩＰ（Vacuum Insulation Panel）とも呼ばれ、例えば、袋を形成する外包材、および減圧状態で前記外包材に密閉して収容された芯材を含む断熱材である。芯材は、例えば、グラスウールのような繊維素材、または発泡体のような多孔質体である。さらに、真空断熱材に代えて、エアロゲル、キセロゲル、またはクライオゲルのうち１つ以上を含む特定断熱材（第２断熱材）を採用することも可能である。

【0038】

図２に示すように、冷凍室１１Ｃ，１１Ｄ、１１Ｅの背面には、圧縮器６１の下方の位置に冷凍用冷却器６４及び冷却ファン６６が配置されている。冷凍用冷却器６４は、第２ダクト空間Ｄ２に配置されている。冷凍用冷却器６４は、圧縮器６１により圧縮された冷媒が供給され、第２ダクト空間Ｄ２を流れる冷気を冷却する。冷却ファン６６が駆動されると、冷凍用冷却器６４により冷却された冷気が冷気吹出口５２ａから冷凍室（製氷室１１Ｃ、小冷凍室１１Ｄ、主冷凍室１１Ｅ）に供給される。また、冷蔵庫１の後方下部には、蒸発皿６５が設けられている。

【0039】

図１に示す制御基板１７は、冷蔵庫１の全体を統括的に制御する。例えば、制御基板１７は、複数の貯蔵室１１に設けられた温度センサ（図示省略）の検出結果に基づき、冷却ユニット６０、圧縮器の動作を制御する。制御基板１７は、湿気を避けることができる場所に配置することが好ましい。本実施形態では、冷蔵室１１Ａの上方における後側の外箱１０ｊ上に配置されている。

【0040】

次に、冷蔵庫１の動作および作用について説明する。

【0041】

本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、貯蔵室１１を形成する本体１０と、本体１０の開口部を開閉自在に塞ぐ扉２０と、を備え、貯蔵室１１の冷却に使用する圧縮器６１を設けている。貯蔵室１１は、上側から冷蔵室１１Ａ、野菜室１１Ｂ、および冷凍室１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅの順で設けられている。冷蔵室１１Ａ、野菜室１１Ｂ、および冷凍室１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅは、それぞれ異なる扉２０によって室が区切られて設けられている。圧縮器６１の少なくとも一部は、野菜室１１Ｂの後ろに設けられている。

【0042】

一般的に、冷蔵室と圧縮器を備える機械室との温度差は、冷凍室と機械室との温度差よりも小さくなる。野菜室１１Ｂの後ろに配置されている圧縮器６１により圧縮された冷媒は、冷却器を通過する際に気化することで冷却器の温度が下がり第１ダクト空間Ｄ１内及び第２ダクト空間Ｄ２内の空気が冷却される。第１ダクトＤ１を通過する冷気は、冷蔵室１１Ａおよび野菜室１１Ｂを冷却する。このとき、冷蔵室１１Ａおよび野菜室１１Ｂを通過する冷気は、圧縮器６１を覆う断熱壁（前断熱壁１０１、上断熱壁１０２、下断熱壁１０３）に接して流動する。そして、第２ダクトＤ２を通過する冷気は、冷凍室１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅを冷却する。このとき、冷凍室１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅを通過する冷気は、圧縮器６１を覆う断熱壁（前断熱壁１０１、上断熱壁１０２、下断熱壁１０３）に直接的に接することなく流動する。

【0043】

このように、上下方向に３つの貯蔵室１１（上から冷蔵室１１Ａ、野菜室１１Ｂ、冷凍室１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅ）を備えた冷蔵庫１では、上下方向中央に位置する野菜室１１Ｂ（第２貯蔵室）の後ろに圧縮器６１が配置されるので、圧縮器６１周囲の断熱壁（前断熱壁１０１、上断熱壁１０２、下断熱壁１０３）の断熱厚を薄くすることができる。そのため、圧縮器６１の手前に位置する貯蔵室（野菜室１１Ｂ）の容量の減少量を小さく抑えることができ、かつ本体１０の後ろに圧縮器６１を備えていない下部の貯蔵室（ここでは冷凍室１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅ）の容量効率を大きく確保することができる。このように本実施形態では、上下方向に設けられる３つの貯蔵室のうち一番下の貯蔵室（冷凍室）を有効に使用することができる。

【0044】

また、本実施形態では、本体１０の上下方向中央に位置する野菜室１１Ｂの後ろに圧縮器６１が配置されるので、重心が高くなることを抑制しつつ、最下段の貯蔵室１１（ここでは冷凍室１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅの容量を容易に大きくすることができる。そのため、本実施形態の冷蔵庫１では、圧縮器６１が冷蔵庫の天井面に設けられる場合のように冷蔵庫の重心が高い位置になりすぎることを抑えることができ、冷蔵庫の転倒の可能性を低減できる。

【0045】

また、本実施形態では、本体１０は、圧縮器６１の前側、上側および下側から覆うとともに、発泡断熱材５６により形成された前断熱壁１０１、上断熱壁１０２、下断熱壁１０３を有する。下断熱壁１０３は、前断熱壁１０１および上断熱壁１０２より断熱効果が高い。

【0046】

下断熱壁の下方の貯蔵室は圧縮器の熱がこもりやすくなっている。本実施形態では、圧縮器６１の下部の冷凍温度帯に接する下断熱壁１０３の断熱効果を高くすることで、圧縮器６１の熱が冷凍室１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅに伝わり難くなり、冷凍室１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅに熱がこもるという不具合を解消できる。

【0047】

本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、下断熱壁１０３の厚みは、前断熱壁１０１および上断熱壁１０２より厚みが大きい。

【0048】

この場合には、圧縮器６１の下部の冷凍温度帯に接する下断熱壁１０３の厚みを前断熱壁１０１および上断熱壁１０２に比べて大きくすることで、圧縮器６１の熱が冷凍室１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅに伝わり難くなり、冷凍室１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅに熱がこもるという不具合を解消できる。

【0049】

本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、下断熱壁１０３の厚みは、野菜室１１Ｂと冷凍室１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅとの間で発泡断熱材５７により形成される第２仕切部１６の厚みｔ４よりも大きい。

【0050】

この場合には、圧縮器６１の下部の冷凍温度帯に接する下断熱壁１０３の発泡断熱材５６Ｃの厚みｔ３のみを大きくすることで、冷凍室１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅに対する断熱効果を発揮することができる。一方、圧縮器６１に直接接しない第２仕切部１６の発泡断熱材５７の厚みｔ４は下断熱壁１０３よりも薄くすることができ、冷蔵室１１Ａ、野菜室１１Ｂの容量を大きく減少させることなく配置することができる。また、圧縮器６１の下部側の下断熱壁１０３の厚みｔ３を厚くすることで、圧縮器６１の大きな重量を支持し得る剛性を確保でき、かつ圧縮器６１の振動を十分に吸収することができる。さらに、下断熱壁１０３が第１仕切部１５よりも厚いので、製造時の発泡断熱材の充填時に冷蔵庫１の背面から厚さの大きな下断熱壁１０３を介して第１仕切部１５側に発泡断熱材が流れやすく、確実な充填を行うことができる。

【0051】

例えば、上下の冷気通路を確保しつつ、仕切部に発泡断熱材を充填する際には、以下の方法を採用できる。つまり、発泡ウレタン等の発泡断熱材を充填することにより第２仕切部１６を製造する場合には、充填時において第２仕切部１６と下断熱壁１０３との間の隙間に、第２仕切部１６と下断熱壁１０３とを連通し、充填される発泡ウレタンで互いに接続される充填部と、第２仕切部１６の上下の室同士を連通する冷気通路を形成する筒状部材と、を設けておく。そして、下断熱壁１０３を通過させながら前記充填部を通じて第２仕切部１６に発泡ウレタンを流し込むことで第２仕切部１６と充填部を発泡ウレタンにより製造することができ、かつ筒状部材を設けることで冷気通路も確保することができ、仕切部１６の下方から上方（冷蔵室１１Ａ側）への冷気の流れを担保することができる。

【0052】

本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、断熱材は、発泡ウレタンからなる発泡断熱材、及び発泡断熱材より断熱性の高い第２断熱材（真空断熱材又は特定断熱材）のうち少なくとも一方が設けられている。例えば、本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、前断熱壁１０１には、第２断熱材である真空断熱材又は特定断熱材が設けられていてもよい。

【0053】

この場合には、製造時において、上断熱壁１０２と下断熱壁１０３には冷蔵庫１の背面から発泡断熱材の充填することができる。

【0054】

本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、上断熱壁１０２および下断熱壁１０３には、発泡断熱材が設けられている。

【0055】

この場合には、製造時において、上断熱壁１０２と下断熱壁１０３には冷蔵庫１の背面から発泡断熱材を充填することができる。

【0056】

本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、少なくとも圧縮器６１、凝縮器６２及び冷却ファン６３を一体に組み合わせた冷却ユニット６０として形成される。冷却ユニット６０は、本体１０の後壁１０ｅに対して後方から取り付け可能に設けられている。

【0057】

この場合には、冷蔵庫１に設けられる圧縮器６１等はパイプの溶接が必要であるため、本実施形態のように予め圧縮器６１、凝縮器６２及び冷却ファン６３を一体に組み合わせてユニット化することでライン上での取り付け作業や溶接作業を低減することができ、作業効率を向上させることができる。

【0058】

本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、圧縮器６１は、貯蔵室１１のうち冷蔵室１１Ａよりも温度帯が低く、冷凍室１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅよりも温度帯が高いチルド室１１Ａａよりも低い位置で、かつ冷凍室１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅより高い位置に設けられている。

【0059】

この場合には、チルド室１１Ａａを備えた冷蔵室１１Ａと、冷凍室１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅとの間に野菜室１１Ｂを配置し、野菜室１１Ｂの背面に圧縮器６１を配置することができる。すなわち、本実施形態のように比較的、小容量で野菜室１１Ｂを設ける場合に好適である。

【0060】

また、冷蔵室１１Ａの下方に配置される冷凍室が上下方向中央に位置する貯蔵室として設けられ、さらに冷凍室の下方に野菜室が配置される冷蔵庫にも適用可能である。この場合には、冷凍室の背面に圧縮器６１を配置することができる。すなわち、比較的、小容量となる冷凍室を設ける場合に好適である。

【0061】

以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、圧縮器を良好に配置することが可能な冷蔵庫を提供することができる。

【0062】

（第２実施形態）
図５は、第２実施形態による冷蔵庫１Ａを示す正面図である。図６は、図１中に示された冷蔵庫１ＡのＦ２－Ｆ２線に沿う断面図である。第２実施形態による冷蔵庫１Ａの貯蔵室１１は、チルド室１１Ａａおよび野菜室１１Ｂを内蔵した冷蔵室１１Ａと、冷蔵室１１Ａの下方に配置され本体１０の背面の上下方向中央部に位置する第１冷凍室（製氷室１１Ｃ、小冷凍室１１Ｄ）と、第１冷凍室の下方に配置された第２冷凍室（中冷凍室１１Ｆ、主冷凍室１１Ｅ）と、を備えている。野菜室１１Ｂは、冷蔵室１１Ａの下方に配置されている。中冷凍室１１Ｆは、製氷室１１Ｃおよび小冷凍室１１Ｄと主冷凍室１１Ｆとの間に配置されている。第１仕切部１８は、冷蔵室１１Ａと、製氷室１１Ｃおよび小冷凍室１１Ｄとの間に配置されている。第２仕切部１９は、製氷室１１Ｃおよび小冷凍室１１Ｄと、中冷凍室１１Ｆとの間に配置されている。

【0063】

図６に示すように、圧縮器６１を備えた冷却ユニット６０は、製氷室１１Ｃおよび小冷凍室１１Ｄの後方に配置されている。圧縮器６１は、前断熱壁１０１、上断熱壁１０２、および下断熱壁１０３によって囲まれる収容部１０ｈに収容されている。上断熱壁１０２の発泡断熱材５６Ｂの厚みｔ２は、前断熱壁１０１および下断熱壁１０３の発泡断熱材５６Ａ，５６Ｃの厚みｔ１、ｔ３よりも小さい。

【0064】

そのため、圧縮器６１の上部の冷蔵温度帯に接する上断熱壁１０２の発泡断熱材５６Ｂの厚さのみを薄くすることで、冷凍室１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅ、１１Ｆに対する断熱効果を発揮し、かつ冷蔵室１１Ａの容量を大きく減少させることなく配置することができる。また、圧縮器６１の下部側の下断熱壁１０３の厚さを大きくすることで、圧縮器６１の大きな重量を支持し得る剛性を確保でき、かつ圧縮器６１の振動を十分に吸収することができる。

【0065】

第２仕切部１９は、前断熱壁１０１、上断熱壁１０２および下断熱壁１０３とは別部材である。そのため、第２仕切部１９は、真空断熱材５８（第２断熱材）のみ、あるいは真空断熱材と発泡断熱材の組み合わせによる断熱性の高い断熱構造にすることができる。

【0066】

本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【0067】

上述した、実施形態では、本体１０の後壁１０ｅに、圧縮器６１の前側、上側および下側から覆うとともに、内部に発泡断熱材５６を備えた前断熱壁１０１、上断熱壁１０２、下断熱壁１０３を有しているが、圧縮器６１の収容部１０ｈの形状や構成はこれに限定されることはない。また、本実施形態では、下断熱壁１０３の発泡断熱材５６Ｃの厚みが前断熱壁１０１および上断熱壁１０２の発泡断熱材５６Ａ、５６Ｃの厚みよりも大きい寸法に設定しているが、このような厚み寸法であることに制限されることはない。さらに、下断熱壁１０３の発泡断熱材５６Ｃの厚みは、野菜室１１Ａと冷凍室との間の第１仕切部１５に設けられる発泡断熱材５７の厚みよりも大きい寸法であることにも制限されることはない。

【0068】

また、本実施形態では、圧縮器６１の下方に冷凍用冷却器６４を設けた構成であるが、圧縮器６１の上下に冷却器を設ける構成であってもよい。

【0069】

また、本実施形態では、圧縮器６１、凝縮器６２及び冷却ファン６３（送風機）を一体に組み合わせた冷却ユニット６０を圧縮器組付体として形成しているが、このように圧縮器６１をユニット化することに限定されることはない。

【0070】

本体１０の背面の上下方向中央部に設けられる圧縮器６１の前側に位置する貯蔵室１１として、第１実施形態では野菜室１１Ｂ、第２実施形態では製氷室１１Ｃ及び小冷凍室１１Ｄとしているが、これらの貯蔵室１１であることに限定されることはなく、例えば、チルド室１１Ａａのみを備えた冷蔵室１１Ａの下部背面に圧縮器６１が配置される構成であってもよい。

【0071】

さらに、冷蔵庫の貯蔵室の構成、区画などは、本実施形態に限定されることはない。

【符号の説明】

【0072】

１、１Ａ…冷蔵庫、１０…本体、１０ｅ…後壁、１０ｈ…収容部、１１…貯蔵室、１１Ａ…冷蔵室（貯蔵室、第１貯蔵室）、１１Ａａ…チルド室（第１貯蔵室）、１１Ｂ…野菜室（貯蔵室、第２貯蔵室）、１１Ｃ…製氷室（貯蔵室、第３貯蔵室）、１１Ｄ…小冷凍室（貯蔵室、第３貯蔵室）、１１Ｅ…主冷凍室（貯蔵室、第３貯蔵室）、１１Ｆ…中冷凍室（貯蔵室）、１５…第１仕切部、１６…第２仕切部、１０１…前断熱壁、１０２…上断熱壁、１０３…下断熱壁、２０…扉、５６、５６Ａ～５６Ｃ…発泡断熱材（第１断熱材）、５７…発泡断熱材（第２断熱材）、５８…真空断熱材（第２断熱材）、６０…冷却ユニット（圧縮器組付体）、６１…圧縮器、６２…凝縮器、６３…冷却ファン（送風機）、６４…冷凍用冷却器。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】