特開 2024-62173 調湿装置及び不織布製造装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024062173

(43)【公開日】2024-05-09

(54)【発明の名称】調湿装置及び不織布製造装置

(51)【国際特許分類】

   D01D 5/04 20060101AFI20240430BHJP

   D04H 1/728 20120101ALI20240430BHJP

   B05B 1/20 20060101ALN20240430BHJP

   B05B 12/18 20180101ALN20240430BHJP

【ＦＩ】

D01D5/04

D04H1/728

B05B1/20

B05B12/18

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022170006

(22)【出願日】2022-10-24

(71)【出願人】

【識別番号】000241500

【氏名又は名称】トヨタ紡織株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000497

【氏名又は名称】弁理士法人グランダム特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】平松 俊人

【テーマコード（参考）】

4D073

4F033

4L045

4L047

【Ｆターム（参考）】

4D073BB01

4D073DB10

4D073DB17

4D073DB25

4F033BA02

4F033DA05

4F033EA02

4F033LA02

4L045AA01

4L045BA03

4L045BA34

4L045CA24

4L045CB10

4L045CB18

4L045DA08

4L045DA45

4L045DC09

4L047AB08

4L047EA22

(57)【要約】

【課題】外気が侵入する調湿空間内の湿度の均一化を図る。
【解決手段】調湿装置Ｂは、壁面１３～１８で囲まれ、設備２０が収容された調湿空間１２と、底壁面１４に開口し、外気６６が調湿空間１２内に侵入することを許容する侵入口５０と、侵入口５０から調湿空間１２内に侵入した外気６６を誘導する誘導エア６５が吐出されるエアノズル６１と、を備えている。侵入口５０から調湿空間１２内に侵入した外気６６は、誘導エア６５によって誘導されるので、ランダムに流動したり不均一に拡散したりすることを抑制される。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

壁面で囲まれ、設備が収容された調湿空間と、
前記壁面に開口し、外気が前記調湿空間内に侵入することを許容する侵入口と、
前記侵入口から前記調湿空間内に侵入した前記外気を誘導する誘導エアが吐出されるエアノズルと、を備えている調湿装置。

【請求項2】

前記エアノズルが、前記侵入口の近傍に配置されている請求項１に記載の調湿装置。

【請求項3】

前記誘導エアは、前記外気を前記誘導エアの流れに取り込むことによって誘導する請求項２に記載の調湿装置。

【請求項4】

前記侵入口がスリット状に開口しており、
前記エアノズルが、前記侵入口に沿うように開口して、前記誘導エアを層流状に吐出する請求項３に記載の調湿装置。

【請求項5】

前記侵入口が、前記調湿空間を構成する前記壁面のうち底壁面に開口しており、
前記誘導エアが、前記外気よりも低湿度のエアであって、前記エアノズルから上向きに吐出される請求項３又は請求項４に記載の調湿装置。

【請求項6】

前記調湿空間を構成する前記壁面のうち、天井面又は周壁面の上端部に、前記調湿空間内の気体を外部へ排出する排気装置が設けられている請求項５に記載の調湿装置。

【請求項7】

前記誘導エアが、前記調湿空間の湿度を調整するための調湿エアである請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の調湿装置。

【請求項8】

前記調湿エアが、前記誘導エア用の前記エアノズルのみから吐出される請求項７に記載の調湿装置。

【請求項9】

前記設備として、高電圧を印加して原料液を微細化することにより、シート状基材に堆積した状態の極細繊維を得る電界紡糸装置を設けた請求項１から請求項４のいずれかの前記調湿装置と、
前記シート状基材の巻取りを行う巻取りロールと、前記シート状基材の繰出しを行う繰出しロールとを有し、少なくとも一方の前記ロールが前記調湿空間の外部に配置されている搬送装置とを備え、
前記シート状基材を通過させるための開口部の一部が、前記侵入口となっており、
前記調湿空間内において前記シート状基材に前記極細繊維が堆積することによって不織布が製造される不織布製造装置。

【請求項10】

前記調湿空間内における前記シート状基材の搬送経路が、前記電解紡糸装置の上方において前記シート状基材の下面に極細繊維を堆積させる水平経路と、前記水平経路の端部に連なる上下方向の鉛直経路とを含み、
前記調湿空間を構成する前記壁面のうち底壁面において、前記鉛直経路を確保するための開口部の一部が、前記侵入口となっており、
前記エアノズルが、前記侵入口に沿うように開口して、前記誘導エアを層流状に吐出し、
前記誘導エアが、前記外気よりも低湿度のエアであって、前記エアノズルから上向きに吐出される請求項９に記載の不織布製造装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、調湿装置及び不織布製造装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、ナノ繊維製造用の電界紡糸装置が開示されている。この電界紡糸装置は、均一な品質のナノ繊維を製造する手段として工程気体供給部を備えている。工程気体供給部は、紡糸ユニットとナノ繊維収集部との間の紡糸領域（電界紡糸が行われる空間）に、湿度を制御するための工程気体を供給する。工程気体の供給によって紡糸領域の湿度が一定に維持することにより、ナノ繊維の品質の均一化を図っている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特表２０１３－５０６７６８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記装置の紡糸領域は開放された空間であるため、工程気体とは異なる湿度の空気が混入する虞がある。この対策として、紡糸ユニットとナノ繊維収集部と紡糸領域を、外部から区画された紡糸室内に収容することが考えられる。しかし、ナノ繊維収集部が不織布用のシート状基材であって、ナノ繊維収集部が、紡糸室の外部に配置したドラムの間で搬送される場合には、紡糸室の壁面にナノ繊維収集部の搬送経路となる開口部を空ける必要がある。この場合、開口部から紡糸室内に侵入した外気が、紡糸領域内に混入すると、紡糸領域の湿度の均一化を実現することができなくなる。

【0005】

本開示は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、外気が侵入する調湿空間内における湿度の均一化を図ることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

第１の開示の調湿装置は、
壁面で囲まれ、設備が収容された調湿空間と、
前記壁面に開口し、外気が前記調湿空間内に侵入することを許容する侵入口と、
前記侵入口から前記調湿空間内に侵入した前記外気を誘導する誘導エアが吐出されるエアノズルと、を備えている。

【0007】

第２の開示の不織布製造装置は、
前記設備として、高電圧を印加して原料液を微細化することにより、シート状基材に堆積した状態の極細繊維を得る電界紡糸装置を設けた第１の開示の調湿装置と、
前記シート状基材の巻取りを行う巻取りロールと、前記シート状基材の繰出しを行う繰出しロールとを有し、少なくとも一方の前記ロールが前記調湿空間の外部に配置されている搬送装置とを備え、
前記シート状基材を通過させるための開口部の一部が、前記侵入口となっており、
前記調湿空間内において前記シート状基材に前記極細繊維が堆積することによって不織布が製造される。

【発明の効果】

【0008】

第１の開示の調湿装置は、侵入口から調湿空間内に侵入した外気が、誘導エアによって誘導されるので、ランダムに流動したり不均一に拡散したりすることを抑制される。これにより、外気が侵入する調湿空間内の湿度の均一化を図ることができる。第２の開示の不織布製造装置は、外気が侵入する調湿空間内の湿度が均一化されることによって、シート状基材に堆積させた繊維の厚さである目付の均一化が実現されるので、良質な不織布を製造することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】実施形態１の調湿装置及び不織布製造装置の断面図

【図2】図１のＸ－Ｘ線断面図

【発明を実施するための形態】

【0010】

ここで、本開示の望ましい例を示す。

【0011】

第１の開示において、前記エアノズルが、前記侵入口の近傍に配置されていることが好ましい。この構成によれば、エアノズルが侵入口の近傍に配置されているので、侵入口とエアノズルとの間のデッドスペースが小さく、省スペース化又は小型化を図ることができる。

【0012】

第１の開示において、前記誘導エアは、前記外気を前記誘導エアの流れに取り込むことによって誘導することが好ましい。この構成によれば、外気を誘導エアの流れに取り込んで誘導するので、外気のランダムな流動や不均一な拡散を抑制し易い。

【0013】

第１の開示において、前記侵入口がスリット状に開口しており、前記エアノズルが、前記侵入口に沿うように開口して、前記誘導エアを層流状に吐出することが好ましい。この構成によれば、スリット状の侵入口から侵入した外気は、侵入口に沿って吐出される層流状の誘導エア内に均一に取り込まれるので、誘導エアと外気の混合流における湿度のバラツキが抑制される。これにより、調湿空間内における湿度の不均一を抑制できる。

【0014】

第１の開示において、前記侵入口が、前記調湿空間を構成する前記壁面のうち底壁面に開口しており、前記誘導エアが、前記外気よりも低湿度のエアであって、前記エアノズルから上向きに吐出されることが好ましい。この構成によれば、外気は、比重が誘導エアよりも小さいので、上向きの誘導エアの流れを乱すことなく、誘導エアに取り込まれる。

【0015】

第１の開示において、前記調湿空間を構成する前記壁面のうち、天井面又は周壁面の上端部に、前記調湿空間内の気体を外部へ排出する排気装置が設けられていることが好ましい。この構成によれば、誘導エアと外気との混合流の流動経路が、排気装置に向かう経路として安定するので、外気のランダムな流動や不均一な拡散を抑制し易い。

【0016】

第１の開示において、前記誘導エアが、前記調湿空間の湿度を調整するための調湿エアであることが好ましい。この構成によれば、誘導エアが、調湿空間内の湿度を調整するための調湿エアとしての機能を兼ね備えているので、調湿エア専用のエアノズルの数を減らし、省スペース化と設備コストの低減を図ることができる。

【0017】

第１の開示において、前記調湿エアが、前記誘導エア用の前記エアノズルのみから吐出されることが好ましい。この構成によれば、誘導エア用のエアノズルの他に調湿専用エアのノズルを設ける場合に比べると、省スペース化と、設備コストの更なる低減が可能である。

【0018】

第２の開示において、前記調湿空間内における前記シート状基材の搬送経路が、前記電解紡糸装置の上方において前記シート状基材の下面に極細繊維を堆積させる水平経路と、前記水平経路の端部に連なる上下方向の鉛直経路とを含み、前記調湿空間を構成する前記壁面のうち底壁面において、前記鉛直経路を確保するための開口部の一部が、前記侵入口となっており、前記エアノズルが、前記侵入口に沿うように開口して、前記誘導エアを層流状に吐出し、前記誘導エアが、前記外気よりも低湿度のエアであって、前記エアノズルから上向きに吐出されることが好ましい。この構成によれば、外気は、比重が誘導エアよりも小さいので、層流状をなす上向きの誘導エアの流れを乱すことなく、誘導エアに均一に取り込まれる。したがって、誘導エアと外気の混合流における湿度のバラツキが抑制され、調湿空間内における湿度の不均一を抑制できる。

【0019】

［実施形態１］
本開示を具体化した実施形態１を、図１～図２を参照して説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。本実施形態１において、前後の方向については、図２におけるＦ方向を前方と定義する。左右の方向については、図１，２におけるＲ方向を右方と定義する。左右方向と幅方向を同義で用いる。上下の方向については、図１におけるＨ方向を上方と定義する。

【0020】

本実施形態１の不織布製造装置Ａは、調湿装置Ｂと電界紡糸装置２０と搬送装置３０とを備えて構成されている。調湿装置Ｂは、箱形の筐体１０を有する。筐体１０内には電界紡糸装置２０と搬送装置３０とが収容されている。筐体１０の内部空間は、水平な隔壁部１１によって上下に区画されている。筐体１０のうち隔壁部１１よりも上方の空間は、所定の湿度に保つための調湿空間１２として機能する。調湿空間１２は、天井面１３と、隔壁部１１の上面である底壁面１４と、前壁面１５と、後壁面１６と、右壁面１７と、左壁面１８の６つの壁面で囲まれている。前壁面１５と後壁面１６と右壁面１７と左壁面１８は、周壁面１９を構成する。隔壁部１１の外周縁は、周壁面１９に対して気密を保持した状態で繋がっている。周壁面１９の上端縁と天井面１３の外周縁は、気密を保持した状態で繋がっている。

【0021】

調湿空間１２内の湿度（電界紡糸装置２０にとって適正な湿度）は、筐体１０外の外気６６よりも低く設定されている。調湿空間１２内には、均一な湿度の環境下において安定した紡糸機能を発揮する電界紡糸装置２０が収容されている。電界紡糸装置２０は、複数の紡糸用ノズルヘッド２１と、複数のコレクタ電極２３とを有している。

【0022】

紡糸用ノズルヘッド２１は、前後方向に細長い筒状をなす。複数の紡糸用ノズルヘッド２１は、隔壁部１１の上面（底壁面１４）において左右方向に所定間隔を空けて並列するように配置されている。紡糸用ノズルヘッド２１の内部には原料液６７（紡糸液）が供給されるようになっている。紡糸用ノズルヘッド２１の上面には、複数の紡糸孔２２が前後方向に所定ピッチで開口している。紡糸用ノズルヘッド２１には、原料液６７が接触するように配置された紡糸電極（図示省略）が設けられている。

【0023】

コレクタ電極２３は、前後方向に細長い平板状をなす。複数のコレクタ電極２３は、複数の紡糸用ノズルヘッド２１の上方において水平な向きに配置されている。上下方向に対向する防止用ノズルヘッドの紡糸電極とコレクタ電極２３との間には、高電圧が印加されるようになっている。紡糸電極とコレクタ電極２３の間に高電圧が印加されて電界が生じると、紡糸用ノズルヘッド２１内の原料液６７が、紡糸孔２２からコレクタ電極２３に向けて上方へ噴出するようになっている。噴出した原料液６７は、噴出過程で微細化され、ナノレベルの極細繊維（図示省略）となった状態で後述するシート状基材４０に堆積されるようになっている。シート状基材４０に堆積した極細繊維が、不織布（図示省略）となる。

【0024】

電界紡糸装置２０において使用される原料液６７は有機溶剤を含むため、筐体１０には、調湿空間１２内の有機成分を筐体１０の外部（大気中）へ排出するための排気装置２４が設けられている。排気装置２４は、その吸気口（図示省略）が天井面１３において調湿空間１２内に臨むように配置されている。筐体１０を上から視た平面視において、排気装置２４は、前後方向における中央で、且つ左右方向における中央部に配置されている。

【0025】

筐体１０のうち隔壁部１１よりも下方の空間は、収容空間２５として機能する。筐体１０の外部には、電界紡糸装置２０に電力を供給する給電装置（図示省略）や、電界紡糸装置２０に原料液６７を供給する原料液６７供給装置（図示省略）等の紡糸用機器が配置されている。電界紡糸装置２０と給電装置との間の配線（図示省略）や、電界紡糸装置２０と原料液６７供給装置との間の配管は、隔壁部１１を気密状に貫通し、収容空間２５を構成する壁部の連通口（図示省略）を貫通した状態で設けられている。連通口においては、筐体１０の外部の外気６６（空気）が収容空間２５内へ自由に進入できるようになっている。

【0026】

隔壁部１１には、調湿空間１２と収容空間２５とを連通させる一対の搬送用開口部２６が形成されている。搬送用開口部２６は、後述する搬送装置３０によって搬送されるシート状基材４０の搬送経路４１を確保するための開口である。平面視において、搬送用開口部２６は、右壁面１７及び左壁面１８と平行をなして前後方向に細長く延びた形状である。一対の搬送用開口部２６は、隔壁部１１の左右両端部において右壁面１７と左壁面１８に沿うように配置されている。換言すると、一対の搬送用開口部２６は、電界紡糸装置２０を左右両側から挟む位置に配置されている。

【0027】

搬送装置３０は、シート状基材４０を電界紡糸装置２０に供給するための装置である。搬送装置３０は、１つの繰出しロール３１と、１つの巻取りロール３２と、左右一対の転向ローラ３３と、二対のガイドローラ３４，３５とを有する。繰出しロール３１と巻取りロール３２は、収容空間２５内に配置されている。繰出しロール３１は、前後方向の繰出し軸を中心として回転し得るように支持されている。巻取りロール３２は、前後方向の巻取り軸を中心として回転し得るように支持されている。一対の転向ローラ３３は、調湿空間１２内に配置されている。一対の転向ローラ３３は、一対の搬送用開口部２６の上方に配置され、前後方向の回転軸を中心として回転可能に支持されている。

【0028】

二対のガイドローラ３４，３５は、前後方向の支持軸によって支持されたものであり、一対ずつ左右に分かれて配置されている。右側の一対のガイドローラ３４，３５は、右側の搬送用開口部２６内に収容され、間隔を空けて左右に並ぶように配置されている。左側の一対のガイドローラ３４，３５は、左側の搬送用開口部２６内に収容され、間隔を空けて左右に並ぶように配置されている。
各搬送用開口部２６において、左右両ガイドローラ３４，３５のうち紡糸用ノズルヘッド２１（電界紡糸装置２０）に近い側のガイドローラ３４を、内側ガイドローラ３４と定義する。各搬送用開口部２６において、紡糸用ノズルヘッド２１（電界紡糸装置２０）から遠い側のガイドローラ３５を、外側ガイドローラ３５と定義する。

【0029】

繰出しロール３１には未使用のシート状基材４０が巻き付けられている。巻取りロール３２には、繰出しロール３１から繰り出されたシート状基材４０が巻き取られている。繰出しロール３１から巻取りロール３２に至るシート状基材４０の搬送経路４１は、鉛直方向上向きの右側鉛直経路４２と、水平方向左向きの水平経路４３と、鉛直方向下向きの左側鉛直経路４４とから構成されている。上向きの右側鉛直経路４２は、繰出しロール３１から繰り出されて右側の搬送用開口部２６のガイドローラ３４，３５の隙間を通り、右側の転向ローラ３３に至る経路である。水平経路４３は、コレクタ電極２３の下面に対して近接して対向する高さにおいて、右側の転向ローラ３３から左側の転向ローラ３３に至る経路である。上向きの右側鉛直経路４２は、左側の転向ローラ３３から左側の搬送用開口部２６のガイドローラ３４，３５の隙間を通り、巻取りロール３２に至る経路である。

【0030】

左右両搬送用開口部２６の開口領域の大部分は、いずれも、一対のガイドローラ３４，３５によって塞がれている。平面視において、搬送用開口部２６の開口領域のうち一対のガイドローラ３４，３５に占められていない領域は、収容空間２５内の空気が調湿空間１２内へ侵入することを許容する侵入口５０となっている。侵入口５０は、ガイドローラ３４，３５と搬送用開口部２６の開口縁との隙間、及び一対のガイドローラ３４，３５間の隙間である。侵入口５０の上端は、底壁面１４において調湿空間１２に臨むように開口している。

【0031】

侵入口５０のうち、搬送用開口部２６の開口縁において紡糸用ノズルヘッド２１に最も近い前後方向の開口縁と、内側ガイドローラ３４の外周面との隙間を、第１侵入領域５１と定義する。侵入口５０のうち、内側ガイドローラ３４の外周面とシート状基材４０との隙間を、第２侵入領域５２と定義する。侵入口５０のうち、内側ガイドローラ３４及び外側ガイドローラ３５の前後両端面と、搬送用開口部２６の開口縁における前後両開口縁との隙間を、第３侵入領域５３と定義する。侵入口５０のうち、シート状基材４０と外側ガイドローラ３５の外周面との隙間を、第４侵入領域５４と定義する。侵入口５０のうち、搬送用開口部２６の開口縁において紡糸用ノズルヘッド２１から最も遠い前後方向の開口縁と、外側ガイドローラ３５の外周面との隙間を、第５侵入領域５５と定義する。第１侵入領域５１、第２侵入領域５２、第４侵入領域５４、及び第５侵入領域５５は、いずれも、前後方向に延びたスリット状に開口している。

【0032】

調湿空間１２内の湿度を、調湿空間１２内でムラなく均一な安定した状態に保つための手段として、調湿装置Ｂが設けられている。調湿装置Ｂは、左右対称な一対の誘導用ノズルヘッド６０と、誘導用ノズルヘッド６０に、湿度と流量が管理された調湿エア（誘導エア６５）を供給するための調湿エア供給装置（図示省略）とを備えている。誘導用ノズルヘッド６０は、前後方向に細長く延びた形状をなし、底壁面１４（隔壁部１１の上面）に配置されている。誘導用ノズルヘッド６０が配置されている壁面と、侵入口５０が開口している壁面は、同じ壁面である。誘導用ノズルヘッド６０の上面には、誘導エア６５を上向きに吐出するためのエアノズル６１が設けられている。エアノズル６１は、前後方向（誘導用ノズルヘッド６０の長さ方向）に間隔を空けて並ぶように配置された複数の吐出口６２によって構成されている。エアノズル６１（吐出口６２）から吐出される誘導エア６５は、調湿空間１２内の湿度を調整し且つ均一化させるための調湿エアとしての機能を有する。

【0033】

左右方向において、誘導用ノズルヘッド６０は、搬送用開口部２６と、複数の紡糸用ノズルヘッド２１のうち搬送用開口部２６に最も近い紡糸用ノズルヘッド２１との間に配置されている。平面視において、誘導用ノズルヘッド６０のエアノズル６１（複数の吐出口６２）は、電界防止装置における左右両端縁に沿うように配置されている。詳細には、エアノズル６１は、第１侵入領域５１の近傍に位置し、第１侵入領域５１及び第２侵入領域５２に沿って並ぶように配置されている。誘導用ノズルヘッド６０（エアノズル６１）は、平面視において、侵入口５０の開口範囲の外部に配置されている。複数の紡糸用ノズルヘッド２１の間には、誘導用ノズルヘッド６０は配置されていない。

【0034】

誘導用ノズルヘッド６０の前後長（エアノズル６１の形成領域の前後長）は、紡糸用ノズルヘッド２１の前後長よりも長く、搬送用開口部２６の前後長よりも長い。複数の吐出口６２のうち最前端に位置する吐出口６２は、紡糸用ノズルヘッド２１の前端及び搬送用開口部２６の前端よりも前方に位置する。誘導用ノズルヘッド６０の前端部に開口する複数の吐出口６２は、水平経路４３におけるシート状基材４０の前縁よりも前方に位置する。複数の吐出口６２のうち最前端に位置する吐出口６２は、紡糸用ノズルヘッド２１の前端及び搬送用開口部２６の前端よりも前方に位置する。誘導用ノズルヘッド６０の後端部に開口する複数の吐出口６２は、水平経路４３におけるシート状基材４０の後端よりも後方に位置する。

【0035】

次に、本実施形態１の作用を説明する。電界紡糸を行う際には、搬送装置３０によってシート状基材４０を搬送しながら、紡糸用ノズルヘッド２１の紡糸孔２２から原料液６７を上方へ噴出し、微細化された極細繊維が、水平経路４３においてシート状基材４０の下面に堆積される。シート状基材４０に堆積した極細繊維を乾燥させたものが、不織布となる。極細繊維がシート状基材４０に堆積されるときに、シート状基材４０の鉛直経路４２，４４と水平経路４３によって囲まれた空間、即ち、紡糸孔２２から噴出した原料液６７が紡糸用ノズルヘッド２１と水平経路４３との間で微細化される微細化空間２９が、外気６６よりも低い湿度（例えば、５％～１０％）で、且つ均一な湿度であれば、シート状基材４０における極細繊維の堆積量（目付）が安定し、均一になる。

【0036】

しかし、電界紡糸の工程では、排気装置２４が調湿空間１２内における原料液６７の有機成分を含む空気を排出しているため、調湿空間１２内は外気６６よりも低圧（負圧）になっている。そのため、筐体１０外の外気６６が、収容空間２５と侵入口５０（搬送用開口部２６）とを通って調湿空間１２内に侵入し続けている。外気６６の湿度は、調湿内において適正とされる湿度よりも高いため、外気６６が微細化空間２９に混入すると、原料液６７の微細化の状態や、シート状基材４０への極細繊維の堆積量（目付）が不均一となる。

【0037】

この対策として、調湿空間１２内には、誘導用ノズルヘッド６０のエアノズル６１から誘導エア６５を吐出している。誘導エア６５は、前後方向に沿った配置された複数の吐出口６２から上向きに吐出されるので、第１侵入領域５１、第２侵入領域５２及びシート状基材４０と平行な層流状（流速の低いエアカーテン状）をなす。層流状の誘導エア６５は、第１侵入領域５１及び第２侵入領域５２から調湿空間１２に侵入した外気６６を取り込みながら微細化空間２９内に拡散していく。誘導エア６５よりも湿度が高い外気６６は、誘導エア６５よりも比重が小さいので、誘導エア６５の流れを乱すことなく誘導エア６５に取り込まれる。したがって、外気６６を取り込んだ誘導エア６５は、ランダムに拡散することがなく、外気６６を取り込んだ誘導エア６５の湿度は、均一化された状態を維持する。

【0038】

微細化空間２９内では、外気６６を取り込みながらも湿度が均一に保たれた誘導エア６５が通過することによって、適正で均一化された湿度に保たれる。微細化空間２９を通過した誘導エア６５は、水平経路４３におけるシート状基材４０の前端縁から前方へ、後端縁から後方へ向きを変え、水平経路４３の上方に配置されている排気装置２４を通って大気中（筐体１０の外部）へ排出される。

【0039】

前後両端部の第３侵入領域５３から調湿空間１２に侵入した外気６６は、誘導エア６５の前端部と後端部に取り込まれる。誘導エア６５の前端部と後端部は、外気６６を取り込んだ状態で、シート状基材４０の鉛直経路４２，４４に沿って上昇し、排気装置２４によって排出される。第４侵入領域５４と第５侵入領域５５から調湿空間１２に侵入した外気６６は、誘導エア６５には取り込まれず、シート状基材４０の鉛直経路４２，４４に沿って上昇し、排気装置２４によって排出される。

【0040】

本実施形態１の調湿装置Ｂは、調湿空間１２と、誘導エア６５を吐出するエアノズル６１とを備えている。調湿空間１２は、６つの壁面（天井面１３、底壁面１４、前壁面１５、後壁面１６、右壁面１７、左壁面１８）で囲まれた空間である。調湿空間１２内には、調湿が必要な設備である電界紡糸装置２０が収容されている。調湿空間１２内に臨む底壁面１４には、外気６６が調湿空間１２内に侵入することを許容する侵入口５０が開口している。エアノズル６１は、誘導用ノズルヘッド６０に設けられ、誘導エア６５を吐出する。誘導エア６５は、侵入口５０から調湿空間１２内に侵入した外気６６を誘導する機能を発揮する。

【0041】

調湿空間１２内に侵入した外気６６は、誘導エア６５によって誘導されるので、外気６６が調湿空間１２内でランダムに流動したり不均一に拡散したりすることを抑制できる。これにより、調湿空間１２内の湿度の均一化を図ることができる。誘導エア６５は、外気６６を誘導エア６５の流れに取り込むことによって誘導するので、外気６６のランダムな流動や不均一な拡散を抑制し易い。

【0042】

侵入口５０のうち第１侵入領域５１と第２侵入領域５２は、スリット状に開口している。エアノズル６１は、第１侵入領域５１と第２侵入領域５２に沿うように開口しており、誘導エア６５を層流状に吐出する。スリット状の第１侵入領域５１と第２侵入領域５２から調湿空間１２内に侵入した外気６６は、第１侵入領域５１と第２侵入領域５２に沿って吐出される層流状の誘導エア６５内に均一に取り込まれる。これにより、誘導エア６５と外気６６の混合流における湿度のバラツキが抑制される。これにより、調湿空間１２内における湿度の不均一を抑制できる。

【0043】

侵入口５０のうち第１侵入領域５１と第２侵入領域５２は、調湿空間１２を構成する壁面のうち底壁面１４に開口している。誘導エア６５は、外気６６よりも湿度の低い空気であり、エアノズル６１から上向きに吐出される。外気６６は、比重が誘導エア６５よりも小さいので、誘導エア６５は、上向きの流れを乱すことなく、外気６６を取り込むことができる。

【0044】

調湿空間１２を構成する壁面である天井面１３には、調湿空間１２内の気体を外部へ排出する排気装置２４が設けられている。誘導エア６５と外気６６との混合流の流動経路が、排気装置２４に向かう経路として安定するので、外気６６のランダムな流動や不均一な拡散を抑制し易い。

【0045】

誘導エア６５は、調湿空間１２の湿度を調整するための調湿エアである。誘導エア６５が、調湿空間１２内の湿度を調整するための調湿エアとしての機能を兼ね備えているので、調湿エア専用のエアノズル６１の数を減らし、省スペース化と設備コストの低減を図ることができる。調湿エアは、誘導エア６５用のエアノズル６１のみから吐出される。誘導エア６５用のエアノズル６１の他に調湿専用エアのノズルを設ける場合に比べると、省スペース化と、設備コストの更なる低減が可能である。

【0046】

エアノズル６１は、侵入口５０の近傍において左右に並ぶように配置されているので、侵入口５０とエアノズル６１との間のデッドスペースが小さい。これにより、左右方向において、調湿空間１２の省スペース化又は小型化を図ることができる。

【0047】

本実施形態１の不織布製造装置Ａは、上記の調湿装置Ｂと、搬送装置３０とを備えている。調湿装置Ｂの調湿空間１２に収容される設備は、高電圧を印加して原料液６７を微細化することにより、シート状基材４０に堆積した状態の極細繊維を得る電界紡糸装置２０である。搬送装置３０は、シート状基材４０の巻取りを行う巻取りロール３２と、シート状基材４０の繰出しを行う繰出しロール３１とを有する。巻取りロール３２と繰出しロール３１は、調湿空間１２の外部（収容空間２５内）に配置されている。シート状基材４０を通過させるための搬送用開口部２６の一部が、侵入口５０となっている。調湿空間１２内においてシート状基材４０に極細繊維が堆積することによって不織布が製造される。調湿空間１２内の湿度が均一化されることによって、シート状基材４０に堆積させた極細繊維の厚さである目付の均一化が実現され、良質な不織布が製造される。

【0048】

調湿空間１２内におけるシート状基材４０の搬送経路４１が、電解紡糸装置の上方においてシート状基材４０の下面に極細繊維を堆積させる水平経路４３と、水平経路４３の左右端部に連なる上下方向の右側鉛直経路４２及び左側鉛直経路４４とを含む。調湿空間１２を構成する底壁面１４において、右側鉛直経路４２又は左側鉛直経路４４を確保するための搬送用開口部２６の一部が、侵入口５０となっている。エアノズル６１は、侵入口５０のうち第１侵入領域５１に沿うように開口して、誘導エア６５を層流状に吐出する。誘導エア６５は、外気６６よりも低湿度のエアであり、エアノズル６１から上向きに吐出される。外気６６は、比重が誘導エア６５よりも小さいので、層流状をなす上向きの誘導エア６５の流れを乱すことなく、誘導エア６５に均一に取り込まれる。したがって、誘導エア６５と外気６６の混合流における湿度のバラツキが抑制され、調湿空間１２内における湿度の不均一を抑制できる。

【0049】

＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
・本発明は、調湿空間内の設定湿度（適正な湿度）が外気よりも高い場合にも適用できる。
・本発明は、侵入口が、底壁面に限らず、周壁面や天井面に開口している場合にも適用できる。
・本発明は、侵入口がスリット状に開口していない場合にも適用できる。
・本発明は、侵入口がシート状基材の通路である場合に限らず、扉等の開閉部材によって開閉される開口部の隙間や、換気口等である場合にも適用できる。

【0050】

・誘導エアのエアノズルは、侵入口が開口する壁面（底壁面）とは異なる壁面に配置してもよい。
・誘導エアのエアノズルは、侵入口を挟んで電界紡糸装置とは反対側の位置のみに配置してもよく、侵入口と電界紡糸装置との間の位置、及び侵入口を挟んで電界紡糸装置とは反対側の位置の両方に配置してもよい。
・誘導エアのエアノズルは、平面視において、侵入口の開口内に配置してもよい。
・誘導エアのエアノズルは、複数の吐出口が侵入口に沿って並ぶ形態に限らず、１つのスリット状の吐出口で構成されていてもよい。
・エアノズルからの誘導エアの吐出方向は、上向きに限らず、水平な向きでもよく、下向きでもよい。
・平面視における誘導エアのエアノズルの位置は、電界紡糸装置において左右対称な配置であるが、電界紡糸装置において左右非対称な配置でもよい。
・平面視において、誘導エアのエアノズルは、電界防止装置における左右方向中央位置に配置してもよい。
・誘導エアが調湿機能を有する場合において、誘導エアのエアノズルとは別に、調湿専用エアのノズルを設けてもよい。
・誘導エアは、調湿空間内を調湿する機能を有しない空気でもよい。

【0051】

・本発明は、シート状基材の搬送装置を構成する巻取りロールと繰出しロールのうち、いずれか一方のロールが調湿空間内に配置されている場合や、両方のロールが調湿空間内に配置されている場合にも適用できる。
・本発明は、調湿空間内におけるシート状基材の搬送経路が水平方向の経路のみで構成され、２つの侵入口が対向する２つの周壁面に開口している場合や、調湿空間内におけるシート状基材の搬送経路が鉛直方向の経路のみで構成され、２つの侵入口が天井面と底壁面とに開口している場合や、調湿空間内におけるシート状基材の搬送経路がＬ字形をなしている場合にも適用できる。Ｌ字形の搬送経路の場合、２つの侵入口は、周壁面と天井面とに配置、周壁面と底壁面とに配置、平面視において直角に隣り合う２つの周壁面に配置のいずれの配置形態でもよい。
・本発明は、設備が電界紡糸装置以外の装置である場合にも適用できる。
・本発明の調湿装置は、不織布製造装置以外にも適用できる。
・排気装置は、天井面に限らず、周壁面の上端部に配置されていてもよい。

【符号の説明】

【0052】

Ａ…不織布製造装置
Ｂ…調湿装置
１２…調湿空間
１３…天井面（壁面）
１４…底壁面（壁面）
１５…前壁面（壁面、周壁面）
１６…後壁面（壁面、周壁面）
１７…右壁面（壁面、周壁面）
１８…左壁面（壁面、周壁面）
２０…電界紡糸装置（設備）
２４…排気装置
２６…搬送用開口部（開口部）
３０…搬送装置
３１…繰出しロール
３２…巻取りロール
４０…シート状基材
４２…右側鉛直経路（鉛直経路）
４３…水平経路
４４…左側鉛直経路（鉛直経路）
５０…侵入口
６１…エアノズル
６５…誘導エア
６６…外気
６７…原料液

【図1】

【図2】