特開 2024-62446 動物用トイレ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024062446

(43)【公開日】2024-05-10

(54)【発明の名称】動物用トイレ

(51)【国際特許分類】

   A01K 1/01 20060101AFI20240501BHJP

【ＦＩ】

A01K1/01 801A

【審査請求】未請求

【請求項の数】24

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022170274

(22)【出願日】2022-10-25

(71)【出願人】

【識別番号】321000026

【氏名又は名称】株式会社大貴

(74)【代理人】

【識別番号】100179327

【弁理士】

【氏名又は名称】大坂 憲正

(72)【発明者】

【氏名】吉永 隼士

【テーマコード（参考）】

2B101

【Ｆターム（参考）】

2B101AA13

2B101AA20

2B101CA06

2B101CA08

2B101GB01

2B101GB06

2B101GB08

(57)【要約】

【課題】上部空間から下部空間への尿の円滑な移動を妨げることなく、下部空間から上部空間への臭気の漏れを抑制するのに適した動物用トイレを提供する。
【解決手段】動物用トイレ１は、本体部１０、及び仕切部２０を備えている。本体部１０は、排泄された尿を受ける。仕切部２０は、本体部１０の内部空間を上部空間Ｓ１と下部空間Ｓ２とに区画している。仕切部２０は、尿を通過させる複数の貫通孔２２を有している。複数の貫通孔２２は、貫通孔２２ａ、及び貫通孔２２ｂを含んでいる。貫通孔２２ｂは、貫通孔２２ａと同じ高さでかつ貫通孔２２ａよりも外側に位置している。貫通孔２２ｂの開口面積は、貫通孔２２ａの開口面積よりも小さい。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

排泄された尿を受ける本体部と、
前記尿を通過させる複数の貫通孔を有し、前記本体部の内部空間を上部空間と下部空間とに区画する仕切部と、を備え、
前記複数の貫通孔は、第１の貫通孔と、前記第１の貫通孔と同じ高さでかつ当該第１の貫通孔よりも外側に位置する第２の貫通孔とを含んでおり、
前記第２の貫通孔の開口面積は、前記第１の貫通孔の開口面積よりも小さいことを特徴とする動物用トイレ。

【請求項2】

請求項１に記載の動物用トイレにおいて、
前記第２の貫通孔の前記開口面積は、前記第１の貫通孔の前記開口面積の１／２以下である動物用トイレ。

【請求項3】

請求項２に記載の動物用トイレにおいて、
前記第２の貫通孔の前記開口面積は、前記第１の貫通孔の前記開口面積の１／４以下である動物用トイレ。

【請求項4】

請求項１乃至３の何れかに記載の動物用トイレにおいて、
平面視で、前記第２の貫通孔の形状は、前記第１の貫通孔の形状と相似である動物用トイレ。

【請求項5】

請求項１乃至３の何れかに記載の動物用トイレにおいて、
前記仕切部は、平板状をしている動物用トイレ。

【請求項6】

請求項１乃至３の何れかに記載の動物用トイレにおいて、
前記第１の貫通孔は、前記仕切部の中央部に設けられており、
前記第２の貫通孔は、前記仕切部の周辺部に設けられている動物用トイレ。

【請求項7】

請求項６に記載の動物用トイレにおいて、
平面視で前記仕切部に占める前記中央部の面積割合は、２０％以上６０％以下である動物用トイレ。

【請求項8】

請求項７に記載の動物用トイレにおいて、
前記中央部の前記面積割合は、３０％以上５０％以下である動物用トイレ。

【請求項9】

請求項１乃至３の何れかに記載の動物用トイレにおいて、
前記仕切部は、複数の前記第１の貫通孔と、複数の前記第２の貫通孔とを有する動物用トイレ。

【請求項10】

請求項９に記載の動物用トイレにおいて、
前記第１の貫通孔の個数は、前記第１及び第２の貫通孔の個数の合計の３０％以上７０％以下である動物用トイレ。

【請求項11】

請求項１０に記載の動物用トイレにおいて、
前記第１の貫通孔の個数は、前記第１及び第２の貫通孔の個数の合計の４０％以上６０％以下である動物用トイレ。

【請求項12】

請求項１乃至３の何れかに記載の動物用トイレにおいて、
前記複数の貫通孔は、前記第１及び第２の貫通孔と同じ高さでかつ当該第２の貫通孔よりも外側に位置する第３の貫通孔を含んでおり、
前記第３の貫通孔の開口面積は、前記第２の貫通孔の前記開口面積よりも小さい動物用トイレ。

【請求項13】

請求項１２に記載の動物用トイレにおいて、
平面視で、前記第３の貫通孔の形状は、前記第１及び第２の貫通孔の形状と相似である動物用トイレ。

【請求項14】

請求項１２に記載の動物用トイレにおいて、
前記仕切部は、複数の前記第３の貫通孔を有する動物用トイレ。

【請求項15】

請求項１乃至３の何れかに記載の動物用トイレにおいて、
前記上部空間に敷設され、疎水性を有する複数の粒状体を備える動物用トイレ。

【請求項16】

請求項１５に記載の動物用トイレにおいて、
前記各粒状体は、有機物を主材料とする動物用トイレ。

【請求項17】

請求項１６に記載の動物用トイレにおいて、
前記各粒状体は、有機物のみからなる動物用トイレ。

【請求項18】

請求項１乃至３の何れかに記載の動物用トイレにおいて、
前記本体部は、１つの容器からなる動物用トイレ。

【請求項19】

請求項１乃至３の何れかに記載の動物用トイレにおいて、
前記仕切部は、前記本体部に固定されていない動物用トイレ。

【請求項20】

請求項１９に記載の動物用トイレにおいて、
前記本体部は、当該本体部の側面部から当該本体部の内側に突出する支持部を有し、
前記仕切部は、前記支持部上に載置される動物用トイレ。

【請求項21】

請求項２０に記載の動物用トイレにおいて、
前記支持部は、平面視で、前記側面部の内周の全体に設けられている動物用トイレ。

【請求項22】

請求項１乃至３の何れかに記載の動物用トイレにおいて、
前記仕切部は、当該仕切部の外周の全体が前記本体部の側面部から離間した状態で、当該本体部内に配設することが可能である動物用トイレ。

【請求項23】

請求項１乃至３の何れかに記載の動物用トイレにおいて、
前記下部空間に配設され、前記尿を吸収する吸水性シートを備える動物用トイレ。

【請求項24】

請求項２３に記載の動物用トイレにおいて、
前記吸水性シートが収容される引出部を備え、
前記本体部の側面部には、開口が形成されており、
前記引出部は、前記開口を通じて前記本体部に対して抜き挿しすることが可能である動物用トイレ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、動物用トイレに関する。

【背景技術】

【0002】

従来の動物用トイレとしては、例えば特許文献１に記載されたものがある。同文献に記載された動物用トイレは、排泄された尿を受ける本体部（トレー）、及び本体部の内部空間を上部空間と下部空間とに区画する仕切部（簀子）を備えている。仕切部は、尿を通過させる複数の貫通孔を有している。上部空間（仕切部上）には、低吸水性を有する複数の粒状体が敷設されている。下部空間には、尿を吸収する吸水性シートが配設されている。本体部に排泄された尿は、粒状体どうしの隙間を通り抜けた後、仕切部の貫通孔を通じて上部空間から下部空間へと移動する。下部空間に移動した尿は、吸水性シートに吸収された状態で下部空間に溜まる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００３－１８０１８２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述の動物用トイレにおいては、下部空間に溜まった尿から発生した臭気が、貫通孔を通じて上部空間に漏れることがある。このことは、動物用トイレの周囲に悪臭が漂う原因となる。かかる臭気の漏れを抑制するために、各貫通孔の開口面積を小さくすることが考えられる。しかしながら、各貫通孔の開口面積を小さくすると、上部空間から下部空間への尿の円滑な移動が妨げられてしまう。

【0005】

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、上部空間から下部空間への尿の円滑な移動を妨げることなく、下部空間から上部空間への臭気の漏れを抑制するのに適した動物用トイレを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明による動物用トイレは、排泄された尿を受ける本体部と、上記尿を通過させる複数の貫通孔を有し、上記本体部の内部空間を上部空間と下部空間とに区画する仕切部と、を備え、上記複数の貫通孔は、第１の貫通孔と、上記第１の貫通孔と同じ高さでかつ当該第１の貫通孔よりも外側に位置する第２の貫通孔とを含んでおり、上記第２の貫通孔の開口面積は、上記第１の貫通孔の開口面積よりも小さいことを特徴とする。

【0007】

この動物用トイレにおいては、仕切部に第１及び第２の貫通孔が設けられている。第２の貫通孔は、第１の貫通孔よりも外側に位置している。そして、第２の貫通孔の開口面積は、第１の貫通孔の開口面積よりも小さい。このように比較的外側に位置する第２の貫通孔の開口面積を小さくすることにより、下部空間に溜まった尿から発生した臭気が上部空間に漏れにくくなる。一方、第１の貫通孔の開口面積を大きくすることにより、尿が上部空間から下部空間へ円滑に移動しやすくなる。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、上部空間から下部空間への尿の円滑な移動を妨げることなく、下部空間から上部空間への臭気の漏れを抑制するのに適した動物用トイレが実現される。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明による動物用トイレの一実施形態を示す端面図である。

【図2】本体部１０を示す端面図である。

【図3】本体部１０を示す正面図である。

【図4】本体部１０を示す平面図である。

【図5】仕切部２０を示す平面図である。

【図6】引出部５０を示す斜視図である。

【図7】変形例に係る仕切部２０を示す平面図である。

【図8】本体部１０の変形例を説明するための端面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明においては、同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

【0011】

図１は、本発明による動物用トイレの一実施形態を示す端面図である。動物用トイレ１は、本体部１０、仕切部２０、複数の粒状体３０、吸水性シート４０、及び引出部５０を備えている。動物用トイレ１は、例えば猫用トイレである。本体部１０は、１つの箱状の容器からなり、底面部１０ａ及び側面部１０ｂを有している。本体部１０は、排泄された尿を受ける。本体部１０の外形は、略直方体である。本体部１０の材料としては、例えば、プラスチックを用いることができる。プラスチックとしては、例えば、ポリプロピレン又はポリエチレンが挙げられる。

【0012】

図２及び図３は、それぞれ、本体部１０を示す端面図及び正面図である。本体部１０の側面部１０ｂには、引出部５０を抜き挿しするための開口１２が形成されている。開口１２は、底面部１０ａの近傍に位置し、横長の長方形状をしている。開口１２の横方向（図３の左右方向）の長さは、本体部１０の横幅（内寸）に略等しく、例えば２０ｃｍ以上４０ｃｍ以下である。開口１２の縦方向（図３の上下方向）の長さは、例えば２ｃｍ以上５ｃｍ以下である。

【0013】

図４は、本体部１０を示す平面図である。本体部１０は、支持部１４を有している。支持部１４は、側面部１０ｂから本体部１０の内側に突出している。支持部１４は、仕切部２０を下から支持する。支持部１４は、平面視で、側面部１０ｂの内周の全体に設けられている。すなわち、支持部１４は、側面部１０ｂの内周に沿って環状に設けられた突条からなる。側面部１０ｂの内周は、平面視で、略矩形状をしている。ここで、略矩形とは、矩形に限らず、角丸四角形のように矩形に近い形状も含む趣旨である。支持部１４の突出長さ（当該支持部１４が設けられた側面部１０ｂの内面に垂直な方向の長さ）は、例えば５ｍｍ以上１５ｍｍ以下である。支持部１４は、側面部１０ｂと一体に成形されてもよいし、側面部１０ｂと別々に成形された後に側面部１０ｂに取り付けられてもよい。

【0014】

図５は、仕切部２０を示す平面図である。仕切部２０は、支持部１４上に載置されている。仕切部２０は、本体部１０に固定されていない。仕切部２０は、本体部１０に対して着脱可能である。仕切部２０は、その外周全体が側面部１０ｂから離間した状態で本体部１０内に配設することが可能である。仕切部２０は、板状の部材からなり、平板状をしている。それゆえ、仕切部２０の上面の全体が同一平面内にあるとともに、仕切部２０の下面の全体も同一平面内にある。仕切部２０は、平面視で、略矩形状をしている。仕切部２０は、底面部１０ａと平行に配置されている。また、仕切部２０は、本体部１０（側面部１０ｂ）の上端及び吸水性シート４０の双方から離間した位置に配設されている。これにより、仕切部２０は、本体部１０の内部空間を上部空間Ｓ１と下部空間Ｓ２とに区画している。上部空間Ｓ１は、仕切部２０の上方に存在し、複数の粒状体３０が敷設される空間である。下部空間Ｓ２は、仕切部２０の下方に存在し、尿が溜まる空間である。仕切部２０の材料としては、例えば、プラスチックを用いることができる。

【0015】

仕切部２０は、尿を通過させる複数の貫通孔２２を有している。以下の記述において「複数の貫通孔２２」は、別段の断りがない限り、仕切部２０に設けられた全ての貫通孔２２を指すものとする。各貫通孔２２は、尿を通過させる一方で、粒状体３０を通過させない。複数の貫通孔２２は、仕切部２０において格子状に配列されている。

【0016】

複数の貫通孔２２は、貫通孔２２ａ（第１の貫通孔）、及び貫通孔２２ｂ（第２の貫通孔）を含んでいる。本実施形態において複数の貫通孔２２は、貫通孔２２ａ及び貫通孔２２ｂのみからなる。平面視で、貫通孔２２ｂの形状は、貫通孔２２ａの形状と相似である。本実施形態において各貫通孔２２ａ，２２ｂの平面形状は、円形である。複数の貫通孔２２は、同じ高さに位置している。すなわち、各貫通孔２２から底面部１０ａまでの距離は、一定である。それゆえ、貫通孔２２ｂは、貫通孔２２ａと同じ高さに位置している。ただし、貫通孔２２ｂは、貫通孔２２ａよりも外側に位置している。すなわち、平面視で、貫通孔２２ｂから仕切部２０の外周までの最短距離は、貫通孔２２ａから仕切部２０の外周までの最短距離よりも小さい。

【0017】

貫通孔２２ｂの開口面積は、貫通孔２２ａの開口面積よりも小さい。ここで、開口面積は、各貫通孔２２を平面視（図５参照）したときの開口部分の面積として定義される。貫通孔２２ｂの開口面積は、貫通孔２２ａの開口面積の１／２以下であることが好ましく、１／４以下であることがより好ましい。仕切部２０は、複数の貫通孔２２ａ、及び複数の貫通孔２２ｂを有している。貫通孔２２ａの個数は、貫通孔２２ａ及び貫通孔２２ｂの個数の合計の３０％以上７０％以下であることが好ましく、４０％以上６０％以下であることがより好ましい。

【0018】

貫通孔２２ａ及び貫通孔２２ｂは、それぞれ、仕切部２０の中央部２０ａ及び周辺部２０ｂに設けられている。全ての貫通孔２２ａが中央部２０ａに設けられるとともに、全ての貫通孔２２ｂが周辺部２０ｂに設けられている。中央部２０ａは、平面視で全ての貫通孔２２ａを内包し得る最小の仮想的な矩形Ｒ１で囲まれた部分である。矩形Ｒ１の長辺及び短辺は、それぞれ、仕切部２０の長辺及び短辺に平行である。平面視で、中央部２０ａの中心は、仕切部２０の中心に一致する。周辺部２０ｂは、仕切部２０における中央部２０ａ以外の部分であり、中央部２０ａの全体を包囲している。平面視で仕切部２０に占める中央部２０ａの面積割合は、２０％以上６０％以下であることが好ましく、３０％以上５０％以下であることがより好ましい。

【0019】

本体部１０の上部空間Ｓ１には、排泄物（主に尿）を処理するための複数の粒状体３０が敷設される。複数の粒状体３０は、仕切部２０上に直接敷設される。各粒状体３０は、粒状をしている。かかる粒状の形状としては、例えば、球、円柱、又は楕円体が挙げられる。各粒状体３０の粒径は、例えば、５ｍｍ以上２０ｍｍ以下である。ここで、粒状体３０の粒径は、当該粒状体３０を内包し得る最小の球の直径として定義される。動物用トイレ１の使用時、粒状体３０は、排泄物を直接に受けることになる。

【0020】

粒状体３０は、疎水性を有している。すなわち、粒状体３０は、尿等の液体を全く吸収しないか、あるいは吸収するとしても殆ど吸収しない性質を有する。かかる疎水性を有する粒状体３０は、吸水性を有する粒状体とは異なり、尿で濡れたときに粒状体どうしが接着して固まりを形成するということはない。

【0021】

粒状体３０が疎水性を有するというには、次の試験により測定される液通過率が６０％以上であることが必要である。まず、内径１０ｃｍ、目開き１ｍｍの篩に５０ｇ相当の粒状体３０（サンプル）を入れる。篩の下には、空のビーカーを設置する。そして、サンプルに対し、外筒の内径３ｃｍ、筒先の内径４ｍｍのシリンジ（テルモ社製６０ｍｌシリンジ）を用いて、３０ｍｌの水を１０秒かけて滴下する。１分間放置した後、ビーカー内の水量を計測する。計測した水量の滴下した水量（３０ｍｌ）に対する割合をもって液通過率とする。このとき、ビーカー内の水量が１８ｍｌ以上であれば、液通過率が６０％以上となるため、粒状体３０が疎水性を有するといえる。

【0022】

各粒状体３０は、有機物を主材料とすることが好ましい。ここで、粒状体３０の主材料とは、粒状体３０を構成する１又は２以上の材料のうち、当該粒状体３０に占める重量割合が最大のものをいう。かかる有機物としては、例えば、紙類、植物類、プラスチック類、又は有機汚泥類が挙げられる。各粒状体３０は、有機物のみからなっていてもよいし、有機物及び無機物からなっていてもよい。

【0023】

紙類は、パルプを主体とする材料をいう。紙類としては、例えば、通常の紙（紙粉）の他にも、印画紙、剥離紙、フラッフパルプ、塩ビ壁紙由来の紙（塩ビ壁紙の製造時又は分級時に発生する紙）、石膏ボード由来の紙（石膏ボードの製造時又は分級時に発生する紙）、又は衛生用品由来の紙（紙を含む衛生用品の製造時又は分級時に発生する紙）を用いることができる。紙を含む衛生用品としては、例えば、紙おむつ、生理用ナプキン、尿取りパッド、又は衛生用紙（ティッシュペーパー、トイレットペーパー、ペーパータオル等）が挙げられる。植物類としては、例えば、木粉、大鋸屑、又は植物性残渣（茶殻、オカラ等）を用いることができる。プラスチック類としては、例えば、通常のプラスチックの他にも、アルミ蒸着フィルム、塩ビ壁紙由来のプラスチック（塩ビ壁紙の製造時又は分級時に発生するプラスチック）、又は衛生用品由来のプラスチック（プラスチックを含む衛生用品の製造時又は分級時に発生するプラスチック）を用いることができる。プラスチックを含む衛生用品としては、例えば、紙おむつ、生理用ナプキン、尿取りパッド、又は衛生マスクが挙げられる。有機汚泥類としては、例えば、製紙スラッジ、又はパルプスラッジを用いることができる。これらの材料には、疎水処理（撥水処理）が施されていてもよいし、施されていなくてもよい。

【0024】

粒状体３０を構成する材料は、１つのみであってもよいし、２つ以上であってもよい。前者の場合、粒状体３０を構成する材料は、上述の主材料のみということになる。後者の場合、粒状体３０は、主材料と他の材料との混合物によって構成されることになる。他の材料としては、例えば、石膏又は重曹が挙げられる。石膏又は重曹を加えることにより、粒状体３０に疎水性を付与しやすくなる。石膏又は重曹の割合は、例えば、粒状体３０の全体に対して５重量％以上５０重量％未満とされる。

【0025】

粒状体３０は、例えば、次の方法により製造することができる。まず、造粒装置を用いて造粒材料（粒状体３０を構成する材料）を造粒することにより、粒状体３０となる造粒物を形成する。造粒装置としては、例えば押出造粒機を用いることができる。造粒物には、必要に応じて疎水処理を施してもよい。疎水処理は、例えば、造粒物の表面を疎水剤（撥水剤）でコーティングすることにより行うことができる。疎水処理を行わない場合、造粒時に造粒材料に加わる圧力を高めることにより、造粒物内に隙間が極力生じないようにすることが好ましい。かかる隙間は、粒状体３０の内部に尿等の液体が浸入する経路となるからである。造粒に先立って、造粒材料には、粉砕、混錬、加水等の前処理が必要に応じて行われる。また、造粒後には、篩分け（分粒）、乾燥等の後処理が必要に応じて行われる。

【0026】

本体部１０の下部空間Ｓ２には、吸水性シート４０が配設される。吸水性シート４０は、仕切部２０の貫通孔２２を通過した尿を吸収する。すなわち、貫通孔２２を通過した尿は、吸水性シート４０に吸収された状態で下部空間Ｓ２に溜まる。

【0027】

図６は、引出部５０を示す斜視図である。引出部５０は、底板５０ａ、前板５０ｂ、先板５０ｃ、及び一対の側板５０ｄを有している。底板５０ａの大きさは、本体部１０の底面部１０ａの大きさに略等しい。前板５０ｂは、開口１２と略同一の形状及び大きさをしている。前板５０ｂには、把手５２が取り付けられている。引出部５０は、開口１２を通じて本体部１０に対して抜き挿しすることが可能である。引出部５０には、吸水性シート４０が収容される。すなわち、吸水性シート４０は、引出部５０に収容された状態で本体部１０内に配設される。引出部５０の材料としては、例えば、プラスチックを用いることができる。

【0028】

動物用トイレ１の使用時、本体部１０に排泄された尿は、粒状体３０どうしの隙間を通り抜けた後、仕切部２０の貫通孔２２を通じて、上部空間Ｓ１から下部空間Ｓ２へと移動する。下部空間Ｓ２に移動した尿は、吸水性シート４０に吸収される。

【0029】

動物用トイレ１の効果を説明する。動物用トイレ１においては、仕切部２０に貫通孔２２ａ及び貫通孔２２ｂが設けられている。貫通孔２２ｂは、貫通孔２２ａよりも外側に位置している。そして、貫通孔２２ｂの開口面積は、貫通孔２２ａの開口面積よりも小さい。このように比較的外側に位置する貫通孔２２ｂの開口面積を小さくすることにより、下部空間Ｓ２に溜まった尿から発生した臭気が上部空間Ｓ１に漏れにくくなる。臭気は、特に本体部１０の側面部１０ｂに沿って上昇する傾向があるため、比較的内側に位置する貫通孔２２ａよりも比較的外側に位置する貫通孔２２ｂを通過しやすいからである。一方、貫通孔２２ａの開口面積を大きくすることにより、尿が上部空間Ｓ１から下部空間Ｓ２へ円滑に移動しやすくなる。したがって、上部空間Ｓ１から下部空間Ｓ２への尿の円滑な移動を妨げることなく、下部空間Ｓ２から上部空間Ｓ１への臭気の漏れを抑制するのに適した動物用トイレ１が実現されている。

【0030】

このように尿の円滑な移動を妨げることなく臭気の漏れを抑制する観点から、貫通孔２２ｂの開口面積は、貫通孔２２ａの開口面積の１／２以下であることが好ましく、１／４以下であることがより好ましい。他方、当該割合が小さすぎると、各貫通孔２２ａ，２２ｂの開口面積の設計可能な範囲が狭くなり、動物用トイレ１の製造に支障を来しかねない。かかる観点から、貫通孔２２ｂの開口面積は、貫通孔２２ａの開口面積の１／８以上であることが好ましい。

【0031】

平面視で、貫通孔２２ｂの形状は、貫通孔２２ａの形状と相似である。このように貫通孔２２ａ及び貫通孔２２ｂの形状を相似にすることにより、仕切部２０ひいては動物用トイレ１の美観を高めることができる。ただし、平面視で、貫通孔２２ｂの形状は、貫通孔２２ａの形状と相似でなくてもよい。

【0032】

仕切部２０は、平板状をしている。これにより、仕切部２０の成形が容易となる。このことは、仕切部２０ひいては動物用トイレ１の製造コストの低減に資する。

【0033】

貫通孔２２ａは仕切部２０の中央部２０ａに設けられており、貫通孔２２ｂは仕切部２０の周辺部２０ｂに設けられている。このように貫通孔２２ａが配置される領域と貫通孔２２ｂが配置される領域とを整然と区別することにより、仕切部２０ひいては動物用トイレ１の美観を高めることができる。

【0034】

貫通孔２２ａが設けられた中央部２０ａの面積を小さくした方が、下部空間Ｓ２から上部空間Ｓ１への臭気の漏れを抑制するのに有利である。かかる観点から、平面視で仕切部２０に占める中央部２０ａの面積割合は、６０％以下であることが好ましく、５０％以下であることがより好ましい。他方、中央部２０ａの面積が小さすぎると、尿が上部空間Ｓ１から下部空間Ｓ２へ円滑に移動しにくくなってしまう。かかる観点から、上記面積割合は、２０％以上であることが好ましく、３０％以上であることがより好ましい。

【0035】

貫通孔２２ａの個数を少なくした方が、下部空間Ｓ２から上部空間Ｓ１への臭気の漏れを抑制するのに有利である。かかる観点から、貫通孔２２ａの個数は、貫通孔２２ａ及び貫通孔２２ｂの個数の合計の７０％以下であることが好ましく、６０％以下であることがより好ましい。他方、貫通孔２２ａの個数が少なすぎると、尿が上部空間Ｓ１から下部空間Ｓ２へ円滑に移動しにくくなってしまう。かかる観点から、貫通孔２２ａの個数は、３０％以上であることが好ましく、４０％以上であることがより好ましい。

【0036】

粒状体３０は、疎水性を有している。この場合、粒状体３０上に排泄された尿の大部分は、粒状体３０に吸収されずに、粒状体３０どうしの隙間を通り抜けていく。これにより、尿を下部空間Ｓ２まで速やかに導くことができる。

【0037】

各粒状体３０が有機物を主材料とする場合、焼却処分に適した粒状体３０を得ることができる。このことは、使用済みの粒状体３０の処分の便宜に資する。特に各粒状体３０が有機物のみからなる場合、焼却処分に一層適した粒状体３０を得ることができる。

【0038】

本体部１０は、１つの容器からなっている。この場合、本体部１０が複数の容器からなる場合に比して簡易な構成で、上部空間Ｓ１及び下部空間Ｓ２を有する動物用トイレ１を実現することができる。

【0039】

仕切部２０は、本体部１０に固定されていない。この場合、本体部１０に対する仕切部２０の着脱が容易になる。

【0040】

仕切部２０は、支持部１４上に載置されている。これにより、本体部１０に固定することなく仕切部２０を本体部１０内の所定の位置に留めておくことができる。

【0041】

支持部１４は、平面視で、側面部１０ｂの内周の全体に設けられている。これにより、仕切部２０が下部空間Ｓ２に落下してしまう事態を防ぎやすくなる。

【0042】

仕切部２０は、その外周全体が側面部１０ｂから離間した状態で本体部１０内に配設することが可能である。このように仕切部２０と側面部１０ｂとの間にマージンを設けておくことにより、本体部１０に対する仕切部２０の着脱を円滑に行うことができる。

【0043】

下部空間Ｓ２には、吸水性シート４０が配設されている。これにより、下部空間Ｓ２に溜まった尿を吸水性シート４０内に閉じ込めることができる。このため、当該尿からの悪臭の発生を緩和することができる。

【0044】

本体部１０に対して抜き挿しすることが可能な引出部５０が設けられている。これにより、使用済みの吸水性シート４０を新しいものと交換する作業を楽に行うことができる。

【0045】

ところで、猫は、犬等の他の動物と異なり、排泄後に排泄物を粒状体で隠す習性を有する。それゆえ、上部空間Ｓ１に複数の粒状体３０が敷設される動物用トイレ１は、猫用トイレとして特に好適に用いることができる。

【0046】

本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。上記実施形態においては、開口面積が相異なる２種類の貫通孔２２（貫通孔２２ａ及び貫通孔２２ｂ）が仕切部２０に設けられた場合を例示した。しかし、仕切部２０は、例えば図７に示すように、開口面積が相異なる３種類以上の貫通孔２２を有していてもよい。同図において仕切部２０は、貫通孔２２ａ及び貫通孔２２ｂに加えて、貫通孔２２ｃ（第３の貫通孔）を有している。貫通孔２２ｃは、貫通孔２２ａ及び貫通孔２２ｂと同じ高さでかつ貫通孔２２ｂよりも外側に位置している。貫通孔２２ｃの開口面積は、貫通孔２２ｂの開口面積よりも小さい。平面視で、貫通孔２２ｃの形状は、貫通孔２２ａ及び貫通孔２２ｂの形状と相似である。仕切部２０は、複数の貫通孔２２ｃを有している。

【0047】

貫通孔２２ｃは、仕切部２０の周辺部２０ｃに設けられている。全ての貫通孔２２ｃが周辺部２０ｃに設けられている。本例において周辺部２０ｂ（第１の周辺部）は、平面視で全ての貫通孔２２ｂを内包し得る最小の仮想的な矩形Ｒ２で囲まれた部分から、中央部２０ａを除いた部分である。矩形Ｒ２の長辺及び短辺は、それぞれ、仕切部２０の長辺及び短辺に平行である。周辺部２０ｃ（第２の周辺部）は、仕切部２０における中央部２０ａ及び周辺部２０ｂ以外の部分であり、周辺部２０ｂの全体を包囲している。

【0048】

上記実施形態においては、貫通孔２２の平面形状が円形である場合を例示した。しかし、貫通孔２２の平面形状は、任意であり、例えば、楕円形であってもよいし、矩形等の多角形であってもよい。

【0049】

上記実施形態においては、引出部５０が設けられた場合を例示した。しかし、引出部５０を設けることは必須でない。引出部５０を設けない場合、吸水性シート４０は、底面部１０ａ上に直接配設される。その場合、当然ながら、側面部１０ｂに開口１２は設けられない。

【0050】

上記実施形態においては、本体部１０に吸水性シート４０が配設される場合を例示した。しかし、本体部１０に吸水性シート４０を配設することは必須でない。吸水性シート４０を配設しない場合、引出部５０も設けられない。

【0051】

上記実施形態においては、本体部１０が１つの容器で構成された場合を例示した。しかし、本体部１０は、例えば図８に示すように、複数の容器で構成されてもよい。同図において本体部１０は、２つの容器（容器６２，６４）で構成されている。各容器６２，６４は、底面部及び側面部を有する箱状をしている。容器６２は、容器６４上に積み重ねられている。容器６２の底面部は、貫通孔２２を有しており、平板状の仕切部２０を構成している。これにより、容器６２の内部空間及び容器６４の内部空間が、それぞれ上部空間Ｓ１及び下部空間Ｓ２となっている。また、容器６４の底面部が本体部１０の底面部を構成するとともに、容器６２の側面部及び容器６４の側面部が本体部１０の側面部を構成している。

【符号の説明】

【0052】

１ 動物用トイレ
１０ 本体部
１０ａ 底面部
１０ｂ 側面部
１２ 開口
１４ 支持部
２０ 仕切部
２０ａ 中央部
２０ｂ 周辺部（第１の周辺部）
２０ｃ 周辺部（第２の周辺部）
２２ 貫通孔
２２ａ 貫通孔（第１の貫通孔）
２２ｂ 貫通孔（第２の貫通孔）
２２ｃ 貫通孔（第３の貫通孔）
３０ 粒状体
４０ 吸水性シート
５０ 引出部
５２ 把手
６２ 容器
６４ 容器
Ｓ１ 上部空間
Ｓ２ 下部空間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】