特開 2024-64395 コーティング装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024064395

(43)【公開日】2024-05-14

(54)【発明の名称】コーティング装置

(51)【国際特許分類】

   B05C 1/02 20060101AFI20240507BHJP

   B05C 11/00 20060101ALI20240507BHJP

   B05C 11/10 20060101ALI20240507BHJP

   B41F 23/08 20060101ALI20240507BHJP

【ＦＩ】

B05C1/02 102

B05C11/00

B05C11/10

B41F23/08

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022172954

(22)【出願日】2022-10-28

(71)【出願人】

【識別番号】504025918

【氏名又は名称】株式会社ユウコス

(74)【代理人】

【識別番号】110001069

【氏名又は名称】弁理士法人京都国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】道井 博夫

(72)【発明者】

【氏名】宮本 茂雄

【テーマコード（参考）】

4F040

4F042

【Ｆターム（参考）】

4F040AA02

4F040AB04

4F040AC01

4F040BA17

4F040BA26

4F040CB06

4F040CB14

4F040CB16

4F040CB19

4F040CB27

4F040CB34

4F040CB38

4F040DA02

4F040DA04

4F040DA12

4F040DA14

4F040DA17

4F040DB16

4F040DB18

4F040DB22

4F042AA02

4F042BA06

4F042BA08

4F042BA25

4F042CB20

4F042CC02

4F042CC07

4F042CC30

4F042DB41

4F042DF17

4F042DH09

(57)【要約】

【課題】不所望な位置にコーティング剤を付着させず、かつワークの無駄を生じさせることなくシート状物の表面にコーティング剤を塗布することができるコーティング装置を提供する。
【解決手段】周面に溝２１１１が形成された円筒状の部材であって水平方向に回転軸を有する第１ローラ部材２１１と、該第１ローラ部材と平行に配置され、シート状物又は板状物であるワークを該第１ローラ部材との間に挟みこんで送出する第２ローラ部材２２１を有し、一方のローラ部材の周面が弾性を有するローラ対と、第１ローラ部材の周面に線状に当接する部材であって、該当接する位置から該第１ローラ部材の回転方向の手前側に位置する周面との間で下方に閉じた空間を形成する板状部材２３と、前記空間に液状のコーティング剤を供給するコーティング剤供給部２７とを備えるコーティング装置１。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

周面に溝が形成された円筒状の部材であって水平方向に回転軸を有する第１ローラ部材と、該第１ローラ部材と平行に配置され、シート状物又は板状物であるワークを該第１ローラ部材との間に挟みこんで送出する第２ローラ部材を有し、一方のローラ部材の周面が弾性を有するローラ対と、
前記第１ローラ部材の周面に線状に当接する部材であって、該当接する位置から該第１ローラ部材の回転方向の手前側に位置する周面との間で下方に閉じた空間を形成する板状部材と、
前記空間に液状のコーティング剤を供給するコーティング剤供給部と
を備えることを特徴とするコーティング装置。

【請求項2】

さらに、
前記一方のローラ部材よりも径が大きく、剛性を有する材料から成り、該一方のローラ部材の両側方に設けられたローラ部であって、該一方のローラ部材と一体的に回転して他方のローラ部材の周面と当接する剛性ローラ部
を備えることを特徴とする請求項１に記載のコーティング装置。

【請求項3】

さらに、
前記一方のローラ部材及び前記他方のローラ部材の間の距離を変更する距離変更部
を備えることを特徴とする請求項２に記載のコーティング装置。

【請求項4】

さらに、
前記ワークの前端及び／又は後端の位置を検知するセンサ
を備え、
前記距離変更部が、前記センサによる検知結果に基づいて、予め決められた長さだけ前記ワークが進入するまでの間は前記第１ローラ部材と前記第２ローラ部材を離間させておき、その後、前記ワークの後端から予め決められた長さに達するまでの間は該第１ローラ部材と該第２ローラ部材で前記ワークを挟み込んで送出する
ことを特徴とする請求項３に記載のコーティング装置。

【請求項5】

さらに、
前記第１ローラ部材と前記板状部材が線状に当接する部分の両端に設けられた側壁部材
を備えることを特徴とする請求項１に記載のコーティング装置。

【請求項6】

前記側壁部材に貫通孔が形成されており、さらに、
該貫通孔の外側に該貫通孔から流出するコーティング剤を前記コーティング剤供給部へと送出する循環流路
ことを特徴とする請求項５に記載のコーティング装置。

【請求項7】

さらに、
前記第１ローラ部材と前記板状部材の当接部の両端部のそれぞれの下方に設けられ、かつ該第１ローラ部材の回転方向の前方において該第１ローラ部材と当接する漏れ掻き取り部
を備えることを特徴とする請求項１に記載のコーティング装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷物などのシート状物や板状物であるワークの表面にコーティング処理を施す装置に関する。

【背景技術】

【0002】

印刷物の印刷面を保護したり、該印刷面に光沢を出したりするために、紫外線硬化樹脂材料を主成分とするニス（UVニス）などのコーティング剤で印刷面を被覆する処理が行われている（例えば特許文献１）。

【0003】

特許文献１には、枚葉紙である印刷物の印刷面を以下のようにしてコーティング剤で被覆する装置が記載されている。まず、印刷面を上にした状態で印刷物を給紙コンベアに送出する。給紙コンベアの下流側には、該給紙コンベアから送出される印刷物を挟持して搬送する一対のローラ（搬送路の上側に位置する第１ローラと、搬送路の下側に位置する第２ローラ）が設けられている。また、第１ローラの横には液状のコーティング剤が収容された容器が配置されており、底部が該コーティング剤に浸漬された第３ローラが前記第１ローラと周面同士が当接するように配置されている。

【0004】

これら3つのローラを備えたロールコータにより、容器内で第３ローラの周面に付着したコーティング剤を第１ローラの周面へと移動させ、続いて該第１ローラと第２ローラで搬送される印刷物の印刷面に該第１ローラの周面を当接させてコーティング剤を塗布する。続いて、コーティング剤を塗布した印刷物を搬送コンベアに送出し、該搬送コンベアの上方から供給される、紫外光を透過する樹脂フィルムを印刷物のコーティング剤塗布面（印刷面）に重ね合わせて上下から加圧ローラで挟みこむ。これにより、樹脂フィルムが印刷物の印刷面に貼り付けられ、樹脂フィルムと印刷物の間に存在する空気（特に、コーティング剤の硬化を阻害する酸素ガス）が排出される。その後、紫外線照射装置により、樹脂フィルムが貼り付けられた印刷物に紫外線を照射してコーティング剤を硬化させ、最後に樹脂フィルムを剥す。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開昭６３－２７８８４７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

特許文献１に記載のようなロールコータを用いる場合、コーティング剤の粘度等によって異なるものの、概ね20～25μm程度の厚さでコーティング剤が印刷面に塗布される。こうした厚さでコーティング剤が塗布されると、その後の搬送工程や樹脂フィルムの貼り付け工程で印刷面に塗布されたコーティング剤が印刷物と樹脂フィルムの間からはみ出て、搬送コンベアなどに付着する。搬送コンベアなどにコーティング剤が付着すると、それ以降に搬送コンペアに送出される印刷物の裏面などの不所望な位置にコーティング剤が付着してしまう。印刷面の周縁部に余白（非印刷領域）を設けてコーティング剤を塗布しないようにすれば、コーティング剤が搬送コンベアなどに付着するのを防止することができる。しかし、その場合には、樹脂フィルムを剥がした後に印刷物の余白部分をカットしなければならず、その分の工程が増えるとともに印刷用紙が無駄になる。

【0007】

ここでは典型的な一例として、印刷物の印刷面にコーティング剤を塗布する場合を説明したが、印刷物以外のシート状物や板状物であるワークの表面にコーティング剤を塗布する場合にも上記同様の問題があった。

【0008】

本発明が解決しようとする課題は、不所望な位置にコーティング剤を付着させず、かつワークの無駄を生じさせることなくワークの表面にコーティング剤を塗布することができるコーティング装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記課題を解決するために成された本発明に係るコーティング装置は、
周面に溝が形成された円筒状の部材であって水平方向に回転軸を有する第１ローラ部材と、該第１ローラ部材と平行に配置され、シート状物又は板状物であるワークを該第１ローラ部材との間に挟みこんで送出する第２ローラ部材を有し、一方のローラ部材の周面が弾性を有するローラ対と、
前記第１ローラ部材の周面に線状に当接する部材であって、該当接する位置から該第１ローラ部材の回転方向の手前側に位置する周面との間で下方に閉じた空間を形成する板状部材と、
前記空間に液状のコーティング剤を供給するコーティング剤供給部と
を備えることを特徴とする。

【0010】

本発明に係るコーティング装置では、第１ローラ部材と第２ローラ部材によりシート状物又は板状物であるワークを挟み込んで送出する際に、該ワークの表面にコーティング剤を塗布する。第１ローラ部材の周面と板状部材は線状に当接しており、これらによって形成される、下方に閉じた空間にコーティング剤供給部から液状のコーティング剤を供給する。コーティング剤は、いったん第１ローラ部材の周面と該周面に形成された溝に付着し、続いて板状部材との当接部で溝の外に付着したコーティング剤の多くが掻きとられて溝の内部にコーティング剤が残留する。その後、第１ローラ部材と第２ローラ部材によってワークを挟み込むと、前記一方のローラ部材が弾性変形してワークが他方のローラ部材に押し当てられる。これにより、第１ローラ部材の周面の溝に残留したコーティング剤が、該溝から流出してワークのコーティング面に塗布される。コーティング剤が塗布されたワークには、例えば、その後、紫外光透過フィルムを貼り付けて紫外線を照射することによりコーティング剤を硬化させるなどの適宜の処理が行われる。

【0011】

本発明に係るコーティング装置では、第１ローラの周面全体ではなく、該周面に形成された溝の内部に残留させた少量のコーティング剤をワークの表面（コーティング面）に塗布する。従って、コーティング面には従来よりも薄くコーティング剤が塗布される。そのため、その後のワークの搬送等の工程でコーティング剤がワークからはみ出して搬送コンベアなどに付着することがない。また、ワークのコーティング面に余白を設ける必要がないため、追加の工程は不要でありワークの無駄も生じない。

【0012】

本発明に係るコーティング装置では、さらに、
前記一方のローラ部材よりも径が大きく、剛性を有する材料から成り、該一方のローラ部材の両側方に設けられたローラ部であって、該一方のローラ部材と一体的に回転して他方のローラ部材の周面と当接する剛性ローラ部
を備えることが好ましい。

【0013】

上記態様のコーティング装置は、上記一方のローラ部材よりも径が大きく剛性を有し、該一方のローラ部材と一体的に回転する剛性ローラ部を備えている。この態様のコーティング装置では、剛性ローラ部を他方のローラ部材と当接させる。これによりワークを挟んでいない状態では一方のローラ部材と他方のローラ部材を離間させて上記一方のローラ部材の周面にコーティング剤が付着するのを防止し、また、ワークを挟み込んだ状態では前記一方のローラ部材の弾性を有する周面を弾性変形させてワークを他方のローラ部材の周面に押しあて、溝の内部にあるコーティング剤をより確実にワークのコーティング面に塗布することができる。

【0014】

また、剛性ローラ部を備えた上記態様のコーティング装置では、さらに、
前記一方のローラ部材及び前記他方のローラ部材の間の距離を変更する距離変更部
を備えることが好ましい。

【0015】

上記距離変更部を備えた態様のコーティング装置では、ワークの厚さや硬さに応じて2つのローラ部材の間の距離を変更することができる。

【0016】

本発明に係るコーティング装置は、さらに、
前記第１ローラ部材と前記板状部材が線状に当接する部分の両端に設けられた側壁部材
を備えることが好ましい。

【0017】

側壁部材を備えた上記態様のコーティング装置では、第１ローラ部材と板状部材と側壁部材で囲まれた空間が形成され、その空間を、コーティング剤を供給する液溜まりとして使用することができる。

【発明の効果】

【0018】

本発明に係るコーティング装置を用いてワークのコーティング面をコーティング剤で被覆することにより、不所望な位置にコーティング剤を付着させず、かつワークの無駄を生じさせることなくワークの表面にコーティング剤を塗布することができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本発明に係るコーティング装置の一実施形態の全体構成を示す斜視図。

【図2】本実施形態におけるニス硬化部の構成を示す模式図。

【図3】本実施形態におけるコート部の斜視図。

【図4】本実施形態におけるコート部の上部ローラ部材と下部ローラ部材の近傍の構成を示す模式図。

【図5】本実施形態におけるコート部の上部ローラ部材と下部ローラ部材の近傍の構成を示す正面図。

【図6】本実施形態において溝ローラ部に設けられる溝の形状を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0020】

本発明に係るコーティング装置の実施形態について、以下、図面を参照して説明する。本実施形態のコーティング装置１は、枚葉紙２の表面をUVニスでコーティングする処理を行う装置である。

【0021】

図１は、本実施形態のコーティング装置１の全体の斜視図である。コーティング装置１は、被処理物である枚葉紙２が搬送される上流側から順に、給紙部１０、コート部２０、副搬送部４０、主搬送部５０、及びニス硬化部６０を備えている。各部はそれぞれユニット化されており、各ユニットを順に接続することによりコーティング装置１が構成される。また、これらの各部の動作を制御する制御部８０を備えている。以下の説明では、便宜上、枚葉紙２の搬送方向を「前」、該方向に対して左右をそれぞれ「左」、「右」と呼ぶ。

【0022】

給紙部１０は、その後段に位置するコート部２０へと枚葉紙２を供給する。給紙部１０は、集積部１１と搬送機構１２を備えている。集積部１１には、予め、被処理面（コーティング面）が上になるように処理前の枚葉紙２が集積される。搬送機構１２は、集積部１１に集積された枚葉紙２を1枚ずつ取り込んでコート部２０に供給する。

【0023】

コート部２０は、給紙部１０から供給される枚葉紙２の上面（被処理面）にUVニスを塗布する装置である。コート部２０は、本発明に係るコーティング装置の一実施形態である。コート部２０の構成は後述する。

【0024】

副搬送部４０は、コート部２０においてUVニスが塗布された枚葉紙２を、その後段に位置する主搬送部５０に搬送する装置である。副搬送部４０は、搬送台４１と該搬送台４１に巻回された穴あきのベルト４２と、該ベルト４２に設けられた穴から空気を吸引する吸引部（図示略）と、該ベルト４２を回転させる駆動部（図示略）を備えている。

【0025】

主搬送部５０は、副搬送部４０から搬送される枚葉紙２をニス硬化部６０に搬送する装置である。主搬送部５０は、2つの搬送台５１と、それぞれの搬送台５１に巻回されたベルト５２と、該ベルト５２を回転させる駆動部（図示略）を備えている。

【0026】

ニス硬化部６０は、主搬送部４０から搬送される枚葉紙２に塗布されたUVニスを硬化させる装置である。図２に、ニス硬化部６０（集積部６６を除く）の構成を模式的に示す。図１及び図２に示すように、ニス硬化部６０は、樹脂フィルム供給ローラ部材６１、樹脂フィルム押し当て第１ローラ対６２、樹脂フィルム押し当て第２ローラ部材６３、樹脂フィルム回収ローラ部材６４、UV光源６５、及び集積部６６を備えている。樹脂フィルム押し当て第１ローラ対６２は、枚葉紙２の搬送路の上部に位置し、弾性を有する材料で構成された（例えばゴム製の）上部ローラ部材６２１と、該搬送路の下部に位置し、剛性を有する材料で構成された（例えばステンレス製の）下部ローラ部材６２２を有する加圧ローラである。

【0027】

樹脂フィルム供給ローラ部材６１は、長尺の樹脂フィルムを巻回したものである。樹脂フィルム押し当て第１ローラ対６２は、搬送路（図２において一点鎖線で示す経路）に沿って枚葉紙２を挟み込んで搬送する。樹脂フィルム押し当て第１ローラ対６２によって枚葉紙２が挟み込まれる際に、樹脂フィルム供給ローラ部材６１から供給される樹脂フィルムを枚葉紙２の上面に押し当てる。樹脂フィルム供給ローラ６１はこれに従動して回転する。これにより、樹脂フィルムが枚葉紙２の上面に気密に貼り付けられ、樹脂フィルムと枚葉紙２の間に存在する空気（特に、コーティング剤の硬化を阻害する酸素ガス）が排出される。樹脂フィルム回収ローラ部材６４は、UVニスを硬化させた後に、枚葉紙２から樹脂フィルムを巻き取って回収する。UV光源６５は、樹脂フィルム押し当て第１ローラ対６２と樹脂フィルム押し当て第２ローラ部材６３の間の位置に設けられており、樹脂フィルムが気密に貼り付けられた枚葉紙２のUVニス塗布面に紫外光を照射する。樹脂フィルムには、紫外光を透過するものが用いられており、樹脂フィルムを透過してUVニスに紫外光が照射されることにより、枚葉紙２の表面に塗布されたUVニスが硬化する。樹脂フィルムが剥された後の枚葉紙２は、集積部６６に送出されて集積される。ここでは樹脂フィルムを用いたが、光源６５から照射される光を透過し、枚葉紙２の上面に気密に貼り付け可能なものであれば他のものを用いてもよい。

【0028】

制御部８０は、記憶部８１を備えている。記憶部８１には、被処理物に関する情報（被処理物の種別（枚葉紙、シート等）、大きさ、厚さなど）、処理モードの情報（全面コーティング、余白ありコーティング）、UVニスの情報（粘度等）などが保存されている。また、制御部８０は、機能ブロックとして、モード選択部８２と、処理実行部８３を備えている。制御部８０は、例えば一般的なパーソナルコンピュータで構成することが可能であり、該コンピュータに予めインストールされた専用のソフトウェアをプロセッサで実行することにより上記の機能ブロックが具現化される。また、制御部８０には、使用者が適宜に情報を入力するための入力部８４（例えば、マウスやキーボード）と、各種の情報を表示するための表示部８５（例えば、液晶ディスプレイ）が接続されている。

【0029】

次に、コート部２０の構成を説明する。図３は、コート部２０のユニットを前方（枚葉紙２が排出される側）から見た斜視図である。ただし、図３では、内部の構造を分かりやすく示すために、手前に位置する側壁やモータなど、いくつかの部材の図示を省略している。図４は、コート部２０のうち、上部ローラ部材２１及び下部ローラ部材２２の近傍の構成の模式図である。図５は、上部ローラ部材２１及び下部ローラ部材２２の近傍の構成を模式的に示す正面図（枚葉紙の搬送路の前方から見た図）である。

【0030】

コート部２０は、給紙部１０から搬送される枚葉紙２の経路を挟んで上下に上部ローラ部材２１と下部ローラ部材２２を備えている。上部ローラ部材２１は、周面の幅方向のうち、枚葉紙２にUVニスを塗布する幅に相当する幅を有し、周面に溝２１１１が形成された、剛性を有する材料から成る溝ローラ部２１１と、その両側部に配置され周面に実質的に溝がなく、剛性を有する材料から成る溝なしローラ部２１２で構成されている。言い換えれば、1本の剛性ローラ部材の周面のうち、枚葉紙２にUVニスを塗布する幅に相当する部分に溝２１１１を形成したもの（本発明における第１ローラ部材に相当）であり、例えばグラビアロッドを好適に用いることがる。上記剛性を有する材料として、例えばステンレス材を用いることができる。また、そうしたステンレス材に硬質クロムメッキなどの処理を施したものを用いることが好ましい。これにより周面をより硬質にして使用時の摩耗を抑えることができる。特に、溝ローラ部２１１については、摩耗により溝２１１１の容積が変化するのを抑制することができる。

【0031】

図６に実際の溝２１１１の形状を示す。図６に示すように、上部ローラ２１の回転方向に対して傾いた方向に延びる多数の溝２１１１が設けられている。本実施形態のように溝ローラ部２１１と溝なしローラ部２１２の境界線に対して傾いた方向に延びる溝２１１１を形成すると、その境界付近に不完全な溝が形成されうる。そうした場合には、溝なしローラ部２１２に不完全な溝が存在し、溝ローラ部２１１には完全な溝２１１１が形成されるようにする。本実施例では一方向に延びる溝２１１１を形成した溝ローラ部２１１を使用するが、二方向に延びる（例えば格子状に設けられた）溝を形成したものなど、適宜の形状の溝を形成したものを用いることができる。

【0032】

下部ローラ部材２２は、枚葉紙２にUVニスを塗布する幅に相当する幅を有し、少なくとも周面が弾力性を有する材料（ゴムなど）から成る弾性ローラ部２２１（本発明における第２ローラ部材に相当）と、その両側部に配置され剛性を有する材料（ステンレス鋼など）から成る剛性ローラ部２２２で構成されている。弾性ローラ部２２１の径は、剛性ローラ部２２２よりもわずかに小さい。弾性ローラ部２２１の半径と剛性ローラ部２２２の半径の差を、枚葉紙２の厚さよりも小さくすることにより、枚葉紙２を挟み込んでいない状態では溝ローラ部２１１の周面と弾性ローラ部２２１の周面を離間させてUVニスが弾性ローラ部２２１１の周面に付着するのを防ぎ、枚葉紙２が挟み込まれた状態では枚葉紙２を溝ローラ部２１１の周面に当接させて該枚葉紙２の表面にUVニスを塗布することができる。

【0033】

上部ローラ部材２１と下部ローラ部材２２はいずれも水平方向に回転軸を有している。上部ローラ部材２１の回転軸はモータ２１３に接続されており、該モータ２１３を動作させて上部ローラ部材２１を回転させる。また、下部ローラ部材２２は、上部ローラ部材２１とともに枚葉紙２を挟み込んで搬送するように構成されている。下部ローラ部材２２は、上部ローラ部材２１の回転と同期して回転するように構成されている。例えば、下部ローラ部材２２の回転軸と上部ローラ２１の回転軸をギア等で連結することによって上部ローラ部材２１と下部ローラ部材２２を連動させて回転させることができる。下部ローラ部材２２はピストンロッド２２３（図３参照）によって上下動することが可能である。

【0034】

上部ローラ部材２１の周面のうち、上部ローラ部材２１の回転方向において下部ローラ部材２２との当接部よりも手前の位置には、該上部ローラ部材２１の周面と線状に当接する板状の部材であるドクターブレード２３（本発明における板状部材に相当）が配置されている。また、上部ローラ部材２１とドクターブレード２３が線状に当接する部分の両端には上部ローラ部材２１の周面とドクターブレード２３の表面に挟まれた空間の側方を塞ぐように板状の側壁部材２４が設けられている。上部ローラ部材２１、ドクターブレード２３、及び側壁部材２４で囲まれた空間は、ニス溜まり２５として用いられる。側壁部材２４には貫通孔２４１が設けられており、ニス溜まり２５に供給されるニスが貫通孔２４１の高さに達すると、UVニスが貫通孔２４１から流出する。これによって、過剰量のUVニスが供給された場合でも、ニス溜まり２５からUVニスが溢れ出ることがない。さらに、貫通孔２４１の出口には後記するニス供給部２７へとつながる循環流路２４２が設けられている。これによって、貫通孔２４１から流出したUVニスをニス供給部２７に循環させて無駄なく使用することができる。

【0035】

ニス溜まり２５の上方には、ニス供給部２７が設けられている。ニス供給部２７は、ニス注入口２７１と、ニス貯留部２７２と、該ニス貯留部２７２に一端が接続された蛇腹状のニス供給管２７３を有している。ニス注入口２７１は2つ設けられており、一方には液状のニスを供給するニス供給源が接続され、他方には環状流路２４２が接続される（図３ではいずれも図示略）。ニス供給管２７３の出口端からニス溜まり２５へとUVニスが供給される。

【0036】

上部ローラ部材２１の周面の、上部ローラ部材２１と下部ローラ部材２２の当接部と、上部ローラ部材２１とドクターブレード２３の当接部の間の位置には、該上部ローラ部材２１の周面の幅方向の両端に、漏れニス掻き取りブレード２８が配置されている。漏れニス掻き取りブレード２８は、矩形板状の底面部材２８１と、該底面部材２８１のうち上部ローラ部材２１と当接する短辺のうちの1つを除く3辺に立設された板状の側壁部材２８２で構成されている。また、底面部材２８１には孔２８３が形成されており、その孔２８３の下方にはニス溜めトレイ２６が位置している。漏れニス掻き取りブレード２８は、上部ローラ部材２１と当接する部分から反対側に向かって下方に傾斜して配置されており、掻き取られたUVニスは底面部材２８１を伝って反対側へと流れ、該底面部材２８１に設けられた孔２８３からニス溜めトレイ２６に落下する。従って、ニス溜まり２５の両端部（側壁部材２４の近傍）から下方にUVニスが漏れた場合でも、漏れニス掻きとりブレード２８によってそのUVニスが掻き取られ、下部ローラ部材２２などにUVニスが付着することが防止される。

【0037】

また、上部ローラ部材２１と下部ローラ部材２２を挟んで枚葉紙２の搬送経路の前方の側部には第１センサ２９１が設けられ、後方の側部には第２センサ２９２が設けられている。第１センサ２９１は枚葉紙２の前端を検知し、第２センサは枚葉紙２の後端を検知する。第１センサ２９１及び第２センサ２９２には、例えば光源と光検出器を組み合わせたもの（枚葉紙２によって光が遮られることにより枚葉紙２の通過を検出するもの）を用いることができる。

【0038】

次に、本実施形態のコーティング装置１により枚葉紙２の表面全体をUVニスでコーティングする処理の流れを説明する。なお、以下ではソフトウェア的に各部を制御する場合を一例として説明するが、以下の工程の一部又は全部を、ソフトウェア制御ではなく、使用者が自ら各部材の適否を確認したり、上部ローラ部材２１と下部ローラ部材２２の離間距離を手動で調整したりすることにより行ってもよい。

【0039】

枚葉紙２は、予め、被処理面を上にした状態で給紙部１０の集積部１１に集積される。

【0040】

使用者が入力部８４を通じた所定の入力操作によって枚葉紙２のコーティング処理を指示すると、モード選択部８２は表示部８５に、枚葉紙２の種類を選択する画面を表示する。枚葉紙２の種類とは、例えば印刷物に使用される各種の規格である。使用者が枚葉紙２の種類を選択すると、モード選択部８２は、選択された種類の枚葉紙の情報を記憶部８１から読み出す。この情報には、枚葉紙２のサイズや厚さの情報が含まれる。あるいは、枚葉紙２の大きさや厚さの情報を数値で入力するようにしてもよい。

【0041】

続いて、モード選択部８２は、選択された枚葉紙２に対するコーティング処理の範囲を選択する画面を表示部８５に表示する。本実施形態では、コーティング処理の範囲として、全面コーティングと、余白ありコーティングを選択することができる。また、余白ありコーティングを選択する際には、四辺に設ける余白の大きさを設定することができる。

【0042】

使用者がコーティング処理の範囲を選択すると（ここでは全面コーティングを選択）、処理実行部８３は、選択された枚葉紙２の種類及びコーティング処理の範囲の組み合わせに対応する上部ローラ部材２１及び下部ローラ部材２２の情報を記憶部８１から読み出して表示部８５に表示する。ここでは全面コーティングを選択しているため、枚葉紙２と同じ幅を有する溝ローラ部２１１及び弾性ローラ部２２１を持つ上部ローラ部材２１及び下部ローラ部材２２の情報が読み出される。この情報は、例えばローラの型番であってもよく、あるいは上部ローラ部材２１の溝ローラ部２１１の幅や、下部ローラ部材２２の剛性ローラ部２２２の径といったパラメータの値であってもよい。また、下部ローラ部材２２の回転軸の高さの情報（例えば基準位置からの上下移動量）も併せて表示される。

【0043】

使用者は、表示部８５に表示された情報が、この時点でコーティング装置１のコート部２０に装着されている上部ローラ部材２１と下部ローラ部材２２のものと一致していることを確認し、両者が相違している場合には、表示された情報に合致したローラ部材と交換する。また、ピストンロッド２２３によって下部ローラ部材２２の高さを調整する。

【0044】

適切に上部ローラ部材２１及び下部ローラ部材２２が取り付けられていることを確認した後、使用者が所定の入力操作を行うと、処理実行部８３は以下のようにして枚葉紙２のコーティング処理を実行する。

【0045】

給紙部１０では、集積部１１に集積された枚葉紙２を、上から1枚ずつコート部２０に送出する。コート部２０では、ニス溜まり２５に貯留されたUVニスが上部ローラ部材２１の周面全体に付着する。続いて、ドクターブレード２３によって、上部ローラ部材２１の周面からUVニスが除去され、溝ローラ部２１１の周面に形成された溝２１１１の内部に入り込んだUVニスのみが残留する。上部ローラ部材２１と下部ローラ部材２２は、給紙部１０から送出される枚葉紙２を挟みこんで前方に送出する。このとき、剛性を有する材料から成る上部ローラ部材２１と下部ローラ部材２２の両端に位置する剛性ローラ部２２２は変形せず当接する。一方、弾性ローラ部２２１は、上部ローラ部材２１との当接時に圧縮されて弾性変形する。これによって枚葉紙２が上部ローラ部材２１に押し当てられ、UVニスが溝ローラ部２１１の溝２１１１から流出して枚葉紙２の上面に付着する。

【0046】

コート部２０から送出された枚葉紙２は、その後、副搬送部４０及び主搬送部５０によって順に搬送されてニス硬化部６０に進入する。ニス硬化部６０では、上記の通り、樹脂フィルム押し当て第１ローラ対６２（上部ローラ部材６２１と下部ローラ部材６２２）によって枚葉紙２を挟み込んで搬送するとともに、樹脂フィルム供給ローラ部材６１から供給される樹脂フィルムを枚葉紙２の上面に押し当てて、樹脂フィルムを枚葉紙２のUVニス塗布面に気密に貼り付ける。これによってUVニス塗布面から空気（特に酸素）が除去されるとともに、該塗布面に塗布されたUVニスが表面全体に均一に広げられる。続いて、UV光源６５から紫外光が照射されることによりUVニスが硬化する。その後、UVニス塗布面に貼り付けられた樹脂フィルムが樹脂フィルム回収ローラ部材６４に回収され、UVニスコーティング後の枚葉紙２は集積部６６に送出される。

【0047】

従来のコーティング装置では、1つのローラ（第３ローラ）の周面にUVニスを付着させた後、それを別の1つのローラ（第１ローラ）の周面に移動させ、残りの1つのローラ（第２ローラ）とともに枚葉紙を挟みこんで送出することによりUVニスを塗布していた。この場合、第１ローラの周面に付着した厚さのUVニスがそのまま枚葉紙に塗布されることになる。また、第１ローラの周面に付着するUVニスの厚さは、第１ローラと第３ローラの離間間隔によって決まる。そのため、例えば4μmという薄さで枚葉紙の表面にUVニスを塗布するには2つのローラの離間間隔を4μmにする必要があるが、そのような精度で2つのローラを配置することは極めて困難である。そのため、従来のコーティング装置では20～25μm程度の厚さでUVニスが塗布されていた。こうした厚さでコーティング剤が塗布されると、その後の搬送工程や樹脂フィルムの貼り付け工程で印刷面に塗布されたコーティング剤が印刷物と樹脂フィルムの間からはみ出て、搬送コンベアなどに付着し、それがコーティング装置の各所に移動して印刷物の裏面などの不所望な位置に付着してしまうという問題があった。枚葉紙の周縁部に余白（非印刷領域）を設けてUVニスを塗布しないようにすればこの問題は解消できるものの樹脂フィルムを剥がした後に印刷物の余白部分をカットしなければならず、その分の工程が増えるとともに印刷用紙が無駄になるという問題があった。

【0048】

これに対し、本実施形態のコーティング装置１では、上部ローラ部材２１の周面とドクターブレード２３が線状に当接しており、これらによって形成される下方に閉じた空間であるニス溜まり２５にニス供給部２７から液状のUVニスを供給する。このUVニスは、いったん上部ローラ部材２１全体の周面と、溝ローラ部２１１の周面に形成された溝２１１１に付着し、続いてドクターブレード２３との当接部で溝２１１１の外に付着したUVニスの多くが掻きとられて溝２１１１の内部にコーティング剤が残留する。その後、上部ローラ部材２１と下部ローラ部材２２によって枚葉紙２を挟み込むと、弾性ローラ部２２１が弾性変形して枚葉紙２を溝ローラ部２１１に押し当てる。これにより、溝ローラ部２１１の周面の溝２１１１に残留したUVニスが、該溝２１１１から流出して枚葉紙２の表面に塗布される。このように、本実施形態のコーティング装置１では、溝ローラ部２１１に形成された溝２１１１の内部にUVニスを収容して枚葉紙２に塗布する。即ち、枚葉紙２に塗布されるUVニスの量は溝２１１１の容積で決まるため、例えば4μmという薄さで枚葉紙の表面にUVニスを塗布する場合でも、弾性ローラ部２２１を溝ローラ部２１１に押し当てさえすればよく、ローラ部材を高精度で配置する必要はない。

【0049】

本発明に係るコーティング装置では、上部ローラ部材２１の周面全体ではなく、溝ローラ部２１１周面に形成された溝２１１１の内部に残留させた少量のUVニスを枚葉紙２の表面に塗布する。そして、ニス硬化部６０において該表面に樹脂フィルムを気密に貼り付けることによりUVニスを枚葉紙２の表面全体に薄く均一に拡げる。本実施形態のコーティング装置１では、コーティング剤が枚葉紙２からはみ出すことがない。また、枚葉紙２に余白を設ける必要がないため、追加の工程は不要であり枚葉紙２の無駄も生じない。

【0050】

上記の例は、枚葉紙２の表面全体にUVニスのコーティング処理を施すものであるが、意図的に余白を設けたり、敢えてコーティング剤を厚く塗布したりする場合には、枚葉紙２の四辺に余白を設けてUVニスをコーティングすることもできる。その場合の処理を以下に説明する。

【0051】

上記の例と同様に、使用者は、枚葉紙２の種類とコーティング処理の範囲（余白あり）を選択し、続いて余白の大きさを設定する。

【0052】

使用者がコーティング処理の範囲を選択すると、処理実行部８３は、選択された枚葉紙の種類及びコーティング処理の範囲に対応する上部ローラ部材２１及び下部ローラ部材２２の情報を記憶部８１から読み出して表示部８５に表示する。ここでは余白ありのコーティングを選択しているため、枚葉紙２の幅から余白分を差し引いた幅を有する溝ローラ部２１１及び弾性ローラ部２２１を持つ上部ローラ部材２１及び下部ローラ部材２２の情報が読みだされる。また、下部ローラ部材２２の回転軸の高さの情報（例えば基準位置からの上下移動量）も併せて表示される。

【0053】

使用者は、表示部８５に表示された情報が、この時点でコーティング装置１のコート部２０に装着されている上部ローラ部材２１と下部ローラ部材２２のものと一致していることを確認し、両者が相違している場合には、表示された情報に合致したローラ部材と交換し、また、下部ローラ部材２２の高さを調整する。

【0054】

適切に上部ローラ部材２１及び下部ローラ部材２２が取り付けられていることを確認した後、使用者が所定の入力操作を行うと、処理実行部８３は以下のようにして枚葉紙２のUVニスコーティング処理を実行する。

【0055】

給紙部１０では、集積部１１に集積された枚葉紙２を、上から1枚ずつ、順にコート部２０に送出する。コート部２０では、処理実行部８３による制御の下で、処理開始時には下部ローラ部材２２を下方に移動させて上部ローラ部材２１との間に空間を形成しておく。その後、第１センサ２９１によって枚葉紙２の前端が検知されると、給紙部１０から送出された枚葉紙２の前方に設けられる余白に相当する長さだけ、上部ローラ部材２１及び下部ローラ部材２２よりも前方に枚葉紙２が進入したと判断し、下部ローラ部材２２を上方に移動させて上部ローラ部材２１とともに枚葉紙２を挟み込む。これにより、前方に余白部分を設けた状態でUVニスの塗布が開始される。その後、第２センサ２９１によって枚葉紙２の後端が検知されると、枚葉紙２の後方に設けられる余白部分との境界に達するまで枚葉紙２にUVニスが塗布されたと判断し、再び下部ローラ部材２２を下方に移動させて上部ローラ部材２１との間に空間を形成する。なお、第１センサ２９１及び第２センサ２９２の、搬送方向における位置（即ち枚葉紙２の前端及び後端の検出位置）は、枚葉紙２に形成する余白の大きさに応じて適宜に変更すればよい。

【0056】

副搬送部４０では、ベルト４２に設けられた穴から吸気する。これによって、UVニスが塗布された枚葉紙２がベルト４２に引き寄せられ、該ベルト４２の移動によって前方に搬送される。主搬送部５０及びニス硬化部６０における処理は全面コーティングする際と同じであるため説明を省略する。

【0057】

本例のように余白を設けるために上部ローラ部材２１と下部ローラ部材２２の間に空間を設けると両ローラ部材による枚葉紙２の挟持が解除される。そのため、UVニスの粘性が高いと上部ローラ部材２１の回転とともに、UVニスを塗布した後の枚葉紙２が上方に巻きとられてしまう可能性がある。そこで、本実施形態では、副搬送部４０による吸気によって枚葉紙２を上部ローラ部材２１の周面から剥して副搬送部４０に引き寄せる。これによって余白を設ける場合でもUVニスを塗布した枚葉紙２を適切に搬送することができる。

【0058】

上記の実施形態は好ましい一構成例であって、本発明の趣旨に沿って適宜に変更することができる。

【0059】

上記実施形態は枚葉紙２の表面にUVニスをコーティングするものとしたが、枚葉紙に限らず、シート状の紙や、紙以外のシート状物の表面にコーティング処理を施すこともできる。また、シート状物に限らず板状物の表面にもコーティング処理を施すことができる。また、UVニス以外の液状のコーティング剤を用いたコーティング処理を行うこともできる。

【0060】

上記実施形態では、全体コーティングと余白ありコーティングの両方を実行可能な構成としたが、いずれか一方のみを行うものとしてもよく、全体コーティングのみを行う場合には、副搬送部４０を使用せず、コート部２０に主搬送部５０を接続してもよい。また、副搬送部４０を使用して全体コーティングを行う場合に、副搬送部４０のベルト４２に設けられた穴から吸気しても良い。

【0061】

上記実施形態では、剛性を有する材料から成る溝ローラ部２１１と弾性を有する材料から成る弾性ローラ部２２１を当接させて、枚葉紙２を溝ローラ部２１１に押し当てる構成とした。溝２１１１の容積を一定にし、枚葉紙２に塗布するUVニスの量を制御することができるため、剛性を有する材料から成る溝ローラ部２１１を用いることが好ましいが、弾性を有する材料から成る溝ローラ部を、剛性を有する材料から成るローラ部に当接させてもよい。あるいは、弾性を有する材料から成る溝ローラ部に弾性を有するローラ部に当接させて両者を弾性変形するようにしてもよい。

【0062】

上記実施形態では、UVニスを塗布するコーティング面を上にして給紙部１０から枚葉紙２を送出したが、コーティング面の向きは適宜に変更可能である。例えば、コーティング面を下にする場合でも、ドクターブレードを上部ローラ部材の周面に線状に当接させ、該当接する位置から該上部ローラ部材の回転方向の手前側に位置する周面との間で下方に閉じた空間を形成するように構成すればよい。なお、下面にコーティング剤を塗布する場合には、該塗布後のワークを上下反転させる構成を追加することにより上記実施形態と同様に、ワークを下方から支持して搬送する主搬送部及び副搬送部を用いることができる。あるいは、コーティング面を下方にしたまま、上面を吸気により保持して搬送する搬送機構を用いてもよい。

【0063】

［態様］
上述した例示的な実施形態が以下の態様の具体例であることは、当業者には明らかである。

【0064】

（第１項）
本発明の一態様に係るコーティング装置は、
周面に溝が形成された円筒状の部材であって水平方向に回転軸を有する第１ローラ部材と、該第１ローラ部材と平行に配置され、シート状物又は板状物であるワークを該第１ローラ部材との間に挟みこんで送出する第２ローラ部材を有し、一方のローラ部材の周面が弾性を有するローラ対と、
前記第１ローラ部材の周面に線状に当接する部材であって、該当接する位置から該第１ローラ部材の回転方向の手前側に位置する周面との間で下方に閉じた空間を形成する板状部材と、
前記空間に液状のコーティング剤を供給するコーティング剤供給部と
を備える。

【0065】

第１項に係るコーティング装置では、第１ローラの周面全体ではなく、該周面に形成された溝の内部に残留させた少量のコーティング剤を、シート状物又は板状物であるワークに塗布する。従って、コーティング面には従来よりも薄くコーティング剤が塗布される。そのため、その後のワークの搬送等の工程でコーティング剤がワークからはみ出して搬送コンベアなどに付着することがない。また、ワークに余白を設ける必要がないため、追加の工程は不要でありワークの無駄も生じない。

【0066】

（第２項）
第２項に係るコーティング装置は、第１項に係るコーティング装置において、さらに、 前記一方のローラ部材よりも径が大きく、剛性を有する材料から成り、該一方のローラ部材の両側方に設けられたローラ部であって、該一方のローラ部材と一体的に回転して他方のローラ部材の周面と当接する剛性ローラ部
を備える。

【0067】

第２項に係るコーティング装置は、上記一方のローラ部材よりも径が大きく剛性を有し、該一方のローラ部材と一体的に回転する剛性ローラ部を備えている。この態様のコーティング装置では、剛性ローラ部を他方のローラ部材と当接させる。これによりワークを挟んでいない状態では2つのローラ部材を離間させて上記一方のローラ部材の周面にコーティング剤が付着するのを防止し、また、ワークを挟み込んだ状態では前記一方のローラ部材の弾性を有する周面を弾性変形させてワークを他方のローラ部材の周面に押しあて、溝の内部にあるコーティング剤をより確実にワークのコーティング面に塗布することができる。

【0068】

（第３項）
第３項に係るコーティング装置は、第２項に係るコーティング装置において、さらに、
前記一方のローラ部材及び前記他方のローラ部材の間の距離を変更する距離変更部
を備える。

【0069】

第３項に係るコーティング装置では、ワークの厚さや硬さに応じて、異なる径を有する剛性ローラ部を交換して使用する場合に、該剛性ローラ部が他方のローラ部材と当接するように2つのローラ部材の間の距離を変更することができる。

【0070】

（第４項）
第４項に係るコーティング装置は、第３項に係るコーティング装置において、さらに、
前記ワークの前端及び／又は後端の位置を検知するセンサ
を備え、
前記距離変更部が、前記センサによる検知結果に基づいて、予め決められた長さだけ前記ワークが進入するまでの間は前記第１ローラ部材と前記第２ローラ部材を離間させておき、その後、前記ワークの後端から予め決められた長さに達するまでの間は該第１ローラ部材と該第２ローラ部材でワークを挟み込んで送出する。

【0071】

第４項に係るコーティング装置では、余白を設けてコーティング処理を施すことができる。

【0072】

（第５項）
第５項に係るコーティング装置は、第１項から第４項のいずれかに係るコーティング装置において、さらに、
前記第１ローラ部材と前記板状部材が線状に当接する部分の両端に設けられた側壁部材
を備える。

【0073】

第５項に係るコーティング装置では、第１ローラ部材と板状部材と側壁部材で囲まれた空間が形成され、その空間を、コーティング剤を供給する液溜まりとして使用することができる。

【0074】

（第６項）
第６項に係るコーティング装置は、第５項に係るコーティング装置において、
前記側壁部材に貫通孔が形成されており、さらに、
該貫通孔の外側に該貫通孔から流出するコーティング剤を前記コーティング剤供給部へと送出する循環流路
を備える。

【0075】

第６項に係るコーティング装置では、第１ローラ部材と板状部材と側壁部材で囲まれた空間を液溜まりとして使用する際に、コーティング液が過剰に供給された場合でも、該液溜の外にコーティング剤を排出することによって、第２ローラ部材などにコーティング剤が付着するのを防止することができる。また、循環流路によって排出されたコーティング剤をコーティング剤供給部へと循環させることにより、コーティング剤を無駄なく使用することができる。

【0076】

（第７項）
第７項に係るコーティング装置は、第１項から第５項のいずれかに係るコーティング装置において、さらに、
前記第１ローラ部材と前記板状部材の当接部の両端部のそれぞれの下方に設けられ、かつ該第１ローラ部材の回転方向の前方において該第１ローラ部材と当接する漏れ掻き取り部
を備える。

【0077】

第７項に係るコーティング装置では、第１ローラ部材と板状部材の当接部の両端からコーティング剤が漏れ出た場合でも、それを掻き取って他の箇所にコーティング剤が付着するのを防止することができる。

【符号の説明】

【0078】

１…コーティング装置
１０…給紙部
１１…集積部
１２…搬送機構
２…枚葉紙
２０…コート部
２１…上部ローラ部材
２１１…溝ローラ部
２１１１…溝
２１２…ローラ部
２１３…モータ
２２…下部ローラ部材
２２１…弾性ローラ部
２２２…剛性ローラ部
２２３…ピストンロッド
２３…ドクターブレード
２４…側壁部材
２４１…貫通孔
２４２…循環流路
２５…ニス溜まり
２６…ニス溜めトレイ
２７…ニス供給部
２７１…ニス注入口
２７２…ニス貯留部
２７３…ニス供給管
２８…漏れニス掻き取りブレード
２８１…底面部材
２８２…側壁部材
２８３…孔
２９１…第１センサ
２９２…第２センサ
４０…主搬送部
４０…副搬送部
４１…搬送台
４２…ベルト
５０…主搬送部
５１…搬送台
５２…ベルト
６０…ニス硬化部
６１…樹脂フィルム供給ローラ部材
６２…樹脂フィルム押し当て第１ローラ対
６２１…上部ローラ
６２２…下部ローラ
６３…樹脂フィルム押し当て第２ローラ部材
６４…樹脂フィルム回収ローラ部材
６５…UV光源
６６…集積部
８０…制御部
８１…記憶部
８２…モード選択部
８３…処理実行部
８４…入力部
８５…表示部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】