2024-64693 プリンタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024064693

(43)【公開日】2024-05-14

(54)【発明の名称】プリンタ

(51)【国際特許分類】

   B41J 3/36 20060101AFI20240507BHJP

   B41J 5/30 20060101ALI20240507BHJP

   G06K 1/12 20060101ALI20240507BHJP

   G06K 19/06 20060101ALI20240507BHJP

【ＦＩ】

B41J3/36 T

B41J5/30 Z

G06K1/12 A

G06K19/06 037

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022173462

(22)【出願日】2022-10-28

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003096

【氏名又は名称】弁理士法人第一テクニカル国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】近藤 功一

【テーマコード（参考）】

2C055

2C187

【Ｆターム（参考）】

2C055CC00

2C055CC01

2C055CC05

2C187AD06

2C187AE01

2C187AE07

2C187AG07

2C187BF36

2C187BH13

2C187CC03

2C187CD05

2C187CD08

2C187CD19

2C187DB27

(57)【要約】

【課題】プリンタの表示部の解像度が低い場合であっても、印刷画像を含む印刷結果物の内容を適切に確認できる技術を提供する。
【解決手段】表示部１１と、印刷部１７と、制御部１３と、を備え、制御部１３は、特定の種類の二次元コードＯＢ１，ＯＢ２および特定の種類とは異なる種類のテキストＯＢ３を含む複数のオブジェクトから構成される印刷データで表される印刷画像ＰＩを、印刷部１７に印刷させるステップＳ４０と、印刷データのうち、二次元コードＯＢ１，ＯＢ２に対応する縮小コード画像ＰＩ１ａ，ＰＩ２ａを含みテキストＯＢ３を含まない確認画像を、ステップＳ４０による印刷より前に、印刷部１７に印刷させるステップＳ２００と、を実行させる。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

表示部と、
印刷部と、
制御部と、
を備え、
前記制御部は、
特定の種類の第１オブジェクトおよび前記特定の種類とは異なる種類の第２オブジェクトを含む複数のオブジェクトから構成される印刷データで表される印刷画像を、前記印刷部に印刷させる第１印刷処理と、
前記印刷データのうち、前記第１オブジェクトに対応する画像を含み前記第２オブジェクトで表される画像を含まない確認画像を、前記第１印刷処理による印刷より前に、前記印刷部に印刷させる第２印刷処理と、
を実行させる、プリンタ。

【請求項2】

前記第１オブジェクトで表される第１画像は、所定の文字列をコード化したコード画像である、請求項１記載のプリンタ。

【請求項3】

前記所定の文字列は、
ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）を示す文字列である、請求項２記載のプリンタ。

【請求項4】

通信部をさらに有し、
前記制御部は、さらに、
前記通信部を介して、外部装置にアクセス可能か否かを判断する第１判断処理を実行し、
前記第１判断処理でアクセス可能と判定された場合は、前記第２印刷処理を実行することなく、前記所定の文字列で表されるＵＲＬにアクセスを行った結果を報知し、前記第１判断処理でアクセス不可能と判定された場合は、前記第２印刷処理を実行する、
請求項３記載のプリンタ。

【請求項5】

前記制御部は、さらに、
前記所定の文字列の文字数が所定数より小さいか否かを判断する第２判断処理を実行し、
前記第２判断処理で前記所定数より小さいと判断された場合は、前記所定の文字列を前記表示部に表示させる表示処理を実行し、前記第２判断処理で前記所定数以上であると判断された場合は、前記第２印刷処理を実行する、
請求項２記載のプリンタ。

【請求項6】

前記制御部は、
前記第２印刷処理において、前記所定の文字列をコード化しかつ前記第１画像より小さいサイズの第１縮小画像を生成して印刷する、
請求項２乃至請求項５のいずれか１項記載のプリンタ。

【請求項7】

前記制御部は、前記第２印刷処理において、
前記コード化における訂正レベルを低くすること、
前記コード化におけるセルサイズを低くすること、
コード規格を変更すること、
のうち少なくとも１つを行うことにより、前記第１縮小画像を生成する、
請求項６記載のプリンタ。

【請求項8】

前記制御部は、前記第２印刷処理において、
予め設定された所定範囲内において前記訂正レベルおよび前記セルサイズを最小化した後、前記コード規格の変更が可能であれば当該変更を行うことにより、前記第１縮小画像を生成する、
請求項７記載のプリンタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像を印刷するプリンタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、例えば特許文献１には、印刷結果のプレビュー表示を行うディスプレイを備える印刷装置について開示されている。また、特許文献２には、ＵＲＬを格納する二次元コードを生成して、ラベルに印刷する技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１３－１３２７６８号公報

【特許文献2】特開２０１９－８６８７０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

印刷画像に二次元コードや写真等を含む場合、プリンタの表示部の解像度が低いと、プレビュー表示で印刷結果物の内容を適切に確認できない恐れがある。例えば、特許文献２のように、二次元コードを印刷する場合、印刷画像を構成する最小ドットサイズまで表示できない可能性がある。また、二次元コードに限られず、例えば写真等の印刷画像についても同様の課題が生じ得る。

【0005】

本発明の目的は、プリンタの表示部の解像度が低い場合であっても、印刷画像を含む印刷結果物の内容を適切に確認できる技術を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するために、本願発明のプリンタは、表示部と、印刷部と、制御部と、を備え、前記制御部は、特定の種類の第１オブジェクトおよび前記特定の種類とは異なる種類の第２オブジェクトを含む複数のオブジェクトから構成される印刷データで表される印刷画像を、前記印刷部に印刷させる第１印刷処理と、前記印刷データのうち、前記第１オブジェクトに対応する画像を含み前記第２オブジェクトで表される画像を含まない確認画像を、前記第１印刷処理による印刷より前に、前記印刷部に印刷させる第２印刷処理と、を実行させる。

【0007】

本願発明によれば、印刷画像のうち、第１オブジェクトに対応する画像を含み第２オブジェクトで表される画像を含まない確認画像が、第１印刷処理による印刷より前に、第２印刷処理により印刷される。これにより、特定の種類の第１オブジェクトがプリンタの表示部の解像度が低く十分に表示できない場合でも、第２印刷処理により得られる印刷物から、印刷結果物の内容を適切に確認することができる。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、プリンタの表示部の解像度が低い場合であっても、印刷画像を含む印刷結果物の内容を適切に確認することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の実施形態に係るプリンタの外観構成の一例を表す図である。

【図2】本発明の実施形態に係るプリンタのハードウェア構成の一例を表すブロック図である。

【図3】プリンタで印刷される印字ラベルとサンプルラベルの一例を表す図である。

【図4】プリンタの制御部が実行する制御手順の一例を表すフローチャートである。

【図5】コード画像確認処理の詳細内容を表すフローチャートである。

【図6】サンプルラベル印刷処理の詳細内容を表すフローチャートである。

【図7】コード画像最小化処理の詳細内容を表すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態について説明する。

【0011】

＜プリンタの構成＞
図１に、実施形態に係るプリンタ１の外観構成の一例を示す。図１において、プリンタ１は、ラベル用テープＴＰに印刷データを印刷して印字ラベルＬを作成するラベルプリンタであり、表示部１１と、入力部１２とを有する。

【0012】

表示部１１は、例えば液晶ディスプレイ等であり、各種情報やメッセージを表示する。表示部１１は、印刷画像をカラーで表示することが可能なカラー表示機能を備えてもよいし、モノクロ表示でもよい。入力部１２は、複数のボタン等で構成されており、ユーザからの指示や情報が入力される。

【0013】

なお、プリンタ１は、表示部１１の解像度が低いものであればタイプを限定されるものではなく、例えばハンディタイプのプリンタ等でもよい。

【0014】

図２に、プリンタ１のハードウェア構成の一例を示す。図２に示すように、プリンタ１は、上記表示部１１および入力部１２と、制御部１３と、カートリッジホルダ１４と、カートリッジセンサ１５と、通信部１６と、印刷部１７と、記憶部１８と、カッタ１９とを有する。

【0015】

制御部１３は、ＣＰＵ１３ａと、ＲＡＭ１３ｂと、ＲＯＭ１３ｃ等を有する。制御部１３は、後述の図４乃至図７に示すフローチャートの各処理を実行する。カートリッジホルダ１４は、ラベル用テープＴＰを供給するカートリッジ５を着脱可能に装着する。カートリッジセンサ１５はカートリッジホルダ１４に設けられ、機械的検出または光学的・磁気的検出等、公知の適宜の手法により、カートリッジ５の情報を検出する。通信部１６は、例えばインターネット等のネットワークＮＷを介して外部装置との間で通信を行う。

【0016】

印刷部１７は、例えば印字ヘッドであり、ラベル用テープＴＰに印刷画像を印刷する。カッタ１９は、印刷部１７により印刷が行われた長尺状のラベル用テープＴＰを所定の長さに切断し、印字ラベルＬを作成する。

【0017】

記憶部１８は、例えば不揮発性ＲＡＭやハードディスク等で構成される大容量記憶装置である。記憶部１８は、ＣＰＵ１３ａに対し後述の図４乃至図７に示すフローチャートの各処理を実行させるための印刷プログラムや、各種のデータ等を記憶する。印刷プログラムや各種のデータ等は、制御部１３のＲＡＭ１３ｂやＲＯＭ１３ｃに記憶されてもよい。

【0018】

＜本発明の特徴＞
プリンタ１では、表示部１１に表示される編集画面やプレビュー画面において、ラベル用テープＴＰに印刷される印刷画像が表示される。この際、表示部１１の解像度が印刷画像の解像度よりも低い場合には、印刷画像を構成する最小ドットサイズまで表示することができない。このため、印刷画像に例えば所定の文字列をコード化したコード画像が含まれる場合、表示部１１に表示されたコード画像では復号化することができず、印字ラベルＬの印刷内容を適切に確認することができない。また、印刷画像に例えば写真画像等が含まれる場合も、表示部１１に表示された写真画像が粗くなったりつぶれが生じる等により、同様の課題が生じ得る。このように、印刷の実行前に表示部１１により印字ラベルＬの印刷内容を適切に確認できない場合、印刷内容に誤りがあった場合には印字ラベルＬの作成後に気が付くこととなる。その結果、ラベル用テープＴＰやカートリッジ５のインクの無駄な消費を招く結果となる。

【0019】

そこで本実施形態のプリンタ１では、印刷画像に特定の種類のオブジェクトの画像が含まれる場合には、所定の条件が具備されると、通常のラベル印刷とは別のサンプルラベル印刷が行われる。特定の種類のオブジェクトの画像は、表示部１１の解像度が低い場合に十分に表示できない可能性があるコード画像や写真画像等である。サンプルラベルには、通常の印字ラベルＬに印刷される印刷画像のうち、表示部１１の解像度では十分に表示できない画像部分のみが抽出されると共に縮小化されて印刷される。その結果、ラベル用テープＴＰやカートリッジ５のインクの消費を抑制しつつ、印字ラベルＬの印刷内容を適切に確認することができる。

【0020】

図３に、印字ラベルＬとサンプルラベルＳＬの一例を示す。図３に示す例では、印字ラベルＬには、例えば二次元コードＯＢ１，ＯＢ２およびテキストＯＢ３から構成される印刷データで表される印刷画像ＰＩが印刷されている。印刷画像ＰＩは、コード画像ＰＩ１、コード画像ＰＩ２、および、テキスト画像ＰＩ３を含む。コード画像ＰＩ１は、例えば資産コードを表す所定の文字列をコード化した二次元コードＯＢ１で表される印刷画像である。コード画像ＰＩ２は、例えばマニュアル番号を表す所定の文字列をコード化した二次元コードＯＢ２で表される印刷画像である。二次元コードＯＢ１，ＯＢ２は例えばＱＲコード（登録商標）である。テキスト画像ＰＩ３は、例えば印字ラベルＬの貼り付け対象である品名「プロジェクタ」、資産コード「０７－１２３」、および、マニュアル番号「１０．１６１．６０．８」を含むテキストＯＢ３で表される印刷画像である。二次元コードＯＢ１，ＯＢ２が特定の種類の第１オブジェクトの一例であり、テキストＯＢ３が特定の種類とは異なる種類の第２オブジェクトの一例であり、コード画像ＰＩ１，ＰＩ２が第１画像の一例である。

【0021】

コード画像ＰＩ１，ＰＩ２を構成する最小ドットサイズが、表示部１１で表示可能な最小ドットサイズよりも小さい場合、上述した問題が生じる。そこで、所定の条件が具備された場合に、印字ラベルＬの作成前に、サンプルラベルＳＬが作成される。所定の条件は、例えばコード画像ＰＩ１，ＰＩ２がＵＲＬを表す文字列をコード化したものであり、プリンタ１が当該ＵＲＬにアクセスできない場合を含む。また、所定の条件は、例えばコード画像ＰＩ１，ＰＩ２がＵＲＬ以外の文字列をコード化したものであり、当該文字列の文字数が所定値以上である場合を含む。

【0022】

サンプルラベルＳＬには、確認画像ＳＩが印刷される。確認画像ＳＩは、例えば「Ｓａｍｐｌｅ」のテキストＯＢ４で表されるテキスト画像ＰＩ４と、二次元コードＯＢ１，ＯＢ２に対応する縮小コード画像ＰＩ１ａ，ＰＩ２ａを含み、テキスト画像ＰＩ３を含まない。なお、テキスト画像ＰＩ４は確認画像ＳＩに含まれなくともよい。二次元コードＯＢ１に対応する縮小コード画像ＰＩ１ａは、コード画像ＰＩ１より小さいサイズの縮小したコード画像である。二次元コードＯＢ２に対応する縮小コード画像ＰＩ２ａは、コード画像ＰＩ２より小さいサイズの縮小したコード画像である。縮小コード画像ＰＩ１ａ，ＰＩ２ａが第１オブジェクトに対応する画像の一例であると共に、第１縮小画像の一例であり、テキスト画像ＰＩ３が第２オブジェクトで表される画像の一例である。

【0023】

なお、二次元コードＯＢ１，ＯＢ２はＱＲコード（登録商標）に限られず、例えばＰＤＦ４１７、データマトリックス、ＭａｘｉＣｏｄｅ、ＡｚｔｅＣｏｄｅ等の二次元コードでもよい。また、二次元コードに限るものではなく、例えばバーコード等の一次元コードでもよい。

【0024】

＜制御手順＞
上述した印刷機能等を実現するために、プリンタ１の制御部１３が実行する制御手順の一例を、図４乃至図７のフローチャートにより説明する。

【0025】

図４に示すように、ステップＳ１０では、制御部１３は、ユーザにより入力部１２を介して入力された情報に基づいて印刷データの編集を行う。印刷データには、前述の図３に示すように、例えば二次元コードＯＢ１，ＯＢ２およびテキストＯＢ３が含まれる。編集された印刷データは例えば記憶部１８等に記憶される。

【0026】

次のステップＳ２０では、制御部１３は、ユーザにより印刷開始の指示がなされたか否かを判定する。制御部１３は、例えば入力部１２に含まれる印刷ボタンが押されたか否かに基づいて上記判定を行う。制御部１３は、印刷開始の指示がなされていない場合には（ステップＳ２０：Ｎｏ）、上記ステップＳ１０に戻る。一方、制御部１３は、印刷開始の指示がなされた場合には（ステップＳ２０：Ｙｅｓ）、次のステップＳ１００に移行する。

【0027】

ステップＳ１００では、制御部１３は、コード画像確認処理を実行する。コード画像確認処理の詳細については後述する（図５参照）。

【0028】

次のステップＳ３０では、制御部１３は、印刷データに問題がないか否かを判定する。制御部１３は、例えば表示部１１に印刷データに問題がないか否かを問うメッセージを表示し、ユーザにより「はい」又は「ＹＥＳ」に対応するボタンが押された場合には問題ないと判定し、「いいえ」又は「ＮＯ」に対応するボタンが押された場合には問題ありと判定する。制御部１３は、印刷データに問題があると判定した場合には（ステップＳ３０：Ｎｏ）、上記ステップＳ１０に戻る。一方、制御部１３は、印刷データに問題がないと判定した場合には（ステップＳ３０：Ｙｅｓ）、次のステップＳ４０に移行する。

【0029】

ステップＳ４０では、制御部１３は、二次元コードＯＢ１，ＯＢ２およびテキストＯＢ３を含む複数のオブジェクトから構成される印刷データで表される印刷画像ＰＩを、印刷部１７によりラベル用テープＴＰに印刷させる。また制御部１３は、印刷されたラベル用テープＴＰをカッタ１９により所定の長さに切断して、印字ラベルＬを作成する。当該ステップＳ４０が第１印刷処理の一例である。以上により、本フローチャートを終了する。

【0030】

図５に、上記ステップＳ１００のコード画像確認処理の詳細内容を示す。図５に示すように、ステップＳ１１０では、制御部１３は、印刷データを例えば記憶部１８から読み出し取得する。

【0031】

ステップＳ１２０では、制御部１３は、上記ステップＳ１１０で取得した印刷データに、所定の文字列をコード化したコード画像ＰＩ１，ＰＩ２が含まれるか否かを判定する。制御部１３は、印刷データにコード画像ＰＩ１，ＰＩ２が含まれないと判定した場合には（ステップＳ１２０：Ｎｏ）、本サブルーチンを終了し、図４に示すステップＳ３０に移行する。一方、制御部１３は、印刷データにコード画像ＰＩ１，ＰＩ２が含まれると判定した場合には（ステップＳ１２０：Ｙｅｓ）、次のステップＳ１３０に移行する。

【0032】

ステップＳ１３０では、制御部１３は、コード画像ＰＩ１，ＰＩ２がＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）を示す文字列をコード化したものか否かを判定する。制御部１３は、コード画像ＰＩ１，ＰＩ２がＵＲＬをコード化したものであると判定した場合には（ステップＳ１３０：Ｙｅｓ）、次のステップＳ１４０に移行する。

【0033】

ステップＳ１４０では、制御部１３は、通信部１６を介して外部装置にアクセス可能か否かを判定する。具体的には、制御部１３は、ネットワークＮＷを介して上記ＵＲＬが示すアドレスにアクセス可能か否かを判定する。制御部１３は、例えばプリンタ１がオフラインである等により、ＵＲＬが示すアドレスにアクセスできないと判定した場合には（ステップＳ１４０：Ｎｏ）、後述のステップＳ２００に移行する。一方、制御部１３は、ＵＲＬが示すアドレスにアクセス可能と判定した場合には（ステップＳ１４０：Ｙｅｓ）、ステップＳ２００を実行することなく、次のステップＳ１５０に移行する。当該ステップＳ１４０が第１判断処理の一例である。

【0034】

ステップＳ１５０では、制御部１３は、所定の文字列で表されるＵＲＬにアクセスを行った結果を表示部１１に表示する。アクセス結果は、例えばＵＲＬが示すアドレス先の画面を表示してもよいし、当該画面の代わりにアクセスできたことを示すメッセージ等を表示してもよい。なお、アクセスを行った結果の報知は、表示部１１への表示に限るものではなく、例えばスピーカ等の発音部による発声や、バイブレータ等による発振等により実行されてもよい。その後、本サブルーチンを終了し、図４に示すステップＳ３０に移行する。

【0035】

一方、上記ステップＳ１３０において、制御部１３は、コード画像ＰＩ１，ＰＩ２がＵＲＬをコード化したものでないと判定した場合には（ステップＳ１３０：Ｎｏ）、次のステップＳ１６０に移行する。

【0036】

ステップＳ１６０では、制御部１３は、コード画像ＰＩ１，ＰＩ２が表す文字列の文字数が閾値以上であるか否か、すなわち文字数が所定数より小さいか否かを判断する。閾値は、文字列を表示部１１に表示した場合にユーザが容易に適否を確認できる上限の文字数であり、例えば５文字等に設定される。制御部１３は、文字数が閾値以上である場合には（ステップＳ１６０：Ｙｅｓ）、次のステップＳ２００に移行する。当該ステップＳ１６０が第２判断処理の一例であり、閾値は所定数の一例である。

【0037】

ステップＳ２００では、制御部１３は、サンプルラベル印刷処理を実行する。サンプルラベル印刷処理の詳細については後述する（図６参照）。その後、本サブルーチンを終了し、図４に示すステップＳ３０に移行する。

【0038】

一方、上記ステップＳ１６０において、制御部１３は、文字数が閾値未満である場合には（ステップＳ１６０：Ｎｏ）、次のステップＳ１７０に移行する。

【0039】

ステップＳ１７０では、制御部１３は、コード画像ＰＩ１，ＰＩ２が表す所定の文字列を表示部１１に表示する。その後、本サブルーチンを終了し、図４に示すステップＳ３０に移行する。当該ステップＳ１７０が表示処理の一例である。

【0040】

図６に、上記ステップＳ２００のサンプルラベル印刷処理の詳細内容を示す。図６に示すように、ステップＳ２１０では、制御部１３は、上記ステップＳ１１０で取得した印刷データからコード画像ＰＩ１，ＰＩ２を抽出する。印刷データに含まれるコード画像は単数でも複数でもよいが、印刷データにコード画像が複数含まれる場合、制御部１３は各コード画像をそれぞれ抽出する。

【0041】

ステップＳ３００では、制御部１３は、コード画像最小化処理を実行する。印刷データにコード画像が複数含まれる場合、制御部１３は各コード画像に対してコード画像最小化処理をそれぞれ実行する。コード画像最小化処理の詳細については後述する（図７参照）。

【0042】

ステップＳ２２０では、制御部１３は、上記ステップＳ３００で最小化処理が施された縮小コード画像ＰＩ１ａ，ＰＩ２ａを含み、テキスト画像ＰＩ３を含まない確認画像ＳＩを印刷部１７によりラベル用テープＴＰに印刷する。制御部１３は、印刷されたラベル用テープＴＰをカッタ１９により所定の長さに切断し、サンプルラベルＳＬを作成する。サンプルラベルＳＬには、印刷データからコード画像ＰＩ１，ＰＩ２の領域が抽出され、且つ、抽出されたコード画像ＰＩ１，ＰＩ２が縮小化されて印刷されることから、サンプルラベルＳＬの長さは印字ラベルＬよりも大幅に短くなる。その後、本サブルーチンを終了し、図５を介して図４に示すステップＳ３０に移行する。以上説明したステップＳ２００が第２印刷処理の一例である。

【0043】

図７に、上記ステップＳ３００のコード画像最小化処理の詳細内容を示す。図７に示すように、ステップＳ３１０では、制御部１３は、上記ステップＳ２１０で抽出したコード画像ＰＩ１，ＰＩ２のコード化におけるセルサイズを縮小する。セルは二次元コードを構成する黒と白の四角い点であり、セルサイズは当該四角い点のサイズである。制御部１３は、セルサイズを縮小することにより、コード画像ＰＩ１，ＰＩ２を縮小して縮小コード画像ＰＩ１ａ，ＰＩ２ａを生成する。セルサイズは、予め設定された所定範囲内で可変に設定可能である。制御部１３は、セルサイズを例えば上記所定範囲内の最小値に設定することで、縮小コード画像ＰＩ１ａ，ＰＩ２ａを生成してもよい。

【0044】

ステップＳ３２０では、制御部１３は、上記ステップＳ２１０で抽出したコード画像ＰＩ１，ＰＩ２のコード化におけるエラー訂正レベルを減少させる。エラー訂正は、二次元コードの一部のセルがエラーにより読み取れなくても正しい情報を復元できることである。エラー訂正レベルはエラー訂正できる度合であり、コード画像の全体面積に対してどのぐらいの割合の面積にエラーが発生してもエラー訂正できるかを表す数値である。制御部１３は、エラー訂正レベルを減少させることにより、コード画像ＰＩ１，ＰＩ２の中のエラー訂正情報が占める領域を小さくし、コード画像ＰＩ１，ＰＩ２を縮小して縮小コード画像ＰＩ１ａ，ＰＩ２ａを生成する。エラー訂正レベルは、予め設定された所定範囲内で可変に設定可能である。制御部１３は、エラー訂正レベルを例えば上記所定範囲内の最小値に設定することで、縮小コード画像ＰＩ１ａ，ＰＩ２ａを生成してもよい。

【0045】

ステップＳ３３０では、制御部１３は、コード画像ＰＩ１，ＰＩ２が表す文字列の文字数が閾値以下であるか否かを判断する。閾値は、コード規格により規定された、コード画像に含むことのできる最大文字数であり、例えばＱＲコード（登録商標）であれば１８１７文字、マイクロＱＲコード（登録商標）であれば９文字である。制御部１３は、例えばＱＲコード（登録商標）が表す文字列の文字数が９文字以下である場合には、コード画像の規格をＱＲコード（登録商標）からマイクロＱＲコード（登録商標）に変更可能であると判断する。制御部１３は、文字数が閾値よりも多い場合には（ステップＳ３３０：Ｎｏ）、本サブルーチンを終了し、図６に示すステップＳ２２０に移行する。一方、制御部１３は、文字数が閾値以下である場合には（ステップＳ３３０：Ｙｅｓ）、次のステップＳ３４０に移行する。

【0046】

ステップＳ３４０では、制御部１３は、コード画像ＰＩ１，ＰＩ２の規格を変更することにより、コード画像ＰＩ１，ＰＩ２を縮小して縮小コード画像ＰＩ１ａ，ＰＩ２ａを生成する。制御部１３は、例えばＱＲコード（登録商標）からマイクロＱＲコード（登録商標）に変更することでコード画像ＰＩ１，ＰＩ２を縮小する。その後、制御部１３は本サブルーチンを終了し、図６に示すステップＳ２２０に移行する。

【0047】

以上では、ステップＳ３３０がＮｏの場合にはステップＳ３１０およびステップＳ３２０を実行し、Ｙｅｓの場合にはステップＳ３１０、ステップＳ３２０およびステップＳ３４０を実行してコード画像を縮小したが、これに限られない。例えば、ステップＳ３１０、ステップＳ３２０およびステップＳ３４０のうちのいずれか１つ又は２つを行うことにより、縮小コード画像ＰＩ１ａ，ＰＩ２ａを生成してもよい。

【0048】

＜実施形態の効果＞
本実施形態のプリンタ１によれば、印字ラベルＬの印刷画像ＰＩに、プリンタ１の表示部１１の解像度が低く十分に表示できない画像（本実施形態ではコード画像ＰＩ１，ＰＩ２）が含まれる場合には、印字ラベルＬの作成前にサンプルラベルＳＬが作成される。サンプルラベルＳＬには、印字ラベルＬを作成するステップＳ４０より前のステップＳ２００において、印刷部１７により、プリンタ１の表示部１１の解像度が低く十分に表示できない画像（本実施形態ではコード画像ＰＩ１，ＰＩ２）に対応する確認画像が印刷される。その結果、ユーザはサンプルラベルＳＬを確認することで、印字ラベルＬの印刷内容を事前に確認することができる。また、確認画像にはテキスト画像ＰＩ３が含まれないため、ラベル用テープＴＰの消費を抑えることができる。

【0049】

また、本実施形態では特に、ステップＳ２００で印刷したサンプルラベルＳＬに含まれる縮小コード画像ＰＩ１ａ，ＰＩ２ａに対して読み取りを行って復号化することで、所定の文字列が正しくコード化されているどうかを印字ラベルＬの作成前に確認することができる。

【0050】

また、本実施形態では特に、印刷データに含まれるコード画像ＰＩ１，ＰＩ２がＵＲＬをコード化したものである場合、コード画像ＰＩ１，ＰＩ２を復号化することで、通信部１６によりＵＲＬにアクセスすることが可能となる。本実施形態によれば、当該ＵＲＬへのアクセス結果に基づき、正しくコード化されているどうかを印字ラベルＬの作成前に確認することができる。

【0051】

また、本実施形態では特に、プリンタ１が、印刷データに含まれるコード画像ＰＩ１，ＰＩ２の復号化を行って得たＵＲＬにアクセスできた場合は、そのアクセス結果が表示部１１に表示される。これにより、ステップＳ２００によるサンプルラベルＳＬの印刷がなされなくても、ユーザは正しくコード化されたことを確認できる。一方、ＵＲＬにアクセスできなかった場合は、ユーザはステップＳ２００で印刷されたサンプルラベルＳＬにより正しくコード化されたことを確認できる。

【0052】

また、本実施形態では特に、コード画像ＰＩ１，ＰＩ２から得られる所定の文字列の文字数が所定数より小さい場合は、表示部１１による表示で確認できる可能性が高い。このため、ステップＳ２００によるサンプルラベルＳＬの印刷が行われることなく、その文字列が表示部１１に表示される。その結果、ユーザは当該文字列の内容が正しいか否かを表示部１１の表示に基づき適切に確認することができる。コード画像ＰＩ１，ＰＩ２から得られる所定の文字列の文字数が所定数以上の場合は、ステップＳ２００によるサンプルラベルＳＬの印刷が行われる。これにより、ユーザはそのサンプルラベルＳＬに含まれる縮小コード画像ＰＩ１ａ，ＰＩ２ａに対して読み取りを行って復号化することで、所定の文字列が正しくコード化されているどうかを確認できる。

【0053】

また、本実施形態では特に、ステップＳ２００において、サンプルラベルＳＬにコード画像ＰＩ１，ＰＩ２を縮小した縮小コード画像ＰＩ１ａ，ＰＩ２ａが印刷される。サンプルラベルＳＬには、印刷データからコード画像ＰＩ１，ＰＩ２の領域が抽出され、且つ、縮小化されて印刷されることから、サンプルラベルＳＬの長さは印字ラベルＬよりも大幅に短くなる。本実施形態によれば、ラベル用テープＴＰの消費を抑制しつつ、印字ラベルＬの印刷内容を事前に確認することができる。

【0054】

また、本実施形態では特に、コード化におけるエラー訂正レベルを低くしたり、コード化におけるセルサイズを低くしたり、コード規格を変更したりすることで、コード画像ＰＩ１，ＰＩ２を縮小する。このように多様な手法を用いてコード画像ＰＩ１，ＰＩ２を縮小することで、コード化の規格の種類に応じて縮小コード画像ＰＩ１ａ，ＰＩ２ａを生成することができる。

【0055】

また、本実施形態では特に、まずコード化のエラー訂正レベルおよびセルサイズの最小化が行われた後、さらに可能であればコード規格の変更が行われる。本実施形態によれば、円滑かつ効率的にコード画像ＰＩ１，ＰＩ２を縮小して縮小コード画像ＰＩ１ａ，ＰＩ２ａを生成することができる。

【0056】

＜変形例＞
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨および技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。

【0057】

上記実施形態では、ステップＳ２１０で印刷データに含まれるコード画像を全て抽出し、ステップＳ３００でそれらにコード画像最小化処理を施して、ステップＳ２２０でサンプルラベルＳＬに印刷するようにしたが、これに限られない。例えば、サンプルラベルＳＬに印刷するコード画像をユーザが選択できるようにしてもよい。この場合、例えばステップＳ２１０において印刷データに含まれるコード画像を抽出すると共に、抽出したコード画像の中からユーザが所望のコード画像を選択可能とすればよい。その後は、ステップＳ３００でユーザにより選択されたコード画像にコード画像最小化処理を施し、ステップＳ２２０でサンプルラベルＳＬに印刷する。このようにすることで、ユーザが確認したいコード画像のみをサンプル印刷することが可能となるので、ラベル用テープＴＰの消費をさらに抑制できると共に、利便性を向上できる。

【0058】

また、上記実施形態では、ステップＳ３４０において例えばＱＲコード（登録商標）からマイクロＱＲコード（登録商標）に規格を変更することでコード画像を縮小する場合を一例として説明したが、これに限られない。例えば、ＰＤＦ４１７からマイクロＱＲコード（登録商標）、データマトリックスからマイクロＱＲコード（登録商標）、ＭａｘｉＣｏｄｅからマイクロＱＲコード（登録商標）、ＡｚｔｅＣｏｄｅからマイクロＱＲコード（登録商標）に規格を変更してもよい。すなわち、コード規格を変更することでコード画像を縮小することが可能であれば、規格の種類は特に限定されるものではない。

【0059】

また、以上の説明において、外観上の寸法や大きさが「同一」「等しい」「異なる」等の記載がある場合は、当該記載は厳密な意味ではない。すなわち、それら「同一」「等しい」「異なる」とは、設計上、製造上の公差、誤差が許容され、「実質的に同一」「実質的に等しい」「実質的に異なる」という意味である。
但し、例えばしきい値（図５、図７のフローチャート参照）や基準値等、所定の判定基準となる値あるいは区切りとなる値の記載がある場合は、それらに対しての「同一」「等しい」「異なる」等は、上記とは異なり、厳密な意味である。

【0060】

また、図４乃至図７に示すフローチャートは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨および技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしてもよい。

【0061】

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。

【0062】

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

【符号の説明】

【0063】

１ プリンタ
１１ 表示部
１３ 制御部
１６ 通信部
１７ 印刷部
ＯＢ１ 二次元コード（第１オブジェクトの一例）
ＯＢ２ 二次元コード（第１オブジェクトの一例）
ＯＢ３ テキスト（第２オブジェクトの一例）
ＰＩ 印刷画像
ＰＩ１ コード画像（第１画像の一例）
ＰＩ１ａ 縮小コード画像（第１縮小画像の一例）
ＰＩ２ コード画像（第１画像の一例）
ＰＩ２ａ 縮小コード画像（第１縮小画像の一例）
ＳＩ 確認画像
Ｓ４０ ステップ（第１印刷処理の一例）
Ｓ１４０ ステップ（第１判断処理の一例）
Ｓ１６０ ステップ（第２判断処理の一例）
Ｓ１７０ ステップ（表示処理の一例）
Ｓ２００ ステップ（第２印刷処理の一例）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】