特開 2024-6561 飲料水容器、ウォーターサーバ、及び飲料水容器の取付方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024006561

(43)【公開日】2024-01-17

(54)【発明の名称】飲料水容器、ウォーターサーバ、及び飲料水容器の取付方法

(51)【国際特許分類】

   B67D 3/00 20060101AFI20240110BHJP

【ＦＩ】

B67D3/00 E

B67D3/00 J

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022107580

(22)【出願日】2022-07-04

(71)【出願人】

【識別番号】501418498

【氏名又は名称】矢崎エナジーシステム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100145908

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 信雄

(74)【代理人】

【識別番号】100136711

【弁理士】

【氏名又は名称】益頭 正一

(72)【発明者】

【氏名】庄野 幸司

(72)【発明者】

【氏名】時久 知也

【テーマコード（参考）】

3E082

【Ｆターム（参考）】

3E082AA01

3E082BB01

3E082CC01

3E082DD01

3E082FF09

(57)【要約】

【課題】ウォーターサーバ本体に溜まる飲料水量が所定量になると閉じ所定量未満になると開く弁の有無に関わらず、操作者が飲料水容器の口部から出る飲料水の量を調整し易くすることができる飲料水容器を提供する。
【解決手段】飲料水容器３０は、水道水を注ぎ入れるための第１開口部５２、及びエアを通気させるための第２開口部５４を有する容器本体３１と、第１開口部５２に着脱可能に取り付けられ、第１開口部５２から注ぎ入れられた水道水を浄水して飲料水を生成する浄水部７０と、弁１８を有するウォーターサーバ本体１０の場合には、第２開口部５４を開状態に切り替え、弁１８を有しないウォーターサーバ本体の場合には、第２開口部５４を閉状態に切り替えるための切替部５７と、を備える。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

水道水を注ぎ入れるための第１開口部、及びエアを通気させるための第２開口部を有する容器本体と、
前記第１開口部に着脱可能に取り付けられ、前記第１開口部から注ぎ入れられた水道水を浄水して飲料水を生成する浄水部と、
前記容器本体が取り付けられるウォーターサーバ本体が、前記容器本体の口部から流れて溜まる飲料水量が所定量になると前記容器本体の前記口部が取り付けられた流路を閉じ前記飲料水量が所定量未満になると前記流路を開く弁を有する場合には、前記第２開口部を開状態に切り替え、前記ウォーターサーバ本体が、前記弁を有しない場合には、前記第２開口部を閉状態に切り替えるための切替部と、
を備えることを特徴とする飲料水容器。

【請求項2】

請求項１に記載の飲料水容器と、
前記飲料水容器が取り付けられる前記ウォーターサーバ本体と、
を備えるウォーターサーバ。

【請求項3】

ウォーターサーバ本体に設けられ飲料水を収容可能なタンクに対して、請求項１に記載の飲料水容器を取り付ける飲料水容器の取付方法であって、
前記タンクにおける前記飲料水容器に差し込まれる容器差込部がいずれの会社の規格により製造されたものかを判別し、
前記会社の規格の前記容器差込部の構造に合わせて、前記飲料水容器に着脱可能で前記容器差込部に差し込まれる前記会社の規格の取付部を選択して前記飲料水容器に取り付け、
前記会社の規格の前記取付部が前記会社の規格の前記容器差込部に差し込まれるようにして前記飲料水容器を前記タンクに取り付ける、
ことを特徴とする飲料水容器の取付方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、飲料水容器、ウォーターサーバ、及び飲料水容器の取付方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、飲料水を注ぎ出すための口部のみが開口する飲料水容器が開示されている。

【0003】

また、特許文献１には、飲料水容器から出てウォーターサーバ本体に溜まる飲料水量が所定量になると閉じ所定量未満になると開く弁を有しないリターナブルタイプ用のウォーターサーバ本体が開示されている。この一方で、特許文献１には、飲料水容器から出てウォーターサーバ本体に溜まる飲料水量が所定量になると閉じ所定量未満になると開く弁を有するワンウェイタイプ用のウォーターサーバ本体が開示されていない。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１９－１４７５６２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ここで、特許文献１の飲料水容器がワンウェイタイプ用のウォーターサーバ本体に取り付けられる場合には、前述の弁により飲料水容器及びウォーターサーバ本体の間の飲料水の流路が狭められるために、飲料水の流れが抑制される。従って、前述の弁を有しないリターナブルタイプ用のウォーターサーバ本体の場合だけでなく前述の弁を有するワンウェイタイプ用のウォーターサーバ本体の場合にも飲料水の流れが抑制されない構成が望まれる。

【0006】

本発明は、かかる事情に鑑み、ウォーターサーバ本体に溜まる飲料水量が所定量になると閉じ所定量未満になると開く弁の有無に関わらず、操作者が飲料水容器の口部から出る飲料水の量を調整し易くすることができる飲料水容器を提供することを目的とする。また、本発明は、その飲料水容器を有するウォーターサーバ、及びその飲料水容器の取付方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係る飲料水容器は、水道水を注ぎ入れるための第１開口部、及びエアを通気させるための第２開口部を有する容器本体と、前記第１開口部に着脱可能に取り付けられ、前記第１開口部から注ぎ入れられた水道水を浄水して飲料水を生成する浄水部と、前記容器本体が取り付けられるウォーターサーバ本体が、前記容器本体の口部から流れて溜まる飲料水量が所定量になると前記容器本体の前記口部が取り付けられた流路を閉じ前記飲料水量が所定量未満になると前記流路を開く弁を有する場合には、前記第２開口部を開状態に切り替え、前記ウォーターサーバ本体が、前記弁を有しない場合には、前記第２開口部を閉状態に切り替えるための切替部と、を備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、ウォーターサーバ本体に溜まる飲料水量が所定量になると閉じ所定量未満になると開く弁の有無に関わらず、操作者が飲料水容器の口部から出る飲料水の量を調整し易くすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の第１実施形態に係るウォーターサーバを示す斜視図である。

【図2】（ａ）は、図１に示した一部構成を示す概略端面図である。（ｂ）は、（ａ）に示した構成の第１の一部拡大図である。（ｃ）は、（ａ）に示した構成の第２の一部拡大図であって、（ａ）とは異なる動作状態を示した図である。

【図3】（ａ）は、第２開口部を有する蓋部の一部平面図である。（ｂ）は、第２開口部を構成する部材の平面図である。（ｃ）は、切替部の平面図である。（ｄ）は、フィルタの斜視図である。（ｅ）は、フィルタの分解斜視図である。

【図4】（ａ）は、図１のウォーターサーバが弁を有しないタイプである場合に、図１に示した一部構成を示す概略端面図である。（ｂ）は、（ａ）に示した構成の一部拡大図である。

【図5】（ａ）は、本発明の第２実施形態に係る飲料水容器、及び弁を有するウォーターサーバ本体の構成を示す概略端面図である。（ｂ）は、（ａ）に示した構成の一部拡大斜視図である。（ｃ）は、（ｂ）のＡ－Ａ線に沿う概略端面図である。

【図6】（ａ）は、切替部及びパッキンの分解斜視図である。（ｂ）は、フィルタの分解斜視図である。

【図7】（ａ）は、本発明の第２実施形態に係る飲料水容器、及び弁を有しないウォーターサーバ本体の構成を示す概略端面図である。（ｂ）は、（ａ）に示した構成の一部拡大斜視図である。（ｃ）は、（ｂ）のＢ－Ｂ線に沿う概略端面図である。

【図8】（ａ）は、変形例に係る蓋部において切替部が第２開口部を閉じた状態を示す一部拡大端面図である。（ｂ）は、変形例に係る蓋部において切替部が第２開口部を開いた状態を示す一部拡大端面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明を好適な実施形態に沿って説明する。なお、本発明は、以下に示す実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。また、以下に示す実施形態においては、一部構成の図示や説明を省略している箇所があるが、省略された技術の詳細については、以下に説明する内容と矛盾が発生しない範囲内において、適宜公知又は周知の技術が適用される。

【0011】

（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係るウォーターサーバ１の構成を示す斜視図である。図１に示すウォーターサーバ１は、外観視して略四角柱形状となるウォーターサーバ本体１０と、ウォーターサーバ本体１０の上部に載置される飲料水容器３０と、を有する。飲料水容器３０は、ウォーターサーバ本体１０のトップカバー１１に載置されている。ウォーターサーバ１は、ウォーターサーバ本体１０の筐体の前面側に供給ノズル１２と、操作パネル１３と、容器載置部１４と、制御部１５と、を有する。供給ノズル１２は、ウォーターサーバ本体１０の筐体の前面から奥まるように形成された凹部１６の一部に形成され、ユーザの操作パネル１３への操作に応じて飲料水を出水する出水口として機能するものである。操作パネル１３は、ユーザからの操作を受け付けるパネルであって、例えば冷水の出水操作、温水の出水操作、温水の加熱操作等、種々の操作が可能となっている。

【0012】

容器載置部１４は、供給ノズル１２から供給される飲料水を受ける飲料容器が載置されるものであって、供給ノズル１２の下側の所定高さ箇所に設けられている。容器載置部１４は、その一部が凹部１６内に収まっており、他の部分がウォーターサーバ本体１０の筐体の前方に突出した状態で設置されている。制御部１５は、ウォーターサーバ本体１０の動作を制御する。なお、ウォーターサーバ１は、ワンウェイタイプ用のウォーターサーバ本体１０を有し、後述するウォーターサーバ２（図４（ａ）参照）は、リターナブルタイプ用のウォーターサーバ本体２０を有し、ウォーターサーバ本体が異なるが、ウォーターサーバ２とウォーターサーバ１とは外観がほぼ同じである。

【0013】

図２（ａ）は、図１に示した一部構成を示す概略端面図である。図２（ｂ）は、図２（ａ）に示した構成の第１の一部拡大図である。図２（ｃ）は、図２（ａ）に示した構成の第２の一部拡大図であって、図２（ａ）とは異なる動作状態を示している。図２（ａ）に示すように、飲料水容器３０は、容器本体３１と、浄水部７０と、フィルタ９０と、を有する。

【0014】

容器本体３１は、主容器部４０と、蓋部５０と、取付部６０と、を有する。主容器部４０の上部は、開口している。また、主容器部４０の下部は、上部よりも細く形成されて開口する口部４０ａを構成している。口部４０ａは、飲料水を注ぎ出すための部分であり、ウォーターサーバ本体１０のトップカバー１１の装着孔部１１ａに挿入される。

【0015】

蓋部５０は固定部５１を有する。固定部５１が主容器部４０の開口している側の部分に固定されることにより、蓋部５０が主容器部４０に対して固定される。また、蓋部５０は、第１開口部５２と、開閉蓋５３と、第２開口部５４と、切替部５７と、第３開口部５９と、を有する。

【0016】

第１開口部５２は、水道水を注ぎ入れるための開口部である。この第１開口部５２の下端には、後述の浄水部７０が取り付けられる。

【0017】

開閉蓋５３は、第１開口部５２の上端に取り付けられる蓋部材であって、第１開口部５２を開閉するものとして機能する。開閉蓋５３が開状態のときにユーザは水道水を第１開口部５２に注ぎ込むことができる。開閉蓋５３が閉状態のときに水道水又は異物の混入が抑制される。

【0018】

第２開口部５４は、容器本体３１の内外を連通しエア（例えば空気）を通気させるための開口部である。この第２開口部５４について、図２（ｂ）の他に、図３（ａ）及び図３（ｂ）を併用しつつ以下説明する。図３（ａ）は、第２開口部５４を有する蓋部５０の一部平面図である。図３（ｂ）は、第２開口部５４を構成する部材の平面図である。

【0019】

第２開口部５４は、孔部５５と、パッキン５６と、切替部５７とによって構成されている。図２（ｂ）及び図３（ａ）に示されるように、蓋部５０は孔部５５を有する。孔部５５は、蓋部５０を上下（後述するエア通過方向Ｌ１）に貫通する部位である。孔部５５は、段差５５ａを有する。孔部５５内にはパッキン５６が取り付けられる。以下、更に詳述する。

【0020】

パッキン５６は、エア通過孔部５６ａと、切替操作孔部５６ｃと、を有する。パッキン５６は、例えばゴムで形成される。図２（ｂ）に示されるように、エア通過孔部５６ａは、エアが通過するエア通過方向Ｌ１に開口する。切替操作孔部５６ｃは、後述の切替部５７を移動させる移動方向Ｌ２に開口する。移動方向Ｌ２は、エア通過方向Ｌ１と直交する。切替操作孔部５６ｃはエア通過孔部５６ａと交差しており、切替操作孔部５６ｃの底面５６ｂは、エア通過孔部５６ａの側面よりも奥まって位置している。このようなパッキン５６が蓋部５０の孔部５５に対して嵌合される。このように、第２開口部５４は、孔部５５と、パッキン５６（特にエア通過孔部５６ａ及び底面５６ｂ）と、切替部５７（特に切替部５７の先端面）と、により形成されている。

【0021】

第３開口部５９は、切替部５７を移動させる開口部である。第３開口部５９は、移動方向Ｌ２に開口しており、前述のパッキン５６の切替操作孔部５６ｃの大きさと略同じ大きさに開口している。第３開口部５９と切替操作孔部５６ｃとは連続する位置に配置されている。

【0022】

ここで、図２（ａ）に戻って説明する。浄水部７０は、第１開口部５２から注ぎ入れられた水道水を浄水して飲料水を生成するフィルタである。浄水部７０の入口は、蓋部５０の第１開口部５２の下端に着脱可能に取り付けられる。浄水部７０には、例えば、活性炭、ゼオライト、シリカサンド、麦飯石のフィルタが用いられる。浄水部７０は、ユーザが任意に取り替え可能である。浄水部７０は、ポンプ等で加圧するものであっても良い。

【0023】

図３（ｃ）は、切替部５７の平面図である。切替部５７は把持部５７ａを有する。把持部５７ａは把持用孔部５７ｂ（図２（ｂ）参照）を有する。把持用孔部５７ｂは、飲料水容器３０の販売業者が指を引っ掛けることができる孔であり、切替部５７を後述の移動方向Ｌ２に操作し易くする機能を有する。飲料水容器３０の販売業者は、把持用孔部５７ｂに指を引っ掛けながら把持部５７ａを掴んで、切替部５７を移動方向Ｌ２に沿って容器本体３１内へと押し込むことで第２開口部５４を閉じる。飲料水容器３０の販売業者は、把持用孔部５７ｂに指を引っ掛けながら把持部５７ａを掴んで、切替部５７を移動方向Ｌ２に沿って容器本体３１外へと引っ張ることで第２開口部５４を開く。

【0024】

特に、後述のリターナブルタイプ用のウォーターサーバ本体２０に対して飲料水容器３０が取り付けられる場合に、切替部５７は第２開口部５４を閉状態に切り替えるために用いられる。また、ワンウェイタイプ用のウォーターサーバ本体１０に対して飲料水容器３０が取り付けられる場合に、切替部５７は第２開口部５４を開状態に切り替えるために用いられる。切替部５７は、ユーザが誤って変更しないように、視認され難く構成されても良い。例えば、把持用孔部５７ｂが第３開口部５９内に配置されるように、切替部５７の長さを図２（ｂ）で示す構成よりも短く構成しても良い。なお、この場合には、把持用孔部５７ｂに引っ掛ける引っ掛け棒等で切替部５７を引っ張ったり手で押し込んだりして切替部５７の位置を移動する必要がある。または、把持部５７ａを図示しないキャップ等により覆うように構成しても良い。

【0025】

図３（ｄ）は、フィルタ９０の斜視図である。図３（ｅ）は、フィルタ９０の分解斜視図である。フィルタ９０は、外部から異物が第２開口部５４を通過して容器本体３１の内部に進入することを抑制するものである。フィルタ９０は、台座９１と、ろ紙９２と、キャップ９３と、を有する。台座９１は、嵌合部９１ａと、被支持部９１ｂと、を有する。嵌合部９１ａは、図３（ａ）に示す第２開口部５４の孔部５５の形状に合わせて形成される。嵌合部９１ａは、孔部５５に嵌合される。被支持部９１ｂは、第２開口部５４の孔部５５よりも大きく形成される。被支持部９１ｂは、蓋部５０に支持される。これらの嵌合部９１ａ及び被支持部９１ｂに対して、通過孔部９１ｃが連通する。通過孔部９１ｃは、エアが通過する孔である。

【0026】

ろ紙９２は、台座９１の通過孔部９１ｃ上に配置され、エアに含まれる異物等を除去するためのものである。なお、ろ紙９２には、ＨＥＰＡフィルタ（High Efficiency Particulate Air Filter）、ＵＬＰＡフィルタ（Ultra Low Penetration Air Filter）等の雑菌を通し難いフィルタが用いられる。

【0027】

キャップ９３は、異物等が容器本体３１に進入するのを抑制しつつエアを通気させるための部材である。キャップ９３は、ろ紙９２が載置された台座９１上に配置される。キャップ９３は、エアが通過する複数の孔部９３ａを有する。

【0028】

ここで、図２に戻って説明する。図２（ａ）に示す取付部６０は、口部４０ａに取り付けられる。取付部６０は、容器差込部１１ｂによって差し込まれることで不図示の弁を開放する。また、取付部６０が容器差込部１１ｂによって差し込まれることで、飲料水容器３０がウォーターサーバ本体１０に固定される。

【0029】

次に、ワンウェイタイプのウォーターサーバ本体１０について説明する。ウォーターサーバ本体１０は、トップカバー１１と、タンク１７と、を有する。

【0030】

トップカバー１１は、装着孔部１１ａと、容器差込部１１ｂと、支持面部１１ｄと、を有する。装着孔部１１ａは、容器本体３１の口部４０ａが挿入される孔である。容器差込部１１ｂは、容器本体３１の口部４０ａに取り付けられた取付部６０に差し込まれる部分である。容器差込部１１ｂは、先端に開口部１１ｃを有する中空部材である。開口部１１ｃは、円形に開口している。支持面部１１ｄは、容器本体３１を支持する面である。

【0031】

タンク１７は、飲料水容器３０の容器本体３１の口部４０ａから流れてくる飲料水が溜まるタンクである。タンク１７には、図示しない冷却器が設けられており、タンク１７内に導入された常温の飲料水が図示しない冷却器によって冷却されて冷水化される。タンク１７は、弁１８を有する。弁１８は、弁体１８ａと、フロート１８ｂと、弁座１８ｃと、を有する。

【0032】

図２（ａ）に示されるように、タンク１７内の飲料水量が所定量未満となると、フロート１８ｂの下端が下方へ移動し弁体１８ａが弁座１８ｃから遠ざかる。弁体１８ａは、容器差込部１１ｂの下方を開放する。容器差込部１１ｂの下方の開放により容器差込部１１ｂ内の流路が開かれ、飲料水が飲料水容器３０の主容器部４０の口部４０ａからタンク１７へと流れる。

【0033】

これとは反対に、図２（ｃ）に示されるように、タンク１７内の飲料水量が所定量に達すると、フロート１８ｂの下端が上方へ移動し弁体１８ａが弁座１８ｃに接触する。弁体１８ａは、容器差込部１１ｂの下方を閉塞する。容器差込部１１ｂの下方の閉塞により容器差込部１１ｂ内の流路が閉じられ、飲料水容器３０からタンク１７への飲料水の流れが停止される。このような弁１８の動作の結果、タンク１７内では、飲料水が所定の水面高さで維持されることとなる。

【0034】

なお、このような弁１８は、ワンウェイタイプ用のウォーターサーバ本体１０に設けられるが、後述するリターナブルタイプ用のウォーターサーバ本体２０には設けられていない。ワンウェイタイプ用のウォーターサーバ本体１０には、潰れるタイプの飲料水容器が装着されるので、飲料水容器が潰れつつ飲料水が出水されて飲料水容器とタンクとの間の圧力が均衡し難い。そのため、タンク内の水位が高くなり過ぎないようにするために弁１８が用いられる。この一方で、後述するリターナブルタイプ用のウォーターサーバ本体２０には、潰れないタイプの飲料水容器が装着されるので、飲料水容器とタンクとの間の圧力が均衡するように構成することができる。そのため、弁１８がない構成も可能である。

【0035】

図４（ａ）は、図１のウォーターサーバが弁１８を有しないタイプである場合に、図１に示した一部構成を示す概略端面図である。図４（ｂ）は、（ａ）に示した構成の一部拡大図である。図４（ａ）に示されるように、ウォーターサーバ２において、ウォーターサーバ本体２０は弁１８を有していない。また、ウォーターサーバ２において、飲料水容器３０の容器本体３１は、第２開口部５４が切替部５７によって閉状態に切り替えられる。

【0036】

次に、図２を参照しつつ、ユーザのウォーターサーバが弁１８を有するワンウェイタイプ用のウォーターサーバ本体１０を有し、飲料水容器３０の販売業者がウォーターサーバ本体１０に飲料水容器３０を取り付ける操作をする場合について説明をする。飲料水容器３０の販売業者は、ワンウェイタイプ用のウォーターサーバ本体１０を有するウォーターサーバのユーザに対して飲料水容器３０を販売してウォーターサーバ本体１０に取り付けるときに、切替部５７を第３開口部５９内から引っ張って、第２開口部５４を開放させる。

【0037】

このような飲料水容器３０を用いる場合におけるユーザの操作、並びにユーザの操作による水道水及びエアの状況について説明をする。例えば、タンク１７の水量が十分であり、主容器部４０の水量が不十分である場合を想定して、以下説明する。ユーザは、水道水を浄水して飲みたい場合には、開閉蓋５３を開いて浄水部７０に水道水を注ぎ込み、開閉蓋５３を閉じる。水道水は、浄水部７０により浄水されて浄水後の飲料水が生成される。浄水後の飲料水は、主容器部４０に溜められていく。主容器部４０に浄水後の飲料水が溜められていく過程においてエアは、第１開口部５２及び第２開口部５４を通じて容器本体３１の外部に排出される。エア排出後においては開閉蓋５３が閉じられていることから、エアの気圧は、第２開口部５４を通じて容器本体３１内の浄水後の飲料水の上にかかる。よって、浄水後の飲料水は、エアの気圧を受けて、容器差込部１１ｂの開口部１１ｃを通ってスムーズにタンク１７へと流れる。

【0038】

次に、ユーザのウォーターサーバが弁１８を有しないリターナブルタイプ用のウォーターサーバ本体２０を有し、飲料水容器３０の販売業者がウォーターサーバ本体２０に対して、飲料水容器３０を取り付ける操作をする場合について説明をする（図４参照）。飲料水容器３０の販売業者は、リターナブルタイプ用のウォーターサーバ本体２０を有するウォーターサーバのユーザに対して飲料水容器３０を販売してウォーターサーバ本体２０に取り付けるときに、切替部５７を第３開口部５９へと押し込む。飲料水容器３０の販売業者は、切替部５７を第３開口部５９及び切替操作孔部５６ｃ内で摺動させ、切替部５７の先端を底面５６ｂに当接させる。飲料水容器３０の販売業者は、切替部５７によりエア通過孔部５６ａを閉塞させることにより、第２開口部５４を閉塞させる。

【0039】

このような飲料水容器３０を用いる場合におけるユーザの操作、並びにユーザの操作による水道水及びエアの状況について説明をする。例えば、タンク１７の水量が十分であり、主容器部４０の水量が不十分である場合を想定して、以下説明する。ユーザは、水道水を浄水して飲みたい場合には、開閉蓋５３を開いて浄水部７０に水道水を注ぎ込み、開閉蓋５３を閉じる。水道水は、浄水部７０により浄水されて浄水後の飲料水が生成される。浄水後の飲料水は、主容器部４０に溜められていく。主容器部４０に浄水後の飲料水が溜められていく過程においてエアは、第１開口部５２を通じて容器本体３１の外部に排出される。エア排出後においては開閉蓋５３が閉じられていることから、エアの気圧は、第２開口部５４を通じて容器本体３１内の浄水後の飲料水の上にかかることがない。但し、容器本体３１の内部の圧力とタンク１７の内部の圧力とが均衡しているため、浄水後の飲料水はタンク１７の内部に浄水後の飲料水の消費に従って流れすぎない。

【0040】

以上で説明した構成によれば、弁１８を有するウォーターサーバ本体１０の場合には容器本体３１の第２開口部５４が切替部５７により開けられる。そのため、容器本体３１の口部４０ａ及びタンク１７を結ぶ流路が弁１８の存在により狭くても、容器本体３１の内部の飲料水が、第２開口部５４が閉じられる場合に比べて容器本体３１から外部のタンク１７へと出水され易くすることができる。また、弁１８を有しないウォーターサーバ本体２０の場合には容器本体３１の第２開口部５４が切替部５７により閉じられる。そのため、容器本体３１とウォーターサーバ本体２０との間で圧力が均衡し易く、容器本体３１の内部の飲料水が、第２開口部５４が開かれる場合に比べて出水され過ぎないようにすることができる。その結果、操作者（例えば飲料水容器３０の販売業者）は、ウォーターサーバが弁１８を有する場合にも弁１８を有しない場合にも、飲料水容器３０の口部４０ａから出る飲料水の量を調整し易くすることができる。

【0041】

すなわち、仮に、弁１８を有するウォーターサーバ本体１０に対して第２開口部５４を有しない飲料水容器３０が取り付けられたとする。この場合には、容器本体３１の内部の浄水後の飲料水は、出水されて減るごとに水面上に受ける気圧を受けられなくなり、しかも弁１８によって飲料水のタンク１７への移動が制限されることから、タンク１７へ出る飲料水の量は非常に少なくなる。しかし、本実施形態では第２開口部５４を開放し、気圧の関係を利用して飲料水がタンク１７へ移動し易くするため、たとえ弁１８を有するウォーターサーバ本体１０に飲料水容器３０を取り付けたとしても、タンク１７へ出る飲料水の量を確保することができる。

【0042】

また、仮に、弁１８を有しないウォーターサーバ本体２０に対して飲料水容器３０が取り付けられたときに常時開放された開口を有するとする。この場合には、容器本体３１の内部のエアの量と飲料水量とタンク１７の内部のエアの量と飲料水量とで、圧力の均衡が取れず、しかも弁１８を有しないことから、浄水後の飲料水が容器本体３１からタンク１７へと流れ過ぎてしまう。しかし、本実施形態では第２開口部５４を閉塞し、気圧の関係を利用して飲料水がタンク１７へ移動し難くするため、たとえ弁１８を有しないウォーターサーバ本体２０に飲料水容器３０を取り付けたとしても、タンク１７へ飲料水が出過ぎることを防止できる。

【0043】

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係るウォーターサーバ１００、２００に用いられる飲料水容器１３０について説明する。第２実施形態の構成のうち、第１実施形態と同様の構成については、同一の符号を付して、説明を省略する。

【0044】

図５（ａ）は、本発明の第２実施形態に係る飲料水容器１３０、及び弁１８を有するウォーターサーバ本体１０の構成を示す概略端面図である。図５（ｂ）は、（ａ）に示した構成の一部拡大斜視図である。図５（ｃ）は、図５（ｂ）のＡ－Ａ線に沿う端面図である。第２実施形態における飲料水容器１３０の蓋部１５０の第２開口部１５４、及びフィルタ１９０の構成は、第１実施形態における飲料水容器３０の蓋部５０の第２開口部５４、及びフィルタ９０と異なる。図５（ａ）に示されるように、飲料水容器１３０は、容器本体１３１と、浄水部７０と、フィルタ１９０と、を有する。

【0045】

容器本体１３１は、主容器部４０と、蓋部１５０と、取付部６０と、を有する。蓋部１５０は固定部５１を有する。固定部５１が主容器部４０の開口している側の部分に固定されることにより、蓋部１５０が主容器部４０に対して固定される。また、蓋部１５０は、第１開口部５２と、開閉蓋５３と、第２開口部１５４と、を有する。

【0046】

第２開口部１５４は、蓋部１５０の孔部５５と、パッキン１５６と、切替部１５７と、円筒状台座１９１と、により構成されている。

【0047】

図６（ａ）は、切替部１５７及びパッキン１５６の分解斜視図である。パッキン１５６は、エア通過孔部１５６ａを有する。パッキン１５６は図５に示す蓋部１５０の孔部５５に嵌合される。

【0048】

切替部１５７は、平板部１５７ａと、把持部１５７ｂと、摺動部１５７ｃと、を有する。把持部１５７ｂは逆Ｕ字状に形成される。把持部１５７ｂは平板部１５７ａの一方の面に固定される。把持部１５７ｂは、飲料水容器１３０の販売業者が掴んで摺動部１５７ｃを上下に操作するための部分である。

【0049】

摺動部１５７ｃは円筒状に形成される。摺動部１５７ｃは平板部１５７ａの他方の面に固定される。摺動部１５７ｃは、パッキン１５６のエア通過孔部１５６ａに挿通されて摺動する。また、摺動部１５７ｃは通過孔部１５７ｄを有する。通過孔部１５７ｄがパッキン１５６のエア通過孔部１５６ａの上端よりも上方に位置してパッキン１５６によって閉塞されていないときに、エアは、通過孔部１５７ｄを通過して摺動部１５７ｃ内を通過する。通過孔部１５７ｄがパッキン１５６のエア通過孔部１５６ａの上端よりも下方に位置してパッキン１５６によって閉塞されているときに、エアは、通過孔部１５７ｄを通過することができず摺動部１５７ｃ内を通過することができない。

【0050】

図６（ｂ）は、フィルタ１９０の分解斜視図である。フィルタ１９０は、前述の円筒状台座１９１と、ろ紙９２と、キャップ９３と、を有する。円筒状台座１９１は、円筒部１９１ａと、台座部１９１ｂと、を有する。台座部１９１ｂは、円筒部１９１ａの内部に固定されている。二点鎖線の円内に拡大して記載されるように、台座部１９１ｂは通過孔部１９１ｃを有する。また、このため、前述の第２開口部１５４は、孔部５５と、パッキン１５６（特にエア通過孔部１５６ａ）と、切替部１５７（特に通過孔部１５７ｄ）と、円筒状台座１９１（特に円筒部１９１ａと、通過孔部１９１ｃ）と、により形成されている。

【0051】

ろ紙９２は、円筒状台座１９１の台座部１９１ｂ上の通過孔部１９１ｃの上に配置され、エアに含まれる異物等を除去するためのものである。

【0052】

キャップ９３は、異物等が通過孔部１９１ｃへと進入するのを抑制しつつエアを通気させるための部材である。キャップ９３は、ろ紙９２が載置された円筒状台座１９１の台座部１９１ｂ上に配置される。キャップ９３は、エアが通過する複数の孔部９３ａを有する。

【0053】

図７（ａ）は、本発明の第２実施形態に係る飲料水容器１３０、及び弁１８を有しないウォーターサーバ本体２０の構成を示す概略端面図である。図７（ｂ）は、（ａ）に示した構成の一部拡大斜視図である。図７（ｃ）は、図７（ｂ）のＢ－Ｂ線に沿う端面図である。

【0054】

図７に示されるように、切替部１５７の摺動部１５７ｃがエア通過孔部１５６ａに挿入され、通過孔部１５７ｄが閉塞される。そのため、エアは、キャップ９３の複数の孔部９３ａから入っても平板部１５７ａで容器本体１３１への進入を阻止される。

【0055】

こうした構成によれば、第１実施形態では蓋部５０が第３開口部５９を有していたが、第２実施形態では蓋部１５０が第３開口部５９を有していなくても良い。そのため、蓋部１５０の厚みを薄く形成することができる。

【0056】

以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更を加えてもよいし、可能な範囲で適宜他の技術を組み合わせてもよい。

【0057】

前述の第１及び第２実施形態では、取付部６０及び容器差込部１１ｂは、１種類の構成であり、これについての飲料水容器３０、１３０の取付方法について説明したが、これに限定されなくても良い。例えば、ウォーターサーバ本体１０、２０に設けられ飲料水を収容可能なタンク１７に対して飲料水容器３０、１３０を取り付ける飲料水容器３０、１３０の取付方法について、以下のようにしても良い。最初に、飲料水容器３０、１３０の販売業者は、タンク１７における飲料水容器３０、１３０に差し込まれる容器差込部１１ｂがいずれの会社の規格により製造されたものであるかを判別する。次に、飲料水容器３０、１３０の販売業者は、会社の容器差込部１１ｂの構造に合わせて、飲料水容器３０、１３０に着脱可能で容器差込部１１ｂに差し込まれる特定の会社の規格の取付部６０を選択して飲料水容器３０、１３０に取り付ける。それから、飲料水容器３０、１３０の販売業者は、特定の会社の規格の取付部６０が特定の会社の規格の容器差込部１１ｂに差し込まれるようにして飲料水容器３０、１３０をタンク１７に取り付ける。

【0058】

より分かり易く以下に述べる。例えば、取付部６０がＡ社、Ｂ社、Ｃ社の各々の規格で形成されたものであり、容器差込部１１ｂがＡ社、Ｂ社、Ｃ社の各々の規格で形成されたものであり、ユーザがＢ社のウォーターサーバ本体１０、２０を使用している場合を想定する。この場合に、最初に、飲料水容器３０、１３０の販売業者は、ユーザがＢ社のウォーターサーバ本体１０（又はウォーターサーバ本体２０）を使用していることを確認し、容器差込部１１ｂがＢ社の規格により製造されたものであることを判別する。飲料水容器３０、１３０の販売業者は、そのＢ社の規格の容器差込部１１ｂの構造に合わせて、Ｂ社の規格の取付部６０を選択して飲料水容器３０、１３０に取り付ける。それから、飲料水容器３０、１３０の販売業者は、Ｂ社の規格の取付部６０がＢ社の規格の容器差込部１１ｂに差し込まれるようにして飲料水容器３０、１３０をタンク１７に取り付ける。なお、飲料水容器３０、１３０の販売業者は、容器差込部１１ｂがＡ社（またはＣ社）の規格で形成されたものであった場合には、飲料水容器３０、１３０にＡ社（またはＣ社）の規格で形成された取付部６０を取り付けて対処する。

【0059】

また、前述の第１及び第２実施形態では、飲料水容器３０、１３０の販売業者が切替部５７、１５７の切替操作を行うものであったが、これに限定されなくても良い。例えば、ユーザが切替部５７、１５７の切替操作を行っても良い。

【0060】

図８（ａ）は、変形例に係る蓋部２５０において切替部２５７が第２開口部２５４を閉じた状態を示す一部拡大端面図である。図８（ｂ）は、変形例に係る蓋部２５０において切替部２５７が第２開口部２５４を開いた状態を示す一部拡大端面図である。前述の第１及び第２実施形態では、切替部５７、１５７の切替操作によって第２開口部５４、１５４が開閉される構成であったが、これに限定されなくても良い。切替部２５７としてボールバルブが用いられ、この切替部２５７の切替操作によって第２開口部２５４が開閉される構成であっても良い。

【0061】

図８（ａ）に示されるように、切替部２５７は、ボールシート２５７ａと、ボール２５７ｂと、ステム２５７ｃと、レバー２５７ｄと、を有する。ボール２５７ｂ、ステム２５７ｃ、及びレバー２５７ｄは、ステム２５７ｃを軸として矢印方向に回動可能に構成されている。ボール２５７ｂは、ボールシート２５７ａに対して回動するように構成されている。そして、図８（ａ）に示されるように、ボール２５７ｂの開口２５７ｂ１が孔部５５と連続していない状態では、エアは、ボール２５７ｂによって通過を阻まれる。図８（ｂ）に示されるように、ボール２５７ｂの開口２５７ｂ１が孔部５５と連続している状態では、エアは、通過可能となる。この図８（ｂ）の状態の場合には、第２開口部２５４は、孔部５５と、ボール２５７ｂの開口２５７ｂ１と、によって構成される。

【符号の説明】

【0062】

１、２、１００、２００ ：ウォーターサーバ
１０、２０ ：ウォーターサーバ本体
１１ ：トップカバー
１１ａ ：装着孔部
１１ｂ ：容器差込部
１１ｃ ：開口部
１１ｄ ：支持面部
１２ ：供給ノズル
１３ ：操作パネル
１４ ：容器載置部
１５ ：制御部
１６ ：凹部
１７ ：タンク
１８ ：弁
１８ａ ：弁体
１８ｂ ：フロート
１８ｃ ：弁座
３０、１３０ ：飲料水容器
３１、１３１ ：容器本体
４０ ：主容器部
４０ａ ：口部
５０、１５０、２５０ ：蓋部
５１ ：固定部
５２ ：第１開口部
５３ ：開閉蓋
５４、１５４、２５４ ：第２開口部
５５ ：孔部
５６、１５６ ：パッキン
５６ａ、１５６ａ ：エア通過孔部
５６ｂ ：底面
５６ｃ ：切替操作孔部
５７、１５７、２５７ ：切替部
５７ａ ：把持部
５７ｂ ：把持用孔部
５９ ：第３開口部
６０ ：取付部
７０ ：浄水部
９０、１９０ ：フィルタ
９１ ：台座
９１ａ ：嵌合部
９１ｂ ：被支持部
９１ｃ、１９１ｃ ：通過孔部
９２ ：ろ紙
９３ ：キャップ
９３ａ ：孔部
１５７ａ ：平板部
１５７ｂ ：把持部
１５７ｃ ：摺動部
１５７ｄ ：通過孔部
１９１ ：円筒状台座
１９１ａ ：円筒部
１９１ｂ ：台座部
Ｌ１ ：エア通過方向
Ｌ２ ：移動方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】