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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024065808
(43)【公開日】2024-05-15
(54)【発明の名称】画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 21/00 20060101AFI20240508BHJP
G03G 15/02 20060101ALI20240508BHJP
【ＦＩ】
G03G21/00 370
G03G15/02 102
【審査請求】未請求
【請求項の数】12
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022174848
(22)【出願日】2022-10-31
(71)【出願人】
【識別番号】000005267
【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000992
【氏名又は名称】弁理士法人ネクスト
(72)【発明者】
【氏名】浅岡 亮太
(72)【発明者】
【氏名】赤木 宏仁
(72)【発明者】
【氏名】山城 準
(72)【発明者】
【氏名】山路 崇仁
(72)【発明者】
【氏名】井上 恵太
【テーマコード（参考）】
2H200
2H270
【Ｆターム（参考）】
2H200FA18
2H200HA03
2H200HA30
2H200HB12
2H200HB48
2H200NA02
2H200PB05
2H270LA03
2H270LA04
2H270MA01
2H270MA14
2H270MB25
2H270MB43
2H270ZC03
2H270ZC04
(57)【要約】
【課題】帯電ローラから感光体ドラムに流れる帯電電流に相当する物理量を取得することが可能となる技術を提供する。
【解決手段】プリンタ１は、帯電ローラ５２と、グランドに接続された感光体ドラム５１と、感光体ドラム５１の表面に形成された静電潜像に現像剤を担持させて静電潜像を現像する現像ローラ５５と、トランス１７４の一端Ｔ１からの電圧に基づいて生成した帯電電圧ＣＨＧを帯電ローラ５２に印加する帯電電圧印加回路１７０と、帯電電圧印加回路１７０により生成された帯電電圧ＣＨＧを、グランドの電位を基準として分圧して、現像電圧ＤＥＶを生成する現像電圧印加回路１９０と、トランス１７４の他端Ｔ２と接続され、トランス１７４の他端Ｔ２に向けて流れる帰還電流に応じた信号ＳｉｒをＣＰＵ１０１に出力する帰還電流検出回路１８０と、帰還電流検出回路１８０からの信号Ｓｉｒに基づいて帰還電流値を取得するＣＰＵ１０１と、を備えている。
【選択図】 図３
【解決手段】プリンタ１は、帯電ローラ５２と、グランドに接続された感光体ドラム５１と、感光体ドラム５１の表面に形成された静電潜像に現像剤を担持させて静電潜像を現像する現像ローラ５５と、トランス１７４の一端Ｔ１からの電圧に基づいて生成した帯電電圧ＣＨＧを帯電ローラ５２に印加する帯電電圧印加回路１７０と、帯電電圧印加回路１７０により生成された帯電電圧ＣＨＧを、グランドの電位を基準として分圧して、現像電圧ＤＥＶを生成する現像電圧印加回路１９０と、トランス１７４の他端Ｔ２と接続され、トランス１７４の他端Ｔ２に向けて流れる帰還電流に応じた信号ＳｉｒをＣＰＵ１０１に出力する帰還電流検出回路１８０と、帰還電流検出回路１８０からの信号Ｓｉｒに基づいて帰還電流値を取得するＣＰＵ１０１と、を備えている。
【選択図】 図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
帯電ローラと、
前記帯電ローラにより帯電された表面に静電潜像が形成される感光体ドラムであって、グランドに電気的に接続された感光体ドラムと、
前記感光体ドラムの表面に形成された静電潜像に現像剤を担持させて静電潜像を現像する現像ローラと、
一端から電圧を出力するトランスを有し、前記電圧に基づいて帯電電圧を生成し、生成した前記帯電電圧を前記帯電ローラに印加する帯電電圧印加回路と、
前記現像ローラに現像電圧を印加する、前記グランドに電気的に接続された現像電圧印加回路であって、前記帯電電圧印加回路により生成された前記帯電電圧を、前記グランドの電位を基準として分圧して、前記現像電圧を生成する現像電圧印加回路と、
制御部と、
前記トランスの他端と電気的に接続された帰還電流検出回路であって、前記トランスの前記他端に向けて流れる帰還電流に応じた信号を前記制御部に出力する帰還電流検出回路と、
を備え、
前記制御部は、
前記帰還電流検出回路から出力された前記信号に基づいて前記帰還電流値を取得する、
ことを特徴とする画像形成装置。
前記帯電ローラにより帯電された表面に静電潜像が形成される感光体ドラムであって、グランドに電気的に接続された感光体ドラムと、
前記感光体ドラムの表面に形成された静電潜像に現像剤を担持させて静電潜像を現像する現像ローラと、
一端から電圧を出力するトランスを有し、前記電圧に基づいて帯電電圧を生成し、生成した前記帯電電圧を前記帯電ローラに印加する帯電電圧印加回路と、
前記現像ローラに現像電圧を印加する、前記グランドに電気的に接続された現像電圧印加回路であって、前記帯電電圧印加回路により生成された前記帯電電圧を、前記グランドの電位を基準として分圧して、前記現像電圧を生成する現像電圧印加回路と、
制御部と、
前記トランスの他端と電気的に接続された帰還電流検出回路であって、前記トランスの前記他端に向けて流れる帰還電流に応じた信号を前記制御部に出力する帰還電流検出回路と、
を備え、
前記制御部は、
前記帰還電流検出回路から出力された前記信号に基づいて前記帰還電流値を取得する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項2】
前記現像電圧印加回路は、
前記制御部から入力される制御信号に応じて前記現像電圧を生成可能に構成され、
前記制御部は、
画像形成動作を実行する前に、
前記現像電圧印加回路が前記現像電圧が０Ｖとなるような前記制御信号を出力した状態で、前記帯電電圧印加回路に対して第１帯電電圧を生成させる第１印加制御を行って、前記帰還電流値を取得し、
前記第１印加制御時における前記帯電電圧印加回路から前記現像電圧印加回路に向けて流れる電流値と、前記第１印加制御において取得した前記帰還電流値と、に基づいて前記帯電ローラに流れる帯電電流値を決定する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記制御部から入力される制御信号に応じて前記現像電圧を生成可能に構成され、
前記制御部は、
画像形成動作を実行する前に、
前記現像電圧印加回路が前記現像電圧が０Ｖとなるような前記制御信号を出力した状態で、前記帯電電圧印加回路に対して第１帯電電圧を生成させる第１印加制御を行って、前記帰還電流値を取得し、
前記第１印加制御時における前記帯電電圧印加回路から前記現像電圧印加回路に向けて流れる電流値と、前記第１印加制御において取得した前記帰還電流値と、に基づいて前記帯電ローラに流れる帯電電流値を決定する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項3】
前記帯電電流の目標値が予め設定され、
前記制御部は、
決定した前記帯電電流値が前記目標値になっているか否かを判断し、前記目標値になっていない場合は、前記帯電電圧印加回路を制御して、前記目標値になるように前記帯電電圧印加回路から第２帯電電圧を生成させ、
画像形成動作を実行する際、
前記帯電電流値が前記目標値になった段階で、前記帯電電圧印加回路が生成する前記第２帯電電圧の下で、前記現像電圧印加回路による前記現像電圧の生成を行う、
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
前記制御部は、
決定した前記帯電電流値が前記目標値になっているか否かを判断し、前記目標値になっていない場合は、前記帯電電圧印加回路を制御して、前記目標値になるように前記帯電電圧印加回路から第２帯電電圧を生成させ、
画像形成動作を実行する際、
前記帯電電流値が前記目標値になった段階で、前記帯電電圧印加回路が生成する前記第２帯電電圧の下で、前記現像電圧印加回路による前記現像電圧の生成を行う、
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項4】
前記帰還電流の目標値が予め設定され、
前記現像電圧印加回路は、
前記制御部から入力される制御信号に応じて前記現像電圧を生成可能に構成され、
前記制御部は、
画像形成動作を実行する前に、
前記現像電圧印加回路が前記現像電圧が０Ｖとなるような前記制御信号を出力した
状態で、前記帯電電圧印加回路から第１帯電電圧を印加させる第１印加制御を行って、前記帰還電流値を取得し、
前記帰還電流値が前記目標値になっているか否かを判断し、前記目標値になっていない場合は、前記帯電電圧印加回路を制御して、前記目標値になるように前記帯電電圧印加回路から第２帯電電圧を生成させ、
画像形成動作を実行する際、
前記帰還電流値が前記目標値になった段階で、前記帯電電圧印加回路が生成する前記第２帯電電圧の下で、前記現像電圧印加回路による前記現像電圧の生成を行う、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記現像電圧印加回路は、
前記制御部から入力される制御信号に応じて前記現像電圧を生成可能に構成され、
前記制御部は、
画像形成動作を実行する前に、
前記現像電圧印加回路が前記現像電圧が０Ｖとなるような前記制御信号を出力した
状態で、前記帯電電圧印加回路から第１帯電電圧を印加させる第１印加制御を行って、前記帰還電流値を取得し、
前記帰還電流値が前記目標値になっているか否かを判断し、前記目標値になっていない場合は、前記帯電電圧印加回路を制御して、前記目標値になるように前記帯電電圧印加回路から第２帯電電圧を生成させ、
画像形成動作を実行する際、
前記帰還電流値が前記目標値になった段階で、前記帯電電圧印加回路が生成する前記第２帯電電圧の下で、前記現像電圧印加回路による前記現像電圧の生成を行う、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項5】
前記トランスは、
１次巻線と２次巻線とからなり、前記２次巻線の一端から前記電圧を出力し、前記２次巻線の他端は、前記帰還電流検出回路を介して前記グランドに電気的に接続される、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
１次巻線と２次巻線とからなり、前記２次巻線の一端から前記電圧を出力し、前記２次巻線の他端は、前記帰還電流検出回路を介して前記グランドに電気的に接続される、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項6】
前記帯電電圧印加回路は、
前記電圧を整流及び平滑して生成された直流電圧である前記帯電電圧を、前記帯電ローラに印加する、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
前記電圧を整流及び平滑して生成された直流電圧である前記帯電電圧を、前記帯電ローラに印加する、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項7】
前記帰還電流検出回路は、
電源と、前記電源と前記グランドとの間に直列に接続された第１抵抗及び第２抵抗と、を有し、
前記トランスの前記他端は、前記第１抵抗と前記第２抵抗との接続点と電気的に接続され、
前記制御部は、
前記電源の電源電圧が前記第１抵抗と前記第２抵抗とにより分圧された電圧に基づいて前記帰還電流値を取得する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
電源と、前記電源と前記グランドとの間に直列に接続された第１抵抗及び第２抵抗と、を有し、
前記トランスの前記他端は、前記第１抵抗と前記第２抵抗との接続点と電気的に接続され、
前記制御部は、
前記電源の電源電圧が前記第１抵抗と前記第２抵抗とにより分圧された電圧に基づいて前記帰還電流値を取得する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項8】
前記帰還電流検出回路は、
電源と、一端が前記電源と電気的に接続された第１抵抗と、を有し、
前記トランスの前記他端は、前記第１抵抗の他端と電気的に接続され、
前記制御部は、
前記電源によって前記第１抵抗に印加された電圧に基づいて前記帰還電流値を取得する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
電源と、一端が前記電源と電気的に接続された第１抵抗と、を有し、
前記トランスの前記他端は、前記第１抵抗の他端と電気的に接続され、
前記制御部は、
前記電源によって前記第１抵抗に印加された電圧に基づいて前記帰還電流値を取得する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項9】
前記帰還電流検出回路は、
一端が前記グランドと電気的に接続された第２抵抗を有し、
前記トランスの前記他端は、前記第２抵抗の他端と電気的に接続され、
前記制御部は、
前記第２抵抗に印加された電圧を反転した電圧に基づいて前記帰還電流値を取得する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
一端が前記グランドと電気的に接続された第２抵抗を有し、
前記トランスの前記他端は、前記第２抵抗の他端と電気的に接続され、
前記制御部は、
前記第２抵抗に印加された電圧を反転した電圧に基づいて前記帰還電流値を取得する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項10】
前記帯電電圧印加回路は、定電圧制御で駆動される、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項11】
前記画像形成装置は、モノクロ画像形成装置であり、
前記帯電ローラ、前記感光体ドラム、前記帯電電圧印加回路、前記現像電圧印加回路及び前記帰還電流検出回路はそれぞれ、１色に対応する１つの帯電ローラ、感光体ドラム、帯電電圧印加回路、現像電圧印加回路及び帰還電流検出回路により構成される、
ことを特徴とする請求項１～１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記帯電ローラ、前記感光体ドラム、前記帯電電圧印加回路、前記現像電圧印加回路及び前記帰還電流検出回路はそれぞれ、１色に対応する１つの帯電ローラ、感光体ドラム、帯電電圧印加回路、現像電圧印加回路及び帰還電流検出回路により構成される、
ことを特徴とする請求項１～１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項12】
前記画像形成装置は、カラー画像形成装置であり、
前記帯電ローラ、前記感光体ドラム、前記帯電電圧印加回路、前記現像電圧印加回路及び前記帰還電流検出回路はそれぞれ、複数の色に対応する複数の帯電ローラ、感光体ドラム、帯電電圧印加回路、現像電圧印加回路及び帰還電流検出回路により構成される、
ことを特徴とする請求項１～１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記帯電ローラ、前記感光体ドラム、前記帯電電圧印加回路、前記現像電圧印加回路及び前記帰還電流検出回路はそれぞれ、複数の色に対応する複数の帯電ローラ、感光体ドラム、帯電電圧印加回路、現像電圧印加回路及び帰還電流検出回路により構成される、
ことを特徴とする請求項１～１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本願は、帯電ローラにより感光体ドラムの表面に静電潜像を形成する技術に関するものである。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、スコロトロン型帯電器を用いて感光体ドラムの表面を帯電するようにした画像形成装置が記載されている。この画像形成装置は、スコロトロン型帯電器を構成するグリッドに流れるグリッド電流を測定することで、その帯電器から感光体ドラムに向けて流れる帯電電流に相当する物理量を取得するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１０－２５０２３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、スコロトロン型帯電器に替えて帯電ローラを用いて感光体ドラムの表面を帯電するようにした場合、帯電ローラにはスコロトロン型帯電器のようなグリッドは存在しないので、グリッド電流を測定することで、帯電ローラから感光体ドラムに流れる帯電電流に相当する物理量を取得することはできない。
【0005】
本願は、帯電ローラから感光体ドラムに流れる帯電電流に相当する物理量を取得することが可能となる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
上記目的を達成するため、本願の画像形成装置は、帯電ローラと、帯電ローラにより帯電された表面に静電潜像が形成される感光体ドラムであって、グランドに電気的に接続された感光体ドラムと、感光体ドラムの表面に形成された静電潜像に現像剤を担持させて静電潜像を現像する現像ローラと、一端から電圧を出力するトランスを有し、電圧に基づいて帯電電圧を生成し、生成した帯電電圧を帯電ローラに印加する帯電電圧印加回路と、現像ローラに現像電圧を印加する、グランドに電気的に接続された現像電圧印加回路であって、帯電電圧印加回路により生成された帯電電圧を、グランドの電位を基準として分圧して、現像電圧を生成する現像電圧印加回路と、制御部と、トランスの他端と電気的に接続された帰還電流検出回路であって、トランスの他端に向けて流れる帰還電流に応じた信号を制御部に出力する帰還電流検出回路と、を備え、制御部は、帰還電流検出回路から出力された信号に基づいて帰還電流値を取得する、ことを特徴とする。
【0007】
本願の画像形成装置では、帰還電流検出回路が検出する帰還電流は、トランスの一端から帯電ローラと感光体ドラムとグランドとを経由してトランスの他端に帰還する電流と、トランスの一端から現像電圧印加回路とグランドとを経由してトランスの他端に帰還する電流と、を加算した電流に相当する。したがって、このような帰還電流検出回路を備えることで、制御部は、帰還電流検出回路から出力された信号に基づいて帰還電流値を取得できるので、帰還電流に含まれる帯電ローラから感光体ドラムに流れる帯電電流に相当する物理量を取得することが可能となる。
【0008】
また、現像電圧印加回路は、制御部から入力される制御信号に応じて現像電圧を生成可能に構成され、制御部は、画像形成動作を実行する前に、現像電圧印加回路が現像電圧が
０Ｖとなるような制御信号を出力した状態で、帯電電圧印加回路に対して第１帯電電圧を生成させる第１印加制御を行って、帰還電流値を取得し、第１印加制御時における帯電電圧印加回路から現像電圧印加回路に向けて流れる電流値と、第１印加制御において取得した帰還電流値と、に基づいて帯電ローラに流れる帯電電流値を決定する、ことを特徴とする。
０Ｖとなるような制御信号を出力した状態で、帯電電圧印加回路に対して第１帯電電圧を生成させる第１印加制御を行って、帰還電流値を取得し、第１印加制御時における帯電電圧印加回路から現像電圧印加回路に向けて流れる電流値と、第１印加制御において取得した帰還電流値と、に基づいて帯電ローラに流れる帯電電流値を決定する、ことを特徴とする。
【0009】
第１印加制御時における帰還電流は、帯電電流と現像電流（固定値）とを加算した電流に相当する。現像電流（固定値）が固定の電流値であるのは、第１印加制御時における帯電電圧印加回路から現像電圧印加回路に向けて流れる現像電流は、現像電圧印加回路が現像電圧として０Ｖを出力しているときに、帯電電圧印加回路から現像電圧印加回路に向けて流れる現像電流であるからである。したがって、制御部は、現像電流値（固定値）と帰還電流値とに基づいて、帯電電流値を決定することができる。
【0010】
また、帯電電流の目標値が予め設定され、制御部は、決定した帯電電流値が目標値になっているか否かを判断し、目標値になっていない場合は、帯電電圧印加回路を制御して、目標値になるように帯電電圧印加回路から第２帯電電圧を生成させ、画像形成動作を実行する際、帯電電流値が目標値になった段階で、帯電電圧印加回路が生成する第２帯電電圧の下で、現像電圧印加回路による現像電圧の生成を行う、ことを特徴とする。
【0011】
これにより、画像形成動作を実行する際、帯電電流値が目標値になった段階で、帯電電圧印加回路が生成する第２帯電電圧の下で、現像電圧印加回路による現像電圧の生成が行われる。したがって、帯電電流の目標値として、所望の値とするものを予め設定しておけば、所望の値の帯電電流が帯電ローラと感光体ドラムとの間を流れた状態で画像形成動作を実行することが可能となる。
【0012】
また、帰還電流の目標値が予め設定され、現像電圧印加回路は、制御部から入力される制御信号に応じて現像電圧を生成可能に構成され、制御部は、画像形成動作を実行する前に、現像電圧印加回路が現像電圧が０Ｖとなるような制御信号を出力した状態で、帯電電圧印加回路から第１帯電電圧を印加させる第１印加制御を行って、帰還電流値を取得し、帰還電流値が目標値になっているか否かを判断し、目標値になっていない場合は、帯電電圧印加回路を制御して、目標値になるように帯電電圧印加回路から第２帯電電圧を生成させ、画像形成動作を実行する際、帰還電流値が目標値になった段階で、帯電電圧印加回路が生成する第２帯電電圧の下で、現像電圧印加回路による現像電圧の生成を行う、ことを特徴とする。
【0013】
これにより、画像形成動作を実行する際、帰還電流値が目標値になった段階で、帯電電圧印加回路が生成する第２帯電電圧の下で、現像電圧印加回路による現像電圧の生成が行われる。したがって、帰還電流の目標値として、帯電電流を所望の値とするものを予め設定しておけば、所望の値の帯電電流が帯電ローラと感光体ドラムとの間を流れた状態で画像形成動作を実行することが可能となる。
【0014】
また、トランスは、１次巻線と２次巻線とからなり、２次巻線の一端から電圧を出力し、２次巻線の他端は、帰還電流検出回路を介してグランドに電気的に接続される、ことを特徴とする。
【0015】
これにより、２次巻線の一端に印加された電圧により発生した電流は、２次巻線の一端から帯電ローラと感光体ドラムとグランドとを経由して帰還電流検出回路に流れ込んだ後、２次巻線の他端に帰還するとともに、２次巻線の一端から現像電圧印加回路とグランドとを経由して帰還電流検出回路に流れ込んだ後、２次巻線の他端に帰還するので、帰還電流検出回路は、帰還電流を正しく検出することが可能となる。
【0016】
また、帯電電圧印加回路は、電圧を整流及び平滑して生成された直流電圧である帯電電圧を、帯電ローラに印加する、ことを特徴とする。
【0017】
これにより、帯電電圧印加回路は帯電ローラを均一に帯電させることが可能となる。
【0018】
また、帰還電流検出回路は、電源と、電源とグランドとの間に直列に接続された第１抵抗及び第２抵抗と、を有し、トランスの他端は、第１抵抗と第２抵抗との接続点と電気的に接続され、制御部は、電源の電源電圧が第１抵抗と第２抵抗とにより分圧された電圧に基づいて帰還電流値を取得する、ことを特徴とする。
【0019】
これにより、帰還電流検出回路は、帰還電流を電圧に変換して制御部に出力するので、制御部は、電流値より扱い易い電圧値に基づいて帰還電流値を取得することが可能となる。
【0020】
また、帰還電流検出回路は、電源と、一端が電源と電気的に接続された第１抵抗と、を有し、トランスの他端は、第１抵抗の他端と電気的に接続され、制御部は、電源によって第１抵抗に印加された電圧に基づいて帰還電流値を取得する、ことを特徴とする。
【0021】
これにより、帰還電流検出回路は、帰還電流を電圧に変換して制御部に出力するので、制御部は、電流値より扱い易い電圧値に基づいて帰還電流値を取得することが可能となる。
【0022】
また、帰還電流検出回路は、一端がグランドと電気的に接続された第２抵抗を有し、トランスの他端は、第２抵抗の他端と電気的に接続され、制御部は、第２抵抗に印加された電圧を反転した電圧に基づいて帰還電流値を取得する、ことを特徴とする。
【0023】
これにより、帰還電流検出回路は、帰還電流を電圧に変換して制御部に出力するので、制御部は、電流値より扱い易い電圧値に基づいて帰還電流値を取得することが可能となる。
【0024】
また、帯電電圧印加回路は、定電圧制御で駆動される、ことを特徴とする。
【0025】
これにより、帯電電圧印加回路は、定電圧の帯電電圧を生成して、帯電ローラに印加することが可能となる。
【0026】
また、画像形成装置は、モノクロ画像形成装置であり、帯電ローラ、感光体ドラム、帯電電圧印加回路、現像電圧印加回路及び帰還電流検出回路はそれぞれ、１色に対応する１つの帯電ローラ、感光体ドラム、帯電電圧印加回路、現像電圧印加回路及び帰還電流検出回路により構成される、ことを特徴とする。
【0027】
これにより、モノクロ画像形成装置についても、帯電ローラから感光体ドラムに流れる帯電電流に相当する物理量を取得することが可能となる。
【0028】
また、画像形成装置は、カラー画像形成装置であり、帯電ローラ、感光体ドラム、帯電電圧印加回路、現像電圧印加回路及び帰還電流検出回路はそれぞれ、複数の色に対応する複数の帯電ローラ、感光体ドラム、帯電電圧印加回路、現像電圧印加回路及び帰還電流検出回路により構成される、ことを特徴とする。
【0029】
これにより、カラー画像形成装置についても、各帯電ローラから各感光体ドラムに流れ
る各帯電電流に相当する物理量を取得することが可能となる。
る各帯電電流に相当する物理量を取得することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【0030】
【図1】本願の第１実施形態に係るモノクロレーザプリンタの概略構成を示す断面図である。
【図6】本願の第２実施形態に係るモノクロレーザプリンタに含まれるＡＳＩＣ、特にＣＰＵが実行する画像形成処理の手順を示すフローチャートである。
【図7】本願の第３実施形態に係る帰還電流検出回路の構成（（ａ））及び本願の第４実施形態に係る帰還電流検出回路の構成（（ｂ））を示す図である。
【図8】本願の第５実施形態に係る高圧電源装置の概略構成及び高圧電源装置に関連する接続構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0031】
以下、本願の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【0032】
（第１実施形態）
図１は、本願の第１実施形態に係るモノクロレーザプリンタ１の概略構成を示す断面図である。モノクロレーザプリンタ１は、画像形成装置の一例である。以下、モノクロレーザプリンタ１をプリンタ１と略して言う。プリンタ１は、装置本体２と、搬送部３と、画像形成部４と、定着器６と、操作パネルＰＡとを備えている。以下、説明の便宜上、図１の矢印で示されるように、プリンタ１の上下方向、及び前後方向を定義する。
図１は、本願の第１実施形態に係るモノクロレーザプリンタ１の概略構成を示す断面図である。モノクロレーザプリンタ１は、画像形成装置の一例である。以下、モノクロレーザプリンタ１をプリンタ１と略して言う。プリンタ１は、装置本体２と、搬送部３と、画像形成部４と、定着器６と、操作パネルＰＡとを備えている。以下、説明の便宜上、図１の矢印で示されるように、プリンタ１の上下方向、及び前後方向を定義する。
【0033】
装置本体２は、フロントカバー２１と、供給トレイ３１と、排出トレイ２２と、搬送経路２０１と、再搬送経路２０２とを有している。フロントカバー２１は、装置本体２の前面に開閉可能な状態で取り付けられている。供給トレイ３１は、装置本体２の下部に着脱可能な状態で取り付けられている。供給トレイ３１には、シートＰが載置される。シートＰは、Ａ４サイズ等の定型シートである。シートＰは、例えば、普通紙、厚紙等の紙媒体であるが、これに限らず、ＯＨＰフィルムであってもよい。排出トレイ２２は、装置本体２の上部に設けられ、排出トレイ２２には、画像が形成されたシートＰが載置される。
【0034】
搬送経路２０１は、供給トレイ３１に載置されたシートＰを、画像形成部４を経由して排出トレイ２２へ向けて搬送するための経路である。再搬送経路２０２は、一方の面に画像が形成されたシートＰを、搬送方向とは逆方向に搬送して、再び画像形成部４に向けて搬送するための経路である。再搬送経路２０２は、合流位置Ｃにおいて搬送経路２０１から分岐し、レジ前センサＳＥ１の付近で搬送経路２０１に合流している。
【0035】
搬送部３は、ピックアップローラ３３、分離ローラ３４、レジストレーションローラ３５、搬送ローラ３６、排出ローラ８５、再搬送ローラ３８，３９、及びメインモータ１０８（図２参照）を有している。
【0036】
ピックアップローラ３３は、シート押圧板３２により上方に押し上げられた供給トレイ３１内のシートＰをピックアップして、搬送経路２０１に向けて搬送する。分離ローラ３４は、ピックアップローラ３３がピックアップしたシートＰを１枚ずつ分離する。
【0037】
レジストレーションローラ３５は、搬送経路２０１において画像形成部４よりも上流側に配置されている。レジストレーションローラ３５は、シートＰの前端の方向を揃えた後、シートＰを画像形成部４へ向けて搬送する。搬送ローラ３６は、定着器６を通過後のシートＰを、排出ローラ８５へ搬送する。
【0038】
排出ローラ８５は、搬送経路２０１において合流位置Ｃよりも下流側に配置されている。排出ローラ８５は、駆動ローラと従動ローラとからなるローラ対である。
【0039】
排出ローラ８５は、正転することで、シートＰを排出トレイ２２に排出する。正転は、シートＰを搬送方向に搬送する回転であり、装置本体２の左右方向を軸として反時計方向の回転に相当する。
【0040】
また、排出ローラ８５は、正転とは逆方向の回転である反転することで、シートＰを再搬送経路２０２へ搬送する。反転は、シートＰを搬送方向とは逆方向に搬送する回転であり、装置本体２の左右方向を軸として時計方向の回転に相当する。
【0041】
再搬送経路２０２には、再搬送ローラ３８，３９が配置されている。再搬送ローラ３８，３９は、再搬送経路２０２に搬送されたシートＰを、画像形成部４に向けて搬送する。再搬送ローラ３８，３９によって、一方の面に画像形成が行われたシートＰを、再搬送経路２０２を経由して画像形成部４へ向けて再搬送することで、シートＰの両面に画像形成を行うことが可能となっている。
【0042】
画像形成部４は、シートＰに画像を形成するものであり、装置本体２内に収容されている。画像形成部４は、ドラムカートリッジ５及びレーザユニット７を有している。ドラムカートリッジ５は、感光体ドラム５１と、トナー収容部５７と、供給ローラ５６と、現像ローラ５５と、帯電ローラ５２と、転写ローラ５３と、ピンチローラ５４とを有している。ドラムカートリッジ５は、フロントカバー２１を開けることにより、装置本体２から取り外すことが可能となっている。ドラムカートリッジ５のピンチローラ５４は、レジストレーションローラ３５と対向している。ピンチローラ５４は、レジストレーションローラ３５の回転に従動して回転し、レジストレーションローラ３５とともにシートＰを搬送する。
【0043】
感光体ドラム５１は、メインモータ１０８（図２参照）から伝達される駆動力により、時計方向に回転することで、シートＰを搬送方向に搬送する。感光体ドラム５１では、シートＰを搬送方向に搬送する回転である正転は、時計方向である。トナー収容部５７には、トナーが収容されている。供給ローラ５６は、トナー収容部５７内のトナーを現像ローラ５５に供給する。帯電ローラ５２は、感光体ドラム５１の表面を一様に帯電させる。
【0044】
感光体ドラム５１に対向する位置には、転写ローラ５３が配置されている。転写ローラ５３は、搬送経路２０１における感光体ドラム５１との間に転写ニップＴＮを形成する。なお、転写ローラ５３の代わりに、転写ベルトを用いてもよい。
【0045】
装置本体２は、その内部における上部に、レーザユニット７を有している。レーザユニット７は、ポリゴンミラー１３１（図２参照）、レーザ発光部１３２（図２参照）、図示しないレンズ及び反射鏡等を有している。レーザユニット７は、レーザ発光部１３２から出射される画像データに基づくレーザ光（図１の二点鎖線参照）が、感光体ドラム５１の表面で高速走査されることで、感光体ドラム５１の表面を露光する。
【0046】
感光体ドラム５１の表面は、レーザユニット７により露光されることで、画像データに基づく静電潜像が形成される。現像ローラ５５は、感光体ドラム５１の表面に形成された
静電潜像にトナーを供給することで、感光体ドラム５１の表面にトナー像を形成する。
静電潜像にトナーを供給することで、感光体ドラム５１の表面にトナー像を形成する。
【0047】
転写ローラ５３には、図示しない電圧印加部により転写電圧が印加される。転写ローラ５３は、感光体ドラム５１との間でシートＰを搬送することで、感光体ドラム５１の表面に形成されたトナー像を、転写ニップＴＮを通過するシートＰに転写する。このようにして、シートＰへの画像形成が行われる。
【0048】
搬送経路２０１において画像形成部４よりも下流側には、定着器６が配置されている。定着器６は、加熱ローラ６１と、加圧ローラ６２と、ヒータ６３と、温度センサ６４（図２参照）とを有している。加熱ローラ６１は、シートＰを加熱する。加圧ローラ６２は、加熱ローラ６１との間でニップＮを形成し、シートＰを加圧する。加圧ローラ６２は、メインモータ１０８の駆動力により、反時計方向に回転する。加圧ローラ６２では、シートＰを搬送方向に搬送する回転である正転は、反時計方向である。
【0049】
ヒータ６３は、例えばハロゲンヒータであり、加熱ローラ６１を加熱する。温度センサ６４は、加熱ローラ６１の近傍に設けられ、加熱ローラ６１の温度を検出する。温度センサ６４は、検出した温度に応じた信号を、ＣＰＵ１０１へ出力する。
【0050】
定着器６は、加熱ローラ６１によりシートＰを加熱して、加圧ローラ６２を回転させることにより、加熱ローラ６１及び加圧ローラ６２によりシートＰを加圧しながら搬送することで、画像形成部４によりシートＰに形成された画像をシートＰに定着させる。
【0051】
なお、定着器６は、加熱ローラ６１と、加圧ローラ６２と、ヒータ６３とを有する構成としたが、これに限定されない。例えば、定着器６は、ヒータと、ヒータからの輻射熱を受けるニップ板と、ニップ板の周りを回転する加熱ベルトと、加圧ローラとを有する構成であってもよい。
【0052】
また、定着器６は、発熱パターンが形成された基板と、基板の周りを回転するベルトと、加圧ローラとを有し、基板及びベルトが接触する構成であってもよい。また、定着器６は、加熱ローラと、ヒータと、加圧ベルトとを有する構成であってもよい。
【0053】
次に、プリンタ１の制御構成について、図２を参照して説明する。図２に示すように、プリンタ１は、ＡＳＩＣ１０５、ＲＯＭ１０２と、ＲＡＭ１０３と、ＮＶＲＡＭ１０４と、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）１３０とを更に備えている。
【0054】
ＡＳＩＣ１０５には、ＣＰＵ１０１が搭載されている。ＣＰＵ１０１は、制御部の一例であり、プリンタ１の各部に対する全般的な制御を行う。ＡＳＩＣ１０５は、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、ＮＶＲＡＭ１０４、電磁クラッチ１０７、メインモータ１０８、レジ前センサＳＥ１、レジ後センサＳＥ２、排出センサＳＥ３、操作パネルＰＡ、通信Ｉ／Ｆ１３０、ドラムカートリッジ５、定着器６、及びレーザユニット７と電気的に接続されている。
【0055】
ＲＯＭ１０２には、プリンタ１を制御するための各種制御プログラムや各種設定等が記憶されている。なお、図４を用いて後述する画像形成処理は、制御プログラムに含まれる。
【0056】
ＲＡＭ１０３は、各種制御プログラムが読み出される作業領域、及びジョブに含まれる画像データを一時的に記憶する記憶領域として利用される。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２から読み出した制御プログラムや、各種センサから出力される信号に従って、その処理結果をＲＡＭ１０３またはＮＶＲＡＭ１０４に記憶させながら、プリンタ１の各部を制御
する。
する。
【0057】
メインモータ１０８は、搬送部３、加圧ローラ６２、及びドラムカートリッジ５に駆動力を伝達する。ＣＰＵ１０１がメインモータ１０８を正転駆動させると、加圧ローラ６２、感光体ドラム５１、現像ローラ５５、ピックアップローラ３３、及びレジストレーションローラ３５に第１駆動力が伝達される。そして、加圧ローラ６２、感光体ドラム５１、現像ローラ５５、ピックアップローラ３３、及びレジストレーションローラ３５は、シートＰを搬送方向に搬送する向きに回転する。
【0058】
具体的には、加圧ローラ６２は、反時計方向に回転する。感光体ドラム５１は、時計方向に回転する。現像ローラ５５は、反時計方向に回転する。ピックアップローラ３３は、反時計方向に回転する。レジストレーションローラ３５は、反時計方向に回転する。
【0059】
一方、ＣＰＵ１０１が、メインモータ１０８を逆転駆動させても、加圧ローラ６２、ドラムカートリッジ５、ピックアップローラ３３及びレジストレーションローラ３５には、第２駆動力が伝達されない構成となっている。
【0060】
また、ＣＰＵ１０１は、メインモータ１０８を正転駆動させることで、排出ローラ８５に第１駆動力を伝達して、排出ローラ８５を反時計方向に回転させる。一方、ＣＰＵ１０１は、メインモータ１０８を逆転駆動させることで、排出ローラ８５に第２駆動力を伝達し、排出ローラ８５を時計方向に回転させる。
【0061】
また、ＣＰＵ１０１は、メインモータ１０８を正転駆動させることで、再搬送ローラ３８及び再搬送ローラ３９に第１駆動力を伝達し、時計方向に回転させる。一方、ＣＰＵ１０１は、メインモータ１０８を逆転駆動させることで、再搬送ローラ３８及び再搬送ローラ３９に第２駆動力が伝達し、再搬送ローラ３８及び再搬送ローラ３９を時計方向に回転させる。
【0062】
電磁クラッチ１０７は、ＣＰＵ１０１により制御される。ＣＰＵ１０１は、電磁クラッチ１０７をオンすることにより、メインモータ１０８の駆動力がピックアップローラ３３に伝達される状態にする一方、電磁クラッチ１０７をオフすることにより、メインモータ１０８の駆動力がピックアップローラ３３に伝達されない状態にする。
【0063】
レジ前センサＳＥ１は、搬送経路２０１においてレジストレーションローラ３５よりも上流側に配置され、シートＰが通過することを検知するセンサである。レジ前センサＳＥ１としては、シートＰが当接することで揺動するアクチュエータを有するセンサや、光センサ等を用いることができる。レジ前センサＳＥ１は、シートＰが通過している状態でオン信号を出力し、シートＰが通過していない状態でオフ信号を出力する。レジ前センサＳＥ１による検知信号は、ＣＰＵ１０１へ出力される。
【0064】
レジ後センサＳＥ２は、搬送経路２０１において定着器６よりも上流側、具体的には、レジストレーションローラ３５と転写ローラ５３との間に配置され、シートＰが通過することを検知するセンサである。レジ後センサＳＥ２は、レジ前センサＳＥ１と同様の構成である。レジ後センサＳＥ２による検知信号は、ＣＰＵ１０１へ出力される。
【0065】
排出センサＳＥ３は、搬送経路２０１において定着器６と搬送ローラ３６との間に配置され、シートＰが通過することを検知する。排出センサＳＥ３は、レジ前センサＳＥ１と同様の構成である。排出センサＳＥ３による検知信号は、ＣＰＵ１０１へ出力される。
【0066】
操作パネルＰＡは、装置本体２の上面に配置されている。操作パネルＰＡは、例えば、
タッチパッド及びディスプレイが一体として形成されたタッチパネルと、キーボタン部とを有している。操作パネルＰＡは、ユーザの操作を受け付け、受け付けた情報をＣＰＵ１０１へ出力する。
タッチパッド及びディスプレイが一体として形成されたタッチパネルと、キーボタン部とを有している。操作パネルＰＡは、ユーザの操作を受け付け、受け付けた情報をＣＰＵ１０１へ出力する。
【0067】
通信Ｉ／Ｆ１３０は、ＬＡＮ等のネットワークに接続され、プリンタ１用のドライバが組み込まれたＰＣ等の外部装置との接続を可能にしている。ＣＰＵ１０１は、通信Ｉ／Ｆ１３０を介して、印刷ジョブを受信可能である。印刷ジョブには、画像形成するための画像データ、画像形成に用いるシートＰのサイズ及び種類等、シートＰに画像を形成するために必要な各種情報が含まれている。
【0068】
【0069】
高圧電源装置１６０は、上記ＡＳＩＣ１０５に接続された高圧電源基板１６２を有している。高圧電源基板１６２は、帯電電圧印加回路１７０と、帰還電流検出回路１８０と、現像電圧印加回路１９０とを有している。帯電電圧印加回路１７０には上記帯電ローラ５２が接続され、現像電圧印加回路１９０には上記現像ローラ５５が接続されている。
【0070】
帯電電圧印加回路１７０は、ＰＷＭ信号制御回路１７１、トランスドライブ回路１７２、昇圧回路１７３、及び出力電圧検出回路１７８を有している。帯電電圧印加回路１７０は、帯電ローラ５２に印加する帯電電圧ＣＨＧを生成する。
【0071】
ＰＷＭ信号制御回路１７１は、例えば、抵抗及びコンデンサ（図示略）を含み、ＡＳＩＣ１０５のポートＰＷＭ１から出力されたＰＷＭ（Pulse Width Modulation；パルス幅変調）信号Ｓｐ１を平滑化し、平滑化したＰＷＭ信号Ｓｐ１をトランスドライブ回路１７２に供給する。トランスドライブ回路１７２は、例えば、ＰＷＭ信号制御回路１７１から供給された平滑化後のＰＷＭ信号Ｓｐ１をドライブ用のトランジスタ（図示略）に供給し、昇圧回路１７３に発振電流を供給する。
【0072】
昇圧回路１７３のトランス１７４は、１次巻線１７４ａ、２次巻線１７４ｂ、及び補助巻線１７４ｃを備えている。トランスドライブ回路１７２は、ドライブ用のトランジスタからトランス１７４の１次巻線１７４ａに発振電流を供給する。トランス１７４は、発振電流のデューティ比に応じて、２次巻線１７４ｂから出力される出力電圧（帯電電圧ＣＨＧ）の電圧値を変更する。例えば、トランス１７４は、ＰＷＭ信号Ｓｐ１のデューティ比が大きくなればなるほど電圧値の大きな帯電電圧ＣＨＧを生成する。２次巻線１７４ｂには、整流ダイオード１７５、平滑コンデンサ１７６、及び出力抵抗１７７が接続されている。これにより、昇圧回路１７３は、トランス１７４の１次巻線１７４ａに発生する電圧を昇圧及び整流し、帯電ローラ５２に帯電電圧ＣＨＧとして印加する。
【0073】
また、出力電圧検出回路１７８は、トランス１７４の補助巻線１７４ｃと、トランスドライブ回路１７２との間に接続されている。出力電圧検出回路１７８は、例えば、平滑回路及び分圧抵抗（図示略）を有している。出力電圧検出回路１７８は、帯電電圧ＣＨＧの生成にともなって補助巻線１７４ｃに発生する出力電圧ｖ１を検出する。出力電圧検出回路１７８は、出力電圧ｖ１を平滑及び分圧して出力電圧検出信号Ｓｖ１としてトランスドライブ回路１７２に供給する。トランスドライブ回路１７２は、供給された出力電圧検出信号Ｓｖ１に基づいてトランス１７４の１次巻線１７４ａに供給する発振電流を制御し、帯電電圧ＣＨＧを定電圧制御する。したがって、帯電電圧印加回路１７０は、定電圧制御で駆動される。
【0074】
帰還電流検出回路１８０は、電源Ｖｃｃ、抵抗Ｒ１（「第１抵抗」の一例である。）、抵抗Ｒ２（「第２抵抗」の一例である。）及びコンデンサＣ１を有している。抵抗Ｒ１と抵抗Ｒ２は、直列接続され、電源Ｖｃｃとグランドとの間に挿入されている。また、コンデンサＣ１は、抵抗Ｒ２と並列に接続されることによって、ＲＣフィルタを構成している。抵抗Ｒ１と抵抗Ｒ２との接続点Ｐ１は、２次巻線１７４ｂの一端Ｔ１及び他端Ｔ２のうちの他端Ｔ２に接続されるとともに、ＡＳＩＣ１０５のポートＡ／Ｄ１に接続される。ＡＳＩＣ１０５は、ポートＡ／Ｄ１に入力されたアナログ信号Ｓｉｒをアナログ・デジタル変換することによって得られたデジタル値により、帰還電流検出回路１８０の抵抗Ｒ１と抵抗Ｒ２との接続点Ｐ１に印加されている電圧値を取得することができる。
【0075】
また、現像電圧印加回路１９０は、ＰＷＭ信号制御回路１９１及び演算増幅器ＯＰ１を有している。現像電圧印加回路１９０は、現像ローラ５５に印加する現像電圧ＤＥＶを生成する。なお、ＰＷＭ信号制御回路１９１は、上記ＰＷＭ信号制御回路１７１と同様の構成であるので、その構成の説明は省略する。
【0076】
ＰＷＭ信号制御回路１９１は、ＡＳＩＣ１０５のポートＰＷＭ２から出力されたＰＷＭ信号Ｓｐ２を平滑化し、平滑化したＰＷＭ信号Ｓｐ２を演算増幅器ＯＰ１の非反転入力（＋）に供給する。そして、演算増幅器ＯＰ１反転入力（－）には、現像電圧ＤＥＶを分圧抵抗Ｒ１６，Ｒ１７で分圧した電圧と、演算増幅器ＯＰ１の出力を抵抗Ｒ１５とコンデンサＣ１２とからなるＲＣ回路で帰還した電圧とが、閾値電圧Ｖｔｈとして供給される。演算増幅器ＯＰ１は、ＰＷＭ信号制御回路１９１からの平滑化したＰＷＭ信号Ｓｐ２と閾値電圧Ｖｔｈとの差分が“０”になるような電圧を出力する。したがって、ＡＳＩＣ１０５は、演算増幅器ＯＰ１の基準電圧等を変更することができる。また、コンデンサＣ１３は、抵抗Ｒ１７と並列に接続されることによって、ＲＣフィルタを構成している。
【0077】
演算増幅器ＯＰ１の出力は、抵抗Ｒ１４を介して、例えばＮＰＮトランジスタからなるトランジスタＱ１のベースに供給されている。トランジスタＱ１のベースにはさらに、抵抗Ｒ１２と抵抗Ｒ１３とにより分圧された現像電圧ＤＥＶが供給されている。また、トランジスタＱ１のコレクタには、抵抗Ｒ１１を介して現像電圧ＤＥＶが供給され、そのエミッタは、接地されている。なお、トランジスタＱ１はバイポーラトランジスタに限られず、例えば、ＦＥＴであってもよい。
【0078】
トランジスタＱ１のベース電流は、演算増幅器ＯＰ１の出力によってその大きさが制御される。そして、トランジスタＱ１のコレクタ抵抗の値は、ベース電流の大きさによって変化するので、トランジスタＱ１は、可変抵抗として機能する。ここでいうコレクタ抵抗とは、コレクタ－エミッタ間電圧をコレクタ電流で割った抵抗値である。例えば、ベース電流を大きくすることで抵抗値が下がり、反対にベース電流を小さくすることで、抵抗値が上がる。これにより、コレクタ・エミッタ間電圧が変更される。
【0079】
このようにＡＳＩＣ１０５は、ＰＷＭ信号Ｓｐ２のデューティ比を変更することによって、現像電圧ＤＥＶの値を所定の目標電圧値に変更することが可能となっている。なお、コンデンサＣ１１は、現像電圧ＤＥＶにより充電される。
【0080】
現像電圧印加回路１９０は、上述のように現像ローラ５５と接続され、さらに２次巻線１７４ｂの上記一端Ｔ１と抵抗Ｒ３を介して接続されている。そして、２次巻線１７４ｂの一端Ｔ１には、帯電電圧ＣＨＧが印加されるので、現像電圧ＤＥＶは、帯電電圧ＣＨＧをグランドの電位を基準として、抵抗Ｒ３とトランジスタＱ１の可変抵抗とにより分圧したものとなる。
【0081】
ＡＳＩＣ１０５のポートＡ／Ｄ１に入力される信号Ｓｉｒは、上述のように帰還電流検
出回路１８０の抵抗Ｒ１と抵抗Ｒ２との接続点Ｐ１に印加されている電圧値を示している。そして、電源Ｖｃｃから接続点Ｐ１に向けて抵抗Ｒ１を流れる電流Ｉ_Returnは、２次
巻線１７４ｂの一端Ｔ１から帯電ローラ５２に流れ、感光体ドラム５１を介してグランドに流れる帯電電流Ｉ_CHGと、２次巻線１７４ｂの一端Ｔ１から抵抗Ｒ３を経由して現像ローラ５５に流れ、感光体ドラム５１を介してグランドに流れる現像電流と、２次巻線１７４ｂの一端Ｔ１から抵抗Ｒ３を経由して現像電圧印加回路１９０を介してグランドに流れる現像電流Ｉ_DEVとの和に一致する。したがって、現像電圧ＤＥＶを０Ｖとした場合、２次巻線１７４ｂの一端Ｔ１から抵抗Ｒ３を経由して現像ローラ５５に流れ、感光体ドラム５１を介してグランドに流れる現像電流は、ほぼ電流が流れず、ゼロとなる。
電流Ｉ_Return ≒ 帯電電流Ｉ_CHG ＋ 現像電流Ｉ_DEV
つまり、電流Ｉ_Returnは、帯電電圧印加回路１７０及び現像電圧印加回路１９０からの
帰還電流の値を示しているので、以下、電流Ｉ_Returnを帰還電流Ｉ_Returnと言う。そして、信号Ｓｉｒは、電源Ｖｃｃから抵抗Ｒ１×電流Ｉ_Returnにより示される電圧分だけ
降下した電圧を示すので、ＡＳＩＣ１０５は、信号Ｓｉｒに基づいて帰還電流Ｉ_Return
の値を取得することができる。
出回路１８０の抵抗Ｒ１と抵抗Ｒ２との接続点Ｐ１に印加されている電圧値を示している。そして、電源Ｖｃｃから接続点Ｐ１に向けて抵抗Ｒ１を流れる電流Ｉ_Returnは、２次
巻線１７４ｂの一端Ｔ１から帯電ローラ５２に流れ、感光体ドラム５１を介してグランドに流れる帯電電流Ｉ_CHGと、２次巻線１７４ｂの一端Ｔ１から抵抗Ｒ３を経由して現像ローラ５５に流れ、感光体ドラム５１を介してグランドに流れる現像電流と、２次巻線１７４ｂの一端Ｔ１から抵抗Ｒ３を経由して現像電圧印加回路１９０を介してグランドに流れる現像電流Ｉ_DEVとの和に一致する。したがって、現像電圧ＤＥＶを０Ｖとした場合、２次巻線１７４ｂの一端Ｔ１から抵抗Ｒ３を経由して現像ローラ５５に流れ、感光体ドラム５１を介してグランドに流れる現像電流は、ほぼ電流が流れず、ゼロとなる。
電流Ｉ_Return ≒ 帯電電流Ｉ_CHG ＋ 現像電流Ｉ_DEV
つまり、電流Ｉ_Returnは、帯電電圧印加回路１７０及び現像電圧印加回路１９０からの
帰還電流の値を示しているので、以下、電流Ｉ_Returnを帰還電流Ｉ_Returnと言う。そして、信号Ｓｉｒは、電源Ｖｃｃから抵抗Ｒ１×電流Ｉ_Returnにより示される電圧分だけ
降下した電圧を示すので、ＡＳＩＣ１０５は、信号Ｓｉｒに基づいて帰還電流Ｉ_Return
の値を取得することができる。
【0082】
本願の目的は、［発明が解決しようとする課題］欄で上述したように、帯電ローラ５２から感光体ドラム５１に流れる帯電電流Ｉ_CHGに相当する物理量を取得することである。上述のように現像電圧ＤＥＶを０Ｖとした場合、帰還電流Ｉ_Return ＝ 帯電電流Ｉ_CHG ＋ 現像電流Ｉ_DEV であるので、現像電流Ｉ_DEVが、少なくとも固定値であれば、ＡＳＩＣ１０５は、帰還電流Ｉ_Returnに基づいて帯電電流Ｉ_CHGに相当する物理量を取得する
ことができる。
ことができる。
【0083】
そこで、ＡＳＩＣ１０５が現像電圧印加回路１９０に対して現像電圧ＤＥＶが０ＶとなるようなＰＷＭ信号Ｓｐ２を出力することにより、現像電圧印加回路１９０が出力する現像電圧ＤＥＶを０Ｖにする。これにより、現像電流Ｉ_DEVは、帯電電圧ＣＨＧ／Ｒ３となり、固定値となるので、ＡＳＩＣ１０５は、帰還電流Ｉ_Returnに基づいて帯電電流Ｉ_CHGに相当する物理量を取得することができる。
【0084】
【0085】
図４は、ＡＳＩＣ１０５、特にＣＰＵ１０１が実行する画像形成処理の手順を示している。この画像形成処理は、プリンタ１が印刷ジョブや印刷命令を受信したときなどに起動される。以降、各処理の説明において、ステップを「Ｓ」と表記する。
【0086】
図４において、まずＣＰＵ１０１は、 帯電電圧ＣＨＧが、例えば１ｋＶとなるような
ＰＷＭ信号Ｓｐ１をＡＳＩＣ１０５の上記ポートＰＷＭ１から出力する（Ｓ１０）。これにより、帯電電圧印加回路１７０は、１ｋＶの帯電電圧ＣＨＧを生成し、帯電ローラ５２に印加する。なお、“１ｋＶ”の電圧値は、「第１帯電電圧」の一例であり、“１ｋＶ”に限らず、他の電圧値を採用してもよい。
ＰＷＭ信号Ｓｐ１をＡＳＩＣ１０５の上記ポートＰＷＭ１から出力する（Ｓ１０）。これにより、帯電電圧印加回路１７０は、１ｋＶの帯電電圧ＣＨＧを生成し、帯電ローラ５２に印加する。なお、“１ｋＶ”の電圧値は、「第１帯電電圧」の一例であり、“１ｋＶ”に限らず、他の電圧値を採用してもよい。
【0087】
次にＣＰＵ１０１は、現像電圧ＤＥＶが０ＶとなるようなＰＷＭ信号Ｓｐ２をＡＳＩＣ１０５のポートＰＷＭ２から出力する（Ｓ１２）。これにより、現像電圧印加回路１９０は、現像電圧ＤＥＶとして０Ｖを出力する。
【0088】
次にＣＰＵ１０１は、例えば１００ｍｓｅｃ間待機する（Ｓ１４）。ここで、“１００ｍｓｅｃ”は、ＣＰＵ１０１がＰＷＭ信号Ｓｐ１，Ｓｐ２を出力してから、実際に帯電電圧印加回路１７０及び現像電圧印加回路１９０がそれぞれ、ＰＷＭ信号Ｓｐ１，Ｓｐ２に応じた帯電電圧ＣＨＧ及び現像電圧ＤＥＶを出力するまでの時間差以上の時間として設定
されたものである。つまり、ＰＷＭ信号Ｓｐ１，Ｓｐ２の出力後１００ｍｓｅｃ間待機すれば、帯電電圧印加回路１７０は、１ｋＶの帯電電圧ＣＨＧを生成し、現像電圧印加回路１９０は、０Ｖの現像電圧ＤＥＶを生成する。なお、“１００ｍｓｅｃ”は、上記時間差に応じてより短い時間を用いるようにしてもよいし、より長い時間を用いるようにしてもよい。
されたものである。つまり、ＰＷＭ信号Ｓｐ１，Ｓｐ２の出力後１００ｍｓｅｃ間待機すれば、帯電電圧印加回路１７０は、１ｋＶの帯電電圧ＣＨＧを生成し、現像電圧印加回路１９０は、０Ｖの現像電圧ＤＥＶを生成する。なお、“１００ｍｓｅｃ”は、上記時間差に応じてより短い時間を用いるようにしてもよいし、より長い時間を用いるようにしてもよい。
【0089】
次にＣＰＵ１０１は、ＡＳＩＣ１０５の上記ポートＡ／Ｄ１から上記信号Ｓｉｒの値を読み取り（Ｓ１６）、読み取った信号Ｓｉｒの値が設定値Ａと同じであるか否かを判断する（Ｓ１８）。ここで、設定値Ａは、このときの帰還電流Ｉ_Returnの目標値、つまり、
帯電電流Ｉ_CHGと現像電流Ｉ_DEV（固定値）とを加算した電流の目標値が、帰還電流検出回路１８０の抵抗Ｒ１に流れたときに接続点Ｐ１に印加される電圧値である。なお、設定値Ａは、予め決定され、例えばＮＶＲＡＭ１０４に記憶されているとすると、Ｓ１８では、ＣＰＵ１０１は、設定値ＡをＮＶＲＡＭ１０４から読み出して使用する。
帯電電流Ｉ_CHGと現像電流Ｉ_DEV（固定値）とを加算した電流の目標値が、帰還電流検出回路１８０の抵抗Ｒ１に流れたときに接続点Ｐ１に印加される電圧値である。なお、設定値Ａは、予め決定され、例えばＮＶＲＡＭ１０４に記憶されているとすると、Ｓ１８では、ＣＰＵ１０１は、設定値ＡをＮＶＲＡＭ１０４から読み出して使用する。
【0090】
図５は、帰還電流Ｉ_Returnの推移の一例を示している。図５において、時刻ｔ０は、
上記Ｓ１０～Ｓ１４の処理が実行された後の時刻を示している。帰還電流Ｉ_Returnの値
が９０μＡであるのは、帰還電流Ｉ_Returnの目標値に達していない状態を示している。
上記Ｓ１０～Ｓ１４の処理が実行された後の時刻を示している。帰還電流Ｉ_Returnの値
が９０μＡであるのは、帰還電流Ｉ_Returnの目標値に達していない状態を示している。
【0091】
上記Ｓ１８の判断において、信号Ｓｉｒの値≠設定値Ａの場合（Ｓ１８：ＮＯ）、ＣＰＵ１０１は、信号Ｓｉｒの値が設定値Ａに近づくようにＰＷＭ信号Ｓｐ１を制御した（Ｓ２０）後、処理を上記Ｓ１８に戻す。そして、ＣＰＵ１０１は、信号Ｓｉｒの値が設定値Ａと同じになるまで、Ｓ２０の処理を繰り返し、信号Ｓｉｒの値＝設定値Ａになると（Ｓ１８：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０１は、処理をＳ２２に進める。図５中、時刻ｔ１は、上記Ｓ２０の処理が実行された後、上記Ｓ１８の判断で“ＹＥＳ”となった時刻を示している。
【0092】
Ｓ２２では、ＣＰＵ１０１は、現像電圧ＤＥＶが、例えば３００ＶとなるようなＰＷＭ信号Ｓｐ２をＡＳＩＣ１０５のポートＰＷＭ２から出力する。これにより、現像電圧印加回路１９０は、３００Ｖの現像電圧ＤＥＶを生成し、現像ローラ５５に印加する。図５中、時刻ｔ２は、Ｓ２２の処理が実行された時刻（から所定時間経過した後の時刻）を示している。
【0093】
次にＣＰＵ１０１は、上述のようにしてシートＰに画像形成を実行する（Ｓ２４）。そして、シートＰへの画像形成が終了すると、ＣＰＵ１０１は、上記Ｓ１２と同様にして、現像電圧ＤＥＶが０ＶとなるようなＰＷＭ信号Ｓｐ２をＡＳＩＣ１０５のポートＰＷＭ２から出力し（Ｓ２６）、さらに、帯電電圧ＣＨＧが０ＶとなるようなＰＷＭ信号Ｓｐ１をＡＳＩＣ１０５のポートＰＷＭ１から出力した（Ｓ２８）後、画像形成処理を終了する。図５中、時刻ｔ３は、Ｓ２６，Ｓ２８の処理が実行された時刻（から所定時間経過した後の時刻）を示している。
【0094】
以上説明したように、本実施形態のプリンタ１は、帯電ローラ５２と、帯電ローラ５２により帯電された表面に静電潜像が形成される感光体ドラム５１であって、グランドに電気的に接続された感光体ドラム５１と、感光体ドラム５１の表面に形成された静電潜像に現像剤を担持させて静電潜像を現像する現像ローラ５５と、一端Ｔ１から電圧を出力するトランス１７４を有し、電圧に基づいて帯電電圧ＣＨＧを生成し、生成した帯電電圧ＣＨＧを帯電ローラ５２に印加する帯電電圧印加回路１７０と、現像ローラ５５に現像電圧ＤＥＶを印加する、グランドに電気的に接続された現像電圧印加回路１９０であって、帯電電圧印加回路１７０により生成された帯電電圧ＣＨＧを、グランドの電位を基準として分圧して、現像電圧ＤＥＶを生成する現像電圧印加回路１９０と、ＣＰＵ１０１と、トランス１７４の他端Ｔ２と電気的に接続された帰還電流検出回路１８０であって、トランス１７４の他端Ｔ２に向けて流れる帰還電流に応じた信号ＳｉｒをＣＰＵ１０１に出力する帰
還電流検出回路１８０と、を備えている。
還電流検出回路１８０と、を備えている。
【0095】
そして、ＣＰＵ１０１は、帰還電流検出回路１８０から出力された信号Ｓｉｒに基づいて帰還電流値を取得する。ちなみに、本実施形態において、ＣＰＵ１０１は、「制御部」の一例である。
【0096】
このように、本実施形態のプリンタ１では、現像電圧ＤＥＶを０Ｖとした場合、帰還電流検出回路１８０が検出する信号Ｓｉｒに基づく帰還電流Ｉ_Returnは、トランス１７４
の一端Ｔ１から帯電ローラ５２と感光体ドラム５１とグランドとを経由してトランス１７４の他端Ｔ２に帰還する帯電電流Ｉ_CHGと、トランス１７４の一端Ｔ１から現像電圧印加回路１９０とグランドとを経由してトランスの他端Ｔ２に帰還する現像電流Ｉ_DEVと、を加算した電流に相当する。したがって、このような帰還電流検出回路１８０を備えることで、ＣＰＵ１０１は、帰還電流検出回路１８０から出力された信号Ｓｉｒに基づいて帰還電流Ｉ_Returnの値を取得できるので、帰還電流Ｉ_Returnに含まれる帯電ローラ５２から感光体ドラム５１に流れる帯電電流Ｉ_CHGに相当する物理量を取得することが可能となる。
の一端Ｔ１から帯電ローラ５２と感光体ドラム５１とグランドとを経由してトランス１７４の他端Ｔ２に帰還する帯電電流Ｉ_CHGと、トランス１７４の一端Ｔ１から現像電圧印加回路１９０とグランドとを経由してトランスの他端Ｔ２に帰還する現像電流Ｉ_DEVと、を加算した電流に相当する。したがって、このような帰還電流検出回路１８０を備えることで、ＣＰＵ１０１は、帰還電流検出回路１８０から出力された信号Ｓｉｒに基づいて帰還電流Ｉ_Returnの値を取得できるので、帰還電流Ｉ_Returnに含まれる帯電ローラ５２から感光体ドラム５１に流れる帯電電流Ｉ_CHGに相当する物理量を取得することが可能となる。
【0097】
また、現像電圧印加回路１９０は、ＣＰＵ１０１から入力される制御信号に応じて現像電圧ＤＥＶを生成可能に構成され、ＣＰＵ１０１は、画像形成動作を実行する前に、現像電圧印加回路１９０が現像電圧ＤＥＶとして０Ｖを出力した状態で、帯電電圧印加回路１７０に対して１ｋＶの帯電電圧ＣＨＧを生成させる第１印加制御を行って、帰還電流Ｉ_Returnの値を取得し、第１印加制御時における帯電電圧印加回路１７０から現像電圧印加
回路１９０に向けて流れる現像電流Ｉ_DEVの値と、第１印加制御において取得した帰還電流Ｉ_Returnの値と、に基づいて帯電ローラ５２に流れる帯電電流Ｉ_CHGの値を決定する
。ちなみに、１ｋＶの帯電電圧ＣＨＧは、「第１帯電電圧」の一例である。
回路１９０に向けて流れる現像電流Ｉ_DEVの値と、第１印加制御において取得した帰還電流Ｉ_Returnの値と、に基づいて帯電ローラ５２に流れる帯電電流Ｉ_CHGの値を決定する
。ちなみに、１ｋＶの帯電電圧ＣＨＧは、「第１帯電電圧」の一例である。
【0098】
第１印加制御時における帰還電流Ｉ_Returnは、帯電電流Ｉ_CHGと現像電流Ｉ_DEV（固
定値）とを加算した電流に相当する。現像電流Ｉ_DEV（固定値）が固定の電流値であるのは、第１印加制御時における帯電電圧印加回路１７０から現像電圧印加回路１９０に向けて流れる現像電流Ｉ_DEVは、現像電圧印加回路１９０が現像電圧ＤＥＶとして０Ｖを出力したときに、帯電電圧印加回路１７０から現像電圧印加回路１９０に向けて流れる現像電流Ｉ_DEVであるからである。したがって、ＣＰＵ１０１は、現像電流Ｉ_DEVの値（固定値）と帰還電流Ｉ_Returnの値とに基づいて、帯電電流Ｉ_CHGの値を決定することができる
。
定値）とを加算した電流に相当する。現像電流Ｉ_DEV（固定値）が固定の電流値であるのは、第１印加制御時における帯電電圧印加回路１７０から現像電圧印加回路１９０に向けて流れる現像電流Ｉ_DEVは、現像電圧印加回路１９０が現像電圧ＤＥＶとして０Ｖを出力したときに、帯電電圧印加回路１７０から現像電圧印加回路１９０に向けて流れる現像電流Ｉ_DEVであるからである。したがって、ＣＰＵ１０１は、現像電流Ｉ_DEVの値（固定値）と帰還電流Ｉ_Returnの値とに基づいて、帯電電流Ｉ_CHGの値を決定することができる
。
【0099】
また、帯電電流Ｉ_CHGが所望の値となるような帰還電流の目標電流値が予め設定されている。現像電圧印加回路１９０は、ＣＰＵ１０１から入力される制御信号に応じて現像電圧ＤＥＶを生成可能に構成され、ＣＰＵ１０１は、画像形成動作を実行する前に、現像電圧印加回路１９０が現像電圧ＤＥＶとして０Ｖを出力した状態で、帯電電圧印加回路１７０から第１帯電電圧を印加させる第１印加制御を行って、信号Ｓｉｒの値から換算することによって帰還電流値を取得し、帰還電流値が目標電流値になっているか否かを判断し、目標電流値になっていない場合は、帯電電圧印加回路１７０を制御して、目標電流値になるように帯電電圧印加回路１７０から第２帯電電圧を生成させ、画像形成動作を実行する際、帰還電流値が目標電流値になった段階で、帯電電圧印加回路１７０が生成する第２帯電電圧の下で、現像電圧印加回路１９０による現像電圧ＤＥＶの生成を行う。ちなみに、帰還電流の目標電流値は、「目標値」の一例である。
【0100】
これにより、画像形成動作を実行する際、帰還電流値が目標電流値になった段階で、帯電電圧印加回路１７０が生成する第２帯電電圧の下で、現像電圧印加回路１９０による現像電圧ＤＥＶの生成が行われる。したがって、帰還電流の目標電流値として、帯電電流Ｉ
_CHGを所望の値とするものを予め設定しておけば、所望の値の帯電電流Ｉ_CHGが帯電ローラ５２と感光体ドラム５１との間を流れた状態で画像形成動作を実行することが可能となる。
_CHGを所望の値とするものを予め設定しておけば、所望の値の帯電電流Ｉ_CHGが帯電ローラ５２と感光体ドラム５１との間を流れた状態で画像形成動作を実行することが可能となる。
【0101】
また、トランス１７４は、１次巻線１７４ａと２次巻線１７４ｂとからなり、２次巻線１７４ｂの一端Ｔ１から電圧を出力し、２次巻線１７４ｂの他端Ｔ２は、帰還電流検出回路１８０を介してグランドに電気的に接続される。
【0102】
これにより、現像電圧ＤＥＶを０Ｖとした場合、２次巻線１７４ｂの一端Ｔ１に印加された電圧により発生した電流は、２次巻線１７４ｂの一端Ｔ１から帯電ローラ５２と感光体ドラム５１とグランドとを経由して帰還電流検出回路１８０に流れ込んだ後、２次巻線１７４ｂの他端Ｔ２に帰還するとともに、２次巻線１７４ｂの一端Ｔ１から現像電圧印加回路１９０とグランドとを経由して帰還電流検出回路１８０に流れ込んだ後、２次巻線１７４ｂの他端Ｔ２に帰還するので、帰還電流検出回路１８０は、帰還電流Ｉ_Returnに応
じた信号Ｓｉｒを正しく検出し、その信号ＳｉｒをＡＳＩＣ１０５に出力することが可能となる。
じた信号Ｓｉｒを正しく検出し、その信号ＳｉｒをＡＳＩＣ１０５に出力することが可能となる。
【0103】
また、帯電電圧印加回路１７０は、電圧を整流及び平滑して生成された直流電圧である帯電電圧ＣＨＧを、帯電ローラ５２に印加する。
【0104】
これにより、帯電電圧印加回路１７０は帯電ローラ５２を均一に帯電させることが可能となる。
【0105】
また、帰還電流検出回路１８０は、電源と、電源Ｖｃｃとグランドとの間に直列に接続された抵抗Ｒ１及び抵抗Ｒ２と、を有し、トランス１７４の他端Ｔ２は、抵抗Ｒ１と抵抗Ｒ２との接続点と電気的に接続され、ＣＰＵ１０１は、電源Ｖｃｃの電源電圧が抵抗Ｒ１と抵抗Ｒ２とにより分圧された電圧に基づいて帰還電流Ｉ_Returnの値を取得する。ちな
みに、抵抗Ｒ１は、「第１抵抗」の一例である。抵抗Ｒ２は、「第２抵抗」の一例である。
みに、抵抗Ｒ１は、「第１抵抗」の一例である。抵抗Ｒ２は、「第２抵抗」の一例である。
【0106】
これにより、帰還電流検出回路１８０は、帰還電流Ｉ_Returnを電圧に変換してＡＳＩ
Ｃ１０５に出力するので、ＣＰＵ１０１は、電流値より扱い易い電圧値に基づいて帰還電流Ｉ_Returnの値を取得することが可能となる。
Ｃ１０５に出力するので、ＣＰＵ１０１は、電流値より扱い易い電圧値に基づいて帰還電流Ｉ_Returnの値を取得することが可能となる。
【0107】
また、帯電電圧印加回路１７０は、定電圧制御で駆動される。
【0108】
これにより、帯電電圧印加回路１７０は、定電圧の帯電電圧ＣＨＧを生成して、帯電ローラ５２に印加することが可能となる。
【0109】
また、プリンタ１は、モノクロレーザプリンタであり、帯電ローラ５２、感光体ドラム５１、帯電電圧印加回路１７０、現像電圧印加回路１９０及び帰還電流検出回路１８０はそれぞれ、１色に対応する１つの帯電ローラ、感光体ドラム、帯電電圧印加回路、現像電圧印加回路及び帰還電流検出回路により構成される。ちなみに、モノクロレーザプリンタは、「モノクロ画像形成装置」の一例である。
【0110】
これにより、モノクロレーザプリンタ１についても、帯電ローラから感光体ドラムに流れる帯電電流に相当する物理量を取得することが可能となる。
【0111】
（第２実施形態）
次に、本願の第２実施形態について説明する。本実施形態は、上記第１実施形態で説明
した画像形成処理（図４参照）の一部を変更して構成しているので、変更する部分を中心に説明し、それ以外の部分の説明は適宜省略する。また、本実施形態のハードウェアは、上記図１～図３に記載のハードウェアをそのまま用いるものとする。
次に、本願の第２実施形態について説明する。本実施形態は、上記第１実施形態で説明
した画像形成処理（図４参照）の一部を変更して構成しているので、変更する部分を中心に説明し、それ以外の部分の説明は適宜省略する。また、本実施形態のハードウェアは、上記図１～図３に記載のハードウェアをそのまま用いるものとする。
【0112】
図６は、本実施形態のプリンタ１のＡＳＩＣ１０５、特にＣＰＵ１０１が実行する画像形成処理の手順を示している。図６の画像形成処理は、図４の画像形成処理のＳ１６～Ｓ２０の処理を変更した点のみが異なっている。したがって、図６中、図４と同様の処理には同一符号を付して、その説明は適宜省略する。
【0113】
図６において、ＣＰＵ１０１は、帯電電流Ｉ_CHGを取得する（Ｓ３０）。上記第１実施形態で説明したように、Ｓ１２の処理によって現像電圧ＤＥＶが０Ｖである場合、帰還電流Ｉ_Return ＝ 帯電電流Ｉ_CHG ＋ 現像電流Ｉ_DEV であるので、帯電電流Ｉ_CHG ＝ 帰還電流Ｉ_Return － 現像電流Ｉ_DEV となる。そして、このとき現像電流Ｉ_DEV（固定値）＝ 帯電電圧ＣＨＧ／Ｒ３であるので、帰還電流Ｉ_Return の値を取得できれば、帯電
電流Ｉ_CHG を取得することができる。さらに、帰還電流Ｉ_Return は、上記第１実施形
態で説明したように、ポートＡ／Ｄ１に入力された信号Ｓｉｒに基づいて取得できるので、ＣＰＵ１０１は、帯電電流Ｉ_CHG を取得することができる。
電流Ｉ_CHG を取得することができる。さらに、帰還電流Ｉ_Return は、上記第１実施形
態で説明したように、ポートＡ／Ｄ１に入力された信号Ｓｉｒに基づいて取得できるので、ＣＰＵ１０１は、帯電電流Ｉ_CHG を取得することができる。
【0114】
次にＣＰＵ１０１は、取得した帯電電流Ｉ_CHG の値が設定値Ｂと同じであるか否かを
判断する（Ｓ３２）。ここで、設定値Ｂは、このときの帯電電流Ｉ_CHG の目標値を示し
ている。なお、設定値Ｂは、予め決定され、例えばＮＶＲＡＭ１０４に記憶されているとすると、Ｓ３２では、ＣＰＵ１０１は、設定値ＢをＮＶＲＡＭ１０４から読み出して使用する。
判断する（Ｓ３２）。ここで、設定値Ｂは、このときの帯電電流Ｉ_CHG の目標値を示し
ている。なお、設定値Ｂは、予め決定され、例えばＮＶＲＡＭ１０４に記憶されているとすると、Ｓ３２では、ＣＰＵ１０１は、設定値ＢをＮＶＲＡＭ１０４から読み出して使用する。
【0115】
Ｓ３２の判断において、取得した帯電電流Ｉ_CHG の値≠設定値Ｂの場合（Ｓ３２：Ｎ
Ｏ）、ＣＰＵ１０１は、帯電電流Ｉ_CHG の値が設定値Ｂに近づくようにＰＷＭ信号Ｓｐ
１を制御した（Ｓ３４）後、処理を上記Ｓ３２に戻す。そして、ＣＰＵ１０１は、帯電電流Ｉ_CHG の値が設定値Ｂと同じになるまで、Ｓ３４の処理を繰り返し、帯電電流Ｉ_CHG の値＝設定値Ｂになると（Ｓ３２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０１は、処理をＳ２２に進める。
Ｏ）、ＣＰＵ１０１は、帯電電流Ｉ_CHG の値が設定値Ｂに近づくようにＰＷＭ信号Ｓｐ
１を制御した（Ｓ３４）後、処理を上記Ｓ３２に戻す。そして、ＣＰＵ１０１は、帯電電流Ｉ_CHG の値が設定値Ｂと同じになるまで、Ｓ３４の処理を繰り返し、帯電電流Ｉ_CHG の値＝設定値Ｂになると（Ｓ３２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０１は、処理をＳ２２に進める。
【0116】
以上説明したように、帯電電流の設定値Ｂが予め設定され、ＣＰＵ１０１は、決定した帯電電流値が設定値Ｂになっているか否かを判断し、設定値Ｂになっていない場合は、帯電電圧印加回路１７０を制御して、設定値Ｂになるように帯電電圧印加回路１７０から第２帯電電圧を生成させ、画像形成動作を実行する際、帯電電流値が設定値Ｂになった段階で、帯電電圧印加回路１７０が生成する第２帯電電圧の下で、現像電圧印加回路１９０による現像電圧ＤＥＶの生成を行う。ちなみに、設定値Ｂは、「目標値」の一例である。
【0117】
これにより、画像形成動作を実行する際、帯電電流Ｉ_CHGの値が設定値Ｂになった段階で、帯電電圧印加回路１７０が生成する第２帯電電圧の下で、現像電圧印加回路１９０による現像電圧ＤＥＶの生成が行われる。したがって、帯電電流Ｉ_CHGの設定値Ｂとして、所望の値とするものを予め設定しておけば、所望の値の帯電電流Ｉ_CHGが帯電ローラ５２と感光体ドラム５１との間を流れた状態で画像形成動作を実行することが可能となる。
【0118】
（第３実施形態）
次に、本願の第３実施形態について説明する。本実施形態は、上記第１実施形態で説明した帰還電流検出回路１８０の一部を変更して構成しているので、変更する部分を中心に説明し、それ以外の部分の説明は適宜省略する。また、本実施形態のハードウェアは、帰還電流検出回路１８０を除き、上記図１～図３に記載のハードウェアをそのまま用いるものとする。
次に、本願の第３実施形態について説明する。本実施形態は、上記第１実施形態で説明した帰還電流検出回路１８０の一部を変更して構成しているので、変更する部分を中心に説明し、それ以外の部分の説明は適宜省略する。また、本実施形態のハードウェアは、帰還電流検出回路１８０を除き、上記図１～図３に記載のハードウェアをそのまま用いるものとする。
【0119】
図７（ａ）は、本実施形態のプリンタ１に内蔵される高圧電源装置１６０に含まれる帰還電流検出回路１８１の構成の一例を示す回路図である。図７（ａ）の帰還電流検出回路１８１は、上記帰還電流検出回路１８０（図３参照）から抵抗Ｒ２及びコンデンサＣ１を省略して構成したものである。ＣＰＵ１０１は、この帰還電流検出回路１８１から出力され、ＡＳＩＣ１０５のポートＡ／Ｄ１に入力された信号Ｓｉｒを読み取り、読み取った信号Ｓｉｒに基づいて、抵抗Ｒ１を流れる帰還電流Ｉ_Returnの値を取得することができる
。
。
【0120】
このように、帰還電流検出回路１８０は、電源Ｖｃｃと、一端が電源Ｖｃｃと電気的に接続された抵抗Ｒ１と、を有し、トランス１７４の他端Ｔ２は、抵抗Ｒ１の他端と電気的に接続され、ＣＰＵ１０１は、電源Ｖｃｃによって抵抗Ｒ１に印加された電圧に基づいて帰還電流Ｉ_Returnの値を取得する。
【0121】
これにより、帰還電流検出回路１８１は、帰還電流Ｉ_Returnを電圧に変換してＡＳＩ
Ｃ１０５に出力するので、ＣＰＵ１０１は、電流値より扱い易い電圧値に基づいて帰還電流Ｉ_Returnの値を取得することが可能となる。
Ｃ１０５に出力するので、ＣＰＵ１０１は、電流値より扱い易い電圧値に基づいて帰還電流Ｉ_Returnの値を取得することが可能となる。
【0122】
（第４実施形態）
次に、本願の第４実施形態について説明する。本実施形態は、上記第１実施形態で説明した帰還電流検出回路１８０の一部を変更して構成しているので、変更する部分を中心に説明し、それ以外の部分の説明は適宜省略する。また、本実施形態のハードウェアは、帰還電流検出回路１８０を除き、上記図１～図３に記載のハードウェアをそのまま用いるものとする。
次に、本願の第４実施形態について説明する。本実施形態は、上記第１実施形態で説明した帰還電流検出回路１８０の一部を変更して構成しているので、変更する部分を中心に説明し、それ以外の部分の説明は適宜省略する。また、本実施形態のハードウェアは、帰還電流検出回路１８０を除き、上記図１～図３に記載のハードウェアをそのまま用いるものとする。
【0123】
図７（ｂ）は、本実施形態のプリンタ１に内蔵される高圧電源装置１６０に含まれる帰還電流検出回路１８２の構成の一例を示す回路図である。図７（ｂ）の帰還電流検出回路１８２は、上記帰還電流検出回路１８０（図３参照）から電源Ｖｃｃ及び抵抗Ｒ１を省略するとともに、反転回路１８２ａを追加して構成したものである。帰還電流検出回路１８２では、帰還電流Ｉ_Returnは、グランドから２次巻線１７４ｂの他端Ｔ２に向けて流れ
るので、抵抗Ｒには負の電圧値が印加される。このため、反転回路１８２ａにより負の電圧値を正の電圧値に反転させ、信号Ｓｉｒとして、ポートＡ／Ｄ１に入力するようにしている。これにより、ＣＰＵ１０１は、この帰還電流検出回路１８２から出力され、ＡＳＩＣ１０５のポートＡ／Ｄ１に入力された信号Ｓｉｒを読み取り、読み取った信号Ｓｉｒに基づいて、抵抗Ｒ１を流れる帰還電流Ｉ_Returnの値を取得することができる。
るので、抵抗Ｒには負の電圧値が印加される。このため、反転回路１８２ａにより負の電圧値を正の電圧値に反転させ、信号Ｓｉｒとして、ポートＡ／Ｄ１に入力するようにしている。これにより、ＣＰＵ１０１は、この帰還電流検出回路１８２から出力され、ＡＳＩＣ１０５のポートＡ／Ｄ１に入力された信号Ｓｉｒを読み取り、読み取った信号Ｓｉｒに基づいて、抵抗Ｒ１を流れる帰還電流Ｉ_Returnの値を取得することができる。
【0124】
このように、帰還電流検出回路１８０は、一端がグランドと電気的に接続された抵抗Ｒ２を有し、トランス１７４の他端Ｔ２は、抵抗Ｒ２の他端と電気的に接続され、ＣＰＵ１０１は、抵抗Ｒ２に印加された電圧を反転した電圧に基づいて帰還電流Ｉ_Returnの値を
取得する。
取得する。
【0125】
これにより、帰還電流検出回路１８２は、帰還電流Ｉ_Returnを電圧に変換してＡＳＩ
Ｃ１０５に出力するので、ＣＰＵ１０１は、電流値より扱い易い電圧値に基づいて帰還電流Ｉ_Returnの値を取得することが可能となる。
Ｃ１０５に出力するので、ＣＰＵ１０１は、電流値より扱い易い電圧値に基づいて帰還電流Ｉ_Returnの値を取得することが可能となる。
【0126】
（第５実施形態）
次に、本願の第５実施形態について説明する。上記第１～第４本実施形態に係る画像形成装置が、上述のようにモノクロレーザプリンタ１であったのに対し、本実施形態に係る画像形成装置は、カラーレーザプリンタ１０である点が異なっている。
次に、本願の第５実施形態について説明する。上記第１～第４本実施形態に係る画像形成装置が、上述のようにモノクロレーザプリンタ１であったのに対し、本実施形態に係る画像形成装置は、カラーレーザプリンタ１０である点が異なっている。
【0127】
図８は、本実施形態のカラーレーザプリンタ１０に内蔵される高圧電源装置１００の概
略構成及び高圧電源装置１００に関連する接続構成を示している。図９に示すように、カラーレーザプリンタ１０は、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）の４色にそれぞれ対応して、感光体ドラム５１Ｋ，５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃと、帯電ローラ５２Ｋ，５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃと、現像ローラ５５Ｋ，５５Ｙ，５５Ｍ，５５Ｃと、を有している。そして、帯電ローラ５２Ｋ，５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃにはそれぞれ、帯電電圧印加回路１７０Ｋ，１７０Ｙ，１７０Ｍ，１７０Ｃにより帯電電圧ＣＨＧＫ，ＣＨＧＹ，ＣＨＧＭ，ＣＨＧＣが印加され、現像ローラ５５Ｋ，５５Ｙ，５５Ｍ，５５Ｃには、現像電圧印加回路１９０Ｋ，１９０Ｙ，１９０Ｍ，１９０Ｃにより現像電圧ＤＥＶＫ，ＤＥＶＹ，ＤＷＶＭ，ＤＥＶＣが印加される。また、帰還電流検出回路１８０Ｋ，１８０Ｙ，１８０Ｍ，１８０Ｃも、色毎に設けられ、それぞれ、帰還電流Ｉ_ReturnＫ，Ｉ_ReturnＹ，Ｉ_ReturnＭ，Ｉ_ReturnＣを検出する。
略構成及び高圧電源装置１００に関連する接続構成を示している。図９に示すように、カラーレーザプリンタ１０は、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）の４色にそれぞれ対応して、感光体ドラム５１Ｋ，５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃと、帯電ローラ５２Ｋ，５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃと、現像ローラ５５Ｋ，５５Ｙ，５５Ｍ，５５Ｃと、を有している。そして、帯電ローラ５２Ｋ，５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃにはそれぞれ、帯電電圧印加回路１７０Ｋ，１７０Ｙ，１７０Ｍ，１７０Ｃにより帯電電圧ＣＨＧＫ，ＣＨＧＹ，ＣＨＧＭ，ＣＨＧＣが印加され、現像ローラ５５Ｋ，５５Ｙ，５５Ｍ，５５Ｃには、現像電圧印加回路１９０Ｋ，１９０Ｙ，１９０Ｍ，１９０Ｃにより現像電圧ＤＥＶＫ，ＤＥＶＹ，ＤＷＶＭ，ＤＥＶＣが印加される。また、帰還電流検出回路１８０Ｋ，１８０Ｙ，１８０Ｍ，１８０Ｃも、色毎に設けられ、それぞれ、帰還電流Ｉ_ReturnＫ，Ｉ_ReturnＹ，Ｉ_ReturnＭ，Ｉ_ReturnＣを検出する。
【0128】
なお、本実施形態でのカラーレーザプリンタ１０に対する制御処理は、上記第１～第４本実施形態においてモノクロレーザプリンタ１に対して実行した制御処理を各色に適用するだけで実現できるので、その説明は省略する。
【0129】
このように、本実施形態の画像形成装置は、カラーレーザプリンタ１０であり、帯電ローラ、感光体ドラム、帯電電圧印加回路、現像電圧印加回路及び帰還電流検出回路はそれぞれ、複数の色に対応する複数の帯電ローラ５２Ｋ，５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ、感光体ドラム５１Ｋ，５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ、帯電電圧印加回路１７０Ｋ，１７０Ｙ，１７０Ｍ，１７０Ｃ、現像電圧印加回路１９０Ｋ，１９０Ｙ，１９０Ｍ，１９０Ｃ及び帰還電流検出回路１８０Ｋ，１８０Ｙ，１８０Ｍ，１８０Ｃにより構成される。
【0130】
これにより、カラーレーザプリンタ１０についても、各帯電ローラから各感光体ドラムに流れる各帯電電流に相当する物理量を取得することが可能となる。
【0131】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものでなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
【0132】
上記各実施形態では、モノクロレーザプリンタ１あるいはカラーレーザプリンタ１０を例に挙げて説明したが、プリンタに限らず、複合機、ファクシミリ装置、コピー機などでもよい。
【符号の説明】
【0133】
１…プリンタ、５１…感光体ドラム、５２…帯電ローラ、５５…現像ローラ、１７０…帯電電圧印加回路、１７４…トランス、１７４ａ…１次巻線、１７４ｂ…２次巻線、１８０…帰還電流検出回路、１９０…現像電圧印加回路、Ｒ１，Ｒ２…抵抗。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】