特開 2024-65883 美容器及び美容方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024065883

(43)【公開日】2024-05-15

(54)【発明の名称】美容器及び美容方法

(51)【国際特許分類】

   A61H 33/12 20060101AFI20240508BHJP

   A61H 23/02 20060101ALI20240508BHJP

   A45D 44/22 20060101ALI20240508BHJP

【ＦＩ】

A61H33/12 B

A61H23/02 340

A45D44/22 F

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022174957

(22)【出願日】2022-10-31

(71)【出願人】

【識別番号】599083411

【氏名又は名称】株式会社 ＭＴＧ

(71)【出願人】

【識別番号】504139662

【氏名又は名称】国立大学法人東海国立大学機構

(74)【代理人】

【識別番号】110000648

【氏名又は名称】弁理士法人あいち国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】加藤 昌志

(72)【発明者】

【氏名】青木 雅代

(72)【発明者】

【氏名】大神 信孝

(72)【発明者】

【氏名】倉地 亜子

(72)【発明者】

【氏名】武田 壮司

【テーマコード（参考）】

4C074

4C094

【Ｆターム（参考）】

4C074AA05

4C074BB01

4C074CC03

4C074DD07

4C074HH01

4C094AA04

4C094DD08

4C094DD37

4C094EE02

4C094EE33

4C094GG06

(57)【要約】

【課題】肌に向けてスチームを放出する美容器において、スチームの放出停止後における肌温度及び血流の早期低下を抑制することができる美容器を提供すること。
【解決手段】美容器１は、スチーム放出部１０及び音波放出部２０を備える。スチーム放出部１０は、肌Ｐに向けてスチームＳを放出する。音波放出部２０は、肌Ｐに音刺激を付与するための音波Ｗを肌Ｐに向けて放出する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

肌に向けてスチームを放出するスチーム放出部と、
上記肌に音刺激を付与するための音波を上記肌に向けて放出する音波放出部と、
を備える美容器。

【請求項2】

上記スチーム放出部による上記スチームの放出期間と、上記音波放出部による上記音波の放出期間とが互いに重複するように、上記スチーム放出部及び上記音波放出部の動作制御をする制御部を備える、請求項１に記載の美容器。

【請求項3】

上記制御部は、上記スチームの放出期間と上記音波の放出期間とが互いに一致するように、上記動作制御をする、請求項２に記載の美容器。

【請求項4】

上記音波放出部から放出される音波は、２０～２５０Ｈｚの範囲内の周波数を有する音波を含む、請求項１～３のいずれか一項に記載の美容器。

【請求項5】

上記音波放出部から放出される音波におけるＺ特性音圧は、７０～９５ｄＢの範囲内である、請求項１～３のいずれか一項に記載の美容器。

【請求項6】

肌に向けてスチームを放出し、上記肌に音刺激を付与するための音波を上記肌に向けて放出する、美容方法。

【請求項7】

上記スチームの放出期間と上記音波の放出期間とが互いに重複する、請求項６に記載の美容方法。

【請求項8】

上記スチームの放出期間と上記音波の放出期間とが互いに一致する、請求項７に記載の美容方法。

【請求項9】

上記音波は、２０～２５０Ｈｚの範囲内の周波数を有する音波を含む、請求項６～８のいずれか一項に記載の美容方法。

【請求項10】

上記音波におけるＺ特性音圧は、７０～９５ｄＢの範囲内である、請求項６～８のいずれか一項に記載の美容方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、美容器及び美容方法に関する。

【背景技術】

【0002】

肌に美容効果をもたらす美容器として、例えば、特許文献１には、水などを加熱して得られるスチームを肌に向けて放出する構成が開示されている。当該構成によれば、暖かいスチームが肌に触れることにより、加湿されて肌に潤いがもたらされるとともに、肌が加温されて血管が拡張して血流が増加する。これにより、肌からの老廃物の排出や肌のターンオーバーを促し、肌の美容効果が得られる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００８－２９８３４０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に開示の構成では、スチームの放出中は肌の加温と血流促進の効果が維持されるが、スチームの放出を停止すると肌の温度は低下し、これに伴って血流も低下する。さらに、肌に付着したスチーム由来の水分が蒸発する際の気化熱により、肌から熱が奪われ、その結果、肌の温度はスチームを当てる前と同等かそれ以上に早期に低下して、これに伴って血流も早期に低下することとなる。

【0005】

本発明は、かかる課題に鑑みてなされたもので、肌に向けてスチームを放出する美容器において、スチームの放出停止後において肌温度及び血流の早期低下を抑制することができる美容器を提供しようとするものである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一態様は、肌に向けてスチームを放出するスチーム放出部と、
上記肌に音刺激を付与するための音波を上記肌に向けて放出する音波放出部と、
を備える美容器にある。

【0007】

本発明の他の態様は、肌に向けてスチームを放出し、上記肌に音刺激を付与するための音波を上記肌に向けて放出する美容方法にある。

【発明の効果】

【0008】

本願発明者らは、肌に所定の音刺激を付与すると血流が増加するが、当該音刺激を停止すると、上昇していた血流は音刺激の付与前と同程度まで早期に低下することを見出していた。そして、今回、スチームと音刺激を積極的に組み合わせ、これらを肌に付与すると、スチーム及び音刺激の停止後において肌温度及び肌の血流の早期低下が抑制されるという新たな知見を得た。上記一態様及び上記他の態様は、上述の新たな知見に基づくものである。

【0009】

すなわち、上記一態様の美容器では、肌に向けてスチームを放出するとともに、肌に音刺激を付与するための音波を放出する。放出されたスチームが肌に触れることにより、肌が加湿されて肌に潤いがもたらされるとともに、肌が加温されて血管が拡張して血流が増加する。これにより、肌からの老廃物の排出や肌のターンオーバーを促し、肌の美容効果が得られる。さらに、肌に音刺激が付与されるため、これによっても血管が拡張して血流が増加することが見込まれるため、上述の血流増加による効果をさらに奏することが期待できる。

【0010】

また、上記他の態様の美容方法では、上記美容器による上述の作用効果を奏することができる。

【0011】

以上のごとく、上記一態様及び上記他の態様によれば、肌に向けてスチームを放出する美容器において、スチームの放出停止後における肌温度及び血流の早期低下を抑制することができる美容器を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】実施形態１における、美容器のブロック図。

【図2】実施形態１における、（ａ）被験者の正面から見たときの美容器の第１の使用態様を説明する概念図、（ｂ）被験者の側面から見たときの美容器の第１の使用態様を説明する概念図。

【図3】実施形態１における、（ａ）確認試験１の結果を示す図、（ｂ）確認試験１でのスチーム放出の制御態様を説明する図、（ｃ）確認試験１での音波放出の制御態様を説明する図。

【図4】実施形態１における、（ａ）確認試験２の結果を示す図、（ｂ）確認試験２でのスチーム放出の制御態様を説明する図、（ｃ）確認試験２での音波放出の制御態様を説明する図。

【図5】実施形態１における、（ａ）被験者の側面から見たときの美容器の第２の使用態様を説明する概念図、（ｂ）被験者の正面から見たときの美容器の第２の使用態様を説明する概念図。

【図6】実施形態１における、確認試験５でのスチーム及び音波放出の制御態様を説明する図。

【図7】実施形態１における、確認試験５の角質水分量の結果を示す図。

【図8】実施形態１における、確認試験５の粘弾性の結果を示す図。

【図9】実施形態１における、確認試験５の戻り時間の結果を示す図。

【図10】変形形態１における、（ａ）スチーム放出の制御態様を説明する図、（ｂ）音波放出の制御態様を説明する図。

【図11】変形形態２における、（ａ）スチーム放出の制御態様を説明する図、（ｂ）音波放出の制御態様を説明する図。

【図12】変形形態３における、美容器のブロック図。

【発明を実施するための形態】

【0013】

上記一態様の美容器において、上記スチーム放出部による上記スチームの放出期間と、上記音波放出部による上記音波の放出期間とが互いに重複するように、上記スチーム放出部及び上記音波放出部の動作制御をする制御部を備える。この場合には、スチームの放出期間と音波の放出期間とが互いに重複しているため、同時期に肌にスチームと音刺激が付与されることとなる。その結果、スチーム及び音波の放出停止後における肌温度と肌の血流の早期低下が抑制されて、肌に音刺激を付与せずにスチームのみを放出した場合に比べて、肌温度と血流が高い状態に維持されることとなる。

【0014】

上記一態様の美容器において、上記制御部は、上記スチームの放出期間と上記音波の放出期間とが互いに一致するように、上記動作制御をすることが好ましい。この場合は、肌へのスチーム及び音刺激の付与が同時になされる期間が十分に確保されるため、スチーム及び音波の放出停止後における肌温度及び血流の早期低下を抑制する効果を確保することができる。

【0015】

上記一態様の美容器において、上記音波放出部から放出される音波は、２０～２５０Ｈｚの範囲内の周波数を有する音波を含むことが好ましい。この場合には、音波放出部から放出される当該周波数範囲内の音波によって肌に充分な音刺激を付与することができるため、スチーム及び音波の放出停止後における肌温度及び血流の早期低下を一層抑制することができる。

【0016】

上記一態様の美容器において、上記音波放出部から放出される音波におけるＺ特性音圧は、７０～９５ｄＢの範囲内であることが好ましい。この場合には、音波放出部から放出される当該音圧範囲内の音波によって肌に充分な音刺激を付与することができるため、スチーム及び音波の放出停止後における肌温度及び血流の早期低下を一層抑制することができる。

【0017】

また、上記他の態様の美容方法において、上記スチームの放出期間と上記音波の放出期間とが互いに重複することが好ましい。この場合には、同時期に肌にスチームと音刺激が付与されることとなるため、スチーム及び音波の放出停止後における肌温度と肌の血流の早期低下が抑制されて、肌に音刺激を付与せずにスチームのみを放出した場合に比べて、肌温度と血流が高い状態に維持されることとなる。

【0018】

また、上記他の態様の美容方法において、上記スチームの放出期間と上記音波の放出期間とが互いに一致することが好ましい。この場合は、肌へのスチーム及び音刺激の付与が同時になされる期間が十分に確保されるため、スチーム及び音波の放出停止後における肌温度及び血流の早期低下を抑制する効果を確保することができる。

【0019】

また、上記他の態様の美容方法において、上記音波は、２０～２５０Ｈｚの範囲内の周波数を有する音波を含むことが好ましい。この場合には、当該範囲内の周波数を有する音波によって肌に充分な音刺激を付与することができるため、スチーム及び音波の放出停止後における肌温度及び血流の早期低下を一層抑制することができる。

【0020】

また、上記他の態様の美容方法において、上記音波におけるＺ特性音圧は、７０～９５ｄＢの範囲内であることが好ましい。この場合には、当該音圧範囲内の音波によって肌に充分な音刺激を付与することができるため、スチーム及び音波の放出停止後における肌温度及び血流の早期低下を一層抑制することができる。

【実施例0021】

（実施形態１）
上記美容器の実施形態１について、図１～図７を用いて説明する。
本実施形態１の美容器１は、図１に示すように、スチーム放出部１０、音波放出部２０を備える。
スチーム放出部１０は、肌Ｐに向けてスチームＳを放出する。
音波放出部２０は、肌Ｐに音刺激を付与するための音波Ｗを肌Ｐに向けて放出する。

【0022】

そして、本実施形態１の美容器１を用いて、以下の美容方法を提供することができる。すなわち、図１に示すように、肌Ｐに向けてスチームＳを放出し、肌Ｐに音刺激を付与するための音波Ｗを肌Ｐに向けて放出する美容方法である。

【0023】

以下、本実施形態の美容器１及び美容方法について、詳述する。
図１に示すように、美容器１における施術の対象となる肌Ｐは特に限定されず、人体における顔のいずれかの肌とすることができる。また、例えば、顔における頬、額、瞼、顎など特定の部位の肌を施術の対象としてもよい。

【0024】

図１に示すように、スチーム放出部１０は、タンク１１、加熱部１２、送風部１３、スチーム吐出口１４を備える。タンク１１はスチームＳの原料となる水等を貯留する、タンク１１は、美容器１に着脱可能な容器とすることができる。タンク１１の容量は限定されず、適宜設定することができる。スチームＳの原料となる水等は、特に限定されず、水道水、蒸留水、イオン交換水等の水が主成分であるものとすることができ、また、水に美容剤が含まれた化粧水、美容液などとすることもできる。

【0025】

加熱部１２は、タンク１１内の水等が供給されるように構成されており、供給された水等を加熱して蒸気（スチーム）を生成する。加熱部１２の構成は限定されず、例えば、図示しない電熱線からなるヒータが設けられた浴槽内で当該ヒータにより水等を加熱する構成とすることができる。なお、加熱部１２は、タンク１１から供給された水等から図示しない超音波発生器によりミストを生成し、当該ミストを加熱したものをスチームとして生成することとしてもよい。タンク１１から加熱部１２への水等の供給量や加熱部１２の動作は後述の制御部３０により制御することができる。

【0026】

送風部１３は、加熱部１２により生成されたスチームをスチーム吐出口１４に送り出す。送風部１３は図示しない所定のファンと当該ファンを駆動するモータにより構成することができる。送風部１３に設けられたファン等の駆動は後述する制御部３０により制御することができる。なお、加熱部１２で水等が気化する際の蒸気圧を利用してスチームをスチーム吐出口１４に送り出す場合は、送風部１３はスチームが流通する流路を構成するものであってもよい。

【0027】

スチーム吐出口１４は、送風部１３により送り込まれたスチームを肌Ｐに向けて吐出する。スチーム吐出口１４の数は限定されず、単一でもよいし、複数設けられていてもよい。スチーム吐出口１４の形態は限定されず、肌Ｐに向けて延びてスチームを肌Ｐに向けて誘導するガイドを備えていてもよい。また、当該ガイドは変位又は変形可能であってもよく、美容器１の本体に対して着脱可能であってもよい。

【0028】

次に、図１に示すように、音波放出部２０は、音波生成部２１と音波放出口２２とを備える。音波生成部２１は、肌Ｐに対する音刺激となる音波を生成する。本明細書において「音波」とは、人間の可聴周波数を有する弾性波である。当該音波は、人間が聴覚器官によって音として認識することができるものであることが好ましい。また、音刺激とは、後述する音波放出口２２から放出された音波が、音波放出口２２と肌Ｐとの間の媒体（例えば、空気）を振動させ、当該媒体の振動が肌Ｐに伝播したときに、当該肌Ｐが受ける振動のエネルギーをいう。音刺激は、音波生成部２１により生成される音波の成分、例えば、周波数、音波の振幅（音圧）及び音波の長さのうちの少なくとも一つに基づいて規定することができる。

【0029】

本実施形態１では、音波生成部２１は、周波数設定部２１１、音圧設定部２１２及び出力設定部２１３、信号生成増幅部２１４を備える。周波数設定部２１１は、音波生成部２１で生成される音波の周波数を設定する。周波数は限定されないが、例えば、２０～２５０Ｈｚの範囲とすることができ、好ましくは３０～２００Ｈｚの範囲、さらに好ましくは６０～１０５Ｈｚの範囲とすることができる。これにより、肌Ｐに対する音刺激として有効な音波としやすい。本実施形態１では、周波数設定部２１１は単一の周波数が設定され、音波生成部２１により作成される音波は、当該単一の周波数を有する正弦波からなる音波（純音）であって、当該単一の周波数の整数倍の周波数を有する音波（倍音）を含まないものとしている。

【0030】

なお、音波生成部２１により生成される音波には、周波数設定部２１１により設定された周波数以外の周波数を含む音波が含まれていてもよい。周波数設定部２１１により設定された音波以外の周波数の音波は限定されず、例えば、周波数設定部２１１により設定された音波以外の周波数の音波が所望の楽曲を構成していてもよい。

【0031】

また、音圧設定部２１２は、音波生成部２１で生成される音波の振幅である音圧を設定する。なお、本実施形態１では、音圧設定部２１２により設定される音圧は、音波生成部２１で生成された音波が肌Ｐに到達したときの音圧とする。例えば、肌Ｐの近傍に設置した音圧計により取得される音圧が所望の音圧となるように、音圧設定部２１２により音波生成部２１で生成される音波の振幅を設定することができる。当該音圧は、限定されないが、例えば、Ｚ特性音圧として、７０～９５ｄＢとすることができる。これにより、肌Ｐに対する音刺激として有効な音波としやすい。Ｚ特性は何ら重み付けをしない周波数特性であり、ＦＬＡＴ特性ともいう。なお、周波数が８０Ｈｚの音波について、Ｚ特性音圧が７０～９５ｄＢの場合、人間の聴覚を考慮した周波数の重みづけにより補正したＡ特性音圧では、４７、５～７２．５ｄＢであり、通常の生活において全く支障のない音圧であるといえる。

【0032】

なお、音波生成部２１で生成された音波の振幅（音圧）は、肌Ｐに到達するまでに減衰することを考慮して、音波放出口２２と肌Ｐとの距離を検出する距離検出部を設けて、当該距離検出部により検出された音波放出口２２と肌との距離に応じて、音圧設定部２１２により音波生成部２１で生成される音波の振幅（音圧）を設定することとしてもよい。

【0033】

また、出力設定部２１３は、音波生成部２１で生成される音波の長さを設定する。具体的には、後述する制御部３０により設定された音波放出期間において、放出する音波の出力パターンを設定する。周波数設定部２１１、音圧設定部２１２及び出力設定部２１３は所定のプログラムを実行するコンピュータからなる。

【0034】

信号生成増幅部２１４は、上記周波数設定部２１１により設定された周波数を有する電気信号を生成し、音圧設定部２１２により設定された音圧に増幅して、出力設定部２１３により設定された出力パターンの音波を生成する。信号生成増幅部２１４は所定の信号発生器からなる。

【0035】

音波放出口２２は、音波生成部２１で生成された音波Ｗを肌Ｐに向けて放出する。音波放出口２２はスピーカにより構成することができる。スピーカの種類は特に限定されないが、肌Ｐに確実に到達させるために、指向性の高いものが好ましい。音波放出口２２の数は限定されず、単一でもよいし、複数設けられていてもよい。

【0036】

本実施形態１では、スチーム放出部１０及び音波放出部２０の動作制御をする制御部３０を備える。制御部３０は、スチーム放出部１０及び音波放出部２０にそれぞれ接続される。制御部３０は、スチーム放出部１０から放出されるスチームの放出開始及び放出停止を制御する。スチームの放出開始から放出停止までの期間をスチーム放出期間という。スチームの放出開始及び放出停止は、加熱部１２及び送風部１３の駆動制御により行われる。スチーム放出開始タイミングが到来すると加熱部１２及び送風部１３を駆動してスチーム吐出口１４からスチームを放出させる。スチーム放出停止タイミングが到来すると加熱部１２及び送風部１３を停止してスチーム吐出口１４からのスチームの放出を停止させる。また、制御部３０は、送風部１３の駆動制御によりスチーム吐出口１４から放出されるスチームの放出量、放出速度を制御することができる。

【0037】

さらに、制御部３０は、音波放出部２０から放出される音波の放出開始及び放出停止を制御する。音波の放出開始から放出停止までの期間を音波放出期間という。音波の放出開始及び放出停止は、音波生成部２１の駆動制御により行われる。音波放出開始タイミングが到来すると音波生成部２１を駆動して、音波放出口２２から音波を放出させる。音波放出停止タイミングが到来すると音波生成部２１を停止することにより、音波放出口２２から音波の放出を停止させる。

【0038】

制御部３０によるスチーム及び音波の放出開始タイミング及び放出停止タイミングは限定されないが、スチーム放出期間と音波放出期間とが重複するようにしたり、スチーム放出期間と音波放出期間とを交互に切り替えたりすることができる。スチーム放出期間と音波放出期間とを交互に切り替える場合は、両者を切り替える回数及びタイミングは限定されず、適宜設定することができる。また、スチーム放出期間と音波放出期間とを交互に切り替える場合は、スチーム放出期間と音波放出期間との間にスチーム及び音波を放出しない休止期間を設けてもよいが、当該休止期間の継続時間は過度に長くならないようにすることが好ましく、例えば、当該休止期間の継続時間は、スチーム放出期間及び音波放出期間の継続時間よりも短い時間としたり、実質的に無視できる程度の短い時間としたりすることができる。

【0039】

本実施形態では、制御部３０は、スチーム放出期間と音波放出期間とが重複するように制御する。スチーム放出期間と音波放出期間とが重複するとは、スチーム放出期間の少なくとも一部と音波放出期間の少なくとも一部が同一時刻に存在することをいうものとする。よって、スチーム放出期間と音波放出期間とが完全に一致している場合（すなわち、両期間の開始タイミング及び停止タイミングが一致している場合）だけでなく、例えば、スチーム放出期間の開始後から停止までの間に音波放出期間が開始する場合や、音波放出期間の開始後から停止までの間にスチーム放出期間が開始する場合も含む。これらの場合、スチーム放出期間と音波放出期間の停止タイミングは一致していてもよいし異なっていてもよい。なお、スチーム放出期間と音波放出期間は、一回の施術においてそれぞれ一回又は複数回到来するものとしてもよい。また、一回のスチーム放出期間内に複数回の音波放出期間が到来することとしてもよい。

【0040】

（確認試験１）
次に、本実施形態１の美容器１における血流促進についての確認試験１を行った。
当該確認試験１において、実施例に当たる試験例１の試験条件は、図２（ａ）、図２（ｂ）に示す第１の使用態様のように、被験者Ｅは座位とし、卓上において、被験者Ｅの正面に音波放出部２０の音波放出口２２を形成するスピーカ２２を設置し、被験者Ｅの斜め右前側にスチーム放出部１０を構成するスチーマー１０を設置し、制御部３０を構成するコントローラ３０も卓上に設置した。スピーカ２２は、被験者の右頬部の肌Ｐとの距離が８０ｍｍとなる位置において、被験者Ｅの顔に正対するように水平面に対して上方にα＝４０度の角度で傾けている。スチーマー１０は右頬部の肌Ｐから２３０ｍｍ離れた位置において、被験者Ｅの顔に対してβ＝４０度の角度で斜め方向の位置から被験者Ｅの頬の肌Ｐに向けてスチーム吐出口１４からスチームを放出するようにした。

【0041】

試験例１において、スチーマー１０によるスチームＳの吐出量、吐出速度、温度はそれぞれ、２４ｍｌ、１２ｍｌ／分、摂氏４０度とした。被験者Ｅに音刺激を付与するためのスピーカ２２から放出する音波Ｗの成分は、周波数を７０Ｈｚの純音とし、Ｚ特性音圧を８５ｄＢ、出力パターンは一定とした。肌Ｐにおける血流の検出は、図示しないレーザースペックル血流計（オメガウェーブ社製、型番ＯＺ－２）を用いて行った。

【0042】

試験例１では、被験者は７名とした。図３（ｂ）及び図３（ｃ）に示すように、試験例１では、まず、試験開始時刻Ｔ０からＴ１までの２分間はスチームＳ及び音波Ｗを放出しない期間Ｂとしてベースラインを記録した。その後、時刻Ｔ１においてスチームＳ及び音波Ｗの放出を同時に開始し、２分間のスチーム放出期間Ｓ１及び音波放出期間Ｗ１が経過した後、時刻Ｔ２においてスチームＳ及び音波Ｗの放出を同時に停止してスチーム放出期間Ｓ１及び音波放出期間Ｗ１を終了するものとした。その後、時刻Ｔ２から時刻Ｔ３までの５分間そのまま放置した。そして、時刻Ｔ１～Ｔ３の期間において血流の変化を記録し、血流変化率として、ベースラインにおける血流に対する変化量を百部率で算出した。

【0043】

試験例１の効果と比較するため、比較例１－１及び比較例１－２を実施した。比較例１－１では、試験例１と同じタイムラインの全期間においてスチームＳ及び音波Ｗの放出を行わないものとした。比較例１－２では、試験例１と同じタイムラインにおいて、スチームＳのみを放出する。すなわち、比較例１－２では、音波Ｗを放出しないため、肌Ｐに音刺激が付与されないこととなる。

【0044】

確認試験１の結果を図３（ａ）に示した。図３（ａ）に示すように、スチームのみの比較例１－２とスチームと音刺激の試験例１では、スチーム放出期間Ｓ１及び音波放出期間Ｗ１の重複期間である刺激付与期間Ｓ１＆Ｗ１において高度の血流上昇が見られた。さらに、刺激付与期間Ｓ１＆Ｗ１の終了後１分までにおいてもある程度の血流上昇が見られた。なお、刺激付与期間Ｓ１＆Ｗ１では、刺激付与期間Ｓ１＆Ｗ１の開始後１分に対して開始後２分において、スチームのみの比較例１－２に対してスチームと音刺激の試験例が、若干ではあるが血流上昇が見られた。

【0045】

さらに、刺激付与期間Ｓ１＆Ｗ１終了後２～５分まで期間（刺激停止後期間Ｎ）においては、試験例１では、比較例１－１及びベースラインに対して血流上昇の傾向がみられた。さらに、試験例１では、刺激停止後期間Ｎにおいて、若干ではあるが時間が経過するほど血流が上昇する傾向があった。一方、比較例１－２では、刺激停止後期間Ｎにおいては、比較例１－１と同程度又はそれ以下の血流となっており、血流が上昇する傾向はみられなかった。

【0046】

確認試験１の結果から、スチームＳとともに音波Ｗによる音刺激を肌Ｐに与えることで、刺激停止後期間Ｎにおいて血流上昇の効果が得られ、刺激停止後に血流が早期に低下することが抑制されることが確認できた。これは、スチームＳのみの比較例１－２の場合では、刺激停止後期間Ｎにおいて肌Ｐに付着したスチームＳ由来の水分が気化するために肌Ｐから気化熱が奪われて肌Ｐが冷やされた結果、血流が低下すると推察されるが、試験例１では、刺激付与期間Ｓ１＆Ｗ１で肌Ｐに付与された音刺激が、刺激停止後期間Ｎにおける肌Ｐからの気化熱による温度低下を補ったものと推察される。さらに、試験例１では、刺激停止後期間Ｎにおいて若干ではあるが時間が経過するほど血流が上昇する傾向があったことも、刺激付与期間Ｓ１＆Ｗ１で肌Ｐに付与された音刺激が、刺激停止後期間Ｎに肌Ｐの血流を増加させる効果をもたらしたものと推察される。

【0047】

（確認試験２）
次に、本実施形態１の美容器１における肌の温度についての確認試験２を行った。
当該確認試験２において、実施例に当たる試験例２の試験条件は確認試験１の場合と同様とし、確認試験１における血流の検出に替えて、肌Ｐにおける温度を検出した。肌Ｐにおける温度の検出は、図示しないサーモグラフィ（フリアーシステムズ社製、型番４３５－０００６－０３）を用いて行った。本確認試験２では、被験者は６名とし、比較例２－１、２－２及び試験例２の構成及び試験のタイムラインは図４（ｂ）及び図４（ｃ）に示すように確認試験１の比較例１－１、１－２及び試験例１と同様とした。

【0048】

確認試験２の結果を図４（ａ）に示した。図４（ａ）に示すように、確認試験１の場合と同様に、スチームのみの比較例２－２とスチームと音刺激の試験例では、刺激付与期間Ｓ１＆Ｗ１において高度な温度上昇が見られた。さらに、刺激付与期間Ｓ１＆Ｗ１において、比較例２－２と試験例２とを比較すると、音刺激が加わった試験例の方が比較例２－２よりも、ある程度の温度上昇が見られた。

【0049】

また、刺激停止後期間Ｎでは、比較例２－２及び試験例２は、刺激停止後期間Ｎの開始１分では、比較例２－１及びベースラインと同程度の温度変化であったが、刺激停止後期間Ｎの開始２分及び３分では、比較例２－２においては比較例２－１及びベースラインよりも有意に温度低下がみられたのに対して、試験例では温度低下はみられず、肌Ｐの温度が維持されていた。さらに試験例２では刺激停止後期間Ｎの開始４分以降も、わずかではあるが温度上昇の傾向も見受けられた。一方、比較例２－２では刺激停止後期間Ｎの開始４分以降は比較例２－１及びベースラインと同程度の温度変化となっており、温度上昇の傾向はみられなかった。

【0050】

確認試験２の結果から、確認試験１の場合と同様に、スチームＳとともに音波Ｗによる音刺激を肌Ｐに与えることで、刺激停止後期間Ｎにおいて、肌Ｐにおける温度上昇の効果が得られ、刺激停止後に温度が早期に低下することが抑制されることが確認できた。これは、スチームＳのみの場合では、刺激停止後期間Ｎにおいて肌Ｐに付着したスチームＳ由来の水分が気化するために肌Ｐから気化熱が奪われて肌Ｐの温度が低下するのに対し、試験例２では、刺激付与期間Ｓ１＆Ｗ１で肌Ｐに付与された音刺激が、刺激停止後期間Ｎにおける肌Ｐからの気化熱による温度低下を補ったものと推察される。さらに、試験例２では、刺激停止後期間Ｎにおいて若干ではあるが時間が経過するほど血流が上昇する傾向があったことも、刺激付与期間Ｓ１＆Ｗ１で肌Ｐに付与された音刺激が、刺激停止後期間Ｎに肌Ｐの温度上昇の効果をもたらしたものと推察される。

【0051】

（確認試験３）
次に、本実施形態１の美容器１における肌の温度と音刺激を付与する音波の周波数についての確認試験３を行った。
確認試験３では、試験例３及び比較例３－２の条件として、被験者Ｅに音刺激を付与するためのスピーカ２２から放出する音波のＺ特性音圧を８５ｄＢに固定して、周波数を３０～４００Ｈｚの範囲で変化させた。なお、各周波数における音波は単一の周波数からなる純音とした。その他の試験条件及び肌Ｐにおける温度の検出方法は、確認試験２の場合と同様とした。また、確認試験３でも刺激なしの比較例３－１も実施した。

【0052】

確認試験３の結果を下記表１に示した。なお、効果の判定として、試験例３において、比較例３－１及び比較例３－２に対して、温度変化（温度上昇）が有意に高い場合を「有効」と判定し、そうでない場合は「無効」と判定した。

【0053】

【表1】

【0054】

表１に示すように、周波数３０～２５０Ｈｚにおいて試験例の方が比較例３－１及び比較例３－２よりも有意に温度上昇していることが確認された。なお、表１では省略したが、周波数が５０Ｈｚよりも大きく２５０Ｈｚよりも小さい範囲においても試験例３において、有意に温度上昇していることが確認された。

【0055】

（確認試験４）
次に、本実施形態１の美容器１における肌の温度と音刺激を付与する音波の音圧についての確認試験４を行った。
確認試験４では、試験例４及び比較例４－２の条件として、被験者Ｅに音刺激を付与するためのスピーカ２２から放出する音波の周波数を７０Ｈｚに固定して、Ｚ特性音圧を６５～９５ｄＢの範囲で変化させた。なお、各周波数における音波は単一の周波数からなる純音とした。その他の試験条件及び肌Ｐにおける温度の検出方法は、確認試験２の場合と同様とした。また、確認試験４でも刺激なしの比較例４－１も実施した。

【0056】

確認試験４の結果を下記表２に示した。なお、効果の判定として、試験例４において、比較例４－１及び比較例４－２に対して、温度変化（温度上昇）が有意に高い場合を「有効」と判定し、そうでない場合は「無効」と判定した。

【0057】

【表2】

【0058】

表２に示すように、Ｚ特性音圧が７０～９５ｄＢにおいて試験例４の方が比較例４－１及び比較例４－２よりも有意に温度上昇していることが確認された。なお、表２では省略したが、Ｚ特性音圧が８０ｄＢよりも大きく９５ｄＢよりも小さい範囲においても試験例４において、有意に温度上昇していることが確認された。

【0059】

（確認試験５）
次に、本実施形態１の美容器１における肌の角質水分量、粘弾性、戻り時間について確認試験５を行った。
実施例に当たる試験例５の試験条件は、図５（ａ）、図５（ｂ）に示す第２の使用態様のように、被験者Ｅは仰臥位とし、被験者Ｅの顔の正面にスピーカ（音波放出部２０の音波放出口）２２を設置し、被験者Ｅの斜め右前側にスチーマー（スチーム放出部）１０を設置し、コントローラ（制御部）３０をスピーカ２２及びスチーマー１０に接続した。図５（ａ）に示すように、スピーカ２２は、被験者Ｅの右頬部の肌Ｐとの距離が８０ｍｍとなる位置において、被験者Ｅの顔に正対させている。図５（ｂ）に示すように、スチーマー１０は右頬部の肌Ｐから２３０ｍｍ離れた位置において、被験者Ｅの顔に対してγ＝４０度の角度で右斜め方向の位置から被験者Ｅの右頬の肌Ｐに向けてスチーム吐出口１４からスチームを放出するようにした。

【0060】

試験例５において、スチーマー１０によるスチームの吐出量、吐出速度、温度はそれぞれ、確認試験１における試験例１の場合と同様とした。試験例５では、被験者は５名とし、図６に示すように、まず、試験開始時刻Ｔ０からＴ１までの２分間はスチームＳ及び音波Ｗを放出しない期間Ｂとしてベースラインを記録した。その後、時刻Ｔ１においてスチームＳ及び音波Ｗの放出を同時に開始し、５分間のスチーム放出期間Ｓ１及び音波放出期間Ｗ１が経過した後、時刻Ｔ２においてスチームＳ及び音波Ｗの放出を同時に停止してスチーム放出期間Ｓ１及び音波放出期間Ｗ１を終了するものとした。そして、スチームＳ及び音波Ｗの放出を停止した時刻Ｔ２から６０分経過した時刻をＴ３とし、スチームＳ及び音波Ｗの放出を停止した時刻Ｔ２から１２０分経過した時刻をＴ４とした。

【0061】

なお、試験例５の効果と比較するため、試験例５と同じタイムラインにおいて、スチームＳのみを放出する比較例５を実施した。すなわち、比較例５では、音波Ｗを放出しないため、肌Ｐに音刺激が付与されないこととなる。

【0062】

確認試験５において、マルチパラメータ皮膚分析器（インテグラル社製、型番ＭＰＡ６、ＣＭ８２５、コルテックス社製、ＤｅｒｍａＬａｂ（登録商標）
Ｃｏｍｂｏ）を用いて時刻Ｔ３及びＴ４での肌Ｐの角質水分量、粘弾性、戻り時間を取得した。なお、肌Ｐの粘弾性は、肌Ｐのヤング率（Ｅ）と戻り時間（Ｒ）を取得し、Ｅを正規化したＲで除した値とする。また、戻り時間（Ｒ）は、肌Ｐを吸引した後、肌Ｐが元の状態に戻るまでの時間を指す。そして、時刻Ｔ３及びＴ４で取得した角質水分量、粘弾性、戻り時間について、図６に示すベースラインＢにおける肌Ｐの角質水分量、粘弾性、戻り時間に対する比を算出し、肌Ｐの皮膚粘弾性の評価結果として図７～９にそれぞれ示した。

【0063】

まず、肌Ｐの角質水分量について、図７に示すように、スチームＳ及び音波Ｗを放出した試験例５では、ベースラインＢに対する肌Ｐの角質水分量の比は、スチームＳ及び音波Ｗの付与から６０分経過した時刻Ｔ３においてスチームＳのみを放出した比較例５に比べて上昇する傾向が見られ、スチームＳ及び音波Ｗの付与から１２０分経過した時刻Ｔ４においても比較例５に比べて有意に上昇した。

【0064】

次に、肌Ｐの粘弾性について、図８に示すように、スチームＳ及び音波Ｗを放出した試験例５では、ベースラインＢに対する肌Ｐの粘弾性の比は、スチームＳ及び音波Ｗの付与から６０分経過した時刻Ｔ３においてスチームＳのみを放出した比較例５に比べて上昇する傾向が見られ、スチームＳ及び音波Ｗの付与から１２０分経過した時刻Ｔ４においてもその傾向は維持されていた。

【0065】

また、肌Ｐの戻り時間について、図９に示すように、スチームＳ及び音波Ｗを放出した試験例５では、ベースラインＢに対する肌Ｐの戻り時間の比は、スチームＳ及び音波Ｗの付与から６０分経過した時刻Ｔ３においてスチームＳのみを放出した比較例５に比べて有意に減少しており、スチームＳ及び音波Ｗの付与から１２０分経過した時刻Ｔ４においてもさらに減少する傾向がみられた。

【0066】

以上の肌Ｐの角質水分量、粘弾性、戻り時間についての試験例５と比較例５の比較結果から、試験例５では、スチームＳ及び音波Ｗを付与した後に肌Ｐにおける皮膚粘弾性の向上効果が奏されるとともに、肌Ｐにおける皮膚粘弾性の向上効果が比較的長い時間維持されることが確認できた。これは、スチームＳ及び音波Ｗの付与によって肌Ｐにおける血流が上昇して毛細血管ボリュームが増加したことによるものと推察される。

【0067】

次に、本実施形態の美容器１における作用効果について、詳述する。
本実施形態１の美容器１では、肌Ｐに向けてスチームＳを放出するとともに、肌Ｐに音刺激を付与するための音波Ｗを放出する。放出されたスチームＳが肌Ｐに触れることにより、加湿されて肌Ｐに潤いがもたらされるとともに、肌Ｐが加温されて血管が拡張して血流が増加する。これにより、肌Ｐからの老廃物の排出や肌Ｐのターンオーバーを促し、肌Ｐの美容効果が得られる。さらに、肌Ｐに音刺激が付与されるため、これによっても血管が拡張して血流が増加することが見込まれるため、上述の血流増加による効果をさらに奏することが期待できる。

【0068】

そして、本実施形態１の美容方法では、美容器１による上述の作用効果を奏することができる。

【0069】

さらに、本実施形態１の美容器１では、スチーム放出部１０によるスチームＳの放出期間Ｓ１と、音波放出部２０による音波Ｗの放出期間Ｗ１とが互いに重複するように、スチーム放出部１０及び音波放出部２０の動作制御をする制御部３０を備える。これにより、同時期に肌ＰにスチームＳと音波Ｗによる音刺激が付与されることとなる。その結果、スチームＳ及び音波Ｗの放出停止後Ｎにおける肌温度と肌の血流の早期低下が抑制されて、肌Ｐに音刺激を付与せずにスチームＳのみを放出した場合に比べて、肌温度と血流が高い状態に維持される。

【0070】

さらに、本実施形態１の美容器１では、制御部３０は、スチームＳの放出期間Ｓ１と音波Ｗの放出期間Ｗ１とが互いに一致するように動作制御している。これにより、肌ＰへのスチームＳ及び音波Ｗによる音刺激の付与が同時になされる期間が十分に確保されるため、スチームＳ及び音波Ｗの放出停止後Ｎにおける肌温度及び血流の早期低下を抑制する効果を確保することができる。

【0071】

さらに、本実施形態１の美容器１では、音波放出部２０から放出される音波Ｗは、２０～２５０Ｈｚの範囲内の周波数を有する音波を含む。これにより、音波放出部２０から放出される当該周波数範囲内の音波Ｗによって肌Ｐに充分な音刺激を付与することができるため、スチームＳ及び音波Ｗの放出停止後Ｎにおける肌温度及び血流の早期低下を一層抑制することができる。

【0072】

さらに、本実施形態１の美容器１では、音波放出部２０から放出される音波ＷにおけるＺ特性音圧は、７０～９５ｄＢの範囲内である。これにより、音波放出部２０から放出される当該音圧範囲内の音波Ｗによって肌Ｐに充分な音刺激を付与することができるため、スチームＳ及び音波Ｗの放出停止後Ｎにおける肌温度及び血流の早期低下を一層抑制することができる。

【0073】

また、本実施形態１の美容方法では、スチームＳの放出期間Ｓ１と音波Ｗの放出期間Ｗ１とが互いに重複する。これにより、同時期に肌ＰにスチームＳと音刺激が付与されることとなるため、スチームＳ及び音波Ｗの放出停止後における肌温度と肌の血流の早期低下が抑制されて、肌Ｐに音刺激を付与せずにスチームＳのみを放出した場合に比べて、肌温度と血流が高い状態に維持されることとなる。

【0074】

また、本実施形態１の美容方法では、スチームＳの放出期間Ｓ１と音波Ｗの放出期間Ｗ１とが互いに一致している。これにより、肌ＰへのスチームＳ及び音波Ｗによる音刺激の付与が同時になされる期間が十分に確保されるため、スチームＳ及び音波Ｗの放出停止後における肌温度及び血流の早期低下を抑制する効果を確保することができる。

【0075】

また、本実施形態１の美容方法では、音波Ｗは、２０～２５０Ｈｚの範囲内の周波数を有する音波を含む。これにより、当該範囲内の周波数を有する音波Ｗによって肌に充分な音刺激を付与することができるため、スチームＳ及び音波Ｗの放出停止後における肌温度及び血流の早期低下を一層抑制することができる。

【0076】

また、本実施形態１の美容方法では、音波ＷにおけるＺ特性音圧は、７０～９５ｄＢの範囲内である。これにより、当該音圧範囲内の音波Ｗによって肌Ｐに充分な音刺激を付与することができるため、スチームＳ及び音波Ｗの放出停止後における肌温度及び血流の早期低下を一層抑制することができる。

【0077】

例えば、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示す変形形態１のように、スチームＳの放出期間Ｓ１の後半において、音波Ｗの放出期間Ｗ１と重複しており、両期間Ｓ１、Ｗ１とが同時に終了するようにしてもよい。また、図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示す変形形態２のように、音波Ｗが第１放出期間Ｗ１において放出された後、休止期間を経て第２放出期間Ｗ２においても放出されることとしてもよい。そして、当該変形形態２では、第１放出期間Ｗ１及び第２放出期間Ｗ２の全期間でスチームＳの放出期間Ｓ１と重複している。変形形態１及び２は、例えば、音刺激を長時間付与する必要がない場合などに採用することができる。

【0078】

本実施形態１では、音波放出部２０は音波生成部２１で生成された音波Ｗのみを放出するものとしたが、これに限らず、その他の音波も合わせて放出することとしてもよい。例えば、図１２に示す変形形態３では、音波放出部２０は、外部入力２３と増幅部２４をさらに備える。外部入力２３は、所望の音声データを出力可能な外部電源４０と接続され、外部入力２３を介して音波放出部２０に入力された消耗の音声データは、増幅部２４で所望の音圧に増幅されて音波放出口２２から放出される。これにより、外部電源４０による所望の音声データを音波生成部２１で生成された音波Ｗとともに音波放出口２２から放出（出力）することができる。あるいは、これに替えて、音波生成部２１で生成された音波Ｗが出力されていないときに外部電源４０による所望の音声データを音波放出口２２から出力するようにしてもよい。

【0079】

以上のごとく、本実施形態１によれば、肌Ｐに向けてスチームＳを放出する美容器１において、スチームＳの放出停止後Ｎにおける肌温度及び血流の早期低下を抑制することができる美容器１を提供することができる。

【0080】

本発明は上記各実施形態及び変形形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の実施形態に適用することが可能である。

【符号の説明】

【0081】

１ 美容器
１０ スチーム放出部（スチーマー）
１１ タンク
１２ 加熱部
１３ 送風部
１４ スチーム吐出口
２０ 音波放出部
２１ 音波生成部
２１１ 周波数設定部
２１２ 音圧設定部
２１３ 出力設定部
２１４ 信号生成増幅部
２２ 音波放出口（スピーカ）
２３ 外部入力
２４ 増幅部
３０ 制御部
４０ 外部電源

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】