特開 2024-67171 タイヤの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024067171

(43)【公開日】2024-05-17

(54)【発明の名称】タイヤの製造方法

(51)【国際特許分類】

   B29C 33/02 20060101AFI20240510BHJP

   B29C 35/02 20060101ALI20240510BHJP

   B29K 105/24 20060101ALN20240510BHJP

   B29L 30/00 20060101ALN20240510BHJP

【ＦＩ】

B29C33/02

B29C35/02

B29K105:24

B29L30:00

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022177029

(22)【出願日】2022-11-04

(71)【出願人】

【識別番号】000183233

【氏名又は名称】住友ゴム工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000556

【氏名又は名称】弁理士法人有古特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 洋平

【テーマコード（参考）】

4F202

4F203

【Ｆターム（参考）】

4F202AA45

4F202AH20

4F202AR04

4F202AR12

4F202CA21

4F202CB01

4F202CP01

4F202CP03

4F202CP04

4F203AA45

4F203AB03

4F203AH20

4F203AM32

4F203AR04

4F203AR11

4F203AR12

4F203DA11

4F203DB01

4F203DC01

4F203DL11

4F203DN26

(57)【要約】

【課題】ベアー及びスピューが抑制されうるタイヤ製造方法の提供。
【解決手段】タイヤの製造方法は、
（１）キャビティに向けて開口するベントを含むプラグ４６を有しており、このベントの開口５８がスリット状であって幅が０．０５０ｍｍ以下であるモールドに、ローカバーを投入する工程、
（２）このモールドを閉じる工程、
（３）ローカバーを加圧及び加熱し、開口５８に向けてローカバーを進行させ、モールドのキャビティ面とローカバーとの間に存在するエアーをベントを通じて排出させ、ローカバーの表面にあるゴム組成物のトルクを大きくする工程、
並びに
（４）ローカバーを開口に到達させる工程
を含む。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

（１）プラグとこのプラグを収容するホールとを有しており、上記プラグがキャビティに向けて開口するベントを有しており、上記ベントの開口がスリット状であって幅が０．０５０ｍｍ以下であるモールドに、ローカバーを投入する工程、
（２）上記モールドを閉じる工程、
（３）上記ローカバーを加圧及び加熱し、上記開口に向けて上記ローカバーを進行させ、上記モールドのキャビティ面と上記ローカバーとの間に存在するエアーを上記ベントを通じて排出させ、上記ローカバーの表面にあるゴム組成物のトルクを下記数式で算出されるＭ１０と同じか又はこれよりも大きくする工程、
並びに
（４）上記ローカバーを上記開口に到達させる工程
を備えた、タイヤの製造方法。
Ｍ１０ ＝ Ｍ０ ＋ （Ｍ１００ － Ｍ０） ＊ ０．１０
（この数式において、Ｍ０は上記ゴム組成物の加硫曲線における最小トルクを表し、Ｍ１００はこの加硫曲線における最大トルクを表す。）

【請求項2】

上記工程（２）において上記モールドが閉じてから、上記工程（４）において上記ローカバーが上記開口に到達するまでの時間が、６０秒以上である、請求項１に記載の製造方法。

【請求項3】

上記工程（１）において、上記プラグの直径Ｄｐと上記キャビティ面のプロファイルのうち上記ホールが位置する箇所の曲率半径Ｒｈとの比（Ｄｐ／Ｒｈ）が０．５０以下であるモールドに、上記ローカバーが投入される、請求項１又は２に記載の製造方法。

【請求項4】

上記工程（１）において、上記曲率半径Ｒｈが３０ｍｍ以下であるモールドに、上記ローカバーが投入される、請求項３に記載の製造方法。

【請求項5】

上記工程（１）において、上記モールドの周方向に対するその長さ方向の角度が４５°以上１３５°以下である開口を有するモールドに、上記ローカバーが投入される、請求項１又は２に記載の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書は、タイヤの製造方法を開示する。詳細には、本明細書は、タイヤの改良された加硫工程を開示する。

【背景技術】

【0002】

タイヤの加硫工程に、モールドが用いられている。この加硫工程では、予備成形されたローカバー（グリーンタイヤ）が、モールドに投入される。このローカバーは、モールドとブラダー（又は中子）とによって形成されるキャビティにおいて、加圧されつつ加熱される。加圧と加熱とにより、ローカバーのゴム組成物がキャビティ内を流動する。加熱によりゴムが架橋反応を起こし、タイヤが得られる。

【0003】

特開２０１８－１１４６６８公報には、ベントを有するモールドが開示されている。このベントは、キャビティと外気とを連通する。加硫工程において、モールドのキャビティ面とローカバーとの間のエアーは、このベントを通じて排出される。この排出により、ベアーが抑制されうる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１８－１１４６６８公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ベントには、ローカバーのゴム組成物が流入する。流入は、ゴムのスピューを招来する。このスピューは、タイヤと一体である。スピューは、タイヤの外観及び性能を阻害する。スピューの除去には、手間がかかる。

【0006】

スピューが生じにくいモールドが、種々提案されている。これらのモールドには、エアーの排出不良、タイヤの外観不良等の問題がある。

【0007】

本出願人の意図するところは、ベアー及びスピューが抑制されうるタイヤ製造方法の提供にある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本明細書は、タイヤの製造方法を開示する。この製造方法は、
（１）プラグとこのプラグを収容するホールとを有しており、このプラグがキャビティに向けて開口するベントを有しており、このベントの開口がスリット状であって幅が０．０５０ｍｍ以下であるモールドに、ローカバーを投入する工程、
（２）このモールドを閉じる工程、
（３）ローカバーを加圧及び加熱し、開口に向けてこのローカバーを進行させ、モールドのキャビティ面とローカバーとの間に存在するエアーをベントを通じて排出させ、ローカバーの表面にあるゴム組成物のトルクを下記数式で算出されるＭ１０と同じか又はこれよりも大きくする工程、
並びに
（４）このローカバーを開口に到達させる工程
を含む。
Ｍ１０ ＝ Ｍ０ ＋ （Ｍ１００ － Ｍ０） ＊ ０．１０
この数式において、Ｍ０はゴム組成物の加硫曲線における最小トルクを表し、Ｍ１００はこの加硫曲線における最大トルクを表す。

【発明の効果】

【0009】

この製造方法では、ベントを通じてエアーが排出されるので、タイヤにベアーが生じにくい。この製造方法では、ベントへのゴム組成物の流入が抑制されるので、タイヤにスピューが生じにくい。この製造方法により、高品質なタイヤが得られうる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、一実施形態に係るタイヤ製造方法に適したモールドの一部が示された概略図である。

【図2】図２は、図１のII－II線に沿った拡大断面図である。

【図3】図３は、図２のモールドのセグメントが示された左側面図である。

【図4】図４は、図３のセグメントが示された平面図である。

【図5】図５は、図３のセグメントの一部が示された拡大正面図である。

【図6】図６は、図５のVI－VI線に沿った拡大断面図である。

【図7】図７は、図６のセグメントの一部が示された分解拡大図である。

【図8】図８は、図７のセグメントのプラグが示された拡大斜視図である。

【図9】図９Ａは図８のプラグが示された平面図であり、図９Ｂは図９ＡのＢ－Ｂ線に沿った断面図であり、図９Ｃは図９Ａのプラグが示された底面図である。

【図10】図１０は、図９Ａのプラグの一部が示された拡大平面図である。

【図11】図１１は、図１のモールドが使用されたタイヤ製造方法が示されたフローチャートである。

【図12】図１２は、図１１の方法で製造されるタイヤの、トレッド用ゴム組成物の加硫曲線が示された、グラフである。

【図13】図１３は、図６のセグメントの一部が示された拡大断面図である。

【図14】図１４は、図５のセグメントの一部が示された拡大正面図である。

【図15】図１５Ａは他の実施形態に係るタイヤ製造方法に適したプラグが示された平面図であり、図１５Ｂは図１５ＡのＢ－Ｂ線に沿った断面図であり、図１５Ｃは図１５ＡのＣ－Ｃ線に沿った断面図である。

【図16】図１６は、図１５Ａのプラグの一部が示された拡大平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、適宜図面が参照されつつ、タイヤ製造方法の好ましい実施形態が詳細に説明される。

【0012】

図１及び２に、タイヤ用モールド２が示されている。図２において、矢印Ｘはモールド２の径方向を表し、矢印Ｙはモールド２の軸方向を表す。このモールド２は、下プレート４、上プレート６、一対のサイドウォールプレート８、コンテナリング１０、複数のセクターシュー１２及び複数のセグメント１４を有している。図１では、便宜上、上プレート６の図示が省略されている。下プレート４は、リング状の形状を有する。上プレート６は、ディスク状の形状を有する。それぞれのサイドウォールプレート８は、実質的にリング状の形状を有する。

【0013】

図１に示されるように、コンテナリング１０は、筒状である。図２に示されるように、コンテナリング１０は、内周面１６を有している。この内周面１６は、軸方向に対して傾斜している。内周面１６は、下に向かうに従って径方向外側に向かう形状を、有している。内周面１６は、複数のレール１８を有している。

【0014】

図１に示されるように、セクターシュー１２の平面形状は、実質的に扇形である。図２に示されるように、セクターシュー１２は、内周面２０及び外周面２２を有している。図１では、複数のセクターシュー１２が周方向に沿って並んでいる。セクターシュー１２の数は、通常３以上２０以下である。本実施形態では、セクターシュー１２の数は、９である。

【0015】

外周面２２は、軸方向に対して傾斜している。外周面２２は、下に向かうに従って径方向外側に向かう形状を、有している。図２に示されるように、外周面２２は溝２４を有している。図示は省略されるが、この溝２４は、いわゆる蟻溝である。この蟻溝２４は、アンダーカット形状を有している。外周面２２は、コンテナリング１０の内周面１６と当接している。蟻溝２４には、レール１８が嵌まっている。蟻溝２４とレール１８との引っかかりにより、セクターシュー１２のコンテナリング１０からの離脱が阻止されている。蟻溝２４は、レール１８に対して擦動可能である。従ってセクターシュー１２は、コンテナリング１０に対して擦動可能である。

【0016】

図１では、複数のセグメント１４がリング状に配置されている。これらのセグメント１４により、キャビティが形成されている。セグメント１４の数は、通常３以上２０以下である。セグメント１４の数は、セクターシュー１２の数と一致している。従って本実施形態では、セグメント１４の数は、９である。モールド２が、互いにサイズの異なる複数種のセグメント１４を有してもよい。

【0017】

それぞれのセグメント１４の平面形状は、実質的に扇形である。図２に示されるように、セグメント１４は、キャビティ面２６と背面２８とを有している。背面２８は、セクターシュー１２の内周面２０に当接している。セグメント１４は、セクターシュー１２に固定されている。固定は、ボルト等の図示されない手段によって達成されている。セクターシュー１２とセグメント１４との間に、他の部材（ホルダー等）が介在してもよい。

【0018】

モールド２が開かれた状態では、セクターシュー１２は図２に示された位置よりも径方向外側にあり、コンテナリング１０は図２に示された位置よりも上方にある。モールド２の閉動作では、コンテナリング１０が、徐々に下降する。コンテナリング１０の内周面１６にその外周面２２が押されたセクターシュー１２は、径方向内側に向かって、徐々に移動する。この移動により、セクターシュー１２とこれに隣接するセクターシュー１２との距離が、徐々に小さくなる。セクターシュー１２の移動に伴い、セグメント１４が、径方向内側に向かって徐々に移動する。この移動により、セグメント１４とこれに隣接するセグメント１４との距離が、徐々に小さくなる。コンテナリング１０の下降が終了した時点で、セグメント１４が隣接するセグメント１４と当接し、キャビティが形成される。セグメント１４が隣接するセグメント１４と当接したときが、モールド２が閉じたときである。

【0019】

閉じているモールド２が開かれるとき、コンテナリング１０が徐々に上昇する。蟻溝２４とレール１８とは引っかかっているが、セクターシュー１２には重力がかかっているので、このセクターシュー１２は上昇しない。セクターシュー１２は、コンテナリング１０と擦動しつつ、径方向外側に向かって、徐々に移動する。この移動により、セクターシュー１２とこれに隣接するセクターシュー１２との距離が、徐々に大きくなる。セクターシュー１２の移動に伴い、セグメント１４が、径方向外側に向かって徐々に移動する。この移動により、セグメント１４とこれに隣接するセグメント１４との距離が、徐々に大きくなる。

【0020】

図３－５に、セグメント１４が示されている。図５において、矢印Ｙはモールド２の軸方向を表し、矢印Ｚはモールド２の周径方向を表す。前述の通りセグメント１４は、キャビティ面２６と背面２８とを有している。セグメント１４はさらに、一対の側面３０及び一対の端面３２を有している。セグメント１４の材質は、金属である。典型的な金属は、アルミニウム合金である。

【0021】

図３及び５に示されるように、キャビティ面２６は、４つのメインリッジ３４と、多数のサブリッジ３６とを有している。それぞれのメインリッジ３４は、周方向に延在している。このメインリッジ３４は、タイヤのトレッドの周方向溝に対応する。それぞれのサブリッジ３６は、周方向に対して傾斜している。このサブリッジ３６は、タイヤのトレッドの横溝に対応する。これらのメインリッジ３４及びサブリッジ３６により、キャビティ面２６に多数のリセス３８が形成されている。それぞれのリセス３８は、タイヤのトレッドのブロックに対応する。リセス３８は雌であり、ブロックは雄である。ブロックには、リセス３８の形状が転写される。

【0022】

図３に示されるように、セグメント１４のキャビティ面２６は、クラウン４０と一対のショルダー４２とに区画されうる。軸方向において、それぞれのショルダー４２の長さＬｓは、クラウン４０の長さＬｃの半分である。ショルダー４２のプロファイルは、図３の左側に向けて、凸である。クラウン４０のプロファイルは、図３の左側に向けて、わずかに凸である。プロファイルとは、リッジ等の凹凸が存在しないと仮定されたときのキャビティ面２６の形状である。

【0023】

図６及び７に示されるように、セグメント１４は、ホール４４を有している。このホール４４は、メインホール４４ａとサブホール４４ｂとを含んでいる。メインホール４４ａは、ショルダー４２（図３も参照）において、キャビティ面２６に開口している。サブホール４４ｂは、メインホール４４ａから延びている。サブホール４４ｂの内径は、メインホール４４ａの内径よりも小さい。サブホール４４ｂは、メインホール４４ａをモールド２の外部と連通する。

【0024】

セグメント１４はさらに、プラグ４６を有している。プラグ４６は、ホール４４に収容されている。説明の便宜上、図７では、プラグ４６がホール４４と分離されて示されている。プラグ４６が、図７において矢印Ａ１で示される方向へ移動することで、プラグ４６がメインホール４４ａに至る。プラグ４６の外径は、サブホール４４ｂの内径よりも大きい。従ってプラグ４６は、サブホール４４ｂには至っていない。本実施形態では、プラグ４６は、メインホール４４ａに圧入されている。

【0025】

図８及び９に、プラグ４６が示されている。このプラグ４６は、概して円柱の形状を有している。プラグ４６は、ボトム面４８、トップ面５０及びサイド面５２を有している。このプラグ４６はさらに、２つのチャンバー５４と、６つのベント５６とを有している。

【0026】

図９Ｂから明らかなように、それぞれのチャンバー５４は、ボトム面４８において開口している。それぞれのベント５６は、チャンバー５４からトップ面５０に至っている。このベント５６は、トップ面５０において、開口５８を有している。この開口５８の形状は、スリット状である。図６も併せて参照すれば明らかなように、ベント５６は、モールド２のキャビティに向けて開口している。ベント５６、チャンバー５４及びホール４４は、このキャビティをモールド２の外部と連通する。本実施形態では、開口５８の数は６である。この数は、３以上１２以下が好ましい。

【0027】

セグメント１４が、チャンバー５４を有さないプラグ４６を含んでもよい。このプラグ４６では、ベント５６が、ボトム面４８からトップ面５０に至る。このセグメント１４では、ベント５６及びホール４４が、キャビティをモールド２の外部と連通する。

【0028】

図１０に、トップ面５０が拡大されて示されている。図１０において矢印Ｗｏは、開口５８の幅を表す。この幅Ｗｏは、０．０５０ｍｍ以下である。換言すれば、開口５８は、極めて小さい幅Ｗｏを有している。

【0029】

図１１に、このモールド２が使用されたタイヤ製造方法が示されている。この製造方法では、まず、予備成形工程によってローカバーが成形される（ＳＴＥＰ１）。このローカバーは、多数の部品の集合である。ローカバーは、トレッド用部品、サイドウォール用部品等を含んでいる。それぞれの部品の材質は、未架橋のゴム組成物である。部品が、ゴム組成物と共に、コード、クロス、ワイヤ等を含んでもよい。

【0030】

モールド２が開いており、ブラダー（図示されず）が収縮している状態で、ローカバーがモールド２に投入される（ＳＴＥＰ２）。ブラダーは、ローカバーの内側に位置する。次に、このモールド２が型締めされる（ＳＴＥＰ３）。この型締めにより、複数のセグメント１４がキャビティを形成する。

【0031】

次に、ブラダーが膨張し、ローカバーを加圧する（ＳＴＥＰ４）。ローカバーは、ブラダーによってモールド２のキャビティ面２６に押しつけられる。この状態のローカバーＲｃが、図２に示されている。加圧と同時にローカバーＲｃは、加熱される（ＳＴＥＰ５）。加圧（ＳＴＥＰ４）及び加熱（ＳＴＥＰ５）により、ゴム組成物が流動する。加熱によりゴムが架橋反応を起こし、タイヤが得られる（加硫工程）。このタイヤは、トレッド及びサイドウォールを有している。このトレッドは、複数のセグメント１４によって形成されたキャビティによって成形される。サイドウォールは、サイドウォールプレート８によって成形される。モールド２が型開きされ、タイヤが取り出される（ＳＴＥＰ６）。

【0032】

ブラダーがローカバーＲｃを加圧する工程（ＳＴＥＰ４）では、まずクラウン４０において、ローカバーＲｃがキャビティ面２６に当接する。ブラダーの膨張が継続することで、ショルダー４２においても、ローカバーＲｃがキャビティ面２６に徐々に近づく。ローカバーＲｃとキャビティ面２６との間に存在するエアーは、ベント５６、チャンバー５４及びホール４４を通じて排出される。この排出により、タイヤにベアーが発生することが、抑制される。

【0033】

前述の通り、開口５８の幅Ｗｏは、極めて小さい。従って、ベント５６を通過するエアーの圧力損失は、大きい。エアーは、ベント５６から、徐々に排出される。従って、ショルダー４２においてローカバーＲｃがキャビティ面２６（又は開口５８）に到達するまでに、長時間を要する。ローカバーＲｃの加熱（ＳＴＥＰ５）は継続するので、ローカバーＲｃが開口５８に到達するまでに、架橋反応が徐々に進行する。開口５８に到達したローカバーＲｃのゴム組成物の架橋密度は、モールド２への投入（ＳＴＥＰ２）がなされたときの架橋密度よりも大きい。開口５８に到達したローカバーＲｃのゴム組成物の粘度は、モールド２への投入（ＳＴＥＰ２）がなされたときの粘度よりも大きい。このゴム組成物は、ベント５６に流入しにくい。従って、ベント５６への流入に起因するスピューが、発生しにくい。

【0034】

本実施形態では、ローカバーＲｃのうちのトレッド用部品が、開口５８に当接する。図１２は、このトレッド用部品のゴム組成物の加硫曲線が示されたグラフである。このグラフにおいて、横軸は加硫時間（ｍｉｎ）であり、縦軸はトルク（Ｎ・ｍ）である。このグラフにおいて、Ｍ０は加硫曲線における最小トルクを表し、Ｍ１００は加硫曲線における最大トルクを表す。

【0035】

加硫曲線は、「ＪＩＳ Ｋ ６３００－２：２００１」の規定に準拠して、振動式加硫試験機によって測定される。測定条件は、以下の通りである。
試験機：ＪＳＲトレーディング社のキュラストメーター
振動数：１００回／ｍｉｎ
振幅角：±１．０°
ダイ温度：１６０℃

【0036】

本実施形態では、ローカバーＲｃが開口５８に到達した時点において、トレッド用部品のゴム組成物のトルクは、下記数式で算出されるＭ１０と同じか又はこれよりも大きい。
Ｍ１０ ＝ Ｍ０ ＋ （Ｍ１００ － Ｍ０） ＊ ０．１０
トルクがＭ１０と同じか又はこれよりも大きいゴム組成物は、ベント５６に流入しにくい。

【0037】

ローカバーＲｃが開口５８に到達した時点におけるトルクの調整は、
（１）キャビティ面２６におけるホール４４の位置
（２）ホール４４の数
（３）各プラグ４６における開口５８の数
（４）各開口５８の幅Ｗｏ
（５）各開口５８の長さ
等が調整されることによってなされうる。本実施形態では、ホール４４がショルダー４２に形成され、かつ幅Ｗｏが０．０５０ｍｍ以下に調整されることで、Ｍ１０と同じか又はこれよりも大きいトルクが達成される。

【0038】

より好ましくは、ローカバーＲｃが開口５８に到達した時点におけるゴム組成物のトルクは、下記数式で算出されるＭ１３と同じか又はこれよりも大きい。
Ｍ１３ ＝ Ｍ０ ＋ （Ｍ１００ － Ｍ０） ＊ ０．１３

【0039】

さらに好ましくは、ローカバーＲｃが開口５８に到達した時点におけるゴム組成物のトルクは、下記数式で算出されるＭ１５と同じか又はこれよりも大きい。
Ｍ１５ ＝ Ｍ０ ＋ （Ｍ１００ － Ｍ０） ＊ ０．１５

【0040】

タイヤの耐久性の観点から、ローカバーＲｃが開口５８に到達した時点におけるゴム組成物のトルクは、下記数式で算出されるＭ３０と同じか又はこれよりも小さいことが好ましい。
Ｍ３０ ＝ Ｍ０ ＋ （Ｍ１００ － Ｍ０） ＊ ０．３０

【0041】

ホール４４の位置によっては、ローカバーＲｃのうちのトレッド用部品以外の部品が、開口５８に当接しうる。この場合は、当該部品のゴム組成物の加硫曲線に基づき、Ｍ１０、Ｍ１３、Ｍ１５及びＭ３０が、算出される。サイドウォール用部品が開口５８に当接する製造方法では、このサイドウォール部品のゴム組成物の加硫曲線に基づき、Ｍ１０、Ｍ１３、Ｍ１５及びＭ３０が算出される。

【0042】

前述の通り、開口５８の幅Ｗｏは０．０５０ｍｍ以下である。スピューの抑制の観点から、開口５８の幅Ｗｏは０．０４０ｍｍ以下がより好ましく、０．０３５ｍｍ以下が特に好ましい。ベアーの抑制の観点から、この幅Ｗｏは０．０１０ｍｍ以上が好ましく、０．０１５ｍｍ以上がより好ましく、０．０２０ｍｍ以上が特に好ましい。

【0043】

型締め（ＳＴＥＰ３）が完了してから、ローカバーＲｃが開口５８に到達するまでの時間は、６０秒以上が好ましい。この時間が６０秒以上である製造方法により、スピューの少ないタイヤが得られうる。この観点から、この時間は９０秒以上がより好ましく、１２０秒以上が特に好ましい。ベアーの抑制の観点から、この時間は１０分以下が好ましく、７分以下がより好ましく、５分以下が特に好ましい。

【0044】

図７において矢印Ｒｈは、キャビティ面２６のプロファイルＰｒのうちホール４４が位置する箇所の曲率半径を表す。曲率半径Ｒｈは３０ｍｍ以下が好ましい。曲率半径Ｒｈが３０ｍｍ以下であるモールド２では、ベント５６が効率よくエアーを排出する。この観点から、曲率半径Ｒｈは２５ｍｍ以下がより好ましく、２０ｍｍ以下が特に好ましい。タイヤのトレッドからサイドウォールにかけてのプロファイルＰｒのうち、曲率半径が最も小さい箇所に、ホール４４が位置することが好ましい。

【0045】

図７において矢印Ｄｐは、プラグ４６の直径を表す。この直径Ｄｐと曲率半径Ｒｈとの比（Ｄｐ／Ｒｈ）は、０．５０以下が好ましい。プラグ４６のトップ面５０は、平坦である。一方、プロファイルＰｒは、曲線である。比（Ｄｐ／Ｒｈ）が０．５０以下であるプラグ４６が採用されたモールド２にて得られたタイヤでは、その輪郭がプロファイルＰｒから大幅には乖離しない。この観点から、比（Ｄｐ／Ｒｈ）は０．４０以下がより好ましく、０．３５以下が特に好ましい。ベアーの抑制の観点から、この比（Ｄｐ／Ｒｈ）は０．１０以上が好ましく、０．１５以上がより好ましく、０．２０以上が特に好ましい。直径Ｄｐは、２．０ｍｍ以上１５．０ｍｍ以下が好ましい。

【0046】

図９Ａにおいて矢印Ｌｏは、最も長い開口５８の長さを表す。長さＬｏと直径Ｄｐ（図７参照）との比（Ｌｏ／Ｄｐ）は、０．５０以上が好ましい。比（Ｌｏ／Ｄｐ）が０．５０以上であるモールド２では、ベアーが抑制されうる。この観点から、比（Ｌｏ／Ｄｐ）は０．５５以上がより好ましく、０．６０以下が特に好ましい。プラグ４６の強度の観点から、この比（Ｌｏ／Ｄｐ）は０．９０以下が好ましく、０．８５以下がより好ましく、０．８０以下が特に好ましい。

【0047】

図１３に、セグメント１４の一部が拡大されて示されている。図１３では、プラグ４６のコーナー６０は、プロファイルＰｒよりも下方に位置している。このモールド２では、ゴム組成物が開口５８に到達するまでの時間が、十分に大きい。従ってこのモールド２では、スピューが抑制されうる。図１３における矢印Ｈｐは、プロファイルＰｒからのコーナー６０の高さである。スピューの抑制の観点から、高さＨｐは０．００ｍｍ以上が好ましく、０．０３ｍｍ以上がより好ましく、０．０５ｍｍ以上が特に好ましい。タイヤの外観の観点から、高さＨｐは０．２０ｍｍ以下が好ましい。

【0048】

図１４は、図５のセグメント１４の一部が示された拡大正面図である。図１４には、メインリッジ３４、サブリッジ３６、リセス３８及びプラグ４６が示されている。図１４において矢印θは、モールド２の周方向（Ｚ方向）に対する、開口５８の長さ方向の角度を表す。角度θは、４５°以上１３５°以下が好ましい。加硫工程では、ゴム組成物は、キャビティ面２６に沿って軸方向（Ｙ方向）に進行する。角度θが４５°以上１３５°以下であるモールド２では、ゴム組成物の進行方向が、開口５８の長さ方向と、概ね一致する。この開口５８は、ベアーを抑制しうる。この観点から、角度θは６０°以上１２０°以下がより好ましく、７５°以上１０５°以下が特に好ましい。本実施形態では、角度θは、９０°である。

【0049】

本実施形態では、ホール４４は、セグメント１４に形成されている。ホール４４が、セグメント１４以外のモールド部品に形成されてもよい。例えば、ホール４４がサイドウォールプレート８に形成されてもよい。

【0050】

図１５に、他の実施形態に係るタイヤ用モールドのプラグ６２が示されている。図１５Ａはこのプラグ６２が示された平面図であり、図１５Ｂは図１５ＡのＢ－Ｂ線に沿った断面図であり、図１５Ｃは図１５ＡのＣ－Ｃ線に沿った断面図である。このモールドの、プラグ６２以外の構成は、図１－１４に示されたモールド２の構成と同じである。

【0051】

このプラグ６２は、概して円柱の形状を有している。プラグ６２は、ボトム面６４、トップ面６６及びサイド面６８を有している。このプラグ６２はさらに、２つのチャンバー７０と、４つの第一ベント７２、４つの第二ベント７４、及び４つの第三ベント７６を有している。

【0052】

図１５Ｂから明らかなように、それぞれのチャンバー７０は、ボトム面６４において開口している。それぞれの第一ベント７２は、チャンバー７０からトップ面６６に至っている。この第一ベント７２は、トップ面６６において、第一開口７８を有している。この第一開口７８の形状は、スリット状である。それぞれの第二ベント７４は、チャンバー７０からトップ面６６に至っている。この第二ベント７４は、トップ面６６において、第二開口８０を有している。この第二開口８０の形状は、スリット状である。それぞれの第三ベント７６は、チャンバー７０からトップ面６６に至っている。この第三ベント７６は、トップ面６６において、第三開口８２を有している。この第三開口８２の形状は、スリット状である。第一開口７８の長さは、第二開口８０の長さよりも大きい。第二開口８０の長さは、第三開口８２の長さよりも大きい。

【0053】

図１６に、トップ面６６が拡大されて示されている。図１６において矢印Ｗ１は、第一開口７８の幅を表す。この幅Ｗ１は、０．０５０ｍｍ以下である。換言すれば、第一開口７８は、極めて小さい幅Ｗ１を有している。図示されていないが、第二開口８０の幅は第一開口７８の幅Ｗ１とほぼ同じであり、第三開口８２の幅も第一開口７８の幅Ｗ１とほぼ同じである。これらの開口７８、８０、８２の幅が小さいので、第一ベント７２、第二ベント７４及び第三ベント７６のそれぞれを通過するエアーの圧力損失は、大きい。エアーは、各ベントから、徐々に排出される。従って、ローカバーがプラグ６２に到達するまでに、長時間を要する。プラグ６２に到達したローカバーのゴム組成物の粘度は、大きい。このゴム組成物は、ベントに流入しにくい。従って、流入に起因するスピューが、発生しにくい。

【0054】

図１６において矢印Ｌ１は、第一開口７８の長さ表す。図１６から明らかなように、２つの第一開口７８が、直線上に並んでいる。これらの第一開口７８の長さの合計Ｌ１＊２と、プラグ６２の直径Ｄｐ（図１５Ａ参照）との比（Ｌ１＊２／Ｄｐ）は、０．５０以上が好ましい。比（Ｌ１＊２／Ｄｐ）が０．５０以上であるモールドでは、ベアーが抑制されうる。この観点から、比（Ｌ１＊２／Ｄｐ）は０．５５以上がより好ましく、０．６０以下が特に好ましい。プラグ６２の強度の観点から、この比（Ｌ１＊２／Ｄｐ）は０．９０以下が好ましく、０．８５以下がより好ましく、０．８０以下が特に好ましい。

【0055】

［開示項目］
以下の項目のそれぞれは、好ましい実施形態の開示である。

【0056】

［項目１］
（１）プラグとこのプラグを収容するホールとを有しており、上記プラグがキャビティに向けて開口するベントを有しており、上記ベントの開口がスリット状であって幅が０．０５０ｍｍ以下であるモールドに、ローカバーを投入する工程、
（２）上記モールドを閉じる工程、
（３）上記ローカバーを加圧及び加熱し、上記開口に向けて上記ローカバーを進行させ、上記モールドのキャビティ面と上記ローカバーとの間に存在するエアーを上記ベントを通じて排出させ、上記ローカバーの表面にあるゴム組成物のトルクを下記数式で算出されるＭ１０と同じか又はこれよりも大きくする工程、
並びに
（４）上記ローカバーを上記開口に到達させる工程
を備えた、タイヤの製造方法。
Ｍ１０ ＝ Ｍ０ ＋ （Ｍ１００ － Ｍ０） ＊ ０．１０
（この数式において、Ｍ０は上記ゴム組成物の加硫曲線における最小トルクを表し、Ｍ１００はこの加硫曲線における最大トルクを表す。）

【0057】

［項目２］
上記工程（２）において上記モールドが閉じてから、上記工程（４）において上記ローカバーが上記開口に到達するまでの時間が、６０秒以上である、項目１に記載の製造方法。

【0058】

［項目３］
上記工程（１）において、上記プラグの直径Ｄｐと上記キャビティ面のプロファイルのうち上記ホールが位置する箇所の曲率半径Ｒｈとの比（Ｄｐ／Ｒｈ）が０．５０以下であるモールドに、上記ローカバーが投入される、項目１又は２に記載の製造方法。

【0059】

［項目４］
上記工程（１）において、上記曲率半径Ｒｈが３０ｍｍ以下であるモールドに、上記ローカバーが投入される、項目３に記載の製造方法。

【0060】

［項目５］
上記工程（１）において、上記モールドの周方向に対するその長さ方向の角度が４５°以上１３５°以下である開口を有するモールドに、上記ローカバーが投入される、項目１から４のいずれかに記載の製造方法。

【産業上の利用可能性】

【0061】

以上説明された方法により、種々のタイヤが製造されうる。

【符号の説明】

【0062】

２・・・タイヤ用モールド
１４・・・セグメント
２６・・・キャビティ面
２８・・・背面
３０・・・側面
３２・・・端面
３４・・・メインリッジ
３６・・・サブリッジ
３８・・・リセス
４０・・・クラウン
４２・・・ショルダー
４４・・・ホール
４４ａ・・・メインホール
４４ｂ・・・サブホール
４６・・・プラグ
５４・・・チャンバー
５６・・・ベント
５８・・・開口
６０・・・コーナー
６２・・・プラグ
７０・・・チャンバー
７２・・・第一ベント
７４・・・第二ベント
７６・・・第三ベント
７８・・・第一開口
８０・・・第二開口
８２・・・第三開口

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】