特開 2024-68283 物品取得ゲーム装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024068283

(43)【公開日】2024-05-20

(54)【発明の名称】物品取得ゲーム装置

(51)【国際特許分類】

   A63F 9/30 20060101AFI20240513BHJP

【ＦＩ】

A63F9/30 502C

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022178605

(22)【出願日】2022-11-08

(71)【出願人】

【識別番号】000132471

【氏名又は名称】株式会社セガ

(74)【代理人】

【識別番号】110002273

【氏名又は名称】弁理士法人インターブレイン

(72)【発明者】

【氏名】瀧川 里穂

(72)【発明者】

【氏名】深澤 光晴

(72)【発明者】

【氏名】御所園 空也

(72)【発明者】

【氏名】花房 裕樹

(72)【発明者】

【氏名】野村 晋平

(72)【発明者】

【氏名】室塚 雄一朗

(57)【要約】

【課題】クレーンゲーム装置において落下口への景品の落下を簡易な構成にて検出する。
【解決手段】クレーンゲーム装置は、景品などの各種物品が配置される載置領域と、物品が通過する落下口と、プレイヤによる操作にしたがってクレーンを駆動する移動制御部と、物品の落下を検出する複数のセンサと、落下口を通過する物品が「景品」であるか否かを判定する獲得判定部と、落下口を物品が通過したときに反応するセンサの数を通過反応数として、ユーザからの指示にしたがって景品に対応する通過反応数の範囲を示す獲得範囲を設定する設定部と、を備える。獲得判定部は、落下口を物品が通過したときの通過反応数が上記の獲得範囲内にあるとき、景品獲得と判定する。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

プレイ空間に設けられ、物品が配置される載置領域と、物品が通過する落下口とを含むゲームフィールドと、
前記物品を獲得する獲得機構と、
プレイヤからの操作を受け付ける操作部と、
前記操作にしたがって、前記獲得機構を駆動する移動制御部と、
前記落下口に配列され、物品の通過を検出する複数のセンサと、
前記落下口を通過する物品が、獲得対象となる第１物品であるか否かを判定する獲得判定部と、
前記落下口を物品が通過したときに反応するセンサの数を通過反応数として、ユーザからの指示にしたがって第１物品に対応する通過反応数の範囲を示す獲得範囲を設定する設定部と、を備え、
前記獲得判定部は、前記落下口を物品が通過したときの通過反応数が前記獲得範囲内にあるとき、前記通過した物品が第１物品であると判定する、物品取得ゲーム装置。

【請求項2】

設定画面を表示させる表示部、を更に備え、
前記設定部は、前記設定画面においてユーザにより第１物品のサイズの入力を受け付け、前記入力されたサイズに応じて前記獲得範囲を設定する、請求項１に記載の物品取得ゲーム装置。

【請求項3】

前記設定部は、更に、前記設定画面においてユーザにより、獲得対象外となる第２物品のサイズの入力を受け付け、前記入力されたサイズに応じて前記第２物品の通過反応数の範囲を示す不要範囲を設定し、
前記獲得判定部は、前記落下口を物品が通過したときの通過反応数が前記不要範囲内にあるとき、前記通過した物品が第２物品であると判定する、請求項２に記載の物品取得ゲーム装置。

【請求項4】

前記ゲームフィールドの前記載置領域には、獲得対象となる第１物品と、獲得対象外となる第２物品が載置され、
前記獲得判定部は、前記落下口を物品が通過したときの通過反応数が前記獲得範囲外にあるとき、前記通過した物品が第２物品であると判定する、請求項１に記載の物品取得ゲーム装置。

【請求項5】

前記設定部は、設定モードにおいて、ユーザが第１物品を前記落下口へ落下させたときの通過反応数に基づいて、前記獲得範囲を設定する、請求項１に記載の物品取得ゲーム装置。

【請求項6】

前記落下口は、少なくとも対向する２辺を２組有する矩形形状にて構成され、
前記落下口の第１辺には複数の発光素子が配列され、前記第１辺に対向する第３辺には前記発光素子の光を検出する複数の受光素子が前記第１辺の複数の発光素子と対向する位置に配列され、
前記落下口の第２辺には複数の発光素子が配列され、前記第２辺に対向する第４辺には前記発光素子の光を検出する複数の受光素子が前記第２辺の複数の発光素子と対向する位置に配列され、
前記獲得判定部は、前記第３辺および前記第４辺に配列される受光素子のうち、前記落下口を通過する物品により遮光された受光素子の数を通過反応数として特定する請求項１に記載の物品取得ゲーム装置。

【請求項7】

前記複数のセンサは、前記落下口を物品が通過するときに複数回の計測を実行し、
前記獲得判定部は、複数の時点それぞれにおける通過反応数に基づいて、前記落下口を通過した物品が第１物品であるか否かを判定する、請求項１に記載の物品取得ゲーム装置。

【請求項8】

前記獲得判定部により第１物品の通過が検出されたとき、前記ゲームフィールドにおける第１物品の残存数を更新する在庫管理部と、
前記残存数が所定の閾値以下となったとき、第１物品の補充を要求する補充要求部と、を更に備える請求項１に記載の物品取得ゲーム装置。

【請求項9】

前記ゲームフィールドの前記載置領域は１以上のパネルにより構成され、
前記落下口は前記ゲームフィールドのうちパネルに覆われない部分として構成され、
前記落下口には、センサユニットが設置され、
前記センサユニットは、複数の発光素子が配列される第１検出部と、複数の受光素子が前記複数の発光素子と対向するように配列される第２検出部を含み、
前記獲得判定部は、前記落下口を通過する物品により遮光された受光素子の数を通過反応数として特定する請求項１に記載の物品取得ゲーム装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、景品等の物品を移動させて獲得する物品取得ゲームに関する。

【背景技術】

【0002】

多くのゲームセンターには、クレーンゲーム装置（物品取得ゲーム装置）が設置されている。クレーンゲーム装置の筐体内にはステージ（ゲームフィールド）が設けられ、ぬいぐるみやお菓子などの景品（物品）が載置される。プレイヤは、操作桿あるいは各種ボタンを駆使してクレーン（獲得機構）を操作する。クレーンで景品を掴み、落下口に景品を移動できれば、プレイヤは景品を獲得できる（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２１－１４５９３７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

クレーンゲーム装置においては、景品の下にクレーンのアームの先端が入り込める隙間をつくるために、ボール等の隙間構成用の部材をステージにあらかじめ敷き詰めておくことがある。敷き詰められた多数のボールの上に、景品が乗せられる。このような構成の場合、クレーンが景品ではなくボールを掴んで運搬し、落下口にボールを落下させてしまうこともある。オペレータ（ユーザ）は、経営上、クレーンゲーム装置のペイアウト率を認識しておく必要があるため、落下口に景品または景品以外の物体のどちらが落下したのかを認識できることが望ましい。また、クレーンゲーム装置に投入される景品はさまざまであるため、多様な景品にも柔軟に対応できる必要がある。

【0005】

本発明は、本発明者らによる上記課題認識に基づいて完成された発明であり、その主たる目的は、クレーンゲーム装置において落下口に落下した物体が景品であるか否かを簡易に検出するための技術、を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明のある態様における物品取得ゲーム装置は、プレイ空間に設けられ、物品が配置される載置領域と、物品が通過する落下口とを含むゲームフィールドと、物品を獲得する獲得機構と、プレイヤからの操作を受け付ける操作部と、操作にしたがって、獲得機構を駆動する移動制御部と、落下口に配列され、物品の通過を検出する複数のセンサと、落下口を通過する物品が、獲得対象となる第１物品であるか否かを判定する獲得判定部と、落下口を物品が通過したときに反応するセンサの数を通過反応数として、ユーザからの指示にしたがって第１物品に対応する通過反応数の範囲を示す獲得範囲を設定する設定部と、を備える。
獲得判定部は、落下口を物品が通過したときの通過反応数が獲得範囲内にあるとき、通過した物品が第１物品であると判定する。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、物品取得ゲーム装置において、景品の落下を簡易な構成にて検出しやすくなる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】クレーンゲーム装置の斜視図である。

【図2】クレーンゲーム装置の機能ブロック図である。

【図3】載置領域における景品の載置状態を示す模式図である。

【図4】基台の斜視図である。

【図5】プライズセンサの斜視図である。

【図6】プライズセンサの正面図である。

【図7】景品およびカラーボールの検出方法を説明するための模式図である。

【図8】設定画面の画面図である。

【図9】物体が落下口を通過したときの処理過程を示すフローチャートである。

【図10】変形例における不要物品と景品のサイズの関係を示す模式図である。

【図11】変形例におけるプライズセンサの斜視図である。

【図12】変形例における通過反応数の時間変化を示すグラフである。

【図13】変形例におけるプライズセンサの正面図である。

【図14】複数のパネルにより構成される景品載置台の第１の上面図である。

【図15】複数のパネルにより構成される景品載置台の第２の上面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

図１は、クレーンゲーム装置１００の斜視図である。
クレーンゲーム装置１００は、一般的には、遊園地やゲームセンターなどの遊戯施設に設置される。図１に示すように、プレイヤから見たときのクレーンゲーム装置１００の左右方向をＸ方向、前後方向をＹ方向、上下方向をＺ方向として説明する。

【0010】

クレーンゲーム装置１００は、直方体形状の基台１０２と、基台１０２上に設けられた箱型の景品収容部１０４を備える。景品収容部１０４の内方にプレイ空間Ｓが形成され、景品載置台１０６（ゲームフィールド）が設けられる。景品載置台１０６上には、ぬいぐるみや雑貨等の景品のほか、景品載置台１０６を装飾するためのカラーボールが配置される（後述）。景品載置台１０６の上方にはクレーン１０８が設けられる。クレーン１０８は、プレイ空間Ｓの前後左右および上下に移動でき、景品を把持／解放する。

【0011】

景品収容部１０４は、その前面および左右側面が透明なガラス張りとされている。外部からの景品の視認性が考慮されたものである。景品収容部１０４の天井面には、景品載置台１０６を上方から撮像するカメラが設置されてもよい。景品収容部１０４の前面にはガラス製の扉１１０が設けられ、オペレータ（店員）は扉１１０を開いて景品を景品収容部１０４内に配置できる。

【0012】

景品載置台１０６は、載置領域１１２（第１領域）と落下口１１４（第２領域）に区画される。載置領域１１２に景品が載置され、プレイヤは景品を載置領域１１２から落下口１１４に運ぶことができれば、景品を取得できる。載置領域１１２と落下口１１４の間は遮蔽板１２８が設置される。遮蔽板１２８は、載置領域１１２にある景品あるいはカラーボールが落下口１１４に転げ落ちるのを防ぐ。

【0013】

基台１０２の前面には、落下口１１４から落下した景品を取り出すための景品取出口１１６が形成される。

【0014】

基台１０２の前面側には操作部１１８および設定表示部１２０が設けられる。ゲーム開始に際し、プレイヤは、コイン投入口にコインを投入するか、ＩＣカードリーダに、電子マネーがチャージされたＩＣカードをタッチする。以下、クレーンゲーム装置１００において、操作部１１８等が設置される面、いいかえれば、プレイヤが位置する側の面を「前面」とよび、プレイヤから見て奥側（Ｙ軸正方向側）にある面を「背面」とよぶ。

【0015】

操作部１１８は、プレイヤがクレーン１０８を前後左右に移動させてその降下地点を決めるための操作桿１２２と、クレーン１０８を降下させて景品を把持させるための把持ボタン１２４を含む。

【0016】

設定表示部１２０にはタッチパネルが設置される。設定表示部１２０は、オペレータ（店員）がゲームの設定情報を入力する「設定入力部」として機能するとともに、操作部１１８の操作方法やゲーム結果など、ゲームに関する情報を表示させる「表示部」としても機能する。クレーンゲーム装置１００は、そのほかにもスピーカ（不図示）や外部接続端子等を備える。

【0017】

クレーン１０８は、景品を把持および解放可能な３本のアーム１２６を有する。なお、アーム１２６は２本であってもよいし、４本以上であってもよい。クレーン１０８はアーム１２６を開閉駆動するモータを含む。クレーン１０８は、アーム１２６を開閉させることによって、景品を把持および解放する。

【0018】

クレーン１０８は、景品収容部１０４の上部に設置された図示略のガイドレールに沿って移動可能であり、クレーン駆動部１３０（後述）により駆動される。クレーン駆動部１３０は、クレーン１０８を横方向（Ｘ方向）および縦方向（Ｙ方向）に駆動する移動機構と、上下方向（Ｚ方向）に駆動する昇降機構を含む。移動機構は、Ｘ方向モータおよびＹ方向モータを含む。昇降機構は、Ｚ方向モータを含む。クレーン駆動部１３０により、クレーン１０８をプレイ空間Ｓの任意の位置に移動させることができる。

【0019】

本実施形態におけるクレーン１０８は、３つのアーム１２６を有するいわゆる「トリプルキャッチャー型」である。プレイヤは、制限時間以内であれば操作桿１２２によりクレーン１０８を前後左右に自由に動かすことができる。プレイヤは、景品の上方にクレーン１０８を移動させたあと、把持ボタン１２４を押下する。把持ボタン１２４が押下されると、クレーン１０８は下降する。クレーン１０８は所定距離を下降すると自動的にアーム１２６を閉鎖方向に移動させる（以下、「把持」あるいは「把持動作」とよぶ）。このとき、クレーン１０８は降下地点にある比較的大きな景品をアーム１２６により掴むことができる。なお、クレーン１０８の下降中に再度把持ボタン１２４を押下すれば、押下時点においてアーム１２６に把持動作させることもできる。

【0020】

把持動作を維持したまま、クレーン１０８は上昇し、その後、落下口１１４に向けて自動的に移動する。クレーン１０８は、落下口１１４の上でアーム１２６を解放方向に移動させる（以下、「解放」あるいは「解放動作」とよぶ）。景品をしっかりと把持できていれば、景品は落下口１１４までクレーン１０８によって運ばれ、落下口１１４の上から落とされる（クレーンゲームの成功）。一方、アーム１２６が景品をしっかり把持できていなかったときには、クレーン１０８が落下口１１４の直上に到達する前に、クレーン１０８から景品が落下してしまう（クレーンゲームの失敗）。

【0021】

なお、オペレータは、クレーン１０８を水平回転（Ｚ軸を中心とした回転）させることもできる。図１に示すように、３つのアーム１２６のうちの１つがプレイヤ側にくる状態がホームポジションであるが、オペレータは景品の配置状況に鑑みて、クレーン１０８の水平回転角を調整できる。クレーン１０８の前面には、デザインカバー１３２が設置される。本実施形態におけるデザインカバー１３２には、製品名を示すロゴ（広告情報）が記載される。

【0022】

落下口１１４の内部には複数の光センサが設置される。この光センサにより景品の落下口１１４への落下（以下、単に「景品取得」ともよぶ）を検出する。また、これらの光センサは、カラーボールおよび景品のいずれが落下したかを区別できるように構成されているが詳細は図４等に関連して後述する。

【0023】

景品収容部１０４の背面には、１以上のディスプレイバー１３４が設置される。ディスプレイバー１３４は、Ｘ方向に延伸する金属棒材であり、ここに展示用の景品を挟むことができる。オペレータは、扉１１０を開けて落下口１１４に入り、ディスプレイバー１３４を背面に設置する。ディスプレイバー１３４の数および高さは任意である。
落下口１１４の奥にはカラーボールなどの備品を収納するための収納ボックスが設けられる。

【0024】

図２は、クレーンゲーム装置１００の機能ブロック図である。
クレーンゲーム装置１００の各構成要素は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）および各種コプロセッサ（Co-processor）などの演算器、メモリやストレージといった記憶装置、それらを連結する有線または無線の通信線を含むハードウェアと、記憶装置に格納され、演算器に処理命令を供給するソフトウェアによって実現される。コンピュータプログラムは、デバイスドライバ、オペレーティングシステム、それらの上位層に位置する各種アプリケーションプログラム、また、これらのプログラムに共通機能を提供するライブラリによって構成されてもよい。以下に説明する各ブロックは、ハードウェア単位の構成ではなく、機能単位のブロックを示している。

【0025】

クレーンゲーム装置１００は、ユーザインタフェース処理部１４０、機構部１４２、データ処理部１４４、通信部１６０およびデータ格納部１４６を含む。
ユーザインタフェース処理部１４０は、各種の入力デバイスを介してプレイヤからの操作を受け付けるほか、画像表示や音声出力など、ユーザインタフェースに関する処理を担当する。機構部１４２は、クレーン１０８等の各種獲得機構を駆動する。データ格納部１４６は各種データを格納する。データ処理部１４４は、ユーザインタフェース処理部１４０からの入力およびデータ格納部１４６に格納されているデータに基づいて各種処理を実行する。通信部１６０は、オペレータが使用する店舗端末等、外部装置との通信を担当する。データ処理部１４４は、機構部１４２、ユーザインタフェース処理部１４０、通信部１６０およびデータ格納部１４６のインタフェースとしても機能する。

【0026】

ユーザインタフェース処理部１４０は、入力部１４８と、各種情報を出力する出力部１５０を含む。出力部１５０は、画像を出力する表示部１６２を含む。表示部１６２は、設定表示部１２０等の表示装置に各種画像を表示させる。

【0027】

入力部１４８は、設定表示部１２０を介してオペレータ（ユーザ）からの設定入力を受け付ける。また、入力部１４８は、操作部１１８を介してプレイヤからの操作入力を受け付ける。クレーンゲーム装置１００には設定モードとプレイモードがある。設定モードにおいては、オペレータは後述の各種設定を行う。景品の搬入あるいはディスプレイバー１３４の取り付けも設定モード中に行われる。プレイモードにおいては、プレイヤは操作部１１８を操作し、クレーンゲームをプレイする。

【0028】

機構部１４２は、クレーン駆動部１３０およびセンサ群１５２を含む。クレーン駆動部１３０により、クレーン１０８の移動、アーム１２６の把持・解放が実行されることは上述の通りである。センサ群１５２は、落下口１１４における光センサ（後述）等に対応する。

【0029】

データ処理部１４４は、移動制御部１５４、獲得判定部１５６、設定部１５８、在庫管理部１６４および補充要求部１６６を含む。
移動制御部１５４は、操作部１１８による操作指示にしたがって、クレーン１０８に移動・把持・解放を指示する。獲得判定部１５６は、景品が落下口１１４に落下したか、いいかえれば、クレーンゲームの成否を判定する。また、獲得判定部１５６は、落下口１１４を通過した物体が、景品（第１物品）またはカラーボール（第２物品）のいずれであるかも判定する（後述）。オペレータは設定モードにおいて、景品のサイズを設定できる。設定部１５８は、オペレータの入力にしたがって、景品あるいはカラーボールの検出基準を設定する（後述）。在庫管理部１６４は、景品載置台１０６に残る景品の数（以下、単に「残余数」とよぶ）を管理する。補充要求部１６６は、残余数が所定の閾値Ｔ以下となったとき、通信部１６０に指示して、店舗端末に景品の補充要求を送信させる。オペレータは、設定モードにおいて、閾値Ｔを自由に設定できる。

【0030】

データ格納部１４６は、クレーンゲームのゲームプログラム、クレーンゲームの設定およびゲームのプレイ結果（ペイアウト率）などの情報を格納する。

【0031】

図３は、載置領域１１２における景品１７２の載置状態を示す模式図である。
載置領域１１２には、複数のカラーボール１７４が敷き詰められる。ぬいぐるみなどの各種の景品１７２は、カラーボール１７４の層上に載置される。ここでは、景品１７２の縦・横・奥行のいずれの寸法もカラーボール１７４のそれらよりも大きいものとする。カラーボール１７４は、弾力性を有するビニール製のボールである。カラーボール１７４を敷き詰める目的の一つはプレイ空間Ｓの装飾性を高めることである。また、アーム１２６が載置領域１１２に直接触れてしまうと、アーム１２６あるいは載置領域１１２に傷がつく可能性もあるため、カラーボール１７４の層を形成することにより載置領域１１２とアーム１２６の接触を防ぐ。

【0032】

また、カラーボール１７４の層は景品１７２の下に隙間をつくるため、アーム１２６を景品１７２の下部に差し込みやすくなる。このため、カラーボール１７４の層をつくることで、アーム１２６は景品１７２をしっかりと掴みやすくなる。

【0033】

プレイヤにより取得対象となるのは景品１７２であり、本来、カラーボール１７４は取得対象とはならない。しかし、稀に、カラーボール１７４がアーム１２６により掴み上げられ、落下口１１４に転落することがある。オペレータは、経営上、クレーンゲーム装置１００のペイアウト率、すなわち、景品取得の難易度を認識しておく必要がある。このような理由から、クレーンゲーム装置１００には景品１７２の落下を検出する機能が求められる。カラーボール１７４が落下口１１４に落下したときにこれが景品１７２の取得と誤認識されてしまう可能性がある。以下においては、カラーボール１７４または景品１７２のいずれかが落下口１１４に落下したとき、これらを簡易に判別する構成について説明する。

【0034】

図４は、基台１０２の斜視図である。図５は、プライズセンサ１７６の斜視図である。図６は、プライズセンサ１７６の正面図である。
落下口１１４の内壁面には、プライズセンサ１７６が配置される。プライズセンサ１７６は、互いに対向する第１検出板１７６ａ（第１検出部）および第２検出板１７６ｂ（第２検出部）を含む。第１検出板１７６ａおよび第２検出板１７６ｂには５０個ずつ、合計１００個の光センサ１７８が配置される。
なお、落下口１１４の内壁に第１検出板１７６ａおよび第２検出板１７６ｂを取り付けるのではなく、落下口１１４の内壁面に光センサ１７８を直接取り付けることで、内壁面の一部を「検出部」として機能させてもよい。

【0035】

第２検出板１７６ｂには、５０個の発光素子１７８ｂ（光センサ１７８）が７ミリメートル間隔にて一列に配列される。第１検出板１７６ａには、５０個の受光素子１７８ａ（光センサ１７８）が７ミリメートル間隔にて一列に配列される。すなわち、受光素子１７８ａと発光素子１７８ｂはペアとなっており、ｎ番目の発光素子１７８ｂから発せられる光は、この発光素子１７８ｂに対向する位置にあるｎ番目の受光素子１７８ａにより受光される。以下、ｎ番目の受光素子１７８ａを「受光素子１７８ａ（ｎ）」のように表記する。発光素子１７８ｂについても同様である。

【0036】

第２検出板１７６ｂに配列される５０個の発光素子１７８ｂは、第２検出板１７６ｂの一端側にある発光素子１７８ｂ（１）から他端側にある発光素子１７８ｂ（６０）まで１個ずつ繰り返し発光する。したがって、第１検出板１７６ａに配列される５０個の受光素子１７８ａも順番に受光する。発光素子１７８ｂ（１）から発光素子１７８ｂ（６０）まで順番に発光し、受光素子１７８ａ（１）から発光素子１７８ｂ（６０）が順番に受光する方式を「スキャン方式」とよぶ。

【0037】

景品１７２あるいはカラーボール１７４が落下口１１４を通過するとき、物体が発光素子１７８ｂの光を遮るため、受光素子１７８ａの一部は受光すべきタイミングにて光を検出できなくなる。受光素子１７８ａが物体により遮光されることを「通過反応」とよぶ。また、通過反応を検出した受光素子１７８ａの数を「通過反応数」とよぶ。本実施形態においては、スキャン速度は物体の落下速度に比べると十分に高速であるため、物体の通過中には複数の受光素子１７８ａにおいて通過反応が発生する。

【0038】

獲得判定部１５６は、発光素子１７８ｂのスキャン方式による発光を制御する。また、獲得判定部１５６は、受光素子１７８ａから通過反応数を検出し、この通過反応数に基づいて「物体が落下口１１４を通過したか」「落下口１１４を通過した物体は景品１７２またはカラーボール１７４のいずれであるか」を判定する。上述したように、光センサ１７８は５ミリメートル間隔で配列されるため、理論上、幅７ミリメートル以上の物体であれば通過検出可能であるが、本実施形態においては幅３０ミリメートル以上の物体の通過検出を想定する。

【0039】

図７は、景品１７２およびカラーボール１７４の検出方法を説明するための模式図である。
本実施形態におけるカラーボール１７４の直径は３０ミリメートルであるとする。また、景品１７２の横幅は最低でも８０ミリメートル以上であるとする。

【0040】

景品１７２等の物体が落下口１１４を通過したとき、複数の受光素子１７８ａのうち一部の受光素子１７８ａにて通過反応が検出される。獲得判定部１５６は、通過反応が検出されたとき、景品１７２またはカラーボール１７４が光センサ１７８の前を通過したと認識する。

【0041】

カラーボール１７４の直径は３０ミリメートルなので、カラーボール１７４が落下口１１４を通過したときの通過反応数は４～５個程度と想定される。一方、景品１７２の横幅は８０ミリメートル以上であるため、景品１７２が落下口１１４に落下したときの通過反応数は１１個以上となる。獲得判定部１５６は、いずれかの光センサ１７８において通過反応が検出されたとき、通過反応数が５個以下であればカラーボール１７４、１１個以上であれば景品１７２が落下したと判定する。

【0042】

このような制御方法によれば、複数の光センサ１７８についての通過反応数に基づいて、「景品１７２およびカラーボール１７４のどちらが落下したか」を簡易な構成にて認識できる。

【0043】

景品１７２の形状はさまざまであるため、景品１７２によって通過反応数に基づく検知基準は柔軟に設定される必要がある。また、景品１７２の落下時の向きによっても通過反応数は異なる。カラーボール１７４以外にも、獲得対象外となる物品（以下、「不要物品」ともよぶ）が景品収容部１０４に投入されることもある。したがって、不要物品の検出基準も、不要物品に応じて設定する必要がある。

【0044】

図８は、設定画面１８０の画面図である。
設定モードにおいて、表示部１６２は設定画面１８０を表示させる。設定画面１８０は設定表示部１２０に表示される。設定画面１８０は、センサーオンボタン１８２とサイズ設定領域１８４を含む。センサーオンボタン１８２がオン設定されるとプライズセンサ１７６が有効となる。サイズ設定領域１８４は、景品１７２のサイズを設定するための領域である。オペレータは、クレーンゲーム装置１００に投入する景品１７２のサイズをサイズ設定領域１８４において設定する。景品１７２のサイズ、いいかえれば、横幅は、景品１７２の向きによって異なるため、景品１７２の横幅の最低値に基づいてサイズを設定することが望ましい。図８においては「４０ミリメートル以上」に設定されている。

【0045】

設定部１５８は、「４０ミリメートル」に対応して景品１７２に対応する通過反応数の範囲（以下、「獲得範囲」とよぶ）を設定する。たとえば、「４０ミリメートル以上」という選択肢には、あらかじめ、「通過反応数が５個以上（７×５＝３５ミリメートル以上）」という獲得範囲が対応づけられている。したがって、図８に示す「４０ミリメートル以上」の設定時において、獲得判定部１５８は落下口１１４を物体が通過したときの通過反応数が５個以上であれば、景品１７２が獲得されたと判定する。一方、通過反応数が獲得範囲外であれば、すなわち、４個以下であれば、落下口１１４を通過した物体は、カラーボール１７４などの不要物品であると判定される。

【0046】

図９は、物体が落下口１１４を通過したときの処理過程を示すフローチャートである。
第１検出板１７６ａのいずれかの受光素子１７８ａにおいて通過反応が検出されたとき、図９に示す処理が開始される。獲得判定部１５６は、通過反応数が獲得範囲内であれば（Ｓ１０のＹ）、景品取得と判定する。通過反応数が獲得範囲外であれば（Ｓ１０のＮ）、獲得判定部１５６は景品１７２ではなくカラーボール１７４が落下したと判定する。

【0047】

景品が取得された場合には（Ｓ１０のＹ）、獲得判定部１５６は出力部１５０に指示して、景品取得に対応する演出（以下、「ゲット演出」とよぶ）を実行させる（Ｓ１２）。ゲット演出として、たとえば、設定表示部１２０等のディスプレイに景品取得を祝福する画像を表示させてもよいし、音声を出力してもよい。また、獲得判定部１５６は、景品取得時においていわゆるペイアウト率、すなわち、景品獲得に成功した回数と、クレーンゲームの試行回数の比率を更新する。

【0048】

オペレータは、クレーンゲーム装置１００に景品１７２を投入するとき、あらかじめ景品１７２の在庫数を設定しておく。獲得判定部１５６は、景品獲得が検出されるごとに、景品１７２の残余数を更新する（Ｓ１４）。残余数が閾値Ｔ以下となったとき（Ｓ１６のＹ）、補充要求部１６６は店舗端末に補充要求を送信するように通信部１６０に指示する（Ｓ１８）。補充要求には、クレーンゲーム装置１００のＩＤおよび景品１７２の種別が含まれる。オペレータは補充要求を受信したときには、景品１７２を追加補充する。すなわち、景品取得により、景品１７２の残余数が少なくなったときにはオペレータに補充要求を自動的に送信することで、クレーンゲーム装置１００において景品１７２がなくなってしまうのを防ぐことができる。残余数が閾値Ｔよりも大きいとき、すなわち、クレーンゲーム装置１００に十分な数の景品１７２が残っているときには（Ｓ１６のＮ）、Ｓ１８の処理はスキップされる。

【0049】

景品取得に成功した場合には（Ｓ１０のＹ）、制限時間前であってもゲームは終了する（Ｓ２０）。景品取得でなければ（Ｓ１０のＮ）、制限時間が満了するか景品取得に成功するまでゲームは続けられる。

【0050】

以上、実施形態に基づいてクレーンゲーム装置１００を説明した。
本実施形態においては、載置領域１１２には色とりどりのカラーボール１７４が敷き詰められ、カラーボール１７４の層に景品１７２が載置される。このため、景品１７２ではなくカラーボール１７４が落下口１１４に落下することも考えられる。落下口１１４の内壁に形成されるプライズセンサ１７６は、複数の光センサ１７８を備える。この光センサ１７８の通過反応数に応じて、獲得判定部１５６は、景品１７２またはカラーボール１７４のいずれが落下したかを判定できる。

【0051】

オペレータは、設定画面１８０において、景品１７２のサイズを設定し、獲得判定部１５６は設定されたサイズに合わせて獲得範囲を設定する。オペレータは、多種多様な景品１７２に合わせて適切な獲得範囲を柔軟に設定できる。

【0052】

景品獲得時において、在庫管理部１６４は景品１７２の残存数を更新する。補充要求部１６６は、残存数が少なくなったときに店舗端末に補充要求を送信する。このような制御により、オペレータはクレーンゲーム装置１００における景品１７２の残存数が少なくなりすぎないように適切なタイミングにて景品１７２を補充できる。

【0053】

本発明は上記実施形態や変形例に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。上記実施形態や変形例に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることにより種々の発明を形成してもよい。また、上記実施形態や変形例に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除してもよい。

【0054】

［変形例］
本実施形態においては、景品１７２およびカラーボール１７４をプライズセンサ１７６において判別するとして説明した。変形例として、サイズの異なる複数種類の景品１７２を載置領域１１２に載置してもよい。プライズセンサ１７６における光センサ１７８の通過反応数に応じて、獲得判定部１５６は、複数種類の景品１７２のうちどの景品１７２が落下口１１４に落下したのかを判定してもよい。

【0055】

図１０は、変形例における不要物品と景品１７２のサイズの関係を示す模式図である。
クレーンゲーム装置１００には、複数種類の不要物品が設置されることもある。たとえば、お互いにサイズの異なる不要物品Ｃ１，Ｃ２と、景品１７２がクレーンゲーム装置１００に投入されると想定する。図１０の横軸はサイズを示し、右側が最大、左側が最小に対応する。

【0056】

不要物品Ｃ１の幅は、Ｂ１以上、Ｂ２以下であり、Ｗ２＝Ｂ２－Ｂ１が不要物品Ｃ１のサイズの範囲である。オペレータは、景品１７２だけでなく、不要物品のサイズを設定してもよい。設定部１５８は、不要物品Ｃ１のサイズ範囲Ｗ２に対応する通過反応数の範囲（以下、「不要範囲」とよぶ）を設定しておく。不要物品Ｃ２は、不要物品Ｃ１よりも大きく、その幅はＢ３以上、Ｂ４以下である。不要物品Ｃ２のサイズの範囲Ｗ３は「Ｂ３－Ｂ４」である。設定部１５８は、不要物品Ｃ２についても不要範囲を設定しておく。

【0057】

同様にして、景品１７２の幅はＰ１以上、Ｐ２以下であり、そのサイズ範囲はＷ１となる。図１０においては、Ｗ１、Ｗ２、Ｗ３は相互に重複しないため、獲得判定部１５６は景品１７２、不要物品Ｃ１，Ｃ２を識別可能である。

【0058】

より具体的には、獲得判定部１５６は、通過反応数が不要範囲（Ｃ１）内であれば不要物品Ｃ１が落下したと判定し、通過反応数が不要範囲（Ｃ２）内であれば不要物品Ｃ２が落下したと判定する。また、獲得判定部１５６は、通過反応数が獲得範囲内であれば景品１７２が落下した、すなわち、景品獲得に成功したと判定する。

【0059】

オペレータは、設定画面１８０ではなく、実際に景品１７２等を落下口１１４に落下させることで、クレーンゲーム装置１００に不要範囲および獲得範囲を覚えさせてもよい。たとえば、設定モードにおいて、オペレータは「不要物品Ｃ１」と入力する。このとき、表示部１６２は、「不要物品Ｃ１を落下口１１４に１０回落としてください」と表示する。オペレータは、不要物品Ｃ１を落下口１１４に落とし、獲得判定部１５６はこのときの通過反応数を検出する。設定部１５８は、不要物品Ｃ１を複数回落下させたときの通過反応数の範囲を不要範囲（Ｃ１）と設定してもよい。

【0060】

不要物品Ｃ２の不要範囲および景品１７２の獲得範囲についても、同様に設定してもよい。このような制御方法によれば、オペレータは設定画面１８０でサイズを手作業で入力しなくても、さまざまな物品を落下口１１４に落とすだけで、クレーンゲーム装置１００に適切な不要範囲および獲得範囲を覚えさせることができる。

【0061】

設定部１５８は、物品を落としたときの通過反応数の最小数および最大数を不要範囲または獲得範囲として設定してもよいし、通過反応数の平均値を中心として所定幅をもたせた範囲を不要範囲または獲得範囲として設定してもよい。

【0062】

クレーンゲーム装置１００に投入される不要物品および景品１７２の形状はさまざまである。また、上述したように、直方体形状など球体ではない物体は、その落下角度によって、通過反応数も変化する。不要範囲および獲得範囲が重複する場合、あるいは、不要範囲の境界値と獲得範囲の境界値が所定数以下であるときには、出力部１５０は、オペレータに対して「この物品の組み合わせでは正しく景品を認識できない可能性があります」と警告してもよい。

【0063】

図１１は、変形例におけるプライズセンサ１７６の斜視図である。
本実施形態においては、第１検出板１７６ａおよび第２検出板１７６ｂを対向させ、発光素子１７８ｂの光を受光素子１７８ａにより受光することで、落下口１１４における物体通過を検出するとして説明した。変形例として、落下口１１４の４辺すべてにプライズセンサ１７６を配置してもよい。

【0064】

変形例においては、図１１に示すように第２検出板１７６ｂ（第１辺）と対向する位置に第１検出板１７６ａ（第３辺）が配置されるだけでなく、第４検出板１７６ｄ（第２辺）と対向する位置に第３検出板１７６ｃ（第４辺）が配置される。第４検出板１７６ｄには複数の発光素子１７８ｄが配列され、第３検出板１７６ｃには複数の受光素子１７８ｃが配列される。物体が落下口１１４を通過するとき、第１検出板１７６ａに配列される受光素子１７８ａおよび第３検出板１７６ｃに配列される受光素子１７８ｃにおいて通過反応が検出される。

【0065】

獲得判定部１５６は、受光素子１７８ａ（第１検出板１７６ａ）および受光素子１７８ｃ（第３検出板１７６ｃ）それぞれの通過反応数の合計値が、所定の獲得範囲内にあるか否かに基づいて、景品取得の成否を判定する。あるいは、獲得判定部１５６は、受光素子１７８ａの通過反応数が第１の獲得範囲内にあり、かつ、受光素子１７８ｃの通過反応数が第２の獲得範囲内にあるとき、景品取得と判定してもよい。

【0066】

図１２は、変形例における通過反応数の時間変化を示すグラフである。
高速なスキャン方式の場合、物体が落下口１１４を落下するとき、発光素子１７８ｂは複数回、落下中の物体をスキャンする。このため、時間経過にともなって通過反応数も変化する。図１２は、景品１７２およびカラーボール１７４が落下口１１４を通過したときの通過反応数の時間変化を示している。横軸は時間、縦軸は通過反応数を示す。時刻ｔ０は物体の落下により最初に通過反応が検出される時点を示し、時刻ｔ４は最後の通過反応が検出される時点を示す。

【0067】

獲得判定部１５６は、物体落下時における通過反応数の変化パターンから、落下した物体が景品１７２またはカラーボール１７４（不要物品）のいずれであるかを判定する。たとえば、獲得判定部１５６は、通過反応が最初に発生した時刻ｔ０から、最後の通過反応が検出された時刻ｔ４までの各時点における通過反応数の合計数が、所定の獲得範囲内にあるか否かに応じて、景品取得成否を判定してもよい。カラーボール１７４についても同様である。このほか、獲得判定部１５６は、時刻ｔ０から時刻ｔ４までの通過反応数の最大数あるいは平均値に基づいて、景品取得成否を判定してもよい。

【0068】

獲得判定部１５６は、人工知能（ＡＩ）により、落下口１１４を通過した物体の種別を判定してもよい。たとえば、時刻ｔ０の通過反応数Ｋ（０）、時刻ｔ１の通過反応数Ｋ（１）・・・をそれぞれ入力ノードに設定し、景品１７２またはカラーボール１７４を識別する値を出力ノードとする学習モデルをあらかじめ作成しておく。運用段階においては、時刻ｔ０から時刻ｔ４それぞれの通過反応数を学習モデルの入力ノードに設定することにより、獲得判定部１５６は通過した物体が景品１７２またはカラーボール１７４のいずれであるかを判定してもよい。

【0069】

図１３は、変形例におけるプライズセンサ１７６の正面図である。
変形例として、第１検出板１７６ａには複数列Ｌ１～Ｌ５にて受光素子１７８ａが配列されてもよい。第２検出板１７６ｂについても同様である。物体が落下口１１４を通過するとき、列Ｌ１～列Ｌ５のそれぞれの受光素子１７８ａにおいて通過反応が検出される。獲得判定部１５６は、物体落下時における各列の通過反応数に基づいて、落下した物体が景品１７２またはカラーボール１７４（不要物品）のいずれであるかを判定してもよい。

【0070】

獲得判定部１５６は、物体落下時における全受光素子１７８ａの通過反応数に基づいて景品取得成否を判定してもよい。あるいは、獲得判定部１５６は、各列における受光素子１７８ａの通過反応数に基づいて景品取得成否を判定してもよい。たとえば、獲得判定部１５６は、第１列Ｌ１における通過反応数の最大値が５以上、第２列Ｌ２における通過反応数の最大値も５以上・・・という条件が満たされたとき、景品取得と判定してもよい。

【0071】

図１４は、複数のパネル１８８により構成される景品載置台１０６の第１の上面図である。
変形例として、景品載置台１０６は複数のパネル１８８をはめ込むことで構成されてもよい。図１４に示す景品載置台１０６は、９枚のパネル１８８（パネル１８８ａ～１８８ｉ）を嵌め込み可能に構成される。ここでは、パネル１８８ｈだけが取り外されているため、パネル１８８ｈに対応する部分に落下口１１４が構成される。オペレータは、パネル１８８を自由に嵌め込むことで、さまざまな落下口１１４を構成できる。

【0072】

オペレータは、落下口１１４にセンサユニット１９０を設置する。センサユニット１９０は、第１検出板１７６ａおよび第２検出板１７６ｂを含む。センサユニット１９０は、第２検出板１７６ｂに配列される発光素子１７８ｂの光を、第１検出板１７６ａに配列される受光素子１７８ａが受光するように構成される。第１検出板１７６ａおよび第２検出板１７６ｂは、クレーンゲーム装置１００が有する電源１８６と接続される。また、獲得判定部１５６は、第２検出板１７６ｂにおける発光を制御し、第１検出板１７６ａにおける通過反応数を検出する。

【0073】

本実施形態と同様にして、獲得判定部１５６はセンサユニット１９０における通過反応数に基づいて、落下口１１４を通過した物体を特定する。

【0074】

図１５は、複数のパネル１８８により構成される景品載置台１０６の第２の上面図である。
図１５に示す景品載置台１０６からは、５枚のパネル１８８が取り外されることで、比較的大きな落下口１１４が構成されている。オペレータは、５枚のパネル１８８の代わりに、落下口１１４の形状に合ったセンサユニット１９０を嵌め込む。図１５に示すセンサユニット１９０においては、第２検出板１７６ｂの光を第１検出板１７６ａで受光し、第４検出板１７６ｄの光を第３検出板１７６ｃで受光している。また、第６検出板１７６ｆの光を第５検出板１７６ｅで受光する。

【0075】

獲得判定部１５６は、第１検出板１７６ａ、第３検出板１７６ｃおよび第５検出板１７６ｅにおける通過反応数に基づいて、落下口１１４を通過した物体を特定する。

【0076】

［他の変形例］
獲得範囲は、通過反応数の範囲として設定される。獲得範囲に対応する通過反応数は「５個」のように単一値であってもよいし、「３以上５以下」のように上限と下限を含む複数値であってもよいし、「３以上」「５以下」のように上限または下限を含まない設定であってもよい。

【0077】

クレーンゲーム装置１００ではなく、店舗端末が設定画面１８０を表示させてもよい。オペレータは、店舗端末の設定画面１８０においてクレーンゲーム装置１００のＩＤとともに獲得範囲を設定することで、遠隔からクレーンゲーム装置１００の獲得範囲を設定してもよい。不要範囲についても同様である。

【0078】

在庫管理部１６４は、カラーボール１７４等の不要物品の落下数をカウントしてもよい。補充要求部１６６は、不要物品の落下総数が所定の閾値以上となったときには、店舗端末に対して景品収容部１０４に溜まった不要物品を取り除くように除去指示を送信してもよい。このような制御方法によれば、落下口１１４の下にある収納ボックスに不要物品が大量に溜まったタイミングにて、オペレータは収容ボックスから不要物品を取り出すことができるため、オペレータの作業負担が軽減される。

【0079】

プライズセンサ１７６における「光」は可視光であってもよいし、不可視光であってもよい。たとえば、赤外線、レーザー光などにより、物体の通過が検出されてもよい。このほか、プライズセンサ１７６は電波あるいは超音波により物体の通過を検出してもよい。

【0080】

設定画面１８０では、１種類の景品サイズを設定しているが、サイズの異なる複数種類の景品サイズを検出できるよう、サイズ設定領域１８４で複数のサイズを選択してもよい。たとえば、景品１７２Ａのサイズと景品１７２Ｂのサイズを設定しておくことで、２種類の景品のどちらが落下口１１４を通過したのかを識別できる。

【0081】

上記実施例では、物品取得ゲーム装置の一例としてクレーンゲーム装置を想定して説明したが、クレーン以外の機構により物品を獲得する物品取得ゲーム装置で本実施形態に示した景品検出方法を実施することもできる。たとえば、景品載置台１０６を景品収容部１０４の床面ではなく背面に複数段に分けて設け、そこに景品１７２を載置または懸吊させているような物品取得ゲーム装置を想定する。このようなタイプの物品取得ゲーム装置は、クレーン１０８ではなく、景品１７２もしくは景品１７２の懸吊箇所を掴む「物品獲得部」を備える。移動制御部１５４により物品獲得部（獲得機構）が駆動される。プレイヤは、操作部１１８によって物品獲得部を上下左右に移動させて位置を決め、更に、物品獲得部を奥行き方向に移動させて景品１７２もしくは景品１７２を懸吊している箇所を掴ませて景品１７２そのまま落下させることで景品を獲得する。この場合、景品収容部１０４のほぼ全体が落下口１１４になるが、景品１７２は背面側にあるので、落下口１１４の左右それぞれの面の奥側のみにプライズセンサ１７６を設けてもよい。このタイプの物品取得ゲーム装置の場合には、景品１７２の通過が想定される領域が限定されるゆえにセンサ数が少なくて済むため、センサのコストを抑えることができる。

【符号の説明】

【0082】

１００ クレーンゲーム装置、１０２ 基台、１０４ 景品収容部、１０６ 景品載置台、１０８ クレーン、１１０ 扉、１１２ 載置領域、１１４ 落下口、１１６ 景品取出口、１１８ 操作部、１２０ 設定表示部、１２２ 操作桿、１２４ 把持ボタン、１２６ アーム、１２８ 遮蔽板、１３０ クレーン駆動部、１３２ デザインカバー、１３４ ディスプレイバー、１４０ ユーザインタフェース処理部、１４２ 機構部、１４４ データ処理部、１４６ データ格納部、１４８ 入力部、１５０ 出力部、１５２ センサ群、１５４ 移動制御部、１５６ 獲得判定部、１５８ 設定部、１６０ 通信部、１６２ 表示部、１６４ 在庫管理部、１６６ 補充要求部、１７２ 景品、１７４ カラーボール、１７６ プライズセンサ、１７６ａ 第１検出板、１７６ｂ 第２検出板、１７６ｃ 第３検出板、１７６ｄ 第４検出板、１７６ｅ 第５検出板、１７６ｆ 第６検出板、１７８ 光センサ、１７８ａ 受光素子、１７８ｂ 発光素子、１７８ｃ 受光素子、１７８ｄ 発光素子、１８０ 設定画面、１８２ センサーオンボタン、１８４ サイズ設定領域、１８６ 電源、１８８ パネル、１９０ センサユニット

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】