特開 2024-68363 燃料フィルタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024068363

(43)【公開日】2024-05-20

(54)【発明の名称】燃料フィルタ

(51)【国際特許分類】

   F02M 55/00 20060101AFI20240513BHJP

   F02M 37/34 20190101ALI20240513BHJP

【ＦＩ】

F02M55/00 C

F02M37/34

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022178749

(22)【出願日】2022-11-08

(71)【出願人】

【識別番号】591245473

【氏名又は名称】ロベルト・ボッシュ・ゲゼルシャフト・ミト・ベシュレンクテル・ハフツング

【氏名又は名称原語表記】ＲＯＢＥＲＴ ＢＯＳＣＨ ＧＭＢＨ

(74)【代理人】

【識別番号】100177839

【弁理士】

【氏名又は名称】大場 玲児

(74)【代理人】

【識別番号】100172340

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 始

(74)【代理人】

【識別番号】100182626

【弁理士】

【氏名又は名称】八島 剛

(72)【発明者】

【氏名】奥原 伸二

(72)【発明者】

【氏名】徳山 健司

【テーマコード（参考）】

3G066

【Ｆターム（参考）】

3G066AA01

3G066AA07

3G066BA32

3G066CC01

3G066CD11

3G066CE22

(57)【要約】      （修正有）

【課題】捕捉する異物の形状によらず安定したフィルタ性能が保たれ、かつ、従来よりも安価に製造可能な燃料フィルタを提供する。
【解決手段】燃料フィルタ５３は、内部を燃料が通過するハウジング３と、ハウジング３内に配置された、中空の円板形状をなす複数のフィルタ部材１０と、ハウジング３内に配置され、フィルタ部材１０を固定する固定部材２０と、を備えた燃料フィルタ５３であって、フィルタ部材１０は、平面部分がハウジング３の長手方向を向き、向かい合う平面部分が密着する様に配置され、フィルタ部材１０は、外周面１３と中空部１２との間を燃料が通過可能な溝として形成された第１溝部を平面部分に備え、固定部材２０は、ハウジング３の長手方向に燃料が通過可能な溝として形成された第２溝部を外周面に備える。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

内部を燃料が通過するハウジング（３）と、
前記ハウジング（３）内に配置された、中空の円板形状をなす複数のフィルタ部材（１０）と、
前記ハウジング（３）内に配置され、前記フィルタ部材（１０）を固定する固定部材（２０）と、
を備えた燃料フィルタ（５３）であって、
前記フィルタ部材（１０）は、平面部分（１４）が前記ハウジング（３）の長手方向を向き、向かい合う前記平面部分（１４）が密着する様に配置され、
前記フィルタ部材（１０）は、外周面（１３）と中空部（１２）との間を燃料が通過可能な溝として形成された第１溝部（１１）を前記平面部分（１４）に備え、
前記固定部材（２０）は、前記ハウジング（３）の長手方向に前記燃料が通過可能な溝として形成された第２溝部（２１）を外周面に備える、
燃料フィルタ（５３）。

【請求項2】

前記第１溝部（１１）は、前記フィルタ部材（１０）の両面それぞれにおいて複数形成されている、請求項１に記載の燃料フィルタ（５３）。

【請求項3】

前記ハウジング（３）は、上流側フィルタ室（６ａ）と、下流側フィルタ室（６ｂ）と、前記上流側フィルタ室（６ａ）と前記下流側フィルタ室（６ｂ）とを隔てる壁部（７）と、を含み、
前記壁部（７）は、前記上流側フィルタ室（６ａ）と前記下流側フィルタ室（６ｂ）とを連通する連通路（７ａ）を含み、
前記フィルタ部材（１０）は、前記上流側フィルタ室（６ａ）内に配置される上流側フィルタ部材（１０ａ）と、前記下流側フィルタ室（６ｂ）内に配置される下流側フィルタ部材（１０ｂ）と、を含み、
前記固定部材（２０）は、前記上流側フィルタ部材（１０ａ）を固定する上流側固定部材（２０ａ）と、前記下流側フィルタ部材（１０ｂ）を固定する下流側固定部材（２０ｂ）と、を含み、
前記燃料が、前記上流側フィルタ部材（１０ａ）の平面部分（１４ａ）に形成された溝である上流側第１溝部（１１ａ）を、前記上流側フィルタ部材（１０ａ）の外周面（１３ａ）から前記上流側フィルタ部材（１０ａ）の中空部（１２ａ）へ通過し、前記下流側フィルタ部材（１０ｂ）の平面部分（１４ｂ）に形成された溝である下流側第１溝部（１１ｂ）を、前記下流側フィルタ部材（１０ｂ）の中空部（１２ｂ）から前記下流側フィルタ部材（１０ｂ）の外周面（１３ｂ）へ通過する様構成されてなる、
請求項２に記載の燃料フィルタ（５３ａ）。

【請求項4】

前記下流側第１溝部（１１ｂ）の断面積は、前記上流側第１溝部（１１ａ）の断面積よりも小さい、請求項３に記載の燃料フィルタ（５３ａ）。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、燃料中の異物を捕捉する燃料フィルタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ハウジングと、ハウジングの中へ圧入されるフィルタ本体とを備え、ハウジングの内周面とフィルタ本体の外周面との間の微小な間隙を燃料が通過する様構成された燃料フィルタが公知である。本構成の燃料フィルタは、燃料中に異物が含まれていた場合、ハウジングの内周面とフィルタ本体の外周面との間の間隙においてこれを捕捉する。例えば引用文献１には、この様な構成の燃料フィルタが、内燃機関へ燃料を供給する燃料噴射弁における燃料入口に使用されることが開示されている。

【0003】

上述した構成の燃料フィルタを図８に示す。図８は、従来の燃料フィルタ９０の斜視図である。燃料フィルタ９０は、ハウジング９１と、フィルタ本体９２とを備える。理解を容易とするため、図８において、ハウジング９１は、長手方向軸線を含む平面における断面になっており、フィルタ本体９２は、断面になっていない。図９は、図８におけるハウジング９１の切断面を正面として示した図である。図１０は、図９のＹ－Ｙにおける断面図である。

【0004】

フィルタ本体９２は、ハウジング９１の中空部に圧入されている。フィルタ本体９２は、一端から軸方向へ所定長さにわたり形成される切欠き部である、複数の第１切欠き部９３と、他端から軸方向へ所定長さにわたり形成される切欠き部である、複数の第２切欠き部９４とを備える。第１切欠き部９３と第２切欠き部９４とは、軸方向視において、円周方向の位相が互い違いとなり、交わることがない様に形成される。

【0005】

図８に示される様に、燃料は、第１切欠き部９３から燃料フィルタ９０へ導入され、第２切欠き部９４から排出される（図８の矢印参照）。すなわち、燃料は、第１切欠き部９３から第２切欠き部９４へ移動する。その際、燃料は、ハウジング９１の内周面とフィルタ本体９２の外周面との間隙として形成されるフィルタ部９５（図１０参照）を通過する。フィルタ部９５は、燃料中に異物が含まれていた場合、当該異物を捕捉する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０２０－１２５７０７号公報（図２）

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

燃料中の異物の形状が比較的球体に近い場合、異物の直径がフィルタ部９５の間隙よりも大きければ、その異物はフィルタ部９５を通過することができない。しかしながら、燃料中の異物の形状が、例えば薄膜状であった場合、ある方向における異物の大きさがフィルタ部９５の間隙よりも大きくても、薄膜の厚みがフィルタ部９５の間隙よりも薄い場合、当該異物がフィルタ部９５を通過してしまう可能性があった。

【0008】

また、フィルタ部９５の軸方向長さは、フィルタ部９５の間隙に対して比較的長い。すなわち、比較的長い領域にわたり、フィルタ部９５に所定の間隙が形成される必要があるため、フィルタ本体９２とハウジング９１の加工に対し、高い精度が求められていた。

【0009】

本発明は、上記のような課題を背景としてなされたものであり、捕捉する異物の形状によらず安定したフィルタ性能が保たれ、かつ、従来よりも安価に製造可能な燃料フィルタを得ることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明によれば、内部を燃料が通過するハウジング３と、前記ハウジング３内に配置された、中空の円板形状をなす複数のフィルタ部材１０と、前記ハウジング３内に配置され、前記フィルタ部材１０を固定する固定部材２０と、を備えた燃料フィルタ５３であって、前記フィルタ部材１０は、平面部分１４が前記ハウジング３の長手方向を向き、向かい合う前記平面部分１４が密着する様に配置され、前記フィルタ部材１０は、外周面１３と中空部１２との間を燃料が通過可能な溝として形成された第１溝部１１を前記平面部分１４に備え、前記固定部材２０は、前記ハウジング３の長手方向に前記燃料が通過可能な溝として形成された第２溝部２１を外周面に備える、燃料フィルタ５３が提供される。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、捕捉する異物の形状によらず安定したフィルタ性能が保たれ、かつ、従来よりも、安価に製造可能な燃料フィルタを得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明に係る燃料フィルタ５３が燃料噴射弁５１の燃料入口に使用された例を示す図である。

【図2】本発明に係る燃料フィルタ５３の斜視図である。

【図3】本発明に係る燃料フィルタ５３の、長手方向軸線を含む平面における断面図である。

【図4】本発明に係るフィルタ部材１０を、平面部分１４を正面として見た図である。

【図5】図４にＡで示される方向からフィルタ部材１０を見た図である。

【図6】図５においてＢで示された部分の拡大図である。

【図7】本発明の第２の実施の形態に係る燃料フィルタ５３ａを示す断面図である。

【図8】従来の燃料フィルタ９０の斜視図である。

【図9】従来の燃料フィルタ９０における、図１０のハウジング９１の切断面を正面として示した図である。

【図10】図１１のＹ－Ｙにおける断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明の実施の形態について、適宜図面を参照しつつ説明する。尚、以下に説明する部材、配置等は本発明を限定するものではなく、本発明の趣旨の範囲内で種々改変することができるものである。また、それぞれの図中、同じ符号が付されているものは同一の要素を示しており、適宜説明が省略されている。また、各図において、詳細部分の図示が適宜簡略化または省略されている。また、重複する説明については、適宜簡略化または省略されている。

【0014】

（第１の実施の形態）
本発明の第１の実施の形態について、適宜図面を参照しつつ説明する。図１は、一例として、本発明に係る燃料フィルタ５３が、燃料噴射弁５１の燃料入口に使用された形態を示す。

【0015】

図１に示される燃料噴射弁５１は、図示されないディーゼルエンジンに燃料を噴射する、従来公知の蓄圧式燃料噴射制御装置を構成する。燃料噴射弁５１は、本体５２と、燃料フィルタ５３と、電磁弁５６と、ノズル５５と、を含む。

【0016】

燃料フィルタ５３は、本体側ネジ部８ｂが本体５２に螺合されることにより、燃料噴射弁５１に装着される。当該螺合は、燃料フィルタ５３の外周部であって、長手方向中央付近に形成された、軸方向断面が六角形をなす六角部９を工具で締め込むことによりなされる。燃料噴射弁５１は、燃料フィルタ５３に形成された配管側ネジ部８ａに接続される燃料配管を介して、コモンレールから燃料供給を受ける。すなわち、燃料フィルタ５３は、コモンレールにつながる燃料配管と燃料噴射弁５１の本体５２とを接続するコネクタとしての機能も持つ。

【0017】

燃料噴射弁５１は、図示されないノズルニードルを内部に備える。燃料フィルタ５３の燃料入口４より燃料噴射弁５１内に導入された燃料の圧力は、ノズルニードルの上端部及び下端部へ作用する。ノズルニードルの上端部においては、燃料の圧力がノズルニードルをノズル５５側へ押圧する。ノズルニードルの下端部においては、燃料の圧力がノズルニードルを電磁弁５６側へ押圧する。電磁弁５６への通電がなされていない時、ノズルニードルのノズル５５側端面がノズル５５に形成されたシート部に着座し、ノズル５５に形成された噴孔を閉塞する。電磁弁５６への通電がなされると、電磁弁５６が開弁し、ノズルニードルをノズル５５側へ押圧する燃料の圧力が逃がされることにより、ノズルニードルが上昇し、ノズル５５に形成された噴孔から燃料が噴射される。蓄圧式燃料噴射制御装置、及び、蓄圧式燃料噴射制御装置に使用される燃料噴射弁５１は、従来公知であるため、これ以上の説明を省略する。

【0018】

図２は、本実施の形態に係る燃料フィルタ５３の斜視図である。燃料フィルタ５３は、ハウジング３と、フィルタ部材１０と、固定部材２０と、を備える。図２においては、理解を容易とするため、ハウジング３と、フィルタ部材１０の一部とが、燃料フィルタ５３の長手方向軸線を含む平面における断面として示されている。図３は、本実施の形態に係る燃料フィルタ５３の、長手方向軸線を含む平面における断面図である。

【0019】

ハウジング３は、中空円筒状に形成される。ハウジング３の中空部の一端側には、燃料が流入する燃料入口４が形成されている。ハウジング３の中空部の他端側には、燃料が流出する燃料出口５が形成されている。ハウジング３の中空部における、燃料入口４と燃料出口５との間には、フィルタ部材１０と固定部材２０とを収容するフィルタ室６が形成されている。図３に示される様に、フィルタ室６の内径は、燃料入口４の内径よりも小さく、かつ、燃料出口５の内径よりも大きく形成されている。

【0020】

ハウジング３における、燃料入口４付近の外周面には、燃料配管を接続するための配管側ネジ部８ａが形成されている。ハウジング３における、燃料出口５付近の外周面には、燃料噴射弁５１の本体５２に螺合される、本体側ネジ部８ｂが形成されている。ハウジング３の外周面における、配管側ネジ部８ａと本体側ネジ部８ｂとの間には、燃料フィルタ５３を燃料噴射弁５１の本体５２に組付ける際に、工具を係合可能な、軸方向断面が六角形をなす六角部９が形成されている。

【0021】

ただし、ハウジング３の外周面は、燃料フィルタ５３が使用される製品や使用条件等に合わせ、適宜変更することが可能である。

【0022】

フィルタ部材１０は、中空の円板形状をなし、複数使用される。複数のフィルタ部材１０は、ハウジング３の燃料入口４側からフィルタ室６内に挿入され、円板形状の平面部分１４（図４参照）がハウジング３の軸方向を向く様に重ねられた状態で、フィルタ室６内に配置される。図３に示される様に、ハウジング３の燃料出口５は、フィルタ部材１０の外径よりも小さく形成されている。よって、フィルタ部材１０がフィルタ室６内に配置されたとき、燃料出口５に一番近いフィルタ部材１０の燃料出口５側の平面部分１４は、ハウジング３における、フィルタ室６と燃料出口５との境界をなす平面に当接する。

【0023】

フィルタ室６の内周面とフィルタ部材１０の外周面１３（図４参照）との間隙は、特に限定されるものではないが、フィルタ部材１０がスムーズにフィルタ室６内を移動でき、かつ、フィルタ部材１０の円周方向へのがたつきが小さくなる程度に設定されることが好ましい。例えば、フィルタ室６の内周面とフィルタ部材１０の外周面１３との間隙は、数十マイクロメートル程度とすることができる。

【0024】

固定部材２０は、円柱状に形成されている。固定部材２０は、ハウジング３の長手方向に燃料が通過可能な溝として形成される第２溝部２１を、外周面に複数備えている。固定部材２０は、フィルタ室６にフィルタ部材１０が配置された後、燃料入口４側からフィルタ室６に圧入されることで、フィルタ部材１０を固定する。

【0025】

次に、本実施の形態に係るフィルタ部材１０の詳細について、図４から図６を参照しつつ説明する。図４はフィルタ部材１０を、平面部分１４を正面として見た図である。図５は、図４にＡで示される方向からフィルタ部材１０を見た図である。

【0026】

フィルタ部材１０は、アルミニウム等の金属により形成され、上述の様に、中空部１２を備える円板形状をなす。図４、図５に示される様に、フィルタ部材１０の平面部分１４には、外周面１３と中空部１２とをつなぐ溝として形成される、第１溝部１１が形成されている。第１溝部１１は、フィルタ部材１０がハウジング３のフィルタ室６内に配置された際、フィルタ室６の内周面とフィルタ部材１０の外周面１３との間に形成される空間と、フィルタ部材１０の中空部１２との間を、燃料が通過可能な溝として形成される。第１溝部１１は、外周面１３を形成する円筒面の中心軸から放射状に外周面１３側へ延びる様に、複数形成されている。

【0027】

図６は、図５においてＢで示された部分の拡大図である。第１溝部１１は、断面が半円形状をなし、該半円形状の直線部分が平面部分１４と重なる様形成されている。フィルタ部材１０は、プレス加工により製造される。よって、第１溝部１１の断面形状は、プレス加工による製造が可能であれば、半円形状以外の形状であっても構わない。

【0028】

上述した燃料フィルタ５３において、燃料は以下の様に燃料フィルタ５３を通過する。すなわち、燃料は、ハウジング３の燃料入口４、固定部材２０の第２溝部２１とハウジング３のフィルタ室６の内周面とにより形成された流路、フィルタ部材１０の外周面１３とハウジング３のフィルタ室６の内周面との間の空間、フィルタ部材１０の第１溝部１１と、該第１溝部１１と向かい合う隣のフィルタ部材１０とにより形成された流路、フィルタ部材１０の中空部１２、をこの順で経由し、燃料出口５から燃料フィルタ５３の外部へ流出する（図２の矢印参照）。

【0029】

本実施の形態に係る燃料フィルタ５３を組み立てる際には、種々の方法が考えられるが、例えば、以下の様な方法を採ることができる。まず、燃料入口４が上向きとなる様にハウジング３を立てた状態で、燃料出口５側から、フィルタ部材１０の中空部１２よりも直径の細い円柱状の治具を、先端部が燃料入口４から突出する様に挿入する。次いで、当該治具がフィルタ部材１０の中空部１２を貫通する様に複数のフィルタ部材１０を配置し、その後、治具を燃料出口５から抜く。

【0030】

複数のフィルタ部材１０をハウジング３のフィルタ室６内へ配置した後、固定部材２０を、燃料入口４側からフィルタ室６内に圧入する。固定部材２０の圧入により、複数のフィルタ部材１０の向かい合う平面部分１４どうしが密着する様に、フィルタ部材１０がフィルタ室６内に固定される。

【0031】

本実施の形態においては、第１溝部１１は、フィルタ部材１０の両側の平面部分１４に形成され、かつ、両側の平面部分１４の形状が同一となる様に形成されている。この様に第１溝部１１が形成されることで、複数のフィルタ部材１０をハウジング３内に配置する際に、フィルタ部材の表裏を考慮する必要がなくなり、燃料フィルタ５３の組立工程が容易となる。尚、両側の平面部分１４の形状が同一であれば、図６に示される様に、第１溝部１１の円周方向の位相がずれていても構わない。

【0032】

また、本実施の形態においては、第１溝部１１は、外周面１３を形成する円筒面の中心軸から放射状に外周面１３側へ延びる様に、複数形成されている。しかしながら、第１溝部１１は、外周面１３と中空部１２とをつなぐ溝として形成されていればよく、外周面１３の中心軸から放射状に形成されていなくとも構わない。換言すれば、第１溝部１１の延長線上に、外周面１３を形成する円筒形状の中心軸がなくとも構わない。

【0033】

また、本実施の形態においては、第１溝部１１は直線状に形成されているが、曲線として形成されていても構わない。

【0034】

第１溝部１１により形成される流路の断面積は、要求される燃料フィルタの性能によって、任意に設定可能である。また、個々のフィルタ部材１０における第１溝部１１の数、及び、燃料フィルタ５３に配置されるフィルタ部材１０の数も任意に設定可能である。例えば、第１溝部１１の数、及び、フィルタ部材１０の数は、燃料フィルタ５３に要求される、フィルタの上流と下流の間の圧力損失や、燃料フィルタに導入される燃料の圧力等に基づき、適宜設定される。

【0035】

また、本発明によれば、フィルタ部材１０をプレス加工により製造可能であることから、燃料フィルタ５３を従来よりも安価に製造することができる。また、本発明における燃料フィルタ５３は、フィルタ部材１０に溝として形成された第１溝部１１を燃料が通過する際に異物を捕捉するため、異物の形状によらず安定したフィルタ性能を保つことが可能である。また、本発明によれば、第１溝部１１の形状と数、及び、使用されるフィルタ部材１０の数を任意に設定可能であるため、要求されるフィルタ性能に合わせた燃料フィルタ５３の設計が容易となる。

【0036】

また、使用されるフィルタ部材１０の数を変更する場合、フィルタ部材１０の厚みも変更し、燃料フィルタ５３の長手方向におけるフィルタ部材１０が占める長さが変わらない様にすることで、１種類のハウジング３を使用しつつ、様々なフィルタ特性を持つ燃料フィルタ５３を得ることが可能である。

【0037】

（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について図７を参照しつつ説明する。第２の実施の形態については、第１の実施の形態と異なる部分について説明し、第１の実施の形態と同一の部分については適宜説明を省略する。

【0038】

図７は、本発明の第２の実施の形態に係る燃料フィルタ５３ａを示す断面図である。第２の実施の形態に係る燃料フィルタ５３ａは、ハウジング３と、上流側フィルタ部材１０ａと、上流側固定部材２０ａと、下流側フィルタ部材１０ｂと、下流側固定部材２０ｂと、を備える。

【0039】

ハウジング３は、中空円筒状に形成される。ハウジング３の中空部の一端側には、燃料が流入する燃料入口４が形成されている。ハウジング３の中空部の他端側には、燃料が流出する燃料出口５が形成されている。ハウジング３の中空部における、燃料入口４と燃料出口５との間には、燃料入口４側に上流側フィルタ室６ａが形成され、燃料出口５側に下流側フィルタ室６ｂが形成されている。

【0040】

ハウジング３における、上流側フィルタ室６ａと下流側フィルタ室６ｂとの間には、上流側フィルタ室６ａと下流側フィルタ室６ｂとを隔てる壁部７が形成されている。壁部７には、上流側フィルタ室６ａと下流側フィルタ室６ｂとを連通する連通路７ａが形成されている。上流側フィルタ室６ａと下流側フィルタ室６ｂとは、同一の形状をなす。連通路７ａの内径は、上流側フィルタ室６ａ及び下流側フィルタ室６ｂの内径よりも小さく形成されている。

【0041】

上流側フィルタ室６ａは、上流側フィルタ部材１０ａと上流側固定部材２０ａとを収容する。下流側フィルタ室６ｂは、下流側フィルタ部材１０ｂと下流側固定部材２０ｂとを収容する。

【0042】

本実施の形態においても、ハウジング３における、燃料入口４付近の外周面には配管側ネジ部８ａが形成され、燃料出口５付近の外周面には本体側ネジ部８ｂが形成され、また、配管側ネジ部８ａと本体側ネジ部８ｂとの間の外周面には六角部９が形成されている。

【0043】

ただし、ハウジング３の外周面は、燃料フィルタ５３が使用される製品や使用条件等に合わせ、適宜変更することが可能である。

【0044】

上流側フィルタ部材１０ａ及び下流側フィルタ部材１０ｂは、中空の円板形状をなし、複数使用される。上流側フィルタ部材１０ａは、ハウジング３の燃料入口４側から上流側フィルタ室６ａ内に挿入され、円板形状の平面部分１４ａがハウジング３の軸方向を向く様に重ねられた状態で上流側フィルタ室６ａ内に配置される。図７に示される様に、上流側フィルタ部材１０ａが上流側フィルタ室６ａ内に配置されたとき、連通路７ａに一番近い上流側フィルタ部材１０ａの連通路７ａ側の平面部分１４ａは、ハウジング３における、上流側フィルタ室６ａと連通路７ａとの境界をなす平面に当接する。

【0045】

下流側フィルタ部材１０ｂは、ハウジング３の燃料出口５側から下流側フィルタ室６ｂ内に挿入され、円板形状の平面部分１４ｂがハウジング３の軸方向を向く様に重ねられた状態で下流側フィルタ室６ｂ内に配置される。図７に示される様に、下流側フィルタ部材１０ｂが下流側フィルタ室６ｂ内に配置されたとき、連通路７ａに一番近い下流側フィルタ部材１０ｂの連通路７ａ側の平面部分１４ｂは、ハウジング３における、下流側フィルタ室６ｂと連通路７ａとの境界をなす平面に当接する。

【0046】

また、上流側フィルタ室６ａの内周面と上流側フィルタ部材１０ａの外周面１３ａとの間隙の特徴、及び、下流側フィルタ室６ｂの内周面と下流側フィルタ部材１０ｂの外周面１３ｂとの間隙の特徴については、第１の実施の形態と同様である。

【0047】

上流側固定部材２０ａ及び下流側固定部材２０ｂは、第１の実施の形態の固定部材２０同様、円柱状に形成されている。上流側固定部材２０ａは、外周面に、燃料が通過可能な軸方向の溝として形成される上流側第２溝部２１ａを複数備えている。また、下流側固定部材２０ｂは、外周面に、燃料が通過可能な軸方向の溝として形成される下流側第２溝部２１ｂを複数備えている。

【0048】

上流側固定部材２０ａは、上流側フィルタ室６ａに上流側フィルタ部材１０ａが配置された後、燃料入口４側から上流側フィルタ室６ａに圧入されることで、上流側フィルタ部材１０ａを固定する。下流側固定部材２０ｂは、下流側フィルタ室６ｂに下流側フィルタ部材１０ｂが配置された後、燃料出口５側から下流側フィルタ室６ｂに圧入されることで、下流側フィルタ部材１０ｂを固定する。

【0049】

次に、本実施の形態に係る、上流側フィルタ部材１０ａ及び下流側フィルタ部材１０ｂの詳細について説明する。上流側フィルタ部材１０ａ及び下流側フィルタ部材１０ｂとしては、第１の実施の形態に係るフィルタ部材１０が使用可能である。

【0050】

すなわち、上流側フィルタ部材１０ａ及び下流側フィルタ部材１０ｂは、共にプレス加工により製造される。また、上流側フィルタ部材１０ａは中空部１２ａを備える円板形状をなし、下流側フィルタ部材１０ｂは中空部１２ｂを備える円板形状をなす。上流側フィルタ部材１０ａの両側の平面部分１４ａには、外周面１３ａと中空部１２ａとをつなぐ、燃料が通過可能な溝である、上流側第１溝部１１ａが形成されている。下流側フィルタ部材１０ｂの両側の平面部分１４ｂには、外周面１３ｂと中空部１２ｂとをつなぐ、燃料が通過可能な溝である、下流側第１溝部１１ｂが形成されている。

【0051】

上流側第１溝部１１ａ及び下流側第１溝部１１ｂの断面形状、あるいは配置等の条件については、第１の実施の形態に係る第１溝部１１と同様とすることができる。ただし、本実施の形態においては、下流側第１溝部１１ｂにより形成される流路の断面積は、上流側第１溝部１１ａにより形成される流路の断面積よりも小さく形成されている。

【0052】

上述した燃料フィルタ５３ａにおいて、燃料は以下の様な順で燃料フィルタ５３ａを通過する。すなわち、燃料は、ハウジング３の燃料入口４、上流側固定部材２０ａの上流側第２溝部２１ａとハウジング３の上流側フィルタ室６ａの内周面とにより形成された流路、上流側フィルタ部材１０ａの外周面１３ａとハウジング３の上流側フィルタ室６ａの内周面との間の空間、上流側フィルタ部材１０ａの上流側第１溝部１１ａと、該上流側第１溝部１１ａと向かい合う隣の上流側フィルタ部材１０ａとにより形成された流路、上流側フィルタ部材１０ａの中空部１２ａ、連通路７ａ、下流側フィルタ部材１０ｂの中空部１２ｂ、下流側フィルタ部材１０ｂの下流側第１溝部１１ｂと、該下流側第１溝部１１ｂと向かい合う隣の下流側フィルタ部材１０ｂとにより形成された流路、下流側フィルタ部材１０ｂの外周面１３ｂとハウジング３の下流側フィルタ室６ｂの内周面との間の空間、下流側固定部材２０ｂの下流側第２溝部２１ｂとハウジング３の下流側フィルタ室６ｂの内周面とにより形成された流路、をこの順で経由し、燃料出口５から、燃料フィルタ５３ａの外部へ流出する（図７の矢印参照）。

【0053】

上述の様に、本実施の形態においては、下流側第１溝部１１ｂにより形成される流路の断面積は、上流側第１溝部１１ａにより形成される流路の断面積よりも小さく形成されている。よって、上流側フィルタ部材１０ａにより比較的大きな燃料中の異物を捕捉し、下流側フィルタ部材１０ｂにより比較的小さな燃料中の異物を捕捉することが可能となる。この様な構成とすることにより、燃料フィルタ５３ａの詰まりが発生しにくくなると共に、燃料フィルタ５３ａの寿命を延ばすことができる。

【0054】

本実施の形態に係る燃料フィルタ５３ａを組み立てる際には、種々の方法が考えられるが、例えば、以下の様な方法を採ることができる。まず、燃料入口４が上向きとなる様にハウジング３を立てた状態で、燃料出口５側から、連通路７ａ及び上流側フィルタ部材１０ａの中空部１２ａよりも直径の細い円柱状の治具を、先端部が燃料入口４から突出する様に挿入する。次いで、当該治具が上流側フィルタ部材１０ａの中空部１２ａを貫通する様に複数の上流側フィルタ部材１０ａを上流側フィルタ室６ａに配置し、その後、治具を燃料出口５から抜く。

【0055】

複数の上流側フィルタ部材１０ａをハウジング３の上流側フィルタ室６ａ内へ配置した後、上流側固定部材２０ａを、燃料入口４側から上流側フィルタ室６ａ内に圧入する。上流側固定部材２０ａの圧入により、複数の上流側フィルタ部材１０ａの向かい合う平面部分１４ａどうしが密着する様に、上流側フィルタ部材１０ａが上流側フィルタ室６ａ内に固定される。

【0056】

次いで、燃料出口５が上向きとなる様にハウジング３を立てた状態で、燃料出口５側から、下流側フィルタ部材１０ｂの中空部１２ｂ、連通路７ａ、及び、上流側フィルタ部材１０ａの中空部１２ａよりも直径の細い円柱状の治具を、先端部が上流側固定部材２０ａに当接する様に挿入し、次いで、当該治具が下流側フィルタ部材１０ｂの中空部１２ｂを貫通する様に複数の下流側フィルタ部材１０ｂを下流側フィルタ室６ｂに配置し、その後、治具を燃料出口５から抜く。

【0057】

複数の下流側フィルタ部材１０ｂをハウジング３の下流側フィルタ室６ｂ内へ配置した後、下流側固定部材２０ｂを、燃料出口５側から下流側フィルタ室６ｂ内に圧入する。下流側固定部材２０ｂの圧入により、複数の下流側フィルタ部材１０ｂの向かい合う平面部分１４ｂどうしが密着する様に、下流側フィルタ部材１０ｂが下流側フィルタ室６ｂ内に固定される。

【0058】

本実施の形態においては、上流側第１溝部１１ａは、上流側フィルタ部材１０ａの両側の平面部分１４ａに形成され、かつ、両側の平面部分１４ａの形状が同一となる様に形成されている。この様に上流側第１溝部１１ａが形成されることで、複数の上流側フィルタ部材１０ａをハウジング３内に配置する際に、フィルタ部材の表裏を考慮する必要がなくなり、燃料フィルタ５３ａの組立工程が容易となる。尚、両側の平面部分１４ａの形状が同一であれば、図６に示される様に、上流側第１溝部１１ａの円周方向の位相がずれていても構わない。下流側フィルタ部材１０ｂにおいても同様である。

【0059】

また、本実施の形態における、上流側第１溝部１１ａ及び下流側第１溝部１１ｂは、下流側第１溝部１１ｂの断面積が上流側第１溝部１１ａよりも小さいという条件以外は、その数や形状等について、第１の実施の形態における第１溝部１１と同様の自由度を持つ。

【0060】

また、本実施の形態によれば、上流側フィルタ部材１０ａ及び下流側フィルタ部材１０ｂをプレス加工により製造可能であることから、燃料フィルタ５３ａを従来よりも安価に製造することができる。また、本発明における燃料フィルタ５３ａは、上流側フィルタ部材１０ａに溝として形成された上流側第１溝部１１ａ、及び、下流側フィルタ部材１０ｂに溝として形成された下流側第１溝部１１ｂを燃料が通過する際に異物を捕捉するため、異物の形状によらず安定したフィルタ性能を保つことが可能である。また、本発明によれば、上流側第１溝部１１ａ及び下流側第１溝部１１ｂの形状と数、及び、使用される上流側フィルタ部材１０ａ及び下流側フィルタ部材１０ｂの数を任意に設定可能であるため、要求されるフィルタ性能に合わせた燃料フィルタ５３の設計が容易となる。

【0061】

尚、使用される上流側フィルタ部材１０ａの数を変更する場合、上流側フィルタ部材１０ａの厚みも変更し、燃料フィルタ５３ａの長手方向における上流側フィルタ部材１０ａが占める長さが変わらない様にするとよい。また、使用される下流側フィルタ部材１０ｂの数を変更する場合、下流側フィルタ部材１０ｂの厚みも変更し、燃料フィルタ５３ａの長手方向における下流側フィルタ部材１０ｂが占める長さが変わらない様にするとよい。この様な構成とすることにより、１種類のハウジング３を使用しつつ、様々なフィルタ特性を持つ燃料フィルタ５３ａを得ることが可能である。

【0062】

以上、説明した様に、本発明によれば、捕捉する異物の形状によらず安定したフィルタ性能が保たれ、かつ、従来よりも、安価に製造可能な燃料フィルタを得ることができる。

【0063】

尚、本発明に係る燃料フィルタ５３（５３ａ）は、図１に示される燃料噴射弁５１のみならず、コモンレール、コモンレールへ燃料を圧送する高圧燃料ポンプ、燃料タンク内の燃料を汲み上げる低圧燃料ポンプ等、蓄圧式燃料噴射制御装置を構成する他の装置に使用することも可能である。また、本発明に係る燃料フィルタ５３（５３ａ）は、蓄圧式燃料噴射制御装置以外の、ディーゼルエンジンへ燃料を供給する燃料ポンプ等に使用することも可能である。また、本発明に係る燃料フィルタ５３（５３ａ）は、燃料が通過する位置に装着することが可能であり、ガソリン、灯油、重油等が使用される種々の装置に使用することが可能である。

【符号の説明】

【0064】

３：ハウジング、６：フィルタ室、６ａ：上流側フィルタ室、６ｂ：下流側フィルタ室、７：壁部、７ａ：連通路、１０：フィルタ部材、１０ａ：上流側フィルタ部材、１０ｂ：下流側フィルタ部材、１１：第１溝部、１１ａ：上流側第１溝部、１１ｂ：下流側第１溝部、１２（１２ａ、１２ｂ）：中空部、１３（１３ａ、１３ｂ）：外周面、１４（１４ａ、１４ｂ）：平面部分、２０：固定部材、２０ａ：上流側固定部材、２０ｂ：下流側固定部材、５３（５３ａ）：燃料フィルタ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】