特開 2024-68726 蓄電装置及びその製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024068726

(43)【公開日】2024-05-21

(54)【発明の名称】蓄電装置及びその製造方法

(51)【国際特許分類】

   H01M 50/516 20210101AFI20240514BHJP

   H01M 10/54 20060101ALI20240514BHJP

   H01M 50/209 20210101ALI20240514BHJP

   H01M 50/55 20210101ALI20240514BHJP

   H01M 50/505 20210101ALI20240514BHJP

   H01M 50/503 20210101ALI20240514BHJP

   H01G 4/228 20060101ALI20240514BHJP

   H01G 11/74 20130101ALI20240514BHJP

   H01G 11/12 20130101ALI20240514BHJP

【ＦＩ】

H01M50/516

H01M10/54

H01M50/209

H01M50/55 101

H01M50/505

H01M50/503

H01G4/228 J

H01G11/74

H01G11/12

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022179279

(22)【出願日】2022-11-09

(71)【出願人】

【識別番号】507151526

【氏名又は名称】株式会社ＧＳユアサ

(74)【代理人】

【識別番号】100153224

【弁理士】

【氏名又は名称】中原 正樹

(72)【発明者】

【氏名】河西 宏紀

【テーマコード（参考）】

5E078

5H031

5H040

5H043

【Ｆターム（参考）】

5E078AA14

5E078AB01

5E078JA02

5E078JA06

5H031RR04

5H040AA36

5H040AS01

5H040AS02

5H040AS04

5H040AS05

5H040AS06

5H040AS07

5H040AT02

5H040AT06

5H040AY05

5H040DD03

5H040JJ01

5H040JJ03

5H043AA19

5H043BA19

5H043CA04

5H043DA09

5H043FA04

5H043FA26

5H043HA11F

5H043JA02F

(57)【要約】      （修正有）

【課題】蓄電素子を容易にリサイクルできる蓄電装置、およびその製造方法を提供する。
【解決手段】蓄電装置は、端子２４０を有する蓄電素子２００と、端子に溶接された導電部材３３と、端子とともに導電部材を挟む位置に配置されたバスバー３４とを備え、バスバーは、端子及び導電部材の少なくとも一方に溶接されている。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

端子を有する蓄電素子と、
前記端子に溶接された導電部材と、
前記端子とともに前記導電部材を挟む位置に配置されたバスバーとを備え、
前記バスバーは、前記端子及び前記導電部材の少なくとも一方に溶接されている
蓄電装置。

【請求項2】

前記バスバーは前記導電部材に溶接されている
請求項１に記載の蓄電装置。

【請求項3】

前記端子の平面視において、前記端子と前記導電部材との溶接部である第一溶接部と、前記導電部材と前記バスバーとの溶接部である第二溶接部とは離れている
請求項２に記載の蓄電装置。

【請求項4】

前記バスバーは貫通孔を有しており、
前記第一溶接部は、前記貫通孔内に配置されている
請求項３に記載の蓄電装置。

【請求項5】

蓄電装置の製造方法において、
他の機器と蓄電素子の端子とを電気的に接続するバスバーであって前記端子に溶接されたバスバーを切断することと、
前記切断することの後に、前記バスバーを導電部材として前記端子に残した状態の前記蓄電素子に対して、前記端子及び前記導電部材の少なくとも一方に、他のバスバーを溶接することを含む、
蓄電装置の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、蓄電装置及びその製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、複数の単電池部と、複数の単電池部を電気的に接続する複数のバスバーと、これらを収容する筐体とを有する組電池が知られている（例えば特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１３－１９７０１６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

バスバーは、単電池部に対して溶接されている場合があるが、単電池部をリサイクルする際には、この溶接を解除しなければならず、リサイクル作業が煩雑となってしまう。

【0005】

本発明の目的は、蓄電素子のリサイクルの容易化が可能な蓄電装置などを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電装置は、端子を有する蓄電素子と、前記端子に溶接された導電部材と、前記端子とともに前記導電部材を挟む位置に配置されたバスバーとを備え、前記バスバーは、前記端子及び前記導電部材の少なくとも一方に溶接されている。

【0007】

本発明の一態様に係る蓄電装置の製造方法は、他の機器と蓄電素子の端子とを電気的に接続するバスバーであって前記端子に溶接されたバスバーを切断することと、前記切断することの後に、前記バスバーを導電部材として前記端子に残した状態の前記蓄電素子に対して、前記端子及び前記導電部材の少なくとも一方に、他のバスバーを溶接することを含む。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、蓄電素子のリサイクルの容易化が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、実施の形態に係る蓄電装置の外観を示す斜視図である。

【図2】図２は、実施の形態に係る蓄電装置を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。

【図3】図３は、実施の形態に係る蓄電素子の外観を示す斜視図である。

【図4】図４は、実施の形態に係る蓄電素子と第一バスバーとの接合構造をＹ軸方向から見た平面図である。

【図5】図５は、実施の形態に係る蓄電素子と第一バスバーとの接合構造を示す上面図である。

【図6】図６は、実施の形態に係る蓄電素子の端子上に残存する第一バスバーと、第二バスバーとの接合構造をＹ軸方向から見た平面図である。

【図7】図７は、実施の形態に係る蓄電素子の端子上に残存する第一バスバーと、第二バスバーとの接合構造を示す上面図である。

【図8】図８は、変形例に係る蓄電素子の端子上に残存する第一バスバーと、第二バスバーとの接合構造をＹ軸方向から見た平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

（１）発明の一態様に係る蓄電装置は、端子を有する蓄電素子と、前記端子に溶接された導電部材と、前記端子とともに前記導電部材を挟む位置に配置されたバスバーとを備え、前記バスバーは、前記端子及び前記導電部材の少なくとも一方に溶接されている。

【0011】

これによれば、蓄電素子のリサイクル時においては、当該蓄電素子の端子には、切断されたバスバー（導電部材）が溶接されたままである。この端子及び導電部材の少なくとも一方に、当該導電部材とは異なる他のバスバーを溶接することで、蓄電素子のリサイクルを容易に行うことが可能である。

【0012】

（２）上記（１）に記載の蓄電装置において、前記バスバーは前記導電部材に溶接されている、としてもよい。

【0013】

これによれば、端子に溶接された導電部材にバスバーが溶接されているので、バスバー溶接時の熱が端子に直接伝達されない。したがって、端子近傍の気密構造に対する溶接時の熱影響を抑制できる。

【0014】

（３）上記（２）に記載の蓄電装置において、前記端子の平面視において、前記端子と前記導電部材との溶接部である第一溶接部と、前記導電部材と前記バスバーとの溶接部である第二溶接部とは離れている、としてもよい。

【0015】

これによれば、端子の平面視において第一溶接部と第二溶接部とが離れているので、導電部材にバスバーを溶接する際には、第一溶接部を避けて第二溶接部を形成できる。したがって、第二溶接部の形成時に第一溶接部が邪魔となることを抑制できる。

【0016】

（４）上記（３）に記載の蓄電装置において、前記バスバーは貫通孔を有しており、前記第一溶接部は、前記貫通孔内に配置されている、としてもよい。

【0017】

これによれば、バスバーの貫通孔内に第一溶接部が配置されているので、第一溶接部の膨らみを避けてバスバーを導電部材に重ねることができる。したがって、導電部材とバスバーとの溶接を安定して行うことが可能である。

【0018】

（５）本発明の一態様に係る蓄電装置の製造方法は、他の機器と蓄電素子の端子とを電気的に接続するバスバーであって前記端子に溶接されたバスバーを切断することと、前記切断することの後に、前記バスバーを導電部材として前記端子に残した状態の前記蓄電素子に対して、前記端子及び前記導電部材の少なくとも一方に、他のバスバーを溶接することを含む。

【0019】

これによれば、蓄電素子のリサイクル時においては、当該蓄電素子の端子には、切断されたバスバー（導電部材）が溶接されたままである。この端子及び導電部材の少なくとも一方に、当該導電部材とは異なる他のバスバーを溶接することで、蓄電素子のリサイクルを容易に行うことが可能である。

【0020】

（実施の形態）
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態に係る蓄電装置について説明する。以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。各図において、寸法等は厳密に図示したものではない。本実施の形態の各構成部材（各構成要素）の名称は、本実施の形態におけるものであり、背景技術における各構成部材（各構成要素）の名称と異なる場合がある。

【0021】

以下の説明及び図面中において、蓄電素子の並び方向、蓄電素子の容器の長側面の対向方向、または、当該容器の厚さ方向をＸ軸方向と定義する。１つの蓄電素子における端子の並び方向、または、蓄電素子の容器の短側面の対向方向をＹ軸方向と定義する。蓄電装置の外装体における外装体本体と外蓋との並び方向、または、上下方向をＺ軸方向と定義する。これらＸ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向は、互いに交差（以下実施の形態では、直交）する方向である。ここで、使用態様によってはＺ軸方向が上下方向にならない場合も考えられるが、以下では説明の便宜のため、Ｚ軸方向を上下方向として説明する。以下の説明において、例えば、Ｘ軸プラス方向とは、Ｘ軸の矢印方向側を示し、Ｘ軸マイナス方向とは、Ｘ軸プラス方向とは反対側を示す。Ｙ軸方向及びＺ軸方向についても同様である。さらに、平行及び直交などの、相対的な方向または姿勢を示す表現は、厳密には、その方向または姿勢ではない場合も含む。例えば、２つの方向が直交している、とは、当該２つの方向が完全に直交していることを意味するだけでなく、実質的に直交していること、すなわち、例えば数％程度の差異を含むことも意味する。以下の説明において、「絶縁」と表現する場合、「電気的な絶縁」を意味する。

【0022】

［蓄電装置の全般的な説明］
まず、図１及び図２を用いて、実施の形態に係る蓄電装置１の全般的な説明を行う。図１は、実施の形態に係る蓄電装置１の外観を示す斜視図である。図２は、実施の形態に係る蓄電装置１を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。

【0023】

蓄電装置１は、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電できる装置であり、本実施の形態では、略直方体形状を有している。ここでいう直方体とは、すべての面が長方形または正方形で構成された六面体である。例えば、蓄電装置１は、電力貯蔵用途または電源用途等に使用される電池モジュール（組電池）である。具体的には、蓄電装置１は、例えば、自動車、自動二輪車、ウォータークラフト、船舶、スノーモービル、農業機械、建設機械、無人搬送車（ＡＧＶ）または、電気鉄道用の鉄道車両等の移動体の駆動用またはエンジン始動用等のバッテリ等として用いられる。上記の自動車としては、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）、プラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）、及び、化石燃料（ガソリン、軽油、液化天然ガス等）自動車が例示される。上記の電気鉄道用の鉄道車両としては、電車、モノレール、リニアモーターカー、並びに、ディーゼル機関及び電気モーターの両方を備えるハイブリッド電車が例示される。蓄電装置１は、家庭用または事業用等に使用される定置用のバッテリ等としても用いることができる。

【0024】

図１及び図２に示すように、蓄電装置１は、複数の蓄電素子２００と、複数の蓄電素子２００を収容する外装体１０とを備える。この蓄電装置１に備わる全ての蓄電素子２００はリサイクル前のものである。外装体１０は、複数の蓄電素子２００を収容する外装体本体１１と、外装体本体１１の開放部分（後述の本体開口部１１１）を覆う外蓋１２とを有する。

【0025】

外装体１０は、蓄電装置１の外装体を構成する略直方体形状（箱状）の容器（モジュールケース）である。つまり、外装体１０は、複数の蓄電素子２００を所定の位置に固定し、これら要素を衝撃などから保護する部材である。

【0026】

外装体本体１１は、上部が開放された有底矩形筒状の部材であり、その開放部分が本体開口部１１１である。本体開口部１１１は、平面視において略四角形状である。外装体本体１１の本体開口部１１１内には、複数の蓄電素子２００に加えて、各蓄電素子２００に接続された複数の第一バスバー３３と、制御回路等を含む接続ユニット（図示省略）と、一対のエンド部材３９とが収容されている。図示は省略しているが、外装体本体１１には、各第一バスバー３３を保持するバスバーフレーム、蓄電素子２００同士の間に配置される絶縁性のセル間スペーサ、蓄電素子２００とエンド部材３９との間に配置される絶縁性の端部スペーサの少なくともひとつが収容されていてもよい。

【0027】

外蓋１２は、外装体本体１１の本体開口部１１１を閉塞する部材である。外蓋１２は、外装体本体１１の本体開口部１１１を覆った状態で外装体本体１１に接合されている。外蓋１２は、正極の外部端子９１及び負極の外部端子９２を有している。外部端子９１、９２は、接続ユニット及び第一バスバー３３を介して複数の蓄電素子２００と電気的に接続されており、蓄電装置１は、この外部端子９１、９２を介して、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電する。外部端子９１、９２は、例えば、真鍮などの銅合金、銅、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属製の導電部材で形成されている。

【0028】

外装体１０の外装体本体１１及び外蓋１２は、例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ（変性ＰＰＥを含む））、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル（ＰＦＡ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ＡＢＳ樹脂、若しくは、それらの複合材料等の絶縁部材、または、絶縁塗装をした金属等により形成されている。外装体１０は、これにより、蓄電素子２００等が外部の金属部材等に接触することを回避する。蓄電素子２００等の電気的絶縁性が保たれる構成であれば、外装体１０は、金属等の導電部材で形成されていてもよい。

【0029】

蓄電素子２００は、二次電池（単電池）であり、より具体的には、リチウムイオン二次電池などの非水電解質二次電池である。蓄電素子２００は、扁平な直方体形状（角形）を有しており、本実施の形態では、８個の蓄電素子２００がＸ軸方向に配列されている。蓄電素子２００の形状、及び、配列される蓄電素子２００の個数は限定されない。蓄電素子２００は、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよく、一次電池であってもよい。蓄電素子２００は、固体電解質電池であってもよい。

【0030】

図３は、実施の形態に係る蓄電素子２００の外観を示す斜視図である。蓄電素子２００は、容器２１０と、一対（正極及び負極）の端子２４０と、上部ガスケット２５０と、を備えている。容器２１０の内方には、下部ガスケット、電極体、一対（正極及び負極）の集電体、及び、電解液（非水電解質）等が収容されているが、これらの図示は省略する。当該電解液としては、蓄電素子２００の性能を損なうものでなければその種類に特に制限はなく、様々なものを選択できる。

【0031】

蓄電素子２００は、上記の構成要素の他、電極体の側方または下方等に配置されるスペーサ、及び、電極体等を包み込む絶縁フィルム等を有していてもよい。さらに、容器２１０の周囲には、容器２１０の外面を覆う絶縁フィルム（シュリンクチューブ等）が配置されていてもよい。当該絶縁フィルムの材質は、蓄電素子２００に必要な絶縁性を確保できるものであれば特に限定されないが、例えば、ＰＣ、ＰＰ、ＰＥ、ＰＰＳ、ＰＥＴ、ＰＢＴまたはＡＢＳ樹脂等の絶縁性の樹脂、エポキシ樹脂、カプトン（登録商標）、テフロン（登録商標）、シリコン、ポリイソプレン、及びポリ塩化ビニルなどを例示できる。

【0032】

容器２１０は、開口が形成された容器本体２２０と、容器本体２２０の当該開口を閉塞する蓋２３０と、を有する直方体形状（角形または箱形）のケースである。容器本体２２０は、容器２１０の本体部を構成する矩形筒状で底を備える部材であり、Ｚ軸プラス方向に開口が形成されている。蓋２３０は、容器２１０の蓋部を構成する矩形状の平板であり、容器本体２２０のＺ軸プラス方向に配置され、Ｙ軸方向に延びて設けられている。蓋２３０には、容器２１０内方の圧力が過度に上昇した場合に当該圧力を開放するガス排出弁２３１、及び、容器２１０内方に電解液を注液するための注液部（図示せず）等が設けられている。容器２１０（容器本体２２０及び蓋２３０）の材質は、特に限定されず、例えばステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金、鉄、メッキ鋼板など溶接可能（接合可能）な金属とすることができるが、樹脂を用いることもできる。容器２１０は、電極体等を容器本体２２０の内方に収容後、容器本体２２０と蓋２３０とが溶接等によって接合されることにより、内部が密封される構造となっている。

【0033】

容器２１０は、Ｘ軸方向両側の側面に一対の長側面２１１を有し、Ｙ軸方向両側の側面に一対の短側面２１２を有し、Ｚ軸マイナス方向側に底面２１３を有している。長側面２１１は、容器２１０の長側面を形成する矩形状の平面部である。長側面２１１は、短側面２１２及び底面２１３に隣接している。短側面２１２は、容器２１０の短側面を形成する矩形状の平面部である。底面２１３は、容器２１０の底面を形成する矩形状の平面部であり、長側面２１１及び短側面２１２に隣接して配置される。

【0034】

端子２４０は、蓋２３０に配置される蓄電素子２００の端子部材（正極端子及び負極端子）であり、集電体を介して、電極体の正極板及び負極板に電気的に接続されている。つまり、端子２４０は、電極体に蓄えられている電気を蓄電素子２００の外部空間に導出し、また電極体に電気を蓄えるために蓄電素子２００の内部空間に電気を導入するための金属製の部材である。端子２４０は、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金などで形成されている。

【0035】

電極体は、正極板と負極板とセパレータとが積層されて形成された蓄電要素（発電要素）である。正極板は、アルミニウムまたはアルミニウム合金等の金属からなる正極集電箔上に正極活物質層が形成されたものである。負極板は、銅または銅合金等の金属からなる負極集電箔上に負極活物質層が形成されたものである。正極活物質層及び負極活物質層に用いられる活物質としては、リチウムイオンを吸蔵放出可能なものであれば、適宜公知の材料を使用できる。セパレータは、樹脂からなる微多孔性のシートまたは不織布等を用いることができる。本実施の形態では、電極体は、極板（正極板及び負極板）がＸ軸方向に積層されて形成されている。電極体は、極板（正極板及び負極板）が巻回されて形成された巻回型の電極体、複数の平板状の極板が積層されて形成された積層型（スタック型）の電極体、または、極板を蛇腹状に折り畳んだ蛇腹型の電極体等、どのような形態の電極体でもよい。

【0036】

集電体は、端子２４０と電極体とに電気的に接続される導電性の部材（正極集電体及び負極集電体）である。正極集電体は、正極板の正極集電箔と同様、アルミニウムまたはアルミニウム合金等で形成され、負極集電体は、負極板の負極集電箔と同様、銅または銅合金等で形成されている。

【0037】

上部ガスケット２５０は、蓋２３０と端子２４０との間に配置され、蓋２３０と端子２４０との間を絶縁し、かつシールするガスケットである。下部ガスケットは、蓋２３０と集電体との間に配置され、蓋２３０と集電体との間を絶縁し、かつシールするガスケットである。上部ガスケット２５０及び下部ガスケットは、電気的絶縁性を有していればどのような素材で形成されていてもよい。

【0038】

図２に示すように、第一バスバー３３は、少なくとも２つの蓄電素子２００上に配置され、当該少なくとも２つの蓄電素子２００の端子２４０（正極端子及び負極端子）を電気的に接続する板状部材である。第一バスバー３３は、例えば、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金、ニッケル、クラッド材等の金属製の導電部材で形成されている。本実施の形態では、５つの第一バスバー３３を用いて、蓄電素子２００を２個ずつ並列に接続して４セットの蓄電素子群を構成し、かつ、当該４セットの蓄電素子群を直列に接続している。

【0039】

接続ユニットは、複数の導電部材及び制御基板等を有するユニットであり、８個の蓄電素子２００からなる蓄電素子群と、外部端子９１、９２とを接続する。接続ユニットが有する制御基板は複数の電気部品を有し、これら複数の電気部品により、各蓄電素子２００の状態を検出する検出回路、及び、充電及び放電を制御する制御回路等が形成されている。検出回路及び制御回路は個別の基板に形成されていてもよい。接続ユニットは、制御基板を有しなくてもよい。この場合、例えば、蓄電装置１の外部に配置された制御装置が各蓄電素子２００の充電及び放電を制御してもよい。検出回路には、蓄電素子２００に取り付けられるセンサ（図示省略）が電気的に接続されている。ここで、センサは、蓄電素子２００の状態を検出するセンサである。具体的に、センサとしては、蓄電素子２００の温度を検出する温度センサ（サーミスタ）、蓄電素子２００の電圧を検出する電圧センサなどが挙げられる。

【0040】

一対のエンド部材３９は、外装体本体１１内において複数の蓄電素子２００を一括して挟む位置に配置される平板状の部材である。具体的には、一対のエンド部材３９は、複数の蓄電素子２００をＸ軸方向で挟む位置に配置されている。つまり、一対のエンド部材３９は、最も外側に配置された蓄電素子２００の容器２１０の長側面２１１に対して重なるように配置されている。エンド部材３９は、例えば絶縁塗装をした金属等により形成されている。

【0041】

［蓄電素子とバスバーとの接合構造］
次に、蓄電素子２００と第一バスバー３３との接合構造について説明する。図４は、実施の形態に係る蓄電素子２００と第一バスバー３３との接合構造をＹ軸方向から見た平面図である。図４では第一バスバー３３を断面図で図示している。図５は、実施の形態に係る蓄電素子２００と第一バスバー３３との接合構造を示す上面図である。

【0042】

図４及び図５に示すように、第一バスバー３３は、Ｘ軸方向に並んだ複数の第一接続部３３１と、隣り合う一対の第一接続部３３１の間に配置された複数の第一連結部３３２とを備えている。第一接続部３３１は、平板状に形成されており、各蓄電素子２００の端子２４０の上面に溶接されて接続されている。具体的には、第一接続部３３１には、中央部に第一貫通孔３３３が形成されている。第一接続部３３１には、第一貫通孔３３３の外周に沿う一対の第一溶接部３３４が形成されている。第一溶接部３３４は、第一接続部３３１と端子２４０とが溶接された溶接部である。第一接続部３３１と端子２４０との溶接には、レーザ溶接、抵抗溶接、超音波溶接などを採用できる。一対の第一溶接部３３４は、Ｙ軸方向で第一貫通孔３３３を挟むように、第一貫通孔３３３の近傍に配置されている。本実施の形態では、第一貫通孔３３３が円形であるので、第一溶接部３３４は第一貫通孔３３３の外周に沿う曲線状に形成されているが、第一溶接部３３４は直線状であってもよい。第一溶接部３３４の設置個数は１つであっても３つ以上であってもよい。第一溶接部３３４の設置箇所は、第一接続部３３１と端子２４０とを溶接できるのであれば如何様でもよく、第一貫通孔３３３の内縁上であってもよい。

【0043】

第一連結部３３２は、隣り合う一対の第一接続部３３１を連結する部位である。第一連結部３３２は、Ｙ軸方向視でＺ軸プラス方向に向けて凸となる凸曲線状に形成されており、そのＸ軸方向の両端部が一対の第一接続部３３１に連続している。

【0044】

［蓄電素子のリサイクルについて］
例えば、所定期間使用された蓄電装置１から各蓄電素子２００を回収する際においては、全ての第一バスバー３３の各第一連結部３３２を切断する。この切断には、レーザ切断、プラズマ切断、ガス切断などを採用できる。このとき、第一連結部３３２は、第一接続部３３１よりも突出していて蓄電素子２００から離れているので、切断時の噴出物（レーザ、プラズマ、ガスなど）に蓄電素子２００が晒されにくくなっている。これにより、切断時における蓄電素子２００への熱影響が抑制されている。切断後には、端子２４０に残存した第一バスバー３３の第一連結部３３２は、端子２４０の平面視（Ｚ軸方向視）で端子２４０から外方に突出している。第一連結部３３２の切断面には切断痕が形成されている。

【0045】

その後、作業者により各蓄電素子２００のリサイクル可否の検査が行われる。この検査によりリサイクル可と判断された蓄電素子２００は、新たな蓄電装置１に組み込まれることになる。このとき、蓄電素子２００の端子２４０には、切断された第一バスバー３３の第一接続部３３１が溶接されたままとなっている。この端子２４０に残存した第一バスバー３３は導電部材の一例である。

【0046】

新たな蓄電装置１が製造される際には、リサイクル可と判断された蓄電素子２００が外装体本体１１内に収容される。収容後においては、各蓄電素子２００が第二バスバー３４により電気的に接続される。第二バスバー３４は、第一バスバー３３とは異なる他のバスバーの一例である。

【0047】

図６は、実施の形態に係る蓄電素子２００の端子２４０上に残存する第一バスバー３３と、第二バスバー３４との接合構造をＹ軸方向から見た平面図である。図６は図４に対応する図である。図７は、実施の形態に係る蓄電素子２００の端子２４０上に残存する第一バスバー３３と、第二バスバー３４との接合構造を示す上面図である。図７は図５に対応する図である。

【0048】

ここでは、リサイクル可能な２つ蓄電素子２００が第二バスバー３４で接続される場合を例示するが、隣り合う一対の蓄電素子のうち、一方がリサイクル可能な蓄電素子２００であり、他方が新品の蓄電素子であってもよい。つまり、新たな蓄電装置１では、リサイクル可能な蓄電素子２００と、新品の蓄電素子とが混在して収容される場合と、リサイクル可能な蓄電素子２００のみが収容される場合とがある。新品の蓄電素子か、リサイクル可能な蓄電素子２００かの判断は、端子２４０に第一バスバー３３が残存しているか否かで行うことができる。特に、第一バスバー３３には切断痕が形成されているので、リサイクルされる蓄電素子２００であることを作業者が容易に判断できる。

【0049】

図６及び図７に示すように、第二バスバー３４は、Ｘ軸方向に並んだ複数の第二接続部３４１と、隣り合う一対の第二接続部３４１の間に配置された第二連結部３４２とを備えている。第二接続部３４１は、平板状に形成されており、各蓄電素子２００の端子２４０上に残存する第一バスバー３３の第一接続部３３１に重ねられている。第二接続部３４１は、対応する第一接続部３３１に溶接されて接続されている。第二接続部３４１には、第一貫通孔３３３に対応する位置に第二貫通孔３４３が形成されている。第二貫通孔３４３は、Ｙ軸方向に長い長孔であり、Ｘ軸方向の幅が第一貫通孔３３３の直径と同じ長さになっている。Ｚ軸方向視において第二貫通孔３４３内には、第一貫通孔３３３及び各第一溶接部３３４が配置されている。このため、各第一溶接部３３４の膨らみを避けて第二バスバー３４を第一接続部３３１に重ねることができる。

【0050】

第二接続部３４１には、第二貫通孔３４３の外周に沿う一対の第二溶接部３４４が形成されている。第二溶接部３４４は、第二接続部３４１と第一接続部３３１とが溶接された溶接部である。第二接続部３４１と第一接続部３３１との溶接には、レーザ溶接、抵抗溶接、超音波溶接などを採用できる。第二接続部３４１と第一接続部３３１との溶接に貫通溶接が採用された場合には、第二溶接部３４４には、第二接続部３４１と第一接続部３３１とに加えて、端子２４０も溶接されることになる。

【0051】

一対の第二溶接部３４４は、Ｙ軸方向で第二貫通孔３４３を挟むように、第二貫通孔３４３の近傍に配置されている。このため、端子２４０の平面視（Ｚ軸方向視）では第二溶接部３４４が第一溶接部３３４から離れて配置される。本実施の形態では、第二貫通孔３４３が長円形であるので、第二溶接部３４４は第二貫通孔３４３の弧状部に沿う曲線状に形成されているが、第二溶接部は直線状であってもよい。第二溶接部３４４の設置個数は１つであっても３つ以上であってもよい。第二溶接部３４４の設置箇所は、第二接続部３４１と第一接続部３３１とを溶接できるのであれば如何様でもよく、第二貫通孔３４３の内縁上であってもよい。

【0052】

第二連結部３４２は、隣り合う一対の第二接続部３４１を連結する部位である。第二連結部３４２は、Ｙ軸方向視でＺ軸プラス方向に向けて凸となる凸曲線状に形成されており、そのＸ軸方向の両端部が一対の第二接続部３４１に連続している。第二連結部３４２は、第一接続部３３１に残る第一連結部３３２の一部を回避可能な大きさに形成されている。

【0053】

このように、リサイクル可能な蓄電素子２００を備える新たな蓄電装置１の製造方法では、まず、複数の蓄電素子２００の端子２４０同士を電気的に接続する第一バスバー３３であって端子２４０に溶接された第一バスバー３３を切断する。その後、リサイクル可能な蓄電素子２００の端子２４０に残存している第一バスバー３３（導電部材）の第一接続部３３１に対して、第二バスバー３４を溶接する。これにより、リサイクル可能な蓄電素子２００と、他の機器（本実施の形態ではリサイクル可能な他の蓄電素子２００）とが第二バスバー３４によって電気的に接続される。

【0054】

［効果など］
例えば、リサイクル前の状態では、蓄電装置１内で隣り合う２つの蓄電素子２００の端子２４０同士が第一バスバー３３に溶接されて電気的に接続されている。このため、蓄電素子２００をリサイクルする際には、端子２４０と第一バスバー３３との溶接を解除するには煩雑であり、第一バスバー３３を切断して蓄電素子２００を個片化するのが好適である。つまり、個片化した蓄電素子２００のリサイクル時においては、当該蓄電素子２００の端子２４０には、切断された第一バスバー３３（導電部材）の第一接続部３３１が溶接されたままである。この第一接続部３３１に、第二バスバー３４を溶接すれば、蓄電素子２００のリサイクルを容易に行うことが可能である。

【0055】

端子２４０に溶接された第一接続部３３１に第二バスバー３４が溶接されているので、第二バスバー３４の溶接時の熱が端子２４０に直接伝達されない。したがって、端子２４０近傍の気密構造（上部ガスケット２５０及び下部ガスケット）に対する溶接時の熱影響を抑制できる。さらに、端子２４０に重なったままの第一接続部３３１に第二バスバー３４を溶接すればよいので、溶接箇所の確保も容易である。

【0056】

端子２４０の平面視において第一溶接部３３４と第二溶接部３４４とが離れているので、第一接続部３３１に第二バスバー３４を溶接する際には、第一溶接部３３４を避けて第二溶接部３４４を形成できる。したがって、第二溶接部３４４の形成時に第一溶接部３３４が邪魔となることを抑制できる。

【0057】

第二バスバー３４の第二貫通孔３４３内に第一溶接部３３４が配置されているので、第一溶接部３３４の膨らみを避けて第二バスバー３４を第一接続部３３１に重ねることができる。したがって、第一接続部３３１と第二バスバー３４との溶接を安定して行うことが可能である。

【0058】

［変形例］
以下に、上記実施の形態の各変形例について説明する。以降の説明において上記実施の形態と同一の部分においては同一の符号を付してその説明を省略する場合がある。

【0059】

上記実施の形態では、第二バスバー３４の第二接続部３４１が、導電部材である第一バスバー３３の第一接続部３３１に溶接される場合について説明した。この変形例では、第二バスバー３４ａが端子２４０に溶接される場合について説明する。図８は、変形例に係る蓄電素子２００の端子２４０上に残存する第一バスバー３３と、第二バスバー３４ａとの接合構造をＹ軸方向から見た平面図である。図８は図６に対応する図である。

【0060】

図８に示すように、第二バスバー３４ａの各第二接続部３４１ａは、第一接続部３３１の第一貫通孔３３３内に配置され、端子２４０に重ねられた状態で、当該端子２４０に溶接されている。第二バスバー３４ａの第二連結部３４２ａは、第一接続部３３１及び第一連結部３３２を回避するように、Ｚ軸プラス方向に段階的に突出している。この場合においても、蓄電素子２００の端子２４０には、切断された第一バスバー３３（導電部材）の第一接続部３３１が溶接されたままであるので、蓄電素子２００のリサイクルを容易に行うことが可能である。

【0061】

［その他］
以上、本発明の実施の形態に係る蓄電装置について説明したが、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。つまり、今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではなく、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれる。

【0062】

例えば、上記実施の形態では、第一バスバー３３が複数の蓄電素子２００の端子２４０に接続されている場合を例示した。しかしながら、第一バスバー３３の接続対象は、蓄電素子２００と他の機器とであればよい。蓄電素子２００以外の他の機器としては、ＢＭＵ（Battery Management Unit）、外部端子、ヒューズ等が挙げられる。第二バスバー３４の接続対象も同様である。

【0063】

上記実施の形態では、第一連結部３３２が第一接続部３３１よりも突出した第一バスバーを例示した。しかしながら、第一バスバーは接続対象同士を電気的に接続できるのであれば、その形状は如何様でもよい。第一バスバーのその他の形状としては、全体として平板な形状、貫通孔を有さない形状などが挙げられる。これは第二バスバーにおいても同様である。

【0064】

上記実施の形態では、端子２４０の平面視において第一溶接部３３４と第二溶接部３４４とが離れている場合を例示した。しかしながら第一溶接部と第二溶接部とは少なくとも一部が重なっていてもよい。

【0065】

上記実施の形態では、第一溶接部３３４が第二バスバー３４の第二貫通孔３４３内に配置されている場合を例示した。しかしながら、第一溶接部は第二貫通孔外に配置されていてもよい。

【0066】

上記実施の形態では、第二バスバー３４が２つの蓄電素子２０を電気的に接続する場合を例示した。しかし、第二バスバーは３つ以上の蓄電素子を電気的に接続してもよい。

【0067】

上記実施の形態に含まれる構成要素を任意に組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。

【産業上の利用可能性】

【0068】

本発明は、リチウムイオン二次電池などの蓄電素子を備えた蓄電装置に適用できる。

【符号の説明】

【0069】

１ 蓄電装置
１０ 外装体
１１ 外装体本体
１２ 外蓋
３３ 第一バスバー（導電部材）
３４、３４ａ 第二バスバー（バスバー）
３９ エンド部材
９１、９２ 外部端子
１１１ 本体開口部
２００ 蓄電素子
２１０ 容器
２１１ 長側面
２１２ 短側面
２１３ 底面
２２０ 容器本体
２３０ 蓋
２３１ ガス排出弁
２４０ 端子
２５０ 上部ガスケット
３３１ 第一接続部
３３２ 第一連結部
３３３ 第一貫通孔
３３４ 第一溶接部
３４１、３４１ａ 第二接続部
３４２、３４２ａ 第二連結部
３４３ 第二貫通孔（貫通孔）
３４４ 第二溶接部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】