特開 2024-68745 炊飯器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024068745

(43)【公開日】2024-05-21

(54)【発明の名称】炊飯器

(51)【国際特許分類】

   A47J 27/00 20060101AFI20240514BHJP

【ＦＩ】

A47J27/00 103R

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022179308

(22)【出願日】2022-11-09

(71)【出願人】

【識別番号】390010168

【氏名又は名称】東芝ホームテクノ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003063

【氏名又は名称】弁理士法人牛木国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】池田 茂

(72)【発明者】

【氏名】大竹 奈穂子

【テーマコード（参考）】

4B055

【Ｆターム（参考）】

4B055AA03

4B055AA09

4B055BA42

4B055CA22

4B055CA36

4B055CC05

4B055CD02

4B055CD43

4B055GB09

4B055GB43

4B055GC37

4B055GD06

(57)【要約】

【課題】鍋内の温度情報の変化を容易に認識可能な炊飯器を提供する。
【解決手段】本発明の炊飯器は、被炊飯物を収容した鍋４と、鍋４の温度を検知する鍋センサ１５と、鍋センサ１５が検知した鍋４の温度、または当該鍋４の温度から推測された被炊飯物の温度を、炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を用いて表示可能な表示手段１８のＬＣＤ１６と、を備え、当該色彩は、鍋４の温度または被炊飯物の温度に応じて異なる構成としている。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

被炊飯物を収容した鍋と、
前記鍋の温度を検知する温度検知手段と、
前記温度検知手段が検知した前記鍋の温度または前記鍋の温度から推測された前記被炊飯物の温度を、色彩を用いて表示可能な表示手段と、を備え、
前記色彩は、前記鍋の温度または前記被炊飯物の温度に応じて異なることを特徴とする炊飯器。

【請求項2】

前記色彩は、前記鍋の温度または前記被炊飯物の温度の変化に応じて連続的に変化することを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。

【請求項3】

前記表示手段がカラータッチモジュールであることを特徴とする請求項１または２に記載の炊飯器。

【請求項4】

前記色彩で表示する温度が前記鍋の温度であるか前記被炊飯物の温度であるかを選択可能な温度選択手段を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の炊飯器。

【請求項5】

前記表示手段に前記色彩を表示させるか否かを選択可能な表示選択手段を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の炊飯器。

【請求項6】

前記色彩の表示は、前記炊飯器への外部からの通電中に行なわれることを特徴とする請求項１または２に記載の炊飯器。

【請求項7】

前記鍋の温度または前記被炊飯物の温度の変化量と、前記色彩の変化量とが一律で対応していないことを特徴とする請求項１または２に記載の炊飯器。

【請求項8】

前記表示手段は、前記色彩以外の表示体を表示可能であり、
前記表示手段が前記色彩と前記表示体を同時に表示するときに、前記表示手段は、前記表示体の色を前記色彩に対応して変更させて表示可能であることを特徴とする請求項１または２に記載の炊飯器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、炊飯に関わる様々な報知を実施する報知手段を備えた炊飯器に関する。

【背景技術】

【0002】

この種の炊飯器として、例えば報知手段が音や表示で炊飯の開始や完了を報知する炊飯器が数多く存在している。その他にも、例えば特許文献１では、炊飯が可能な加熱調理器として、「炊飯モード」の自動調理モードで、「ひたし」「炊き上げ」「蒸らし」と工程が変化する毎にトッププレートに載置された調理容器の温度を温度検出センサで検出して、表示手段に表示する表示パターンを変化させて、炊飯の工程や調理容器の温度を報知するものを開示している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００６－４８７５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の加熱調理器では、「ひたし」「炊き上げ」「蒸らし」の各工程で炊飯の工程や調理容器の温度を報知しているために工程ごとの報知になってしまい、また表示パターンを変更させて調理容器の温度を報知する「炊き上げ」工程でも調理容器の温度を報知する表示パターンが３つしかないため、表示パターンの変化が表示パターン３つとも消灯から３つとも点灯までの４種類しかなく、断続的、離散的な報知になっていた。

【0005】

そこで本発明は、鍋内の温度情報の変化を容易に認識可能な炊飯器を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の炊飯器は、被炊飯物を収容した鍋と、前記鍋の温度を検知する温度検知手段と、前記温度検知手段が検知した前記鍋の温度または前記鍋の温度から推測された前記被炊飯物の温度を、色彩を用いて表示可能な表示手段と、を備え、前記色彩は、前記鍋の温度または前記被炊飯物の温度に応じて異なることを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明の炊飯器によれば、表示手段により表示される色彩が、鍋の温度または被炊飯物の温度に応じて異なるため、現在の鍋の温度または被炊飯物の温度の変化を容易に視認することができ、当該鍋の温度または被炊飯物の温度を直感的かつ連続的に認識することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の一実施形態における炊飯器の斜視図である。

【図2】同上、炊飯器の縦断面図である。

【図3】同上、電気的構成を示すブロック図である。

【図4】同上、トップ画面を表示しているＬＣＤの上面図である。

【図5】同上、炊飯画面を表示しているＬＣＤの上面図である。

【図6】同上、炊飯画面の背景の色彩と、鍋の温度または被調理物の温度との関係を示している説明図である。

【図7】同上、炊飯画面の背景の色彩の表示有無を選択する項目の設定および炊飯器への通電の有無と、炊飯画面の背景の色彩を表示させるか否かとの関係を示している表である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明における炊飯器の各実施形態について、添付図面を参照しながら説明する。なお、これらの全図面にわたり、共通する部分には共通する符号を付すものとする。

【0010】

図１～図７は、本発明における炊飯器の一実施形態を示している。先ず炊飯器全体の構成を図１および図２に基づいて説明すると、１は本体であり、上方から見て前面と後面、左側面と右側面が対向する略矩形状をなし、上面が開口されている。２は本体１の上面開口部を開閉自在に覆う蓋体であり、本体１と同様に、上方から見て前面と後面、左側面と右側面が対向する略矩形状をなし、上面が略平坦に構成されている。本体１は上面を開口した鍋収容部３を有し、蓋体２を開けたときに、被炊飯物である水や米を収容する容器としての有底状の鍋４が、その鍋収容部３に着脱自在に収容される構成となっている。鍋収容部３は、椀状で樹脂製の内枠５などを組み合わせて構成され、全体が有底筒状に形成される。

【0011】

鍋４は、熱伝導性の良いアルミニウムを主材７とし、フェライト系ステンレスなどの磁性金属板からなる発熱体８が、主材７の外面の側部下部から底部にかけて接合してある。また、鍋４の側面下部から底面に対向する内枠５の外面には、鍋４の発熱体８を電磁誘導加熱する加熱手段として、加熱コイル１１を備えている。そして加熱コイル１１に高周波電流を供給すると、加熱コイル１１から発生する交番磁界によって鍋４の発熱体８が発熱し、炊飯時と保温時に鍋４内の被炊飯物を加熱する構成となっている。また内枠５の底部中央部には、鍋温度検出手段としての鍋センサ１２が、鍋４の外面底部と弾発的に接触するように配設される。

【0012】

蓋体２の後部には本体１との連結部となるヒンジ１３が設けられる。また蓋体２の前方上面には、蓋体操作体１４が露出状態で配設されており、この蓋体操作体１４を押すと、本体１と蓋体２との係合が解除され、本体１の上部後方に設けたヒンジバネ（図示せず）により、ヒンジ１３のヒンジ軸を回転中心として蓋体２が開く構成となっている。

【0013】

蓋体２の後方上面には、鍋４内の被炊飯物から発生する蒸気を炊飯器の外部に排出する蒸気口１５が配設される。また蓋体２の上面には、この蒸気口１５や蓋体操作体１４の他に、炊飯に関わる様々な情報を表示するための、画面表示部としてのＬＣＤ（Liquid Crystal Display：液晶ディスプレイ）１６や状態表示部としてのＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）表示部１７などで構成される表示手段１８と、タッチセンサで構成されてＬＣＤ１６の上方に配設され、炊飯を開始させたり、時間や炊飯コ－スなどを選択させたりするための操作手段１９と、がそれぞれ配設される。また、表示手段１８や操作手段１９の下面には、操作や表示に関わる制御を行なうための表示・操作制御手段４６（図３参照）を備えた制御ＰＣ（Printed Circuit：印刷回路）板２１が配置される。

【0014】

ＬＥＤ表示部１７は、実際の炊飯器の状態を表示するもので、本実施形態では、予約設定がされていているときに「予約」のＬＥＤ表示部が点灯し、保温状態になると「保温」の工程ＬＥＤ表示部が点灯し、後述する減圧手段３８により鍋４の内部が大気圧より低い減圧状態になると、「真空」の工程ＬＥＤ表示部が点灯し、炊飯中に鍋４の内部に圧力がかかり始めてから、被炊飯物が炊き上がるまでの鍋４の内部が加圧されているときに、「圧力」の工程ＬＥＤ表示部が点灯するように構成される。そのため、ＬＣＤ１６のバックライトを減光させた減光状態のときでも、ユーザがＬＥＤ表示部１７を確認することで炊飯器の現在の状態を一目で理解することができる。ここでＬＥＤ表示部１７のそれぞれのＬＥＤ表示部が点灯したときの光の色をそれぞれ異ならせてもよく、炊飯器が現在どのような状態であるかを一目で理解できる。なお本実施形態ではＬＥＤ表示部１７の位置について、ＬＣＤ１６のすぐ前に配置されているが、ＬＣＤ１６から離れた位置に配置されてもよい。またＬＥＤ表示部１７を除く構成にして、このＬＥＤ表示部１７の表示内容をＬＣＤ１６で表示するように構成してもよい。ＬＣＤ１６については、後程詳しく説明する。

【0015】

このようにユーザの操作性および安全性を考慮して、蓋体操作体１４は炊飯器におけるユーザに近い側である上面前方に配置され、蒸気口１５は炊飯器におけるユーザから離れた側である上面後方に配置されることで蓋体２の上面において蓋体操作体１４と蒸気口１５との間に表示手段１８を設けるスペースを大きく確保することができ、表示手段１８や、その上方に配設される操作手段１９を大きく設けることができるため、表示手段１８の視認性および操作手段１９の操作性を向上させることができる。

【0016】

タッチセンサで構成された操作手段１９は、例えば、導電性ポリマーによる透明電極部と制御ＰＣ板２１に接続する接点部との間をパターン配線で繋いだ構成要素が、タッチキーとして複数配設されるものであり、ＬＣＤ１６に表示される複数のボタン表示部の何れかにタッチ操作を行なうことで、そのボタン表示部の上に配設され、当該ボタン表示部に対応したタッチキーがタッチ操作されて、このボタン表示部が選択される構成となっている。なお本実施形態では操作手段１９がタッチセンサのみで構成されているが、これは一例であり、例えばＬＣＤ１６の側方に、例えば炊飯を開始、中止、炊飯コースの選択などを行なう物理キー・ボタンなどのスイッチを設けるように構成されてもよい。この場合、操作手段１９がタッチセンサと物理キー・ボタンとを併用して構成されてもよく、物理キー・ボタンのみで構成されてもよい。

【0017】

蓋体２の下側には、蓋体２の下部部材としての内蓋組立体２３が配設される。内蓋組立体２３は、鍋４の上方開口部と略同径の円盤状を有する金属材料からなり、鍋４の上方開口部を覆う内蓋２４と、この内蓋２４と鍋４との間をシールするために、内蓋２４の外側全周に設けられる弾性部材としての蓋パッキン２５と、鍋４の内圧力を調整する調圧部２６とを備えている。環状に形成された蓋パッキン２５は、図２に示されるように蓋体２を閉じた蓋閉時に、鍋４の開口部である上面に当接して、この鍋４と内蓋２４との間の隙間を塞ぎ、鍋４から発生する蒸気を密閉するものである。

【0018】

蓋体２の内部には、蓋体２の開閉を検知するために、ヒンジ１３近傍に蓋開閉検知手段２７が設けられる。ここで蓋開閉検知手段２７は、光学式、機械式、磁石式など、どのような検知方式のものでもよく、蓋体２の開閉に応じた検知信号を出力できればよい。また蓋体２の内部には、内蓋２４を加熱する蓋加熱手段としての蓋ヒータ３１と、この蓋ヒータ３１による内蓋２４の温度管理を行なうためのサーミスタ式の蓋温度センサ３２がそれぞれ設けられる。そして蓋体２の内部には、鍋４内で発生した蒸気を外部へ放出する通路として、蒸気口１５と調圧部２６とを連通する蒸気排出経路３３が形成される。

【0019】

調圧部２６には、鍋４の内部と蒸気口１５との間の蒸気排出経路３３を開閉する調圧弁３４が設けられる。調圧弁３４はボール状で、蓋体２の内部に設けたソレノイド３５と連動し、鍋４内の蒸気を外部へ放出する場合には蒸気排出経路３３を開放し、鍋４内を加圧または減圧状態にする場合には蒸気排出経路３３を閉塞するように、ソレノイド３５が調圧弁３４を転動させる。そして加圧時には、加熱コイル１１への高周波通電により鍋４内の被炊飯物が加熱され、被炊飯物が沸騰して蒸気が発生し、この蒸気が鍋４内に充満することにより鍋４の内圧が所定値に達すると、調圧弁３４の自重に抗して蒸気排出経路３３を開放することで、鍋４内の圧力を大気圧以上に維持する構成となっている。また蓋体２の内部には、圧力センサ３６（図３参照）が調圧部２６に臨んで設けられ、鍋４内部の圧力を検知している。

【0020】

３８は、蓋体２を本体１に閉じた状態で、鍋４の内部を通常の大気圧よりも低くするための減圧手段である。減圧手段３８は、鍋４を鍋収容体３に収容し、蓋体２を閉じた後にソレノイド３５を通電させて調圧弁３４が蒸気排出経路３３を塞いだ状態で、密閉した鍋４の内部圧力を低下させる。また、鍋４内部の圧力が大気圧よりも一定値下がった場合には、減圧手段３８の動作源となる減圧ポンプ３９の動作を停止し、鍋４内部を減圧状態に保っている。さらに、鍋４内部を減圧状態から外気と同じ圧力に戻す場合には、減圧ポンプ３９の動作を停止し、減圧ポンプ３９と鍋４の内部との間を連通する図示しない経路を開放する。つまり減圧手段３８は、鍋４内部を減圧状態から外気と同じ圧力に戻す圧力戻し手段としての構成を兼用している。

【0021】

その他、本体１の内部には、加熱制御手段４１を含むユニット化された加熱基板組立４２が配設される。加熱制御手段４１は、表示・操作制御手段４６と組み合わせて炊飯器の各部を電気的に制御するために、制御用ＩＣ４３や記憶手段４８（図３参照）などを備えたマイクロコンピュータ（マイコン）などを含んで構成され、ここでは鍋センサ１２や蓋温度センサ３２からの各温度検知信号と、操作手段１９からの操作信号を受けた表示・操作制御手段４６からの信号とを受けて、炊飯時および保温時に鍋４を加熱する加熱コイル１１と、内蓋２４を加熱する蓋ヒータ３１とを各々制御すると共に、ソレノイド３５と、減圧ポンプ３９の動作を各々制御する。特に加熱制御手段４１は、鍋センサ１２の検知温度に基づいて主に加熱コイル１１を制御して鍋４の底部を温度管理し、蓋温度センサ３２の検知温度に基づいて主に蓋ヒータ３１を制御して、被炊飯物に対向する内蓋２４を温度管理するように構成される。

【0022】

次に、上記炊飯器における主な制御系統について、図３を参照しながら説明する。同図において、本体２に装備される加熱制御手段４１は、マイクロコンピュータを構成する制御用ＩＣ４３や、各種の情報やデータを記憶する読み出しおよび書き込みが可能なメモリなどの記憶手段４４や、図示しない計時手段などを備え、鍋センサ１２や蓋温度センサ３２からの各温度検知信号と、圧力センサ３６からの圧力検知信号と、蓋開閉検知手段２７からの検知信号と、後述する表示・操作制御手段４６からの制御信号とを受けて、炊飯時および保温時に鍋４を加熱する加熱コイル１１と、内蓋２４を加熱する蓋ヒータ３１を各々制御すると共に、前述した調圧弁３４を動かすソレノイド３５や、減圧手段３８の減圧ポンプ３９の動作を各々制御するものである。

【0023】

加熱制御手段４１は、記憶手段４４から読み出したプログラムの制御シーケンス上の機能として、炊飯制御手段５１および保温制御手段５２を制御用ＩＣ４３に備えている。炊飯制御手段５１は、操作手段１９からの炊飯開始の指示を受けて、鍋４に投入した米の吸水を促進させるひたし炊き工程と、被炊飯物の温度を短時間に沸騰まで上昇させる沸騰加熱工程と、被炊飯物の沸騰状態を継続させる沸騰継続工程と、ご飯を焦がさない程度の高温に維持するむらし工程の各工程を順に実行して、鍋４内部の被炊飯物に対して所望の圧力で炊飯加熱する炊飯制御を行なうものである。また保温制御手段５２は、鍋４内部のご飯を所定の保温温度に保つように制御するものである。

【0024】

一方、表示・操作制御手段４６は、マイクロコンピュータを構成する制御用ＩＣ４７や記憶手段４８、図示しない計時手段などを備え、操作手段１９からの操作信号や加熱制御手段４１からの制御信号を受けて表示手段１８の表示動作を制御し、また加熱制御手段４１に制御信号を送信するものである。この表示・操作制御手段４６は、記憶手段５７に記憶されたプログラムの制御シーケンス上の機能として、表示制御手段４９および条件設定手段５０を制御用ＩＣ４７に備えている。表示制御手段４９は、操作手段１９からの操作信号に基づき各種の制御信号を生成し、また表示手段１８の表示動作を制御するものである。また条件設定手段５０は、表示制御手段４９と連携して、操作手段１９で選択できる条件の選択および設定、例えば複数のお米の設定、炊き方の設定、かたさの設定、および水硬度の設定がある炊飯コースの中から所望の炊飯コースの選択および設定、を可能にするものである。

【0025】

本実施形態の炊飯器では、それぞれのお米の設定、炊き方の設定、かたさの設定、および水硬度の設定に応じた炊飯コースが記憶手段４８に記憶されており、その記憶された炊飯コースのお米の設定、炊き方の設定、かたさの設定、および水硬度の設定が表示手段１８に選択可能に表示され、これらの設定を行なうことで、当該炊飯コースの選択および設定を行なっている。そして表示・操作制御手段４６から加熱制御手段４１にこの炊飯コースの設定が送信されると、加熱制御手段４１の炊飯制御手段５１は、この炊飯コースの設定ごとに加熱コイル１１および蓋ヒータ３１の加熱制御やソレノイド３５および減圧ポンプ３９の制御、すなわち炊飯制御を行なっている。そのため、設定されたお米、炊き方、かたさ、および水硬度に合った適切な炊飯を行なうことができ、炊飯されたご飯の美味しさをより際立たせることができる。

【0026】

図４および図５はＬＣＤ１６の上面図を示しており、それぞれの図面の上側を「前」、下側を「後」、左側を「左」、右側を「右」として説明する。また、それぞれの図面の手前側を「上」、奥側を「下」として説明する。図４はトップ画面Ｇ１を示している。ユーザが予め本体１に設けた電源プラグを家庭用のコンセントに差し込むと、炊飯器の各部に必要な電力が投入される。このとき表示制御手段４９は、所定時間経過後または所定の起動時表示画面の表示に、ＬＣＤ１６に表示される普段使いの初期画面として、図４に示すようなトップ画面Ｇ１の配置をＬＣＤ１６に表示させる。

【0027】

図４を参照してトップ画面Ｇ１の説明をすると、その前部には、４つのボタン表示部Ｂ１～Ｂ７を左右に並べて表示したメニューキー表示領域Ａ１が形成されている。ここで「お米」のボタン表示部Ｂ１は、「お米」なるテキスト表示体Ｄ１、および「▼」というテキスト表示体Ｄ２を含む。また「炊き方」のボタン表示部Ｂ３は、「炊き方」なるテキスト表示体Ｄ３、および「▼」というテキスト表示体Ｄ４を含む。そして「かたさ調節」のボタン表示部Ｂ５は、「かたさ調節」なるテキスト表示体Ｄ５、および「▼」というテキスト表示体Ｄ６を含む。また「水硬度」のボタン表示部Ｂ７は、「水硬度」なるテキスト表示体Ｄ７、および「▼」というテキスト表示体Ｄ８を含む。

【0028】

また、メニューキー表示領域Ａ１の後ろには、４つの設定表示体Ｄ１１～Ｄ１４を左右に並べて表示した炊飯情報表示領域Ａ２が形成される。ここで「お米」の設定表示体Ｄ１１は設定されたお米の情報が表示されており、「お米」のボタン表示部Ｂ１の後ろに配置され、図４では「白米 銘柄おまかせ」が表示されている。また「炊き方」の設定表示体Ｄ１２は設定された炊き方の情報が表示されており、「炊き方」のボタン表示部Ｂ３の後ろに配置され、図４では「かまど名人」が表示されている。そして「かたさ調節」の設定表示体Ｄ１３は設定されたかたさ調整の情報が表示されており、「かたさ調節」のボタン表示部Ｂ５の後ろに配置され、図４では「おすすめ」が表示されている。また「水硬度」の設定表示体Ｄ１４は設定された水の硬度の情報が表示されており、「水硬度」のボタン表示部Ｂ７の後ろに配置され、図４では「４０～６０」が表示されている。

【0029】

そして、炊飯情報表示領域Ａ２の後ろには、時計用表示体Ｄ１６に表示される数字が炊飯時間であることを連想させる「炊飯時間」なるテキスト表示体Ｄ１５と、炊飯所要時間や、実際の炊飯完了までの時間である残時間や、予想される炊飯完了の時刻である炊上り時刻などを表示し、図４では炊飯情報表示領域Ａ２の設定から算出された炊飯所要時間である「約３８分」が表示された時計用表示体Ｄ１６と、「炊飯スタート」なるテキスト表示体Ｄ１７を含むボタン表示部Ｂ１７と、が左右に並べて表示される。

【0030】

またトップ画面Ｇ１の後部には、歯車の図を連想させるテキスト表示体Ｄ１８を含む設定用ボタン表示部Ｂ１８と、「保温」なるテキスト表示体Ｄ１９を含むボタン表示部Ｂ１９と、「予約」なるテキスト表示体Ｄ２０を含むボタン表示部Ｂ２０と、現在時刻を表示する時刻用表示体Ｄ２１と、「切」なるテキスト表示体Ｄ２２を含むボタン表示部Ｂ２２と、が左右に並べて表示される。

【0031】

「切」のボタン表示部Ｂ２２は、炊飯や保温をやめる際に操作されるもので、「切」のボタン表示部Ｂ２２をタッチ操作すると、「切」のボタン表示部Ｂ２２の上に配設された操作手段１９からの操作信号を表示制御手段４９が受け付けて加熱制御手段４１に送信し、炊飯制御手段５１が鍋４内の被炊飯物に対する加熱や予約炊飯を中止して切状態にする制御を行ない、表示制御手段４９が、炊飯情報表示領域Ａ２の表示を、最も直前に炊飯されたときの設定、すなわち記憶手段４８に記憶されていた設定にしてトップ画面Ｇ１を表示するように表示手段１８を制御する。なお、トップ画面Ｇ１で「切」のボタン表示部Ｂ２２をタッチ操作すると、表示制御手段４９が、炊飯前に設定され、現在、炊飯情報表示領域Ａ２に表示されたお米の設定、炊き方の設定、かたさ調節の設定、および水の硬度の設定を破棄して、炊飯情報表示領域Ａ２の表示を最も直前に炊飯されたときの設定、すなわち記憶手段４８に記憶されていた設定にして表示するように表示手段１８を制御する。

【0032】

「炊飯スタート」のボタン表示部Ｂ１７は炊飯を開始する際に操作されるもので、「炊飯スタート」のボタン表示部Ｂ１７をタッチ操作すると、条件設定手段５０が、現在、炊飯情報表示領域Ａ２に表示されたお米の設定、炊き方の設定、かたさの設定、および水硬度の設定を今回の炊飯コースの設定として記憶手段４８に記憶し、炊飯制御手段５１が、記憶手段４８に記憶した今回の炊飯コースの設定で、本体１内の被炊飯物に対する炊飯開始の制御をする構成となっている。

【0033】

「保温」のボタン表示部Ｂ１９は、保温を行なう際に操作されるもので、「保温」のボタン表示部Ｂ１９をタッチ操作すると、保温制御手段５２が、本体１内の被炊飯物に対する保温再加熱を開始するように、加熱コイル１１や蓋ヒータ３１に適切な制御信号を送信する構成となっている。

【0034】

「お米」のボタン表示部Ｂ１は、被炊飯物としてのお米の種類を選択するのに操作されるもので、「お米」のボタン表示部Ｂ１をタッチ操作すると、表示制御手段４９が、お米選択画面（図示せず）を表示するように表示手段１８を制御し、このお米選択画面でお米の種類が選択されると、表示制御手段４９が、トップ画面Ｇ１に戻って、選択されたお米の種類、例えば図４の場合は「白米 銘柄おまかせ」をテキスト表示体Ｄ１１に表示するように表示手段１８を制御する。

【0035】

「炊き方」のボタン表示部Ｂ３は、被炊飯物の炊き方の種類を選択するのに操作されるもので、「炊き方」のボタン表示部Ｂ３をタッチ操作すると、表示制御手段４９が炊き方選択画面（図示せず）を表示するように表示手段１８を制御し、この炊き方選択画面で被炊飯物の炊き方が選択されると、表示制御手段４９が、トップ画面Ｇ１に戻って、選択された被炊飯物の炊き方、例えば図４の場合は「かまど名人」をテキスト表示体Ｄ１２に表示するように表示手段１８を制御する。

【0036】

「かたさ調節」のボタン表示部Ｂ５は、被炊飯物としてのご飯の食感の種類を選択するのに操作されるもので、「かたさ調節」のボタン表示部Ｂ５をタッチ操作すると、表示制御手段４９が、かたさ選択画面（図示せず）を表示するように表示手段１８を制御し、この炊き方選択画面でご飯の食感が選択されると、表示制御手段４９が、トップ画面Ｇ１に戻って、選択されたご飯の食感、例えば図４の場合は「おすすめ」をテキスト表示体Ｄ１３に表示するように表示手段１８を制御する。

【0037】

「水硬度」のボタン表示部Ｂ７は、被炊飯物としての水の硬度を選択するのに操作されるもので、「水硬度」のボタン表示部Ｂ７をタッチ操作すると、表示制御手段４９が、水硬度選択画面（図示せず）を表示するように表示手段１８を制御し、この炊き方選択画面でご飯の食感が選択されると、表示制御手段４９が、トップ画面Ｇ１に戻って、選択された水の硬度、例えば図４の場合は「４０～６０」ｍｇ／Ｌをテキスト表示体Ｄ１３に表示するように表示手段１８を制御する。

【0038】

設定用ボタン表示部Ｂ１８は、炊飯器を設定するのに操作されるもので、設定用ボタン表示部Ｂ１８をタッチ操作すると、表示制御手段４９が、設定画面（図示せず）を表示するように表示手段１８を制御する。

【0039】

「予約」のボタン表示部Ｂ２０は、予約炊飯を行なう際に操作されるもので、「予約」のボタン表示部Ｂ２０をタッチ操作すると、表示制御手段４９が予約設定画面（図示せず）を表示するように表示手段１８を制御し、この予約設定画面で予約の設定がされ、予約炊飯を開始させると、当該設定した予約時刻に本体１内の被炊飯物が炊き上がるように炊飯制御手段５１により炊飯を開始し、また保温制御手段５２による保温を開始するように制御する構成となっている。

【0040】

図５は、トップ画面Ｇ１で「炊飯スタート」のボタン表示部Ｂ１７をタッチ操作したときに移行する炊飯画面Ｇ２を示している。同図を参照して炊飯画面Ｇ２を説明すると、その前部には炊飯情報表示領域Ａ２が形成され、炊飯情報表示領域Ａ２の後ろには、現在炊飯中であることを想起させる「炊飯中」なるテキスト表示体Ｄ３１が表示される。またテキスト表示体Ｄ３１の後ろには、時計用表示体Ｄ１６に表示される数字が炊飯完了までの残時間であることを想起させる「残り」なるテキスト表示体Ｄ３２と、図５では予想される炊飯完了までの残時間である「約３８分」が表示された時計用表示体Ｄ１６と、が左右に並べて表示される。また炊飯画面Ｇ１５の下部には、時刻用表示体Ｄ２１と、「切（長押し）」なるテキスト表示体Ｄ３３を含むボタン表示部Ｂ３３と、が左右に並べて表示される。ここで、「切（長押し）」のボタン表示部Ｂ３３の位置は、トップ画面Ｇ１における「切」のボタン表示部Ｂ２２の位置と略同一の位置になるように構成しており、ユーザが炊飯を中止するときに「切（長押し）」のボタン表示部Ｂ３３を探すことなく見つけることができる。

【0041】

「切（長押し）」のボタン表示部Ｂ３３は、炊飯や保温をやめる際に操作されるもので、「切」のボタン表示部Ｂ２２と同様の機能を有している。その一方で、「切（長押し）」のボタン表示部Ｂ３３をタッチ操作しても表示制御手段４９は操作信号を加熱制御手段４１に送信せず、「切（長押し）」のボタン表示部Ｂ３３を、例えば２秒以上など、所定の期間だけ長押し操作することにより、表示制御手段４９が「切（長押し）」のボタン表示部Ｂ１４９のボタン表示部Ｂ２２の上に配設された操作手段１９からの操作信号を加熱制御手段４１に送信し、加熱制御手段４１の炊飯制御手段５１が本体１内の被炊飯物に対する加熱を中止して切状態にする制御を行なうように構成されている。

【0042】

本実施形態では、表示制御手段４９は、炊飯中や保温中に鍋４の温度または被炊飯物の温度を炊飯画面Ｇ２の背景の色彩で報知するようにＬＣＤ１６を制御する構成としている。図６を参照して説明すると、表示制御手段４９は、例えば鍋４の温度や被炊飯物の温度が２０℃であるときは、（ａ）で示されるように表示制御手段４９は炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を青色に変更させるようにＬＣＤ１６を制御する。同様に、例えば鍋４の温度や被炊飯物の温度が６０℃であるときは、（ｂ）で示されるように表示制御手段４９は炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を緑色に変更させ、鍋４の温度や被炊飯物の温度が８０℃であるときは、（ｃ）で示されるように表示制御手段４９は炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を橙色に変更させ、鍋４の温度や被炊飯物の温度が１００℃であるときは、（ｄ）で示されるように表示制御手段４９は炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を赤色に変更させるようにＬＣＤ１６を制御する。このように構成することにより、鍋４の温度または被炊飯物の温度をリアルタイムで視覚的に報知することができ、ユーザが経時的な変化を視認することができる。そのためユーザに対してより直感的な報知をリアルタイムで実施することで、ユーザが当該鍋の温度または被炊飯物の温度を直感的かつ連続的に認識することができ、ユーザの利便性や注意喚起効果を向上させることができる。

【0043】

また図６に示されるように、本実施形態では、炊飯画面Ｇ２の背景の色彩が鍋４の温度または被炊飯物の温度の変化に伴って、例えば黒→藍→青→緑→橙→赤→薄赤のように連続的に変化する構成としているが、鍋４の温度または被炊飯物の温度の変化量と、炊飯画面Ｇ２の背景の色彩の変化量とを一律で対応させていない構成を採用している。例えば、温度上昇時の通過帯の温度であり使用頻度の少ない温度帯の５０℃～８０℃では、炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を、例えば５℃ごとに変化させるように粗めに構成し、使用頻度の多い温度帯である１０℃～５０℃の初期水温の温度帯および８０℃以上の沸騰近傍の温度帯では炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を、例えば１℃ごとに変化させるように細かめに構成している。そのため、使用頻度の少ない温度帯では表示制御手段４９の負担を軽減させることができ、使用頻度の多い温度帯ではより詳細に炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を表示することができる。

【0044】

なお、この構成は一例であり本発明はこれらに限定されない。例えば本実施形態では、炊飯画面Ｇ２の背景全体の色彩を変更するように構成しているが、炊飯画面Ｇ２の背景全体ではなく、例えば時計用表示体Ｄ１６の背景のみなど、炊飯画面Ｇ２の背景の一部の色彩を変更するように構成してもよい。また例えば本実施形態では、上述したように鍋４の温度や被炊飯物の温度が何℃変化するごとに色彩を変化させるか、という色彩の変化に対応させる鍋４の温度や被炊飯物の温度を温度帯ごとに変更する構成としているが、例えば８０℃＝黄色、１２０℃＝薄赤のように温度と色彩の関係は固定しておらず、炊飯画面Ｇ２の背景の色彩が細かめに構成された、例えば１０℃～５０℃の温度帯や８０℃以上の沸騰近傍の温度帯では分解能を上げて大きく色彩を変化させることでユーザの視認性を向上させている。しかしながら本発明はこれに限定されず、前述の温度と色彩の関係が固定されてもよい。この場合に、色彩の変化に対応させる鍋４の温度や被炊飯物の温度を、例えば１℃ごとなど一律にして、鍋４の温度や被炊飯物の温度で、例えば５０℃～８０℃に対応する色彩である深緑→橙の色彩の変化量を少なめにする一方で、例えば１０℃～５０℃に対応する色彩である藍→深緑の色彩の変化量や８０℃～１２０℃に対応する色彩である橙→薄赤の色彩の変化量を多めにする、など色彩の変化量を一律にせずに変更させて、ユーザに、５０℃～８０℃に対応する色彩の変化や８０℃～１２０℃に対応する色彩の変化を視覚的に認識しやすくしてもよい。

【0045】

また表示制御手段４９は、炊飯工程では上述したように炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を変化させるようにＬＣＤ１６を制御し、保温工程では、使用頻度の多い温度帯である６０℃～９０℃の保温温度近傍の温度帯では炊飯画面Ｇ２の背景の色彩が、例えば１℃ごとに変化させるように細かめに構成されて、分解能を上げて大きく色彩を変化させ、使用頻度の少ない温度帯であるその他の温度帯では炊飯画面Ｇ２の背景の色彩が、例えば５℃ごとに変化させるように荒めに構成させてユーザの視認性を向上させるなど、工程ごとに異なる制御を実施してもよい。この場合にも、前述のように前述の温度と色彩の関係が固定されていなくてもよく、固定されていてもよい。

【0046】

また表示制御手段４９は、炊飯画面Ｇ２の背景の色彩に対応して、例えば炊飯画面Ｇ２上の文字である白抜き文字の色など、表示体の色を変更させるようにＬＣＤ１６を制御する。例えば表示制御手段４９は、炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を橙色などの明度の高い色に変更させたときには、（ｃ）で示されるように白抜き文字である設定表示体Ｄ１１～Ｄ１４や、時計用表示体Ｄ１６や、時刻用表示体Ｄ２１や、テキスト表示体Ｄ３１～Ｄ３３の色を、例えば黒色などの明度の低い色に変更するようにＬＣＤ１６を制御する。そのため、炊飯画面Ｇ２の背景の色彩の変化により炊飯画面Ｇ２の情報が分かり難くなることを抑制することができる。なお、これは一例であり、例えば炊飯画面Ｇ２の背景の色彩と、前述の白抜き文字の色や「切（長押し）」のボタン表示部Ｂ３３の色とで似たような色、例えば類似色相になったときに、当該白抜き文字の色や「切（長押し）」のボタン表示部Ｂ３３の色を炊飯画面Ｇ２の背景の色彩の補色などに変更するようにしてもよい。

【0047】

本実施形態では、炊飯中や保温中に鍋４の温度または被炊飯物の温度を炊飯画面Ｇ２の背景の色彩で報知するか否か、すなわちＬＣＤ１６に炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を表示させるか否かを切替えられるように構成しており、また炊飯画面Ｇ２の背景の色彩で表示される温度が鍋４の温度か被炊飯物の温度かを切替えられるように構成している。トップ画面Ｇ１で設定用ボタン表示部Ｂ１８をタッチ操作したときに移行する設定画面には、炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を鍋４の温度や被炊飯物の温度の変化に伴って連続的に変化させるか否か、すなわちＬＣＤ１６に炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を表示させるか否かを選択可能な、表示選択手段としての色彩の表示有無を選択する項目、および炊飯画面Ｇ２の背景の色彩で表示される温度が鍋４の検知温度と被炊飯物の温度とで選択可能な、温度選択手段としての色彩が表示する温度を選択する項目があり、ユーザが当該設定画面でこれらの項目を選択することにより、ＬＣＤ１６に炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を表示させるか否かが設定され、また炊飯画面Ｇ２の背景の色彩で表示される温度が鍋４の温度か被炊飯物の温度が設定される。そして条件設定手段５０は、これらの設定を記憶手段４８に記憶させ、表示制御手段４９は、炊飯時や保温時にこれらの設定に従って表示するようにＬＣＤ１６を制御する。

【0048】

鍋４の温度と鍋４内の被炊飯物の温度とは、ある程度の相関関係があり、加熱制御手段４１は鍋センサ１２が検知した温度に従って炊飯制御を行なっており、また表示制御手段４９は、当該鍋センサ１２の検知温度から被炊飯物の温度を推測している。前述の設定画面で炊飯画面Ｇ２の背景の色彩で報知する情報が被炊飯物の温度と設定されているとき、表示制御手段４９は、炊飯時や保温時に、鍋センサ１２の検知温度から被炊飯物の温度を推測し、この推測した温度に応じて炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を変更させるようにＬＣＤ１６を制御する。

【0049】

図７は、炊飯画面Ｇ２の背景の色彩の表示有無の設定および炊飯器への外部からの通電としてのコンセント通電の有無の状態と、炊飯画面Ｇ２の背景の色彩の表示の有無と、の関係を示す表である。本実施形態では、コンセント通電がないときでも、例えば時計用表示体Ｄ１６をＬＣＤ１６に表示することを可能にする電源、例えば３Ｖの電池を備えており、必要最低限の機能を動作できるように構成している。ここで図７を参照して炊飯画面Ｇ２の背景の色彩の表示の有無を説明すると、炊飯画面Ｇ２の背景の色彩の表示をしない設定の場合は、表示制御手段４９は、炊飯器への通電の有無に関わらず炊飯画面Ｇ２の背景の色彩の表示をしないようにＬＣＤ１６を制御する。その一方で、炊飯画面Ｇ２の背景の色彩の表示をする設定の場合は、表示制御手段４９は、炊飯器への通電があるときに炊飯画面Ｇ２の背景の色彩の表示をする一方で、炊飯器への通電がないときには炊飯画面Ｇ２の背景の色彩の表示をしないようにＬＣＤ１６を制御する。このように構成することにより、炊飯器で不要な電力消費を抑制している。

【0050】

次に上記構成の炊飯器について、炊飯画面Ｇ２の背景の色彩の表示をする設定の場合における炊飯工程および保温工程での作用を説明する。先ず炊飯時における動作を説明すると、鍋４内に被炊飯物として米および水を入れ、この鍋４を鍋収容部３にセットした後に、蓋体２を閉じる。それと前後して、炊飯器を通電すると、本体１や蓋体２は炊飯や保温が行われていない初期の切（待機）状態となる。

【0051】

そして操作手段１９で、炊飯コースの設定後にトップ画面Ｇ１の「炊飯スタート」のボタン表示部Ｂ１７をタッチ操作して炊飯開始の指示を操作すると、条件設定手段５０が、現在、炊飯情報表示領域Ａ２に表示されたお米の設定、炊き方の設定、かたさの設定、および水硬度の設定を今回の炊飯コースの設定として記憶手段４８に記憶し、炊飯制御手段５１が、今回の炊飯コースの設定の加熱パターンに沿って、鍋４内の被炊飯物に対するひたし炊き工程、沸騰加熱工程、沸騰継続工程、むらし工程の各炊飯動作を行なう炊飯工程を実施する。

【0052】

ひたし炊き工程中では鍋４内の圧力が大気圧よりも低い減圧状態となるように、炊飯制御手段５１が調圧部２６や減圧手段３８の動作を各々制御する。具体的には、ひたし炊き工程が開始されると、炊飯制御手段５１は、蒸気排出経路３３を調圧弁３４で閉塞するようにソレノイド３５を制御する。そしてこの状態で、炊飯制御手段５１は、圧力センサ３６による圧力検知に基づき、減圧手段３８の経路を開放すると共に、真空ポンプ３９を連続動作させ、密閉した鍋４の内部の空気を真空ポンプ３９で抜き取る真空引きを行なう。また表示制御手段５３は、「真空」の工程ＬＥＤ表示部を点灯させるようにＬＥＤ表示部１７を制御する。その後、炊飯制御手段５１は、鍋４内部の圧力が大気圧よりも低い減圧状態で一定値以下に維持されるように減圧手段３８を制御する。こうして、ひたし炊き工程の全期間に亘って、鍋４内部を減圧状態に保っている。

【0053】

またひたし炊き工程が開始されると、炊飯工程を開始すると、炊飯制御手段５１は、鍋センサ１２による鍋４の底部の検知温度に基づき、加熱制御信号を出力して加熱コイル１１を通断電制御し、鍋４の底部を加熱して鍋４内の水温を所定の温度、例えば３５～６０℃にまで昇温させて米の吸水を促進させる。なお炊飯制御手段５１は、鍋センサ１２による検知温度により被炊飯物の初期温度が低いと判定した場合は、当該初期温度に応じて、記憶手段４４に記憶されたひたし炊き工程の設定時間よりも長くひたし炊き工程を実施するように構成されている。

【0054】

そして表示制御手段４９は、ひたし炊き工程が開始されてから最初の１０秒間などの所定時間は背景表示をせずに鍋センサ１２による鍋４の底部の検知温度信号を受け取り、所定時間経過後に当該検知信号および炊飯画面Ｇ２の背景の色彩で表示される温度が鍋４の温度か被炊飯物の温度かの設定に応じて炊飯画面Ｇ２の背景の色彩の表示を連続的に変化させるようにＬＣＤ１６を制御する。例えば炊飯画面Ｇ２の背景の色彩で表示される温度が鍋４の温度の設定の場合は、表示制御手段４９は、所定時間経過後に、例えば当該検知信号の平均の値に応じた色彩で背景表示を行ない、例えば図８（ａ）に示されるように、炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を、２０℃のときの背景表示である青色に変化させるようにＬＣＤ１６を制御する。なお炊飯画面Ｇ２の背景の色彩で表示される温度が被炊飯物の温度の設定の場合は、表示制御手段４９は当該検知信号から被炊飯物の温度を推測し、例えば当該温度の平均の値に応じた背景表示を行なうようにＬＣＤ１６を制御している。

【0055】

また表示制御手段４９は、今回の炊飯コースの設定に従って炊飯工程の時間を算出して時計用表示体Ｄ１６に表示させるようにＬＣＤ１６を制御するが、本実施形態では、このとき時計用表示体Ｄ１６に表示させる時間を算出した炊飯工程の時間よりも多めになるように構成している。そのためユーザは、炊飯工程が完了するまでの最長の予定時間を知ることができ、ユーザの利便性を向上させることができる。

【0056】

その後、鍋４の底部の温度が上昇するに従い鍋センサ１２による検知温度も上昇するが、表示制御手段４９は、当該検知温度の変化に伴って炊飯画面Ｇ２の背景の色彩をリアルタイムで連続的に変化させるようにＬＣＤ１６を制御し、例えば鍋４の底部の温度が６０℃に達した鍋センサ１２から検知温度信号を受け取った場合は、表示制御手段４９は、例えば図８（ｂ）に示されるように炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を、６０℃のときの背景表示である緑色に変化させるようにＬＣＤ１６を制御する。

【0057】

その後、所定の時間のひたし炊き工程が終了して次の沸騰加熱工程に移行すると、被炊飯物の沸騰検知を行なうまでの加熱で、炊飯制御手段５１が加熱制御信号を出力して、加熱コイル１１を連続通電する制御を行なうと共に、蓋ヒータ３１を連続通電する制御を行ない、ひたし炊き工程よりも鍋４内の被炊飯物を強く加熱する。また炊飯制御手段５１は、真空ポンプ３９の動作を停止させると共に減圧手段３８の経路を閉塞させ、その後、調圧弁３４を転動させて蒸気排出経路３３を開放するようにソレノイド３５を制御して鍋４内を本体１の機外と連通させた状態にし、被炊飯物からの蒸気を蒸気排出経路３３経由で蒸気口１５から本体１の機外に放出する。そのため沸騰加熱工程に移行すると鍋センサ１２による検知温度が次第に上昇するが、表示制御手段４９は、当該検知温度の変化に伴って炊飯画面Ｇ２の背景の色彩をリアルタイムで連続的に変化させるようにＬＣＤ１６を制御する。例えば鍋４の底部の温度が８０℃に達した鍋センサ１２から検知温度信号を受け取った場合は、表示制御手段４９は、例えば図８（ｃ）に示されるように炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を、８０℃のときの背景表示である橙色に変化させるようにＬＣＤ１６を制御する。

【0058】

その後、炊飯制御手段５１は、鍋センサ１２からの温度検知信号により鍋４の底部の温度が所定温度以上、例えば９０℃以上に達したことを受信し、および／または蓋温度センサ３２からの温度検知信号により内蓋２４の温度が所定温度以上、例えば９０℃以上に達したことを受信すると、被炊飯物の沸騰を検知する沸騰検知を開始する。炊飯制御手段５１が、引き続き、加熱コイル１１を連続通電する制御を行なって鍋４内部で被炊飯物を強く加熱する一方、鍋センサ１２の検知温度や蓋温度センサ３２の検知温度が所定の時間にどの程度上昇するのかという検知温度の傾きを算出する。

【0059】

具体的には、炊飯制御手段５１が、鍋センサ１２の検知温度から鍋４の底部の温度の上昇が、例えば１２０秒で３℃以下など所定の温度上昇率以下になったと算出したら、鍋４底部の温度上昇率の変化による沸騰を検知したと判断する。また炊飯制御手段５１が、蓋温度センサ３２の検知温度から内蓋２４の温度の上昇が、例えば６０秒で１℃以下など所定の温度上昇率以下になったと算出したら、内蓋２４の温度上昇率の変化による沸騰を検知したと判断する。なお、これらの沸騰を検知するための鍋４底部や内蓋２４の所定の温度上昇率は、例えばひたし炊き工程の最初の加熱時に測定される被炊飯物の炊飯量に応じてそれぞれ調節され、設定されてもよい。

【0060】

また鍋４の底部の温度が上昇するに従い、表示制御手段４９は当該検知温度の変化に伴って炊飯画面Ｇ２の背景の色彩をリアルタイムで連続的に変化させるようにＬＣＤ１６を制御している。例えば鍋４の底部の温度が１００℃に達した鍋センサ１２から検知温度信号を受け取った場合は、表示制御手段４９は、例えば図８（ｄ）に示されるように炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を、１００℃のときの背景表示である赤色に変化させるようにＬＣＤ１６を制御する。

【0061】

炊飯制御手段５１が、鍋４底部の温度上昇率の変化による沸騰を検知し、かつ、内蓋２４の温度上昇率の変化による沸騰を検知した時点で、次の沸騰継続工程に移行する。

【0062】

沸騰継続工程に移行すると、炊飯制御手段５３は、鍋センサ１４の検知温度から鍋４の底部が、例えば９８℃以上など所定の温度を維持するように加熱コイル１１の通断電制御を行なうと共に、蓋温度センサ３２からの検知温度から内蓋２４が、例えば９８℃以上など所定の温度を維持するように蓋ヒータ３１を連続通電する制御を行ない、被炊飯物の沸騰状態を継続させる。また沸騰継続工程に移行したら、炊飯制御手段５３は鍋５内を常圧と大気圧よりも高い圧力との間に繰り返し変化させるために、ソレノイド３５を周期的に通断電制御して、調圧弁３４で蒸気排出経路３３を周期的に開閉している。ここで鍋５内が大気圧よりも高い圧力になると、被調理物の水が沸騰する温度も、大気圧下における沸騰温度の１００℃より高温になるため、表示制御手段４９は当該検知温度の変化に伴って炊飯画面Ｇ２の背景の色彩をリアルタイムで連続的に変化させるようにＬＣＤ１６を制御し、例えば炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を、１００℃のときの背景表示である赤色から１２０℃のときの背景表示である薄赤色の間の色に、当該検知温度に応じて連続的に変化させるようにＬＣＤ１６を制御する。また表示制御手段４９は、圧力センサ３６の検知温度から鍋４内が大気圧よりも高い圧力になったことを受信すると「圧力」の工程ＬＥＤ表示部を点灯させ、鍋４内が大気圧に戻ったことを受信すると「圧力」の工程ＬＥＤ表示部を消灯させるようにＬＥＤ表示部１７を制御している。

【0063】

炊飯制御手段５３は、沸騰継続工程で鍋５内部の水が無くなりはじめ、鍋温度センサ１５の検知温度から、鍋４の底部の温度が所定のドライアップ温度、例えば１２０℃に達したことを受信し、または鍋７の底部の温度上昇が１０秒で０．５℃以上など所定の温度上昇率以上になったと算出すると、被炊飯物の炊き上がりを検知したと判定して、次のむらし工程に移行する。

【0064】

むらし工程では、炊飯制御手段５１は、蓋温度センサ３２からの検知温度から内蓋２４が所定の温度を維持するように蓋ヒータ３１を連続通電する制御を行ない、内蓋２４への露付きを防止すると共に、鍋センサ１５の検知温度から鍋４内部のご飯が焦げない程度に高温を保持されるように、加熱コイル１１の通断電制御を所定の時間だけ継続して行ない、鍋４の底部の温度を管理する。このとき表示制御手段４９は当該検知温度の変化に伴って炊飯画面Ｇ２の背景の色彩をリアルタイムで連続的に変化させるようにＬＣＤ１６を制御し、例えば炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を、８０℃のときの背景表示である橙色から１００℃のときの背景表示である赤色の間の色に、当該検知温度に応じて連続的に変化させるようにＬＣＤ１６を制御する。

【0065】

その後、所定の時間が経過すると、むらし工程が終了して炊飯工程が完了し、保温制御手段５２による保温工程に移行する。

【0066】

保温工程では、保温制御手段５２は、鍋センサ１５の検知温度から、鍋４内部のご飯の温度が、例えば９０℃以上の所定の温度以上を所定時間保持されるように加熱コイル１１の通断電制御を制御し、所定時間経過後は、ご飯におけるメイラード反応を抑制可能な温度である保温温度帯の、例えば７０℃～７６℃の保温温度までご飯の温度を徐々に降下させて保持されるように加熱コイル１１の通断電制御を制御する。このとき表示制御手段４９は当該検知温度の変化に伴って炊飯画面Ｇ２の背景の色彩をリアルタイムで連続的に変化させるようにＬＣＤ１６を制御し、例えば炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を、１００℃のときの背景表示である赤色から６０℃のときの背景表示である緑色の間の色に、当該検知温度に応じて連続的に変化させるようにＬＣＤ１６を制御する。

【0067】

以上のように、本実施形態の炊飯器では、被炊飯物を収容した鍋４と、鍋４の温度を検知する温度検知手段としての鍋センサ１５と、鍋センサ１５が検知した鍋４の温度、または当該鍋４の温度から推測された被炊飯物の温度を炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を用いて表示可能な表示手段１８のＬＣＤ１６と、を備え、当該色彩は、鍋４の温度または被炊飯物の温度に応じて異なる構成としている。

【0068】

このような構成により、ＬＣＤ１６により表示される炊飯画面Ｇ２の背景の色彩が、鍋４の検知温度または被炊飯物の温度に応じて異なるため、現在の鍋４内の温度や被炊飯物の温度の変化を容易に視認することができ、鍋４内の温度や被炊飯物の温度を直感的かつ連続的に認識することができる。

【0069】

また本実施形態の炊飯器では、炊飯画面Ｇ２の背景の色彩が、鍋４の検知温度または被炊飯物の温度の変化に応じて連続的に変化する構成としており、そのためＬＣＤ１６により表示される炊飯画面Ｇ２の背景の色彩が、鍋４の検知温度または被炊飯物の温度の変化に基づいて連続的に変化するため、現在の鍋４内の温度や被炊飯物の温度の経時的な変化を視認することができ、鍋４内の温度や被炊飯物の温度を直感的かつ連続的に認識することができる。

【0070】

また本実施形態の表示手段１８は、ＬＣＤ１６を有して当該ＬＣＤ１６の上にタッチセンサで構成された操作手段１９を備えたカラータッチモジュールである構成としており、ユーザに対して炊飯画面Ｇ２の背景の色彩をより鮮明に表示することができるため、ユーザに対してより直感的な報知をすることができる。

【0071】

また本実施形態の炊飯器では、炊飯画面Ｇ２の背景の色彩で表示する温度が鍋４の温度であるか被炊飯物の温度であるかを選択可能な温度選択手段としての色彩が表示する温度を選択する項目を設定画面に備える構成としており、ユーザの嗜好に合わせて炊飯画面Ｇ２の背景の色彩で表示する温度を選択できるため、ユーザの利便性をより向上させることができる。

【0072】

また本実施形態の炊飯器では、ＬＣＤ１６に炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を表示させるか否かを選択可能な表示選択手段としての色彩の表示有無を選択する項目を選択する項目を設定画面に備える構成としており、ユーザの嗜好に合わせて背景色変更表示の実施の有無を選択できるため、ユーザの利便性をより向上させることができる。

【0073】

また本実施形態の炊飯器では、ＬＣＤ１６における炊飯画面Ｇ２の背景の色彩の表示は、炊飯器への外部からの通電中にのみ行なわれる構成としており、炊飯器で不要な電力消費を抑制することができる。

【0074】

また本実施形態の炊飯器では、鍋４の温度または被炊飯物の温度の変化量と、炊飯画面Ｇ２の背景の色彩の変化量とが一律で対応していない構成としており、そのため、使用頻度の少ない温度帯では表示制御手段４９の負担を軽減させることができ、使用頻度の多い温度帯ではより詳細に炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を表示することができる。

【0075】

また本実施形態の炊飯器では、ＬＣＤ１６は、炊飯画面Ｇ２において設定表示体Ｄ１１～Ｄ１４や、時計用表示体Ｄ１６や、時刻用表示体Ｄ２１や、テキスト表示体Ｄ３１～Ｄ３３などの表示体を表示可能であり、ＬＣＤ１６が炊飯画面Ｇ２の背景の色彩とこれらの表示体を同時に表示するときに、ＬＣＤ１６は、これらの表示体の色を炊飯画面Ｇ２の背景の色彩に対応して変更させて表示可能な構成としている。そのため、炊飯画面Ｇ２の背景の色彩の変化により炊飯画面Ｇ２の情報が分かり難くなることを抑制することができる。

【0076】

なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更可能である。例えば本実施形態では、すべての炊飯工程および保温工程に亘ってＬＣＤ１６の炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を連続的に変化させて表示する構成であるが、例えば炊飯工程のみ、沸騰加熱工程のみなど所定の工程のみで炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を連続的に変化させて表示する構成にしてもよく、この場合は、当該炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を連続的に変更させて表示する工程を選択できるように構成してもよい。また本実施形態では、ユーザが確認しやすいように炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を単色にしており、この炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を連続的に変化させる構成としているが、炊飯画面Ｇ２の背景の色彩を、例えばグラデーション表示にして、表示制御手段４９は、当該グラデーションの、例えば中央部の色が鍋４の底部の温度や当該温度から推測された被調理物の温度に対応するようにＬＣＤ１６制御する構成にしてもよい。そして実施形態中で例示した数値などはあくまでも一例にすぎず、炊飯器の仕様などに応じて適宜変更してかまわない。

【符号の説明】

【0077】

４ 鍋
１５ 鍋センサ（温度検知手段）
１８ 表示手段
Ｄ１１，Ｄ１２，Ｄ１３，Ｄ１４ 設定表示体（表示体）
Ｄ１６ 時計用表示体（表示体）
Ｄ２１ 時刻用表示体（表示体）
Ｄ３１，Ｄ３２，Ｄ３３ テキスト表示体（表示体）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】