特開 2024-69514 管理システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024069514

(43)【公開日】2024-05-21

(54)【発明の名称】管理システム

(51)【国際特許分類】

   F16K 37/00 20060101AFI20240514BHJP

【ＦＩ】

F16K37/00 M

【審査請求】有

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2024041803

(22)【出願日】2024-03-18

(62)【分割の表示】P 2020211568の分割

【原出願日】2020-12-21

(71)【出願人】

【識別番号】000001052

【氏名又は名称】株式会社クボタ

(74)【代理人】

【識別番号】100162031

【弁理士】

【氏名又は名称】長田 豊彦

(74)【代理人】

【識別番号】100175721

【弁理士】

【氏名又は名称】高木 秀文

(72)【発明者】

【氏名】塚原 尚起

(72)【発明者】

【氏名】松浦 圭吾

(57)【要約】

【課題】流路内の各種情報を取得することが可能な管理システムを提供する。
【解決手段】弁箱１３０に形成された流路１３１ａと前記弁箱１３０の外部とを連通すると共に、弁軸方向に開口するように形成される開口部１３１ｂと、前記開口部１３１ｂと連通するように接続され、前記開口部１３１ｂから前記弁軸方向に延設される筒状の連通部１７０と、を具備した。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

弁箱に形成された流路と前記弁箱の外部とを連通すると共に、弁軸方向に開口するように形成される開口部、
前記開口部と連通するように接続され、前記開口部から前記弁軸方向に延設される筒状の連通部、
及び、前記連通部に外部機器を取り付け可能なアタッチメントを有するバルブと、
前記外部機器により取得された情報を送信可能な送信部と、
前記送信部からの情報の処理を行う処理部と、
を具備し、
前記アタッチメントは、前記アタッチメントの中空部分を閉塞可能なバルブ機構を具備する、
管理システム。

【請求項2】

前記処理部により処理された情報を表示可能な携帯型端末をさらに具備する、
請求項１に記載の管理システム。

【請求項3】

前記連通部は、上方に設置されたバルブボックスに露出するように配置されている、
請求項１又は請求項２に記載の管理システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、流路を開閉するためのバルブを具備する管理システムの技術に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、水道管等の管路（流路）内の情報を取得する方法として、水質監視装置や流量計等の専用機器を流路の中途部に設置して恒久的に情報を取得する方法や、既存の消火栓等を介して各種センサを一時的に流路内に導入して情報を取得する方法がある。

【0003】

しかしながら、前者の方法では、設置費用が比較的高く、また専用の設置スペースが必要になる場合もあるため、管路網の情報を広範囲に取得することは困難である。また後者の方法では、限られた期間と場所での情報の取得は可能であるものの、管路網の情報を広範囲かつ恒久的に取得することは困難である。

【0004】

ここで、水道管等の管路には、流体の流路を開閉するバルブが適宜設けられる。例えば、一般的なバルブとしては、特許文献１に記載のようなバルブが知られている。このようなバルブは管路網において多数設置されているため、このバルブを用いて流路内の情報を取得することができれば、管路網の情報を広範囲かつ恒久的に取得することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特許第６０６６７２２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

本発明は、以上の如き状況を鑑みてなされたものであり、その解決しようとする課題は、流路内の各種情報を取得することが可能な管理システムを提供するものである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。

【0008】

即ち、請求項１においては、弁箱に形成された流路と前記弁箱の外部とを連通すると共に、弁軸方向に開口するように形成される開口部、前記開口部と連通するように接続され、前記開口部から前記弁軸方向に延設される筒状の連通部、及び、前記連通部に外部機器を取り付け可能なアタッチメントを有するバルブと、前記外部機器により取得された情報を送信可能な送信部と、前記送信部からの情報の処理を行う処理部と、を具備し、前記アタッチメントは、前記アタッチメントの中空部分を閉塞可能なバルブ機構を具備するものである。

【0009】

請求項２においては、前記処理部により処理された情報を表示可能な携帯型端末をさらに具備するものである。

【0010】

請求項３においては、前記連通部は、上方に設置されたバルブボックスに露出するように配置されているものである。

【発明の効果】

【0011】

本発明は、連通部を介して流路内の各種情報を取得することができる、という効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】管理システムの全体模式図。

【図2】バルブ装置及び通信部の模式図。

【図3】バルブ装置の側面断面図。

【図4】バルブ装置の斜視断面図。

【図5】図３のＡ－Ａ断面模式図。

【図6】外部機器としてファイバースコープを用いた例を示したバルブ装置の断面模式図。

【図7】第二実施形態に係るバルブ装置の断面模式図。

【図8】第三実施形態に係るバルブ装置の断面模式図。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下では、図中の矢印Ｕ、矢印Ｄ、矢印Ｆ及び矢印Ｂで示した方向を、それぞれ上方向、下方向、前方向及び後方向と定義して説明を行う。

【0014】

以下では、図１及び図２を参照して本発明の一実施形態に係るバルブ装置１００を用いた管理システム１について説明する。

【0015】

管理システム１は、後述するバルブ装置１００を用いて流路内の流体の管理を行うものである。より詳細には、管理システム１は、上下水道施設に設けられ、送配水施設Ｐから供給され、水道管Ｐ１（流路）内を流通する水の管理を行う。例えば、管理システム１は、水道管Ｐ１内の情報（例えば、水圧等）を取得して確認することができる。管理システム１は、バルブ装置１００、通信部１０、携帯型端末２０、サーバ３０及び管理者端末４０を具備する。

【0016】

バルブ装置１００は、水道管Ｐ１内の水の流通を制御するためのものである。またバルブ装置１００は、後述するように、水道管Ｐ１内の情報を取得することができる。バルブ装置１００の構成については後述する。

【0017】

通信部１０は、バルブ装置１００と他の機器（本実施形態では、サーバ３０）との間で情報のやり取りを行うための機器である。通信部１０は、例えば携帯電話回線を介してサーバ３０と情報のやり取りを行うことができる。通信部１０は、電源１１に接続される。電源１１からの電力は、通信部１０を介して後述する圧力センサＳへと供給することができる。

【0018】

携帯型端末２０は、水道管Ｐ１に関する作業（例えば、メンテナンス作業等）を行う作業者Ａ１が所持する端末である。携帯型端末２０は、作業者Ａ１が携帯可能な機器（例えば、スマートフォンやタブレット端末等）によって構成される。携帯型端末２０は、サーバ３０で処理された情報（通信部１０を介して受信したバルブ装置１００の情報）を閲覧することで、バルブ装置１００が取得した水道管Ｐ１内の情報を得ることができる。

【0019】

サーバ３０は、他の機器からの要求に応じて適宜処理を行うものである。サーバ３０は、例えばクラウドサーバ（厳密には、クラウドサーバ内に仮想的に構築されたサーバ）によって構成される。サーバ３０は、通信部１０を介してバルブ装置１００からの信号を受信することで、当該バルブ装置１００が取得した水道管Ｐ１内の情報を得ることができる。また、サーバ３０は、当該水道管Ｐ１内の情報に対して処理を行うことができる。なお、サーバ３０の処理については後述する。

【0020】

管理者端末４０は、水道管Ｐ１の管理を行う管理者Ａ２が使用する端末である。管理者端末４０は、演算装置（例えば、ＣＰＵ等）、記憶装置（例えば、ＨＤＤ等）及び入出力装置（例えば、マウス、キーボード及びディスプレイ等）を具備する。管理者端末４０は、ネットワーク回線を介してサーバ３０と接続される。管理者端末４０は、サーバ３０に信号を送信することで、サーバ３０から所定の情報（例えば、水道管Ｐ１内の情報や当該情報をサーバ３０で処理した結果等）を取得することができる。

【0021】

以下では、図２から図５を参照して本発明の第一実施形態に係るバルブ装置１００の構成について説明する。

【0022】

図１に示すバルブ装置１００は、水道管Ｐ１内の水の流通を制御する部分である。バルブ装置１００は、地中に設置されたバルブボックスＢ１の下方において、水道管Ｐ１に設けられる。バルブ装置１００は、バルブボックスＢ１に設けられた通信部１０と接続され、水道管Ｐ１内の情報を通信部１０（ひいては、サーバ３０等）へ送信することができる。

【0023】

図２から図４までに示すように、バルブ装置１００は、弁体１５０によって流路を仕切ることで閉塞する仕切り弁（例えばソフトシール仕切弁）によって構成される。バルブ装置１００は、弁箱１３０、弁蓋１４０、弁体１５０、弁棒１６０、連通部１７０、止水部１８０及びアタッチメント１９０を具備する。

【0024】

図３及び図４に示す弁箱１３０は、流路を形成するものである。弁箱１３０は、中空の箱状に形成される。弁箱１３０は、管路部１３１及び弁体収容部１３２を具備する。

【0025】

管路部１３１は、流体が流通する部分である。管路部１３１は、前後に延びる略円筒状に形成される。管路部１３１には、流路１３１ａ及び開口部１３１ｂが形成される。

【0026】

流路１３１ａは、管路部１３１を前後に貫通するように形成される中空部分である。水道管Ｐ１を流通する水は、流路１３１ａ内を前後に流通することができる。

【0027】

図３から図５に示す開口部１３１ｂは、流路１３１ａと弁箱１３０の外部とを連通する貫通孔である。開口部１３１ｂは、弁箱１３０の上部において、後述する弁体収容部１３２を挟んで前後一対形成される。開口部１３１ｂは、上下方向に延びるように形成される。開口部１３１ｂは、後述する弁棒１６０（弁軸）が弁箱１３０から突出する方向と同じ方向（鉛直上方）に開口するように形成される。

【0028】

図３及び図４に示す弁体収容部１３２は、後述する弁体１５０を収容可能な部分である。弁体収容部１３２は、弁箱１３０の前後略中央部に形成される。弁体収容部１３２は、管路部１３１の上部から上方に突出するように形成される。弁体収容部１３２は、内部に弁体１５０が収容可能となるように中空状に形成される。弁体収容部１３２には、鍔部１３２ａが形成される。

【0029】

図３から図５に示す鍔部１３２ａは、弁体収容部１３２の上端部に前後一対形成される部分である。鍔部１３２ａは、弁体収容部１３２に一体的に形成される。鍔部１３２ａは、弁体収容部１３２から前後にそれぞれ延びるように形成される。鍔部１３２ａは、板面を上下に向けた板状に形成される。鍔部１３２ａは、管路部１３１に形成された開口部１３１ｂの上方まで延びるように形成される。鍔部１３２ａには、当該鍔部１３２ａを上下に貫通する貫通孔１３２ｂが形成される。貫通孔１３２ｂは、管路部１３１に形成された開口部１３１ｂと同一軸線上に形成される。

【0030】

図３及び図４に示す弁蓋１４０は、弁箱１３０の弁体収容部１３２を上方から閉塞するものである。弁蓋１４０は、弁体収容部１３２の上部に固定される。弁蓋１４０は、ブッシュ１４１を具備する。

【0031】

ブッシュ１４１は、後述する弁棒１６０を回動可能に支持する部分である。ブッシュ１４１は、弁蓋１４０の上部に設けられる。

【0032】

弁体１５０は、流路１３１ａを開閉する部材である。弁体１５０は、弁箱１３０に収容される。弁体１５０は、流路１３１ａを閉塞することができるように、流路１３１ａの断面形状と概ね同様の外形を有するように形成される。弁体１５０は、後述する弁棒１６０によって上下に移動可能に支持される。弁体１５０は、流路１３１ａを横断するように下降することで、流路１３１ａを閉塞することができる。また弁体１５０は、流路１３１ａから退避するように上方（弁体収容部１３２）に上昇することで、流路１３１ａを開放することができる。

【0033】

弁棒１６０は、弁体１５０を上下に移動可能に支持するものである。弁棒１６０は、軸線方向（弁軸方向）を上下方向に向けた略円柱状に形成される。弁棒１６０は、弁蓋１４０のブッシュ１４１に回動可能となるように挿通される。弁棒１６０の上部は、弁蓋１４０の上部から突出するように配置される。弁棒１６０の下部は、弁体収容部１３２内に位置するように配置される。弁棒１６０の下部には、雄ねじ部１６１が形成される。雄ねじ部１６１は、弁体１５０に形成された雌ねじ部（不図示）と歯合される。これによって、弁棒１６０を回動させることで、弁体１５０を上下に移動させることができる。

【0034】

図３から図５に示す連通部１７０は、弁箱１３０に形成された開口部１３１ｂと連通されるものである。なお、以下で説明する連通部１７０、止水部１８０及びアタッチメント１９０等は、図３に示すように、弁棒１６０を挟んで前後一対設けられるものであるが、以下では便宜上、弁棒１６０の後方に配置された連通部１７０等に着目して説明を行う。
連通部１７０は、筒状部１７１及び鍔部１７２を具備する。

【0035】

筒状部１７１は、軸線方向を上下に向けた略円筒状に形成される部分である。筒状部１７１の外径は、弁箱１３０に形成された開口部１３１ｂに挿入することができるように、開口部１３１ｂの内径よりも小さく形成される。

【0036】

鍔部１７２は、筒状部１７１の上端部に形成される板状の部分である。鍔部１７２は、板面を上下に向けて形成される。鍔部１７２は、筒状部１７１から左右に延びるように形成される。

【0037】

このように形成された連通部１７０は、弁体収容部１３２に形成された鍔部１３２ａの貫通孔１３２ｂに上方から挿通され、筒状部１７１の下端部が弁箱１３０の開口部１３１ｂに挿入される。これによって、連通部１７０（筒状部１７１）が開口部１３１ｂと連通するように接続される。

【0038】

また、連通部１７０の鍔部１７２は、鍔部１３２ａの上面に当接されると共に、ボルト１７２ａ（図５参照）によって鍔部１３２ａに固定される。このように、連通部１７０は鍔部１３２ａに固定されているため、流路１３１ａ内の水圧が連通部１７０を押し上げるように作用した場合であっても、開口部１３１ｂから抜け出すのを防止することができる。

【0039】

止水部１８０は、開口部１３１ｂと連通部１７０との接続部分を止水するものである。止水部１８０は、シール部材１８１及び保持部１８２を具備する。

【0040】

シール部材１８１は、流体の漏れを防止するためのものである。シール部材１８１は、Ｖ字状の断面を有するＶパッキン１８１ａを上下に複数積層したものを、オスアダプタ１８１ｂ及びメスアダプタ１８１ｃによって上下から挟み込んで形成される。シール部材１８１は、連通部１７０の筒状部１７１が挿通可能となるように、略円環状（円筒状）に形成される。シール部材１８１は、筒状部１７１が挿通された状態で、開口部１３１ｂの内側に配置される。このようにシール部材１８１は、開口部１３１ｂの内周面と、筒状部１７１の外周面と、の隙間を埋めるように配置される。これによって、流路１３１ａ内の水が、開口部１３１ｂから漏れ出すのを防止することができる。

【0041】

保持部１８２は、シール部材１８１を開口部１３１ｂ内に保持するものである。保持部１８２は、筒状部１８２ａ及び鍔部１８２ｂを具備する。

【0042】

筒状部１８２ａは、軸線方向を上下に向けた略円筒状に形成される部分である。筒状部１８２ａの外径は、弁箱１３０に形成された開口部１３１ｂに挿入することができるように、開口部１３１ｂの内径よりも小さく形成される。筒状部１８２ａの内径は、連通部１７０の筒状部１７１が挿通可能となるように、筒状部１７１の外径よりも大きく形成される。

【0043】

鍔部１８２ｂは、筒状部１８２ａの上端部に形成される板状の部分である。鍔部１８２ｂは、板面を上下に向けて形成される。鍔部１８２ｂは、筒状部１８２ａから左右に延びるように形成される。

【0044】

このように形成された保持部１８２の筒状部１８２ａは、シール部材１８１の上方から開口部１３１ｂに挿入される。この状態で、鍔部１８２ｂがボルト１８２ｃ（図５参照）によって弁箱１３０（管路部１３１）に固定される。このように保持部１８２が固定されることで、シール部材１８１が開口部１３１ｂ内に保持される。また、ボルト１８２ｃを締め付けて筒状部１８２ａをシール部材１８１に向けて押し込むことで、シール部材１８１による止水機能の回復を図ることができる。

【0045】

アタッチメント１９０は、連通部１７０に対して外部機器を取り付けるための部材である。アタッチメント１９０の本体部１９１は、中空筒状に形成される。本体部１９１の下端部は、連通部１７０（筒状部１７１）の上端部にねじ接合等により固定される。これによって本体部１９１は、連通部１７０からさらに上方に突出するように配置される。また本体部１９１は、連通部１７０を介して弁箱１３０の流路１３１ａと連通される。本体部１９１は、外部機器が容易に着脱可能となるように、適宜の形状及び着脱構造を有している。

【0046】

図５には、外部機器の一例として、流路１３１ａ内の圧力を検出するための圧力センサＳがアタッチメント１９０に取り付けられた例を示している。また図５には、外部機器が接続されていない場合に流路１３１ａからの水の流出を防止できるように、中空部分を閉塞可能なバルブ機構１９２（ボール弁）を有するアタッチメント１９０を例示している。具体的には、バルブ機構１９２は、弁体１９２ａ及び操作レバー１９２ｂを具備する。

【0047】

弁体１９２ａは、球体状に形成されると共に、中心を通る貫通孔が形成されている。弁体１９２ａは、本体部１９１の内部に回転可能となるように配置されている。操作レバー１９２ｂは、外部からの操作によって弁体１９２ａを回転させることができるように、弁体１９２ａと連結された状態で本体部１９１の側部に設けられている。

【0048】

例えば、アタッチメント１９０に圧力センサＳが接続されない場合（外部機器を用いない場合）、操作レバー１９２ｂを操作して弁体１９２ａを回転させ、本体部１９１の中空部分を閉塞することで、流路１３１ａからの水の流出を防止することができる。一方、アタッチメント１９０に圧力センサＳが接続される場合には、操作レバー１９２ｂを操作して弁体１９２ａを回転させ、本体部１９１の中空部分を開放（連通）することで、流路１３１ａと圧力センサＳとが連通され、流路１３１ａ内の圧力を検出することができる。

【0049】

以上のように構成されたバルブ装置１００は、図２に示すように、バルブボックスＢ１の下方に埋設され、弁箱１３０の両端部が水道管Ｐ１と接続される。また、バルブ装置１００のうち、弁箱１３０よりも上側に位置する部分（弁棒１６０の上部やアタッチメント１９０）は、バルブボックスＢ１内に露出するように配置される。

【0050】

このようにバルブ装置１００が配置されることによって、バルブボックスＢ１内の弁棒１６０を適宜の操作具を用いて回動させて、弁体１５０を昇降させ、流路１３１ａを開閉することができる。

【0051】

また図３、図４等に示すように、流路１３１ａに連通されたアタッチメント１９０に圧力センサＳを接続することによって、流路１３１ａ内の圧力（水圧）を検出することができる。特に本実施形態では、連通部１７０等を弁棒１６０（弁体１５０）の前後に一対設けたことによって、弁体１５０の前後の圧力を検出することができる。また、アタッチメント１９０を介して圧力センサＳ等の外部機器を接続することができるため、流路１３１ａ内を断水することなく（不断水で）外部機器の着脱を行うことができる。圧力センサＳは、流路１３１ａ内の圧力の測定結果を通信部１０（図２参照）へ送信する。通信部１０は、この測定結果をサーバ３０（図１参照）に送信する。

【0052】

このように、本実施形態においては、水道管Ｐ１内の圧力を取得する機能をバルブ装置１００に付与することができ、バルブ装置１００の高機能化を図ることができる。これによって、別途圧力計等の専用機器を設ける必要がなく、設備の簡素化を図ることができる。また、一般的にバルブ装置１００は管路網に多数設置されるため、管路網の情報を広範囲かつ恒久的に取得することができる。

【0053】

なお、本実施形態では外部機器として圧力センサＳを例に挙げて説明したが、本発明はこれに限るものではない。例えば外部機器として、流路１３１ａ内の情報を取得することができる各種機器を用いることができる。具体的には、圧力センサＳに代えて、水道管Ｐ１を流通する水の振動（ひいては、水道管Ｐ１の振動）を取得するもの（振動センサ）、水道管Ｐ１内の音を取得するもの（マイク）、水道管Ｐ１を流通する水の濁度を取得するもの（濁度センサ）等を用いることも可能である。

【0054】

また、外部機器はアタッチメント１９０に接続するだけでなく、アタッチメント１９０、連通部１７０等を介して流路１３１ａ内に挿入することも可能である。例えばファイバースコープＦを流路１３１ａ内に挿入し、流路１３１ａ内の水の流通の様子を確認することや、流路１３１ａの内部を点検することも可能である。

【0055】

図６には、外部機器としてファイバースコープＦを用いた例を示している。また図６には、ファイバースコープＦが取り付けられた場合に流路１３１ａからの水の流出を防止できるように、止水機構１９３を有するアタッチメント１９０を例示している。止水機構１９３は、バルブ機構１９２よりも上方（アタッチメント１９０の上端側）に形成される。具体的には、止水機構１９３は、弾性部材１９３ａ及び蓋部材１９３ｂを具備する。

【0056】

弾性部材１９３ａは、例えばゴム等の弾性体により形成されたものである。弾性部材１９３ａは、円柱状に形成されている。蓋部材１９３ｂは、本体部１９１との間で弾性部材１９３ａを保持するものである。蓋部材１９３ｂの下端部と本体部１９１の上端部とは、ねじ接合により固定される。弾性部材１９３ａ及び蓋部材１９３ｂの中心には、ファイバースコープＦを挿通することができる程度の径を有する貫通孔が形成されている。

【0057】

例えば、ファイバースコープＦを用いない場合、操作レバー１９２ｂを操作して弁体１９２ａを回転させ、本体部１９１の中空部分を閉塞することで、流路１３１ａからの水の流出を防止することができる。一方、ファイバースコープＦを流路１３１ａ内に挿入する場合には、操作レバー１９２ｂを操作して弁体１９２ａを回転させ、本体部１９１の中空部分を開放（連通）する。この状態で、止水機構１９３の貫通孔からファイバースコープＦを挿入することで、当該ファイバースコープＦをアタッチメント１９０を介して流路１３１ａ内に挿入することができる。この際、蓋部材１９３ｂを本体部１９１に対して締め付けることで、蓋部材１９３ｂと本体部１９１との間で弾性部材１９３ａが押し潰されるように弾性変形して隙間を埋め、流路１３１ａ内の水が外部へと漏れ出すのを防止することができる。

【0058】

以下では、図１及び図２を参照してサーバ３０の処理について説明する。

【0059】

上述の如く、サーバ３０には、通信部１０を介して外部機器による測定結果（例えば、圧力センサＳから圧力の測定結果）が送信される。この際、サーバ３０には、バルブ装置１００を一意に特定する情報（例えば、所定のＩＤ等）及び測定日時が測定結果と関連付けて送信される。サーバ３０は、こうして送信された情報を適宜記憶する。具体的には、例えば、サーバ３０は、予め構築された所定のデータベースに圧力センサＳの測定結果を登録する。

【0060】

サーバ３０は、こうして記憶された圧力センサＳの測定結果に対して適宜処理を行う。具体的には、例えば、サーバ３０は、管理者端末４０等からの要求に応じて、データベースからデータを抽出して画面（例えば、ｈｔｍｌ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ）ドキュメント等で作成された画面）を生成し、生成した画面を管理者端末４０等から閲覧可能とする。

【0061】

より具体的には、サーバ３０は、管理者端末４０からの要求に応じて、水道管Ｐ１に接続された各バルブ装置１００の圧力センサＳで測定された圧力を表示する画面を生成する。管理者端末４０において当該画面を表示することで、管理者Ａ２は、複数の場所における圧力を確認することができる。管理者Ａ２は、当該確認結果に基づいて、送配水施設Ｐのポンプ運転の最適化を図ることができる。また、管理者Ａ２は、圧力の異常の有無に基づいて、水道管Ｐ１において大規模な漏水が発生しているか否かを判断することもできる。

【0062】

また、サーバ３０は、管理者端末４０からの要求に応じて、地図情報にバルブ装置１００の位置情報（例えば、緯度及び経度）及び圧力の測定結果を重畳させた画面を作成する。管理者端末４０において当該画面を表示することで、管理者Ａ２は、圧力と位置情報との関係を確認可能となる。これにより、管理者Ａ２は、漏水場所及び漏水に対する対策（例えば、どのバルブ装置１００で流路を閉じるのか等）を速やかに判断することができる。

【0063】

また、サーバ３０は、携帯型端末２０からの要求に応じて、所定のバルブ装置１００で測定した圧力を表示する画面を生成する。携帯型端末２０において当該画面を表示することで、作業者Ａ１は、圧力の測定結果に基づいてバルブ装置１００を開閉動作させるか否かを判断することができる。

【0064】

以上の如く、本実施形態に係るバルブ装置１００（バルブ）は、弁箱１３０に形成された流路１３１ａと前記弁箱１３０の外部とを連通すると共に、弁軸方向に開口するように形成される開口部１３１ｂと、前記開口部１３１ｂと連通するように接続され、前記開口部１３１ｂから前記弁軸方向に延設される筒状の連通部１７０と、を具備するものである。

【0065】

このように構成することにより、連通部１７０を介して流路１３１ａ内の情報を容易に取得することができる。
例えば、流路１３１ａ内の情報を取得可能な外部機器（圧力センサＳ等の各種センサ）を連通部１７０に取り付けることができる。また、連通部１７０を介して流路１３１ａ内に外部機器（例えば、ファイバースコープＦ）を挿入することができる。これによって、流路１３１ａ内の情報を容易に取得することができる。特に、連通部１７０がバルブボックスＢ１等に露出するように設けることで、容易に外部機器を取り付けることができる。
このようにバルブ装置１００を用いて流路１３１ａ内の情報を取得することで、水道管Ｐ１等の管路網の情報を広範囲かつ恒久的に取得することができる。

【0066】

また、バルブ装置１００は、前記開口部１３１ｂと前記連通部１７０との接続部分を止水する止水部１８０をさらに具備するものである。

【0067】

このように構成することにより、開口部１３１ｂと連通部１７０との接続部分からの漏水を防止することができる。

【0068】

また、バルブ装置１００は、前記連通部１７０の抜け出しを防止する鍔部１３２ａ（保持部）をさらに具備するものである。

【0069】

このように構成することにより、流路１３１ａ内の水圧による連通部１７０の抜け出しを防止することができる。

【0070】

また、前記鍔部１３２ａ（保持部）は、前記弁箱１３０のうち、前記流路１３１ａから退避した弁体１５０が収容される弁体収容部１３２に一体に形成されるものである。

【0071】

このように構成することにより、弁体収容部１３２を利用して、連通部１７０の抜け出しを防止することができる。これによって、構造の簡素化を図ることができる。

【0072】

また、バルブ装置１００は、前記連通部１７０に外部機器を取り付け可能なアタッチメント１９０をさらに具備するものである。

【0073】

このように構成することにより、バルブ装置１００に対して外部機器を容易に着脱することができる。これにより、例えば流路１３１ａ内の各種情報を取得可能な機器（各種センサ）を取り付けることで、不断水でも容易に流路１３１ａ内の情報を取得することができる。

【0074】

以下では、図７を用いて、第二実施形態に係るバルブ装置２００の構成について説明する。

【0075】

第二実施形態に係るバルブ装置２００が第一実施形態に係るバルブ装置１００（図５参照）と異なる点は、連通部１７０とアタッチメント１９０との間に設けられたベローズ２１０を具備する点である。以下では主にこの相違点（ベローズ２１０）について説明し、第一実施形態と同様の構成については説明を適宜省略する。

【0076】

上述のように第二実施形態に係るバルブ装置２００は、連通部１７０とアタッチメント１９０との間に設けられたベローズ２１０を具備している。ベローズ２１０は、蛇腹状に形成された筒状の部材である。ベローズ２１０は、蛇腹状に形成されたことにより可撓性を有している。これによってベローズ２１０は、伸縮、屈曲、芯ずれ（上下の両端部の中心位置がずれる）等の変形が可能となっている。図７には一例として、ベローズ２１０の上部が右方に屈曲する様子を図示している。

【0077】

ベローズ２１０の下端部は、連通部１７０（筒状部１７１）の上端部にねじ接合等により固定される。ベローズ２１０の上端部は、アタッチメント１９０の下端部にねじ接合等により固定される。このように、ベローズ２１０は、連通部１７０とアタッチメント１９０とを連結するように設けられる。

【0078】

このように可撓性を有するベローズ２１０を連通部１７０とアタッチメント１９０との間に介在させることによって、連通部１７０に対してアタッチメント１９０を変位させることが可能である。従って、アタッチメント１９０や、アタッチメント１９０に取り付けられた外部機器（圧力センサＳ等）に外力が作用した場合、ベローズ２１０を変形（屈曲等）させて、連通部１７０や止水部１８０等に加わる負荷を軽減することができる。これによって、連通部１７０等の破損や、水漏れの発生を防止することができる。たとえば、地震等の揺れによって外部機器がバルブボックスＢ１の内壁に衝突した場合であっても、ベローズ２１０が可撓性を有するため、アタッチメント１９０、連通部１７０、止水部１８０等に大きな負荷が加わるのを防止することができる。

【0079】

以下では、図８を用いて、第三実施形態に係るバルブ装置３００の構成について説明する。

【0080】

第三実施形態に係るバルブ装置３００が第二実施形態に係るバルブ装置２００（図７参照）と異なる点は、ベローズ２１０に代えて、ボールジョイント３１０を具備する点である。以下では主にこの相違点（ボールジョイント３１０）について説明し、第二実施形態と同様の構成については説明を適宜省略する。

【0081】

上述のように第三実施形態に係るバルブ装置３００は、連通部１７０とアタッチメント１９０との間に設けられたボールジョイント３１０を具備している。ボールジョイント３１０は、球面に沿う任意の方向に屈曲可能に形成された継手部材である。図８には一例として、ボールジョイント３１０の上部が右方に屈曲する様子を図示している。

【0082】

ボールジョイント３１０の下端部は、連通部１７０（筒状部１７１）の上端部にねじ接合等により固定される。ボールジョイント３１０の上端部は、アタッチメント１９０の下端部にねじ接合等により固定される。このように、ボールジョイント３１０は、連通部１７０とアタッチメント１９０とを連結するように設けられる。

【0083】

このように屈曲可能なボールジョイント３１０を連通部１７０とアタッチメント１９０との間に介在させることによって、連通部１７０に対してアタッチメント１９０を変位させることが可能である。従って、ベローズ２１０を設けた場合（図７参照）と同様、アタッチメント１９０や、アタッチメント１９０に取り付けられた外部機器（圧力センサＳ等）に外力が作用した場合、ボールジョイント３１０を屈曲させて、連通部１７０や止水部１８０等に加わる負荷を軽減することができる。これによって、連通部１７０等の破損や、水漏れの発生を防止することができる。

【0084】

以上の如く、第二実施形態及び第三実施形態に係るバルブ装置２００及びバルブ装置３００は、前記連通部１７０と前記アタッチメント１９０とを接続し、前記連通部１７０に対する前記アタッチメント１９０の変位を許容する許容部（ベローズ２１０、ボールジョイント３１０）をさらに具備するものである。

【0085】

このように構成することにより、アタッチメント１９０に加わる負荷が連通部１７０に作用するのを抑制することができる。これによって、地震等による連通部１７０等の破損を防止することができる。

【0086】

なお、本実施形態に係るバルブ装置１００は、本発明に係るバルブの実施の一形態である。
また、本実施形態に係る圧力センサＳは、本発明に係る外部機器の実施の一形態である。
また、本実施形態に係る鍔部１３２ａは、本発明に係る保持部の実施の一形態である。
また、本実施形態に係るベローズ２１０及びボールジョイント３１０は、本発明に係る許容部の実施の一形態である。

【0087】

以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能である。

【0088】

例えば、上記実施形態では、連通部１７０の抜け出しを防止するために、連通部１７０を弁体収容部１３２の鍔部１３２ａ（例えば、図５参照）に固定した例を示したが、本発明はこれに限るものではない。例えば連通部１７０を、管路部１３１に固定することも可能である。またこの場合、止水部１８０の保持部１８２と連通部１７０を一体的に形成し、保持部１８２を管路部１３１に固定することで、連通部１７０の抜け出しとシール部材１８１の保持を一括して行うことも可能である。このように構成することで、部品点数の削減や構造の簡素化を図ることができる。

【0089】

また、上記実施形態では、連通部１７０が固定される鍔部１３２ａが、弁箱１３０（弁体収容部１３２）に一体的に形成された例を示したが、本発明はこれに限るものではなく、例えば鍔部１３２ａを弁箱１３０（弁体収容部１３２）とは別部材により形成することも可能である。すなわち、鍔部１３２ａを弁箱１３０（弁体収容部１３２）に対して着脱可能な構成とすることも可能である。

【0090】

また上記実施形態で示した止水部１８０の具体的な構成は一例であり、部品の種類や部品点数は任意に変更することができる。

【0091】

また上記実施形態では、連通部１７０にアタッチメント１９０が取り付けられた例を示したが、本発明はこれに限るものではなく、必ずしもアタッチメント１９０を用いる必要はない。この場合、連通部１７０に直接（又は、必要に応じて適宜の取り付け部材を用いて）外部機器を接続することが可能である。

【0092】

また上記実施形態では、連通部１７０に対するアタッチメント１９０の変位を許容する部材として、ベローズ２１０（図７参照）及びボールジョイント３１０（図８参照）を例示したが、本発明はこれに限るものではなく、その他種々の構成を採用することが可能である。例えば、可撓性を有する素材（ゴム等）で形成されたホースを用いて連通部１７０とアタッチメント１９０を接続することも可能である。

【0093】

また上記実施形態では、バルブ機構１９２（図５参照）や止水機構１９３（図６）を有するアタッチメント１９０を例示したが、本発明はこれに限るものではなく、その他種々の構成を採用することが可能である。例えば、上記実施形態ではバルブ機構１９２としてボール弁を例示したが、その他種々の機構（ゲートバルブ等）を用いることも可能である。またアタッチメント１９０としては、不断水で外部機器の着脱を行うことができるものが好ましいが、必ずしもバルブ機構１９２や止水機構１９３を備えるものでなくてもよい。

【0094】

また、管理システム１（バルブ装置１００）は、上下水道設備に設けられるものとしたが、バルブ装置１００の適用対象は上下水道設備に限定されるものではなく、種々の設備に適用可能である。

【0095】

また、上記実施形態では、通信部１０は携帯電話回線を介してサーバ３０と情報をやり取りする構成を例示したが、通信部１０の通信経路はこれに限るものではない。例えば、災害等の発生により携帯電話回線が使用できなくなった場合等に備えて、別途の通信手段（無線通信等）を介して通信部１０と外部との通信を可能としてもよい。これによって、例えばデータロガーと通信部１０とを直接通信させて、サーバ３０等を介することなく流路内の情報を直接取得することも可能である。

【符号の説明】

【0096】

１００ バルブ装置（バルブ）
１３０ 弁箱
１３１ 管路部
１３１ａ 流路
１３１ｂ 開口部
１３２ 弁体収容部
１３２ａ 鍔部
１５０ 弁体
１６０ 弁棒
１７０ 連通部
１８０ 止水部
１９０ アタッチメント
２１０ ベローズ
３１０ ボールジョイント

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】