特開 2024-69900 商品管理システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024069900

(43)【公開日】2024-05-22

(54)【発明の名称】商品管理システム

(51)【国際特許分類】

   G07G 1/01 20060101AFI20240515BHJP

   A47F 5/00 20060101ALI20240515BHJP

   G06Q 30/06 20230101ALI20240515BHJP

【ＦＩ】

G07G1/01 301D

A47F5/00 E

G06Q30/06

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022180183

(22)【出願日】2022-11-10

(71)【出願人】

【識別番号】398040158

【氏名又は名称】株式会社ビジュアルジャパン

(74)【代理人】

【識別番号】100134832

【弁理士】

【氏名又は名称】瀧野 文雄

(74)【代理人】

【識別番号】100165308

【弁理士】

【氏名又は名称】津田 俊明

(74)【代理人】

【識別番号】100115048

【弁理士】

【氏名又は名称】福田 康弘

(72)【発明者】

【氏名】山田 徳廣

【テーマコード（参考）】

3B118

3E142

5L030

5L049

【Ｆターム（参考）】

3B118FA11

3E142DA08

3E142EA26

3E142GA04

3E142GA20

3E142HA03

3E142JA01

5L030BB72

5L049BB72

(57)【要約】

【課題】商品の棚における詳細な位置を特定し、販売傾向の解析に役立てることができる商品管理システムを提供する。
【解決手段】商品管理システム１０は、無線タグを備えた商品が陳列される棚１と、棚１の各段の側面に設けられたアンテナ２と、アンテナ２が検出した電波強度に基づいて商品の棚１の段内における位置を特定する特定部４１と、を備えている。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

無線タグを備えた商品が陳列される棚と、
前記棚の各段の側面に設けられたアンテナと、
前記アンテナが検出した電波強度に基づいて前記商品の前記棚の段内における位置を特定する特定部と、
を備えることを特徴とする商品管理システム。

【請求項2】

前記アンテナは前記各段の両側面に一対設けられていることを特徴とする請求項１に記載の商品管理しシステム。

【請求項3】

前記棚の各段には、当該棚の位置及び段の位置を識別するための情報を有する無線タグがそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１に記載の商品管理システム。

【請求項4】

前記各段は、当該段を構成する各面に電波吸収シートが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の商品管理システム。

【請求項5】

前記アンテナが検出した電波強度に基づいて前記商品が前記棚から取り出されたこと及び前記棚に戻されたことを検出する検出部を備えることを特徴とする請求項１に記載の商品管理システム。

【請求項6】

前記特定部が特定した前記棚における位置と、前記検出部が検出した前記棚から取り出されたこと及び前記棚に戻されたことに基づいて、前記商品の販売傾向を解析する解析部を備えることを特徴とする請求項５に記載の商品管理システム。

【請求項7】

前記棚を利用する顧客を撮像する撮像部と、
前記撮像部が撮像した前記顧客の客層を識別する識別部と、を備え、
前記解析部は、前記識別部が識別した客層も利用して前記販売傾向を解析する、
ことを特徴とする請求項６に記載の商品管理システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、棚における商品の管理をする商品管理システムに関する。

【背景技術】

【0002】

例えばＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）などの技術を使用して、棚などに収容した商品の位置を特定することは行われている。

【0003】

例えば、特許文献１には、各棚の識別情報を有する位置情報タグが棚に貼り付けられ、最大の電波強度が検出された位置データから特定される棚を商品が収納されている棚と特定することが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第５１２２２４５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に記載の発明は、商品がどの棚にあるかは特定できるが、何段目のどの位置あるかといった詳細な位置までは特定できない。そのため、どの位置に陳列すると商品が手に取られやすいかといった販売傾向を解析するといったこともできない。

【0006】

本発明は、上記のような問題点を解決しようとするものであり、商品の棚における詳細な位置を特定し、販売傾向の解析に役立てることができる商品管理システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するためになされた請求項１に記載された発明は、無線タグを備えた商品が陳列される棚と、前記棚の各段の側面に設けられたアンテナと、前記アンテナが検出した電波強度に基づいて前記商品の前記棚の段内における位置を特定する特定部と、を備えることを特徴とする商品管理システムである。

【発明の効果】

【0008】

以上説明したように本発明によれば、棚の各段に側面にアンテナを備えて、そのアンテナが検出した電波強度に基づいて段内における位置を特定するので、商品の棚における詳細な位置を特定することができる。そのため、商品の販売傾向の解析も可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の一実施形態にかかる商品管理システムの概略構成図である。

【図2】図１に示された棚の１段のみを示した図である。

【図3】図１に示されたＰＣの機能的構成図である。

【図4】図１に示された棚の段内における位置を特定する動作のフローチャートである。

【図5】図１に示された棚に陳列された販売傾向の解析動作のフローチャートである。

【図6】図２に対して商品を追加した図である。

【図7】電波強度に基づいて位置を特定するための説明図である。

【図8】手に取られた回数カウンタの集計例である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

本発明の一実施形態にかかる商品管理システムを図１～図８を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかる商品管理システムの概略構成図である。

【0011】

商品管理システム１０は、商品が陳列される棚１と、後述する位置特定や解析等の処理を行うコンピュータ（ＰＣ）４と、を備えている。棚１は、木材や合成樹脂、ガラス等の非金属材料から構成され、商品を陳列する段１ａ～１ｄを有している。勿論段数は４段に限らないのはいうまでもない。図１では商品として書籍を陳列する書棚で説明するが、食品等他の商品を陳列する棚であってもよい。

【0012】

棚１には、各段にアンテナ２が設けられている。詳細には、各段の側面に一対のアンテナ２ａ、２ｂが設けられている。このアンテナ２（２ａ、２ｂ）は、ＲＦＩＤ方式により無線タグ（ＩＣタグ、ＲＦタグともいう）から情報を読み取るためのものである。アンテナ２は、段内に陳列された商品に取り付けられた無線タグや後述するロケーション用無線タグ５（図２参照）と通信する。アンテナ２で取得した無線タグの情報や電波強度等はＰＣ４に出力される。

【0013】

また、棚１の天面部（最上部）にはカメラ３が設けられている。カメラ３は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサを有するカメラモジュールである。カメラ３は、棚１と正対する顧客等の人物を撮像する。即ち、棚１を利用する顧客を撮像する撮像部として機能する。カメラ３で撮像された画像はＰＣ４に出力される。

【0014】

図２は、棚１の１段のみを示した図である。図１では、段１ａで説明するが、段１ｂ～１ｄも同様である。段１ａは、天板１１と、側板１２、１３と、底板１４と、背板１５と、から構成されている。段１ａの前面は図示したように開口している。なお、底板１４は、段１ｂの天板を兼ねている。

【0015】

本実施形態では、天板１１、側板１２、１３、底板１４、背板１５には、電波吸収体によるシートが設けられている（図中網掛けで表示する）。この電波吸収シートとしては、例えばアルミ等の金属シートが挙げられる。この金属シートは各板の内面又は外面を覆うように貼り付けられており、段内の無線タグ等から発信される電波が他の段に漏れるのを遮蔽する。つまり、アンテナ２は、金属シートよりも内側に設けられている。なお、金属シートやアンテナ２を隠すために紙や木材等の非金属製の化粧板等を設けてもよい。なお、本実施形態では電波吸収体によるシートを設けているが必須ではない。違う段に設けたアンテナ２間で干渉等が少ないようであれば設けなくてもよい。

【0016】

また、段１ａには、ロケーション用無線タグ５が設けられている。ロケーション用無線タグ５は、当該棚の位置及び段の位置（何段目か）を識別するための情報を有する無線タグである。棚１は、１台に限らず複数台が設置されるため、ロケーション情報としては、段の情報だけでなく棚１自体の位置を示す情報も必要となる。棚１自体の位置としては、緯度経度といった情報に限らず、右から何番目といった基準となる位置からの相対的な位置でもよいし、第〇番棚といった棚毎に付与される識別情報であってもよい。

【0017】

図３にＰＣ４の機能的構成を示す。ＰＣ４は、特定部４１と、検出部４２と、識別部４３と、解析部４４と、を備えている。

【0018】

特定部４１は、アンテナ２から出力された電波強度に基づいて商品の棚１の段内における位置を特定する。特定方法については後述する。

【0019】

検出部４２は、アンテナ２が検出した電波強度に基づいて商品が棚１から取り出されたこと及び棚１に戻されたことを検出する。検出部４２は、例えば短時間に陳列状態の電波強度からいきなり１０分の１以下など極端に低下した場合、あるいは電波強度が検出されなくなった場合は棚１から取り出されたと判定できる。逆に、短時間に極端に低い電波強度、あるいは電波強度が検出されない状態から陳列状態の電波強度に上昇した場合は棚１に戻されたと判定できる。

【0020】

識別部４３は、カメラ３が撮像した顧客の客層と行動を識別する。つまり、棚１の前に立ち止まった人物の年齢や性別を識別する。識別部４３における客層の識別は、カメラ３が撮像した顧客の顔画像に基づいて周知の方法により行えばよい。また、識別部４３における行動の識別は、カメラ３が撮像した顧客の体の動きに基づいて周知の方法により行えばよい。

【0021】

解析部４４は、特定部４１が特定した棚１における位置と、検出部４２が検出した棚１から取り出されたこと及び棚１に戻されたことに基づいて商品の販売傾向を解析する。

【0022】

本実施形態における販売傾向とは、例えば、棚１における商品の陳列場所と当該商品の売り上げから、どの場所に置くと顧客の反応が良いかといったことが挙げられる。つまり、特定部４１が特定した位置情報と、売り上げ情報と、に基づいて解析する。売り上げ情報は外部から取得してもよいし、後述するように棚１から取り出されて戻されなかった場合は売れたと判定し、その結果を蓄積して利用してもよい。

【0023】

また、販売傾向としては、どの商品がどの場所にあった場合にどのくらい手に取られるかといったことも挙げられる。つまり、検出部４２において手に取られた回数をカウントし、そのカウント回数と、特定部４１が特定した位置情報と、に基づいて解析する。

【0024】

上述した、特定部４１と、検出部４２と、識別部４３と、解析部４４と、は、ＰＣ４で実行されるコンピュータプログラムとして構成すればよい。なお、各ブロックを別個のプログラムとしてもよいし、複数のブロックの機能を有するプログラム又は、全ての機能を有する１つのプログラムとして構成してもよい。

【0025】

次に、上述した構成を有する商品管理システム１０の動作について図４及び図５のフローチャートを参照して説明する。

【0026】

図４は、棚１の段内における位置を特定する動作のフローチャートである。まず、特定部４１は、アンテナ２ａ、２ｂから各商品に取り付けられた無線タグ及びロケーション用無線タグ５の電波強度を取得する（ステップＳ１１）。

【0027】

次に、取得した電波強度に基づいて位置を特定する（ステップＳ１２）。位置の特定について、図６及び図７を参照して説明する。

【0028】

図６は、図２に対して商品Ｐ１～Ｐ５が配置されている例である。図６は、例えば書籍が面陳されている場合が挙げられる。各商品（書籍）Ｐ１～Ｐ５には、それぞれ無線タグＴ１～Ｔ５が取り付けられている。無線タグＴ１～Ｔ５は、各商品についての情報（書籍コード等）が格納されている。

【0029】

アンテナ２ａは、各無線タグＴ１～Ｔ５及びロケーション用無線タグ５からの情報を取得するとともにそれぞれの無線タグＴ１～Ｔ５からの電波強度も取得する。アンテナ２ｂも同様に、各無線タグＴ１～Ｔ５及びロケーション用無線タグ５からの情報を取得するとともにそれぞれの無線タグＴ１～Ｔ５からの電波強度も取得する。

【0030】

特定部４１では、アンテナ２ａ、２ｂから取得した電波強度の情報を段ごとに例えば図７左側のような表としてまとめる。図７左側の表は、書籍欄、アンテナ欄、電波強度欄からなる。書籍欄は、アンテナ２が取得した無線タグＴ１～Ｔ５の情報に含まれるもの書籍のタイトル（例えばＰ１～Ｐ５）を示す。この欄はタイトルに限らず無線タグＴ１～Ｔ５を識別できる情報であればよい。アンテナ欄は、当該無線タグの情報や電波強度を受信したアンテナがアンテナ２ａかアンテナ２ｂのいずれかを示すものである。表ではアンテナ２ａを“ａ”、表ではアンテナ２ｂを“ｂ”と表示する。電波強度欄は、当該書籍が有する無線タグからの電波強度を示す。

【0031】

電波強度は複数回取得した平均値とするのが好ましい。例えば図７左側の１行目であれば、アンテナ２ｂがＰ３を複数回検出した際の平均電波強度が４５となる。このように、図７の表は複数回取得した結果に基づいて生成するのが好ましい。

【0032】

図７左側のようにして取得した情報をまとめたら、図７右側のように書籍毎に電波強度の強い順にソートする。そして、電波強度に基づいて段内の位置を特定する。電波強度と位置との関係は予め式やテーブル等として特定部４１が有していればよい。そして、同じ書籍に対してアンテナ２ａ、アンテナ２ｂの両方から電波強度が取得できた場合は電波強度が強い方を採用し、弱い方は除外する。このようにして、各書籍の段内の位置が特定される。段の位置や棚１自体の位置はロケーション用無線タグ５からの情報による把握することができるので、特定された段内の位置と、ロケーション用無線タグ５からの情報から当該商品（書籍）が店舗内のどの位置にあるか把握することが可能となる。

【0033】

このような位置特定動作は定期的に行う。例えば、棚１の前に顧客等の人物がいる場合（カメラ３により検出された場合）は、棚１の前に顧客等の人物がいない場合よりも位置特定動作の実行間隔を短くしてもよい。これは、後述する商品取得や商品返却動作の検出のためである。あるいは、棚１の前に顧客等の人物がいる場合のみ位置特定動作を所定間隔で実行してもよい。棚１の前に人物がいない場合は書籍等の商品の位置関係が変化しないので位置特定動作を行う必要性が低いためである。

【0034】

次に、販売傾向の解析動作について図５のフローチャートを参照して説明する。まず、識別部４３は、棚１の前にいる顧客の画像をカメラ３から取得する（ステップＳ２１）。そして、識別部４３は、カメラ３から取得した画像から顧客の客層を周知の方法により認識する（ステップＳ２２）。

【0035】

次に、検出部４２は、アンテナ２が検出した電波強度に基づいて商品が棚１から取り出された（取得された）か判定する（ステップＳ２３）。商品が棚１から取り出されたかは、上述したように電波強度が短時間で極端に低下したことを検出して判定する。

【0036】

また、上記電波強度での判定に加えて識別部４３がカメラ３から取得した画像を画像解析した結果も組み合わせるようにしてもよい。具体的には、顧客が棚１から商品を取り出す動作（行動）を検出し、このような動作の検出と電波強度の変化を組み合わせればよい。このとき実際に商品が取り出されたことは電波強度の変化で分かるので、画像からは顧客の動作のみを識別できればよい。このようにすることにより、より精度よく商品の取り出しを検出することができる。

【0037】

ステップＳ２３での判定の結果、商品が取得されていない場合は（ステップＳ２３；Ｎ）、ステップＳ２１へ戻る。一方、ステップＳ２３での判定の結果、商品が取得されている場合は（ステップＳ２３；Ｙ）、検出部４２は、アンテナ２が検出した電波強度に基づいて商品が棚１に戻された（返却された）か判定する（ステップＳ２４）。商品が棚１へ戻されたかは、上述したように電波強度が短時間で極端に上昇したことを検出して判定する。

【0038】

また、商品返却の判定も上記電波強度での判定に加えて識別部４３がカメラ３から取得した画像を画像解析した結果も組み合わせるようにしてもよい。具体的には、顧客が棚１へ商品を戻す動作を検出し、このような動作の検出と電波強度の変化を組み合わせることで、より精度よく商品の返却を検出することができる。

【0039】

ステップＳ２４での判定の結果、商品が返却されていない場合は（ステップＳ２４；Ｎ）、解析部４４は、当該商品が売れたと判定する（ステップＳ２５）。つまり、商品が棚１に返却されないということは顧客が持ったまま棚１から立ち去ったと推測できるため、当該商品は売れたと判定する。なお、ステップＳ２４は、ステップＳ２３から所定時間以上待機したのちに判定するのが好ましい。これは、商品によっては顧客が手に取ってから購入を決断するまでに時間を要することがあるためである。この待機時間は商品毎に変更するのが望ましい。例えば書籍は数分程度、食料品は１分以内にするといったことが考えられる。

【0040】

一方、ステップＳ２４での判定の結果、商品が返却された場合は、解析部４４は、上記の商品取得から返却までの時間（返却時間）を算出するとともに、手に取られた回数カウンタをカウントアップ（＋１）する（ステップＳ２６）。

【0041】

算出された返却までの時間や手に取られた回数カウンタの数値は、定期的に集計し、当該商品の販売傾向の分析に活用することができる。集計例を図８に示す。図８は、ある商品の１日当たりのカウント回数を年代別と性別で棒グラフとして表したものである。即ち、解析部４４は、識別部４３が識別した客層も利用して販売傾向を解析している。

【0042】

また、このような棒グラフは同じ段の他の商品や同じ棚の他の商品と比較してもよい。例えば、手に取られた回数カウンタのカウント回数が他の陳列商品と比べて多い場合は、相対的には他の商品よりも興味を持たれていると言え、潜在的に購入される可能性を有していると推測される。

【0043】

また、返却までの時間について解析することもできる。例えば、返却までの時間が、同じ段の他の商品や同じ棚の他の商品と比較して短い場合は、当該商品の購入意欲が低いと推測される。また、比較対象は同じ段や同じ棚ではなく同じジャンルの商品としてもよい。

【0044】

また、本実施形態では、商品の陳列位置を把握しているので、どの位置に陳列すると売れやすいかといった解析も可能である。これは、段内の位置に限らず、棚１の何段目がよいか、あるいはどの位置の棚１がよいかといった解析も可能となる。また、このような解析結果（図８のグラフ等）は、外部へ出力して表示してもよい。

【0045】

以上説明した本実施形態によれば、商品管理システム１０は、無線タグを備えた商品が陳列される棚１と、棚１の各段の両側面に設けられた一対のアンテナ２と、アンテナ２が検出した電波強度に基づいて商品の棚１の段内における位置を特定する特定部４１と、を備えている。このようにすることにより、商品の棚１における詳細な位置を特定することができる。そのため、商品の販売傾向の解析も可能となる。

【0046】

また、棚１の各段の両側面に一対のアンテナ２が設けられているので、少ないアンテナ２の数で精度良く位置を特定することができる。側面にアンテナ２を設けることで、アンテナ２からは商品が一方向に位置することになり、電波強度から距離を換算するのが容易となる。そして、両側面に一対とすることで、２方向から位置を特定することができ精度を向上させることができる。

【0047】

また、棚１の各段には、当該棚１の位置及び段の位置を識別するための情報を有するロケーション用無線タグ５がそれぞれ設けられているので、商品の位置を段内に限らず、棚１の何段目なのか、あるいは店舗内の位置まで把握することが可能となる。

【0048】

また、棚１の段は、当該段を構成する各面に電波吸収シートが設けられているので、他の段へ漏れる電波を遮蔽し、段内に陳列された商品に取り付けられた無線タグからの電波が、他の段のアンテナで受信されることを防止できる。

【0049】

また、アンテナ２が検出した電波強度に基づいて商品が棚１から取り出されたこと及び棚１に戻されたことを検出する検出部４２を備えているので、商品が棚１から移動したことを検出し、販売傾向の解析等に活かすことが可能となる。

【0050】

また、特定部４１が特定した棚１における位置と、検出部４２が検出した棚１から取り出されたこと及び棚１に戻されたことに基づいて、商品の販売傾向を解析する解析部４４を備えているので、どの場所に置くと顧客の反応が良いかや、どの商品がどの場所にあった場合にどのくらい手に取られるかといったことを解析することができる。

【0051】

また、棚１を利用する顧客を撮像するカメラ３と、カメラ３が撮像した顧客の客層を識別する識別部４３と、を備え、解析部４４は、識別部４３が識別した客層も利用して販売傾向を解析している。このようにすることにより、顧客の年齢や性別ごとに上記した販売傾向の解析をすることができる。

【0052】

なお、上述した実施形態では、販売傾向の解析を行っていたが、在庫管理をすることも可能である。アンテナ２により商品の無線タグを読み取れるので、読み取った商品情報（書籍コード等）に基づいて在庫数等を確認することができる。つまり、商品管理システム１０は商品管理全般に利用することができる。

【0053】

また、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。即ち、当業者は、従来公知の知見に従い、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。かかる変形によってもなお本発明の商品管理システムの構成を具備する限り、勿論、本発明の範疇に含まれるものである。

【符号の説明】

【0054】

１ 棚
２ａ アンテナ
２ｂ アンテナ
３ カメラ（撮像部）
４ ＰＣ
５ ロケーション用無線タグ（当該棚の位置及び段の位置を識別するための情報を有する無線タグ）
１０ 商品管理システム
４１ 特定部
４２ 検出部
４３ 識別部
４４ 解析部
Ｐ１～Ｐ５ 商品
Ｔ１～Ｔ５ 無線タグ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】