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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024070052
(43)【公開日】2024-05-22
(54)【発明の名称】飲料用缶および飲料用缶の製造方法
(51)【国際特許分類】
B65D 25/34 20060101AFI20240515BHJP
B65D 25/20 20060101ALI20240515BHJP
B41J 2/01 20060101ALI20240515BHJP
【ＦＩ】
B65D25/34 B
B65D25/20 Q
B41J2/01 109
B41J2/01 129
【審査請求】未請求
【請求項の数】9
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022180409
(22)【出願日】2022-11-10
(71)【出願人】
【識別番号】521469760
【氏名又は名称】アルテミラ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100104880
【弁理士】
【氏名又は名称】古部 次郎
(74)【代理人】
【識別番号】100113310
【弁理士】
【氏名又は名称】水戸 洋介
(74)【代理人】
【識別番号】100125346
【弁理士】
【氏名又は名称】尾形 文雄
(72)【発明者】
【氏名】小島 真一
(72)【発明者】
【氏名】松島 妃美
【テーマコード（参考）】
2C056
3E062
【Ｆターム（参考）】
2C056FB09
2C056HA44
3E062AA04
3E062AB02
3E062AC03
3E062DA09
3E062JC02
(57)【要約】
【課題】被覆層によって画像層の画像が不鮮明となることを抑制する。
【解決手段】飲料用缶１０は、筒状に形成され且つ金属材料により形成された缶体１１と、缶体１１の外周面に設けられ、色材を含むインクにより形成された画像層２０と、画像層２０上に設けられ、画像層２０を被覆し、可視光に対する透過性を有し、膜厚が画像層２０の膜厚以下である被覆層３０とを備える。
【選択図】図２
【解決手段】飲料用缶１０は、筒状に形成され且つ金属材料により形成された缶体１１と、缶体１１の外周面に設けられ、色材を含むインクにより形成された画像層２０と、画像層２０上に設けられ、画像層２０を被覆し、可視光に対する透過性を有し、膜厚が画像層２０の膜厚以下である被覆層３０とを備える。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
筒状に形成され且つ金属材料により形成された缶本体部と、
前記缶本体部の外周面に設けられ、色材を含むインクにより形成された画像層と、
前記画像層上に設けられ、当該画像層を被覆し、可視光に対する透過性を有し、膜厚が当該画像層の膜厚以下である被覆層と
を備える飲料用缶。
前記缶本体部の外周面に設けられ、色材を含むインクにより形成された画像層と、
前記画像層上に設けられ、当該画像層を被覆し、可視光に対する透過性を有し、膜厚が当該画像層の膜厚以下である被覆層と
を備える飲料用缶。
【請求項2】
前記画像層は、活性放射線の照射により硬化したインクにより形成されていることを特徴とする請求項１に記載の飲料用缶。
【請求項3】
前記被覆層の膜厚に対する前記画像層の膜厚の比率が、１．０以上２．０以下であることを特徴とする請求項１に記載の飲料用缶。
【請求項4】
前記被覆層は、加熱により硬化した樹脂塗料により形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の飲料用缶。
【請求項5】
前記缶本体部は、一端に開口が形成されるとともに他端に底部が形成され、当該開口に向かうに従い外径が小さくなる縮径部と、当該縮径部よりも当該底部側に位置する缶胴部とを有し、
前記画像層および前記被覆層は、前記縮径部および前記缶胴部の外周面に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の飲料用缶。
前記画像層および前記被覆層は、前記縮径部および前記缶胴部の外周面に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の飲料用缶。
【請求項6】
筒状に形成され且つ金属材料により形成された筒状体の外周面に、色材を含むインクを用いて画像層を形成する画像層形成工程と、
前記画像層上に、当該画像層を被覆し、膜厚が当該画像層の膜厚以下の被覆層を形成する被覆層形成工程と
を含む飲料用缶の製造方法。
前記画像層上に、当該画像層を被覆し、膜厚が当該画像層の膜厚以下の被覆層を形成する被覆層形成工程と
を含む飲料用缶の製造方法。
【請求項7】
前記画像層形成工程は、前記筒状体の前記外周面に、インク吐出口を有するインクジェットヘッドを用いてインクを吐出して、前記画像層を形成することを特徴とする請求項６に記載の飲料用缶の製造方法。
【請求項8】
前記画像層形成工程は、前記筒状体の前記外周面に、前記インクジェットヘッドを用いて活性放射線により硬化するインクを吐出した後、当該外周面に活性放射線を照射してインクを硬化させて、前記画像層を形成し、
前記被覆層形成工程は、インクが硬化した前記画像層上に樹脂塗料を塗布して、前記被覆層を形成することを特徴とする請求項７に記載の飲料用缶の製造方法。
前記被覆層形成工程は、インクが硬化した前記画像層上に樹脂塗料を塗布して、前記被覆層を形成することを特徴とする請求項７に記載の飲料用缶の製造方法。
【請求項9】
前記画像層形成工程および前記被覆層形成工程では、一端に開口を有し他端に底部を有する筒状体の外周面に、前記画像層および前記被覆層を形成し、
前記画像層および前記被覆層が形成された筒状体の前記一端に対し、前記開口に向かうに従い外径が小さくなる縮径部を形成する縮径部形成工程をさらに備えることを特徴とする請求項６に記載の飲料用缶の製造方法。
前記画像層および前記被覆層が形成された筒状体の前記一端に対し、前記開口に向かうに従い外径が小さくなる縮径部を形成する縮径部形成工程をさらに備えることを特徴とする請求項６に記載の飲料用缶の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、飲料用缶および飲料用缶の製造方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来技術として、特許文献１には、筒状の金属材料により形成された缶本体部と、缶本体部の外周面にインクにより形成された画像層と、画像層上に形成され画像層を被覆する被覆層とを備える飲料用缶が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１７－３６０７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
缶本体部の外周面にインクにより形成された画像層と、画像層上に画像層を被覆するように形成された被覆層とを備える飲料用缶では、例えば、画像層の膜厚に比べて被覆層の膜厚が厚いと、被覆層を介して視認される画像層の画像が不鮮明になる場合がある。
本発明は、被覆層によって画像層の画像が不鮮明となることを抑制することを目的とする。
本発明は、被覆層によって画像層の画像が不鮮明となることを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本発明が適用される飲料用缶は、筒状に形成され且つ金属材料により形成された缶本体部と、前記缶本体部の外周面に設けられ、色材を含むインクにより形成された画像層と、前記画像層上に設けられ、当該画像層を被覆し、可視光に対する透過性を有し、膜厚が当該画像層の膜厚以下である被覆層とを備える。
ここで、前記画像層は、活性放射線の照射により硬化したインクにより形成されていることを特徴とすることができる。
また、前記被覆層の膜厚に対する前記画像層の膜厚の比率が、１．０以上２．０以下であることを特徴とすることができる。
また、前記被覆層は、加熱により硬化した樹脂塗料により形成されていることを特徴とすることができる。
また、前記缶本体部は、一端に開口が形成されるとともに他端に底部が形成され、当該開口に向かうに従い外径が小さくなる縮径部と、当該縮径部よりも当該底部側に位置する缶胴部とを有し、前記画像層および前記被覆層は、前記縮径部および前記缶胴部の外周面に形成されていることを特徴とすることができる。
ここで、前記画像層は、活性放射線の照射により硬化したインクにより形成されていることを特徴とすることができる。
また、前記被覆層の膜厚に対する前記画像層の膜厚の比率が、１．０以上２．０以下であることを特徴とすることができる。
また、前記被覆層は、加熱により硬化した樹脂塗料により形成されていることを特徴とすることができる。
また、前記缶本体部は、一端に開口が形成されるとともに他端に底部が形成され、当該開口に向かうに従い外径が小さくなる縮径部と、当該縮径部よりも当該底部側に位置する缶胴部とを有し、前記画像層および前記被覆層は、前記縮径部および前記缶胴部の外周面に形成されていることを特徴とすることができる。
【0006】
他の観点から捉えると、本発明が適用される飲料用缶の製造方法は、筒状に形成され且つ金属材料により形成された筒状体の外周面に、色材を含むインクを用いて画像層を形成する画像層形成工程と、前記画像層上に、当該画像層を被覆し、膜厚が当該画像層の膜厚以下の被覆層を形成する被覆層形成工程とを含む。
ここで、前記画像層形成工程は、前記筒状体の前記外周面に、インク吐出口を有するインクジェットヘッドを用いてインクを吐出して、前記画像層を形成することを特徴とすることができる。
また、前記画像層形成工程は、前記筒状体の前記外周面に、前記インクジェットヘッドを用いて活性放射線により硬化するインクを吐出した後、当該外周面に活性放射線を照射してインクを硬化させて、前記画像層を形成し、前記被覆層形成工程は、インクが硬化した前記画像層上に樹脂塗料を塗布して、前記被覆層を形成することを特徴とすることができる。
また、前記画像層形成工程および前記被覆層形成工程では、一端に開口を有し他端に底部を有する筒状体の外周面に、前記画像層および前記被覆層を形成し、前記画像層および前記被覆層が形成された筒状体の前記一端に対し、前記開口に向かうに従い外径が小さくなる縮径部を形成する縮径部形成工程をさらに備えることを特徴とすることができる。
ここで、前記画像層形成工程は、前記筒状体の前記外周面に、インク吐出口を有するインクジェットヘッドを用いてインクを吐出して、前記画像層を形成することを特徴とすることができる。
また、前記画像層形成工程は、前記筒状体の前記外周面に、前記インクジェットヘッドを用いて活性放射線により硬化するインクを吐出した後、当該外周面に活性放射線を照射してインクを硬化させて、前記画像層を形成し、前記被覆層形成工程は、インクが硬化した前記画像層上に樹脂塗料を塗布して、前記被覆層を形成することを特徴とすることができる。
また、前記画像層形成工程および前記被覆層形成工程では、一端に開口を有し他端に底部を有する筒状体の外周面に、前記画像層および前記被覆層を形成し、前記画像層および前記被覆層が形成された筒状体の前記一端に対し、前記開口に向かうに従い外径が小さくなる縮径部を形成する縮径部形成工程をさらに備えることを特徴とすることができる。
【発明の効果】
【0007】
本発明によれば、被覆層によって画像層の画像が不鮮明となることを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】本実施形態が適用される飲料用缶の構成の一例を示した図である。
【図2】飲料用缶の断面図を示す図である。
【図3】本実施形態が適用される飲料用缶の製造方法の一例を示した図である。
【図4】画像層および被覆層を形成する印刷システム一例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
図１は、本実施形態が適用される飲料用缶１０の構成の一例を示した図である。図１は、飲料用缶１０の正面図である。以下の説明では、図１の飲料用缶１０における上方を、飲料用缶１０の一端、図１の飲料用缶１０における下方を、飲料用缶１０の他端と表記する場合がある。また、一端と他端とを結ぶ方向を、飲料用缶１０の軸方向と表記する場合がある。
図１は、本実施形態が適用される飲料用缶１０の構成の一例を示した図である。図１は、飲料用缶１０の正面図である。以下の説明では、図１の飲料用缶１０における上方を、飲料用缶１０の一端、図１の飲料用缶１０における下方を、飲料用缶１０の他端と表記する場合がある。また、一端と他端とを結ぶ方向を、飲料用缶１０の軸方向と表記する場合がある。
【0010】
本実施形態の飲料用缶１０は、缶本体部の一例としての缶体１１を備えている。缶体１１は、一端に円形の開口部１２を有する。また、缶体１１は、他端が円形の底部１３により塞がれている。さらに、缶体１１には、縮径部（ネック部）１４と、缶胴部１５とが設けられている。
缶体１１は、金属製であり、金属材料により形成される。具体的には、缶体１１は、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金等により形成される。
缶体１１は、金属製であり、金属材料により形成される。具体的には、缶体１１は、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金等により形成される。
【0011】
縮径部１４は、缶体１１の開口部１２側に位置している。付言すると、縮径部１４は、缶体１１の一端側に設けられている。縮径部１４は、開口部１２に近づくに従い外径が次第に小さくなるように形成されている。
【0012】
缶胴部１５は、円筒状に形成され、縮径部１４よりも底部１３側に位置している。ここで、缶胴部１５とは、飲料用缶１０の軸方向における長さが縮径部１４よりも大きく、且つ、縮径していないかあるいは縮径割合が縮径部１４における縮径割合よりも小さい部分を指す。なお、縮径とは、缶体１１の外径を縮めることを意味する。缶体１１に施す縮径処理については、後段にて詳細に説明する。
本実施形態の缶胴部１５は、接続箇所１９にて、縮径部１４に連続している。また、缶胴部１５は、縮径部１４に接続されている箇所の外径（接続箇所１９における外径）と、底部１３側における外径とが略等しくなるように形成されている。すなわち、本実施形態の缶胴部１５は、飲料用缶１０の軸方向において、外形が略一定となっている。なお、本実施形態は、缶胴部１５の縮径を排除するものではなく、缶胴部１５は、縮径部１４の縮径割合よりも小さい縮径割合で縮径させてもよい。
本実施形態の缶胴部１５は、接続箇所１９にて、縮径部１４に連続している。また、缶胴部１５は、縮径部１４に接続されている箇所の外径（接続箇所１９における外径）と、底部１３側における外径とが略等しくなるように形成されている。すなわち、本実施形態の缶胴部１５は、飲料用缶１０の軸方向において、外形が略一定となっている。なお、本実施形態は、缶胴部１５の縮径を排除するものではなく、缶胴部１５は、縮径部１４の縮径割合よりも小さい縮径割合で縮径させてもよい。
【0013】
本実施形態では、缶体１１の一端に形成された開口部１２を通じて、飲料用缶１０の内部に飲料が充填される。
その後、この開口部１２は、不図示の缶蓋により塞がれる。これにより、飲料が充填された飲料缶が完成する。
その後、この開口部１２は、不図示の缶蓋により塞がれる。これにより、飲料が充填された飲料缶が完成する。
【0014】
充填される飲料としては、例えば、ビール等のアルコール系飲料や、清涼飲料等の非アルコール系飲料が挙げられる。
ここで、本実施形態において、飲料用缶１０とは、飲料が充填される前の空缶をいい、飲料缶とは、内容物である飲料が充填された後の缶をいう。
ここで、本実施形態において、飲料用缶１０とは、飲料が充填される前の空缶をいい、飲料缶とは、内容物である飲料が充填された後の缶をいう。
【0015】
図２は、飲料用缶１０の断面図を示す図であり、図１の飲料用缶１０におけるＩＩで示す部分の断面構造を示している。
本実施形態の飲料用缶１０には、図２に示すように、縮径部１４の外周面１４１上、および、缶胴部１５の外周面１５１上に、画像層２０が設けられている。さらに、飲料用缶１０には、画像層２０の上に、画像層２０を被覆する被覆層３０が設けられている。画像層２０および被覆層３０は、縮径部１４の外周面１４１と、缶胴部１５の外周面１５１とに跨って、連続して形成されている。
本実施形態の飲料用缶１０には、図２に示すように、縮径部１４の外周面１４１上、および、缶胴部１５の外周面１５１上に、画像層２０が設けられている。さらに、飲料用缶１０には、画像層２０の上に、画像層２０を被覆する被覆層３０が設けられている。画像層２０および被覆層３０は、縮径部１４の外周面１４１と、缶胴部１５の外周面１５１とに跨って、連続して形成されている。
【0016】
なお、図示は省略するが、飲料用缶１０には、縮径部１４の外周面１４１および缶胴部１５の外周面１５１と、画像層２０との間に、有色（例えば白色）の下地層が設けられていてもよい。有色の下地層を設けることで、有色の下地層によって缶体１１の金属の地の影響が小さくなり、画像層２０による画像の発色性が向上する。また、缶体１１の金属の色を生かした画像を形成する場合には、縮径部１４の外周面１４１および缶胴部１５の外周面１５１と、画像層２０との間に、無色の下地層が設けられていてもよい。
また、本実施形態では、飲料用缶１０の缶体１１において、縮径部１４の外周面１４１および缶胴部１５の外周面１５１の双方に画像層２０および被覆層３０を形成している。しかしながら、例えば、画像層２０および被覆層３０を、縮径部１４の外周面１４１には設けずに缶胴部１５の外周面１５１のみに設けてもよい。
また、本実施形態では、飲料用缶１０の缶体１１において、縮径部１４の外周面１４１および缶胴部１５の外周面１５１の双方に画像層２０および被覆層３０を形成している。しかしながら、例えば、画像層２０および被覆層３０を、縮径部１４の外周面１４１には設けずに缶胴部１５の外周面１５１のみに設けてもよい。
【0017】
画像層２０は、インクによって形成された画像である。ここで、「画像を形成する」とは、単なる着色なども含む概念であり、縮径部１４の外周面１４１や、缶胴部１５の外周面１５１に対して、インクを載せることをいう。ここで、画像（画像層２０）を形成するにあたっては、縮径部１４の外周面１４１や、缶胴部１５の外周面１５１の全域にインクを付着させてもよく、縮径部１４の外周面１４１や、缶胴部１５の外周面１５１の一部にインクを付着させてもよい。
【0018】
本実施形態の画像層２０は、活性放射線の照射により硬化するインクにより形成されている。活性放射線とは、インクに含まれる重合性の樹脂等に作用してインクを硬化させることが可能な放射線を意味し、例えば、可視光線、紫外線、Ｘ線、電子線、α線、β線、γ線等である。画像層２０の形成に用いるインクとしては、例えば、活性放射線の一例である紫外線の照射により硬化する紫外線硬化型インクが挙げられる。
また、本実施形態の画像層２０は、インクジェット印刷方式を用いて形成されている。
また、本実施形態の画像層２０は、インクジェット印刷方式を用いて形成されている。
【0019】
被覆層３０は、画像層２０を被覆することで画像層２０を保護する。被覆層３０は、可視光に対する透過性を有し、被覆層３０を介して画像層２０による画像が飲料用缶１０の外側から視認できるようになっている。
被覆層３０は、熱硬化型の樹脂塗料により形成されている。また、被覆層３０は、コーター等を用いて樹脂塗料を塗布する方法により形成されている。
被覆層３０は、熱硬化型の樹脂塗料により形成されている。また、被覆層３０は、コーター等を用いて樹脂塗料を塗布する方法により形成されている。
【0020】
続いて、画像層２０を形成するインクについて説明する。本実施形態の画像層２０は、活性放射線の照射により硬化するインク、より好ましくは紫外線硬化型インクにより形成されている。
紫外線硬化型インクは、紫外線重合性のビヒクル成分、重合開始剤および着色剤を含み、さらに必要に応じて樹脂粒子、有機溶剤およびその他の添加剤等を含む。
紫外線硬化型インクは、紫外線重合性のビヒクル成分、重合開始剤および着色剤を含み、さらに必要に応じて樹脂粒子、有機溶剤およびその他の添加剤等を含む。
【0021】
紫外線重合性のビヒクル成分としては、分子内にラジカル重合可能な不飽和二重結合を有する化合物が挙げられる。
このような化合物としては、例えば、不飽和ポリエステル系樹脂、不飽和アクリル系樹脂、不飽和ウレタン系樹脂、不飽和エポキシ系樹脂、不飽和ポリアミド系樹脂、あるいはこれらの樹脂とエチレン系不飽和基を有する反応性希釈剤との混合物等が挙げられる。これらの中でも、耐候性、密着性等に優れたアクリルウレタンオリゴマーを用いることが好ましい。
このような化合物としては、例えば、不飽和ポリエステル系樹脂、不飽和アクリル系樹脂、不飽和ウレタン系樹脂、不飽和エポキシ系樹脂、不飽和ポリアミド系樹脂、あるいはこれらの樹脂とエチレン系不飽和基を有する反応性希釈剤との混合物等が挙げられる。これらの中でも、耐候性、密着性等に優れたアクリルウレタンオリゴマーを用いることが好ましい。
【0022】
重合開始剤としては、特に限定されるものではないが、例えば、α－アミノケトン系化合物、ベンゾフェノン系化合物、アセトフェノン系化合物、チオキサントン系化合物、アシルフォスフィンオキサイド系化合物等が挙げられる。
【0023】
着色剤としては、例えば染料や顔料等が挙げられるが、耐候性の観点から、顔料を用いることが好ましい。また、着色剤は、一種を単独で用いてもよく、二種以上を組み合わせて用いてもよい。
画像層２０を形成する紫外線硬化型のインクにおける着色剤の含有量は、例えば、インクの全質量中、８質量％以上１０質量％以下とすることができる。
画像層２０を形成する紫外線硬化型のインクにおける着色剤の含有量は、例えば、インクの全質量中、８質量％以上１０質量％以下とすることができる。
【0024】
着色剤として顔料を用いる場合、顔料としては、無機顔料または有機顔料を使用することができる。顔料は、１種を単独で用いてもよく、複数を組み合わせて用いてもよい。
無機顔料としては、例えば、酸化チタン、酸化鉄、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、水酸化アルミニウム、バリウムイエロー、カドミウムレッド、クロムイエロー、カーボンブラック等が挙げられる。
有機顔料としては、例えば、アゾ顔料、フタロシアニン顔料、ペリレン顔料、ペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、インジゴ顔料、チオインジゴ顔料、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラック等が挙げられる。
無機顔料としては、例えば、酸化チタン、酸化鉄、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、水酸化アルミニウム、バリウムイエロー、カドミウムレッド、クロムイエロー、カーボンブラック等が挙げられる。
有機顔料としては、例えば、アゾ顔料、フタロシアニン顔料、ペリレン顔料、ペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、インジゴ顔料、チオインジゴ顔料、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラック等が挙げられる。
【0025】
また、着色剤として顔料を用いる場合、インクジェットヘッドにおけるインクの吐出安定性の観点から、インク中に存在する顔料粒子の体積平均粒子径が０．０５μｍ以上０．４μｍ以下の範囲であり、且つ体積最大粒子径が０．２μｍ以上１μｍ以下の範囲であることが好ましい。顔料粒子の体積平均粒子径が０．４μｍより大きいか、または体積最大粒子径が１μｍよりも大きい場合、インク組成物を安定して吐出することが困難となる傾向がある。なお、顔料粒子の体積平均粒子径および体積最大粒子径は、動的光散乱法を用いた測定機器によって測定できる。
【0026】
樹脂粒子としては、特に限定されるものではないが、例えば、ポリスチレン樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、シリコーン樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリウレタン樹脂、塩化ビニル樹脂、エポキシ樹脂等が挙げられる。これらの樹脂粒子は、インク中での分散性を良くするために、必要に応じて、シランカップリング剤で表面改質されたものが用いられる。
【0027】
有機溶剤は、インクの粘度を調整するために使用される。有機溶剤としては、特に限定されるものではないが、例えば、アセトン、メチルエチルケトン、シクロヘキサノン等のケトン類、メタノール、エタノール、イソプロパノール等のアルコール類、セロソルブ、ブチルセルソルブ等のエーテル類等が挙げられる。
【0028】
本実施形態では、画像層２０を形成する紫外線硬化型のインクの３０℃における粘度が、２ｍＰａ・ｓ以上５０ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましく、５ｍＰａ・ｓ以上２０ｍＰａ・ｓ以下であることがより好ましい。付言すると、本実施形態では、このような範囲となるように、有機溶剤等によってインクの粘度が調整される。
インクの３０℃における粘度をこのような範囲とすることで、インクジェットヘッドにより紫外線硬化型インクを吐出する際に、良好な吐出安定性を実現することができる。紫外線硬化型インクの粘度は、コーンプレート型粘度計を用いて測定することができる。
インクの３０℃における粘度をこのような範囲とすることで、インクジェットヘッドにより紫外線硬化型インクを吐出する際に、良好な吐出安定性を実現することができる。紫外線硬化型インクの粘度は、コーンプレート型粘度計を用いて測定することができる。
【0029】
続いて、被覆層３０を形成する樹脂塗料について説明する。本実施形態の被覆層３０は、熱硬化型の樹脂塗料により形成されている。
熱硬化型の樹脂塗料としては、特に限定されないが、例えば、アルキル樹脂系、アクリル樹脂系、ビニル樹脂系、ポリエステル樹脂系、アミノ樹脂系、ポリウレタン樹脂系、エポキシ樹脂系の塗料が挙げられる。これらの中でも、被覆層３０の塗膜硬度および耐水性の観点から、アミノ樹脂系の塗料を用いることが最も好ましい。
熱硬化型の樹脂塗料としては、特に限定されないが、例えば、アルキル樹脂系、アクリル樹脂系、ビニル樹脂系、ポリエステル樹脂系、アミノ樹脂系、ポリウレタン樹脂系、エポキシ樹脂系の塗料が挙げられる。これらの中でも、被覆層３０の塗膜硬度および耐水性の観点から、アミノ樹脂系の塗料を用いることが最も好ましい。
【0030】
続いて、画像層２０および被覆層３０の膜厚について説明する。
本実施形態の飲料用缶１０では、図２に示すように、画像層２０の膜厚Ｄ１は、被覆層３０の膜厚Ｄ２以下となっている（Ｄ１≧Ｄ２）。言い換えると、本実施形態の飲料用缶１０では、画像層２０の膜厚Ｄ１が、被覆層３０の膜厚Ｄ２と等しいか、被覆層の膜厚Ｄ２と比べて厚い。
飲料用缶１０では、縮径部１４の外周面１４１および缶胴部１５の外周面１５１のうち、少なくとも缶胴部１５の外周面１５１において、画像層２０の膜厚Ｄ１と比べて、被覆層３０の膜厚Ｄ２が厚くなければよい。なお、この例では、缶胴部１５の外周面１５１と同様に、縮径部１４の外周面１４１においても、画像層２０の膜厚Ｄ１と比べて被覆層３０の膜厚Ｄ２が薄くなっている。
本実施形態の飲料用缶１０では、図２に示すように、画像層２０の膜厚Ｄ１は、被覆層３０の膜厚Ｄ２以下となっている（Ｄ１≧Ｄ２）。言い換えると、本実施形態の飲料用缶１０では、画像層２０の膜厚Ｄ１が、被覆層３０の膜厚Ｄ２と等しいか、被覆層の膜厚Ｄ２と比べて厚い。
飲料用缶１０では、縮径部１４の外周面１４１および缶胴部１５の外周面１５１のうち、少なくとも缶胴部１５の外周面１５１において、画像層２０の膜厚Ｄ１と比べて、被覆層３０の膜厚Ｄ２が厚くなければよい。なお、この例では、缶胴部１５の外周面１５１と同様に、縮径部１４の外周面１４１においても、画像層２０の膜厚Ｄ１と比べて被覆層３０の膜厚Ｄ２が薄くなっている。
【0031】
画像層２０の膜厚Ｄ１とは、缶体１１の外周面（縮径部１４の外周面１４１または缶胴部１５の外周面１５１）に垂直な方向（法線方向）における画像層２０の厚さを意味する。
ここで、画像層２０は、画像層２０による画像のデザインや画像層２０を形成する際の印刷条件等によって、厚さにばらつきが生じる場合がある。画像層２０の厚さにばらつきが存在する場合、画像層２０の膜厚Ｄ１とは、画像層２０のうち最も厚い部分の膜厚を意味する。付言すると、本実施形態では、画像層２０のうち最も厚い部分の膜厚Ｄ１が、被覆層３０の膜厚Ｄ２以上であればよい。
また、画像層２０が、発泡性のインクにより形成される場合等のように、画像層２０の内部に空気層が含まれることがある。このような場合、画像層２０の膜厚Ｄ１とは、画像層２０から空気層を除いたインク部分のみの厚さを意味する。
ここで、画像層２０は、画像層２０による画像のデザインや画像層２０を形成する際の印刷条件等によって、厚さにばらつきが生じる場合がある。画像層２０の厚さにばらつきが存在する場合、画像層２０の膜厚Ｄ１とは、画像層２０のうち最も厚い部分の膜厚を意味する。付言すると、本実施形態では、画像層２０のうち最も厚い部分の膜厚Ｄ１が、被覆層３０の膜厚Ｄ２以上であればよい。
また、画像層２０が、発泡性のインクにより形成される場合等のように、画像層２０の内部に空気層が含まれることがある。このような場合、画像層２０の膜厚Ｄ１とは、画像層２０から空気層を除いたインク部分のみの厚さを意味する。
【0032】
被覆層３０の膜厚Ｄ２とは、画像層２０の膜厚Ｄ１と同様に、缶体１１の外周面（縮径部１４の外周面１４１または缶胴部１５の外周面１５１）に垂直な方向（法線方向）における被覆層３０の厚さを意味する。
上述したように、被覆層３０は、樹脂塗料をコーター等により塗布することで形成される。詳細については後述するが、被覆層３０を形成する際には、例えば、樹脂塗料を保持するローラー等の接触部材を缶体１１のもととなる筒状体４０（後述する図３参照）の外周面４１（図３参照）に周方向に接触させることで、樹脂塗料を塗布する。この際、樹脂塗料の塗布を始める位置と、樹脂塗料の塗布を終了する位置とが周方向に重なるように、外周面４１に接触部材を接触させる場合がある。このため、被覆層３０には、外周面４１に対し接触部材が１度だけ接触し１層の樹脂塗料が塗布された領域と、接触部材が２度接触し２層の樹脂塗料が重ねて塗布された領域とが存在する場合がある。このような場合において、被覆層３０の膜厚Ｄ２とは、１層の樹脂塗料が塗布された領域の厚さを意味する。
同様に、外周面４１の全面に被覆層３０を重ねて形成する場合、被覆層３０には、外周面４１に対し接触部材が２度接触し２層の樹脂塗料が重ねて塗布された領域と、接触部材が３度接触し３層の樹脂塗料が重ねて塗布された領域とが存在する場合がある。このような場合において、被覆層３０の膜厚Ｄ２とは、２層の樹脂塗料が塗布された領域の厚さを意味する。
上述したように、被覆層３０は、樹脂塗料をコーター等により塗布することで形成される。詳細については後述するが、被覆層３０を形成する際には、例えば、樹脂塗料を保持するローラー等の接触部材を缶体１１のもととなる筒状体４０（後述する図３参照）の外周面４１（図３参照）に周方向に接触させることで、樹脂塗料を塗布する。この際、樹脂塗料の塗布を始める位置と、樹脂塗料の塗布を終了する位置とが周方向に重なるように、外周面４１に接触部材を接触させる場合がある。このため、被覆層３０には、外周面４１に対し接触部材が１度だけ接触し１層の樹脂塗料が塗布された領域と、接触部材が２度接触し２層の樹脂塗料が重ねて塗布された領域とが存在する場合がある。このような場合において、被覆層３０の膜厚Ｄ２とは、１層の樹脂塗料が塗布された領域の厚さを意味する。
同様に、外周面４１の全面に被覆層３０を重ねて形成する場合、被覆層３０には、外周面４１に対し接触部材が２度接触し２層の樹脂塗料が重ねて塗布された領域と、接触部材が３度接触し３層の樹脂塗料が重ねて塗布された領域とが存在する場合がある。このような場合において、被覆層３０の膜厚Ｄ２とは、２層の樹脂塗料が塗布された領域の厚さを意味する。
【0033】
なお、樹脂塗料をコーター等により塗布することで形成される被覆層３０は、画像層２０とは異なり、厚さにばらつきは生じにくい。しかしながら、被覆層３０の厚さにばらつきが存在する場合、被覆層３０の膜厚Ｄ２とは、被覆層３０のうち最も薄い部分の膜厚を意味する。付言すると、本実施形態では、被覆層３０のうち最も薄い部分の膜厚Ｄ２が、画像層２０の膜厚Ｄ１と比べて厚くなければよい。
【0034】
画像層２０の膜厚Ｄ１および被覆層３０の膜厚Ｄ２は、例えば飲料用缶１０を切断し、その切断面を観察して測定することができる。また、画像層２０の膜厚Ｄ１および被覆層３０の膜厚Ｄ２は、分光エリプソメーター等の測定装置を用いて測定してもよい。
【0035】
上述したように、被覆層３０は、可視光に対する透過性を有している。しかしながら、被覆層３０の膜厚Ｄ２が厚いと、被覆層３０の可視光に対する透過性が低下し、被覆層３０が着色して見える場合がある。この場合、被覆層３０を介して画像層２０の画像が視認しにくくなったり、画像層２０の本来の色とは異なる色に見えたりする場合がある。
これに対し、本実施形態では、被覆層３０の膜厚Ｄ２が画像層２０の膜厚Ｄ１以下であることで、被覆層３０の膜厚Ｄ２が画像層２０の膜厚Ｄ１よりも厚い場合と比べて、被覆層３０の可視光に対する透過性の低下が抑制される。これにより、被覆層３０を介して画像層２０の画像が視認しにくくなったり、画像層２０の本来の色とは異なる色に見えたりすることが抑制される。
これに対し、本実施形態では、被覆層３０の膜厚Ｄ２が画像層２０の膜厚Ｄ１以下であることで、被覆層３０の膜厚Ｄ２が画像層２０の膜厚Ｄ１よりも厚い場合と比べて、被覆層３０の可視光に対する透過性の低下が抑制される。これにより、被覆層３０を介して画像層２０の画像が視認しにくくなったり、画像層２０の本来の色とは異なる色に見えたりすることが抑制される。
【0036】
また、画像層２０を、インクジェット印刷方式によりインクを塗布して形成する場合、画像層２０の膜厚Ｄ１が薄いと、画像層２０により形成される画像の色が薄くなる場合がある。
具体的に説明すると、画像層２０の形成に用いる紫外線硬化型インクは、紫外線重合性のビヒクル成分、重合開始剤および着色剤を含み、さらに必要に応じて樹脂粒子、有機溶剤およびその他の添加剤等を含む。また、インクジェット印刷方式では、インクの流れ性を高くしてインクジェットヘッドの詰まりを抑制する観点から、版を用いた印刷方式と比べてインクの粘度を低くすることが好ましい。そして、画像層２０をインクジェット印刷方式により形成する場合、インクの粘度を下げる観点から、版を用いた印刷方式と比べて、インクにおける着色剤の含有量が低い場合がある。この場合、画像層２０の膜厚Ｄ１が薄いと、画像層２０の単位面積あたりに含まれる着色剤の量が少ないため、画像層２０により形成される画像の色が薄くなりやすい。
具体的に説明すると、画像層２０の形成に用いる紫外線硬化型インクは、紫外線重合性のビヒクル成分、重合開始剤および着色剤を含み、さらに必要に応じて樹脂粒子、有機溶剤およびその他の添加剤等を含む。また、インクジェット印刷方式では、インクの流れ性を高くしてインクジェットヘッドの詰まりを抑制する観点から、版を用いた印刷方式と比べてインクの粘度を低くすることが好ましい。そして、画像層２０をインクジェット印刷方式により形成する場合、インクの粘度を下げる観点から、版を用いた印刷方式と比べて、インクにおける着色剤の含有量が低い場合がある。この場合、画像層２０の膜厚Ｄ１が薄いと、画像層２０の単位面積あたりに含まれる着色剤の量が少ないため、画像層２０により形成される画像の色が薄くなりやすい。
【0037】
これに対し、本実施形態では、画像層２０の膜厚Ｄ１が被覆層３０の膜厚Ｄ２以上であることで、画像層２０の膜厚Ｄ１が被覆層３０の膜厚Ｄ２よりも薄い場合と比べて、画像層２０の単位面積当たりに含まれる着色剤の量が多くなる。これにより、画像層２０により形成される画像の色が薄くなることが抑制される。
【0038】
また、画像層２０の膜厚Ｄ１が被覆層３０の膜厚Ｄ２以上である場合、画像層２０を構成する各色のインクを塗布する比率や各色のインク同士の重なり等を調整することにより、画像層２０の画像を高精細に表現しやすくなる。例えば、画像層２０において、色の濃淡、明暗、色彩等が段階的に変化する所謂グラデーションの画像を高精細に表現しやすくなる。この結果、飲料用缶１０の美感が向上する。
【0039】
さらにまた、飲料用缶１０の製造工程では、被覆層３０の膜厚Ｄ２が画像層２０の膜厚Ｄ１より厚い場合、缶体１１のもととなる筒状体４０にネック加工を施して縮径部１４を形成する際に、縮径部１４にしわが生じやすくなる。具体的に説明すると、被覆層３０の膜厚Ｄ２が厚いと、画像層２０上に塗布された樹脂塗料を加熱して被覆層３０を形成する際に、被覆層３０の収縮力が大きくなりやすい。この場合、被覆層３０の収縮に伴って画像層２０が被覆層３０に引っ張られる力が、画像層２０と筒状体４０の外周面４１との密着力を超えてしまい、画像層２０が筒状体４０の外周面４１から剥離する場合がある。そして、この筒状体４０に対してネック加工を施すと、縮径部１４に、画像層２０および被覆層３０が縮径部１４の外周面１４１から剥離して弛んだしわが発生する場合がある。
これに対し、本実施形態では、被覆層３０の膜厚Ｄ２が画像層２０の膜厚Ｄ１以下であることで、樹脂塗料を加熱して被覆層３０を形成する際に、被覆層３０の収縮力が過度に大きくなることが抑制される。これにより、画像層２０が筒状体４０の外周面４１から剥離しにくくなり、筒状体４０に対してネック加工を施して縮径部１４を形成する際に、縮径部１４にしわが生じることが抑制される。
なお、飲料用缶１０の製造工程については、後段にて詳細に説明する。
これに対し、本実施形態では、被覆層３０の膜厚Ｄ２が画像層２０の膜厚Ｄ１以下であることで、樹脂塗料を加熱して被覆層３０を形成する際に、被覆層３０の収縮力が過度に大きくなることが抑制される。これにより、画像層２０が筒状体４０の外周面４１から剥離しにくくなり、筒状体４０に対してネック加工を施して縮径部１４を形成する際に、縮径部１４にしわが生じることが抑制される。
なお、飲料用缶１０の製造工程については、後段にて詳細に説明する。
【0040】
被覆層３０の膜厚Ｄ２に対する画像層２０の膜厚Ｄ１の比率（Ｄ１／Ｄ２）は、１．０以上２．０以下であることが好ましく、１．２以上１．７５以下であることがより好ましい。
被覆層３０の膜厚Ｄ２に対する画像層２０の膜厚Ｄ１の比率（Ｄ１／Ｄ２）が１．０未満である場合、すなわち、画像層２０の膜厚Ｄ１が上記範囲よりも薄い場合、画像層２０により形成される画像の色が薄くなりやすい。また、被覆層３０の膜厚Ｄ２に対する画像層２０の膜厚Ｄ１の比率（Ｄ１／Ｄ２）が１．０未満である場合、すなわち、被覆層３０の膜厚Ｄ２が上記範囲よりも厚い場合、被覆層３０の可視光に対する透過性が低下して、被覆層３０を介した画像層２０の視認性が低下しやすい。さらには、被覆層３０を形成する際に被覆層３０の収縮力が大きくなって、筒状体４０に対してネック加工を施して縮径部１４を形成する際に、縮径部１４にしわが生じやすくなる。
被覆層３０の膜厚Ｄ２に対する画像層２０の膜厚Ｄ１の比率（Ｄ１／Ｄ２）が１．０未満である場合、すなわち、画像層２０の膜厚Ｄ１が上記範囲よりも薄い場合、画像層２０により形成される画像の色が薄くなりやすい。また、被覆層３０の膜厚Ｄ２に対する画像層２０の膜厚Ｄ１の比率（Ｄ１／Ｄ２）が１．０未満である場合、すなわち、被覆層３０の膜厚Ｄ２が上記範囲よりも厚い場合、被覆層３０の可視光に対する透過性が低下して、被覆層３０を介した画像層２０の視認性が低下しやすい。さらには、被覆層３０を形成する際に被覆層３０の収縮力が大きくなって、筒状体４０に対してネック加工を施して縮径部１４を形成する際に、縮径部１４にしわが生じやすくなる。
【0041】
一方、被覆層３０の膜厚Ｄ２に対する画像層２０の膜厚Ｄ１の比率（Ｄ１／Ｄ２）が２．０を超える場合、すなわち、被覆層３０の膜厚Ｄ２が上記範囲よりも薄い場合、被覆層３０を設けることによる飲料用缶１０の表面の艶が不十分となる場合がある。また、筒状体４０に対してネック加工を施して縮径部１４を形成する際に、加工に用いるネック成形金型が傷つく場合がある。
【0042】
画像層２０の膜厚Ｄ１は、被覆層３０の膜厚Ｄ２以上であり、且つ、１μｍ以上２０μｍ以下の範囲から選択することができ、３μｍ以上１０μｍ以下の範囲であることが好ましい。
また、被覆層３０の膜厚Ｄ２は、画像層２０の膜厚Ｄ１以下であり、且つ、１μｍ以上２０μｍ以下の範囲から選択することができ、１μｍ以上８μｍ以下の範囲であることが好ましい。
また、被覆層３０の膜厚Ｄ２は、画像層２０の膜厚Ｄ１以下であり、且つ、１μｍ以上２０μｍ以下の範囲から選択することができ、１μｍ以上８μｍ以下の範囲であることが好ましい。
【0043】
ここで、詳細については後述するが、本実施形態の飲料用缶１０の製造工程では、缶体１１のもととなる筒状体４０の外周面に画像層２０および被覆層３０を形成した後、筒状体４０にネック加工を施して縮径部１４を形成する。縮径部１４では、ネック加工に伴って、画像層２０および被覆層３０が径方向に縮められることで、画像層２０および被覆層３０の膜厚が増加する場合がある。このため、縮径部１４に形成された画像層２０および被覆層３０は、缶胴部１５に形成された画像層２０および被覆層３０と比べて膜厚が厚くなる場合がある。なお、縮径部１４では、ネック加工に伴って、画像層２０と被覆層３０とで、同じ比率で膜厚が厚くなる。したがって、縮径部１４と缶胴部１５とでは、画像層２０の膜厚Ｄ１と被覆層３０の膜厚Ｄ２との大小関係（Ｄ１≧Ｄ２）、および被覆層３０の膜厚Ｄ２に対する画像層２０の膜厚Ｄ１の比率（Ｄ１／Ｄ２）は、互いに等しい。
【0044】
続いて、本実施形態の飲料用缶１０の製造方法について説明する。
図３は、本実施形態が適用される飲料用缶１０の製造方法（製造工程）の一例を示した図である。
飲料用缶１０の製造に当たっては、まず、金属板（例えば、アルミニウム板）に対し、潤滑油を塗布した後、カッピングプレスによって打ち抜き加工、絞り加工を行い、カップを成形する（カップ成形）。
そして、ボディメーカーによって、このカップに対して、絞り、しごき（Drawing and Ironing）加工が行われ（ＤＩ成形）、さらに、パンチが底部成形金型に突き当てられる。これにより、下部にドーム形状を有するＤＩ缶が形成される。
その後、ＤＩ缶の上端部を切り揃えるトリミング加工がトリマによって行われる（トリミング）。
図３は、本実施形態が適用される飲料用缶１０の製造方法（製造工程）の一例を示した図である。
飲料用缶１０の製造に当たっては、まず、金属板（例えば、アルミニウム板）に対し、潤滑油を塗布した後、カッピングプレスによって打ち抜き加工、絞り加工を行い、カップを成形する（カップ成形）。
そして、ボディメーカーによって、このカップに対して、絞り、しごき（Drawing and Ironing）加工が行われ（ＤＩ成形）、さらに、パンチが底部成形金型に突き当てられる。これにより、下部にドーム形状を有するＤＩ缶が形成される。
その後、ＤＩ缶の上端部を切り揃えるトリミング加工がトリマによって行われる（トリミング）。
【0045】
次いで、トリミング加工が施されたＤＩ缶に残存している潤滑油をウォッシャによって洗い落とす（脱脂洗浄）。次いで、その後の印刷で用いるインクや塗料の密着性を高めるための化成処理が施される（化成処理）。
これらの処理により、開口４２を一端に有し、他端に底部４３を有する有底円筒状の筒状体４０であって、飲料用缶１０の缶体１１となる筒状体４０が形成される。筒状体４０は、缶本体部の一例である。
これらの処理により、開口４２を一端に有し、他端に底部４３を有する有底円筒状の筒状体４０であって、飲料用缶１０の缶体１１となる筒状体４０が形成される。筒状体４０は、缶本体部の一例である。
【0046】
次いで、筒状体４０の外周面４１に対して、インクジェット印刷方式によりインクを塗布し硬化することで、画像層２０が形成される（画像層形成工程）。
次いで、筒状体４０の外周面４１に形成された画像層２０上に、コーターを用いて樹脂塗料を塗布し硬化することで、被覆層３０が形成される（被覆層形成工程）。
なお、画像層形成工程および被覆層形成工程は、画像層２０の膜厚Ｄ１が被覆層３０の膜厚Ｄ２以上になるように（Ｄ１≧Ｄ２）、画像層２０を形成するインク、および被覆層３０を形成する樹脂塗料が塗布される。画像層形成工程および被覆層形成工程については、後段にて詳細に説明する。
次いで、筒状体４０の外周面４１に形成された画像層２０上に、コーターを用いて樹脂塗料を塗布し硬化することで、被覆層３０が形成される（被覆層形成工程）。
なお、画像層形成工程および被覆層形成工程は、画像層２０の膜厚Ｄ１が被覆層３０の膜厚Ｄ２以上になるように（Ｄ１≧Ｄ２）、画像層２０を形成するインク、および被覆層３０を形成する樹脂塗料が塗布される。画像層形成工程および被覆層形成工程については、後段にて詳細に説明する。
【0047】
次いで、飲料用缶１０に充填する内容物である飲料を安定的に保つための樹脂塗料が筒状体４０の内周面に塗布される（内面塗装）。
その後、筒状体４０に対して、筒状体４０の上部に、ネック成形金型に押しつけられながら口絞りするネック加工が、ネッカフランジャによって施される（ネック加工）。本実施形態では、このネック加工により、筒状体４０の一端側の縮径が行われ、缶体１１の縮径部１４（図１参照）が形成される。上述したように、本実施形態では、画像層２０の膜厚Ｄ１が被覆層３０の膜厚Ｄ２以上になるように、画像層２０および被覆層３０が形成されている。これにより、筒状体４０に対してネック加工を施して縮径部１４を形成する際に、縮径部１４にしわが生じることが抑制される。
その後、筒状体４０に対して、筒状体４０の上部に、ネック成形金型に押しつけられながら口絞りするネック加工が、ネッカフランジャによって施される（ネック加工）。本実施形態では、このネック加工により、筒状体４０の一端側の縮径が行われ、缶体１１の縮径部１４（図１参照）が形成される。上述したように、本実施形態では、画像層２０の膜厚Ｄ１が被覆層３０の膜厚Ｄ２以上になるように、画像層２０および被覆層３０が形成されている。これにより、筒状体４０に対してネック加工を施して縮径部１４を形成する際に、縮径部１４にしわが生じることが抑制される。
【0048】
その後、縮径部１４の一端側に対してスピニング加工が施され、開口部１２の縁に近づくに従い径が次第に大きくなるフランジ部（不図示）が形成される（フランジ加工）。以上により、図１に示した飲料用缶１０が得られる。
【0049】
本実施形態では、この飲料用缶１０が、飲料メーカ等に出荷される。そして、飲料メーカ等では、この飲料用缶１０の内部に内容物である飲料が充填される。
次いで、飲料が充填された飲料用缶１０の開口部１２に対して缶蓋が取り付けられ、飲料缶が得られる。
次いで、飲料が充填された飲料用缶１０の開口部１２に対して缶蓋が取り付けられ、飲料缶が得られる。
【0050】
図４は、画像層２０および被覆層３０を形成する印刷システム１００の一例を示した図である。本実施形態では、この印刷システム１００により、画像層形成工程における画像層２０の形成、および被覆層形成工程における被覆層３０の形成を行う。
印刷システム１００は、筒状体４０に対しての印刷を行う印刷装置２００と、印刷装置２００にて筒状体４０に塗布された樹脂塗料を硬化させる加熱装置３００とを備えている。
印刷システム１００は、筒状体４０に対しての印刷を行う印刷装置２００と、印刷装置２００にて筒状体４０に塗布された樹脂塗料を硬化させる加熱装置３００とを備えている。
【0051】
印刷装置２００には、筒状体４０が供給される缶体供給部５１０が設けられている。この缶体供給部５１０では、筒状体４０を支持する支持部材５６０に対する筒状体４０の取り付けが行われる。
具体的には、支持部材５６０は円筒状に形成され、円筒状の筒状体４０に対してこの支持部材５６０が挿入されることで、支持部材５６０に対する筒状体４０の取り付けが行われる。
具体的には、支持部材５６０は円筒状に形成され、円筒状の筒状体４０に対してこの支持部材５６０が挿入されることで、支持部材５６０に対する筒状体４０の取り付けが行われる。
【0052】
印刷装置２００には、筒状体４０を支持しながら移動する複数の移動ユニット５５０が設けられている。
本実施形態では、この移動ユニット５５０に、筒状体４０を支持する上記の支持部材５６０が取り付けられ、筒状体４０は、この移動ユニット５５０とともに移動する。
本実施形態では、この移動ユニット５５０に、筒状体４０を支持する上記の支持部材５６０が取り付けられ、筒状体４０は、この移動ユニット５５０とともに移動する。
【0053】
缶体供給部５１０の下流側には、印刷部７００が設けられている。
印刷部７００は、インクジェット印刷方式を用い、上流側から移動してきた筒状体４０の外周面４１にインクを塗布する。本実施形態では、印刷部７００は、筒状体４０の外周面４１に、活性放射線の照射により硬化するインク、より具体的には、紫外線硬化型インクを塗布する。
また、本実施形態では、インクを硬化することにより形成される画像層２０（図２参照）の膜厚Ｄ１（図２参照）が、後述する塗料塗布部７７０よって塗布された樹脂塗料により形成される被覆層３０（図２参照）の膜厚Ｄ２（図２参照）以上になるように、筒状体４０の外周面４１にインクを塗布する。
印刷部７００は、インクジェット印刷方式を用い、上流側から移動してきた筒状体４０の外周面４１にインクを塗布する。本実施形態では、印刷部７００は、筒状体４０の外周面４１に、活性放射線の照射により硬化するインク、より具体的には、紫外線硬化型インクを塗布する。
また、本実施形態では、インクを硬化することにより形成される画像層２０（図２参照）の膜厚Ｄ１（図２参照）が、後述する塗料塗布部７７０よって塗布された樹脂塗料により形成される被覆層３０（図２参照）の膜厚Ｄ２（図２参照）以上になるように、筒状体４０の外周面４１にインクを塗布する。
【0054】
インクジェット印刷方式による画像形成とは、インクジェットヘッドからインクを吐出させて、筒状体４０にこのインクを付着させることにより行う印刷を指す。
より具体的には、インクジェットヘッドには、インクを吐出する吐出口が複数設けられ、インクジェット印刷方式による画像形成では、この複数の吐出口からインクを吐出することにより印刷を行う。
インクジェット印刷方式による画像形成では、公知の方法を用いることができる。具体的には、例えば、ピエゾ方式、サーマル（バブル）方式、コンティニュアス方式等を用いることができる。
より具体的には、インクジェットヘッドには、インクを吐出する吐出口が複数設けられ、インクジェット印刷方式による画像形成では、この複数の吐出口からインクを吐出することにより印刷を行う。
インクジェット印刷方式による画像形成では、公知の方法を用いることができる。具体的には、例えば、ピエゾ方式、サーマル（バブル）方式、コンティニュアス方式等を用いることができる。
【0055】
本実施形態の印刷部７００には、図中左右方向に並んで配置された複数のインクジェットヘッド７１が設けられている。具体的には、印刷部７００には、シアンのインクを吐出する第１インクジェットヘッド７１１、マゼンタのインクを吐出する第２インクジェットヘッド７１２、イエローのインクを吐出する第３インクジェットヘッド７１３、黒のインクを吐出する第４インクジェットヘッド７１４が設けられている。
以下の説明において、第１インクジェットヘッド７１１～第４インクジェットヘッド７１４を互いに区別しない場合には、単に、「インクジェットヘッド７１」と表記する。
以下の説明において、第１インクジェットヘッド７１１～第４インクジェットヘッド７１４を互いに区別しない場合には、単に、「インクジェットヘッド７１」と表記する。
【0056】
ここで、第１インクジェットヘッド７１１～第４インクジェットヘッド７１４の４つのインクジェットヘッド７１は、紫外線硬化型のインクを用いて、筒状体４０の外周面４１に画像を形成する。
また、本実施形態では、筒状体４０は寝た状態（筒状体４０の軸方向が水平となる状態）で移動し、筒状体４０の外周面４１の一部が鉛直方向における上方を向く。本実施形態のインクジェットヘッド７１は、この外周面４１の上方から、下方に向けてインクを吐出し、外周面４１へインクを塗布する。
また、本実施形態では、筒状体４０は寝た状態（筒状体４０の軸方向が水平となる状態）で移動し、筒状体４０の外周面４１の一部が鉛直方向における上方を向く。本実施形態のインクジェットヘッド７１は、この外周面４１の上方から、下方に向けてインクを吐出し、外周面４１へインクを塗布する。
【0057】
さらに、本実施形態では、この４つのインクジェットヘッド７１は、筒状体４０の移動方向に並んだ状態で配置されている。また、４つのインクジェットヘッド７１の各々は、筒状体４０の移動方向と直交（交差）する方向に沿うように配置されている。
本実施形態では、この４つのインクジェットヘッド７１の下方を筒状体４０が通過していく過程で、筒状体４０の外周面４１に対して上方からインクが吐出される。これにより、筒状体４０の外周面４１に、インクが塗布され画像が形成される。
本実施形態では、この４つのインクジェットヘッド７１の下方を筒状体４０が通過していく過程で、筒状体４０の外周面４１に対して上方からインクが吐出される。これにより、筒状体４０の外周面４１に、インクが塗布され画像が形成される。
【0058】
より具体的には、本実施形態では、移動ユニット５５０が、複数設けられたインクジェットヘッド７１の各々の設置個所にて停止する。そして、各インクジェットヘッド７１によりインクの吐出が行われている間、移動ユニット５５０の各々に設けられたモータ等の駆動源によって、筒状体４０が周方向に回転する。これにより、筒状体４０の外周面４１に対して周方向に亘ってインクが塗布され、外周面４１に画像が形成される。
【0059】
印刷部７００の下流側には、光照射部７５０が設けられている。
光照射部７５０は、光源を備え、印刷部７００による画像形成が行われた後の筒状体４０に光を照射する。本実施形態の光照射部７５０は、筒状体４０に紫外線を照射する。これにより、筒状体４０の外周面４１に付着したインクが硬化し、画像層２０が形成される。
光照射部７５０は、光源を備え、印刷部７００による画像形成が行われた後の筒状体４０に光を照射する。本実施形態の光照射部７５０は、筒状体４０に紫外線を照射する。これにより、筒状体４０の外周面４１に付着したインクが硬化し、画像層２０が形成される。
【0060】
光照射部７５０の下流側には、塗料塗布部７７０が設けられている。
塗料塗布部７７０は、上流側から移動してきた筒状体４０の外周面４１に、画像層２０を被覆する被覆層３０を形成する樹脂塗料を塗布する。本実施形態では、塗料塗布部７７０は、加熱により硬化する熱硬化型の樹脂塗料を塗布する。
塗料塗布部７７０は、円筒または円柱状に形成され、筒状体４０の外周面４１に接触する接触部材７７１を備えている。
接触部材７７１は、接触部材７７１の対向位置に筒状体４０が供給された後に、この筒状体４０に向かって移動し、外周面４１に接触する。
塗料塗布部７７０は、上流側から移動してきた筒状体４０の外周面４１に、画像層２０を被覆する被覆層３０を形成する樹脂塗料を塗布する。本実施形態では、塗料塗布部７７０は、加熱により硬化する熱硬化型の樹脂塗料を塗布する。
塗料塗布部７７０は、円筒または円柱状に形成され、筒状体４０の外周面４１に接触する接触部材７７１を備えている。
接触部材７７１は、接触部材７７１の対向位置に筒状体４０が供給された後に、この筒状体４０に向かって移動し、外周面４１に接触する。
【0061】
また、塗料塗布部７７０は、樹脂塗料を収容する塗料収容部７７２を備えている。さらに、塗料塗布部７７０は、塗料収容部７７２内の樹脂塗料を接触部材７７１に供給する供給部材７７３を備えている。
塗料塗布部７７０では、筒状体４０が周方向に回転する。また、接触部材７７１の外周面には、供給部材７７３によって樹脂塗料が供給されている。
塗料塗布部７７０では、筒状体４０が周方向に回転する。また、接触部材７７１の外周面には、供給部材７７３によって樹脂塗料が供給されている。
【0062】
これにより、塗料塗布部７７０は、筒状体４０の外周面４１の全域に樹脂塗料を塗布する。
本実施形態では、樹脂塗料を硬化することにより形成される被覆層３０の膜厚Ｄ２が、印刷部７００および光照射部７５０により形成された画像層２０の膜厚Ｄ１以下になるように、筒状体４０の外周面４１に樹脂塗料を塗布する。
本実施形態では、樹脂塗料を硬化することにより形成される被覆層３０の膜厚Ｄ２が、印刷部７００および光照射部７５０により形成された画像層２０の膜厚Ｄ１以下になるように、筒状体４０の外周面４１に樹脂塗料を塗布する。
【0063】
塗料塗布部７７０の下流側には、支持部材５６０からの筒状体４０の取り外しが行われる取り外し部７８０が設けられている。
本実施形態では、この取り外し部７８０にて、支持部材５６０からの筒状体４０の取り外しが行われ、印刷装置２００の外部に排出される。
本実施形態では、この取り外し部７８０にて、支持部材５６０からの筒状体４０の取り外しが行われ、印刷装置２００の外部に排出される。
【0064】
印刷装置２００から排出された筒状体４０は、加熱装置３００に搬送される。
加熱照射装置３００では、筒状体４０に対して熱風が吹き付けられる。これにより、筒状体４０の外周面４１に塗布された熱硬化型の樹脂塗料が加熱されて硬化し、被覆層３０が形成される。ここで、上述したように、本実施形態では、被覆層３０の膜厚Ｄ２が画像層２０の膜厚Ｄ１以下となるように、画像層２０上に樹脂塗料を塗布している。これにより、樹脂塗料を加熱して被覆層３０を形成する際に、被覆層３０の収縮力が過度に大きくなることが抑制され、被覆層３０の収縮に伴って画像層２０が筒状体４０の外周面４１から剥離することが抑制される。
加熱照射装置３００では、筒状体４０に対して熱風が吹き付けられる。これにより、筒状体４０の外周面４１に塗布された熱硬化型の樹脂塗料が加熱されて硬化し、被覆層３０が形成される。ここで、上述したように、本実施形態では、被覆層３０の膜厚Ｄ２が画像層２０の膜厚Ｄ１以下となるように、画像層２０上に樹脂塗料を塗布している。これにより、樹脂塗料を加熱して被覆層３０を形成する際に、被覆層３０の収縮力が過度に大きくなることが抑制され、被覆層３０の収縮に伴って画像層２０が筒状体４０の外周面４１から剥離することが抑制される。
【0065】
以上により、外周面４１に画像層２０および被覆層３０が形成された筒状体４０が得られる。
この後、上述したように、画像層２０および被覆層３０が形成された筒状体４０に対し、ネック加工およびフランジ加工を施すことで、縮径部１４（図１参照）および缶胴部１５（図１参照）を有する缶体１１（図１参照）の外周面に画像層２０および被覆層３０が形成された、図１の飲料用缶１０が得られる。
この後、上述したように、画像層２０および被覆層３０が形成された筒状体４０に対し、ネック加工およびフランジ加工を施すことで、縮径部１４（図１参照）および缶胴部１５（図１参照）を有する缶体１１（図１参照）の外周面に画像層２０および被覆層３０が形成された、図１の飲料用缶１０が得られる。
【0066】
ここで、本実施形態の飲料用缶１０の製造方法においては、筒状体４０の外周面４１に塗布されたインクを硬化して画像層２０を形成した後、硬化したインク（画像層２０）上に、被覆層３０を形成する樹脂塗料を塗布している。
例えば、画像層２０を形成するインクを硬化させる前に、インク上に被覆層３０を形成する樹脂塗料を塗布する場合、樹脂塗料の一部がインクに吸収される場合がある。すると、被覆層３０の厚さが薄くなって、缶体１１に被覆層３０を設けることにより飲料用缶１０の艶がなくなってしまう場合がある。特に、本実施形態のように、被覆層３０の膜厚Ｄ２が画像層２０の膜厚Ｄ１以下である場合、画像層２０を形成するインクに樹脂塗料が吸収されることに伴って、被覆層３０による艶が失われやすい。
これに対し、本実施形態では、画像層２０を形成するインクを硬化した後に、硬化したインク（画像層２０）上に、被覆層３０を形成する樹脂塗料を塗布することで、画像層２０を形成するインクに樹脂塗料が吸収されることが抑制される。この結果、飲料用缶１０において、被覆層３０による艶が失われにくくなる。
例えば、画像層２０を形成するインクを硬化させる前に、インク上に被覆層３０を形成する樹脂塗料を塗布する場合、樹脂塗料の一部がインクに吸収される場合がある。すると、被覆層３０の厚さが薄くなって、缶体１１に被覆層３０を設けることにより飲料用缶１０の艶がなくなってしまう場合がある。特に、本実施形態のように、被覆層３０の膜厚Ｄ２が画像層２０の膜厚Ｄ１以下である場合、画像層２０を形成するインクに樹脂塗料が吸収されることに伴って、被覆層３０による艶が失われやすい。
これに対し、本実施形態では、画像層２０を形成するインクを硬化した後に、硬化したインク（画像層２０）上に、被覆層３０を形成する樹脂塗料を塗布することで、画像層２０を形成するインクに樹脂塗料が吸収されることが抑制される。この結果、飲料用缶１０において、被覆層３０による艶が失われにくくなる。
【0067】
なお、本実施形態において、インクを硬化するとは、インクを完全に硬化させる場合（インクの硬化度を１００％とする場合）に限らず、少なくともインクの硬化度が７０％以上であればよい。
【0068】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は本実施形態に限定されるものではない。本発明の趣旨に反しない限りにおいては様々な変形や組み合わせを行っても構わない。
【符号の説明】
【0069】
１０…飲料用缶、１１…缶体、１２…開口部、１３…底部、１４…縮径部、１５…缶胴部、２０…画像層、３０…被覆層、４０…筒状体、１００…印刷システム、２００…印刷装置、３００…遠赤外線照射装置
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
