特開 2024-71368 流体接続アセンブリの確認装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024071368

(43)【公開日】2024-05-24

(54)【発明の名称】流体接続アセンブリの確認装置

(51)【国際特許分類】

   F16L 37/098 20060101AFI20240517BHJP

   F16L 37/088 20060101ALI20240517BHJP

【ＦＩ】

F16L37/098

F16L37/088

【審査請求】有

【請求項の数】20

【出願形態】ＯＬ

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2023193253

(22)【出願日】2023-11-13

(31)【優先権主張番号】63/383,604

(32)【優先日】2022-11-14

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(71)【出願人】

【識別番号】519147290

【氏名又は名称】オエティカ エヌワイ インク

【氏名又は名称原語表記】Ｏｅｔｉｋｅｒ ＮＹ， Ｉｎｃ．

【住所又は居所原語表記】４４３７ Ｗａｌｄｅｎ Ａｖｅｎｕｅ， Ｌａｎｃａｓｔｅｒ， Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ， Ｕ．Ｓ．Ａ

(74)【代理人】

【識別番号】110002675

【氏名又は名称】弁理士法人ドライト国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】アンダーソン， トーマス エー．

【テーマコード（参考）】

3J106

【Ｆターム（参考）】

3J106AA04

3J106AA05

3J106AB01

3J106BA02

3J106BB01

3J106BC04

3J106BD01

3J106BE22

3J106BE25

3J106EA03

3J106EB04

3J106EB05

3J106EC01

3J106EC06

3J106EC07

3J106ED04

3J106ED14

3J106EE02

3J106EE11

3J106EF04

(57)【要約】      （修正有）

【課題】流体接続アセンブリの接続状態の容易な確認を可能にする確認装置を含む流体接続アセンブリを提供する。
【解決手段】第１の面と、第２の面と、前記第１の面に接続され前記第１の面から延びる少なくとも１つのラッチフィンガ２６とを含むリテーナ２０と、リング部１０２と、前記リング部に接続され前記リング部から延びる少なくとも１つのアーム１３０と、前記リング部に枢動可能に接続された少なくとも１つの指示器タブ１１６とを含む確認装置１００と、を含む流体接続アセンブリ１０用の確認アセンブリ１２。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

リテーナであって、
第１の面と、
第２の面と、
前記第１の面に接続され前記第１の面から延びる少なくとも１つのラッチフィンガと、
を備えるリテーナと、
確認装置であって、
リング部と、
前記リング部に接続され前記リング部から延びる少なくとも１つのアームと、
前記リング部に枢動可能に接続された少なくとも１つの指示器タブと、
を備える確認装置と、を備える、
流体接続アセンブリ用の確認アセンブリ。

【請求項2】

前記確認装置は、前記リテーナに対して前記確認装置を付勢可能に構成された少なくとも１つのテンショナをさらに備える、
請求項１に記載の確認アセンブリ。

【請求項3】

前記少なくとも１つのアームは、
フランジを備える遠位端と、
前記リング部に接続された近位端と、
前記遠位端と前記近位端との間に配置された突起と、を備える、
請求項１に記載の確認装置。

【請求項4】

非トリガ状態では、前記突起は、前記第１の面と係合する、
請求項３に記載の確認装置。

【請求項5】

前記フランジは、前記少なくとも１つのラッチフィンガと係合する、
請求項３に記載の確認装置。

【請求項6】

非トリガ状態では、前記少なくとも１つの指示器タブは、前記リテーナと係合し、
トリガ状態では、前記少なくとも１つの指示器タブは、前記リテーナと係合していない、
請求項１に記載の確認装置。

【請求項7】

非トリガ状態において、前記少なくとも１つの指示器タブは、前記リテーナに配置された開口部と係合する、
請求項１に記載の確認装置。

【請求項8】

前記少なくとも１つの指示器は、トリガ位置に向かって付勢される、
請求項１に記載の確認装置。

【請求項9】

前記確認装置は、前記リテーナと係合可能に構成された少なくとも１つの位置合わせピンを備える、
請求項１に記載の確認装置。

【請求項10】

前記少なくとも１つのラッチフィンガは、前記確認アセンブリを前記流体接続アセンブリに接続可能に構成される、
請求項１に記載の確認装置。

【請求項11】

前記指示器タブは、機械可読コードを備える、
請求項１に記載の確認装置。

【請求項12】

前記指示器タブは、無線周波数識別タグを備える、
請求項１に記載の確認装置。

【請求項13】

確認装置であって、
リング部と、
前記リング部に接続され前記リング部から延びる少なくとも１つのアームと、
前記リング部に枢動可能に接続され、トリガ位置に向かって付勢された少なくとも１つの指示器タブと、
前記リング部に接続されたテンショナと、
を含む確認装置を備える、
流体接続アセンブリ用の確認アセンブリ。

【請求項14】

前記少なくとも１つのアームは、前記リング部から第１の軸方向に延び、前記トリガ位置では、前記指示器タブは、前記第１の軸方向と反対の第２の軸方向に前記リング部から延びる、
請求項１３に記載の確認アセンブリ。

【請求項15】

前記少なくとも１つのアームは、
フランジを備える遠位端と、
前記リング部に接続された近位端と、
前記遠位端と前記近位端との間に配置された突起と、
を備える、
請求項１３に記載の確認アセンブリ。

【請求項16】

前記リング部から軸方向に延びる少なくとも１つの位置合わせピンをさらに備える、
請求項１３に記載の確認アセンブリ。

【請求項17】

前記指示器タブは、機械可読コードおよび無線周波数識別タグのうちの少なくとも１つを備える、
請求項１３に記載の確認アセンブリ。

【請求項18】

リテーナであって、
第１の面と、
第２の面と、
前記第１の面から延び、前記少なくとも１つのアームが係合可能に構成された少なくとも１つのラッチフィンガと、
を含むリテーナをさらに備える、
請求項１３に記載の確認装置。

【請求項19】

前記少なくとも１つの指示器タブは、
非トリガ位置で前記リテーナと係合し、
前記トリガ位置で前記リテーナと係合しない、
請求項１８に記載の確認装置。

【請求項20】

前記テンショナは、前記第２の面と係合し、前記テンショナは、前記リテーナに対して軸方向に前記確認装置を付勢する、
請求項１８に記載の確認装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

関連出願への相互参照
この出願は、米国特許法第１１９条（ｅ）の下で、２０２２年１１月１４日に出願された仮出願第６３／３８３，６０４号に基づく利益を主張し、この出願は、参照によりその全体が本出願に組み入れられる。

【0002】

本開示は、流体コネクタに関し、より詳細には、流体接続アセンブリが完全に接続されていることを容易に確認することを促進する確認装置を含む流体接続アセンブリに関する。

【背景技術】

【0003】

流体コネクタ、流体接続、および流体接続アセンブリは、多くの用途、特に自動車用途にとって一体的な構成要素である。自動車システムはラジエーター、トランスミッション、エンジンなどのさまざまな構成要素で構成されているため、流体は、各構成要素内だけでなく、構成要素間を移動できる必要がある。構成要素間を移動する流体の例は、トランスミッション流体の温度を下げるためにトランスミッションからトランスミッションオイルクーラーに移動するトランスミッション流体である。構成要素間を移動する流体の別の例は、冷媒を運ぶ冷却導管である。冷媒は、ヒートポンプや冷凍サイクルで使用される物質または混合物（通常は流体）であり、危険な場合がある。したがって、冷媒が放出されないように、冷却導管の流体コネクタが適切に固定されていることが重要である。

【0004】

流体は主に、流体コネクタによって各構成要素に接続された柔軟なまたは硬いホースを介して構成要素間を移動する。このような流体コネクタは、通常、チューブがコネクタ本体に完全に挿入されたときにチューブの肩に係合する保持機構を含んでいてもよい。ただし、チューブがコネクタ本体に挿入されても保持機構によって固定されていない可能性があり、その結果、流体が損失し、構成要素が故障する可能性がある。

【0005】

したがって、流体接続アセンブリの接続状態の容易な確認を可能にする確認装置を含む流体接続アセンブリに対する長年の切実なニーズがある。

【発明の概要】

【0006】

本明細書に示される態様によれば、リテーナであって、第１の面と、第２の面と、第１の面に接続され第１の面から延びる少なくとも１つのラッチフィンガと、を備えるリテーナと、確認装置であって、リング部と、リング部に接続されリング部から延びる少なくとも１つのアームと、リング部に枢動可能に接続された少なくとも１つの指示器タブと、を備える確認装置と、を備える、流体接続アセンブリ用の確認アセンブリが提供される。

【0007】

例示的な実施形態では、確認装置は、リテーナに対して確認装置を付勢可能に構成された少なくとも１つのテンショナをさらに備える。例示的な実施形態では、少なくとも１つのアームは、フランジを備える遠位端と、リング部に接続された近位端と、遠位端と近位端との間に配置された突起と、を備える。例示的な実施形態では、非トリガ状態では、突起は、第１の面と係合する。例示的な実施形態では、フランジは、少なくとも１つのラッチフィンガと係合する。例示的な実施形態では、非トリガ状態では、少なくとも１つの指示器タブは、リテーナと係合し、トリガ状態では、少なくとも１つの指示器タブは、リテーナと係合していない。例示的な実施形態では、非トリガ状態において、少なくとも１つの指示器タブは、リテーナに配置された開口部と係合する。例示的な実施形態では、少なくとも１つの指示器は、トリガ位置に向かって付勢される。例示的な実施形態では、確認装置は、リテーナと係合可能に構成された少なくとも１つの位置合わせピンを備える。例示的な実施形態では、少なくとも１つのラッチフィンガは、確認アセンブリを流体接続アセンブリに接続可能に構成される。例示的な実施形態では、指示器タブは、機械可読コードを備える。例示的な実施形態では、指示器タブは、無線周波数識別タグを備える。

【0008】

本明細書に示される態様によれば、確認装置であって、リング部と、リング部に接続されリング部から延びる少なくとも１つのアームと、リング部に枢動可能に接続され、トリガ位置に向かって付勢された少なくとも１つの指示器タブと、リング部に接続されたテンショナと、を含む確認装置を備える、流体接続アセンブリ用の確認アセンブリが提供される。

【0009】

例示的な実施形態では、少なくとも１つのアームは、リング部から第１の軸方向に延び、トリガ位置では、指示器タブは、第１の軸方向と反対の第２の軸方向にリング部から延びる。例示的な実施形態では、少なくとも１つのアームは、フランジを備える遠位端と、リング部に接続された近位端と、遠位端と近位端との間に配置された突起と、を備える。例示的な実施形態では、確認アセンブリは、リング部から軸方向に延びる少なくとも１つの位置合わせピンをさらに備える。例示的な実施形態では、指示器タブは、機械可読コードおよび無線周波数識別タグのうちの少なくとも１つを備える。

【0010】

例示的な実施形態では、確認装置は、リテーナであって、第１の面と、第２の面と、第１の面から延び、少なくとも１つのアームが係合可能に構成された少なくとも１つのラッチフィンガと、を含むリテーナをさらに備える。例示的な実施形態では、少なくとも１つの指示器タブは、非トリガ位置でリテーナと係合し、トリガ位置でリテーナと係合しない。例示的な実施形態では、テンショナは、第２の面と係合し、テンショナは、リテーナに対して軸方向に確認装置を付勢する。

【0011】

本明細書に示される態様によれば、確認装置が提供される。確認装置は、視覚信号および／または電子信号を提供することによって流体接続アセンブリの接続状態を確認する。例示的な実施形態では、確認装置は、ロック保証キャップの上または中に取り付け可能である。例示的な実施形態では、確認装置は、その上にエンコードされたデジタル情報、例えばクイックレスポンス（ＱＲ）コードまたは無線周波数識別（ＲＦＩＤ）コードを含んでいてもよい。例示的な実施形態では、確認装置は、接続確認および品質保証を記録するための定量的な方法を提供する。例示的な実施形態では、確認装置は、ロック保証キャップに取り付け可能な二次確認装置である。

【0012】

本明細書に示される態様によれば、ロック保証キャップと、接続の二次確認、例えば視覚的確認またはデジタル確認を提供する二次確認装置とを含む装置が提供される。例示的な実施形態では、二次確認装置は、例えば２Ｄバーコード、３Ｄバーコード、またはＲＦＩＤタグを通じて流体接続アセンブリの接続を文書化する定量的な方法を提供する。例示的な実施形態では、二次確認装置は、フラグ内またはフラグ上に配置されたコードまたはチップを含む移動可能なフラグを備える。非トリガ状態では、フラグは、内側に曲げられ、ロック保証キャップのキャビティに挿入されてもよい。フラグは、リビングヒンジまたは従来の金属バネを介して二次確認装置に接続されてもよい。例示的な実施形態では、二次確認装置は、１つまたは複数の位置合わせピンを備えていてもよく、各ピンは、ロック保証キャップのスペース（例えば、リビングヒンジ）に適合するように個別にサイズ設定される。二次確認装置は、１つまたは複数のアームを備え、各アームは、端部フランジと、ロック保証キャップの本体に取り付けられるロック保証キャップフィンガの基部の円形の凹んだステップ内に位置する突出部とを含む。ロック保証キャップが流体接続アセンブリに適用されると、ロック保証キャップフィンガは、半径方向外側に屈曲し、二次確認装置のアームが半径方向外側に変位する。これにより、突出部が円形の凹んだ段差から外れ、二次確認装置がロック保証キャップに対して軸方向に変位し、フラグが非トリガ状態からトリガ状態に移動し、それによってコードまたはチップが露出して読み取り可能となる。例示的な実施形態では、１つまたは複数のバネが使用されて、ロック保証キャップに対する二次確認装置の軸方向の変位を容易にする。

【0013】

本開示のこれらおよび他の目的、特徴、および利点は、図面および添付の特許請求の範囲を考慮して、本開示の以下の詳細な説明を検討することにより容易に明らかになるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0014】

対応の参照符号が対応の部品を指す添付の概略図を参照して、様々な実施形態が例としてのみ開示される。

【0015】

【図1】確認アセンブリが非トリガ状態にある流体接続アセンブリの側面図である。

【0016】

【図2】図１に示される流体接続アセンブリの正面分解斜視図である。

【0017】

【図3A】図１に示される確認アセンブリの正面斜視図である。

【0018】

【図3B】図１に示される確認アセンブリの背面斜視図である。

【0019】

【図4A】図１に示される確認装置の背面斜視図である。

【0020】

【図4B】図１に示される確認装置の側面図である。

【0021】

【図5】図１の線５－５に概ね沿う流体接続アセンブリの断面図である。

【0022】

【図6】トリガ状態における、図１に示される流体接続アセンブリの正面斜視図である。

【0023】

【図7A】図６に示される確認装置の背面斜視図である。

【0024】

【図7B】図６に示される確認装置の側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

初めに、異なる図面での同様の図面番号は、同一または機能的に類似の構造要素を特定することを認識されたい。特許請求の範囲は、開示された態様に限定されないことを理解されたい。

【0026】

さらに、本開示は、記載された特定の方法、材料、および変形に限定されず、そのため当然ながら変化しうることを理解されたい。ここで使用される用語は、特定の態様を記述することのみを目的とし、特許請求の範囲を限定する意図がないことも理解されたい。

【0027】

他に定義されなければ、ここに使用される技術的および科学的な語すべては、この開示が関連する技術分野の当業者に一般的に理解されるものと同じ意味を有する。ここに記載されるものと類似または同等の方法、装置、または材料が実施形態例の実施または試験に使用されることを理解されたい。

【0028】

「実質的に」の語は、「近く」、「非常に近く」、「約」、「およそ」、「だいたい」、「近似する」、「近い」、「本質的に」、「近隣に」、「近傍に」等のような語と同義語であって、このような語は、明細書および特許請求の範囲に出現する際に互換的に使用されうることを認識されたい。「近接の」の語は、「近くに」、「近い」、「隣接の」、「近隣の」、「直近の」、「隣の」等のような語と同義語であって、このような語は、明細書および特許請求の範囲に出現する際に互換的に使用されうることを理解されたい。「およそ」の語は、指定値の１０パーセント以内の値を意味することが意図されている。

【0029】

本出願における「または」の使用は、特に明記しない限り、「非排他的」な取り合わせに関するものであることを理解されたい。例えば、「アイテムｘはＡまたはＢである」という場合、これは次の（１）、（２）のいずれかを意味することが理解される。（１）アイテムｘはＡおよびＢの一方または他方のみである。（２）アイテムｘはＡとＢの両方である。言い換えれば、「または」という言葉は、「排他的なまたは」の取り合わせを定義するためには使用されない。例えば、「アイテムｘはＡまたはＢである」という記載についての「排他的なまたは」の取り合わせは、ｘがＡおよびＢのいずれか１つのみであることが必要とされる。さらに、本明細書で使用される「および／または」は、列挙された要素または条件のうちの１つまたは複数が含まれるか、または発生する可能性があることを示すために使用される文法接続詞を意味することを意図する。例えば、第１の要素、第２の要素、および／または第３の要素を備える装置は、以下の構造配置のいずれか１つとして解釈されることが意図される。第１の要素を備える装置、第２の要素を備える装置、第３の要素を備える装置、第１の要素および第２の要素を備える装置、第１の要素および第３の要素を備える装置、第１の要素、第２の要素及び第３の要素を備える装置、または第２の要素および第３の要素を備える装置。

【0030】

ここで使用する「チューブ」という語は、ホース、パイプ、チャネル、導管、チューブ端形成部、または水力学および流体力学で使用される他の任意の適切なパイプ流と同義であることを認識されたい。さらに、「チューブ」という語は、気体または液体の流れを含みかつ許容するのに適した任意の材料の硬いまたは柔軟な導管を意味しうることを認識されたい。

【0031】

ここで図面を参照すると、図１は、確認アセンブリ１２が非トリガ状態にある流体接続アセンブリ１０の側面図である。図２は、流体接続アセンブリ１０の正面分解斜視図である。流体接続アセンブリ１０は、概して、コネクタ本体４０、保持クリップ７０、およびチューブ８０を備える。例示的な実施形態では、流体接続アセンブリ１０は、保証キャップまたは二次リテーナまたはリテーナ２０をさらに備える。例示的な実施形態では、流体接続アセンブリ１０は、確認装置１００をさらに備える。本明細書で言及されるように、確認アセンブリ１２は、二次リテーナ２０および確認装置１００を備えることを認識されたい。

【0032】

チューブ８０は、端部８２、セクション８３、肩８７、セクション８９、端部９４、および貫通孔９６を備える。貫通孔９６は、端部８２から端部９４までチューブ８０を通って延びる。セクション８３は、端部８２と肩８７との間に配置されており、半径方向外向面８４を備える。半径方向外向面８４は、実質的に一定の直径を含む。例示的な実施形態では、半径方向外向面８４は、近位端８２に円錐台状または曲線状のテーパを備える（図５を参照）。例示的な実施形態では、セクション８３は、半径方向外向面８４と肩８７との間に配置された隆起セクションをさらに備える。肩８７は、セクション８３とセクション８９との間に配置され、半径方向外向面８６および面８８を備える。示されるように、半径方向外向面８６は、半径方向外側面８４から面８８まで延びる円錐台状の面である。半径方向外向面８６は、軸方向ＡＤ２に向かうにつれて直径が増加する。例示的な実施形態では、半径方向外向面８６は、少なくとも部分的に軸方向ＡＤ１に向くアキシャル面である。例示的な実施形態では、チューブ８０は、半径方向外向面８６と面８８との間に配置された一定の直径の半径方向外向面を備える。肩面８８は、少なくとも部分的に軸方向ＡＤ２に向くアキシャル面である。セクション８９は、肩８７と端部９４との間に配置され、半径方向外向面９２を備える。半径方向外向面９２は、実質的に一定の直径を含む。例示的な実施形態では、セクション８９は、肩面８８と半径方向外向面９２との間に配置された隆起セクション、すなわち半径方向外向面９０をさらに備える。半径方向外向面９０は、半径方向外向面９２の直径よりも大きい直径を有する。

【0033】

チューブ８０は、具体的には端部８２を先にしてコネクタ本体４０、具体的には貫通孔４１に挿入されるように構成される。チューブ８０は、セクション８３、または半径方向外向面８４がシール６２（図５参照）と係合し、肩８７が保持クリップ７０を軸方向に通過する（すなわち、肩８７が図５に示されるように保持クリップ７０の右側に配置される）まで、コネクタ本体４０に挿入される。コネクタ本体４０内にチューブ８０を固定するのは、突出部７２Ａ～Ｃと肩面８８との係合である。チューブ８０は、ビード、半径方向外側に延びる突出部もしくはフランジ、またはランプ輪郭を備える任意の従来のチューブまたはチューブ端形成部であってもよく、これは、チューブの外側面上で半径方向外側および軸方向に延び、コネクタ本体内にチューブを固定することを認識されたい。例示的な実施形態では、チューブ８０は、金属を備える。例示的な実施形態では、チューブ８０は、非金属（例えば、ポリマー、ゴム、セラミックなど）を備える。

【0034】

図３Ａは、確認アセンブリ１２の正面斜視図である。図３Ｂは、確認アセンブリ１２の背面斜視図である。図４Ａは、確認装置１００の背面斜視図である。図４Ｂは、確認装置１２の側面図である。図５は、図１の線５－５に概ね沿う流体接続アセンブリ１０の断面図である。

【0035】

コネクタ本体４０は、端部４２から端部４４まで延びる貫通孔４１と、半径方向内向面４６と、半径方向内向面４８と、溝５０と、半径方向外向面５２と、溝５４と、ヘッド５８と、半径方向外向面４８とを備える。コネクタ本体４０は、流体が充填されるか、流体が流れる構成要素に接続されるように構成される。例えば、コネクタ本体４０は、雄ねじを備えていてもよい半径方向外向面６０を介して、ターボチャージャ、冷凍圧縮機、またはトランスミッションに接続されてもよい。コネクタ本体４０は、ヘッド５８を介して（例えば、レンチを使用して）構成要素のねじ穴にねじ込まれ、その後、オイル、冷媒、トランスミッション流体、冷却液などが充填されてもよい。例示的な実施形態では、ヘッド５８は、六角形であるが、ヘッド５８は、コネクタ本体４０にトルクを加えるのに適した任意の幾何学的形状を備えていてもよいことを認識されたい。流体コネクタ１０、具体的にはコネクタ本体４０が取り付けられてもよい別の構成要素は、凝縮器、蒸発器、またはポンプである。流体接続アセンブリ１０は、流体接続が望まれる他の様々な構成要素、アセンブリ、およびサブアセンブリに使用されてもよいことを認識されたい。半径方向外向面６０は、溝５６をさらに備えていてもよい。シールまたはＯリングが溝５６内に配置され、コネクタ本体４０とそれが接続される構成要素との間に液密シールを形成してもよい。

【0036】

シール６２は、コネクタ本体４０内に配置される。具体的には、シール６２は、溝５０内に配置される。溝５０は、半径方向内向面４８に配置される。例示的な実施形態では、シール６２は、Ｏリングである。例示的な実施形態では、半径方向内向面４６は、端部４４から面４７まで延びる円筒面である。半径方向内向面４６は、面４７を介して半径方向内向面４８に接続されている。例示的な実施形態では、面４７は、概ね円筒状の半径方向内向面４６を概ね円筒状の半径方向内向面４８に接続する円錐台状の面である。例示的な実施形態では、面４７は、軸方向ＡＤ２に向くアキシャル面である。例示的な実施形態では、半径方向内向面４８は、端部４２から面４７まで延びる円筒面である。

【0037】

溝５４は、半径方向外向面５２に配置されており、アキシャル面５４Ａ、半径方向外向面５４Ｂ、およびアキシャル面５４Ｃを備える。半径方向外向面５４Ｂの直径は、半径方向外向面５２の直径よりも小さい。面５４Ａは、半径方向外向面５４Ｂから半径方向外側に延び、軸方向ＡＤ１を向いている。面５４Ｃは、半径方向外向面５４Ｂから半径方向外側に延び、軸方向ＡＤ２を向いている。例示的な実施形態では、面５４Ａおよび５４Ｃは、平行である。溝５４は、端部４４とヘッド５８との間に端部４４とヘッド５８から間隔を空けて軸方向に配置される。例示的な実施形態では、溝５４は、ヘッド５８のすぐ隣に配置される。溝５４は、その周りに円周方向に配置された開口部５５Ａ～Ｃをさらに備える。開口部５５Ａ～Ｃは、半径方向外向面５４Ｂから貫通孔４１まで延びる。溝５４は、以下にさらに詳細に説明するように、保持クリップ７０および二次リテーナ２０と係合可能に構成される。例示的な実施形態では、コネクタ本体４０は金属を備える。例示的な実施形態では、コネクタ本体４０は、非金属（例えば、ポリマー、セラミック、ゴム）を備える。

【0038】

保持クリップまたは保持リングまたはスナップクリップ／リング７０は、本体４０の溝５４内に配置される。保持クリップ７０は、半径方向内側に延びる１つまたは複数の突出部を含むほぼリング形状である。示される実施形態では、保持クリップ７０は、突出部７２Ａ～Ｃを備える。突出部７２Ａ～Ｃは、溝５４の開口部５５Ａ～Ｃを通って半径方向内側に延びる。突出部７２Ａ～Ｃは、肩８７、具体的には面８８に係合してチューブ８０をコネクタ本体４０内に固定するように構成される。保持クリップ７０は、弾性変形して元の形状に戻ることができる任意の材料（例えば、金属、ポリマーなど）を備えていてもよい。

【0039】

流体接続アセンブリ１０を組立てるには、保持クリップ７０は、コネクタ本体４０に配置され、それによって、溝５４と係合し、突出部７２Ａ～Ｃが開口部５５Ａ～Ｃと係合して貫通孔４１内に突出する。次に、チューブ８０は、端部８２を先にして、コネクタ本体４０内に軸方向ＡＤ１に挿入される。半径方向外向面８４は、シール６２と係合し、セクション８３は、半径方向内向面４８に近接してコネクタ本体４０の内側に配置される。肩８７が突出部７２Ａ～Ｃと係合すると、保持クリップ７０は、半径方向ＲＤ１に半径方向外側に拡張する。肩８７が突出部７２Ａ～Ｃを通過すると（すなわち、突出部７２Ａ～Ｃと面４７との間に軸方向に配置されると）、突出部７２Ａ～Ｃは、半径方向ＲＤ２に半径方向内側にスナップバックして接続状態を形成する。接続状態では、肩８７は、面４７および／または面４６に係合するか、または近接して配置される。面４７は、肩８７、したがってチューブ８０が軸方向ＡＤ１に変位することを防止し、突起７２Ａ～Ｃは、肩８７、したがってチューブ８０がコネクタ本体４０に対して軸方向ＡＤ２に変位することを防止する。このように、リテーナ７０とコネクタ本体４０およびチューブ８０との係合により、コネクタ本体４０に対するチューブ８０の軸方向ＡＤ１およびＡＤ２、並びに半径方向ＲＤ１およびＲＤ２への変位が防止される。

【0040】

二次リテーナ２０は、面２２と、面２４と、面２２と面２４との間に延びる半径方向外向面２３と、１つまたは複数のラッチフィンガ２６と、１つまたは複数の開口部またはキャビティ３０と、１つまたは複数の係合フィンガ２８と、を備える。面２２は、軸方向ＡＤ１に少なくとも部分的に向くアキシャル面である。面２４は、軸方向ＡＤ２に少なくとも部分的に向くアキシャル面である。例示的な実施形態では、面２４は、面２２と平行である。例示的な実施形態では、面２４は、面２２と非平行である。二次リテーナ２０は、例えば面２４から面２２まで貫通して延びる貫通孔２１を備える。貫通孔２１は、チューブ８０、具体的には半径方向外向面９２と係合可能に構成された半径方向内向面を形成する。

【0041】

フィンガ２６は、面２２に接続され、面２２から軸方向に延びる。各フィンガ２６は、半径方向外向面およびフランジ２７を備える。フィンガ２６の半径方向外向面は、半径方向外向面２３から半径方向内側に配置され、それによって二次リテーナ２０に凹部を形成する。以下にさらに詳細に説明するように、確認装置１００の突出部１３８がこの凹部に係合する。フランジ２７は、フィンガ２６の遠位端に配置され、半径方向ＲＤ２に半径方向内側に延びる。フランジ２７は、溝５４、具体的には面５４Ａおよび／または５４Ｂと係合して二次リテーナ２０をコネクタ本体４０に接続可能に構成されている。例示的な実施形態では、フィンガ２６は、軸方向ＡＤ１に半径方向内側に延び、半径方向外向面２３に対して角度βで配置されている。例示的な実施形態では、角度βは、鋭角（例えば、２～１５度）である。

【0042】

フィンガ２８は、面２２に接続され、面２２から軸方向に延びる。例示的な実施形態では、フィンガ２８は、貫通孔２１と位置合わせされる。フィンガ２８は、チューブ８０、具体的には面８８および／または面９０と係合可能に構成される。二次リテーナ２０がフィンガ２６と溝５４との係合を介してコネクタ本体４０に接続されると、フィンガ２６は、コネクタ本体４０の貫通孔４１内の面８８および／または面９０と係合して、チューブ８０がコネクタ本体４０から取り外されるのを防止する。保持クリップ７０は、チューブ８０がコネクタ本体４０から取り外されるのを防ぐために構成された主要な要素であるため、リテーナ２０は、二次リテーナと呼ばれる。フィンガ２８の長さにより、チューブ８０がコネクタ本体４０に完全に挿入されない限り（すなわち、肩８７が保持クリップ７０の右側に配置される）、二次リテーナ２０がコネクタ本体４０に固定されることが防止される。したがって、二次リテーナ２０を流体接続アセンブリ１０上に完全に組み立てることができる場合、二次リテーナ２０は、保持クリップ７０が故障した場合に二次保持装置として機能し、またチューブ８０がコネクタ本体４０に完全に接続されることを保証する。このように、二次リテーナ２０は、保証キャップと呼ぶことができる。

【0043】

例示的な実施形態では、二次リテーナ２０は、面２２に接続され、面２２から延びる１つまたは複数の突出部２９をさらに備えていてもよい。突出部２９は、端部４４と係合し、二次リテーナ２０がコネクタ本体４０に対して軸方向に変位するのを防止可能に構成される。例えば、二次リテーナ２０がコネクタ本体４０に接続されるとき、突出部２９は、端部４４と係合し、フランジ２７は、面５４Ａと係合し、それによって二次リテーナ２０がコネクタ本体４０に対して軸方向ＡＤ１およびＡＤ２に変位するのを防止または制限する。例示的な実施形態では、突起２９は、フィンガ２８に接続され、フィンガ２８から径方向外側に延びる。

【0044】

以下でより詳細に説明するように、開口部３０は、面２４から延び、指示器タブ１１６と係合可能に構成される。例示的な実施形態では、開口部３０は、部分的に面２４から面２２まで延びる。例示的な実施形態では、開口部３０は、面２４から面２２まで延びる。開口部３０は、半径方向外向面２３と貫通孔２１との間に半径方向外向面２３と貫通孔２１から間隔を空けて半径方向に配置される。

【0045】

例示的な実施形態では、二次リテーナ２０は、ヒンジ３２を介してヒンジ接続された２つのセクションを備える。例示的な実施形態では、ヒンジ３２はリビングヒンジである。２つのセクションは、例えば雄コネクタ３６と雌コネクタ３８との係合を介してしっかりと固定することができる。示されるように、雄コネクタ３６は、二次リテーナ２０の第１のセクション上に配置され、二次リテーナの第２のセクション上の雌コネクタ３８と係合し、２つのセクションがしっかりと固定される。例示的な実施形態では、雄コネクタ３６は（半径方向外側の）フック形状であり、溝と突起を含む。溝は、半径方向外向面２３に配置される。突起は、溝から半径方向ＲＤ１にほぼ半径方向外側に延びる。例示的な実施形態では、突起は、突起と雌コネクタ３８、具体的には雌コネクタ３８の開口部との係合がより容易に行われることを許容可能に構成された、その上端近くのテーパセクションを備える。突起は、さらにチャネルを備えていてもよい。チャネルは、底部と、底部から延びる２つのテーパ付き側壁部とを備えていてもよい。チャネルは、雄コネクタ３６の突起を雌コネクタ３８の開口部と適切に位置合わせするために、雌コネクタ３８の突起と係合するように構成されている。

【0046】

雌コネクタ３８は、半径方向外向面２３から半径方向内側に延びる開口部を備える。この開口部は、雄コネクタ３６の突起と係合して二次リテーナ２０の２つのセクションをロック可能に構成される。雌コネクタ３８は、少なくとも２つのテーパ面を含む突起をさらに備えていてもよい。突起のテーパ面は、雄コネクタ３６のチャネルと係合して、雄コネクタ３６の突起を雌コネクタ３８の開口部と正確に位置合わせするように構成されている。例示的な実施形態では、雌コネクタ３８は、雌コネクタ３８の開口部と突起との間に半径方向に配置されたラジアルギャップをさらに備える。ラジアルギャップは、雌コネクタ３８の半径方向の変位を許容可能に構成されている。例えば、二次リテーナ２０の第１のセクションが二次リテーナ２０の第２のセクションに向かって変位すると、雌コネクタ３８は、雄コネクタ３６の突起と係合し、径方向ＲＤ１に径方向外側に変位する。雌コネクタ３８の開口部が雄コネクタ３６の突起と位置合わせされると、雌コネクタ３８は、半径方向ＲＤ２に半径方向内側にスナップバックし、それによって二次リテーナ２０の第１のセクションと第２のセクションが互いに固定される。ラジアルギャップにより、雌コネクタ３８の半径方向の屈曲が増大することが可能になる。

【0047】

確認装置１００は、概して、リング部１０２と、少なくとも１つの指示器タブ１１６と、少なくとも１つのバネまたはテンショナ１２２と、１つまたは複数のアーム１３０と、を備える。リング部１０２は、面１０２、面１０４、半径方向内向面１０８を形成する貫通孔１０１、および半径方向外向面１１０を備える。面１０２は、軸方向ＡＤ１に少なくとも部分的に向くアキシャル面であり、面１０４は、軸方向ＡＤ２に少なくとも部分的に面するアキシャル面である。例示的な実施形態では、面１０４は、面１０２に対して平行である。例示的な実施形態では、面１０４は、面１０２に対して非平行である。

【0048】

指示器タブ１１６は、リング部１０２に旋回可能に接続される。例示的な実施形態では、示されるように、指示器タブ１１６は、面１０６に接続され、面１０６から延びる。図１～図５は、非トリガ状態の指示器タブ１１６を示す。非トリガ状態では、指示器タブ１１６は、リング部１０２内に押し込まれるように半径方向内側に折り畳まれる。図５に示されるように、指示器タブ１１６は、開口部３０との係合を介して非トリガ状態に維持される。指示器タブ１１６は、図６～図７Ｂに示されるように、ヒンジまたはリビングヒンジ又はバネ装置１１４によってトリガ状態に向けて付勢される。指示器タブ１１６は、面１１８および面１２０を備える。例示的な実施形態では、面１１８は、指示要素、例えば、機械可読コード（例えば、バーコードまたはＱＲ）、色、形、記号などの視覚的指示器、ＲＦＩＤチップなどを備える。したがって、指示器タブ１１６がトリガされると、人間の肉眼、コードスキャナ、および／またはＲＦＩＤリーダーによって指示要素を読み取ることができる。例示的な実施形態では、リング部１０２は、少なくとも１つのチャネル１１２をさらに備えていてもよい。チャネル１１２は、半径方向内向面から半径方向外側に延びる。非トリガ状態では、指示器タブ１１６は、少なくとも１つのチャネルと少なくとも部分的に係合してもよい。指示器タブ１１６の動作については、以下でより詳細に説明する。

【0049】

バネ１２２は、リング部１０２に接続され、二次リテーナ２０の端部２４と係合して、確認装置１００を二次リテーナ２０に対して軸方向ＡＤ２に付勢可能に構成される。例示的な実施形態では、バネ１２２は、半径方向内向面１０８から半径方向内側に延びる。例示的な実施形態では、バネ１２２は、面１０４に対して軸方向ＡＤ１に延びる曲面１２４を備える。例示的な実施形態では、曲面は、軸方向ＡＤ１、または二次リテーナ２９の軸方向に向く面２４に凸である。

【0050】

例示的な実施形態では、確認装置１００は、少なくとも１つの位置合わせピン、例えば位置合わせピン１２６および／または位置合わせピン１２８をさらに備える。位置合わせピン１２６および１２８は、二次リテーナ内のスペースと係合して指示器タブ１１６を開口部３０に位置合わせ可能に構成される。例えば、位置合わせピン１２８は、雄コネクタ３６と雌コネクタ３８との間に形成されるスペース３５と係合し、位置合わせピン１２６は、リビングヒンジ３２によって形成されるスペース３４と係合する。位置合わせピン１２６は、面１０４に接続され、面１０４から軸方向ＡＤ１に延びる。例示的な実施形態では、位置合わせピン１２６は、半径方向内向面１０８から半径方向内側に延びる。位置合わせピン１２８は、面１０４に接続され、面１０４から軸方向ＡＤ１に延びる。例示的な実施形態では、位置合わせピン１２８は、半径方向内向面１０８から半径方向内側に延びる。

【0051】

アーム１３０は、リング部１０２に接続され、リング部１０２から延びる。各アーム１３０は、概して、リング部１０２から軸方向ＡＤ１に延び、二次リテーナ２０と係合する。例示的な実施形態では、各アーム１３０は、半径方向内向面１３４と、半径方向内向面１３４から半径方向内側に延びるフランジ１３６と、半径方向内向面１３４から半径方向内側に延びる突起１３８と、を備える。フランジ１３６は、アーム１３０の遠位端に配置され、フィンガ２６、具体的にはフィンガ２６の半径方向外向面と係合可能に構成される。突起１３８は、フランジ１３６とアーム１３０の近位端との間に間隔を空けて配置される。突起１３８は、図５に最もよく示されるように、確認装置１００の非トリガ状態において面２２と係合可能に構成される。例示的な実施形態では、アーム１３０は、部分１３２をさらに備えていてもよい。部分１３２は、半径方向外向面１１０に接続され、半径方向外向面１１０から半径方向外側に延びる。例示的な実施形態では、アーム１３０および／または半径方向内向面１３４は、半径方向外向面１１０に対して角度αを付けて配置される。角度αは、例えば５～２０度の鋭角である。

【0052】

確認アセンブリ１２を組み立てるには、指示器タブ１１６がそれぞれの開口部３０と係合し、フランジ１３６がフィンガ２６と係合し、突起１３８が面２２と係合し、バネ１２２が面２４と係合するまで、指示器タブ１１６は、半径方向内側に押し込まれ、確認装置１００は、二次リテーナ２０上で軸方向ＡＤ１に軸方向にスライドされる。アーム１３０は、半径方向外向面２３を通過するために、組み立て中に半径方向外側に変位してもよい。確認アセンブリ１２のこの組立て状態では、図１～図５に示されるように、バネ１２２の面２４との係合は、確認装置１００を二次リテーナ２０に対して軸方向ＡＤ２に付勢する。しかしながら、突起１３８と面２２との係合は、確認装置１００が二次リテーナに対して軸方向ＡＤ２に変位することを防止する。

【0053】

図６は、トリガ状態にある流体接続アセンブリ１０の正面斜視図であり、確認アセンブリ１２をよりよく示すためにチューブ８０が隠されている。図７Ａは、指示器タブ１１６がトリガ位置または状態にある確認１００の背面斜視図である。図７Ｂは、指示器タブ１１６がトリガ位置または状態にある確認装置１１６の側面図である。

【0054】

確認アセンブリ１２としては、コネクタ本体４０に向かってチューブ８０に沿って軸方向ＡＤ１に変位される。フランジ２７がコネクタ本体、具体的には端部４４に係合すると、フィンガ２６は、半径方向ＲＤ１に半径方向外側に変位される。フィンガ２６が半径方向外側に変位すると、アーム１３０は、フィンガ２６との（すなわち、フランジ１３６を介した）係合により半径方向外側に変位することになる。アーム１３０のこのような半径方向外側への変位により、突起１３８が面２２から外れ、その時点でバネ１２２が二次リテーナ２０に対して軸方向ＡＤ２に確認装置１００を押し込み、指示器タブ１１６が開口部３０から外れてトリガ状態を形成することを可能にする。トリガ状態では、指示器タブ１１６は、開口部３０から解放され、面１０６から軸方向ＡＤ２に延び、これにより、前述のように、面１１８を半径方向外側に露出させて視認または読み取りできる。前述したように、二次リテーナは、チューブ８０がコネクタ本体４０に完全に接続されている場合にのみ流体接続アセンブリ１００に取り付けることができるため、チューブ８０がコネクタ本体４０に完全に接続されない限り、確認アセンブリ１２をトリガさせることができないことを認識されたい。

【0055】

上記の開示の様々な態様、ならびに他の特徴および機能、あるいはそれらの代替物は、望ましくは、他の多くの異なるシステムまたは用途に組合わせることができることが認識されよう。その中の様々な現在予期しないまたは予期しない代替、変形、変更、または改善は、当業者によって今後行われることがあり、これらも以下の特許請求の範囲に含まれることも意図される。

【符号の説明】

【0056】

１０ 流体接続アセンブリ
１２ 確認アセンブリ
２０ 二次リテーナ
２１ 貫通孔
２２ 面
２３ 半径方向外向面
２４ 面
２６ フィンガ
２７ フランジ
２８ フィンガ
２９ 突出部
３０ 開口部
３２ ヒンジ
３４ スペース
３５ スペース
３６ 雄コネクタ
３８ 雌コネクタ
４０ コネクタ本体
４１ 貫通孔
４２ 端部
４４ 端部
４６ 半径方向内向面
４７ 半径方向内向面
４８ 半径方向内向面
５０ 溝
５２ 半径方向外向面
５４ 溝
５４Ａ 面
５４Ｂ 面
５４Ｃ 面
５５Ａ 開口部
５５Ｂ 開口部
５５Ｃ 開口部
５６ 溝
５８ ヘッド
６０ 半径方向外向面
６２ シール
７０ 保持クリップ
７２Ａ 突出部
７２Ｂ 突出部
７２Ｃ 突出部
８０ チューブ
８２ 端部
８３ セクション
８４ 半径方向外向面
８６ 半径方向外向面
８７ 肩
８８ 面
８９ セクション
９０ 半径方向外向面
９２ 半径方向外向面
９４ 端部
９６ 貫通孔
１００ 確認装置
１０１ 貫通孔
１０２ リング部
１０４ 面
１０６ 面
１０８ 半径方向内向面
１１０ 半径方向外向面
１１２ チャネル
１１４ ヒンジ部
１１６ 指示器タブ
１１８ 面
１２０ 面
１２２ バネまたはテンショナ
１２４ 面
１２６ 位置合わせ突出部
１２８ 位置合わせ突出部
１３０ アーム
１３２ 部
１３４ 半径方向内向面
１３６ フランジ
１３８ 突起
ＡＤ１ 軸方向
ＡＤ２ 軸方向
ＲＤ１ 半径方向
ＲＤ２ 半径方向
α 角度
β 角度

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図4A】

【図4B】

【図5】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【外国語明細書】