特開 2024-72545 吸引装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024072545

(43)【公開日】2024-05-28

(54)【発明の名称】吸引装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/17 20060101AFI20240521BHJP

   B65H 5/22 20060101ALI20240521BHJP

   B41J 11/02 20060101ALI20240521BHJP

   B65H 5/00 20060101ALI20240521BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20240521BHJP

【ＦＩ】

B41J2/17 103

B65H5/22 C

B41J11/02

B65H5/00 B

B41J2/01 305

B41J2/01 451

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022183418

(22)【出願日】2022-11-16

(71)【出願人】

【識別番号】000250502

【氏名又は名称】理想科学工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100083806

【弁理士】

【氏名又は名称】三好 秀和

(74)【代理人】

【識別番号】100101247

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 俊一

(74)【代理人】

【識別番号】100095500

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 正和

(72)【発明者】

【氏名】窪田 裕人

(72)【発明者】

【氏名】辻野 直人

(72)【発明者】

【氏名】前田 貴志

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 裕也

【テーマコード（参考）】

2C056

2C058

3F049

3F101

【Ｆターム（参考）】

2C056EA16

2C056EB12

2C056EB29

2C056EC12

2C056EC32

2C056FA13

2C056HA33

2C056JB18

2C058AB06

2C058AC07

2C058AF27

2C058AF31

2C058DA13

2C058DA38

2C058DB17

2C058DB19

3F049FB01

3F049LA07

3F049LB03

3F101AB01

3F101AB11

3F101LA07

(57)【要約】

【課題】吸引力の低下を軽減できる吸引装置を提供する。
【解決手段】プラテン３１には、複数の吸引穴が形成されている。圧力室３３は、プラテン３１の各吸引穴に連通している。ファン３４は、圧力室３３に負圧を生成する。制御部５は、プラテン３１の全吸引穴３１ｂの少なくとも一部を間接的に塞ぐように用紙Ｐを搬送面２１ｂ上に配置した状態でファン３４により吸引穴３１ｂを清掃するための圧力を圧力室３３に生成する清掃動作を実行する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の吸引穴が形成された吸引穴部材と、
前記複数の吸引穴に連通する圧力室と、
前記圧力室に負圧を生成する圧力生成部と、
前記複数の吸引穴の少なくとも一部を直接または間接的に塞ぐように閉塞部材を配置した状態で前記圧力生成部により前記複数の吸引穴を清掃するための圧力を前記圧力室に生成する清掃動作を実行する制御部と
を備えることを特徴とする吸引装置。

【請求項2】

前記制御部は、前記吸引穴部材に対向して配置された液滴吐出部のメンテナンス時に前記液滴吐出部から落下した液体を受ける液体受け部を前記閉塞部材として用いて前記清掃動作を実行することを特徴とする請求項１に記載の吸引装置。

【請求項3】

前記吸引穴部材に沿って移動する移動体と、
前記移動体を移動させるモータとをさらに備え、
前記制御部は、前記移動体の移動時における前記モータの負荷が所定の閾値まで低下すると、前記清掃動作を実行することを特徴とする請求項１または２に記載の吸引装置。

【請求項4】

前記移動体は、複数の吸着穴を有し、前記圧力生成部の駆動により前記吸着穴に発生する吸着力により搬送対象物を保持して搬送するものであり、
前記制御部は、前記搬送対象物を前記閉塞部材として用いて前記清掃動作を実行することを特徴とする請求項３に記載の吸引装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、吸引装置に関する。

【背景技術】

【0002】

エア吸引を行う吸引装置が知られている。例えば、用紙を搬送しつつ、インクジェットヘッドから用紙へインクを吐出して印刷するライン型のインクジェット印刷装置において、エア吸引により用紙を搬送ベルトに吸着させて搬送するための吸引装置が用いられている（特許文献１参照）。

【0003】

上述のようなインクジェット印刷装置では、多数のベルト穴が形成された搬送ベルトの下に、多数の吸引穴が形成されたプラテンが配置されている。そして、ファンの駆動によりベルト穴および吸引穴を介して空気を吸引し、これによりベルト穴に発生する吸着力により用紙を搬送ベルトに吸着させる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００６－２０６３０９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上述したインクジェット印刷装置では、インクの吐出により発生するインクミストを含む空気がベルト穴および吸引穴を介して吸引されることで、吸引穴にインクが詰まることがある。特に、吸引穴が小さいプラテンでは、吸引穴にインクが詰まりやすい。

【0006】

吸引穴に詰まったインクに、ファンの駆動による十分な圧力がかかれば、その圧力により吸引穴からインクが除去されて詰まりが解消される。しかし、プラテンにおいてまだインクの詰まりがない吸引穴が多く存在している状態では、ファンが駆動されていても、インクの詰まりがない吸引穴が空気の通り道となることで、インクが詰まった吸引穴内のインクにはほとんど圧力がかからない。

【0007】

このため、インクが詰まった吸引穴におけるインクの詰まりが解消されず、吸引装置の吸引力が低下し、結果として搬送ベルトからの用紙の浮きが発生するおそれがある。

【0008】

本発明は上記に鑑みてなされたもので、吸引力の低下を軽減できる吸引装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記目的を達成するため、本発明の吸引装置は、複数の吸引穴が形成された吸引穴部材と、前記複数の吸引穴に連通する圧力室と、前記圧力室に負圧を生成する圧力生成部と、前記複数の吸引穴の少なくとも一部を直接または間接的に塞ぐように閉塞部材を配置した状態で前記圧力生成部により前記複数の吸引穴を清掃するための圧力を前記圧力室に生成する清掃動作を実行する制御部とを備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0010】

本発明の吸引装置によれば、吸引力の低下を軽減できる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】実施の形態に係るインクジェット印刷装置の概略構成図である。

【図2】図１に示すインクジェット印刷装置の搬送部の部分拡大平面図である。

【図3】図２のＡ－Ａ線に沿った搬送部の部分拡大断面図である。

【図4】メンテナンス部がメンテナンス位置に配置された状態を示す図である。

【図5】プラテンの吸引穴にインクが詰まった状態を示す図である。

【図6】清掃動作によりプラテンの吸引穴に詰まったインクに圧力がかかる様子を示す図である。

【図7】清掃動作によりプラテンの吸引穴に詰まったインクが除去された状態を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。各図面を通じて同一もしくは同等の部位や構成要素には、同一もしくは同等の符号を付している。

【0013】

以下に示す実施の形態は、この発明の技術的思想を具体化するための装置等を例示するものであって、この発明の技術的思想は、各構成部品の材質、形状、構造、配置等を下記のものに特定するものでない。この発明の技術的思想は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。

【0014】

図１は、本発明の実施の形態に係る吸引装置が設けられたインクジェット印刷装置の概略構成図である。図２は、図１に示すインクジェット印刷装置の搬送部の部分拡大平面図である。図３は、図２のＡ－Ａ線に沿った搬送部の部分拡大断面図である。以下の説明において、図１の紙面に直交する方向を前後方向とし、紙面表方向を前方とする。また、図１における紙面の上下左右を上下左右方向とする。図１において、左から右へ向かう方向が用紙の搬送方向である。

【0015】

図１に示すように、本実施の形態に係るインクジェット印刷装置１は、印刷部２と、搬送部３と、メンテナンス部４と、制御部５とを備える。なお、吸引装置は、搬送部３と、制御部５とを備える。

【0016】

印刷部２は、搬送部３により搬送される用紙Ｐに印刷を行う。印刷部２は、複数のラインヘッド１１を備える。本実施の形態では、印刷部２は、４つのラインヘッド１１を備える。

【0017】

ラインヘッド１１は、用紙Ｐにインクを吐出して画像を印刷する。４つのラインヘッド１１は、それぞれ異なる色（例えば、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）のインクを吐出する。４つのラインヘッド１１は、搬送部３の上方において、用紙Ｐの搬送方向（左右方向）に沿って並列して配置されている。各ラインヘッド１１は、それぞれ複数のインクジェットヘッド（液滴吐出部に相当）１２を有する。

【0018】

ラインヘッド１１において、複数のインクジェットヘッド１２は、前後方向に沿って千鳥状に配置されている。すなわち、各ラインヘッド１１において、前後方向に沿って配列された複数のインクジェットヘッド１２が、左右方向における位置を交互にずらして配置されている。

【0019】

インクジェットヘッド１２は、後述する搬送ベルト２１を挟んで後述するプラテン（吸引穴部材に相当）３１に対向して配置されている。インクジェットヘッド１２は、後述する搬送ベルト２１の搬送面２１ｂに対向する下面である吐出面１２ａに開口する複数のノズル（図示せず）を有し、ノズルからインクを吐出する。

【0020】

搬送部３は、給紙部（図示せず）から給紙された用紙（搬送対象物に相当）Ｐを、エア吸引により吸着保持しつつ搬送する。搬送部３は、搬送ベルト（移動体に相当）２１と、駆動ローラ２２と、従動ローラ２３～２５と、搬送モータ（モータに相当）２６と、吸引部２７とを備える。

【0021】

搬送ベルト２１は、用紙Ｐを吸着保持して搬送する。搬送ベルト２１は、駆動ローラ２２および従動ローラ２３～２５に掛け渡された環状のベルトである。図２に示すように、搬送ベルト２１には、多数のベルト穴（吸着穴に相当）２１ａが形成されている。搬送ベルト２１は、後述する吸引部２７のファン３４の駆動によりベルト穴２１ａに発生する吸着力により、搬送面２１ｂ上に用紙Ｐを保持する。搬送面２１ｂは、搬送ベルト２１の用紙Ｐが載置される面であり、駆動ローラ２２と従動ローラ２３との間の搬送ベルト２１の水平部分の上面である。搬送ベルト２１は、図１における時計回り方向に回転し、プラテン３１に沿って移動（無端移動）することで、搬送面２１ｂ上に保持した用紙Ｐを搬送する。

【0022】

ベルト穴２１ａは、用紙Ｐの搬送方向（左右方向）に沿った各列において、所定のピッチで配置されている。また、搬送方向に直交する用紙幅方向（前後方向）に互いに隣接する２列のベルト穴２１ａが、左右方向に半ピッチ分だけずれるように配置されている。

【0023】

駆動ローラ２２は、搬送ベルト２１を回転させる。従動ローラ２３～２５は、駆動ローラ２２とともに搬送ベルト２１を支持する。従動ローラ２３～２５は、搬送ベルト２１に従動回転する。従動ローラ２３は、駆動ローラ２２と同じ高さで、駆動ローラ２２の左方に配置されている。従動ローラ２４，２５は、駆動ローラ２２および従動ローラ２３の下方において、互いに左右方向に離間して、同じ高さに配置されている。

【0024】

搬送モータ２６は、駆動ローラ２２を回転駆動させることで、搬送ベルト２１をプラテン３１に沿って移動（無端移動）させる。

【0025】

吸引部２７は、エア吸引により用紙Ｐを搬送ベルト２１に吸着させる。吸引部２７は、プラテン３１と、プラテンプレート３２と、圧力室３３と、ファン（圧力生成部に相当）３４とを備える。

【0026】

プラテン３１は、駆動ローラ２２と従動ローラ２３との間において搬送ベルト２１の下側に配置され、搬送ベルト２１を摺動可能に支持する板状の部材である。プラテン３１は、複数の凹部３１ａと、複数の吸引穴３１ｂとを有する。

【0027】

凹部３１ａは、プラテン３１の搬送ベルト２１側の面である表面（上面）において、裏面（下面）に向かって掘り下げて形成されている。凹部３１ａは、ファン３４の駆動により空気が吸引されて負圧が生成される部分である。凹部３１ａは、平面視矩形状に形成されている。凹部３１ａは、左右方向に沿って所定のピッチで配置されている。また、前後方向に互いに隣接する２列の凹部３１ａが、左右方向に半ピッチ分だけずれるように配置されている。凹部３１ａの前後方向におけるピッチは、ベルト穴２１ａの前後方向におけるピッチと等しい。凹部３１ａは、搬送ベルト２１のベルト穴２１ａが通過する箇所に配置されている。

【0028】

吸引穴３１ｂは、凹部３１ａおよびベルト穴２１ａを介して空気を吸引するための穴である。吸引穴３１ｂは、凹部３１ａの底面の一部からプラテン３１の裏面に貫通するように形成されている。吸引穴３１ｂは、各凹部３１ａの底面に１つずつ開口するように形成されている。吸引穴３１ｂは、ベルト穴２１ａより平面視面積が小さくなるように形成されている。

【0029】

プラテンプレート３２は、プラテン３１の下方に配置され、複数のスペーサ３６を介してプラテン３１を支持する板状の部材である。プラテンプレート３２には、ファン３４が吸引する空気を通過させるための複数の貫通穴３２ａが形成されている。貫通穴３２ａの平面視面積は、ベルト穴２１ａの平面視面積および吸引穴３１ｂの平面視面積より大きい。

【0030】

圧力室３３は、搬送ベルト２１のベルト穴２１ａに吸着力を発生させるための負圧が生成される空間を形成するものである。圧力室３３は、駆動ローラ２２と従動ローラ２３との間において、プラテン３１の裏面側（下側）に設けられている。圧力室３３は、プラテン３１の各吸引穴３１ｂに連通している。圧力室３３内の底面上には、インクを吸収するインク吸収シート（図示せず）が配置されている。

【0031】

ファン３４は、圧力室３３から排気して圧力室３３に負圧を生成する。これにより、ファン３４は、吸引穴３１ｂおよびベルト穴２１ａを介して空気を吸引してベルト穴２１ａに吸着力を発生させ、用紙Ｐを搬送ベルト２１に吸着させる。

【0032】

メンテナンス部４は、インクジェットヘッド１２のメンテナンスを行う。メンテナンス部４は、インクジェット印刷装置１の印刷動作時には、図１に示すメンテナンス部４の位置である退避位置に配置される。また、メンテナンス部４は、インクジェットヘッド１２のメンテナンス時には、図４に示すメンテナンス部４の位置であるメンテナンス位置に配置される。メンテナンス部４は、図示しないモータにより移動可能に構成されている。

【0033】

メンテナンス部４は、インク受け部（液体受け部に相当）４１と、インクジェットヘッド１２の吐出面１２ａをワイプする複数のワイパ（図示せず）とを備える。

【0034】

インク受け部４１は、インクジェットヘッド１２のメンテナンス時にワイパによる吐出面１２ａのワイプによりインクジェットヘッド１２から落下したインクを受けるものである。メンテナンス部４がメンテナンス位置に配置されている状態では、インク受け部４１は、搬送ベルト２１の搬送面２１ｂ上に配置され、搬送面２１ｂの各ベルト穴２１ａを塞いでいる。

【0035】

制御部５は、インクジェット印刷装置１の各部の動作を制御する。制御部５は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスク等を備えて構成される。

【0036】

具体的には、制御部５は、搬送部３により用紙Ｐをしつつ、各インクジェットヘッド１２からインクを吐出して用紙Ｐに印刷するよう制御する。

【0037】

また、制御部５は、プラテン３１の全吸引穴３１ｂの少なくとも一部を間接的に塞ぐように用紙Ｐを搬送面２１ｂ上に配置した状態でファン３４により吸引穴３１ｂを清掃するための圧力（負圧）を圧力室３３に生成する清掃動作を実行する。

【0038】

次に、インクジェット印刷装置１の動作について説明する。

【0039】

印刷ジョブが入力されると、制御部５は、搬送モータ２６の駆動を開始させる。これにより、駆動ローラ２２の駆動が開始される。また、制御部５は、ファン３４の駆動を開始させる。

【0040】

駆動ローラ２２の駆動により、搬送ベルト２１は、図１における時計回り方向に回転し、駆動ローラ２２と従動ローラ２３との間において用紙Ｐの搬送方向に移動する。搬送ベルト２１が回転すると、ベルト穴２１ａがプラテン３１の凹部３１ａの上を左から右へ通過して行く。

【0041】

一方、ファン３４の駆動により、圧力室３３からの排気が行われると、圧力室３３内に負圧が生成される。

【0042】

プラテン３１の凹部３１ａは、吸引穴３１ｂおよびプラテンプレート３２の貫通穴３２ａを介して圧力室３３に連通されている。このため、圧力室３３内に負圧が生成されると、ベルト穴２１ａが重なっておらず搬送ベルト２１により閉塞された凹部３１ａには負圧が生成される。ベルト穴２１ａが重なっている凹部３１ａは、ベルト穴２１ａにより大気開放され、負圧は生成されていない状態になる。

【0043】

駆動ローラ２２およびファン３４の駆動開始後、給紙部（図示せず）から搬送部３に用紙Ｐが給紙されると、給紙された用紙Ｐにより、一部のベルト穴２１ａが覆われる。用紙Ｐに覆われたベルト穴２１ａが重なる凹部３１ａは搬送ベルト２１および用紙Ｐによって閉塞されるので、当該凹部３１ａは負圧状態となる。これにより、ベルト穴２１ａに吸着力が発生し、用紙Ｐがベルト穴２１ａに吸着される。

【0044】

搬送ベルト２１は、用紙Ｐに覆われたベルト穴２１ａに発生した吸着力により、用紙Ｐを搬送面２１ｂ上に吸着保持する。搬送ベルト２１は、図１における時計回り方向に回転することで、吸着保持した用紙Ｐを右方向に搬送する。

【0045】

制御部５は、印刷ジョブに基づき、搬送ベルト２１により搬送される用紙Ｐにインクを吐出して画像を印刷するよう各インクジェットヘッド１２を制御する。印刷された用紙Ｐは、排紙部（図示せず）により排紙される。

【0046】

上述のような印刷動作中において、インクジェットヘッド１２からのインクの吐出により、インクミストが発生する。発生したインクミストの一部は、搬送される用紙Ｐ間の領域において、ベルト穴２１ａ、プラテン３１の凹部３１ａ、吸引穴３１ｂ、プラテンプレート３２の貫通穴３２ａを介して圧力室３３へ空気とともに吸引される。

【0047】

このようにインクミストが吸引されることで、図５に示すように、平面視面積が比較的小さい穴である吸引穴３１ｂに、インクミストが液化したインク５１が詰まることがある。

【0048】

吸引穴３１ｂに詰まったインク５１に十分な圧力がかかれば、その圧力により吸引穴３１ｂからインク５１が除去されて詰まりが解消される。しかし、プラテン３１においてまだインクの詰まりがない吸引穴３１ｂが多く存在している状態では、ファン３４が駆動されていても、図５に示すように、インクの詰まりがない吸引穴３１ｂが空気の通り道となる。このため、インクが詰まった吸引穴３１ｂ内のインク５１にはほとんど圧力がかからない。

【0049】

このため、インク５１が詰まった吸引穴３１ｂにおけるインク５１の詰まりが解消されないために吸引部２７の吸引力が低下し、結果として搬送ベルト２１からの用紙Ｐの浮きが発生するおそれがある。

【0050】

これに対し、インクジェット印刷装置１では、吸引穴３１ｂに詰まったインク５１を除去するための清掃動作を行う。

【0051】

上記清掃動作について説明する。

【0052】

印刷動作中において、上述のような吸引穴３１ｂの詰まりによる吸引部２７の吸引力の低下が生じると、搬送ベルト２１とプラテン３１との間の摩擦力が低下する。これにより、搬送モータ２６の負荷（負荷電流値）が低下する。そこで、制御部５は、印刷動作中における搬送ベルト２１の移動時の搬送モータ２６の負荷が所定の閾値まで低下すると、清掃動作を実行する。ここで、搬送モータ２６の負荷の閾値は、吸引部２７の吸引力の低下により搬送ベルト２１からの用紙Ｐの浮きが発生しうる、吸引穴３１ｂの清掃が必要な状況における搬送モータ２６の負荷として、実験等に基づき設定された値である。

【0053】

制御部５は、印刷動作中において搬送モータ２６の負荷が閾値まで低下すると、搬送モータ２６を制御して用紙Ｐを搬送ベルト２１の搬送面２１ｂ上に停止させる。

【0054】

搬送面２１ｂ上に停止した用紙Ｐに塞がれたベルト穴２１ａが重なる凹部３１ａの吸引穴３１ｂは、用紙Ｐにより間接的に塞がれた状態となる。なお、このように吸引穴３１ｂが用紙Ｐにより間接的に塞がれている（用紙Ｐが吸引穴３１ｂを間接的に塞ぐ）ことを、単に、吸引穴３１ｂが用紙Ｐに塞がれている（用紙Ｐが吸引穴３１ｂを塞ぐ）と記述することがある。

【0055】

用紙Ｐが、プラテン３１のすべての吸引穴３１ｂを塞ぐことが可能なサイズであれば、制御部５は、すべての吸引穴３１ｂを塞ぐ位置に用紙Ｐを停止させる。ここで、制御部５は、用紙Ｐの搬送方向における搬送部３の上流側に設けられた用紙センサ（図示せず）が用紙Ｐの先端を検出したタイミングに基づき、用紙Ｐの停止位置を制御する。

【0056】

用紙Ｐがすべての吸引穴３１ｂを塞ぐことはできないサイズであれば、制御部５は、用紙Ｐに塞がれる吸引穴３１ｂの割合である閉塞割合が所定値以上となる位置に用紙Ｐを停止させる。用紙Ｐのサイズに応じて、複数の用紙Ｐを停止させてもよい。ここで、閉塞割合の所定値は、ファン３４の駆動により吸引穴３１ｂに詰まったインク５１を除去可能な閉塞割合の下限値として、実験等に基づき設定された値である。

【0057】

次いで、制御部５は、吸引穴３１ｂを清掃するための圧力（負圧）である清掃用圧力を圧力室３３に生成するようファン３４を制御する。ここで、清掃用圧力は、吸引穴３１ｂに詰まったインク５１のメニスカスを破壊できる圧力として予め設定されたものである。

【0058】

上述のように搬送面２１ｂ上に用紙Ｐを停止させた状態で圧力室３３に清掃用圧力を生成することで、プラテン３１の下面および圧力室３３の内壁面に均一に圧力がかかり、図６に示すように、吸引穴３１ｂに詰まったインク５１にも圧力がかかる。そして、吸引穴３１ｂに詰まったインク５１のメニスカスが破壊されることで、図７に示すように、吸引穴３１ｂからインク５１が除去され、インク５１の詰まりが解消する。吸引穴３１ｂから除去されたインク５１は、プラテンプレート３２の貫通穴３２ａから落下し、圧力室３３内の底面上のインク吸収シートに吸収される。

【0059】

制御部５は、清掃用圧力の生成を開始してから所定の清掃時間が経過すると、清掃動作を終了する。具体的には、制御部５は、圧力室３３の圧力（負圧）が用紙搬送時（印刷動作時）の圧力となるようファン３４を制御するとともに、搬送部３により用紙Ｐを搬送させ、排紙部により排紙させる。

【0060】

なお、清掃用圧力および清掃時間の少なくともいずれかを、用紙Ｐのサイズに応じた閉塞割合に応じて調整してもよい。

【0061】

以上説明したように、インクジェット印刷装置１では、制御部５は、プラテン３１の全吸引穴３１ｂの少なくとも一部を塞ぐように用紙Ｐを搬送面２１ｂ上に配置した状態でファン３４により清掃用圧力を圧力室３３に生成する清掃動作を実行する。これにより、吸引穴３１ｂのインクの詰まりを解消できるので、吸引部２７の吸引力の低下を軽減できる。この結果、搬送ベルト２１からの用紙Ｐの浮きの発生を抑制できる。

【0062】

また、制御部５は、搬送ベルト２１の移動時の搬送モータ２６の負荷が閾値まで低下すると、清掃動作を実行する。これにより、吸引部２７の吸引力の低下が生じた適切なタイミングで清掃動作を実行できる。

【0063】

また、制御部５は、吸引穴３１ｂの少なくとも一部を塞ぐ閉塞部材として用紙Ｐを用いて清掃動作を実行する。このため、専用の閉塞部材を新たに設けることなく、吸引穴３１ｂの清掃を実現できる。

【0064】

なお、上述した実施の形態では、清掃動作において、用紙Ｐを搬送面２１ｂ上に停止させたが、用紙Ｐを搬送しつつ清掃動作を行ってもよい。この場合において、制御部５は、搬送モータ２６の負荷に基づき、清掃動作を終了するタイミングを判断してもよい。例えば、搬送モータ２６の負荷がインクジェット印刷装置１の製品出荷時と同じ値になったら清掃動作を終了するようにしてもよい。これにより、過度に長時間の清掃動作を行うことを回避できる。

【0065】

また、上述した実施の形態では、閉塞部材として用紙Ｐを用いたが、インク受け部４１を閉塞部材として用いてもよい。この場合、制御部５は、メンテナンス部４をメンテナンス位置に配置して清掃動作を実行する。このようにしても、専用の閉塞部材を新たに設けることなく、吸引穴３１ｂの清掃を実現できる。ここで、インク受け部４１は、プラテン３１の全吸引穴３１ｂを塞ぐことはできないが所定値以上の閉塞割合となる大きさであってもよい。

【0066】

また、閉塞部材として専用の部材を用いてもよい。例えば、専用のシートを搬送面２１ｂ上に配置して清掃動作を行うようにしてもよい。

【0067】

また、上述した実施の形態では、搬送ベルト２１の移動時の搬送モータ２６の負荷が閾値まで低下すると清掃動作を実行したが、清掃動作を実行するタイミングはこれに限らない。例えば、所定期間ごとに定期的に清掃動作を実行してもよいし、所定の印刷枚数ごとに清掃動作を実行してもよい。

【0068】

また、上述した実施の形態では、インクによる吸引穴３１ｂの詰まりを清掃動作により解消する例を示した。しかし、清掃動作は、インク以外のものによる吸引穴３１ｂの詰まりも解消可能なものである。例えば、清掃動作により、紙粉による吸引穴３１ｂの詰まりを解消することも可能である。

【0069】

また、上述した実施の形態では、清掃動作の際、閉塞部材としての用紙Ｐによりベルト穴２１ａを塞ぐことで、間接的に吸引穴３１ｂを塞いだ。しかし、搬送ベルト２１を取り外し、吸引穴３１ｂを直接塞ぐことができる閉塞部材をプラテン３１上に配置して清掃動作を行うようにしてもよい。

【0070】

また、上述した実施の形態では、吸引部２７の吸引力により搬送ベルト２１に用紙Ｐを吸着させるインクジェット印刷装置１について説明した。しかし、これに限らず、吸引穴部材に形成された複数の吸引穴を介してエア吸引を行う吸引装置であればよい。また、吸引穴部材に沿って移動する移動体は、用紙Ｐを搬送する搬送ベルト２１に限らない。また、移動体は、搬送対象物の搬送を行うためのものに限らない。

【0071】

また、インクジェットヘッド以外の液滴吐出部を備える液滴吐出装置に設けられる吸引装置にも本発明は適用可能である。このような吸引装置において、液滴吐出部のメンテナンス時に液滴吐出部から落下した液体を受ける液体受け部を閉塞部材として用いてもよい。

【0072】

本発明は上記実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。

【0073】

［付記］
本出願は、以下の発明を開示する。

【0074】

（付記１）
複数の吸引穴が形成された吸引穴部材と、
前記複数の吸引穴に連通する圧力室と、
前記圧力室に負圧を生成する圧力生成部と、
前記複数の吸引穴の少なくとも一部を直接または間接的に塞ぐように閉塞部材を配置した状態で前記圧力生成部により前記複数の吸引穴を清掃するための圧力を前記圧力室に生成する清掃動作を実行する制御部と
を備えることを特徴とする吸引装置。

【0075】

（付記２）
前記制御部は、前記吸引穴部材に対向して配置された液滴吐出部のメンテナンス時に前記液滴吐出部から落下した液体を受ける液体受け部を前記閉塞部材として用いて前記清掃動作を実行することを特徴とする付記１に記載の吸引装置。

【0076】

（付記３）
前記吸引穴部材に沿って移動する移動体と、
前記移動体を移動させるモータとをさらに備え、
前記制御部は、前記移動体の移動時における前記モータの負荷が所定の閾値まで低下すると、前記清掃動作を実行することを特徴とする付記１または２に記載の吸引装置。

【0077】

（付記４）
前記移動体は、複数の吸着穴を有し、前記圧力生成部の駆動により前記吸着穴に発生する吸着力により搬送対象物を保持して搬送するものであり、
前記制御部は、前記搬送対象物を前記閉塞部材として用いて前記清掃動作を実行することを特徴とする付記３に記載の吸引装置。

【符号の説明】

【0078】

１ インクジェット印刷装置
２ 印刷部
３ 搬送部
４ メンテナンス部
５ 制御部
１１ ラインヘッド
１２ インクジェットヘッド
２１ 搬送ベルト
２１ａ ベルト穴
２１ｂ 搬送面
２２ 駆動ローラ
２３～２５ 従動ローラ
２６ 搬送モータ
２７ 吸引部
３１ プラテン
３１ａ 凹部
３１ｂ 吸引穴
３２ プラテンプレート
３２ａ 貫通穴
３３ 圧力室
３４ ファン
４１ インク受け部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】