特開 2024-72593 品質管理システム、品質管理方法、品質管理サーバおよび制御プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024072593

(43)【公開日】2024-05-28

(54)【発明の名称】品質管理システム、品質管理方法、品質管理サーバおよび制御プログラム

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/195 20060101AFI20240521BHJP

   B05C 11/00 20060101ALI20240521BHJP

   B05C 11/10 20060101ALI20240521BHJP

   B05C 5/00 20060101ALI20240521BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20240521BHJP

   B41J 2/175 20060101ALI20240521BHJP

   G16Y 40/35 20200101ALI20240521BHJP

【ＦＩ】

B41J2/195

B05C11/00

B05C11/10

B05C5/00 101

B41J2/01 401

B41J2/175 101

G16Y40/35

【審査請求】未請求

【請求項の数】14

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022183512

(22)【出願日】2022-11-16

(71)【出願人】

【識別番号】000000033

【氏名又は名称】旭化成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100099759

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 篤

(74)【代理人】

【識別番号】100123582

【弁理士】

【氏名又は名称】三橋 真二

(74)【代理人】

【識別番号】100108903

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 和広

(74)【代理人】

【識別番号】100142387

【弁理士】

【氏名又は名称】齋藤 都子

(74)【代理人】

【識別番号】100135895

【弁理士】

【氏名又は名称】三間 俊介

(74)【代理人】

【氏名又は名称】阿形 直起

(72)【発明者】

【氏名】湯本 徹

(72)【発明者】

【氏名】譽田 祥己

(72)【発明者】

【氏名】古川 雅志

(72)【発明者】

【氏名】藤井 重克

【テーマコード（参考）】

2C056

4F041

4F042

【Ｆターム（参考）】

2C056EA14

2C056EA20

2C056EA26

2C056EB20

2C056EB29

2C056EB30

2C056EC26

4F041AA02

4F041AA05

4F041AB01

4F041BA01

4F041BA10

4F041BA13

4F041BA22

4F041BA38

4F042AA02

4F042AA06

4F042BA08

4F042BA09

4F042BA12

4F042BA17

4F042BA19

4F042CA01

4F042CB03

4F042DH09

(57)【要約】

【課題】回路基板の配線形成装置によって用いられるインクの特性を適切に管理することを可能とする品質管理システム等を提供する。
【解決手段】品質管理システムは、平均粒子径が１００ｎｍ以下のナノ粒子を含むインクを貯留する配線形成装置のインクタンクに配置される検出装置と、品質管理サーバと、を有するインクの品質管理システムであって、検出装置は、貯留されたインクの特性を検出するセンサと、検出されたインクの特性に関する情報を品質管理サーバに送信する送信部と、を有し、品質管理サーバは、インクの特性に関する情報が特性条件を満たすか否かを判定する判定部と、特性条件が満たされる場合に、通知を出力する出力部と、を有する。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

平均粒子径が１００ｎｍ以下のナノ粒子を含むインクを貯留する配線形成装置のインクタンクに配置される検出装置と、品質管理サーバと、を有するインクの品質管理システムであって、
前記検出装置は、
前記貯留されたインクの特性を検出するセンサと、
前記検出されたインクの特性に関する情報を前記品質管理サーバに送信する送信部と、を有し、
前記品質管理サーバは、
前記インクの特性に関する情報が特性条件を満たすか否かを判定する判定部と、
前記特性条件が満たされる場合に、通知を出力する出力部と、を有する、
ことを特徴とする品質管理システム。

【請求項2】

前記センサは、前記インクの特性として、前記インクの吸光度を検出する、
請求項１に記載の品質管理システム。

【請求項3】

前記判定部は、前記インクの吸光度をｘとしたときに、次の数式
ｙ＝－１０．２ｘ＋２４８
で規定されるｙが８０以下の場合に、前記特性条件が満たされると判定する、
請求項２に記載の品質管理システム。

【請求項4】

前記センサは、前記インクの特性として、前記インクの温度、ｐＨ、密度、濃度または前記ナノ粒子の平均粒子径を検出する、
請求項１に記載の品質管理システム。

【請求項5】

前記出力部は、前記通知として、前記配線形成装置に異常があることを示す情報を出力する、
請求項１に記載の品質管理システム。

【請求項6】

前記センサは、前記貯留されたインクの量をさらに検出し、
前記送信部は、前記検出されたインクの量に関する情報を前記品質管理サーバにさらに送信し、
前記判定部は、前記インクの量に関する情報が量条件を満たすか否かをさらに判定し、
前記出力部は、前記量条件が満たされる場合に、第２の通知を出力する、
請求項１に記載の品質管理システム。

【請求項7】

前記品質管理サーバは、前記インクの量の初期値を記憶する記憶部をさらに有し、
前記判定部は、前記インクの量が前記初期値の２０％以下である場合に、前記量条件が満たされていると判定する、
請求項６に記載の品質管理システム。

【請求項8】

前記出力部は、前記第２の通知として、前記インクまたは前記インクの構成成分の追加を促す情報を出力する、
請求項６に記載の品質管理システム。

【請求項9】

前記出力部は、前記第２の通知として、前記インクの発注を促す情報を出力する、
請求項６に記載の品質管理システム。

【請求項10】

前記ナノ粒子は、金属または金属含有化合物である、
請求項１に記載の品質管理システム。

【請求項11】

前記通知を取得し、記憶し、管理する通知管理サーバをさらに有する、
請求項１に記載の品質管理システム。

【請求項12】

平均粒子径が１００ｎｍ以下のナノ粒子を含むインクを貯留する配線形成装置のインクタンクに配置される検出装置と、品質管理サーバと、を有するインクの品質管理システムによって実行される品質管理方法であって、
前記貯留されたインクの特性を検出し、
前記検出されたインクの特性に関する情報が特性条件を満たすか否かを判定し、
前記特性条件が満たされる場合に、通知を出力する、
ことを含むことを特徴とする品質管理方法。

【請求項13】

平均粒子径が１００ｎｍ以下のナノ粒子を含むインクを貯留する配線形成装置のインクタンクに配置される検出装置と通信する品質管理サーバであって、
前記検出装置によって検出された、前記貯留されたインクの特性に関する情報が特性条件を満たすか否かを判定する判定部と、
前記特性条件が満たされる場合に、通知を出力する出力部と、
を有することを特徴とする品質管理サーバ。

【請求項14】

平均粒子径が１００ｎｍ以下のナノ粒子を含むインクを貯留する配線形成装置のインクタンクに配置される検出装置と通信する品質管理サーバの制御プログラムであって、
前記検出装置によって検出された、前記貯留されたインクの特性に関する情報が特性条件を満たすか否かを判定し、
前記特性条件が満たされる場合に、通知を出力する、
ことを前記品質管理サーバに実行させることを特徴とする制御プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、品質管理システム、品質管理方法、品質管理サーバおよび制御プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

一般に、回路基板は、配線形成装置が基板上に導電性の配線を形成することにより生成される。例えば、特許文献１には、インクジェット法を用いて導電材料を微小な液滴として吐出してプリント配線板に導体パターンを印刷することが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２１－１６８３３９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述したような配線の形成に用いられるインクは、印刷機のインクタンクで長期間にわたって保管されると特性が変化し、インクジェット印刷機による吐出に支障が生じるおそれがある。配線形成装置では、インクの特性を適切に管理することが求められている。

【0005】

本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、配線形成装置によって用いられるインクの特性を適切に管理することを可能とする品質管理システム、品質管理方法、品質管理サーバおよび制御プログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の実施形態に係る品質管理システムは、平均粒子径が１００ｎｍ以下のナノ粒子を含むインクを貯留する配線形成装置のインクタンクに配置される検出装置と、品質管理サーバと、を有するインクの品質管理システムであって、検出装置は、貯留されたインクの特性を検出するセンサと、検出されたインクの特性に関する情報を品質管理サーバに送信する送信部と、を有し、品質管理サーバは、インクの特性に関する情報が特性条件を満たすか否かを判定する判定部と、特性条件が満たされる場合に、通知を出力する出力部と、を有する、ことを特徴とする。

【0007】

また、センサは、インクの特性として、インクの吸光度を検出することが好ましい。

【0008】

また、判定部は、インクの吸光度をｘとしたときに、次の数式
ｙ＝－１０．２ｘ＋２４８
で規定されるｙが８０以下の場合に、特性条件が満たされると判定することが好ましい。

【0009】

また、センサは、インクの特性として、インクの温度、ｐＨ、密度、濃度またはナノ粒子の平均粒子径を検出することが好ましい。

【0010】

また、出力部は、通知として、配線形成装置に異常があることを示す情報を出力することが好ましい。

【0011】

また、センサは、貯留されたインクの量をさらに検出し、送信部は、検出されたインクの量に関する情報を品質管理サーバにさらに送信し、判定部は、インクの量に関する情報が量条件を満たすか否かをさらに判定し、出力部は、量条件が満たされる場合に、第２の通知を出力することが好ましい。

【0012】

また、品質管理サーバは、インクの量の初期値を記憶する記憶部をさらに有し、判定部は、インクの量が初期値の２０％以下である場合に、量条件が満たされていると判定する、ことが好ましい。

【0013】

また、出力部は、第２の通知として、インクまたはインクの構成成分の追加を促す情報を出力することが好ましい。

【0014】

また、出力部は、第２の通知として、インクの発注を促す情報を出力することが好ましい。

【0015】

また、ナノ粒子は、金属または金属含有化合物であることが好ましい。

【0016】

また、品質管理システムは、通知を取得し、記憶し、管理する通知管理サーバをさらに有することが好ましい。

【0017】

本発明の実施形態に係る品質管理方法は、平均粒子径が１００ｎｍ以下のナノ粒子を含むインクを貯留する配線形成装置のインクタンクに配置される検出装置と、品質管理サーバと、を有するインクの品質管理システムによって実行される品質管理方法であって、貯留されたインクの特性を検出し、検出されたインクの特性に関する情報が特性条件を満たすか否かを判定し、特性条件が満たされる場合に、通知を出力する、ことを含むことを特徴とする。

【0018】

本発明の実施形態に係る品質管理サーバは、平均粒子径が１００ｎｍ以下のナノ粒子を含むインクを貯留する配線形成装置のインクタンクに配置される検出装置と通信する品質管理サーバであって、検出装置によって検出された、貯留されたインクの特性に関する情報が特性条件を満たすか否かを判定する判定部と、特性条件が満たされる場合に、通知を出力する出力部と、を有することを特徴とする。

【0019】

本発明の実施形態に係る制御プログラムは、平均粒子径が１００ｎｍ以下のナノ粒子を含むインクを貯留する配線形成装置のインクタンクに配置される検出装置と通信する品質管理サーバの制御プログラムであって、検出装置によって検出された、貯留されたインクの特性に関する情報が特性条件を満たすか否かを判定し、特性条件が満たされる場合に、通知を出力する、ことを品質管理サーバに実行させることを特徴とする。

【発明の効果】

【0020】

本発明に係る品質管理システム、品質管理方法、品質管理サーバおよび制御プログラムは、配線形成装置によって用いられるインクの特性を適切に管理することを可能とする。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】品質管理システム１の概略構成を示す図である。

【図2】検出装置２の機能ブロック図である。

【図3】品質管理サーバ３の機能ブロック図である。

【図4】通知管理サーバ４の機能ブロック図である。

【図5】監視端末５の機能ブロック図である。

【図6】インク情報テーブルＴ１のデータ構造の例を示す図である。

【図7】通知テーブルＴ２のデータ構造の例を示す図である。

【図8】通知出力処理の流れの例を示すシーケンス図である。

【図9】通知管理処理の流れの例を示すシーケンス図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、図面を参照しつつ、本発明の様々な実施形態について説明する。本発明の技術的範囲はそれらの実施形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された発明及びその均等物に及ぶ点に留意されたい。

【0023】

図１は、本発明の実施形態に係る品質管理システム１の概略構成を示す図である。品質管理システム１は、インクジェット印刷機である配線形成装置ＰのインクタンクＴに貯留されたインクの特性を管理する。配線形成装置Ｐに貯留されるインクは、金属または金属化合物を含有する、平均粒子径が１００ｎｍ以下のナノ粒子を含むインクである。配線形成装置Ｐは、インクタンクＴに貯留されたインクをヘッドＨが備えるインクジェットノズルから回路基板上に吐出することにより、回路基板上に導電性の配線を形成する。

【0024】

インクに含まれるナノ粒子に含有される金属は、例えば、アルミニウム、バナジウム、クロム、マンガン、鉄、コバルト、ニッケル、銅、亜鉛、ガリウム、ゲルマニウム、ルテニウム、ロジウム、パラジウム、銀、インジウム、スズ、アンチモン、イリジウム、白金、金、タリウム、鉛、およびビスマスからなる群から選択される１種または２種以上の合金若しくは混合物である。金属は、高い導電性を有し取扱いが容易である銅または銀であることが好ましく、銅であることが特に好ましい。

【0025】

ナノ粒子に含有される金属化合物は、上述した群から選択される１種または２種以上の金属の化合物である。金属の化合物は、例えば、金属酸化物である。ナノ粒子が金属酸化物を含有する場合、基板上に吐出されたインクにレーザ光が照射されることにより金属酸化物が還元され、高い導電性を有するようになる。金属酸化物は、空気中での安定性が高く安価である酸化銅であることが好ましい。酸化銅は、酸化銅（Ｉ）および酸化銅（ＩＩ）のうち、酸素元素が少ないため、抵抗値の小さい焼結物が形成可能である酸化銅（Ｉ）であることが好ましい。

【0026】

品質管理システム１は、検出装置２、品質管理サーバ３、通知管理サーバ４および監視端末５を有する。検出装置２、品質管理サーバ３、通知管理サーバ４および監視端末５は、ネットワークＮを介して相互に通信可能に接続される。

【0027】

検出装置２は、インクタンクＴに配置される端末である。検出装置２は、インクタンクＴに貯留されたインクの特性および量を検出し、インクの特性および量に関する情報を品質管理サーバ３に送信する。品質管理サーバ３は、インクの特性および量に関する情報が所定の条件を満たす場合に、通知を出力する。所定の条件は、インクの特性が変化していると認められるための条件、またはインクの量が減少していると認められるための条件である。通知管理サーバ４は、品質管理サーバ３から出力された通知を取得し、記憶し、管理する。監視端末５は、品質管理サーバ３から出力された通知を表示する。また、監視端末５は、通知管理サーバ４によって管理されている通知の情報を通知管理サーバ４から取得して表示する。

【0028】

図２は、検出装置２の機能ブロック図である。検出装置２は、記憶部２１、通信部２２、センサ２３および処理部２４を有する。

【0029】

記憶部２１は、プログラムおよびデータを記憶するための構成であり、例えば半導体メモリを備える。記憶部２１は、プログラムとして、処理部２４による処理に用いられるオペレーティングシステムプログラム、ドライバプログラム、アプリケーションプログラム等を記憶する。プログラムは、ＣＤ－ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）、ＤＶＤ－ＲＯＭ（Digital Versatile Disc Read Only Memory）等のコンピュータ読取可能かつ非一時的な可搬型記憶媒体から記憶部３１にインストールされる。

【0030】

通信部２２は、検出装置２を他の装置と通信可能にする構成であり、通信インタフェース回路を備える。通信部２２が備える通信インタフェース回路は、近距離無線通信、無線ＬＡＮ、移動体通信等の通信インタフェース回路である。通信部２２は、データを他の装置から受信して処理部２４に供給するとともに、処理部２４から供給されたデータを他の装置に送信する。

【0031】

センサ２３は、インクタンクＴに貯留されたインクの特性および量を検出するための構成である。センサ２３は、インクの特性として、例えばインクの温度、ｐＨ、密度、濃度、吸光度およびインクに含まれるナノ粒子の平均粒子径のうちの一つまたは複数を検出する。センサ２３は、インクの量として、インクの重量および体積のうちの一つまたは複数を検出する。

【0032】

例えば、センサ２３は、インクの温度、ｐＨを検出するために、温度計、ｐＨ計をそれぞれ備える。また、センサ２３は、インクの密度を検出するために、振動式密度計を備える。また、センサ２３は、インクの濃度、吸光度を検出するために、光度計を備える。光度計は、ＬＤ（Laser Diode）等の所定の波長の光を照射する発光器とフォトダイオード等の受光器とを備え、発光器から照射されてインクを透過した光の強度を受光器で検出することにより、インクの吸光度を検出する。あらかじめ設定された吸光度とインクの濃度との対応関係に基づいて、インクの濃度が検出される。光度計は分光光度計でもよい。また、センサ２３は、インクに含まれるナノ粒子の平均粒子径を算出するために、レーザ回折散乱法を用いる粒子径センサを備える。粒子径センサは、ＬＤ等の所定の波長の光を照射する発光器と、発光器に対して所定の位置関係で配置された受光器を備え、発光器から照射されてインクで散乱された光の強度の角度依存性に基づいて粒子径を検出する。また、センサ２３は、インクの重量、体積を検出するために、重量計、インクの界面位置を測定する液面計を備える。上述した例に限られず、センサ２３は、インクの温度、ｐＨ、密度、濃度、吸光度、平均粒子径、重量または体積を検出する他の計測器を備えてもよい。

【0033】

センサ２３は、処理部２４から供給される制御信号に基づいて、定期または不定期にインクの特性および量を検出する。センサ２３は、検出したインクの特性および量に関する情報を生成し、処理部２４に供給する。

【0034】

処理部２４は、検出装置２の動作を統括的に制御するデバイスであり、一つまたは複数個のプロセッサおよびその周辺回路を備える。処理部２４は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）を備える。処理部２４は、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＬＳＩ（Large Scale Integration）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等を備えてもよい。処理部２４は、記憶部２１に記憶されているプログラムに基づいて検出装置２の各種処理が適切な手順で実行されるように、各構成の動作を制御するとともに、各種の処理を実行する。

【0035】

処理部２４は、検出部２４１および送信部２４２をその機能ブロックとして備える。これらの各部は、処理部２４が実行するプログラムによって実現される機能モジュールである。これらの各部は、ファームウェアとして検出装置２に実装されてもよい。

【0036】

図３は、品質管理サーバ３の機能ブロック図である。品質管理サーバ３は、記憶部３１、通信部３２および処理部３３を有する。

【0037】

記憶部３１は、データおよびプログラムを記憶するための構成であり、例えば半導体メモリを備える。記憶部３１は、プログラムとして、処理部３３による処理に用いられるオペレーティングシステムプログラム、ドライバプログラム、アプリケーションプログラム等を記憶する。プログラムは、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等のコンピュータ読取可能かつ非一時的な可搬型記憶媒体から記憶部３１にインストールされる。

【0038】

通信部３２は、品質管理サーバ３を他の装置と通信可能にする構成であり、通信インタフェース回路を備える。通信部３２が備える通信インタフェース回路は、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮ、移動体通信等の通信インタフェース回路である。通信部３２は、データを他の装置から受信して処理部３３に供給するとともに、処理部３３から供給されたデータを他の装置に送信する。

【0039】

処理部３３は、品質管理サーバ３の動作を統括的に制御するデバイスであり、一つまたは複数個のプロセッサおよびその周辺回路を備える。処理部３３は、例えばＣＰＵを備える。処理部３３は、ＤＳＰ、ＬＳＩ、ＡＳＩＣ等を備えてもよい。処理部３３は、記憶部３１に記憶されているプログラムに基づいて品質管理サーバ３の各種処理が適切な手順で実行されるように、各構成の動作を制御するとともに、各種の処理を実行する。

【0040】

処理部３３は、取得部３３１、判定部３３２および出力部３３３をその機能ブロックとして備える。これらの各部は、処理部３３が実行するプログラムによって実現される機能モジュールである。これらの各部は、ファームウェアとして品質管理サーバ３に実装されてもよい。

【0041】

図４は、通知管理サーバ４の機能ブロック図である。通知管理サーバ４は、記憶部４１、通信部４２および処理部４３を有する。

【0042】

記憶部４１は、データおよびプログラムを記憶するための構成であり、例えば半導体メモリを備える。記憶部４１は、プログラムとして、処理部４３による処理に用いられるオペレーティングシステムプログラム、ドライバプログラム、アプリケーションプログラム等を記憶する。プログラムは、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等のコンピュータ読取可能かつ非一時的な可搬型記憶媒体から記憶部４１にインストールされる。

【0043】

通信部４２は、通知管理サーバ４を他の装置と通信可能にする構成であり、通信インタフェース回路を備える。通信部４２が備える通信インタフェース回路は、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮ、移動体通信等の通信インタフェース回路である。通信部４２は、データを他の装置から受信して処理部４３に供給するとともに、処理部４３から供給されたデータを他の装置に送信する。

【0044】

処理部４３は、通知管理サーバ４の動作を統括的に制御するデバイスであり、一つまたは複数個のプロセッサおよびその周辺回路を備える。処理部４３は、例えばＣＰＵを備える。処理部４３は、ＤＳＰ、ＬＳＩ、ＡＳＩＣ等を備えてもよい。処理部４３は、記憶部４１に記憶されているプログラムに基づいて通知管理サーバ４の各種処理が適切な手順で実行されるように、各構成の動作を制御するとともに、各種の処理を実行する。

【0045】

処理部４３は、取得部４３１および管理部４３２をその機能ブロックとして備える。これらの各部は、処理部４３が実行するプログラムによって実現される機能モジュールである。これらの各部は、ファームウェアとして通知管理サーバ４に実装されてもよい。

【0046】

図５は、監視端末５の機能ブロック図である。監視端末５は、ＰＣ（Personal Computer）、タブレット端末、スマートフォン、携帯電話機等の情報処理端末である。監視端末５は、記憶部５１、通信部５２、表示部５３、操作部５４および処理部５５を有する。

【0047】

記憶部５１は、データおよびプログラムを記憶するための構成であり、例えば半導体メモリを備える。記憶部５１は、プログラムとして、処理部５５による処理に用いられるオペレーティングシステムプログラム、ドライバプログラム、アプリケーションプログラム等を記憶する。プログラムは、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等のコンピュータ読取可能かつ非一時的な可搬型記憶媒体から記憶部５１にインストールされる。

【0048】

通信部５２は、監視端末５を他の装置と通信可能にする構成であり、通信インタフェース回路を備える。通信部５２が備える通信インタフェース回路は、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮ、移動体通信等の通信インタフェース回路である。通信部５２は、データを他の装置から受信して処理部５５に供給するとともに、処理部５５から供給されたデータを他の装置に送信する。

【0049】

表示部５３は、画像を表示するための構成であり、液晶ディスプレイまたは有機ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイ等のディスプレイを備える。表示部５３は、処理部５５から供給された表示データに基づいて画像を表示する。

【0050】

操作部５４は、監視端末５に対する操作を受け付けるための構成であり、キーボード、キーパッド、マウス等を備える。操作部５４は、表示部５３と一体化されたタッチパネルを備えてもよい。操作部５４は、受け付けた操作に応じた信号を処理部５５に供給する。

【0051】

処理部５５は、監視端末５の動作を統括的に制御するデバイスであり、一つまたは複数個のプロセッサおよびその周辺回路を備える。処理部５５は、例えばＣＰＵを備える。処理部５５は、ＤＳＰ、ＬＳＩ、ＡＳＩＣ等を備えてもよい。処理部５５は、記憶部５１に記憶されているプログラムに基づいて監視端末５の各種処理が適切な手順で実行されるように、各構成の動作を制御するとともに、各種の処理を実行する。

【0052】

処理部５５は、通知表示部５５１、受付部５５２および管理結果表示部５５３をその機能ブロックとして備える。これらの各部は、処理部５５が実行するプログラムによって実現される機能モジュールである。これらの各部は、ファームウェアとして監視端末５に実装されてもよい。

【0053】

図６は、品質管理サーバ３の記憶部３１に記憶されるインク情報テーブルＴ１のデータ構造の例を示す図である。インク情報テーブルＴ１は、検出装置２によって検出されたインクの特性および量に関する情報を管理する。インク情報テーブルＴ１は、検出時刻、温度、ｐＨ、密度、平均粒子径、濃度、吸光度、重量、体積等を相互に関連付けて記憶する。

【0054】

検出時刻は、検出装置２によってインクの特性および量が検出された時刻である。温度、ｐＨ、密度、平均粒子径、濃度および吸光度は、インクの特性に関する情報の一例である。重量および体積は、インクの量に関する情報の一例である。なお、インクの特性および量に関する情報として、上述した情報の全てが記憶されなくてもよい。また、上述した情報とは異なる情報がインクの特性または量に関する情報として記憶されてもよい。インク情報テーブルＴ１のデータは、品質管理サーバ３が検出装置２からインクの特性および量に関する情報を取得するたびに追加される。

【0055】

図７は、通知管理サーバ４の記憶部４１に記憶される通知テーブルＴ２のデータ構造の例を示す図である。通知テーブルＴ２は、品質管理サーバ３から出力された通知を管理する。通知テーブルＴ２は、通知時刻、通知の概要、通知の詳細等を相互に関連付けて記憶する。

【0056】

通知時刻は、品質管理サーバ３によって通知が出力された時刻である。通知の概要は、配線形成装置Ｐに異常があることを示す情報、またはインクの補充を促す情報を含む。インクの特性に関する情報が所定の条件を満たすと品質管理サーバ３が判定した場合、配線形成装置Ｐに異常があることを示す情報を含む通知が出力される。インクの量に関する情報が所定の条件を満たすと品質管理サーバ３が判定した場合、インクの補充を促す情報を含む通知が出力される。通知の詳細は、インクの特性および量に関する情報のうち、所定の条件を満たすと品質管理サーバ３が判定した情報を含む。通知テーブルＴ２のデータは、通知管理サーバ４が品質管理サーバ３から通知を取得するたびに追加される。

【0057】

図８は、品質管理システム１によって実行される通知出力処理の流れの例を示すシーケンス図である。通知出力処理は、検出装置２がインクの特性および量を検出することにより開始される。通知出力処理は、品質管理システム１の各装置の処理部が、あらかじめ記憶されたプログラムに基づいて他の構成と協働することにより実現される。

【0058】

最初に、検出装置２の検出部２４１は、センサ２３に制御信号を供給することにより、インクの特性および量を検出する（ステップＳ１０１）。検出部２３１は、センサ２３によって検出されたインクの特性および量に関する情報をセンサ２３から取得する。検出部２３１は、インクの特性に関する情報として、インクの温度、ｐＨ、密度、平均粒子径、濃度および吸光度を取得する。検出部２３１は、インクの量に関する情報として、インクの重量および体積を取得する。

【0059】

次に、検出装置２の送信部２４２は、通信部２２を介して、インクの特性および量に関する情報を品質管理サーバ３に送信する（ステップＳ１０２）。

【0060】

次に、品質管理サーバ３の取得部３３１は、検出装置２から送信されたインクの特性および量に関する情報を取得する（ステップＳ１０３）。取得部３３１は、取得した情報を記憶部３１のインク情報テーブルＴ１に記憶する。

【0061】

次に、品質管理サーバ３の判定部３３２は、インクの特性に関する情報が特性条件を満たすか否か、およびインクの量に関する情報が量条件を満たすか否かを判定する（ステップＳ１０４）。

【0062】

特性条件は、インクの特性に異常があると認められる条件である。例えば、判定部３３２は、インクの温度、ｐＨまたは密度が所定範囲外にあるときに、特性条件が満たされると判定する。温度の所定範囲は、インクの特性の変化が生じにくい温度範囲である。温度の所定範囲は、好ましくは－３０℃以上１０℃以下であり、より好ましくは－２０℃以上０℃以下である。ｐＨの所定範囲は、インクの製品仕様を満たすｐＨの範囲である。密度の所定範囲は、インクの製品仕様を満たす密度の範囲である。また、判定部３３２は、インクの平均粒子径が所定範囲外にあるときに、特性条件が満たされると判定する。平均粒子径の所定範囲は、ナノ粒子が高い安定性を有し、かつインクによる微細な配線形成が可能となるような範囲である。例えば、平均粒子径の所定範囲の下限は１ｎｍであり、好ましくは５ｎｍである。平均粒子径の所定範囲の上限は１００ｎｍであり、好ましくは４０ｎｍである。また、判定部３３２は、インクの濃度または吸光度が閾値以上であるときに、特性条件が満たされると判定する。濃度および吸光度の閾値は、配線形成装置Ｐからのインクの吐出に支障がない濃度および吸光度の範囲に基づいて設定される。上述したインクの特性に関する所定範囲または閾値は、インクの種類に応じてあらかじめ設定される。

【0063】

好ましくは、判定部３３２は、あらかじめ記憶部４１に記憶された吸光度とインクの吐出率との関係に基づいて、取得されたインクの吸光度ｘに対応する吐出率ｙを算出する。吐出率ｙは、インクを吐出可能なインクジェットノズルの数に対する、インクを実際に吐出したノズルの数の比率、すなわちインクを実際に吐出したノズルの割合をパーセント表示したものである。インクの吸光度が上昇する原因の一つとしてインクの分散剤の凝集があり、分散剤がノズルの近傍で凝集した場合には吐出率が減少するため、吸光度ｘが大きくなるほど吐出率ｙが減少する。吐出率ｙが減少すると、回路基板上に配線を形成する際に断線が生じ、回路基板の信頼性が低下する。判定部３３２は、吐出率ｙが所定の閾値より大きい場合に回路基板の信頼性が安定すると判定する。すなわち、判定部３３２は、吐出率ｙが所定の閾値以下の場合に特性条件が満たされると判定する。これにより、判定部３３２は、回路基板の信頼性の低下を防止するようにインクの吸光度を適切に管理することを可能とする。

【0064】

吸光度ｘと吐出率ｙとの関係は、吸光度の測定光の波長が６８０ｎｍであり、測定光の光路長が１ｃｍである場合には、次の式
ｙ＝－１０．２ｘ＋２４８
で規定される。上述の式は、吸光度と吐出率との関係を近似した実験式である。判定部３３２は、上述の式で規定される吐出率ｙが８０以下の場合に、特性条件が満たされると判定する。

【0065】

量条件は、インクタンクＴに貯留されているインクの量が減少していると認められる条件である。例えば、判定部３３２は、インクの重量または体積が所定値以下であるときに、量条件が満たされると判定する。重量の所定値は、インクタンクが貯留可能なインクの最大重量に基づいて設定され、例えば最大重量の２０％の値に設定される。体積の所定値は、インクタンクが貯留可能なインクの最大体積に基づいて設定され、例えば最大体積の２０％の値に設定される。

【0066】

品質管理サーバ３の出力部３３３は、特性条件または量条件が満たされる場合に、通知を出力する（ステップＳ１０５）。出力部３３３は、特性条件が満たされる場合に、通信部３２を介して、配線形成装置Ｐに異常があることを示す情報を含む通知を監視端末５に送信することにより出力する。また、出力部３３３は、量条件が満たされる場合に、通信部３２を介して、インクの追加を促す情報を含む通知を監視端末５に送信することにより出力する。

【0067】

特性条件が満たされる場合には、配線形成装置ＰまたはインクタンクＴに異常があり、インクが適切に保管されていない可能性がある。したがって、特性条件が満たされる場合には、配線形成装置Ｐに異常があることを示す情報を含む通知が出力される。量条件が満たされる場合には、インクタンクＴに貯留されているインクの量が少なくなっている可能性がある。したがって、量条件が満たされる場合には、インクの追加を促す情報を含む通知が出力される。

【0068】

監視端末５の通知表示部５５１は、品質管理サーバ３から出力された通知を表示部５３に表示する（ステップＳ１０６）。

【0069】

また、出力部３３３は、特性条件または量条件が満たされる場合に、通信部３２を介して、ステップＳ１０５と同様の通知を通知管理サーバ４に送信することにより出力する（ステップＳ１０７）。

【0070】

通知管理サーバ４の取得部４３１は、通知を取得して記憶部４１の通知テーブルＴ２に記憶する（ステップＳ１０８）。以上で、通知出力処理が終了する。

【0071】

図９は、品質管理システム１によって実行される通知管理処理の流れの例を示すシーケンス図である。通知管理処理は、監視端末５のユーザによる管理操作に応じて開始される。管理操作は、通知を管理するための、監視端末５の操作部５４に対する操作である。通知出力処理は、品質管理システム１の各装置の処理部が、あらかじめ記憶されたプログラムに基づいて他の構成と協働することにより実現される。

【0072】

最初に、監視端末５の受付部５５１は、操作部５４に対する管理操作を受け付ける（ステップＳ２０１）。管理操作は、通知テーブルＴ２に記憶された通知を一覧表示し、検索し、または編集するための操作である。受付部５５１は、受け付けた管理操作に応じた管理信号を生成し、通信部５２を介して通知管理サーバ４に送信する。

【0073】

次に、通知管理サーバ４の管理部４３２は、管理信号に基づいて通知を管理する（ステップＳ２０２）。管理信号が示す管理操作が通知を一覧表示するための操作である場合、管理部４３２は、通知テーブルＴ２に記憶された通知を一覧表示するための表示データを生成する。管理信号が示す管理操作が通知を検索するための操作である場合、管理部４３２は、通知テーブルＴ２から管理操作が示す検索条件に適合する通知を抽出する。管理部４３２は、抽出された通知を一覧表示するための表示データを生成する。管理信号が示す管理操作が通知を編集する操作である場合、管理部４３２は、通知テーブルＴ２に記憶されたデータを管理操作が示す編集内容に従って編集する。管理部４３２は、編集が正常に行われたことを示す表示データを生成する。管理部４３２は、通信部４２を介して、生成された表示データを監視端末５に送信する。

【0074】

次に、監視端末５の管理結果表示部５５３は、管理結果を表示する（ステップＳ２０３）。管理結果表示部５５３は、受信した表示データに基づく画像を管理結果として表示部５３に表示する。この表示を確認した配線形成装置Ｐの利用者は、例えばインクの発注の有無を問い合わせる。以上で、通知管理処理が終了する。

【0075】

以上説明したように、品質管理システム１は、配線形成装置ＰのインクタンクＴに貯留されたナノ粒子を含むインクの特性を検出し、インクの特性に関する情報が特性条件を満たす場合に、通知を出力する。これにより、品質管理システム１は、配線形成装置によって用いられるインクの特性を適切に管理することを可能とする。その結果、品質管理システム１は、配線形成装置からインクが適切に吐出されないことに起因する回路基板の信頼性の低下を防止することができる。

【0076】

また、品質管理システム１は、インクの特性として、インクの吸光度を検出する。これにより、品質管理システム１は、回路基板の信頼性に影響するインクの吸光度を適切に管理することを可能とする。

【0077】

また、品質管理システム１は、インクの吸光度をｘとしたときに、次の数式
ｙ＝－１０．２ｘ＋２４８
で規定されるｙが８０以下の場合に、特性条件が満たされると判定する。これにより、品質管理システム１は、回路基板の信頼性の低下を防止するようにインクの吸光度を管理することを可能とする。

【0078】

また、品質管理システム１は、通知として、配線形成装置に異常があることを示す情報を出力する。これにより、品質管理システム１は、インクの特性に影響する配線形成装置の異常にユーザが対処することを可能とする。

【0079】

また、品質管理システム１は、貯留されたインクの量をさらに検出し、インクの量に関する情報が量条件を満たす場合に、第２の通知を出力する。これにより、品質管理システム１は、インクの量を適切に管理することを可能とする。

【0080】

また、品質管理システム１は、インクの量の初期値を記憶する記憶部をさらに有し、インクの量が初期値の２０％以下である場合に、量条件が満たされていると判定する。これにより、品質管理システム１は、インクの量をより適切に管理することを可能とする。

【0081】

また、品質管理システム１は、第２の通知として、インクの追加を促す情報を出力する。これにより、品質管理システム１は、インクの量を適切に維持することを可能とする。

【0082】

また、品質管理システム１は、通知を取得し、記憶し、管理する通知管理サーバ４をさらに有する。これにより、品質管理システム１は、利用者がインクの特性を容易に把握することを可能とする。

【0083】

品質管理システム１には、次に述べるような変形例が適用されてもよい。

【0084】

上述した説明では、通知出力処理のステップＳ１０１において、検出装置２のセンサ２３はインクの特性および量を検出するものとしたが、このような例に限られない。センサ２３は、インクの特性および量のうち、インクの特性のみ、またはインクの量のみを検出してもよい。

【0085】

また、上述した説明では、通知出力処理のステップＳ１０４において、品質管理サーバ３の判定部３３２は、インクの特性に関する情報が特性条件を満たすか否か、およびインクの量に関する情報が量条件を満たすか否かをそれぞれ判定するものとしたが、このような例に限られない。判定部３３２は、インクの特性に関する情報および量に関する情報の組合せに基づいて通知を出力してもよい。例えば、判定部３３２は、インクの特性におよび量に関する情報をあらかじめ記憶部３１に記憶された学習済みモデルに入力し、学習済みモデルからの出力に基づいて通知を出力してもよい。学習済みモデルは、インクの特性および量に関する情報と、配線形成装置Ｐの異常の有無およびインクの補充の要否とが関連付けられた教師データにより学習された学習モデルである。学習モデルは、深層ニューラルネットワーク、決定木等である。判定部３３２が学習済みモデルを用いることにより、インクの特性および量に関するパラメータの様々な組み合わせについて条件を記憶する必要がなくなり、記憶容量が低減される。また、判定部３３２が学習済みモデルを用いることにより、パラメータの様々な組み合わせに応じた複雑な判定を実行する必要がなくなり、判定処理の処理負荷が低減される。

【0086】

上述した説明では、通知出力処理のステップＳ１０５およびＳ１０７において、出力部３３４は、量条件が満たされる場合にインクの追加を促す情報を含む通知を出力するものとしたが、このような例に限られない。出力部３３４は、量条件が満たされる場合に、インクの構成成分の追加を促す情報を含む通知を出力してもよい。また、出力部３３４は、量条件が満たされる場合にインクの発注を促す情報を含む通知を出力してもよい。これにより、品質管理システム１は、配線形成装置Ｐの利用者がインクの量を適切に管理できるようにインクを購入することを可能とする。

【0087】

上述した説明では、通知出力処理のステップＳ１０５およびＳ１０７において、出力部３３４は、インクの特性または量に関する情報が所定の条件を満たす場合に通知を出力するものとしたが、このような例に限られない。品質管理サーバ３は、所定の条件が満たされる場合に、配線形成装置Ｐによる配線の形成を停止してもよい。例えば、通知出力処理のステップＳ１０４において、出力部３３４は、通信部３２を介して、回路基板上への配線の形成を停止させる制御信号を配線形成装置Ｐに送信する。これにより、品質管理システム１は、回路基板の歩止まりの低下をより確実に防止することを可能とする。例えば、判定部３３２は、インク若しくはインクタンクの温度が１０℃を超えた場合、またはｙ＝－１０．２ｘ＋２４８で規定される吐出率ｙが８０以下の場合に配線の形成を停止してもよい。

【0088】

上述した説明では、通知出力処理のステップＳ１０５およびＳ１０７において、出力部３３４は、配線形成装置Ｐに異常があることを示す情報、またはインクの補充を促す情報を含む通知を出力するものとしたが、このような例に限られない。出力部３３４は、インクの特性または量に関する情報に基づいて推定されるインクの交換時期を含む通知を出力してもよい。この場合、出力部３３４は、あらかじめ設定されたインクの特性および量に関する情報とインクの交換時期との対応関係に基づいて、インクの交換時期を推定する。出力部３３４は、インクの特性および量に関する情報とインクの交換時期とが関連付けられた教師データによって学習された学習済みモデルを用いてインクの交換時期を推定してもよい。出力部３３４は、通信部３２を介して、推定された交換時期を含む通知を通知管理サーバ４および監視端末５に送信する。これにより、品質管理サーバ３は、配線形成装置Ｐの利用者がインクの交換時期を把握して、インクの特性または量をより適切に管理することを可能とする。

【0089】

上述した説明では、通知出力処理のステップＳ１０５およびＳ１０７において、出力部３３４は、インクの特性または量に関する情報が所定の条件を満たす場合に、通知管理サーバ４および監視端末５の両方に通知を出力するものとしたが、このような例に限られない。出力部３３４は、インクの特性または量に関する情報が第１の条件を満たす場合に通知管理サーバ４に通知を出力し、インクの特性または量に関する情報が第１の条件とは異なる第２の条件を満たす場合に監視端末５に通知を出力してもよい。すなわち、品質管理サーバ３が通知管理サーバ４に通知を出力する条件と監視端末５に通知を出力する条件とが異なっていてもよい。例えば、第２の条件は、第１の条件よりもインクの特性に深刻な異常が認められる条件、または第１の条件よりもインクの量が減少していると認められる条件である。これにより、品質管理システム１は、通知管理サーバ４においてインクの特性または量を適切に管理するとともに、必要に応じて監視端末５を介してインクの特性の異常または量の減少を適切に配線形成装置Ｐの利用者に通知することを可能とする。

【0090】

上述した検出装置２、品質管理サーバ３、通知管理サーバ４および監視端末５の機能の一部または全部は、品質管理システム１の他の装置によって実現されてもよい。また、品質管理システム１の複数の装置の機能が一つの装置によって実現されてもよい。例えば、品質管理サーバ３、通知管理サーバ４および監視端末５の機能が、一つの情報処理装置によって実現されてもよい。検出装置２、品質管理サーバ３、通知管理サーバ４または監視端末５の機能は、複数の装置によって実現されてもよい。

【0091】

当業者は、本発明の範囲から外れることなく、様々な変更、置換及び修正をこれに加えることが可能であることを理解されたい。例えば、上述した実施形態及び変形例は、本発明の範囲において、適宜に組み合わせて実施されてもよい。

【符号の説明】

【0092】

１ 品質管理システム
２ 検出装置
２３ センサ
２４２ 送信部
３ 品質管理サーバ
３３１ 取得部
３３２ 判定部
３３３ 出力部
４ 通知管理サーバ
４３１ 取得部
４３２ 管理部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】