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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024072770
(43)【公開日】2024-05-28
(54)【発明の名称】ブッシング、及びガラス繊維の製造方法
(51)【国際特許分類】
C03B 37/083 20060101AFI20240521BHJP
【ＦＩ】
C03B37/083
【審査請求】未請求
【請求項の数】7
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023122500
(22)【出願日】2023-07-27
(31)【優先権主張番号】P 2022183579
(32)【優先日】2022-11-16
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(71)【出願人】
【識別番号】000232243
【氏名又は名称】日本電気硝子株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100105957
【弁理士】
【氏名又は名称】恩田 誠
(74)【代理人】
【識別番号】100068755
【弁理士】
【氏名又は名称】恩田 博宣
(72)【発明者】
【氏名】松浦 禅
(72)【発明者】
【氏名】松林 達也
(72)【発明者】
【氏名】瀧本 博司
【テーマコード（参考）】
4G021
【Ｆターム（参考）】
4G021MA02
(57)【要約】
【課題】ノズルの寿命を延ばす場合であっても、ノズルの材料の使用量の増加を抑えることを可能にしたブッシング、及びガラス繊維の製造方法を提供する。
【解決手段】ブッシング１１は、水平方向に沿って延びる底面を有するベースプレート１１ｂと、ベースプレート１１ｂに設けられ、ガラスフィラメントが引き出されるノズル群とを有する。ブッシングのベースプレート１１ｂの外周縁に最も近い位置に設けられる外周ノズル群１４は、異形ノズル１６を含む。異形ノズル１６は、異形ノズル１６の周方向において、壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部Ｗ１と、壁厚寸法が相対的に大きい第２壁部Ｗ２とを有する。異形ノズル１６の第２壁部Ｗ２は、ベースプレート１１ｂの外周縁に向かって延びる外壁部Ｗ２ａを含む。
【選択図】図４
【解決手段】ブッシング１１は、水平方向に沿って延びる底面を有するベースプレート１１ｂと、ベースプレート１１ｂに設けられ、ガラスフィラメントが引き出されるノズル群とを有する。ブッシングのベースプレート１１ｂの外周縁に最も近い位置に設けられる外周ノズル群１４は、異形ノズル１６を含む。異形ノズル１６は、異形ノズル１６の周方向において、壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部Ｗ１と、壁厚寸法が相対的に大きい第２壁部Ｗ２とを有する。異形ノズル１６の第２壁部Ｗ２は、ベースプレート１１ｂの外周縁に向かって延びる外壁部Ｗ２ａを含む。
【選択図】図４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
水平方向に沿って延びる底面を有するベースプレートと、
前記ベースプレートに設けられ、ガラスフィラメントが引き出されるノズル群と、を有するブッシングであって、
前記ベースプレートの外周縁に最も近い位置に設けられる外周ノズル群は、異形ノズルを含み、
前記異形ノズルは、前記異形ノズルの周方向において、壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部と、壁厚寸法が相対的に大きい第２壁部と、を有し、
前記第２壁部は、前記ベースプレートの前記外周縁に向かって延びる外壁部を含む、ブッシング。
前記ベースプレートに設けられ、ガラスフィラメントが引き出されるノズル群と、を有するブッシングであって、
前記ベースプレートの外周縁に最も近い位置に設けられる外周ノズル群は、異形ノズルを含み、
前記異形ノズルは、前記異形ノズルの周方向において、壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部と、壁厚寸法が相対的に大きい第２壁部と、を有し、
前記第２壁部は、前記ベースプレートの前記外周縁に向かって延びる外壁部を含む、ブッシング。
【請求項2】
水平方向に沿って延びる底面を有するベースプレートと、
前記ベースプレートに設けられ、ガラスフィラメントが引き出されるノズル群と、を有するブッシングであって、
前記ベースプレートの外周縁に最も近い位置に設けられる外周ノズル群は、異形ノズルを含み、
前記異形ノズルは、前記異形ノズルの周方向において、壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部と、壁厚寸法が相対的に大きい第２壁部と、を有し、
前記外周ノズル群において、隣り合う第１ノズル及び第２ノズルの少なくとも一方が前記異形ノズルであり、
前記異形ノズルの前記第２壁部は、前記第１ノズルと前記第２ノズルとの間に向かって延びる中間壁部を含む、ブッシング。
前記ベースプレートに設けられ、ガラスフィラメントが引き出されるノズル群と、を有するブッシングであって、
前記ベースプレートの外周縁に最も近い位置に設けられる外周ノズル群は、異形ノズルを含み、
前記異形ノズルは、前記異形ノズルの周方向において、壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部と、壁厚寸法が相対的に大きい第２壁部と、を有し、
前記外周ノズル群において、隣り合う第１ノズル及び第２ノズルの少なくとも一方が前記異形ノズルであり、
前記異形ノズルの前記第２壁部は、前記第１ノズルと前記第２ノズルとの間に向かって延びる中間壁部を含む、ブッシング。
【請求項3】
水平方向に沿って延びる底面を有するベースプレートと、
前記ベースプレートに設けられ、ガラスフィラメントが引き出されるノズル群と、を有するブッシングであって、
前記ベースプレートの外周縁に最も近い位置に設けられる外周ノズル群は、異形ノズルを含み、
前記異形ノズルは、前記異形ノズルの周方向において、壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部と、壁厚寸法が相対的に大きい第２壁部と、を有し、
前記外周ノズル群において、第１ノズルと前記第１ノズルの両側で隣り合う第２ノズル及び第３ノズルの３つのノズルのうち、少なくとも前記第１ノズルが前記異形ノズルであり、
前記第１ノズルの前記第２壁部は、前記第１ノズルと前記第２ノズルとの間に向かって延びる第１中間壁部と、前記第１ノズルと前記第３ノズルとの間に向かって延びる第２中間壁部とを含む、ブッシング。
前記ベースプレートに設けられ、ガラスフィラメントが引き出されるノズル群と、を有するブッシングであって、
前記ベースプレートの外周縁に最も近い位置に設けられる外周ノズル群は、異形ノズルを含み、
前記異形ノズルは、前記異形ノズルの周方向において、壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部と、壁厚寸法が相対的に大きい第２壁部と、を有し、
前記外周ノズル群において、第１ノズルと前記第１ノズルの両側で隣り合う第２ノズル及び第３ノズルの３つのノズルのうち、少なくとも前記第１ノズルが前記異形ノズルであり、
前記第１ノズルの前記第２壁部は、前記第１ノズルと前記第２ノズルとの間に向かって延びる第１中間壁部と、前記第１ノズルと前記第３ノズルとの間に向かって延びる第２中間壁部とを含む、ブッシング。
【請求項4】
前記異形ノズルは、前記第１壁部の最小となる壁厚寸法をＴ１とし、前記第２壁部の最大となる壁厚寸法をＴ２とした場合、Ｔ２≧１．２×Ｔ１の関係を満たす、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のブッシング。
【請求項5】
前記異形ノズルにおけるノズル孔の横断面の形状は、円形状である、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のブッシング。
【請求項6】
前記異形ノズルの外形は、底面視で四角形状である、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のブッシング。
【請求項7】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のブッシングを用いてガラス繊維を製造するガラス繊維の製造方法であって、
前記ブッシングに溶融ガラスを供給し、前記ブッシングの前記ノズル群から複数のガラスフィラメントを引き出す工程と、前記複数のガラスフィラメントを集束する工程と、を備えるガラス繊維の製造方法。
前記ブッシングに溶融ガラスを供給し、前記ブッシングの前記ノズル群から複数のガラスフィラメントを引き出す工程と、前記複数のガラスフィラメントを集束する工程と、を備えるガラス繊維の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ブッシング、及びガラス繊維の製造方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、ガラスフィラメントの製造には、溶融ガラスが供給されるブッシングが用いられている。ブッシングは、ベースプレートと、このベースプレートに設けられるノズル群とを有している。このブッシングのノズル群からガラスフィラメントが引き出されることで、複数のガラスフィラメントが得られる。ここで、特許文献１に記載されるように、ブッシングのノズルの劣化を抑える技術が知られている。特許文献１におけるブッシングのノズル群は、例えば、ノズルの壁厚が互いに異なる複数のノズルを含んでいる。これにより、劣化し易い環境下に配置されるノズルの寿命を、劣化し難い環境下に配置されるノズルの寿命に近づけることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０２０－００１９５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
上記のように、例えば、壁厚寸法の大きいノズルを用いることで、ノズルの寿命を延ばす場合、ノズルの材料の使用量が増加する。これにより、ノズルの材料コストの上昇を招くおそれがある。
【0005】
本発明の目的は、ノズルの寿命を延ばす場合であっても、ノズルの材料の使用量の増加を抑えることを可能にしたブッシング、及びガラス繊維の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0006】
上記課題を解決するブッシング、及びガラス繊維の製造方法の各態様について説明する。
態様１のブッシングは、水平方向に沿って延びる底面を有するベースプレートと、前記ベースプレートに設けられ、ガラスフィラメントが引き出されるノズル群と、を有するブッシングであって、前記ベースプレートの外周縁に最も近い位置に設けられる外周ノズル群は、異形ノズルを含み、前記異形ノズルは、前記異形ノズルの周方向において、壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部と、壁厚寸法が相対的に大きい第２壁部と、を有し、前記第２壁部は、前記ベースプレートの前記外周縁に向かって延びる外壁部を含む。
態様１のブッシングは、水平方向に沿って延びる底面を有するベースプレートと、前記ベースプレートに設けられ、ガラスフィラメントが引き出されるノズル群と、を有するブッシングであって、前記ベースプレートの外周縁に最も近い位置に設けられる外周ノズル群は、異形ノズルを含み、前記異形ノズルは、前記異形ノズルの周方向において、壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部と、壁厚寸法が相対的に大きい第２壁部と、を有し、前記第２壁部は、前記ベースプレートの前記外周縁に向かって延びる外壁部を含む。
【0007】
この構成によれば、外周ノズル群において摩耗し易い環境下に配置されるノズルの寿命を、異形ノズルの外壁部によって延ばすことができる。また、異形ノズルは、壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部を有するため、ノズルの材料の使用量の増加を抑えることが可能となる。
【0008】
ここで、異形ノズルの外壁部の配置は、異形ノズルのノズル孔の中心を通るとともに、ベースプレートの外周縁と直交する垂線に基づいて定義される。異形ノズルの外壁部は、ノズル孔の中心を回転中心として、上記垂線を時計回りと反時計回りに４５°の角度で回転させた範囲に設けられる。
【0009】
態様２のブッシングは、水平方向に沿って延びる底面を有するベースプレートと、前記ベースプレートに設けられ、ガラスフィラメントが引き出されるノズル群と、を有するブッシングであって、前記ベースプレートの外周縁に最も近い位置に設けられる外周ノズル群は、異形ノズルを含み、前記異形ノズルは、前記異形ノズルの周方向において、壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部と、壁厚寸法が相対的に大きい第２壁部と、を有し、前記外周ノズル群において、隣り合う第１ノズル及び第２ノズルの少なくとも一方が前記異形ノズルであり、前記異形ノズルの前記第２壁部は、前記第１ノズルと前記第２ノズルとの間に向かって延びる中間壁部を含む。
【0010】
この構成によれば、第１ノズル及び第２ノズルよりも内側に配置される内側ノズルに向けて流入する気流を、異形ノズルの中間壁部によって抑えることが可能となる。これにより、内側ノズルの摩耗を抑えることが可能となる。このため、内側ノズルの壁厚寸法の増大を抑えたとしても、内側ノズルの寿命を延ばすことが可能となる。また、異形ノズルは、壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部を有するため、ノズルの材料の使用量の増加を抑えることが可能となる。
【0011】
ここで、異形ノズルの中間壁部の配置は、異形ノズルのノズル孔の中心を通る直線に基づいて定義される。異形ノズルの中間壁部は、異形ノズルのノズル孔の中心を回転中心として、上記直線を隣り合うノズルの第１の外周縁と接する位置から、第２の外周縁と接する位置まで回転させた範囲に設けられる。
【0012】
態様３のブッシングは、水平方向に沿って延びる底面を有するベースプレートと、前記ベースプレートに設けられ、ガラスフィラメントが引き出されるノズル群と、を有するブッシングであって、前記ベースプレートの外周縁に最も近い位置に設けられる外周ノズル群は、異形ノズルを含み、前記異形ノズルは、前記異形ノズルの周方向において、壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部と、壁厚寸法が相対的に大きい第２壁部と、を有し、前記外周ノズル群において、第１ノズルと前記第１ノズルの両側で隣り合う第２ノズル及び第３ノズルの３つのノズルのうち、少なくとも前記第１ノズルが前記異形ノズルであり、前記第１ノズルの前記第２壁部は、前記第１ノズルと前記第２ノズルとの間に向かって延びる第１中間壁部と、前記第１ノズルと前記第３ノズルとの間に向かって延びる第２中間壁部とを含む。
【0013】
この構成によれば、第１ノズルと第２ノズルとの間、及び第１ノズルと第３ノズルとの間からベースプレートの中央側に流入する気流を、異形ノズルである第１ノズルの第１中間壁部及び第２中間壁部によって抑えることが可能となる。これにより、第１ノズル、第２ノズル、及び第３ノズルよりも内側に配置される内側ノズルの摩耗を抑えることが可能となる。このため、内側ノズルの壁厚寸法の増大を抑えたとしても、内側ノズルの寿命を延ばすことが可能となる。また、第１ノズルは、壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部を有するため、ノズルの材料の使用量の増加を抑えることが可能となる。
【0014】
態様４のブッシングでは、態様１から態様３のいずれか一つの態様において、前記異形ノズルは、前記第１壁部の最小となる壁厚寸法をＴ１とし、前記第２壁部の最大となる壁厚寸法をＴ２とした場合、Ｔ２≧１．２×Ｔ１の関係を満たしてもよい。この構成によれば、第２壁部に基づくノズルの寿命を延ばす効果をより高めることが可能となる。
【0015】
態様５のブッシングでは、態様１から態様４のいずれか一つの態様において、前記異形ノズルにおけるノズル孔の横断面の形状は、円形状であってもよい。
態様６のブッシングでは、態様１から態様５のいずれか一つの態様において、前記異形ノズルの外形は、底面視で四角形状であってもよい。
態様６のブッシングでは、態様１から態様５のいずれか一つの態様において、前記異形ノズルの外形は、底面視で四角形状であってもよい。
【0016】
態様７のガラス繊維の製造方法は、態様１から態様６のいずれか一つの態様に記載のブッシングを用いてガラス繊維を製造するガラス繊維の製造方法であって、前記ブッシングに溶融ガラスを供給し、前記ブッシングの前記ノズル群から複数のガラスフィラメントを引き出す工程と、前記複数のガラスフィラメントを集束する工程と、を備える。
【発明の効果】
【0017】
本発明は、ノズルの寿命を延ばす場合であっても、ノズルの材料の使用量の増加を抑えることが可能となる効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【0018】
【発明を実施するための形態】
【0019】
以下、ブッシング及びガラス繊維の製造方法の実施形態について図面を参照して説明する。なお、図面では、説明の便宜上、構成の一部を誇張又は簡略化して示す場合がある。また、各部分の寸法比率についても、実際と異なる場合がある。まず、ブッシングを備えるガラス繊維の製造装置について説明する。
【0020】
＜ガラス繊維の製造装置の概要＞
図１（ａ）に示すように、ガラス繊維の製造装置は、ブッシング１１と、アプリケータ１２と、ギャザリングシュー１３とを備えている。ブッシング１１は、溶融ガラスＭＧを繊維状に成形することで、多数のガラスフィラメントＧＦを製造する。アプリケータ１２は、ブッシング１１から引き出された多数のガラスフィラメントＧＦに液体状の集束剤を塗布する。ギャザリングシュー１３は、集束剤が塗布された多数のガラスフィラメントＧＦを集束させることで、ガラスストランドＧＳを製造する。なお、図示を省略するが、ガラス繊維の製造装置は、ガラスストランドＧＳを往復移動させるトラバースと、トラバースを通過したガラスストランドＧＳを巻き取るコレットとを備えている。
図１（ａ）に示すように、ガラス繊維の製造装置は、ブッシング１１と、アプリケータ１２と、ギャザリングシュー１３とを備えている。ブッシング１１は、溶融ガラスＭＧを繊維状に成形することで、多数のガラスフィラメントＧＦを製造する。アプリケータ１２は、ブッシング１１から引き出された多数のガラスフィラメントＧＦに液体状の集束剤を塗布する。ギャザリングシュー１３は、集束剤が塗布された多数のガラスフィラメントＧＦを集束させることで、ガラスストランドＧＳを製造する。なお、図示を省略するが、ガラス繊維の製造装置は、ガラスストランドＧＳを往復移動させるトラバースと、トラバースを通過したガラスストランドＧＳを巻き取るコレットとを備えている。
【0021】
＜ブッシング１１＞
図１（ｂ）に示すように、ブッシング１１は、溶融ガラスＭＧが供給されるブッシング本体１１ａと、ブッシング本体１１ａの底部に設けられたベースプレート１１ｂとを備えている。なお、図示を省略するが、ブッシング本体１１ａは、溶融ガラスＭＧが供給される供給口、ベースプレート１１ｂ上に異物が堆積するのを抑制するスクリーン、抵抗加熱用のターミナル等を有している。
図１（ｂ）に示すように、ブッシング１１は、溶融ガラスＭＧが供給されるブッシング本体１１ａと、ブッシング本体１１ａの底部に設けられたベースプレート１１ｂとを備えている。なお、図示を省略するが、ブッシング本体１１ａは、溶融ガラスＭＧが供給される供給口、ベースプレート１１ｂ上に異物が堆積するのを抑制するスクリーン、抵抗加熱用のターミナル等を有している。
【0022】
図２に示すように、ブッシング１１の底面（ベースプレート１１ｂの底面）の形状は、長方形状である。すなわち、ブッシング１１の底面は、対向する一対の長辺Ｌ１，Ｌ２と、対向する一対の短辺Ｓ１，Ｓ２とを有している。
【0023】
ブッシング１１は、ガラスフィラメントＧＦが引き出されるノズル群を有している。ノズル群は、ベースプレート１１ｂに設けられている。ノズル群は、外周ノズル群１４と内側ノズル群１５とから構成されている。外周ノズル群１４は、ベースプレート１１ｂの外周縁に最も近い位置に設けられている。詳述すると、外周ノズル群１４は、ベースプレート１１ｂの外周縁に沿って環状に配列されるノズル列により構成されている。外周ノズル群１４は、ベースプレート１１ｂの各長辺Ｌ１，Ｌ２に沿ったノズル列と、ベースプレート１１ｂの各短辺Ｓ１，Ｓ２に沿ったノズル列とから構成されている。
【0024】
内側ノズル群１５は、外周ノズル群１４よりもベースプレート１１ｂの底面の中央側（二点鎖線で囲まれる範囲内）に設けられている。内側ノズル群１５は、両長辺Ｌ１，Ｌ２と両短辺Ｓ１，Ｓ２とに沿って列をなしている。
【0025】
内側ノズル群１５のノズル数は、外周ノズル群１４のノズル数よりも多いことが好ましい。ブッシング１１のノズル数は、８００～１００００本であることが好ましく、２０００～８０００本であることがより好ましい。
【0026】
図２に示すように、外周ノズル群１４は、異形ノズル１６を含んでいる。異形ノズル１６は、異形ノズル１６の周方向において異なる壁厚を有している。内側ノズル群１５を構成する内側ノズル１７は、内側ノズル１７の周方向で一定の壁厚を有している。異形ノズル１６及び内側ノズル１７は、それぞれノズル孔１６ａ及びノズル孔１７ａを有している。
【0027】
図３に示すように、各異形ノズル１６は、異形ノズル１６の周方向において壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部Ｗ１と、壁厚寸法が相対的に大きい第２壁部Ｗ２とを有している。異形ノズル１６は、第１壁部Ｗ１の最小となる壁厚寸法をＴ１とし、第２壁部Ｗ２の最大となる壁厚寸法をＴ２とした場合、Ｔ２≧１．２×Ｔ１の関係を満たすことが好ましく、Ｔ２≧１．４×Ｔ１の関係を満たすことがより好ましく、Ｔ２≧１．６×Ｔ１の関係を満たすことがさらに好ましい。
【0028】
図４に示すように、外周ノズル群１４は、第１ノズルＮ１と、第１ノズルＮ１の両側で隣り合う第２ノズルＮ２及び第３ノズルＮ３とを含んでいる。第１ノズルＮ１、第２ノズルＮ２、及び第３ノズルＮ３は、いずれも異形ノズル１６である。
【0029】
図３及び図４に示すように、各異形ノズル１６の第２壁部Ｗ２は、ベースプレート１１ｂの外周縁（例えば、長辺Ｌ２）に向かって延びる外壁部Ｗ２ａを含んでいる。図３に示すように、異形ノズル１６の外壁部Ｗ２ａの配置は、異形ノズル１６のノズル孔１６ａの中心Ｐ１を通るとともに、ベースプレート１１ｂの外周縁と直交する垂線Ａ１に基づいて定義される。異形ノズル１６の外壁部Ｗ２ａは、異形ノズル１６のノズル孔１６ａの中心Ｐ１を回転中心として、上記垂線Ａ１を時計回りと反時計回りに４５°の角度で回転させた範囲に設けられる。本実施形態の異形ノズル１６の外壁部Ｗ２ａは、上記垂線Ａ１と重なる位置に設けられている。なお、図３の第１ノズルＮ１に示す二点鎖線は、第１ノズルＮ１の最小の壁厚寸法で一定の壁厚とした場合のノズルの外形を示している。この第２壁部Ｗ２は、上記二点鎖線で示す外形よりも外方に突出している。
【0030】
図３及び図４に示すように、第１ノズルＮ１の第２壁部Ｗ２は、第１ノズルＮ１と第２ノズルＮ２との間に向かって延びる第１中間壁部Ｗ２ｂを含んでいる。第１ノズルＮ１の第２壁部Ｗ２は、第１ノズルＮ１と第３ノズルＮ３との間に向かって延びる第２中間壁部Ｗ２ｃを含んでいる。第２ノズルＮ２の第２壁部Ｗ２は、第１ノズルＮ１と第２ノズルＮ２との間に向かって延びる第３中間壁部Ｗ２ｄを含んでいる。第３ノズルＮ３の第２壁部Ｗ２は、第１ノズルＮ１と第３ノズルＮ３との間に向かって延びる第４中間壁部Ｗ２ｅを含んでいる。
【0031】
図３に示すように、第１ノズルＮ１の第１中間壁部Ｗ２ｂの配置は、第１ノズルＮ１のノズル孔１６ａの中心Ｐ１を通る直線Ａ２に基づいて定義される。第１ノズルＮ１の第１中間壁部Ｗ２ｂは、ノズル孔１６ａの中心Ｐ１を回転中心として、上記直線Ａ２を第２ノズルＮ２の第１の外周縁Ｅ１と接する位置から、第２の外周縁Ｅ２と接する位置まで回転させた範囲に設けられる。第１ノズルＮ１の第２中間壁部Ｗ２ｃ、第２ノズルＮ２の第３中間壁部Ｗ２ｄ、及び第３ノズルＮ３の第４中間壁部Ｗ２ｅの配置についても、第１ノズルＮ１の第１中間壁部Ｗ２ｂの配置と同様に定義される。
【0032】
図４に示すように、第１ノズルＮ１の第１中間壁部Ｗ２ｂは、第１ノズルＮ１のノズル孔１６ａの中心Ｐ１と、第２ノズルＮ２のノズル孔１６ａの中心Ｐ２とを通る直線Ａ２と重なる位置に設けられている。第１ノズルＮ１の第２中間壁部Ｗ２ｃは、第１ノズルＮ１のノズル孔１６ａの中心Ｐ１と、第３ノズルＮ３のノズル孔１６ａの中心Ｐ３とを通る直線Ａ３と重なる位置に設けられている。第２ノズルＮ２の第３中間壁部Ｗ２ｄは、上記直線Ａ２と重なる位置に設けられている。第３ノズルＮ３の第４中間壁部Ｗ２ｅは、上記直線Ａ３と重なる位置に設けられている。
【0033】
異形ノズル１６のノズル孔１６ａの横断面の形状と、内側ノズル１７のノズル孔１７ａの横断面の形状とは、同一形状であることが好ましい。本実施形態の異形ノズル１６のノズル孔１６ａの横断面の形状、及び内側ノズル１７のノズル孔１７ａの横断面の形状は、いずれも円形状である。なお、ノズル孔１６ａ，１７ａの横断面の形状は、円形状（丸形状）以外の形状であってもよい。円形状以外の形状としては、長円形状、楕円形状等が挙げられる。本実施形態の異形ノズル１６の外形は、底面視で四角形状である。本実施形態の内側ノズル１７の外形は、底面視で円形状である。このように異形ノズル１６は、内側ノズル１７の外形に対して、異形となる外形を有している。
【0034】
異形ノズル１６のノズル孔１６ａの内径寸法と内側ノズル１７のノズル孔１７ａの内径寸法とは、同一であることが好ましい。異形ノズル１６のノズル孔１６ａの内径寸法は、異形ノズル１６の基端（上端）から先端（下端）にわたって一定であることが好ましい。内側ノズル１７のノズル孔１７ａの内径寸法は、内側ノズル１７の基端（上端）から先端（下端）にわたって一定であることが好ましい。
【0035】
外周ノズル群１４を構成するノズルの壁厚寸法の平均値ＡＷ１と、ブッシング１１のノズル群を構成する全てのノズルの壁厚寸法の平均値ＡＷＴとは、下記式（１）で表される関係を満たすことが好ましい。
【0036】
ＡＷ１＞ＡＷＴ・・・（１）
なお、異形ノズル１６等の壁厚寸法が一定ではないノズルの場合、そのノズルの壁厚寸法は、壁厚寸法の平均値を言う。ブッシング１１のノズル群を構成する全てのノズルの壁厚寸法の平均値ＡＷＴに対する外周ノズル群１４を構成するノズルの壁厚寸法の平均値ＡＷ１の比率Ｒ１（Ｒ１＝ＡＷ１／ＡＷＴ）は、１．１以上であることが好ましく、より好ましくは１．２以上である。なお、この比率Ｒ１は、２．０以下であることが好ましい。
なお、異形ノズル１６等の壁厚寸法が一定ではないノズルの場合、そのノズルの壁厚寸法は、壁厚寸法の平均値を言う。ブッシング１１のノズル群を構成する全てのノズルの壁厚寸法の平均値ＡＷＴに対する外周ノズル群１４を構成するノズルの壁厚寸法の平均値ＡＷ１の比率Ｒ１（Ｒ１＝ＡＷ１／ＡＷＴ）は、１．１以上であることが好ましく、より好ましくは１．２以上である。なお、この比率Ｒ１は、２．０以下であることが好ましい。
【0037】
ブッシング１１のノズル群を構成する全てのノズルの壁厚寸法は、ノズル群の耐久性をより高めるという観点から、例えば、０．２ｍｍ以上であることが好ましい。ブッシング１１のノズル群を構成する全てのノズルの壁厚寸法は、ノズル群の材料コストを低く抑えるという観点から、例えば、１ｍｍ以下であることが好ましい。ブッシング１１のノズル群を構成する全てのノズルは、例えば、０．７０ｍｍ以上、２．００ｍｍ以下の範囲内における所定の内径寸法を有していることが好ましい。
【0038】
ブッシング本体１１ａ、ベースプレート１１ｂ、及びノズルの材料としては、貴金属又は貴金属合金が挙げられる。貴金属は、金、銀、白金、パラジウム、ロジウム、イリジウム、ルテニウム、又はオスミウムである。
【0039】
ノズルの材料は、ノズルの耐久性を高めるという観点から、白金、又は白金ロジウム合金であることが好ましく、白金ロジウム合金であることがより好ましい。なお、ブッシング本体１１ａ及びベースプレート１１ｂの材料についても、ノズルの材料と同種の材料であることが好ましい。つまり、ブッシング本体１１ａ及びベースプレート１１ｂの材料は、白金、又は白金ロジウム合金であることが好ましく、白金ロジウム合金であることがより好ましい。
【0040】
＜ガラス繊維の製造方法及びブッシング１１の主な作用＞
ガラス繊維（ガラスストランドＧＳ）の製造方法は、ブッシング１１に溶融ガラスＭＧを供給し、ブッシング１１のノズル群から複数のガラスフィラメントＧＦを引き出す工程（引出工程）を備えている。ガラス繊維の製造方法は、複数のガラスフィラメントＧＦを集束する工程（集束工程）を備えている。
ガラス繊維（ガラスストランドＧＳ）の製造方法は、ブッシング１１に溶融ガラスＭＧを供給し、ブッシング１１のノズル群から複数のガラスフィラメントＧＦを引き出す工程（引出工程）を備えている。ガラス繊維の製造方法は、複数のガラスフィラメントＧＦを集束する工程（集束工程）を備えている。
【0041】
ガラス繊維の製造方法における引出工程では、図３に白抜き矢印で示すように、ブッシング１１のベースプレート１１ｂの外周縁の外方からノズルに向かって流入する気流ＦＬが発生する。この気流ＦＬは、随伴気流と呼ばれる。ここで、ブッシング１１の外周ノズル群１４は、異形ノズル１６である第１ノズルＮ１を含んでいる。この第１ノズルＮ１の周方向において、壁厚寸法が相対的に大きい第２壁部Ｗ２は、ベースプレート１１ｂの外周縁に向かって延びる外壁部Ｗ２ａを含んでいる。この構成によれば、上記の気流ＦＬを受け易い位置、すなわち、外周ノズル群１４において摩耗（劣化）し易い位置に配置されるノズルの寿命を、異形ノズル１６によって延ばすことができる。
【0042】
また、第１ノズルＮ１の第２壁部Ｗ２は、第１ノズルＮ１と第２ノズルＮ２との間に向かって延びる第１中間壁部Ｗ２ｂを含んでいる。この構成によれば、第１ノズルＮ１と第２ノズルＮ２との間からベースプレート１１ｂの中央側に向けて流入する気流ＦＬを、異形ノズル１６の第１中間壁部Ｗ２ｂによって抑えることが可能となる。これにより、第１ノズルＮ１及び第２ノズルＮ２よりも内側に配置される内側ノズル１７の摩耗を抑えることが可能となる。
【0043】
ガラス繊維の製造方法における集束工程では、アプリケータ１２により集束剤が塗布された複数のガラスフィラメントＧＦをギャザリングシュー１３によって集束する。これにより、ガラスストランドＧＳ（ガラス繊維）が得られる。
【0044】
ガラス繊維の形態としては、例えば、ガラスストランドＧＳを巻回したケーキが挙げられる。ガラスストランドＧＳは、例えば、所定長さにカットされたチョップドストランド、ミルドファイバ、ロービング、ヤーン、マット、クロス、テープ、又は組布等として利用することができる。ガラス繊維の用途としては、例えば、車両用途、電子材料用途、建材用途、土木用途、航空機関連用途、造船用途、物流用途、産業機械用途、及び日用品用途が挙げられる。
【0045】
＜作用及び効果＞
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
（１）ブッシング１１は、水平方向に沿って延びる底面を有するベースプレート１１ｂと、ベースプレート１１ｂに設けられ、ガラスフィラメントＧＦが引き出されるノズル群とを有している。ブッシング１１のベースプレート１１ｂの外周縁に最も近い位置に設けられる外周ノズル群１４は、異形ノズル１６を含んでいる。異形ノズル１６は、異形ノズル１６の周方向において、壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部Ｗ１と、壁厚寸法が相対的に大きい第２壁部Ｗ２とを有している。異形ノズル１６の第２壁部Ｗ２は、ベースプレート１１ｂの外周縁に向かって延びる外壁部Ｗ２ａを含んでいる。
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
（１）ブッシング１１は、水平方向に沿って延びる底面を有するベースプレート１１ｂと、ベースプレート１１ｂに設けられ、ガラスフィラメントＧＦが引き出されるノズル群とを有している。ブッシング１１のベースプレート１１ｂの外周縁に最も近い位置に設けられる外周ノズル群１４は、異形ノズル１６を含んでいる。異形ノズル１６は、異形ノズル１６の周方向において、壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部Ｗ１と、壁厚寸法が相対的に大きい第２壁部Ｗ２とを有している。異形ノズル１６の第２壁部Ｗ２は、ベースプレート１１ｂの外周縁に向かって延びる外壁部Ｗ２ａを含んでいる。
【0046】
この構成によれば、上述したように外周ノズル群１４において摩耗し易い位置に配置されるノズルの寿命を、異形ノズル１６の外壁部Ｗ２ａによって延ばすことができる。また、異形ノズル１６は、壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部Ｗ１を有するため、ノズルの材料の使用量の増加を抑えることが可能となる。従って、ノズルの寿命を延ばす場合であっても、ノズルの材料の使用量の増加を抑えることが可能となる。
【0047】
（２）ブッシング１１の外周ノズル群１４において、異形ノズル１６である第１ノズルＮ１の第２壁部Ｗ２は、第１ノズルＮ１と第２ノズルＮ２との間に向かって延びる第１中間壁部Ｗ２ｂを含んでいる。この構成によれば、第１ノズルＮ１及び第２ノズルＮ２よりも内側に配置される内側ノズル１７に向けて流入する気流ＦＬを、異形ノズル１６の第１中間壁部Ｗ２ｂによって抑えることが可能となる。これにより、内側ノズル１７の摩耗を抑えることが可能となる。このため、内側ノズル１７の壁厚寸法の増大を抑えたとしても、内側ノズル１７の寿命を延ばすことが可能となる。また、第１ノズルＮ１は、壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部Ｗ１を有するため、ノズルの材料の使用量の増加を抑えることが可能となる。従って、ノズルの寿命を延ばす場合であっても、ノズルの材料の使用量の増加を抑えることが可能となる。
【0048】
また、本実施形態では、ブッシング１１の外周ノズル群１４において、異形ノズル１６である第２ノズルＮ２の第２壁部Ｗ２についても、第１ノズルＮ１と第２ノズルＮ２との間に向かって延びる第３中間壁部Ｗ２ｄを含んでいる。このような第２ノズルＮ２によっても、第１ノズルＮ１及び第２ノズルＮ２よりも内側に配置される内側ノズル１７の摩耗を抑えることが可能となる。本実施形態のように、第１ノズルＮ１が第１中間壁部Ｗ２ｂを有し、かつ第２ノズルＮ２が第３中間壁部Ｗ２ｄを有することで、上記内側ノズル１７の摩耗をより抑えることが可能となる。
【0049】
（３）ブッシング１１の外周ノズル群１４において、異形ノズル１６である第１ノズルＮ１の第２壁部Ｗ２は、第１中間壁部Ｗ２ｂと、第２中間壁部Ｗ２ｃとを含んでいる。第１中間壁部Ｗ２ｂは、第１ノズルＮ１と第２ノズルＮ２との間に向かって延びる。第２中間壁部Ｗ２ｃは、第１ノズルＮ１と第３ノズルＮ３との間に向かって延びる。この構成によれば、第１ノズルＮ１、第２ノズルＮ２、及び第３ノズルＮ３よりも内側に配置される内側ノズル１７に向けて流入する気流ＦＬを、異形ノズル１６である第１ノズルＮ１の第１中間壁部Ｗ２ｂ及び第２中間壁部Ｗ２ｃによって抑えることが可能となる。これにより、内側ノズル１７の摩耗を抑えることが可能となる。このため、内側ノズル１７の壁厚寸法の増大を抑えたとしても、内側ノズル１７の寿命を延ばすことが可能となる。また、第１ノズルＮ１は、壁厚寸法が相対的に小さい第１壁部Ｗ１を有するため、ノズルの材料の使用量の増加を抑えることが可能となる。従って、ノズルの寿命を延ばす場合であっても、ノズルの材料の使用量の増加を抑えることが可能となる。
【0050】
（４）異形ノズル１６は、第１壁部Ｗ１の最小となる壁厚寸法をＴ１とし、第２壁部Ｗ２の最大となる壁厚寸法をＴ２とした場合、Ｔ２≧１．２×Ｔ１の関係を満たすことが好ましい。この場合、第２壁部Ｗ２に基づくノズルの寿命を延ばす効果をより高めることが可能となる。
【0051】
（５）異形ノズル１６の外壁部Ｗ２ａは、上記垂線Ａ１と重なる位置に設けられている。この場合、例えば、垂線Ａ１に沿った気流ＦＬが生じ易い環境下において、異形ノズル１６の耐久性をより高めることが可能となる。
【0052】
（６）第１ノズルＮ１の第１中間壁部Ｗ２ｂは、上記直線Ａ２と重なる位置に設けられている。この場合、直線Ａ２と交差する方向に沿った気流ＦＬが生じ易い環境下において、内側ノズル１７の摩耗をより抑えることが可能となる。また、第２ノズルＮ２の第３中間壁部Ｗ２ｄは、上記直線Ａ２と重なる位置に設けられている。第１ノズルＮ１の第２中間壁部Ｗ２ｃ及び第３ノズルＮ３の第４中間壁部Ｗ２ｅは、上記直線Ａ３と重なる位置に設けられている。これらの場合も、直線Ａ２や直線Ａ３と交差する方向に沿った気流ＦＬが生じ易い環境下において、内側ノズル１７の摩耗を抑えることが可能となる。
【0053】
＜変更例＞
上記実施形態は、以下のように変更して実施することができる。上記実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
上記実施形態は、以下のように変更して実施することができる。上記実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
【0054】
・上記ブッシング１１において、第１ノズルＮ１の第１中間壁部Ｗ２ｂ及び第２中間壁部Ｗ２ｃの少なくとも一方を省略することもできる。また、上記ブッシング１１において、第２ノズルＮ２の第３中間壁部Ｗ２ｄ及び第３ノズルＮ３の第４中間壁部Ｗ２ｅの少なくとも一方を省略することもできる。このように第１ノズルＮ１の第１中間壁部Ｗ２ｂ等の中間壁部を省略する場合、気流ＦＬにより劣化し易い内側ノズル１７の耐久性を高めるという観点から、その内側ノズル１７の壁厚寸法を大きくすることが好ましい。また、気流ＦＬにより劣化し易い内側ノズル１７の一部を異形ノズル１６に変更することで、ノズルの耐久性を高めることもできる。
【0055】
・上記ブッシング１１において、例えば、第１ノズルＮ１の外壁部Ｗ２ａを省略することもできる。
・図５、図６、及び図８に示す第１ノズルＮ１、図６～図８に示す第２ノズルＮ２のように、ブッシング１１において、異形ノズル１６の外形は、底面視で正方形以外の四角形状や、四角形状以外の多角形状であってもよい。
・図５、図６、及び図８に示す第１ノズルＮ１、図６～図８に示す第２ノズルＮ２のように、ブッシング１１において、異形ノズル１６の外形は、底面視で正方形以外の四角形状や、四角形状以外の多角形状であってもよい。
【0056】
・図５に示す第２ノズルＮ２のように、ブッシング１１において、異形ノズル１６の外形は、底面視で楕円形状であってもよい。
・図７に示す第１ノズルＮ１のように、ブッシング１１において、異形ノズル１６の外形は、底面視で曲線部分と直線部分とを有していてもよい。
・図７に示す第１ノズルＮ１のように、ブッシング１１において、異形ノズル１６の外形は、底面視で曲線部分と直線部分とを有していてもよい。
【0057】
・ブッシング１１の外周ノズル群１４を異形ノズル１６のみから構成せずに、外周ノズル群１４の一部のノズルを異形ノズル１６から構成することもできる。すなわち、外周ノズル群１４に含まれる異形ノズル１６は、単数であってもよいし、複数であってもよい。例えば、外周ノズル群１４のうち、特に劣化し易い環境下で使用される一部のノズルを異形ノズル１６から構成することができる。また、例えば、外周ノズル群１４において、内側ノズル群１５に向かって流入する気流ＦＬが生じ易い部分に対応させて異形ノズル１６を配置することができる。
【0058】
・第１ノズルＮ１の第１中間壁部Ｗ２ｂは、上記直線Ａ２と重なる位置に設けられているが、例えば、図５に示す第１ノズルＮ１のように、第１中間壁部Ｗ２ｂを直線Ａ２と重ならない位置に設けることもできる。また、第１ノズルＮ１の第２中間壁部Ｗ２ｃを直線Ａ３と重ならない位置に設けることもできる。また、第２ノズルＮ２の第３中間壁部Ｗ２ｄを直線Ａ２と重ならない位置に設けることもできる。第３ノズルＮ３の第４中間壁部Ｗ２ｅを直線Ａ３と重ならない位置に設けることもできる。
【0059】
・異形ノズル１６の外壁部Ｗ２ａは、垂線Ａ１と重なる位置に設けられているが、例えば、図６に示す第１ノズルＮ１のように、外壁部Ｗ２ａを垂線Ａ１と重ならない位置に設けることもできる。
【0060】
・異形ノズル１６の第１壁部Ｗ１の最小の壁厚寸法であるＴ１は、内側ノズル１７の壁厚寸法と同一であってもよいし、内側ノズル１７の壁厚寸法よりも大きくてもよい。異形ノズル１６の第１壁部Ｗ１の最小の壁厚寸法であるＴ１は、異形ノズル１６の耐久性を高めるという観点から、内側ノズル１７の壁厚寸法よりも大きいことが好ましい。
【0061】
・ブッシング１１のベースプレート１１ｂの底面は、例えば、正方形等、長方形以外の多角形状であってもよい。
・上記ブッシング１１の異形ノズル１６は、基端から先端（下端）にわたって一定の外径を有しているが、異形ノズル１６の形状を基端から先端に向かうにつれて外径が小さくなる先細形状に変更してもよい。先細形状の異形ノズル１６では、異形ノズル１６の基端から先端にわたって流路径が一定の場合、異形ノズル１６の壁厚寸法は、基端から先端に向かうにつれて小さくなる。ここで、ブッシング１１の使用時のノズルは、先端により近い部分の劣化が進行し易い。ノズルの先端の劣化が進行することで、ノズルの流路径や流路長が変化すると、ガラスフィラメントＧＦの引き出しが不能となる。すなわち、ブッシング１１のノズルの寿命は、ノズルの先端部分の寿命ともいえる。このため、本明細書では、基端から先端にわたって壁厚が変化する異形ノズル１６を用いる場合、第１壁部Ｗ１と第２壁部Ｗ２との壁厚寸法の関係は、異形ノズル１６の流路の先端位置における壁厚寸法の関係をいう。
・上記ブッシング１１の異形ノズル１６は、基端から先端（下端）にわたって一定の外径を有しているが、異形ノズル１６の形状を基端から先端に向かうにつれて外径が小さくなる先細形状に変更してもよい。先細形状の異形ノズル１６では、異形ノズル１６の基端から先端にわたって流路径が一定の場合、異形ノズル１６の壁厚寸法は、基端から先端に向かうにつれて小さくなる。ここで、ブッシング１１の使用時のノズルは、先端により近い部分の劣化が進行し易い。ノズルの先端の劣化が進行することで、ノズルの流路径や流路長が変化すると、ガラスフィラメントＧＦの引き出しが不能となる。すなわち、ブッシング１１のノズルの寿命は、ノズルの先端部分の寿命ともいえる。このため、本明細書では、基端から先端にわたって壁厚が変化する異形ノズル１６を用いる場合、第１壁部Ｗ１と第２壁部Ｗ２との壁厚寸法の関係は、異形ノズル１６の流路の先端位置における壁厚寸法の関係をいう。
【0062】
・上記ブッシング１１のノズルは、ブッシングプレートの底面の両長辺Ｌ１，Ｌ２に沿って直線状に配列されているが、ブッシングプレートの底面の両長辺Ｌ１，Ｌ２に沿って千鳥状に配列されていてもよい。上記ブッシングのノズルは、ブッシングプレートの底面の両短辺Ｓ１，Ｓ２に沿って直線状に配列されているが、ブッシングプレートの底面の両短辺Ｓ１，Ｓ２に沿って千鳥状に配列されていてもよい。
【0063】
＜参考例＞
次に、ブッシングの参考例について説明する。ここでは、上記実施形態と異なる点を中心に説明する。参考例においても、技術的に矛盾しない範囲で上記変更例のように変更したり、変更例と組み合わせたりすることができる。
次に、ブッシングの参考例について説明する。ここでは、上記実施形態と異なる点を中心に説明する。参考例においても、技術的に矛盾しない範囲で上記変更例のように変更したり、変更例と組み合わせたりすることができる。
【0064】
図９（ａ）及び図１０に示すように、参考例のブッシング１１１は、上記実施形態と同様にブッシング本体１１１ａと、ベースプレート１１１ｂとを備えている。ブッシング１１１の外周ノズル群１１４は、異形ノズル１１６を含んでいる。
【0065】
図９（ａ）、図９（ｂ）及び図１０のＸ軸及びＹ軸は、水平面内で互いに直交する方向を表し、Ｚ軸は、ＸＹ平面に直交する方向を表している。図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、異形ノズル１１６は、異形ノズル１１６の周方向において異なる長さ寸法を有している。異形ノズル１１６は、異形ノズル１１６の周方向において一定の壁厚を有している。各異形ノズル１１６の先端面は、例えば、水平面及び垂直面に対して傾斜する傾斜面を形成している。なお、各異形ノズル１１６の先端面は、段差状の部分を有していてもよい。
【0066】
図９（ａ）及び図１０に示すように、内側ノズル群１１５を構成する内側ノズル１１７は、内側ノズル１１７の周方向で一定の長さ寸法及び一定の壁厚を有している。上記異形ノズル１１６は、内側ノズル１１７の外形に対して、異形となる外形を有する。異形ノズル１１６及び内側ノズル１１７は、それぞれノズル孔１１６ａ及びノズル孔１１７ａを有している。異形ノズル１１６のノズル孔１１６ａの横断面の形状、及び内側ノズル１１７のノズル孔１１７ａの横断面の形状は、いずれも円形状である。
【0067】
図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、各異形ノズル１１６は、異形ノズル１１６の周方向において長さ寸法が相対的に小さい第１壁部Ｗ１１と、長さ寸法が相対的に大きい第２壁部Ｗ１２とを有している。異形ノズル１６の第２壁部Ｗ１２は、ベースプレート１１１ｂの外周縁に向かって配置されている。
【0068】
各異形ノズル１１６は、第１壁部Ｗ１１の最小となる長さ寸法をＤ１とし、第２壁部Ｗ１２の最大となる長さ寸法をＤ２とした場合、Ｄ２≧１．２×Ｄ１の関係を満たすことが好ましく、Ｄ２≧１．４×Ｄ１の関係を満たすことがより好ましく、Ｄ２≧１．６×Ｄ１の関係を満たすことがさらに好ましい。なお、異形ノズル１１６の長さ寸法は、ベースプレート１１１ｂの貫通孔に固定されている異形ノズル１１６において、ベースプレート１１１ｂから下方に突出している部分の長さ寸法である。内側ノズル１１７の長さ寸法は、異形ノズル１１６における上記Ｄ２よりも小さい。内側ノズル１１７の長さ寸法は、例えば、異形ノズル１１６における上記Ｄ１と同一の長さ寸法であってもよい。
【0069】
次に、参考例の作用及び効果について説明する。
参考例のブッシング１１１によれば、外周ノズル群１１４において摩耗し易い位置に配置されるノズルの寿命を、異形ノズル１１６の第２壁部Ｗ１２によって延ばすことができる。詳述すると、異形ノズル１１６の壁部のうち、ベースプレート１１１ｂの外周縁側の壁部の先端における摩耗が進行し易い場合であっても、第２壁部Ｗ１２によって異形ノズル１６の寿命を延ばすことができる。また、異形ノズル１１６は、長さ寸法が相対的に小さい第１壁部Ｗ１１を有するため、ノズルの材料の使用量の増加を抑えることが可能となる。従って、ノズルの寿命を延ばす場合であっても、ノズルの材料の使用量の増加を抑えることが可能となる。
参考例のブッシング１１１によれば、外周ノズル群１１４において摩耗し易い位置に配置されるノズルの寿命を、異形ノズル１１６の第２壁部Ｗ１２によって延ばすことができる。詳述すると、異形ノズル１１６の壁部のうち、ベースプレート１１１ｂの外周縁側の壁部の先端における摩耗が進行し易い場合であっても、第２壁部Ｗ１２によって異形ノズル１６の寿命を延ばすことができる。また、異形ノズル１１６は、長さ寸法が相対的に小さい第１壁部Ｗ１１を有するため、ノズルの材料の使用量の増加を抑えることが可能となる。従って、ノズルの寿命を延ばす場合であっても、ノズルの材料の使用量の増加を抑えることが可能となる。
【0070】
次に、上記参考例から把握できる技術的思想について以下に記載する。
ブッシングにおいて、劣化し易い環境下に配置されるノズルの寿命は、ノズルの長さ寸法をより長くすることで、劣化し難い環境下に配置されるノズルの寿命に近づけることが可能となる。ところが、このように長さ寸法の大きいノズルを用いることでノズルの寿命を延ばす場合、ノズルの材料の使用量が増加する。これにより、ノズルの材料のコストの上昇を招くおそれがある。このような課題を解決するブッシングは、水平方向に沿って延びる底面を有するベースプレートと、前記ベースプレートに設けられ、ガラスフィラメントが引き出されるノズル群と、を有するブッシングであって、前記ベースプレートの外周縁に最も近い位置に設けられる外周ノズル群は、異形ノズルを含み、前記異形ノズルは、長さ寸法が相対的に小さい第１壁部と、長さ寸法が相対的に大きい第２壁部と、を有し、前記第２壁部は、前記ベースプレートの前記外周縁に向かって配置されている。また、上記課題を解決するブッシングの製造方法は、上記ブッシングを用いてガラス繊維を製造するガラス繊維の製造方法であって、前記ブッシングに溶融ガラスを供給し、前記ブッシングの前記ノズル群から複数のガラスフィラメントを引き出す工程と、前記複数のガラスフィラメントを集束する工程と、を備える。
ブッシングにおいて、劣化し易い環境下に配置されるノズルの寿命は、ノズルの長さ寸法をより長くすることで、劣化し難い環境下に配置されるノズルの寿命に近づけることが可能となる。ところが、このように長さ寸法の大きいノズルを用いることでノズルの寿命を延ばす場合、ノズルの材料の使用量が増加する。これにより、ノズルの材料のコストの上昇を招くおそれがある。このような課題を解決するブッシングは、水平方向に沿って延びる底面を有するベースプレートと、前記ベースプレートに設けられ、ガラスフィラメントが引き出されるノズル群と、を有するブッシングであって、前記ベースプレートの外周縁に最も近い位置に設けられる外周ノズル群は、異形ノズルを含み、前記異形ノズルは、長さ寸法が相対的に小さい第１壁部と、長さ寸法が相対的に大きい第２壁部と、を有し、前記第２壁部は、前記ベースプレートの前記外周縁に向かって配置されている。また、上記課題を解決するブッシングの製造方法は、上記ブッシングを用いてガラス繊維を製造するガラス繊維の製造方法であって、前記ブッシングに溶融ガラスを供給し、前記ブッシングの前記ノズル群から複数のガラスフィラメントを引き出す工程と、前記複数のガラスフィラメントを集束する工程と、を備える。
【符号の説明】
【0071】
１１…ブッシング
１１ｂ…ベースプレート
１４…外周ノズル群
１６…異形ノズル
１６ａ…ノズル孔
ＧＦ…ガラスフィラメント
ＧＳ…ガラスストランド（ガラス繊維）
ＭＧ…溶融ガラス
Ｎ１…第１ノズル
Ｎ２…第２ノズル
Ｎ３…第３ノズル
Ｗ１…第１壁部
Ｗ２…第２壁部
Ｗ２ａ…外壁部
Ｗ２ｂ…第１中間壁部
Ｗ２ｃ…第２中間壁部
Ｗ２ｄ…第３中間壁部
１１ｂ…ベースプレート
１４…外周ノズル群
１６…異形ノズル
１６ａ…ノズル孔
ＧＦ…ガラスフィラメント
ＧＳ…ガラスストランド（ガラス繊維）
ＭＧ…溶融ガラス
Ｎ１…第１ノズル
Ｎ２…第２ノズル
Ｎ３…第３ノズル
Ｗ１…第１壁部
Ｗ２…第２壁部
Ｗ２ａ…外壁部
Ｗ２ｂ…第１中間壁部
Ｗ２ｃ…第２中間壁部
Ｗ２ｄ…第３中間壁部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】