特開 2024-73003 ドラムユニット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024073003

(43)【公開日】2024-05-29

(54)【発明の名称】ドラムユニット

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/18 20060101AFI20240522BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20240522BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20240522BHJP

【ＦＩ】

G03G21/18 121

G03G21/16 190

G03G21/18 153

G03G21/18 160

G03G21/18 192

G03G21/00 312

【審査請求】未請求

【請求項の数】19

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022183950

(22)【出願日】2022-11-17

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100135013

【弁理士】

【氏名又は名称】西田 隆美

(72)【発明者】

【氏名】阿部 晃治

(72)【発明者】

【氏名】藤岡 道雄

【テーマコード（参考）】

2H134

2H171

【Ｆターム（参考）】

2H134GA01

2H134GA20

2H134GB01

2H134GB05

2H134HA01

2H134HA07

2H134HA11

2H134HA12

2H134JB01

2H134KE06

2H134KG08

2H134KH03

2H134KH05

2H134KH10

2H171FA02

2H171FA03

2H171FA04

2H171FA09

2H171FA13

2H171FA17

2H171GA03

2H171GA11

2H171GA12

2H171GA15

2H171GA25

2H171JA02

2H171JA10

2H171JA23

2H171JA31

2H171JA34

2H171JA38

2H171JA39

2H171JA48

2H171KA06

2H171KA10

2H171KA11

2H171KA12

2H171KA18

2H171KA22

2H171LA09

2H171LA13

2H171QA04

2H171QA08

2H171QB32

2H171QC23

2H171WA02

2H171WA07

2H171WA10

2H171WA23

(57)【要約】

【課題】第１クリーニングローラへ回転駆動力を入力するための第１ギアが、第２クリーニングローラのシャフトに接触しないドラムユニットを提供する。
【解決手段】ドラムユニット２は、感光体ドラム２０と、第１クリーニングローラ３０と、第２クリーニングローラ４０とを備える。第１クリーニングローラ３０は、感光体ドラム２０に接触する。第２クリーニングローラ４０は、第１クリーニングローラ３０に接触する。第１クリーニングローラ３０は、第１方向に延びる第１シャフトを有する。第１クリーニングローラ３０へ駆動を入力する第１ギア５３は、第１方向における第１シャフトの一端部に位置する。第２クリーニングローラ４０は、第１方向に延びる第２シャフトを有する。第２シャフトへ駆動を入力する第３ギア５７と、第２シャフトへ電圧を供給する第２電極４３とが、いずれも第１方向における第２シャフトの他端部に位置する。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１方向に延びる感光体ドラムと、
前記第１方向に延びる第１シャフトを有する第１クリーニングローラであって、前記感光体ドラムの外周面と接触する外周面を有する第１クリーニングローラと、
前記第１方向に延びる第２シャフトを有する第２クリーニングローラであって、前記第１クリーニングローラの外周面と接触する外周面を有する第２クリーニングローラと、
前記第１シャフトに接触する第１電極と、
前記第２シャフトに接触する第２電極と、
前記第１方向における前記感光体ドラムの一端部に位置するドラムギアであって、前記感光体ドラムとともに回転可能なドラムギアと、
前記第１方向における前記第１シャフトの一端部に位置し、前記ドラムギアと噛み合う第１ギアと、
前記第１方向における前記第１シャフトの他端部に位置する第２ギアと、
を備えるドラムユニットであって、
前記第２シャフトは、前記第１方向において、一端部と、前記一端部よりも前記第２ギアに近い他端部とを有し、
前記ドラムユニットは、
前記第１方向における前記第２シャフトの他端部に位置し、前記第２ギアと噛み合う第３ギア
をさらに備え、
前記第２電極は、前記第２シャフトの前記他端部に接触することを特徴とする、ドラムユニット。

【請求項2】

請求項１に記載のドラムユニットであって、
前記第１電極は、前記第１シャフトの前記他端部に接触することを特徴とする、ドラムユニット。

【請求項3】

請求項１または請求項２に記載のドラムユニットであって、
前記感光体ドラムの前記一端部に位置するカップリング
をさらに備えることを特徴とする、ドラムユニット。

【請求項4】

請求項１または請求項２に記載のドラムユニットであって、
前記第１ギアと前記第１シャフトとを接続するオルダムカップリング
をさらに備えることを特徴とする、ドラムユニット。

【請求項5】

請求項４に記載のドラムユニットであって、
前記第１ギアは、
前記第１方向に凹む第１スライド凹部
を有し、
前記オルダムカップリングは、
前記第１スライド凹部に挿入される第１スライド凸部であって、前記第１方向に対して交差する第１スライド方向において、前記第１スライド凹部に対して移動可能な第１スライド凸部と、
前記第１方向に凹む第２スライド凹部と、
を有し、
前記第１シャフトの前記一端部が、前記第２スライド凹部に挿入されるとともに、前記第１方向および前記第１スライド方向に対して交差する第２スライド方向において、前記第２スライド凹部に対して移動可能であることを特徴とする、ドラムユニット。

【請求項6】

請求項５に記載のドラムユニットであって、
前記オルダムカップリングは、
前記第１スライド凸部から前記第２スライド方向に突出する爪
を有し、
前記爪が、前記第１ギアに係合することを特徴とする、ドラムユニット。

【請求項7】

請求項１または請求項２に記載のドラムユニットであって、
前記ドラムギアおよび前記第１ギアを回転可能に保持する第１軸受部材
をさらに備えることを特徴とする、ドラムユニット。

【請求項8】

請求項７に記載のドラムユニットであって、
ドラムフレーム
をさらに備え、
前記第１方向における前記第１ギアの一端部は、前記第１軸受部材に支持され、
前記第１方向における前記第１ギアの他端部は、前記ドラムフレームに支持されることを特徴とする、ドラムユニット。

【請求項9】

請求項１または請求項２に記載のドラムユニットであって、
前記第１クリーニングローラを前記感光体ドラムへ向けて押圧する弾性部材
をさらに備えることを特徴とする、ドラムユニット。

【請求項10】

請求項９に記載のドラムユニットであって、
前記第１シャフトおよび前記第２シャフトを回転可能に保持する第２軸受部材
をさらに備え、
前記弾性部材は、前記第２軸受部材を、前記感光体ドラムへ向けて押圧することを特徴とする、ドラムユニット。

【請求項11】

請求項１０に記載のドラムユニットであって、
第２クリーニングローラから紙粉を回収する紙粉回収箱であって、前記第２軸受部材に対して固定された紙粉回収箱
をさらに備えることを特徴とする、ドラムユニット。

【請求項12】

請求項１０に記載のドラムユニットであって、
画像形成装置が有するイレースランプから前記感光体ドラムへ照射される光を透過する導光部材であって、前記第２軸受部材に対して固定された導光部材
をさらに備えることを特徴とする、ドラムユニット。

【請求項13】

請求項１または請求項２に記載のドラムユニットであって、
前記第１クリーニングローラの外周面の回転速度は、前記感光体ドラムの外周面の回転速度よりも、遅いことを特徴とする、ドラムユニット。

【請求項14】

請求項１３に記載のドラムユニットであって、
前記ドラムギアの外径は、前記感光体ドラムの前記外周面の径よりも小さいことを特徴とする、ドラムユニット。

【請求項15】

請求項１４に記載のドラムユニットであって、
前記第１方向に視て、前記第１ギアの一部分と、前記感光体ドラムの一部分とが、重なることを特徴とする、ドラムユニット。

【請求項16】

請求項１または請求項２に記載のドラムユニットであって、
前記第１電極は、前記第１シャフトに第１電圧を供給し、
前記第２電極は、前記第２シャフトに前記第１電圧とは異なる第２電圧を供給することを特徴とする、ドラムユニット。

【請求項17】

請求項１または請求項２に記載のドラムユニットであって、
前記第１電極を前記第１シャフトへ向けて前記第１方向に押圧する第１弾性部材
をさらに備えることを特徴とする、ドラムユニット。

【請求項18】

請求項１または請求項２に記載のドラムユニットであって、
前記第２電極を前記第２シャフトへ向けて前記第１方向に押圧する第２弾性部材
をさらに備えることを特徴とする、ドラムユニット。

【請求項19】

請求項１または請求項２に記載のドラムユニットであって、
前記第１方向における前記第２シャフトの一端部は、前記第１方向において、前記第１ギアと前記第２ギアの間に位置することを特徴とする、ドラムユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、ドラムユニットに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、電子写真方式の画像形成装置が知られている。画像形成装置は、ドラムユニットを有する。ドラムユニットは、感光体ドラム、第１クリーニングローラ、および第２クリーニングローラを有する。第１クリーニングローラは、感光体ドラムに接触しつつ回転する。第２クリーニングローラは、第１クリーニングローラに接触しつつ回転する。感光体ドラムに付着した現像剤および紙粉は、第１クリーニングローラにより除去される。第１クリーニングローラに付着した紙粉は、第２クリーニングローラにより除去される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１０－７９２０４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来のドラムユニットでは、第２クリーニングローラへ回転駆動力を入力するためのギアが、第２クリーニングローラの一端部に位置し、第２クリーニングローラへ電圧を供給するための電極が、第２クリーニングローラの他端部に位置していた。このため、従来の構造では、第２クリーニングローラのシャフトを、一端部から他端部まで延ばす必要があった。その場合、第１クリーニングローラへ回転駆動力を入力するためのギアが、第２クリーニングローラのシャフトに接触しやすいという問題があった。

【0005】

本開示の目的は、第１クリーニングローラへ回転駆動力を入力するための第１ギアが、第２クリーニングローラのシャフトに接触しないドラムユニットを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本願の第１開示は、第１方向に延びる感光体ドラムと、前記第１方向に延びる第１シャフトを有する第１クリーニングローラであって、前記感光体ドラムの外周面と接触する外周面を有する第１クリーニングローラと、前記第１方向に延びる第２シャフトを有する第２クリーニングローラであって、前記第１クリーニングローラの外周面と接触する外周面を有する第２クリーニングローラと、前記第１シャフトに接触する第１電極と、前記第２シャフトに接触する第２電極と、前記第１方向における前記感光体ドラムの一端部に位置するドラムギアであって、前記感光体ドラムとともに回転可能なドラムギアと、前記第１方向における前記第１シャフトの一端部に位置し、前記ドラムギアと噛み合う第１ギアと、前記第１方向における前記第１シャフトの他端部に位置する第２ギアと、を備えるドラムユニットであって、前記第２シャフトは、前記第１方向において、一端部と、前記一端部よりも前記第２ギアに近い他端部とを有し、前記ドラムユニットは、前記第１方向における前記第２シャフトの他端部に位置し、前記第２ギアと噛み合う第３ギアをさらに備え、前記第２電極は、前記第２シャフトの前記他端部に接触することを特徴とする。

【0007】

本願の第２開示は、第１開示のドラムユニットであって、前記第１電極は、前記第１シャフトの前記他端部に接触することを特徴とする。

【0008】

本願の第３開示は、第１開示または第２開示のドラムユニットであって、前記感光体ドラムの前記一端部に位置するカップリングをさらに備えることを特徴とする。

【0009】

本願の第４開示は、第１開示から第３開示までのいずれか一開示のドラムユニットであって、前記第１ギアと前記第１シャフトとを接続するオルダムカップリングをさらに備えることを特徴とする。

【0010】

本願の第５開示は、第４開示のドラムユニットであって、前記第１ギアは、前記第１方向に凹む第１スライド凹部を有し、前記オルダムカップリングは、前記第１スライド凹部に挿入される第１スライド凸部であって、前記第１方向に対して交差する第１スライド方向において、前記第１スライド凹部に対して移動可能な第１スライド凸部と、前記第１方向に凹む第２スライド凹部と、を有し、前記第１シャフトの前記一端部が、前記第２スライド凹部に挿入されるとともに、前記第１方向および前記第１スライド方向に対して交差する第２スライド方向において、前記第２スライド凹部に対して移動可能であることを特徴とする。

【0011】

本願の第６開示は、第５開示のドラムユニットであって、前記オルダムカップリングは、前記第１スライド凸部から前記第２スライド方向に突出する爪を有し、前記爪が、前記第１ギアに係合することを特徴とする。

【0012】

本願の第７開示は、第１開示から第６開示までのいずれか一開示のドラムユニットであって、前記ドラムギアおよび前記第１ギアを回転可能に保持する第１軸受部材をさらに備えることを特徴とする。

【0013】

本願の第８開示は、第７開示のドラムユニットであって、ドラムフレームをさらに備え、前記第１方向における前記第１ギアの一端部は、前記第１軸受部材に支持され、前記第１方向における前記第１ギアの他端部は、前記ドラムフレームに支持されることを特徴とする。

【0014】

本願の第９開示は、第１開示から第８開示までのいずれか一開示のドラムユニットであって、前記第１クリーニングローラを前記感光体ドラムへ向けて押圧する弾性部材をさらに備えることを特徴とする。

【0015】

本願の第１０開示は、第９開示のドラムユニットであって、前記第１シャフトおよび前記第２シャフトを回転可能に保持する第２軸受部材をさらに備え、前記弾性部材は、前記第２軸受部材を、前記感光体ドラムへ向けて押圧することを特徴とする。

【0016】

本願の第１１開示は、第１０開示のドラムユニットであって、第２クリーニングローラから紙粉を回収する紙粉回収箱であって、前記第２軸受部材に対して固定された紙粉回収箱をさらに備えることを特徴とする。

【0017】

本願の第１２開示は、第１０開示のドラムユニットであって、前記画像形成装置が有するイレースランプから前記感光体ドラムへ照射される光を透過する導光部材であって、前記第２軸受部材に対して固定された導光部材をさらに備えることを特徴とする。

【0018】

本願の第１３開示は、第１開示から第１２開示までのいずれか一開示のドラムユニットであって、前記第１クリーニングローラの外周面の回転速度は、前記感光体ドラムの外周面の回転速度よりも、遅いことを特徴とする。

【0019】

本願の第１４開示は、第１３開示のドラムユニットであって、前記ドラムギアの外径は、前記感光体ドラムの前記外周面の径よりも小さいことを特徴とする。

【0020】

本願の第１５開示は、第１４開示のドラムユニットであって、前記第１方向に視て、前記第１ギアの一部分と、前記感光体ドラムの一部分とが、重なることを特徴とする。

【0021】

本願の第１６開示は、第１開示から第１５開示までのいずれか一開示のドラムユニットであって、前記第１電極は、前記第１シャフトに第１電圧を供給し、前記第２電極は、前記第２シャフトに前記第１電圧とは異なる第２電圧を供給することを特徴とする。

【0022】

本願の第１７開示は、第１開示から第１６開示までのいずれか一開示のドラムユニットであって、前記第１電極を前記第１シャフトへ向けて前記第１方向に押圧する第１弾性部材をさらに備えることを特徴とする。

【0023】

本願の第１８開示は、第１開示から第１７開示までのいずれか一開示のドラムユニットであって、前記第２電極を前記第２シャフトへ向けて前記第１方向に押圧する第２弾性部材をさらに備えることを特徴とする。

【0024】

本願の第１９開示は、第１開示から第１８開示までのいずれか一開示のドラムユニットであって、前記第１方向における前記第２シャフトの一端部は、前記第１方向において、前記第１ギアと前記第２ギアの間に位置することを特徴とする。

【発明の効果】

【0025】

第１開示～第１９開示によれば、第３ギアと第２電極が、いずれも、第１方向における第２シャフトの他端部に位置する。このため、第１方向における第２シャフトの一端部を、第１ギアの近くまで延ばす必要がない。したがって、第１ギアが第２シャフトに接触しない。

【0026】

また、第４開示によれば、第１ギアと第１シャフトの軸ずれを許容しつつ、第１ギアから第１シャフトへ回転を伝達できる。

【0027】

また、第７開示によれば、ドラムギアと第１ギアの間隔を一定に保つことができる。

【0028】

また、第１０開示によれば、第１クリーニングローラと第２クリーニングローラの間隔を一定に保ちつつ、第１クリーニングローラおよび第２クリーニングローラを、一体として、感光体ドラムへ向けて押圧できる。

【0029】

また、第１１開示によれば、第２クリーニングローラと紙粉回収箱の間隔を一定に保つことができる。

【0030】

また、第１２開示によれば、イレースランプから出射された光を、導光部材を介して、感光体ドラムの外周面に、精度よく照射できる。

【0031】

また、第１３開示によれば、感光体ドラムの回転ムラを抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0032】

【図1】ドラムカートリッジの斜視図である。

【図2】ドラムカートリッジの断面図である。

【図3】ドラムユニットの側面図である。

【図4】ドラムユニットの第１方向に直交する断面図である。

【図5】図４のＡ－Ａ線に沿うドラムユニットの断面図である。

【図6】ドラムユニットの一端部付近における、図４のＢ－Ｂ線に沿う断面図である。

【図7】ドラムユニットの他端部付近における、図４のＡ－Ａ線に沿う断面図である。

【図8】ドラムユニットの斜視図である。

【図9】ドラムユニットの一端部付近の分解斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0033】

以下、本開示の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

【0034】

なお、以下の説明では、感光体ドラムが延びる方向を「第１方向」と称する。また、感光体ドラムと第１クリーニングローラとが並ぶ方向を「第２方向」と称する。第１方向と第２方向とは、互いに交差する。より好ましくは、第１方向と第２方向とは、互いに直交する。

【0035】

＜１．ドラムカートリッジの構成＞
図１は、ドラムカートリッジ１の斜視図である。図２は、ドラムカートリッジ１の断面図である。図２は、第１方向に対して直交する断面を示している。

【0036】

このドラムカートリッジ１は、電子写真方式の画像形成装置に使用される。画像形成装置は、レーザプリンタまたはＬＥＤプリンタである。ドラムカートリッジ１は、４つの現像カートリッジを装着可能である。ドラムカートリッジ１は、４つの現像カートリッジが装着された状態で、画像形成装置に装着される。ただし、ドラムカートリッジ１に装着可能な現像カートリッジの数は、１～３つであってもよく、５つ以上であってもよい。

【0037】

図１および図２に示すように、ドラムカートリッジ１は、４つのドラムユニット２と、カートリッジフレーム３とを有する。４つのドラムユニット２は、第２方向に並んだ状態で、カートリッジフレーム３に支持される。

【0038】

＜２．ドラムユニットの構成＞
図３は、１つのドラムユニット２の側面図である。図４は、ドラムユニット２の第１方向に直交する断面図である。図５は、図４のＡ－Ａ線に沿うドラムユニット２の断面図である。図６は、第１方向におけるドラムユニット２の一端部付近における、図４のＢ－Ｂ線に沿う断面図である。図７は、第１方向におけるドラムユニット２の他端部付近における、図４のＡ－Ａ線に沿う断面図である。図８は、ドラムユニット２の斜視図である。図９は、第１方向におけるドラムユニット２の一端部付近の分解斜視図である。

【0039】

図３～図９に示すように、ドラムユニット２は、ドラムフレーム１０、感光体ドラム２０、第１クリーニングローラ３０、第１電極３３、第２クリーニングローラ４０、第２電極４３、カップリング５１、ドラムギア５２、第１ギア５３、第１軸受部材５４、オルダムカップリング５５、第２ギア５６、第３ギア５７、２つの第２軸受部材５８、紙粉回収箱６０、および導光部材７０を備える。

【0040】

ドラムフレーム１０は、カートリッジフレーム３に対して固定される。ドラムフレーム１０は、第１サイドフレーム１１と第２サイドフレーム１２とを有する。第１サイドフレーム１１は、第１方向におけるドラムフレーム１０の一端部に位置する。第２サイドフレーム１２は、第１方向におけるドラムフレーム１０の他端部に位置する。感光体ドラム２０、第１クリーニングローラ３０、および第２クリーニングローラ４０は、第１方向において、第１サイドフレーム１１と第２サイドフレーム１２との間に位置する。

【0041】

感光体ドラム２０は、第１方向に延びるドラム軸Ａｄについて回転可能なドラムである。感光体ドラム２０は、ドラム軸Ａｄを中心とする円筒状の外周面を有する。感光体ドラム２０の外周面は、感光材料に覆われている。第１方向における感光体ドラム２０の一端部は、第１サイドフレーム１１に対して、回転可能に支持される。第１方向における感光体ドラム２０の他端部は、第２サイドフレーム１２に対して、回転可能に支持される。

【0042】

現像カートリッジは、現像ローラを有する。ドラムフレーム１０に現像カートリッジが装着されると、感光体ドラム２０の外周面に現像ローラの外周面が接触する。そして、現像カートリッジ内の現像剤が、現像ローラの外周面を介して、感光体ドラム２０へ供給される。

【0043】

第１クリーニングローラ３０は、感光体ドラム２０の外周面をクリーニングするためのローラである。第１クリーニングローラ３０は、第１方向に延びる第１軸Ａ１について、回転可能である。第１クリーニングローラ３０は、第１シャフト３１と、第１ローラ本体３２とを有する。第１シャフト３１は、第１軸Ａ１に沿って延びる円柱状の部材である。第１シャフト３１は、導電性材料からなる。具体的には、第１シャフト３１は、金属または導電性樹脂からなる。第１ローラ本体３２は、第１軸Ａ１を中心とする円筒状の部材である。第１ローラ本体３２は、弾性変形可能なゴムまたはスポンジからなる。第１ローラ本体３２は、第１シャフト３１に固定されている。

【0044】

第１シャフト３１は、第１ローラ本体３２を貫通して、第１方向に延びる。第１方向における第１シャフト３１の一端部は、後述する第１軸受部材５４を介して、ドラムフレーム１０に支持される。第１ローラ本体３２の外周面は、感光体ドラム２０の外周面に接触する。

【0045】

第１電極３３は、第１シャフト３１に電圧を供給するための電極である。第１電極３３は、導電性材料からなる。第１電極３３は、第１方向における第１シャフト３１の他端部に接触する。具体的には、ドラムユニット２は、第１弾性部材３４を有する。第１弾性部材３４は、第１方向に伸縮可能である。第１弾性部材３４は、例えば、コイルばねである。第１方向における第１弾性部材３４の一端部は、第１電極３３に接続される。第１方向における第１弾性部材３４の他端部は、第２サイドフレーム１２に接続される。第１弾性部材３４は、第１方向において、自然長よりも圧縮されている。このため、第１弾性部材３４は、第１電極３３を、第１シャフト３１へ向けて第１方向に押圧する。

【0046】

画像形成装置にドラムカートリッジ１が装着された状態において、画像形成装置は、第１電極３３を介して第１シャフト３１へ、第１電圧を供給する。この第１電圧の静電気力によって、感光体ドラム２０の外周面の現像剤および紙粉が、第１クリーニングローラ３０の外周面に引き付けられる。また、第１クリーニングローラ３０の外周面は、感光体ドラム２０の外周面に対して、異なる回転速度で回転する。これにより、感光体ドラム２０の外周面が、より良好に清掃される。

【0047】

第２クリーニングローラ４０は、第１クリーニングローラ３０から紙粉を除去するためのローラである。第２クリーニングローラ４０は、第１方向に延びる第２軸Ａ２について、回転可能である。第２クリーニングローラ４０は、第２シャフト４１を有する。第２シャフト４１は、第２軸Ａ２に沿って延びる円柱状の部材である。第２シャフト４１は、導電性材料からなる。具体的には、第２シャフト４１は、金属または導電性樹脂からなる。

【0048】

第２シャフト４１は、第１方向において、一端部と他端部とを有する。他端部は、一端部よりも後述する第２ギア５４に近い。第１方向における第２シャフト４１の一端部および他端部は、後述する第２軸受部材５８を介して、ドラムフレーム１０に支持される。第１方向における第２シャフト４１の中央部の径は、第１方向における第２シャフト４１の一端部の径よりも大きい。また、第１方向における第２シャフト４１の中央部の径は、第１方向における第２シャフト４１の他端部の径よりも大きい。第２シャフト４１の中央部の外周面は、第１ローラ本体３２の外周面に接触する。

【0049】

第２電極４３は、第２シャフト４１に電圧を供給するための電極である。第２電極４３は、導電性材料からなる。第２電極４３は、第１方向における第２シャフト４１の他端部に接触する。具体的には、ドラムユニット２は、第２弾性部材４４を有する。第２弾性部材４４は、第１方向に伸縮可能である。第２弾性部材４４は、例えば、コイルばねである。第１方向における第２弾性部材４４の一端部は、第２電極４３に接続される。第１方向における第２弾性部材４４の他端部は、第２サイドフレーム１２に接続される。第２弾性部材４４は、第１方向において、自然長よりも圧縮されている。このため、第２弾性部材４４は、第２電極４３を、第２シャフト４１へ向けて第１方向に押圧する。

【0050】

画像形成装置にドラムカートリッジ１が装着された状態において、画像形成装置は、第２電極４３を介して第２シャフト４１へ、第２電圧を供給する。第２電圧は、第１電圧とは異なる電圧である。この第２電圧の静電気力によって、第１クリーニングローラ３０の外周面に付着した紙粉が、第２クリーニングローラ４０の外周面へ引き付けられる。

【0051】

カップリング５１は、第１方向における感光体ドラム２０の一端部に位置する。具体的には、カップリング５１は、第１方向における感光体ドラム２０の一端部に、固定されている。したがって、カップリング５１は、感光体ドラム２０とともに、ドラム軸Ａｄについて回転可能である。

【0052】

カップリング５１は、第１サイドフレーム１１から外部へ露出する。ドラムカートリッジ１が画像形成装置に装着されると、画像形成装置の駆動シャフトが、カップリング５１に接続される。そして、駆動シャフトからカップリング５１へ、回転駆動力が伝達される。これにより、カップリング５１が、ドラム軸Ａｄについて回転する。また、カップリング５１とともに感光体ドラム２０も、ドラム軸Ａｄについて回転する。

【0053】

ドラムギア５２は、第１方向における感光体ドラム２０の一端部に位置する。具体的には、ドラムギア５２は、第１方向における感光体ドラム２０の一端部に、固定されている。したがって、ドラムギア５２は、感光体ドラム２０とともに、ドラム軸Ａｄについて回転可能である。図６および図９に示すように、ドラムギア５２の外径は、感光体ドラム２０の外周面の径よりも小さい。

【0054】

本実施形態では、カップリング５１とドラムギア５２とが、単一の部品で形成されている。ただし、カップリング５１とドラムギア５２とは、互いに別部品であってもよい。その場合、カップリング５１に対してドラムギア５２が、相対回転不能に固定されていればよい。カップリング５１に回転駆動力が入力されると、カップリング５１とともにドラムギア５２も、ドラム軸Ａｄについて回転する。

【0055】

第１ギア５３は、第１方向における第１シャフト３１の一端部に位置する。具体的には、第１ギア５３は、第１方向における第１シャフト３１の一端部に、後述するオルダムカップリング５５を介して接続されている。したがって、第１ギア５３は、第１クリーニングローラ３０とともに、第１軸Ａ１について回転可能である。第１ギア５３は、ドラムギア５２と噛み合う。したがって、ドラムギア５２が回転すると、第１ギア５３が、第１軸Ａ１について回転する。また、第１ギア５３とともに第１クリーニングローラ３０も、第１軸Ａ１について回転する。

【0056】

第１軸受部材５４は、ドラムギア５２および第１ギア５３を回転可能に保持する部材である。第１軸受部材５４は、第１サイドフレーム１１に対して固定されている。第１軸受部材５４は、ドラムギア保持部５４１と、第１ギア保持部５４２とを有する。ドラムギア保持部５４１は、第１軸受部材５４を第１方向に貫通する貫通孔である。第１ギア保持部５４２は、第１方向に延びる突起である。

【0057】

ドラムギア保持部５４１には、カップリング５１が挿入される。これにより、第１軸受部材５４に対してドラムギア５２が、ドラム軸Ａｄについて回転可能に保持される。第１ギア５３は、第１方向に延びる孔を有する。第１ギア保持部５４２は、第１ギア５３の孔に挿入される。これにより、第１軸受部材５４に対して第１ギア５３が、第１軸Ａ１について回転可能に保持される。

【0058】

第１軸受部材５４により、ドラムギア５２と第１ギア５３の間隔が一定に維持される。その結果、ドラムギア５２から第１ギア５３へ、回転駆動力が精度よく伝達する。また、第１ギア５３は、第１軸受部材５４とドラムフレーム１０とで支持される。すなわち、第１方向における第１ギア５３の一端部は、第１軸受部材５４に支持される。第１方向における第１ギア５３の他端部は、ドラムフレーム１０に支持される。より具体的には、図６に示すように、ドラムフレーム１０は、第１ギア５３へ向けて突出する突起１３を有する。第１ギア５３の他端部の外周面は、突起１３に接触する。これにより、ドラムフレーム１０に対する第１ギア５３の姿勢が安定する。

【0059】

オルダムカップリング５５は、第１ギア５３と第１シャフト３１とを接続する継手である。図６および図９に示すように、オルダムカップリング５５は、第１スライド凸部５５１を有する。第１スライド凸部５５１は、第１方向におけるオルダムカップリング５５の一端部から、第１ギア５３へ向けて、第１方向に突出する。一方、第１ギア５３は、第１スライド凹部５３１を有する。第１スライド凹部５３１は、第１方向における第１ギア５３の他端部から一端部へ向けて、第１方向に凹む。

【0060】

第１スライド凸部５５１は、第１スライド凹部５３１に挿入される。第１方向に対して交差する第１スライド方向における第１スライド凹部５３１の長さは、第１スライド方向における第１スライド凸部５５１の長さよりも、長い。このため、第１スライド凸部５５１は、第１スライド凹部５３１に挿入された状態で、第１ギア５３に対して、第１スライド方向に移動可能である。

【0061】

また、図６に示すように、オルダムカップリング５５は、第２スライド凹部５５２を有する。第２スライド凹部５５２は、第１方向におけるオルダムカップリング５５の他端部から一端部へ向けて、第１方向に凹む。第１方向における第１シャフト３１の一端部は、第２スライド凹部５５２に挿入される。

【0062】

第１方向および第１スライド方向に対して交差する第２スライド方向における第２スライド凹部５５２の長さは、第２スライド方向における第１シャフト３１の一端部の長さよりも、長い。このため、第１シャフト３１の一端部は、第２スライド凹部５５２に挿入された状態で、オルダムカップリング５５に対して、第２スライド方向に移動可能である。

【0063】

このように、オルダムカップリング５５は、第１ギア５３に対する第１シャフト３１の第１スライド方向および第２スライド方向の移動を許容しつつ、第１ギア５３から第１シャフト３１へ、回転駆動力を伝達する。すなわち、オルダムカップリング５５は、第１ギア５３と第１シャフト３１の軸ずれを許容しつつ、第１ギア５３から第１シャフト３１へ、回転駆動力を伝達する。これにより、ドラムギア５２と第１ギア５３の噛み合いによる反発力を低減しつつ、後述する第３弾性部材５９の力により、第１クリーニングローラ３０を、感光体ドラム２０へ向けて押圧できる。したがって、感光体ドラム２０に対して第１クリーニングローラ３０を、安定した圧力で接触させることができる。その結果、感光体ドラム２０の外周面を、第１クリーニングローラ３０により良好にクリーニングできる。

【0064】

また、図６および図９に示すように、オルダムカップリング５５は、爪５５３を有する。爪５５３は、第１スライド凸部５５１から第２スライド方向に突出する。一方、第１ギア５３は、段差面５３２を有する。第１スライド凸部５５１が第１スライド凹部５３１に挿入された状態において、爪５５３は、段差面５３２に係合する。より具体的には、爪５５３と段差面５３２とが、第１方向に向かい合う。これにより、第１ギア５３からオルダムカップリング５５が第１方向に抜けることが防止される。

【0065】

第２ギア５６は、第１方向における第１シャフト３１の他端部に位置する。具体的には、第２ギア５６は、第１方向における第１シャフト３１の他端部に、固定されている。したがって、第２ギア５６は、第１クリーニングローラ３０とともに、第１軸Ａ１について回転可能である。

【0066】

第３ギア５７は、第１方向における第２シャフト４１の他端部に位置する。具体的には、第３ギア５７は、第１方向における第２シャフト４１の他端部に、固定されている。したがって、第３ギア５７は、第２クリーニングローラ４０とともに、第２軸Ａ２について回転可能である。第３ギア５７は、第２ギア５６と噛み合う。したがって、第２ギア５６が回転すると、第３ギア５７が、第２軸Ａ２について回転する。また、第３ギア５７とともに第２クリーニングローラ４０も、第２軸Ａ２について回転する。

【0067】

第２軸受部材５８は、第１シャフト３１および第２シャフト４１を回転可能に保持する部材である。第２軸受部材５８は、第１シャフト保持部５８１と、第２シャフト保持部５８２とを有する。第１シャフト保持部５８１および第２シャフト保持部５８２は、第２軸受部材５８を第１方向に貫通する貫通孔である。

【0068】

第１シャフト３１は、第１シャフト保持部５８１に挿入される。これにより、第２軸受部材５８に対して第１シャフト３１が、第１軸Ａ１について回転可能に保持される。第２シャフト４１は、第２シャフト保持部５８２に挿入される。これにより、第２軸受部材５８に対して第２シャフト４１が、第２軸Ａ２について回転可能に保持される。

【0069】

第２軸受部材５８により、第１シャフト３１と第２シャフト４１の間隔が一定に維持される。これにより、第１クリーニングローラ３０と第２クリーニングローラ４０とを、接触した状態に維持できる。その結果、第１クリーニングローラ３０の外周面に付着した紙粉を、第２クリーニングローラ４０により良好に除去できる。

【0070】

また、ドラムユニット２は、第３弾性部材５９を有する。第３弾性部材５９は、第２方向に伸縮可能である。第２方向における第３弾性部材５９の一端部は、第２軸受部材５８に接続される。第２方向における第３弾性部材５９の他端部は、ドラムフレーム１０に接続される。第３弾性部材５９は、第２方向において、自然長よりも圧縮されている。このため、第３弾性部材５９は、第２軸受部材５８を、感光体ドラム２０へ向けて第２方向に押圧する。

【0071】

上述の通り、第１シャフト３１および第２シャフト４１は、第２軸受部材５８に保持される。このため、第３弾性部材５９は、第２軸受部材５８、第１クリーニングローラ３０、および第２クリーニングローラ４０を、一体として、感光体ドラム２０へ向けて押圧できる。

【0072】

紙粉回収箱６０は、第２クリーニングローラ４０から紙粉を回収する容器である。紙粉回収箱６０は、刃６１を有する。刃６１は、例えば、ゴムまたは樹脂により形成される。刃６１は、第２クリーニングローラ４０の外周面に接触する。これにより、第２クリーニングローラ４０の外周面に付着した紙粉が、刃６１に削がれて、紙粉回収箱６０内に回収される。

【0073】

紙粉回収箱６０は、第２軸受部材５８に対して固定されている。これにより、第２クリーニングローラ４０と紙粉回収箱６０の間隔が、一定に維持される。したがって、紙粉回収箱６０の刃６１により、第２クリーニングローラ４０から紙粉を良好に回収できる。

【0074】

導光部材７０は、感光体ドラム２０の近傍に配置された透明な部材である。画像形成装置は、イレースランプを有する。イレースランプから出射された光は、導光部材７０を透過して、感光体ドラム２０の外周面に照射される。これにより、感光体ドラム２０の外周面に形成された静電潜像が消去される。

【0075】

導光部材７０は、第２軸受部材５８に対して固定されている。これにより、第１クリーニングローラ３０および第２クリーニングローラ４０に対する導光部材７０の位置が、一定に維持される。したがって、イレースランプから出射された光を、導光部材７０を介して、感光体ドラム２０の外周面に、精度よく照射できる。

【0076】

以上のように、このドラムユニット２は、第３ギア５７と第２電極４３とが、いずれも、第１方向における第２シャフト４１の他端部に位置する。このため、第１方向における第２シャフト４１の一端部を、第１ギア５３の近くまで延ばす必要がない。具体的には、第１方向における第２シャフト４１の一端部は、第１方向において、第１ギア５３と第２ギア５６との間に位置する。これにより、第１方向における第２シャフト４１の長さを、第１方向における第１シャフト３１の長さよりも、短くすることができる。また、第１ギア５３の径を大きくしても、第２シャフト４１に第１ギア５３が接触しない。

【0077】

上述の通り、第１クリーニングローラ３０の外周面と、感光体ドラム２０の外周面とは、異なる回転速度で回転する。したがって、感光体ドラム２０の外周面に対して、第１クリーニングローラ３０の外周面が擦れる。これにより、感光体ドラム２０の外周面が良好に清掃される。ただし、第１クリーニングローラ３０の外周面の回転速度（周速）が、感光体ドラム２０の外周面の回転速度（周速）よりも速いと、バンディングと称される感光体ドラム２０の回転ムラが生じやすくなる。このため、第１クリーニングローラ３０の外周面の回転速度（周速）は、感光体ドラム２０の外周面の回転速度（周速）よりも、遅いことが望ましい。

【0078】

第１クリーニングローラ３０の外周面の回転速度（周速）を、感光体ドラム２０の外周面の回転速度（周速）よりも遅くするためには、ドラムギア５２の径を小さくし、第１ギア５３の径を大きくすることが望ましい。例えば、図６のように、第１方向に視て、第１ギア５３の一部分と、感光体ドラム２０の一部分とが、重なるようにすることが望ましい。しかしながら、本実施形態の構造によれば、第１ギア５３の径を大きくしても、第２シャフト４１に第１ギア５３が接触しない。

【0079】

＜３．変形例＞
以上、一実施形態について説明したが、本開示は上記の実施形態に限定されるものではない。

【0080】

上記の実施形態では、ドラムカートリッジ１が、４つのドラムユニット２を有していた。しかしながら、ドラムカートリッジ１が有するドラムユニット２の数は、１～３つであってもよく、５つ以上であってもよい。

【0081】

また、ドラムカートリッジ１が複数のドラムユニット２を有する場合、その一部のドラムユニット２のみが、第２クリーニングローラ４０を備えていてもよい。例えば、画像形成装置における印刷用紙の搬送方向において、先頭のドラムユニット２のみが第２クリーニングローラ４０を備え、他のドラムユニット２は第２クリーニングローラ４０を備えていなくてもよい。

【0082】

また、ドラムユニットの細部の形状については、本願の各図に示された形状と相違していてもよい。また、上記の実施形態や変形例に登場した各要素を、矛盾が生じない範囲で、適宜に組み合わせてもよい。

【符号の説明】

【0083】

１ ドラムカートリッジ
２ ドラムユニット
１０ ドラムフレーム
２０ 感光体ドラム
３０ 第１クリーニングローラ
３１ 第１シャフト
３２ 第１ローラ本体
３３ 第１電極
３４ 第１弾性部材
４０ 第２クリーニングローラ
４１ 第２シャフト
４３ 第２電極
４４ 第２弾性部材
５１ カップリング
５２ ドラムギア
５３ 第１ギア
５４ 第１軸受部材
５５ オルダムカップリング
５６ 第２ギア
５７ 第３ギア
５８ 第２軸受部材
５９ 第３弾性部材
６０ 紙粉回収箱
７０ 導光部材
５３１ 第１スライド凹部
５５１ 第１スライド凸部
５５２ 第２スライド凹部
５５３ 爪

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】