特開 2024-73196 搬送ユニット 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024073196

(43)【公開日】2024-05-29

(54)【発明の名称】搬送ユニット 画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 29/24 20060101AFI20240522BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20240522BHJP

【ＦＩ】

B65H29/24 C

G03G15/00 455

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022184285

(22)【出願日】2022-11-17

(71)【出願人】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】下平 善樹

(72)【発明者】

【氏名】久家 秀喜

(72)【発明者】

【氏名】鵜川 貴之

(72)【発明者】

【氏名】山下 真登

【テーマコード（参考）】

2H072

3F049

【Ｆターム（参考）】

2H072AB20

2H072AB22

2H072CA06

2H072CB06

2H072EA14

2H072JA03

3F049AA05

3F049AA07

3F049FB01

3F049FB07

3F049LA01

3F049LB01

(57)【要約】

【課題】搬送装置から送り出されている記録媒体が複数の搬送方向に振り分けられる構成において、搬送装置による記録媒体を無端部材に吸い付ける力が常に一定の場合と比して、搬送不良が生じるのを抑制することである。
【解決手段】搬送ユニットは、周回する無端状の無端部材を有し、無端部材の表面に記録媒体を吸い付けながら搬送する搬送装置と、搬送装置から送り出されている記録媒体の搬送方向を変更して複数の搬送方向へ記録媒体を振り分ける振分手段と、振分手段による搬送方向に基づいて、搬送装置を制御して搬送装置による吸い付け力を変更するように制御する制御部とを備える。
【選択図】図１０

【特許請求の範囲】

【請求項1】

周回する無端状の無端部材を有し、前記無端部材の表面に記録媒体を吸い付けながら搬送する搬送装置と、
前記搬送装置から送り出されている記録媒体の搬送方向を変更して複数の搬送方向へ記録媒体を振り分ける振分手段と、
前記振分手段による搬送方向に基づいて、前記搬送装置を制御して前記搬送装置による吸い付け力を変更するように制御する制御部と、
を備える搬送ユニット。

【請求項2】

前記制御部は、前記搬送装置から送り出されている記録媒体の送出方向に対して記録媒体が下方へ向けて搬送されるように前記振分手段が記録媒体を振り分けたときに、前記振分手段が記録媒体を他の方向に振り分けた場合と比して、前記吸い付け力を強くするように制御する、
請求項１に記載の搬送ユニット。

【請求項3】

前記振分手段は、前記他の方向として、前記搬送装置から送り出されている記録媒体の送出方向を変更しない方向で記録媒体を振り分ける、
請求項２に記載の搬送ユニット。

【請求項4】

前記制御部は、記録媒体の坪量が大きい場合に、記録媒体の坪量が小さい場合と比して、吸い付け力の変更度合を大きくするように制御する、
請求項１に記載の搬送ユニット。

【請求項5】

前記制御部は、記録媒体の坪量に基づいて、吸い付け力を段階的に変更するように制御する、
請求項４に記載の搬送ユニット。

【請求項6】

記録媒体にトナー画像を形成するトナー画像形成部と、
トナー画像が形成された記録媒体を搬送する請求項１～５の何れか１項に搬送ユニットと、
を備える画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、搬送ユニット、及び画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、搬送ベルト上の用紙を熱源により非接触で加熱する定着器を備える画像形成装置において、搬送ベルトは、用紙が滑り落ちる所定の角度で搬送方向に傾斜し、定着器の上流側の転写部から定着器の熱源までの距離、及び、定着器の熱源から定着器の下流側の排紙ローラまでの距離が、最大サイズの用紙より長く設定されると共に、用紙をエアー吸引力によって搬送ベルトに吸引するファンを有し、用紙の搬送が停止する異常発生時に、ファンの回転が停止してエアー吸引力が失われることにより、用紙が搬送ベルト上を滑り落ちて熱源の上流側又は下流側に移動する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１０－９６８２２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来、周回する無端状の無端部材に記録媒体を吸い付けて搬送する搬送装置と、搬送装置から送り出されている記録媒体を複数の搬送方向に振り分ける振分手段とを備える搬送ユニットがある。

【0005】

搬送装置によって送り出されている記録媒体を振分手段によって湾曲させることで記録媒体の搬送方向が変えられることがある。このように記録媒体を湾曲させるときに、搬送装置による吸い付け力が弱いと、記録媒体が無端部材から離隔してしまう。

【0006】

本開示の課題は、搬送装置から送り出されている記録媒体が複数の搬送方向に振り分けられる構成において、記録媒体を無端部材に吸い付ける力が常に一定の場合と比して、搬送不良が生じるのを抑制することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の第１態様に係る搬送ユニットは、周回する無端状の無端部材を有し、前記無端部材の表面に記録媒体を吸い付けながら搬送する搬送装置と、前記搬送装置から送り出されている記録媒体の搬送方向を変更して複数の搬送方向へ記録媒体を振り分ける振分手段と、前記振分手段による搬送方向に基づいて、前記搬送装置を制御して前記搬送装置による吸い付け力を変更するように制御する制御部と、を備えることを特徴とする。

【0008】

本開示の第２態様に係る搬送ユニットは、第１態様に記載の搬送ユニットにおいて、前記制御部は、前記搬送装置から送り出されている記録媒体の送出方向に対して記録媒体が下方へ向けて搬送されるように前記振分手段が記録媒体を振り分けたときに、前記振分手段が記録媒体を他の方向に振り分けた場合と比して、前記吸い付け力を強くするように制御することを特徴とする。

【0009】

本開示の第３態様に係る搬送ユニットは、第２態様に記載の搬送ユニットにおいて、 前記振分手段は、前記他の方向として、前記搬送装置から送り出されている記録媒体の送出方向を変更しない方向で記録媒体を振り分けることを特徴とする。

【0010】

本開示の第４態様に係る搬送ユニットは、第１態様に記載の搬送ユニットにおいて、前記制御部は、記録媒体の坪量が大きい場合に、記録媒体の坪量が小さい場合と比して、吸い付け力の変更度合を大きくするように制御することを特徴とする。

【0011】

本開示の第５態様に係る搬送ユニットは、第４態様に記載の搬送ユニットにおいて、前記制御部は、記録媒体の坪量に基づいて、吸い付け力を段階的に変更するように制御することを特徴とする。

【0012】

本開示の第６態様に係る画像形成装置は、記録媒体にトナー画像を形成するトナー画像形成部と、トナー画像が形成された記録媒体を搬送する第１～５態様の何れか１態様に搬送ユニットとを備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0013】

本開示の第１態様に係る搬送ユニットによれば、搬送装置から送り出されている記録媒体が複数の搬送方向に振り分けられる構成において、記録媒体を無端部材に吸い付ける力が常に一定の場合と比して、搬送不良が生じるのを抑制することができる。

【0014】

本開示の第２態様に係る搬送ユニットによれば、記録媒体を下方に振り分けたときに吸い付け力を弱くする場合と比して、記録媒体が無端部材から離隔するのを抑制することができる。

【0015】

本開示の第３態様に係る搬送ユニットによれば、記録媒体を湾曲させて他の方向へ振り分ける場合と比して、記録媒体に生じる搬送抵抗を低減することができる。

【0016】

本開示の第４態様に係る搬送ユニットによれば、吸い付け力が坪量に係わらず一定の場合と比して、搬送不良を抑制することができる。

【0017】

本開示の第５態様に係る搬送ユニットによれば、吸い付け力を一段だけで変更する場合と比して、吸い付け力の制御が適切となる。

【0018】

本開示の第６態様に係る画像形成装置によれば、記録媒体を無端部材に吸い付ける力が常に一定の搬送ユニットを備える場合と比して、トナー画像が形成された記録媒体の搬送不良を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本開示の第１実施形態に係る画像形成装置を示した全体構成図である。

【図2】本開示の第１実施形態に係る画像形成装置に備えられたトナー画像形成部２０を示した構成図である。

【図3】本開示の第１実施形態に係る画像形成装置に備えられたチェーングリッパを示した斜視図である。

【図4】本開示の第１実施形態に係る画像形成装置に備えられた冷却部を示した構成図である。

【図5】本開示の第１実施形態に係る画像形成装置に備えられた定着装置等を示した正面図である。

【図6】本開示の第１実施形態に係る画像形成装置に備えられた予備加熱部を示した側面図である。

【図7】本開示の第１実施形態に係る画像形成装置に備えられた本加熱部を示した斜視図である。

【図8】本開示の第１実施形態に係る画像形成装置に備えられた本加熱部を示した断面図である。

【図9】本開示の第１実施形態に係る画像形成装置に備えられた吹付けユニットを示した平面図である。

【図10】本開示の第１実施形態に係る搬送ユニットを示した構成図である。

【図11】本開示の第１実施形態に係る搬送ユニットを示した構成図である。

【図12】本開示の第１実施形態に係る搬送ユニットに備えられたベルト搬送装置を示した斜視図である。

【図13】本開示の第１実施形態に係る制御部のハードウェア構成等を示した図面である。

【図14】本開示の第１実施形態に係る制御部の制御フローを示したフロー図である。

【図15】本開示の第１実施形態に係る搬送ユニットにおいてシートを搬送している状態を示した図面である。

【図16】本開示の第１実施形態に係る搬送ユニットにおいてシートを搬送している状態を示した図面である。

【図17】本開示の第１実施形態に係る搬送ユニットにおいてシートを搬送している状態を示した図面である。

【図18】本開示の第１実施形態に係る搬送ユニットにおいてシートを搬送している状態を示した図面である。

【図19】本開示の第２実施形態に係る搬送ユニットにおいてシートを搬送している状態を示した図面である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

＜第１実施形態＞
本開示の第１実施形態に係る搬送ユニット、画像形成装置の一例について図１～図１８に従って説明する。なお、図中に示す矢印Ｈは装置上下方向（鉛直方向）を示し、矢印Ｗは装置幅方向（水平方向）を示し、矢印Ｄは装置奥行方向（水平方向）を示す。

【0021】

（画像形成装置１０）
本実施形態に係る画像形成装置１０は、記録媒体としてのシートＰにトナー画像を形成する電子写真式の画像形成装置である。画像形成装置１０は、図１に示されるように、収容部５０と、排出部５２と、画像形成部１２と、搬送機構６０と、定着装置１００と、冷却部９０と、各部を制御する制御部１４とを備えている。

【0022】

〔収容部５０〕
収容部５０は、画像形成装置１０において、幅方向の一方側の部分に配置され、上下方向に並んで２個備えられている。そして、夫々の収容部５０は、シートＰを収容しており、この２個の収容部５０から選択的にシートＰが送り出されるようになっている。

【0023】

〔排出部５２〕
排出部５２は、画像形成装置１０において、幅方向の他方側の部分に配置され、トナー画像が形成されたシートＰが排出されるようになっている。具体的には、定着装置１００でトナー画像が定着された後に、冷却部９０で冷却されたシートＰが排出部５２へ排出されるようになっている。

【0024】

〔画像形成部１２〕
画像形成部１２は、幅方向において収容部５０と排出部５２との間に配置され、トナー画像を形成するトナー画像形成部２０と、トナー画像形成部２０で形成されたトナー画像をシートＰに転写する転写装置３０とを備えている。

【0025】

また、トナー画像形成部２０は、色ごとにトナー画像を形成するように複数備えられている。画像形成装置１０では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の計４色のトナー画像形成部２０が備えられている。図１に示す（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）は、上記各色に対応する構成部分を示している。以後の説明では、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを特に区別しない場合は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを省略する場合がある。

【0026】

－トナー画像形成部２０－
各色のトナー画像形成部２０は、用いるトナーを除き基本的に同様に構成されている。具体的には、各色のトナー画像形成部２０は、図２に示されるように、図中矢印Ａ方向に回転する感光体ドラム２１と、感光体ドラム２１を帯電させる帯電器２２とを備えている。さらに、各色のトナー画像形成部２０は、帯電器２２によって帯電された感光体ドラム２１を露光して感光体ドラム２１に静電潜像を形成する露光装置２３と、露光装置２３によって感光体ドラム２１に形成された静電潜像を、トナーを用いて現像する現像装置２４とを備えている。

【0027】

－転写装置３０－
転写装置３０は、図１に示されるように、中間転写体としての転写ベルト３１と、一次転写ロール３３と、二次転写ロール３４と、対向ロール３６とを備えている。

【0028】

一次転写ロール３３は、感光体ドラム２１に形成されたトナー画像を、感光体ドラム２１と一次転写ロール３３との間の一次転写位置Ｔ（図２参照）で転写ベルト３１に転写するようになっている。

【0029】

転写ベルト３１は、無端状を成し、複数のロール３２に巻き掛けられて姿勢が決められている。転写ベルト３１は、複数のロール３２の少なくとも１つが回転駆動されることで、矢印Ｂ方向へ周回し、一次転写された画像を二次転写位置ＮＴへ搬送するようになっている。

【0030】

二次転写ロール３４には、転写ベルト３１の一部が巻き付けられており、対向ロール３６は、転写ベルト３１を挟んで二次転写ロール３４に対向するよう配置されている。

【0031】

これにより、二次転写ロール３４は、周回する転写ベルト３１に伴って回転し、回転する対向ロール３６と転写ベルト３１との間に挟まれて搬送され、二次転写位置ＮＴを通過するシートＰに転写ベルト３１のトナー画像を転写するようになっている。対向ロール３６は、回転部材の一例であり、二次転写ロール３４は、転写部材の一例である。

【0032】

〔搬送機構６０〕
搬送機構６０は、図１に示されるように、収容部５０に収容されたシートＰをシートＰの搬送経路５８に送り出す送出ロール６２と、搬送経路５８に送り出されたシートＰを搬送する複数の搬送ロール６４ａと、チェーングリッパ６６と、搬送ユニット１７４と、複数の搬送ロール６４ｂとを備えている。

【0033】

複数の搬送ロール６４ａは、送出ロール６２から送り出されたシートＰをチェーングリッパ６６へ搬送し、搬送ユニット１７４は、チェーングリッパ６６からシートＰを受け取るようになっている。また、複数の搬送ロール６４ｂは、搬送ユニット１７４からシートＰを受け取り、シートＰを冷却部９０（図４参照）へ搬送するようになっている。なお、搬送ユニット１７４については、詳細を後述する。

【0034】

また、チェーングリッパ６６は、図３に示されるように、一対のチェーン７２と、シートＰの先端部を保持する保持部６８とを有している。

【0035】

〔定着装置１００〕
定着装置１００は、図５に示されるように、チェーングリッパ６６と、シートＰの搬送方向において転写装置３０（図１参照）の下流側に配置されて搬送されてシートＰを非接触状態で加熱する予備加熱部１０２とを備えている。さらに、定着装置１００は、シートＰと接触して加熱、加圧する本加熱部１２０と、吹付けユニット１７０とを備えている。そして、予備加熱部１０２と本加熱部１２０とを含んでシートＰを加熱する加熱部１６０が形成されている。

【0036】

〔チェーングリッパ６６〕
チェーングリッパ６６は、図３に示されるように、一対のチェーン７２と、シートＰを保持する保持部６８とを備えている。

【0037】

－チェーン７２－
一対のチェーン７２は、図３に示されるように、装置奥行方向に離間して配置されている。そして、一対のチェーン７２は、対向ロール３６（図１参照）の軸方向の一端側及び他端側に配置され、軸方向を装置奥行方向とする一対のスプロケット（図示省略）と、後述の加圧ロール１４０に対する軸方向の一端側及び他端側に配置された一対のスプロケット７１（図７参照）と、装置奥行方向に間隔をおいて配置された一対のスプロケット７４（図１参照）とに巻き掛けられている。これらの一対のスプロケットのいずれかが回転することで、チェーン７２が矢印Ｃ方向へ周回するようになっている。

【0038】

また、一対のチェーン７２には、シートＰを保持する保持部６８の両端部が取り付けられている。

【0039】

－保持部６８－
保持部６８は、図３に示されるように、両端部が一対のチェーン７２に夫々取り付けられており、装置奥行方向に延びている取付部材７５と、取付部材７５に取り付けられたグリッパ７６とを備えている。保持部６８は、複数設けられ、チェーン７２の周方向（周回方向）に沿って予め定められた間隔で配置されている。

【0040】

グリッパ７６は、複数設けられ、装置奥行方向に沿って予め定められた間隔で取付部材７５に取り付けられている。具体的には、グリッパ７６は、爪７６ａを有している。また、取付部材７５には、爪７６ａが接触する接触部７５ａが形成されている。これにより、グリッパ７６では、爪７６ａと接触部７５ａとの間にシートＰの先端部を挟むことでシートＰの先端部を把持するようになっている。なお、グリッパ７６は、例えば、爪７６ａが接触部７５ａに対してバネ等により押し付けられると共に、カム等の作用により爪７６ａが接触部７５ａに対して接離される。

【0041】

この構成において、チェーン７２が矢印Ｃ方向へ周回することで、図１に示すチェーングリッパ６６は、搬送ロール６４ａで搬送されたシートＰを受け取り、シートＰの先端を把持した状態で、シートＰを二次転写位置ＮＴへ搬送する。さらに、チェーングリッパ６６は、シートＰを予備加熱部１０２に通過させた後、本加熱部１２０へ搬送する。

【0042】

〔本加熱部１２０〕
本加熱部１２０は、図５に示されるように、シートＰの搬送方向において、予備加熱部１０２の下流側に配置されている。本加熱部１２０は、搬送されるシートＰと接触してシートＰを加熱する加熱ロール１３０と、加熱ロール１３０に向けてシートＰを加圧する加圧ロール１４０と、回転する加熱ロール１３０に従動して回転する従動ロール１５０とを備えている。

【0043】

－加熱ロール１３０－
加熱ロール１３０は、図５に示されるように、搬送されるシートＰの上方を向いた面に接触し、軸方向を装置奥行方向として装置奥行方向に延びるように配置されている。また、加熱ロール１３０は、内部に収容されたヒータ１３８を有している。

【0044】

さらに、図７に示されるように、装置奥行方向において加熱ロール１３０の両端部には、装置奥行方向に延びる軸部１３９ａが夫々形成されている。そして、軸部１３９ａを夫々支持する支持部材１３９ｂが設けられている。これにより、加熱ロール１３０は、加熱ロール１３０の両端部で支持部材１３９ｂによって回転可能に支持されている。

【0045】

－従動ロール１５０－
従動ロール１５０は、図５、図７に示されるように、加熱ロール１３０を挟んで搬送されるシートＰの反対側で、軸方向を装置奥行方向として装置奥行方向に延びるように配置されている。また、従動ロール１５０は、内部に収容されたヒータ１５４を有している。

【0046】

この構成において、従動ロール１５０は、加熱ロール１３０に従動して回転する。そして、従動ロール１５０は、加熱ロール１３０を加熱する。

【0047】

－加圧ロール１４０－
加圧ロール１４０は、図７に示されるように、搬送されるシートＰを挟んで加熱ロール１３０の反対側で、搬送されるシートＰの下方を向いた面に接触し、軸方向を装置奥行方向として装置奥行方向に延びるように配置されている。また、加圧ロール１４０は、装置奥行方向の両端部に形成された一対の軸部１４８を有している。そして、加圧ロール１４０の外径は、加熱ロールの外径と比して大きくされている。

【0048】

また、図８に示されるように、加圧ロール１４０の外周面には、装置奥行方向に延びる凹部１４０ａが形成されている。そして、加圧ロール１４０と加熱ロール１３０との間をシートＰが通過する場合に、シートＰの先端部を把持するグリッパ７６が、この凹部１４０ａに収容されるようになっている。

【0049】

－その他－
本加熱部１２０は、図７に示されるように、加圧ロール１４０を支持する支持部材１５６と、支持部材１５６を介して加圧ロール１４０を加熱ロール１３０側に付勢する付勢部材１５８とを備えている。支持部材１５６は、一対設けられている。そして、一対の支持部材１５６は、加圧ロール１４０の一対の軸部１４８を下方から回転可能に支持するように夫々配置されている。

【0050】

また、図５に示されるように、シートＰの搬送方向において、加熱ロール１３０と加圧ロール１４０との接触部に対して下流側には、搬送されるシートＰを検知する光学センサであるセンサ１１０が配置されている。

【0051】

さらに、加圧ロール１４０と対向するように、シートＰを搬送ユニット１７４に（図１参照）に渡した後の保持部６８を冷却するファン１４２が設けられている。

【0052】

この構成において、一対の付勢部材１５８が、加圧ロール１４０を加熱ロール１３０側に付勢することで、加圧ロール１４０が、シートＰを加熱ロール１３０に向けて加圧する。さらに、加圧ロール１４０は、図示せぬ駆動部材から回転力が伝達されて、回転する。そして、回転する加圧ロール１４０に従動して加熱ロール１３０が回転し、回転する加熱ロール１３０に従動して従動ロール１５０が回転する。さらに、加熱ロール１３０と加圧ロール１４０とが、トナー画像が転写されたシートＰを挟み込んで搬送することで、トナー画像がシートＰに定着される。このように、加熱ロール１３０と加圧ロール１４０とで、回転しながらシートＰを挟んで搬送し、シートＰを加熱することで、トナー画像がシートＰに定着される。

【0053】

〔予備加熱部１０２〕
予備加熱部１０２は、図５に示されるように、シートＰの搬送方向において、トナー画像がシートＰに転写される二次転写位置ＮＴ（図１参照）に対して下流側で、かつ、本加熱部１２０に対して上流側に配置されている。さらに、予備加熱部１０２は、搬送されるシートＰの上方に配置されている。換言すれば、予備加熱部１０２は、搬送されるシートＰにおいてトナー画像が転写された側に配置されている。

【0054】

この予備加熱部１０２は、反射部材１０４と、複数の赤外線ヒータ１０６（以下「ヒータ１０６」と、加熱板１１４と、金網１１２と、を備えている。

【0055】

－反射部材１０４－
反射部材１０４は、アルミニウム板を用いて形成されており、搬送されるシートＰ側が開放された底浅の箱状とされている。この反射部材１０４の内部には、図６に示されるように、加熱板１１４及びヒータ１０６が、搬送されるシートＰ側からこの順番で配置されている。そして、反射部材１０４には、ヒータ１０６が放出した熱線である赤外線を加熱板１１４側に反射する反射面１０４ａが形成されている。

【0056】

－ヒータ１０６－
ヒータ１０６は、外形が円柱状の赤外線ヒータであって、図６に示されるように、反射部材１０４の反射面１０４ａと装置上下方向で対向し、装置奥行方向に延びている。さらに、ヒータ１０６は、複数設けられ、図５に示されるように、装置幅方向に並べられている。

【0057】

－加熱板１１４－
加熱板１１４は、図５に示されるように、チェーン７２とヒータ１０６との間に配置されており、装置幅方向に複数枚並べられている。

【0058】

この構成において、加熱板１１４は、ヒータ１０６が放出する赤外線、及び反射面１０４ａによって反射される赤外線を吸収することで温度が上昇して放熱する。そして、温度が上昇した加熱板１１４は、非接触で、搬送されるシートＰを加熱する。

【0059】

－金網１１２－
金網１１２は、反射部材１０４の縁部に図示せぬ固定部材で固定されており、図５に示されるように、反射部材１０４の内部と、反射部材１０４の外部とを仕切っている。これにより、金網１１２は、搬送されるシートＰと、加熱板１１４とが接触するのを防止している。

【0060】

〔吹付けユニット１７０〕
吹付けユニット１７０は、図５に示されるように、装置上下方向で予備加熱部１０２と対向するように配置されており、搬送されるシートＰは、吹付けユニット１７０と予備加熱部１０２との間を通過するようになっている。また、吹付けユニット１７０は、図９に示されるように、装置幅方向、及び装置奥行方向に並べられている複数のファン１７２を備えている。

【0061】

この構成において、複数のファン１７２が、搬送されるシートＰに向けて空気を吹き付けることで、搬送されるシートＰの搬送姿勢が安定する。

【0062】

〔冷却部９０〕
冷却部９０は、図１に示されるように、シートＰの搬送方向において、定着装置１００及び搬送ユニット１７４の下流側に配置されている。また、冷却部９０は、装置幅方向に並んでいる２個の冷却ロール９２を備えている。２個の冷却ロール９２は、同様の構成とされているため、一方の冷却ロール９２について説明する。

【0063】

冷却ロール９２は、図４に示されるように、シートＰの搬送経路５８を挟んで上側に配置された円筒状の冷却ロール９２ａと、シートＰの搬送経路５８を挟んで下側に配置された円筒状の冷却ロール９２ｂとを備えている。

【0064】

この構成において、図示せぬ送風機構によって生じた空気の流れが、円筒状の冷却ロール９２の内部を流れることで、冷却ロール９２の表面の温度が低下する。また、冷却ロール９２ｂが、図示せぬ駆動部材から回転力が伝達されて回転する。さらに、冷却ロール９２ｂに従動して冷却ロール９２ａが回転する。そして、冷却ロール９２ａ、９２ｂは、シートＰを挟み込んで搬送し、シートＰを冷却する。

【0065】

（作用）
次に、画像形成装置１０の作用について説明する。
図１に示す画像形成装置１０では、次のようにして画像が形成される。

【0066】

先ず、電圧が印加された図２に示す各色の帯電器２２は、各色の感光体ドラム２１の表面を予定の電位で一様にマイナス帯電する。続いて、外部から入力された画像データに基づいて露光装置２３は、帯電した各色の感光体ドラム２１の表面に露光光を照射して静電潜像を形成する。

【0067】

これにより、画像データに対応した静電潜像が夫々の感光体ドラム２１の表面に形成される。さらに、各色の現像装置２４は、この静電潜像を現像し、トナー画像として可視化する。また、一次転写ロール３３は、各色の感光体ドラム２１の表面に形成されたトナー画像を、転写ベルト３１に転写する。

【0068】

そこで、図１に示す収容部５０から送出ロール６２によって搬送経路５８へ送り出され、搬送ロール６４ａからチェーングリッパ６６に渡されたシートＰは、転写ベルト３１と対向ロール３６とが接触する二次転写位置ＮＴへ送り出される。具体的には、グリッパ７６（図３参照）がシートＰの先端部を把持することで、シートＰは、搬送ロール６４ａからチェーングリッパ６６に渡される。

【0069】

また、二次転写位置ＮＴでは、シートＰが転写ベルト３１と対向ロール３６とに挟み込んで搬送されることで、転写ベルト３１の表面のトナー画像は、シートＰの表面に転写される。

【0070】

さらに、周回するチェーン７２は、トナー画像が転写されたシートＰを搬送する。また、図５に示すファン１７２が稼動して、ファン１７２は、シートＰに下方から空気を吹き付け、シートＰのシート面が上下方向に向くようにする。

【0071】

さらに、予備加熱部１０２のヒータ１０６に電圧が印加される。加熱板１１４は、電圧が印加されたヒータ１０６が放出する赤外線、及び反射面１０４ａによって反射された赤外線を吸収することで温度が上昇して放熱する。そして、温度が上昇した加熱板１１４は、周回するチェーン７２によって搬送されたシートＰを上方から非接触で加熱する。シートＰが加熱されることで、シートＰに転写されたトナー画像を構成するトナーが軟化する。

【0072】

さらに、本加熱部１２０では、加熱ロール１３０及び加圧ロール１４０が、予備加熱部１０２によって加熱されたシートＰを挟んで搬送し、トナー画像をシートＰに定着する。トナー画像が定着したシートＰは、グリッパ７６による把持が解除され、図１に示す搬送ユニット１７４及び搬送ロール６４ｂによって搬送された後、冷却部９０を通って排出部５２に排出される。

【0073】

（要部構成）
次に、搬送ユニット１７４について説明する。

【0074】

搬送ユニット１７４は、図１０に示されるように、シートＰの搬送方向において、本加熱部１２０の下流側に配置されている。つまり、搬送ユニット１７４は、本加熱部１２０から送り出されているシートＰを搬送するようになっている。

【0075】

搬送ユニット１７４は、ベルト搬送装置１８０と、ベルト搬送装置１８０によって送り出されているシートＰを複数の搬送方向に振り分ける振分手段１９０と、振分手段１９０によって振り分けられたシートＰの一部を受け取って回収する回収部１９８とを備えている。ベルト搬送装置１８０は、搬送装置の一例である。

【0076】

〔ベルト搬送装置１８０〕
ベルト搬送装置１８０は、図１２に示されるように、幅方向に離隔すると共に軸方向を奥行方向とする一対のロール部材１８２と、一対のロール部材１８２に巻き掛けられると共に奥行方向に複数並べられている無端状の無端ベルト１８４とを備えている。さらに、ベルト搬送装置１８０は、無端ベルト１８４に囲まれた位置に配置されているファンユニット１８６を備えている。無端ベルト１８４は、無端部材の一例である。

【0077】

無端ベルト１８４には、表裏を貫通する複数の貫通孔１８４ａが形成されている。また、ファンユニット１８６は、幅方向及び奥行方向に並べられる複数のファン１８６ａを備えている。ファン１８６ａは、吸い付け部材の一例である

【0078】

この構成において、一方のロール部材１８２は、図示せぬ駆動源から回転力が伝達されて回転する。一方のロール部材１８２が回転することで、無端ベルト１８４が周回すると共に他方のロール部材１８２が回転する。さらに、稼働するファン１８６ａが、ベルト搬送装置１８０に渡されたシートＰを無端ベルト１８４の表面（上方を向いた面）に吸い付ける。

【0079】

このようにして、ベルト搬送装置１８０は、無端ベルト１８４の表面に吸い付いたシートＰを搬送して下流側へ送り出す。

【0080】

〔振分手段１９０、回収部１９８〕
振分手段１９０は、図１０に示されるように、シートＰの搬送方向において、ベルト搬送装置１８０の下流側に配置されている。

【0081】

振分手段１９０は、長尺状の本体部１９０ａと、本体部１９０ａの一端部に設けられ軸方向を奥行方向とする軸部１９０ｂを備えている。具体的には、本体部１９０ａが幅方向に延びるように配置された状態で、軸部１９０ｂは、本体部１９０ａにおいてベルト搬送装置１８０から離れた一端部に設けられている。

【0082】

これにより、本体部１９０ａは、図示せぬ駆動力が伝達されて、軸部１９０ｂを中心に回転して幅方向に延びる第一の位置（図１０参照）と、本体部１９０ａの他端部が一端部に対して上方となる第二の位置（図１１参照）とに移動するようになっている。

【0083】

また、回収部１９８は、図１０に示されるように、振分手段１９０の下方に配置されており、詳細は後述するが、振分手段１９０によって振り分けられたシートＰを回収するようになっている。

【0084】

〔制御部１４〕
次に、制御部１４について説明する。具体的には、制御部１４において、搬送ユニット１７４を制御している部分について説明する。

【0085】

制御部１４は、図１３に示されるように、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）４１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）４２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）４３、ストレージ４４、及び通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）４５を有する。そして、各構成は、バス４９を介して相互に通信可能に接続されている。

【0086】

ＣＰＵ４１は、中央演算処理ユニットであり、各種プログラムを実行したり、各部を制御したりする。すなわち、ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２またはストレージ４４からプログラムを読み出し、ＲＡＭ４３を作業領域としてプログラムを実行する。ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２またはストレージ４４に記録されているプログラムにしたがって、各構成の制御および各種の演算処理を行う。

【0087】

ＲＯＭ４２は、各種プログラムおよび各種データを格納する。ＲＡＭ４３は、作業領域として一時的にプログラムまたはデータを記憶する。ストレージ４４は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）またはＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）により構成され、オペレーティングシステムを含む各種プログラム、および各種データを格納する。通信インタフェース４５は、制御部１４が、ファン１８６ａ及び振分手段１９０等と通信するためのインタフェースである。

【0088】

（要部構成の作用）
次に、搬送ユニット１７４の作用について図１４のフロー図を用いて説明する。

【0089】

制御部１４は、ステップＳ１００で、画像形成装置１０の画像形成動作に異常が生じているか否かを検知する。画像形成動作に異常が生じていない場合は、ステップＳ２００で、振分手段１９０を第一の位置に配置する（図１０参照）。

【0090】

さらに、制御部１４は、ステップＳ３００で、シートＰを第一の吸い付け力で無端ベルト１８４の表面に吸い付けるように、ファン１８６ａを稼働させ、ロール部材１８２を回転させて無端ベルト１８４を周回させる。

【0091】

この状態では、ベルト搬送装置１８０は、図１５に示されるように、本加熱部１２０から送り出されているシートＰを受け取り、振分手段１９０側へ搬送する。搬送されるシートＰは、振分手段１９０の上面に沿って移動し、振分手段１９０は、ベルト搬送装置１８０から送り出されているシートＰの送出方向を変更することなくシートＰを振り分ける。

【0092】

さらに、振分手段１９０によって振り分けられたシートＰは、図１に示す搬送ロール６４ｂによって搬送された後、冷却部９０を通って排出部５２へ排出される。

【0093】

そして、一枚のシートＰの搬送が終了すると、再度、制御部１４は、ステップＳ１００で、画像形成装置１０の画像形成動作に異常が生じているか否かを検知する。転写不良や定着不良等の画像形成動作の異常を図示せぬセンサが検知したときは、画像形成動作に異常が生じていると検知し、制御部１４は、ステップＳ１２００で、振分手段１９０を第二の位置に移動する（図１１参照）。

【0094】

さらに、制御部１４は、ステップＳ１３００で、シートＰを第二の吸い付け力で無端ベルト１８４の表面に吸い付けるように、ファン１８６ａを稼働させ、ロール部材１８２を回転させて無端ベルト１８４を周回させる。

【0095】

この状態では、ベルト搬送装置１８０は、図１６に示されるように、本加熱部１２０から送り出されたシートＰを受け取り、振分手段１９０側へ搬送する。搬送されるシートＰは、振分手段１９０において傾斜している下面に接触し、振分手段１９０は、ベルト搬送装置１８０から送り出されているシートＰの送出方向を変更する。具体的には、振分手段１９０は、ベルト搬送装置１８０の送出方向（水平方向）に対してシートＰが下方へ向けて搬送されるようにシートＰを振り分ける。

【0096】

そして、ベルト搬送装置１８０から送り出されているシートＰは、図１７に示されるように、湾曲しながら先端を下方へ向けて搬送される。ここで、シートＰが湾曲することで、シートＰの後端部分（図中Ｊ部分）に、無端ベルト１８４から離隔する方向の力が作用する。シートＰの後端部分が無端ベルト１８４から離隔しまうと、シートＰに搬送力が伝達されなくなる。

【0097】

しかし、前述したように、制御部１４は、シートＰを第一の吸い付け力と比して強い第二の吸い付け力で無端ベルト１８４の表面に吸い付けるように、ファン１８６ａを稼働させている。

【0098】

このため、シートＰの後端部分が無端ベルト１８４から離隔するのが抑制され、ベルト搬送装置１８０は、図１８に示されるように、シートＰを回収部１９８に向けて搬送する。そして、回収部１９８は、転写不良や定着不良等の画像不良が生じたシートＰを回収する。

【0099】

そして、一枚のシートＰの搬送が終了すると、再度、制御部１４は、ステップＳ１００で、画像形成装置１０の画像形成動作に異常が生じているか否かを検知する。また、印刷ジョブの終了と共に前述したフローは、終了する。

【0100】

（まとめ）
以上説明したように、搬送ユニット１７４においては、振分手段１９０によるシートＰの搬送方向に基づいて、制御部１４は、ファン１８６ａを制御して吸い付け力を変更する。これにより、シートＰを無端ベルト１８４に吸い付ける力が常に一定の場合と比して、シートＰの搬送不良が抑制される。

【0101】

また、搬送ユニット１７４においては、制御部１４は、振分手段１９０がベルト搬送装置１８０の送出方向に対してシートＰを下方へ振り分けたときに、ファン１８６ａによる吸い付け力を強くする。具体的には、制御部１４は、振分手段１９０がベルト搬送装置１８０の送出方向に沿ってシートＰが搬送されるようにシートＰを振り分けた場合と比して、ファン１８６ａによる吸い付け力を強くする。これにより、下方へ振り分けられたときに、ファンによる吸い付け力を弱くする場合と比して、シートＰの後端部分が、無端ベルト１８４から離隔するのが抑制される。

【0102】

また、搬送ユニット１７４においては、画像形成装置１０の画像形成動作に異常が生じていない状態では、振分手段１９０は、ベルト搬送装置１８０から送り出されているシートＰの送出方向を変更することなくシートＰを振り分ける。これにより、シートＰを湾曲させて搬送方向を変更する場合と比して、シートＰに生じる搬送抵抗が低減される。

【0103】

また、画像形成装置１０においては、シートＰを無端ベルトに吸い付ける力が常に一定の搬送ユニットを備える場合と比して、トナー画像が形成されたシートＰの搬送不良が抑制される。

【0104】

＜第２実施形態＞
本開示の第２実施形態に係る搬送ユニット、画像形成装置の一例について図１９に従って説明する。

【0105】

第２実施形態に係る搬送ユニット２７４の制御部２１４は、図１９に示されるように、振分手段１９０が第二の位置に配置されているときに、シートＰを第一の吸い付け力と比して強い第二の吸い付け力で無端ベルト１８４の表面に吸い付けるように、ファン１８６ａを稼働させる。

【0106】

ここで、第二の吸い付け力は、搬送されるシートＰの坪量によって決めされる。具体的には、制御部２１４は、シートＰの坪量が大きい場合に、シートＰの坪量が小さい場合と比して、吸い付け力の変更度合を大きくするように制御する。つまり、第二の吸い付け力は、搬送されるシートＰの腰の強さによって決めされる。

【0107】

そこで、制御部２１４は、ユーザが図示せぬ操作画面から入力したシートＰの坪量を入手する。そして、制御部２１４は、シートＰの坪量が大きい場合に、シートＰの坪量が小さい場合と比して、吸い付け力を段階的に大きくする。換言すれば、制御部２１４は、シートＰの坪量が小さい場合に、シートＰの坪量が大きい場合と比して、吸い付け力を段階的に小さくする。

【0108】

このように、搬送ユニット２７４においては、坪量に基づいて吸い付け力を変更することで、坪量に係わらず吸い付け力が一定の場合と比して、シートＰの搬送不良が抑制される。

【0109】

また、搬送ユニット２７４においては、制御部２１４は、吸い付け力を段階的に変更する。これにより、吸い付け力を一段だけで変更する場合と比して、吸い付け力が適切となる。

【0110】

なお、本開示を特定の実施形態について詳細に説明したが、本開示は係る実施形態に限定されるものではなく、本開示の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、特に説明しなかったが、制御部１４、２１４が、振分手段１９０を移動させたが、例えば、ユーザ等が振分手段を移動させてもよい。

【0111】

また、上記実施形態では、吸い付け力を強くするタイミングについて特に説明しなかったが、少なくとも、シートＰの後端部分が、無端ベルト１８４の表面に接触しているときに、吹付け力を強くすればよい。

【0112】

また、上記実施形態では、画像形成装置１０の制御部１４、２１４は、搬送ユニット１７４、２７４の制御部を兼ねたが、搬送ユニット専用の制御部を設けてもよい。

【0113】

（（（１）））
周回する無端状の無端部材を有し、前記無端部材の表面に記録媒体を吸い付けながら搬送する搬送装置と、
前記搬送装置から送り出されている記録媒体の搬送方向を変更して複数の搬送方向へ記録媒体を振り分ける振分手段と、
前記振分手段による搬送方向に基づいて、前記搬送装置を制御して前記搬送装置による吸い付け力を変更するように制御する制御部と、
を備える搬送ユニット。

【0114】

（（（１）））の構成によれば、搬送装置から送り出されている記録媒体が複数の搬送方向に振り分けられる構成において、記録媒体を無端部材に吸い付ける力が常に一定の場合と比して、搬送不良が生じるのを抑制することができる。

【0115】

（（（２）））
前記制御部は、前記搬送装置から送り出されている記録媒体の送出方向に対して記録媒体が下方へ向けて搬送されるように前記振分手段が記録媒体を振り分けたときに、前記振分手段が記録媒体を他の方向に振り分けた場合と比して、前記吸い付け力を強くするように制御する、
（（（１）））に記載の搬送ユニット。

【0116】

（（（２）））の構成によれば、記録媒体を下方に振り分けたときに吸い付け力を弱くする場合と比して、記録媒体が無端部材から離隔するのを抑制することができる。

【0117】

（（（３）））
前記振分手段は、前記他の方向として、前記搬送装置から送り出されている記録媒体の送出方向を変更しない方向で記録媒体を振り分ける、
（（（２）））に記載の搬送ユニット。

【0118】

（（（３）））の構成によれば、記録媒体を湾曲させて他の方向へ振り分ける場合と比して、記録媒体に生じる搬送抵抗を低減することができる。

【0119】

（（（４）））
前記制御部は、記録媒体の坪量が大きい場合に、記録媒体の坪量が小さい場合と比して、吸い付け力の変更度合を大きくするように制御する、
（（（１）））～（（（３）））の何れか１に記載の搬送ユニット。

【0120】

（（（４）））の構成によれば、吸い付け力が坪量に係わらず一定の場合と比して、搬送不良を抑制することができる。

【0121】

（（（５）））
前記制御部は、記録媒体の坪量に基づいて、吸い付け力を段階的に変更するように制御する、
（（（４）））に記載の搬送ユニット。

【0122】

（（（５）））の構成によれば、吸い付け力を一段だけで変更する場合と比して、吸い付け力の制御が適切となる。

【0123】

（（（６）））
記録媒体にトナー画像を形成するトナー画像形成部と、
トナー画像が形成された記録媒体を搬送する（（（１）））～（（（５）））の何れか１に搬送ユニットと、
を備える画像形成装置。

【0124】

（（（６）））の構成によれば、記録媒体を無端部材に吸い付ける力が常に一定の搬送ユニットを備える場合と比して、トナー画像が形成された記録媒体の搬送不良を抑制することができる。

【符号の説明】

【0125】

１０ 画像形成装置
１４ 制御部
２０ トナー画像形成部
１７４ 搬送ユニット
１８０ ベルト搬送装置（搬送装置の一例）
１８４ 無端ベルト（無端部材の一例）
１９０ 振分手段
２１４ 制御部
２７４ 搬送ユニット

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】