特開 2024-73264 組み合わせアース端子

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024073264

(43)【公開日】2024-05-29

(54)【発明の名称】組み合わせアース端子

(51)【国際特許分類】

   H01R 4/38 20060101AFI20240522BHJP

   H01R 4/64 20060101ALI20240522BHJP

   H01R 11/12 20060101ALI20240522BHJP

【ＦＩ】

H01R4/38 B

H01R4/64 C

H01R11/12 E

【審査請求】有

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022184371

(22)【出願日】2022-11-17

(71)【出願人】

【識別番号】522451285

【氏名又は名称】上野 靜一

(74)【代理人】

【識別番号】100104776

【弁理士】

【氏名又は名称】佐野 弘

(74)【代理人】

【識別番号】100119194

【弁理士】

【氏名又は名称】石井 明夫

(72)【発明者】

【氏名】上野 靜一

【テーマコード（参考）】

5E012

【Ｆターム（参考）】

5E012BA14

(57)【要約】

【課題】省スペースと良好な作業性を実現できる組み合わせアース端子を提供する。
【解決手段】この組み合わせアース端子１は、ボルト穴４が形成された板状の座金部２と、この座金部２より外側に延出するように設けられる板状のトランジション部５と、このトランジション部５に連続するように設けられ電線５０が接続される板状の電線接続部２０とを有する。トランジション部５は、座金部２と同じ平面をなすトランジション平面部７と、座金部２を通過しない直線の一部として形成される折り曲げ線６に沿ってトランジション平面部７より上面側に略４５度の角度で曲げ起こされるトランジション底面部８とを含むように構成される。電線接続部２０は、折り曲げ線６に沿ってトランジション底面部８に連続するように形成され、電線接続部２０の底面部２１の延びる方向に沿って接続される電線５０の中心線５３が折り曲げ線６に平行になるように構成される。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ボルト穴が形成された板状の座金部を有する複数のアース端子が前記ボルト穴の同軸上に前記座金部が積層されるように組付けられ、前記ボルト穴を挿通するボルトに一括ねじ締めにより固定される組み合わせアース端子であって、
前記座金部と同じ平面上で前記座金部より外側に延出するように設けられる板状のトランジション部と、
前記トランジション部に連続するように設けられ、電線が接続される板状の電線接続部とを有し、
前記トランジション部は、
前記座金部と同じ平面をなすトランジション平面部と、
該トランジション平面部において前記座金部を通過しない直線を引いたときの該直線の一部として前記トランジション平面部を横切るように形成される折り曲げ線に沿って、前記トランジション平面部より上面側に３０度から６０度の範囲の角度で曲げ起こされたトランジション底面部とを含むように構成されており、
前記電線接続部は、
前記折り曲げ線に沿って前記トランジション底面部に連続するように形成され、前記電線接続部の底面部が、前記トランジション平面部より前記上面側に３０度から６０度の範囲の角度で曲げ起こされており、
前記電線接続部の前記底面部の延びる方向に沿って接続される前記電線の中心線が前記折り曲げ線に平行になるように構成されていることを特徴とする組み合わせアース端子。

【請求項2】

前記電線接続部が設けられていない側の前記トランジション底面部の先端部には、前記折り曲げ線と略直交する方向に沿って曲げ起こされた舌片部が設けられ、
該舌片部の基端部から前記電線接続部の方向にずれた位置に、前記トランジション底面部の外縁部を前記折り曲げ線と平行する方向に沿って略直角に曲げ起こされた規制板が設けられており、
前記ボルト穴の中心を軸にして前記組み合わせアース端子同士を相互に回転させると、前記舌片部が、他の前記組み合わせアース端子の前記規制板に挿入し係合されることを特徴とする請求項１に記載の組み合わせアース端子。

【請求項3】

前記座金部の外周縁部に設けられ、前記ボルト穴の中心を軸にして前記組み合わせアース端子同士を相互に回転させて係合させる係合手段を有し、
該係合手段は、
前記座金部の上面側に折り曲げて立設された板状片の先端を前記座金部の平面と略平行に周方向に折り返されて略Ｓ字型の鈎状に形成される係合受け部と、
前記係合受け部の背面部から周方向に延出するように形成され、前記他の前記組み合わせアース端子の前記係合受け部に係合する係合挿入部と、
前記係合受け部に対面するように周方向に設けられ、前記係合挿入部が前記係合受け部に係合した状態で前記係合挿入部の回転戻りを防止する突起により構成される係合脱落防止部と、
該係合脱落防止部の径方向の外側に前記ボルト穴の中心方向を向くように略直角に曲げ起こされた案内板とを含み、
さらに、他の係合手段として、前記トランジション平面部に丸穴により形成される係合穴と、前記丸穴の周方向に形成され前記丸穴に係合する係合突起とを有し、
前記ボルト穴の中心を軸にして前記組み合わせアース端子同士を相互に回転させると、前記係合挿入部が、前記他の前記組み合わせアース端子の前記案内板に案内されて回転して、前記他の前記組み合わせアース端子の前記係合受け部に係合されるとともに、前記係合挿入部が、前記他の前記組み合わせアース端子の係合脱落防止部に係止されて回転戻りが防止され、
かつ、前記係合穴が、前記他の前記組み合わせアース端子の前記係合突起に係合して回転戻りが防止されることを特徴とする請求項１又は２に記載の組み合わせアース端子。

【請求項4】

ボルト穴が形成された板状の座金部を有する複数のアース端子が前記ボルト穴の同軸上に前記座金部が積層されるように組付けられ、前記ボルト穴を挿通するボルトに一括ねじ締めにより固定される組み合わせアース端子であって、
前記座金部と同じ平面上で前記座金部より外側に延出するように設けられる板状のトランジション部と、
前記トランジション部に連続するように設けられ、電線が接続される板状の電線接続部とを有し、
前記電線接続部に接続される前記電線を延長する直線が、前記座金部を通過しないように構成されていることを特徴とする組み合わせアース端子。

【請求項5】

前記座金部の外周縁部に設けられ、前記ボルト穴の中心を軸にして前記組み合わせアース端子同士を相互に回転させて係合させる係合手段を有し、
該係合手段は、
前記座金部の上面側に折り曲げて立設された板状片の先端を前記座金部の平面と略平行に周方向に折り返されて略Ｓ字型の鈎状に形成される係合受け部と、
前記係合受け部の背面部から周方向に延出するように形成され、他の前記組み合わせアース端子の前記係合受け部に係合する係合挿入部と、
前記係合受け部に対面するように周方向に設けられ、前記係合挿入部が前記係合受け部に係合した状態で前記係合挿入部の回転戻りを防止する突起により構成される係合脱落防止部とを含み、
前記ボルト穴の中心を軸にして前記組み合わせアース端子同士を相互に回転させると、前記係合挿入部が、前記他の前記組み合わせアース端子の前記係合受け部に係合されるとともに、前記他の前記組み合わせアース端子の係合脱落防止部に係止されて回転戻りが防止されることを特徴とする請求項４に記載の組み合わせアース端子。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、ボルト穴が形成された板状の座金部を有する複数のアース端子がボルト穴の同軸上に座金部が積層されるように組付けられ、ボルト穴を挿通するボルトに一括ねじ締めにより固定される組み合わせアース端子に関するものである。

【背景技術】

【0002】

自動車内の電気配線であるワイヤーハーネスは、蓄電池のプラス側から供給される電力を機器に給電した後、機器の下流側は車体の金属板にアースされ、金属板を通じて蓄電池のマイナス側に戻される事例が多い。ワイヤーハーネスには多数のアース回路が存在し、通常は丸形端子（ＪＩＳではＬＡ端子）と呼ばれるねじ締固定型の端子により車体の金属部分に、ねじ締めされて接続される。これらはアース端子と呼ばれ、更には多数のアース端子をねじ締めする作業を簡略化し、車体に設けるボルトの数を減らす目的で、組み合わせアース端子が多く用いられている。組み合わせアース端子として、例えば、下記特許文献１に記載されているものが知られている。この組み合わせアース端子は、端子金具のベース部の外周縁から径方向外側に板状の延出部が設けられ、この延出部の外縁部から直角に立ち上がった板状の立上り部と、電線を圧着する圧着部が形成されている。この圧着部は、延出部と直角に立ち上がりかつ立上り部から径方向外側に延出する基板部と、電線を包囲するカシメ片で構成される。そして、複数組み合わされた端子金具において、立上り部と基板部を連結する連結部が屈曲される。このように連結部が屈曲されるため、複数の端子を組み合わせても周方向の面積を小さく抑えることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７－１２３２９３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載の組み合わせアース端子は、連結部を屈曲させる手間が生じるため作業効率が悪く、また、屈曲させた連結部の強度が乏しいという問題があった。また、立上り部と基板部が、延出部から直角に立ち上がっているため、高さ方向のスペースが大きくなるという問題も生じていた。

【0005】

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、この発明の目的は、省スペースと良好な作業性を実現できる組み合わせアース端子を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

かかる課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、ボルト穴が形成された板状の座金部を有する複数のアース端子が前記ボルト穴の同軸上に前記座金部が積層されるように組付けられ、前記ボルト穴を挿通するボルトに一括ねじ締めにより固定される組み合わせアース端子であって、前記座金部と同じ平面上で前記座金部より外側に延出するように設けられる板状のトランジション部と、前記トランジション部に連続するように設けられ、電線が接続される板状の電線接続部とを有し、前記トランジション部は、前記座金部と同じ平面をなすトランジション平面部と、該トランジション平面部において前記座金部を通過しない直線を引いたときの該直線の一部として前記トランジション平面部を横切るように形成される折り曲げ線に沿って、前記トランジション平面部より上面側に３０度から６０度の範囲の角度で曲げ起こされたトランジション底面部とを含むように構成されており、前記電線接続部は、前記折り曲げ線に沿って前記トランジション底面部に連続するように形成され、前記電線接続部の底面部が、前記トランジション平面部より前記上面側に３０度から６０度の範囲の角度で曲げ起こされており、前記電線接続部の前記底面部の延びる方向に沿って接続される前記電線の中心線が前記折り曲げ線に平行になるように構成されていることを特徴とする。

【0007】

請求項２に係る発明は、請求項１に記載の構成に加えて、前記電線接続部が設けられていない側の前記トランジション底面部の先端部には、前記折り曲げ線と略直交する方向に沿って曲げ起こされた舌片部が設けられ、該舌片部の基端部から前記電線接続部の方向にずれた位置に、前記トランジション底面部の外縁部を前記折り曲げ線と平行する方向に沿って略直角に曲げ起こされた規制板が設けられており、前記ボルト穴の中心を軸にして前記組み合わせアース端子同士を相互に回転させると、前記舌片部が、他の前記組み合わせアース端子の前記規制板に挿入し係合されることを特徴とする。

【0008】

請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載の構成に加えて、前記座金部の外周縁部に設けられ、前記ボルト穴の中心を軸にして前記組み合わせアース端子同士を相互に回転させて係合させる係合手段を有し、該係合手段は、前記座金部の上面側に折り曲げて立設された板状片の先端を前記座金部の平面と略平行に周方向に折り返されて略Ｓ字型の鈎状に形成される係合受け部と、前記係合受け部の背面部から周方向に延出するように形成され、前記他の前記組み合わせアース端子の前記係合受け部に係合する係合挿入部と、前記係合受け部に対面するように周方向に設けられ、前記係合挿入部が前記係合受け部に係合した状態で前記係合挿入部の回転戻りを防止する突起により構成される係合脱落防止部と、該係合脱落防止部の径方向の外側に前記ボルト穴の中心方向を向くように略直角に曲げ起こされた案内板とを含み、さらに、他の係合手段として、前記トランジション平面部に丸穴により形成される係合穴と、前記丸穴の周方向に形成され前記丸穴に係合する係合突起とを有し、前記ボルト穴の中心を軸にして前記組み合わせアース端子同士を相互に回転させると、前記係合挿入部が、前記他の前記組み合わせアース端子の前記案内板に案内されて回転して、前記他の前記組み合わせアース端子の前記係合受け部に係合されるとともに、前記係合挿入部が、前記他の前記組み合わせアース端子の係合脱落防止部に係止されて回転戻りが防止され、かつ、前記係合穴が、前記他の前記組み合わせアース端子の前記係合突起に係合して回転戻りが防止されることを特徴とする。

【0009】

請求項４に係る発明は、ボルト穴が形成された板状の座金部を有する複数のアース端子が前記ボルト穴の同軸上に前記座金部が積層されるように組付けられ、前記ボルト穴を挿通するボルトに一括ねじ締めにより固定される組み合わせアース端子であって、前記座金部と同じ平面上で前記座金部より外側に延出するように設けられる板状のトランジション部と、前記トランジション部に連続するように設けられ、電線が接続される板状の電線接続部とを有し、前記電線接続部に接続される前記電線を延長する直線が、前記座金部を通過しないように構成されていることを特徴とする。

【0010】

請求項５に係る発明は、請求項４に記載の構成に加えて、前記座金部の外周縁部に設けられ、前記ボルト穴の中心を軸にして前記組み合わせアース端子同士を相互に回転させて係合させる係合手段を有し、該係合手段は、前記座金部の上面側に折り曲げて立設された板状片の先端を前記座金部の平面と略平行に周方向に折り返されて略Ｓ字型の鈎状に形成される係合受け部と、前記係合受け部の背面部から周方向に延出するように形成され、他の前記組み合わせアース端子の前記係合受け部に係合する係合挿入部と、前記係合受け部に対面するように周方向に設けられ、前記係合挿入部が前記係合受け部に係合した状態で前記係合挿入部の回転戻りを防止する突起により構成される係合脱落防止部とを含み、前記ボルト穴の中心を軸にして前記組み合わせアース端子同士を相互に回転させると、前記係合挿入部が、前記他の前記組み合わせアース端子の前記係合受け部に係合されるとともに、前記他の前記組み合わせアース端子の係合脱落防止部に係止されて回転戻りが防止されることを特徴とする。

【発明の効果】

【0011】

請求項１の発明によれば、トランジション底面部と電線接続部の底面部が、座金部を通過しない直線の一部としてトランジション平面部を横切るように形成される折り曲げ線に沿って、トランジション平面部の上面側に３０度から６０度の範囲の角度で曲げ起こされているため、複数の座金部を積層させたときに電線接続部に接続された電線同士を平面方向に接近させて組付けることができ、また、電線の一部が高さ方向に重なるように組付けることができる。このようになっているため、組付けられる組み合わせアース端子と電線が占める平面の面積が小さくなり省スペースが実現できる。このように狭い面積に多数の組み合わせアース端子を集約して取り付けることができる。

【0012】

また、トランジション底面部と電線接続部の底面部を曲げ起こす角度が、３０度から６０度の範囲であるため、９０度曲げ起こす場合に比べて、高さ方向にも省スペースを実現できる。

【0013】

また、折り曲げ線及び折り曲げ線を延長した直線が座金部を通過せず、電線接続部に接続される電線の中心線が折り曲げ線に平行になるように構成されるため、組付けられる組み合わせアース端子から延び出てくる隣り合う電線同士の間の距離が近くなり、また、電線接続部から延び出る電線同士の位置が同心円状でなく周方向に順次ずれていく。このようになっているため、電線同士のまとまりが良くなり、電線を束ねる作業が容易になる。また、電線接続部同士の位置が周方向に順次少しずつずれていくため、電線を束ねる際に、電線接続部から延び出る電線を、少し突き出るようにずれた隣の電線接続部から延び出てくる電線に沿わせるように重ね合わせるような形になる。そうすると、電線接続部から延び出た直後の位置で小さな曲率半径に電線が折り曲げられることがなくなり、電線接続部に作用する負荷が低減される。

【0014】

また、積層する組み合わせアース端子の形状は、全て同一であるため、大量生産に向いており、製造コストが削減されるとともに、部品としての管理費用も低く抑えることができる。

【0015】

また、組み合わせアース端子を使用する際に、屈曲させるなどの変形や加工を施すことなくそのままの形状で用いるため、手間がかからず良好な作業性を実現できる。また、強度の低下が生ずることなく、高い信頼性を実現できる。

【0016】

請求項２の発明によれば、舌片部が規制板に挿入して係合し接触するため、組付けられる組み合わせアース端子同士の電気的な接続が強化される。

【0017】

また、舌片部と規制板とが係合することにより組付けられる組み合わせアース端子同士の回転が制限され、大きな回転方向の外力が作用した場合でも、回転が停止し、係合手段を破損するなどの不具合を防止できる。

【0018】

請求項３の発明によれば、係合手段により組付けられる組み合わせアース端子同士が係合され安定して仮固定されるため、ボルトに一括ねじ締めする際の作業性が向上する。

【0019】

請求項４の発明によれば、電線接続部内に配置されて接続される電線を延長する直線が、座金部を通過しないように構成されるため、複数の座金部を積層させたときに電線接続部に接続された電線同士を平面方向に接近させて組付けることができる。このようになっているため、組付けられる組み合わせアース端子と電線が占める平面の面積が小さくなり省スペースが実現できる。このように狭い面積に多数の組み合わせアース端子を集約して取り付けることができる。

【0020】

また、電線接続部内に配置されて接続される電線を延長する直線が、座金部を通過しないように構成されるため、組付けられる組み合わせアース端子から延び出てくる隣り合う電線同士の間の距離が近くなり、電線同士のまとまりが良くなって、電線を束ねる作業が容易になる。

【0021】

また、積層する組み合わせアース端子の形状は、全て同一であるため、大量生産に向いており、製造コストが削減されるとともに、部品としての管理費用も低く抑えることができる。

【0022】

また、組み合わせアース端子を使用する際に、屈曲させるなどの変形や加工を施すことなくそのままの形状で用いるため、手間がかからず良好な作業性を実現できる。また、強度の低下が生ずることなく、高い信頼性を実現できる。
できる。

【0023】

請求項５の発明によれば、係合手段により組付けられる組み合わせアース端子同士が係合され安定して仮固定されるため、ボルトに一括ねじ締めする際の作業性が向上する。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】この発明の実施の形態１に係る組み合わせアース端子の概略図であり、（ａ）は座金部及びトランジション平面部の上面方向から見た正面図、（ｂ）はＡ－Ａ線に沿って切断した断面図、（ｃ）は電線接続部に２本の電線を接続した状態の正面図である。

【図2】同実施の形態１に係る組み合わせアース端子を２個積層した状態を示す図であり、（ａ）は係合前の正面図、（ｂ）は係合前の第一係合部を側面方向から見た図、（ｃ）は係合前の第二係合部を側面方向から見た図、（ｄ）は係合時の正面図、（ｅ）は係合時の第一係合部を側面方向から見た図、（ｆ）は係合時の第二係合部を側面方向から見た図である。

【図3】同実施の形態１に係る組み合わせアース端子を２個積層して係合させた状態の第一係合部をＢ－Ｂ線に沿って切断した断面図である。

【図4】同実施の形態１に係る組み合わせアース端子を６個積層して係合した状態の概略正面図である。

【図5】この発明の実施の形態２に係る組み合わせアース端子を２個積層して係合させた状態の概略正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

［発明の実施の形態１］
この発明の実施の形態１について、図１～図４を用いて説明する。

【0026】

図１は、本発明の実施の形態１に係る組み合わせアース端子１の概略図であり、（ａ）は座金部２及びトランジション平面部７の上面方向から見た正面図、（ｂ）はＡ－Ａ線に沿って切断した断面図、（ｃ）は電線接続部２０に２本の電線５０を接続した状態の正面図である。

【0027】

この組み合わせアース端子１は、ボルト穴４が形成された板状の座金部２を有する複数のアース端子１がボルト穴４の同軸上に座金部２が積層されるように組付けられ、ボルト穴４を挿通するボルトに一括ねじ締めにより固定されるものである。自動車等の車体に固定された一本のボルトに、複数の丸形端子を取り付けて一括してねじ締めして電気的なアース接続を得ようとするときに用いられる。

【0028】

図１（ａ）に示すようにこの組み合わせアース端子１は、座金部２の外周縁部３に設けられ、ボルト穴４の中心を軸にしてアース端子１同士を相互に回転させて係合させる「係合手段」としての第一係合部３０及び第二係合部３７と、座金部２と同じ平面上で座金部２より外側に延出するように設けられる板状のトランジション部５と、このトランジション部５に連続するように設けられ、電線５０が接続される板状の電線接続部２０とを有する。

【0029】

以下、径方向や周方向という用語を用いて説明をしていくが、径方向とは、ボルト穴４の中心を円の中心とする円の半径方向をいう。また、周方向とは、ボルト穴４の中心を円の中心とする円の円周方向をいう。

【0030】

また、座金部２の上面は、図１（ａ）に描かれている座金部２の手前側の面をいい、座金部２の上面側にこの組み合わせアース端子１の第一係合部３０の一部、第二係合部３７の一部、トランジション部５の一部、電線接続部２０の一部などが起き上がるように形成される。

【0031】

第一係合部３０と第二係合部３７は、同様の係合構造をしており、係合受け部３２、係合挿入部３４、係合脱落防止部３５、案内板３６を含むように構成される。また、第一係合部３０及び第二係合部３７は、ボルト穴４の中心から等距離に形成されている。

【0032】

係合受け部３２は、座金部２の上面側に径方向に沿って折り曲げて立設された板状片３１の先端４３を座金部２の平面と略平行に周方向に折り返して鈎状に形成されている（図１（ｂ）、図３参照）。座金部２の平面と略平行に折り返された先端４３と、座金部２の上面側に立設した部分と、座金部２と同じ平面にある部分とを板状片３１の板厚の側面方向から観察すると略Ｓ字型になっている。座金部２の平面と略平行に折り返されたこの先端４３は、平行よりわずかに座金部２の方向に傾斜が付けられており、この係合受け部３２に挿入される係合挿入部３４を上から押さえつけるように作用する。

【0033】

係合挿入部３４は、係合受け部３２の背面部３３から周方向に座金部２の平面に沿って延出するように形成され、ボルト穴４を中心に時計回りに回転させることにより、積層される他の組み合わせアース端子１の係合受け部３２に係合するように構成される（図１（ｂ）、図３参照）。

【0034】

係合脱落防止部３５は、係合受け部３２に対面するように周方向に設けられ、係合挿入部３４が係合受け部３２に係合した状態で係合挿入部３４の回転戻りを防止する突起により構成される（図１（ｂ）、図３参照）。この突起は、座金部２の平面から上面側に先端をわずかに曲げ起こして形成される。係合した状態では、係合脱落防止部３５の突起が係合している係合挿入部３４の背後に突き出ているため、係合挿入部３４が係合の外れる方向に回転するとこの突起に係止され、回転戻りが防止される。

【0035】

案内板３６は、係合脱落防止部３５の径方向の外側にボルト穴４の中心方向を向くように略直角に曲げ起こされている（図２、図３参照）。

【0036】

図１に示すように、第一係合部３０の形成されている位置を図の頂上としてボルト穴４の中心から０°の方向とすると、第二係合部３７は時計回りに約１５０°の回転した方向に形成されている。これは一例であり、両者の間の角度は任意に設定できる。

【0037】

ここで、座金部２の範囲について次のように定める。すなわち、座金部２の範囲について、ボルト穴４の中心と、第一係合部３０又は第二係合部３７が形成されている位置との間の距離を半径とする円７０を想定しこの円７０の内部を座金部２が占める範囲とする。座金部２の範囲を示す仮想円７０を、図１（ｃ）に二点鎖線として示す。なお、第一係合部３０や第二係合部３７が形成されていない場合、座金部２は丸形端子の形状、すなわち、円板形状になるため、座金部２の範囲は、この円板形状の外周により定められる円の内部となる。

【0038】

図１（ａ）に戻り、説明を続けると、座金部２の範囲の左下９０°程度を占める領域から座金部２の範囲の外側に延出するようにトランジション部５が形成されている。このトランジション部５は、座金部２と同じ平面をなすトランジション平面部７と、このトランジション平面部７に連続して形成されるトランジション底面部８を含むように構成されている。

【0039】

このトランジション底面部８は、トランジション平面部７において座金部２の範囲を通過しない直線を引いたとき、その直線の一部としてトランジション平面部７を横切るように形成される折り曲げ線６に沿って、トランジション平面部７より上面側に３０度から６０度の範囲の角度で曲げ起こされて形成される。本実施形態１では、トランジション底面部８がトランジション平面部７から略４５度曲げ起こされた構成を例示している。

【0040】

図１（ｃ）には、折り曲げ線６を延長した直線７１が描かれており、この延長直線７１がトランジション平面部７において座金部２の範囲を通過しない直線の一例である。

【0041】

再び、図１（ａ）に戻る。トランジション底面部８は、折り曲げ線６に沿って延びており、このトランジション底面部８に連続するように電線接続部２０が形成されている。より詳細に説明すると、トランジション底面部８と電線接続部２０の底面部２１とが折り曲げ線６に沿って連続的に接続している。すなわち、トランジション底面部８と電線接続部２０の底面部２１とが、同一平面として連続し、同一方向に延びている。このようにトランジション底面部８と電線接続部２０の底面部２１とは、同一平面となるため、トランジション底面部８と同様、電線接続部２０の底面部２１もトランジション平面部７より上面側に３０度から６０度の範囲の角度で曲げ起こされている。本実施形態１では、略４５度曲げ起こされた構成が例示されている。図１（ａ）において電線接続部２０がボルト穴４の中心から２１０°から２４０°程度の範囲に渡って設けられている。また、トランジション底面部８と電線接続部２０の底面部２１は、第一係合部３０や第二係合部３７の係合挿入部３４が係合する回転方向とは逆向きの周方向の接線の向きに延びている。

【0042】

この電線接続部２０には、圧着や溶接などにより電線５０が接続される。そして、圧着により電線５０を接続する構成がインスレーションバレル部２２とワイヤーバレル部２３である。電線接続部２０の底面部２１の延びる方向（長手方向）に沿って、先端の被覆を取り除き芯線５２がむき出しになった電線５０を配置して、インスレーションバレル部２２をかしめて電線５０の被覆部５１を固定し、ワイヤーバレル部２３をかしめて芯線５２を固定する。このようにして電線接続部２０に電線５０を結合させると、電線５０の中心線５３の方向と電線接続部２０の底面部２１の延びる方向（長手方向）が略平行になる。電線５０の中心線５３とは、電線接続部２０内に配置されて接続されている電線５０の円形断面の中心を結ぶ直線のことをいう。また、電線接続部２０内に接続される電線５０が複数本の場合には、各電線５０の中心線５３を用いてもよいし、その複数本の電線５０の中心線５３を用いてもよい。複数本の電線５０の中心線５３としては、例えば、複数本の円形断面形状の図心を求めて、図心を結ぶ直線としてもよい。

【0043】

本発明においては、電線接続部２０の底面部２１の延びる方向（長手方向）に沿って接続される電線５０の中心線５３が折り曲げ線６に平行になるように構成される。

【0044】

一方、電線接続部２０が設けられていない側のトランジション底面部８の折り曲げ線６に沿う方向の先端部には、折り曲げ線６と略直交する方向に沿って曲げ起こされた舌片部１５が設けられている。図１（ａ）では、舌片部１５がボルト穴４の中心から時計回りに２７０°程度回転した方向に位置している。

【0045】

また、舌片部１５の根もとの基端部１６から電線接続部２０の方向にずれた位置に、トランジション底面部８の外縁部９を折り曲げ線６と平行する方向に沿って略直角に低く曲げ起こされた規制板１０が設けられている。

【0046】

そして、ボルト穴４の中心を軸にして組み合わせアース端子１同士を相互に回転させると、舌片部１５が、他の組み合わせアース端子１の規制板１０に挿入し係合されるように構成されている。

【0047】

また、トランジション底面部８の外縁部９には、規制板１０に連なるようにトランジション立上り部１１が形成されている。トランジション底面部８の外縁部９を略直角に曲げ起こしたこのトランジション立上り部１１によってトランジション底面部８の強度が増加し、破損しにくくなっている。また、このトランジション立上り部１１は、ワイヤーバレル部２３に連続して接続している。

【0048】

また、トランジション平面部７には、「他の係合手段」としての第三係合部４０が設けられている。この第三係合部４０は、丸穴により形成される係合穴４１と、その丸穴の周方向に形成され丸穴に係合する係合突起４２により構成されている。この係合突起４２は、トランジション平面部７の上面側に周囲が円形で凸状に形成される。ボルト穴４の中心を軸にして組み合わせアース端子１同士を相互に回転させると、係合穴４１が、他の組み合わせアース端子１の係合突起４２に係合して回転戻りが防止される。

【0049】

図１（ｃ）には、電線接続部２０に２本の電線５０が接続された状態が示されており、電線５０の被覆部５１がインスレーションバレル部２２で圧着され、芯線５２がワイヤーバレル部２３で圧着されている。この図では、芯線５２の先端が、ワイヤーバレル部２３から突出しているがこの突出量は、トランジション底面部８内に収まるように調整される。

【0050】

また、座金部２に二点鎖線で描かれている六角形は、複数の座金部２を積層して一括ねじ締めするボルト又はナットを仮想的に表している。座金部２の範囲内で、一括ねじ締めするボルトやナットをボックスレンチで回転して締め付けられるようになっている。

【0051】

なお、組み合わせアース端子１の材料には、導電性と機械強度に優れる、銅合金が用いられ、例えば、黄銅、リン青銅、ベリリューム銅などが使用される。もちろん、無酸素銅などの銅合金以外の材料を用いることもできる。

【0052】

図２は、組み合わせアース端子１を２個積層した状態を示す図であり、（ａ）は係合前の正面図、（ｂ）は係合前の第一係合部３０を側面方向から見た図、（ｃ）は係合前の第二係合部３７を側面方向から見た図、（ｄ）は係合時の正面図、（ｅ）は係合時の第一係合部３０を側面方向から見た図、（ｆ）は係合時の第二係合部３７を側面方向から見た図である。

【0053】

２個の組み合わせアース端子１は同一の形状である。この２個の組み合わせアース端子１を係合させて仮固定するには、まず、図２（ａ）～（ｃ）に示すように、下側の組み合わせアース端子１の座金部２の上面と、上側の組み合わせアース端子１の座金部２の下面とをボルト穴４の中心を同軸にして重ね合わせる。この状態では、いずれの係合部３０、３７、４０も係合していない。

【0054】

次に、ボルト穴４の中心を軸にして、上側の組み合わせアース端子１を下側のアース端子１に対して時計回りに回転させる。そうすると、第一係合部３０及び第二係合部３７においては、上側アース端子１の係合挿入部３４が、下側アース端子１の案内板３６に案内されて回転して、下側アース端子１の係合受け部３２に係合する。図２（ｄ）～（ｆ）に示すように係合状態が形成されると、上側アース端子１の係合挿入部３４の背後に下側アース端子１の係合脱落防止部３５の突起が位置し、係合挿入部３４が係合の外れる方向に回転しようとすると、係合脱落防止部３５の突起に係止されて回転戻りが防止される。また、第三係合部４０においては、上側アース端子１の係合穴４１が、下側アース端子１の係合突起４２に係合して回転戻りが防止される。

【0055】

さらに、上側の組み合わせアース端子１の舌片部１５が、下側の組み合わせアース端子１の規制板１０に挿入し係合される。このように、舌片部１５が規制板１０に係合し接触するため、アース端子１同士の電気的な接続が強化される。また、舌片部１５と規制板１０とが係合することによりアース端子１同士の回転が制限され、係合する方向に大きな回転方向の外力が作用した場合でも、回転が停止し、第一係合部３０や第二係合部３７の破損を防止できる。

【0056】

図３は、組み合わせアース端子１を２個積層して係合させた状態の第一係合部３０を図２（ｄ）に示すＢ－Ｂ線に沿って切断した断面図である。

【0057】

上側の組み合わせアース端子１の係合挿入部３４が下側のアース端子１の係合受け部３２に係合するとともに、上側のアース端子１の係合挿入部３４の背後に下側のアース端子１の係合脱落防止部３５の突起が位置している。

【0058】

また、係合受け部３２の先端４３が座金部２の方向にわずかに傾斜しており、この先端４３で係合挿入部３４を上から押し付けている。

【0059】

次に、本実施の形態１に係る組み合わせアース端子１の使用方法について説明する。

【0060】

所定個数の同一形状の組み合わせアース端子１を積層して自動車の車体に突設された一本のボルトにねじ締めして固定するには、まず、最も下側に配置される１個目の組み合わせアース端子１のボルト穴４に車体に突設されたボルトを挿通させ、次にその上方に積み重ねる２個目の組み合わせアース端子１のボルト穴４にボルトを挿通させる。続いて、上下のアース端子１同士を相対回転させて第一係合部３０、第二係合部３７及び第三係合部４０を係合させるとともに、舌片部１５と規制板１０とを係合させる。その後、さらに上方に積層させるアース端子１をボルトに挿通させ、相対回転して係合させていく。所定個数のアース端子１を積層して係合させた後に、突設されたボルトにナットを螺合させて一括ねじ締めして固定する。

【0061】

または、車体に突設されたボルトをボルト穴４に挿通させる前に、積層する所定個数の組み合わせアース端子１同士を、あらかじめ係合させ仮固定させておき、仮固定した所定個数のアース端子１をボルトに挿通させて、一括ねじ締めするようにしてもよい。

【0062】

図４は、組み合わせアース端子１を６個積層して係合した状態の概略正面図である。所定個数が６個の場合には、この状態にして車体に突設されたボルトにねじ締め固定する。

【0063】

上述のように折り曲げ線６及び折り曲げ線６を延長した直線７１が座金部２の範囲を通過せず、また、電線接続部２０の底面部２１の延びる方向に沿って接続される電線５０の中心線５３が折り曲げ線６に平行になるように構成されている。

【0064】

ここで、トランジション底面部８と電線接続部２０の底面部２１を座金部２の平面上に投影し、投影されたトランジション底面部８と電線接続部２０の底面部２１を示す直線に、ボルト穴４の中心から垂線を引き、交わる点を交点とすると、この垂線と交点と直線により、Ｌ字形状が形成される。

【0065】

複数の組み合わせアース端子１が組付けられた状態では、垂線と交点と直線で形成される複数のＬ字形状のうちの、電線接続部２０の底面部２１を示す直線が、それぞれ一定の角度をなす。そして、その角度をなすように回転するときの中心となるＬ字形状の交点の位置は周方向に順次ずれていく。このような構成になっているため、組付けられる組み合わせアース端子１から延び出てくる隣り合う電線５０同士の間の距離が近くなり、また、電線接続部２０から延び出る電線５０同士の位置が周方向に順次ずれていく。このため、電線５０同士のまとまりが良くなり、電線５０を束ねる作業が容易になる。また、図４に示すように電線接続部２０同士の位置が周方向に順次ずれていくため、電線接続部２０から延び出る電線５０を、少し突き出るようにずれた隣の電線接続部２０の電線５０に沿わせるように束ねていく。電線接続部２０から延び出た直後の位置で電線５０が折り曲げられることがなくなり、電線接続部２０に過度な力が作用しないようになる。

【0066】

次に、本実施の形態１の効果について説明する。

【0067】

本実施の形態１によれば、トランジション底面部８と電線接続部２０の底面部２１が、座金部２の範囲を通過しない直線の一部としてトランジション平面部７を横切るように形成される折り曲げ線６に沿って、トランジション平面部７の上面側に３０度から６０度の範囲の角度で曲げ起こされているため、複数の座金部２を積層させたときに電線接続部２０に接続された電線５０同士を平面方向に接近させて組付けることができ、また、電線５０の一部が高さ方向に重なるように組付けることができる。このようになっているため、組付けられる組み合わせアース端子１と電線５０が占める平面の面積が小さくなり省スペースが実現できる。このように狭い面積に多数の組み合わせアース端子１を集約して取り付けることができる。

【0068】

また、本実施の形態１によれば、トランジション底面部８と電線接続部２０の底面部２１を曲げ起こす角度が、３０度から６０度の範囲であるため、９０度曲げ起こす場合に比べて、高さ方向にも省スペースを実現できる。

【0069】

また、本実施の形態１によれば、折り曲げ線６及び折り曲げ線６を延長した直線７１が座金部２の範囲を通過せず、電線接続部２０に接続される電線５０の中心線５３が折り曲げ線６に平行になるように構成されるため、組付けられる組み合わせアース端子１から延び出てくる隣り合う電線５０同士の間の距離が近くなり、また、電線接続部２０から延び出る電線５０同士の位置が同心円状でなく周方向に順次ずれていく。このようになっているため、電線５０同士のまとまりが良くなり、電線５０を束ねる作業が容易になる。また、電線接続部２０同士の位置が周方向に順次少しずつずれていくため、電線５０を束ねる際に、電線接続部２０から延び出る電線５０を、少し突き出るようにずれた隣の電線接続部２０から延び出てくる電線５０に沿わせるように重ね合わせるような形になる。そうすると、電線接続部２０から延び出た直後の位置で小さな曲率半径に電線５０が折り曲げられることがなくなり、電線接続部２０に作用する負荷が低減される（図４参照）。

【0070】

また、本実施の形態１によれば、積層する組み合わせアース端子１の形状は、全て同一であるため、大量生産に向いており、製造コストが削減されるとともに、部品としての管理費用も低く抑えることができる。

【0071】

また、本実施の形態１によれば、組み合わせアース端子１を使用する際に、屈曲させるなどの変形や加工を施すことなくそのままの形状で用いるため、手間がかからず良好な作業性を実現できる。また、強度の低下が生ずることなく、高い信頼性を実現できる。

【0072】

また、本実施の形態１によれば、舌片部１５が規制板１０に挿入して係合し接触するため、組付けられる組み合わせアース端子１同士の電気的な接続が強化される。

【0073】

また、本実施の形態１によれば、舌片部１５と規制板１０とが係合することにより組付けられる組み合わせアース端子１同士の回転が制限され、大きな回転方向の外力が作用した場合でも、回転が停止し、第一係合部３０や第二係合部３７を破損するなどの不具合を防止できる。

【0074】

また、本実施の形態１によれば、第一係合部３０、第二係合部３７及び第三係合部４０による係合や、舌片部１５と規制板１０との係合により組付けられる組み合わせアース端子１同士が安定して仮固定されるため、ボルトに一括ねじ締めする際の作業性が向上する。

【0075】

［発明の実施の形態２］
この発明の実施の形態２について、図５を用いて説明する。なお、上述の実施形態１と同一又は対応する要素については、同様の符号を付して、重複する説明を省略する。

【0076】

図５は、本発明の実施の形態２に係る組み合わせアース端子１Ａを２個積層して係合させた状態の概略正面図である。

【0077】

本実施形態２の組み合わせアース端子１Ａと、上述の実施形態１の組み合わせアース端子１との相違点は、次のようになっている。まず、実施形態２の組み合わせアース端子１Ａでは、トランジション部５と電線接続部２０が、ボルト穴４に対して図の右側に平行移動している。しかし、このトランジション部５と電線接続部２０の左右の平行移動の相違は、本質的な相違ではない。次に、組み合わせアース端子１Ａの第一係合部３０Ａと第二係合部３７Ａには、案内板３６が設けられていない。しかし、案内板３６の有無を除くそれ以外の構造は、組み合わせアース端子１の第一係合部３０と第二係合部３７と同様である。

【0078】

また、実施形態２の組み合わせアース端子１Ａには、折り曲げ線６が形成されておらず、トランジション部５全体が、座金部２と同一平面となっている。さらに、実施形態２の組み合わせアース端子１Ａには、第三係合部４０、舌片部１５、規制板１０などが設けられていない。

【0079】

実施形態２と実施形態１の組み合わせアース端子１Ａ，１の間には、以上のような相違がある。

【0080】

本実施形態２の組み合わせアース端子１Ａも、ボルト穴４が形成された板状の座金部２を有する複数のアース端子１Ａがボルト穴４の同軸上に座金部２が積層されるように組付けられ、ボルト穴４を挿通するボルトに一括ねじ締めにより固定される。

【0081】

また、この組み合わせアース端子１Ａは、座金部２の外周縁部３に設けられ、ボルト穴４の中心を軸にしてアース端子１Ａ同士を相互に回転させて係合させる「係合手段」としての第一係合部３０Ａ及び第二係合部３７Ａと、座金部２と同じ平面上で座金部２より外側に延出するように設けられる板状のトランジション部５と、そのトランジション部５に連続するように設けられ、電線５０が接続される板状の電線接続部２０とを有している。

【0082】

第一係合部３０Ａと第二係合部３７Ａとは、同じ構造であり、係合受け部３２と、係合挿入部３４と、係合脱落防止部３５とを含むように構成されている。ボルト穴４の中心を軸にして組み合わせアース端子１Ａ同士を相互に回転させると、係合挿入部３４が他の組み合わせアース端子１Ａの係合受け部３２に係合されるとともに、その係合挿入部３４が他のアース端子１Ａの係合脱落防止部３５に係止されて回転戻りが防止される。

【0083】

組み合わせアース端子１Ａには、電線接続部２０の延びる方向に沿うように電線５０が接続される。この組み合わせアース端子１Ａでは、電線接続部２０内に配置されて接続される電線５０を延長する直線５４が、座金部２の範囲を通過しないように構成される。

【0084】

この電線５０を延長する直線５４とは、電線接続部２０内に配置される電線５０の断面全面について直交するように通過する全ての直線のことをいう。また、電線５０を延長する直線５４が座金部２の範囲を通過しないとは、電線接続部２０内に配置される電線５０の全断面に直交する全ての直線を、座金部２の平面上に投影した直線が、座金部２の範囲を通過しないことをいう。

【0085】

なお、電線接続部２０内に配置されて接続される電線５０を延長する直線５４が、座金部２の範囲から電線５０の一本や二本程度またはそれ以上、外側に外れた位置を通過するように構成してもよい。

【0086】

次に、本実施の形態２の効果について説明する。

【0087】

本実施の形態２によれば、電線接続部２０内に配置されて接続される電線５０を延長する直線５４が、座金部２を通過しないように構成されるため、複数の座金部２を積層させたときに電線接続部２０に接続された電線５０同士を平面方向に接近させて組付けることができる。このようになっているため、組付けられる組み合わせアース端子１Ａと電線５０が占める平面の面積が小さくなり省スペースが実現できる。このように狭い面積に多数の組み合わせアース端子１Ａを集約して取り付けることができる。

【0088】

また、本実施の形態２によれば、電線接続部２０内に配置されて接続される電線５０を延長する直線５４が、座金部２を通過しないように構成されるため、組付けられる組み合わせアース端子１Ａから延び出てくる隣り合う電線５０同士の間の距離が近くなり、電線５０同士のまとまりが良くなって、電線５０を束ねる作業が容易になる。

【0089】

また、本実施の形態２によれば、積層する組み合わせアース端子１Ａの形状は、全て同一であるため、大量生産に向いており、製造コストが削減されるとともに、部品としての管理費用も低く抑えることができる。

【0090】

また、本実施の形態２によれば、組み合わせアース端子１Ａを使用する際に、屈曲させるなどの変形や加工を施すことなくそのままの形状で用いるため、手間がかからず良好な作業性を実現できる。また、強度の低下が生ずることなく、高い信頼性を実現できる。

【0091】

また、本実施の形態２によれば、第一係合部３０Ａ及び第二係合部３７Ａにより組付けられる組み合わせアース端子１Ａ同士が係合され安定して仮固定されるため、ボルトに一括ねじ締めする際の作業性が向上する。

【0092】

［発明のその他の実施の形態］
本発明は、上述の実施形態に限定されることなく、適宜変更可能である。例えば、上述の実施形態の左右を対称に入れ替えて構成するようにしてもよい。

【符号の説明】

【0093】

１，１Ａ…組み合わせアース端子、２…座金部、３…座金部の外周縁部、４…ボルト穴、５…トランジション部、６…折り曲げ線、７…トランジション平面部、８…トランジション底面部、９…トランジション底面部の外縁部、１０…規制板、１１…トランジション立上り部、１５…舌片部、１６…舌片部の基端部、２０…電線接続部、２１…電線接続部の底面部、２２…インスレーションバレル部、２３…ワイヤーバレル部、３０，３０Ａ…第一係合部（係合手段）、３１…板状片、３２…係合受け部、３３…係合受け部の背面部、３４…係合挿入部、３５…係合脱落防止部、３６…案内板、３７，３７Ａ…第二係合部（係合手段）、４０…第三係合部（他の係合手段）、４１…係合穴、４２…係合突起、４３…係合受け部の先端、５０…電線、５１…電線の被覆部、５２…芯線、５３…電線の中心線、５４…電線を延長した直線、７０…座金部の範囲を示す円、７１…折り曲げ線の延長直線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】