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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024073827
(43)【公開日】2024-05-30
(54)【発明の名称】画像形成装置
(51)【国際特許分類】
B65H 29/52 20060101AFI20240523BHJP
G03G 21/16 20060101ALI20240523BHJP
B65H 85/00 20060101ALI20240523BHJP
B65H 5/06 20060101ALI20240523BHJP
【ＦＩ】
B65H29/52
G03G21/16 138
G03G21/16 195
G03G21/16 185
B65H85/00
B65H5/06 P
【審査請求】未請求
【請求項の数】13
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022184745
(22)【出願日】2022-11-18
(71)【出願人】
【識別番号】000000295
【氏名又は名称】沖電気工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100116964
【弁理士】
【氏名又は名称】山形 洋一
(74)【代理人】
【識別番号】100120477
【弁理士】
【氏名又は名称】佐藤 賢改
(74)【代理人】
【識別番号】100135921
【弁理士】
【氏名又は名称】篠原 昌彦
(74)【代理人】
【氏名又は名称】半田 淳一
(72)【発明者】
【氏名】堀川 成彦
【テーマコード（参考）】
2H171
3F049
3F100
3F101
【Ｆターム（参考）】
2H171FA03
2H171FA19
2H171FA22
2H171GA11
2H171HA15
2H171JA08
2H171JA21
2H171JA22
2H171KA06
2H171KA10
2H171KA23
2H171KA25
2H171KA26
2H171QA04
2H171QB03
2H171QB16
2H171QB32
2H171QC03
2H171QC05
2H171QC36
2H171SA10
2H171SA12
2H171SA15
2H171SA19
2H171SA22
2H171SA26
2H171SA31
2H171SA32
2H171SA36
3F049AA04
3F049DA12
3F049DB02
3F049LA03
3F049LB03
3F100AA02
3F100BA14
3F100CA12
3F101FA01
3F101FB08
3F101FB11
3F101FB12
3F101FC05
3F101FD02
3F101FE02
3F101FE08
3F101LA01
3F101LB03
(57)【要約】
【課題】両面印刷を行う画像形成装置では、媒体の搬送方向を正反転させる機構内の搬送経路上でジャムが発生した場合に、ジャムの解除が難しいという問題があった。
【解決手段】 画像形成装置１本体に対して着脱自在な定着ユニット７０と、用紙排出ルート１２を備える可動ガイドユニット８５と、可動ガイドユニット８５との間に用紙反転ルート１３を形成する、固定ガイドユニット８６と、可動ガイドユニット８５を固定ガイドユニット８６に向けて付勢するレバー１４５及び付勢スプリング１４７とを有し、 可動ガイドユニット８５は、回動軸１５３を中心として固定ガイドユニット８６に対して回動自在に設けられ、回動軸１５３は、定着ユニット７０の装着方向において、用紙排出ルート１２及び用紙反転ルート１３よりも下流側に設けられ、レバー１４５及び付勢スプリング１４７は、回動軸１５３よりも上流側に設けられる。
【選択図】図８
【解決手段】 画像形成装置１本体に対して着脱自在な定着ユニット７０と、用紙排出ルート１２を備える可動ガイドユニット８５と、可動ガイドユニット８５との間に用紙反転ルート１３を形成する、固定ガイドユニット８６と、可動ガイドユニット８５を固定ガイドユニット８６に向けて付勢するレバー１４５及び付勢スプリング１４７とを有し、 可動ガイドユニット８５は、回動軸１５３を中心として固定ガイドユニット８６に対して回動自在に設けられ、回動軸１５３は、定着ユニット７０の装着方向において、用紙排出ルート１２及び用紙反転ルート１３よりも下流側に設けられ、レバー１４５及び付勢スプリング１４７は、回動軸１５３よりも上流側に設けられる。
【選択図】図８
【特許請求の範囲】
【請求項1】
本体と、
前記本体に対して着脱自在な定着装置と、
前記定着装置から排出された媒体を、前記本体の外側の排出部に向けて搬送する第1の搬送経路を備える可動ガイドユニットと、
前記可動ガイドユニットとの間に前記媒体の第２の搬送経路を形成するガイド面を有し、前記本体に配設された固定ガイド部と、
前記定着装置が装着された場合に、前記可動ガイドユニットを前記固定ガイド部に向けて付勢する第1の付勢部と
を有し、
前記可動ガイドユニットは、第１の回動軸を中心として前記固定ガイド部に対して回動自在に設けられ、
前記第１の回動軸は、前記定着装置の装着方向において、前記第１の搬送経路及び前記第２の搬送経路よりも下流側に設けられ、
前記第１の付勢部は、前記装着方向において、前記第１の回動軸よりも上流側に設けられることを特徴とする画像形成装置。
前記本体に対して着脱自在な定着装置と、
前記定着装置から排出された媒体を、前記本体の外側の排出部に向けて搬送する第1の搬送経路を備える可動ガイドユニットと、
前記可動ガイドユニットとの間に前記媒体の第２の搬送経路を形成するガイド面を有し、前記本体に配設された固定ガイド部と、
前記定着装置が装着された場合に、前記可動ガイドユニットを前記固定ガイド部に向けて付勢する第1の付勢部と
を有し、
前記可動ガイドユニットは、第１の回動軸を中心として前記固定ガイド部に対して回動自在に設けられ、
前記第１の回動軸は、前記定着装置の装着方向において、前記第１の搬送経路及び前記第２の搬送経路よりも下流側に設けられ、
前記第１の付勢部は、前記装着方向において、前記第１の回動軸よりも上流側に設けられることを特徴とする画像形成装置。
【請求項2】
前記第１の付勢部は、前記可動ガイドユニットの、前記第１の搬送経路及び前記第２の搬送経路を挟んで前記第１の回動軸の反対側に設けられることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項3】
前記第１の付勢部は、前記可動ガイドユニットと前記定着装置との間に設けられ、前記定着装置の装着に伴って圧縮され、前記可動ガイドユニットを前記固定ガイド部に向けて付勢することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項4】
前記固定ガイド部は、周面の一部が前記ガイド面から突出する第１の搬送ローラを有し、
前記可動ガイドユニットは、前記第１の搬送ローラと当接可能な位置に第２の搬送ローラを有し、
前記第１の搬送ローラは、前記第２の搬送ローラにより、前記定着装置が前記本体に装着された場合に第１の圧力で付勢され、前記定着装置が脱離された場合に、前記第１の圧力より小さい第２の圧力で付勢されることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
前記可動ガイドユニットは、前記第１の搬送ローラと当接可能な位置に第２の搬送ローラを有し、
前記第１の搬送ローラは、前記第２の搬送ローラにより、前記定着装置が前記本体に装着された場合に第１の圧力で付勢され、前記定着装置が脱離された場合に、前記第１の圧力より小さい第２の圧力で付勢されることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項5】
前記可動ガイドユニットは、前記定着装置が脱離されている場合に、前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとが互いに当接する第１の位置と、前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとが離間する第２の位置との間で前記第１の回動軸を中心に回動自在であり、
前記可動ガイドユニットが前記第１の位置に向けて回動するように前記可動ガイドユニットを付勢する第２の付勢部を更に有することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
前記可動ガイドユニットが前記第１の位置に向けて回動するように前記可動ガイドユニットを付勢する第２の付勢部を更に有することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項6】
前記第１の付勢部は、前記定着装置の長手方向における両端に対応する位置にそれぞれ設けられることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項7】
前記定着装置は、前記装着方向における中心部より上流側に、前記可動ガイドユニットに向けて突出する凸部を有し、
前記第１の付勢部は、前記装着方向に対して交差する方向に向かって付勢し、前記定着装置の挿抜時に前記定着装置と接触する接触部を有し、
前記接触部は、前記定着装置の前記装着方向の下流側が前記定着装置に近接する方向に傾斜して前記凸部と当接する第１の傾斜面を有し、
前記凸部は、前記定着装置の装着過程で、前記第１の傾斜面を押圧して前記第１の付勢部を圧縮させることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
前記第１の付勢部は、前記装着方向に対して交差する方向に向かって付勢し、前記定着装置の挿抜時に前記定着装置と接触する接触部を有し、
前記接触部は、前記定着装置の前記装着方向の下流側が前記定着装置に近接する方向に傾斜して前記凸部と当接する第１の傾斜面を有し、
前記凸部は、前記定着装置の装着過程で、前記第１の傾斜面を押圧して前記第１の付勢部を圧縮させることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項8】
前記定着装置は、前記装着方向における中心部より上流側で、前記定着装置の長手方向における両端に、前記可動ガイドユニットに向けてそれぞれ突出する凸部を有し、
前記第１の付勢部は、前記装着方向に対して交差する方向に向かって付勢し、前記定着装置の挿抜時に前記定着装置と接触する接触部を有し、
前記接触部は、前記定着装置の前記装着方向の下流側が前記定着装置に近接する方向に傾斜して前記凸部と当接する第１の傾斜面を有し、
前記凸部は、前記定着装置の装着過程で、前記第１の傾斜面を押圧して前記第１の付勢部を圧縮させることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
前記第１の付勢部は、前記装着方向に対して交差する方向に向かって付勢し、前記定着装置の挿抜時に前記定着装置と接触する接触部を有し、
前記接触部は、前記定着装置の前記装着方向の下流側が前記定着装置に近接する方向に傾斜して前記凸部と当接する第１の傾斜面を有し、
前記凸部は、前記定着装置の装着過程で、前記第１の傾斜面を押圧して前記第１の付勢部を圧縮させることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項9】
前記定着装置は、前記装着方向における中心部より上流側で、前記可動ガイドユニットに向けてそれぞれ突出する凸部を有し、
前記第１の付勢部は、前記装着方向に対して交差する方向に向かって付勢し、前記定着装置の挿抜時に前記定着装置と接触する接触部を有し、
前記凸部は、前記定着装置の前記装着方向の下流側が前記可動ガイドユニットから離間する方向に傾斜して前記接触部と当接する第２の傾斜面を有し、
前記第２の傾斜面は、前記定着装置の装着過程で、前記接触部を押圧して前記第１の付勢部を圧縮させることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
前記第１の付勢部は、前記装着方向に対して交差する方向に向かって付勢し、前記定着装置の挿抜時に前記定着装置と接触する接触部を有し、
前記凸部は、前記定着装置の前記装着方向の下流側が前記可動ガイドユニットから離間する方向に傾斜して前記接触部と当接する第２の傾斜面を有し、
前記第２の傾斜面は、前記定着装置の装着過程で、前記接触部を押圧して前記第１の付勢部を圧縮させることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項10】
前記定着装置は、前記装着方向における中心部より上流側で、前記定着装置の長手方向における両端に、前記可動ガイドユニットに向けてそれぞれ突出する凸部を有し、
前記第１の付勢部は、前記装着方向に対して交差する方向に向かって付勢し、前記定着装置の挿抜時に前記定着装置と接触する接触部を有し、
前記凸部は、前記定着装置の前記装着方向の下流側が前記可動ガイドユニットから離間する方向に傾斜して前記接触部と当接する第２の傾斜面を有し、
前記第２の傾斜面は、前記定着装置の装着過程で、前記接触部を押圧して前記第１の付勢部を圧縮させることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
前記第１の付勢部は、前記装着方向に対して交差する方向に向かって付勢し、前記定着装置の挿抜時に前記定着装置と接触する接触部を有し、
前記凸部は、前記定着装置の前記装着方向の下流側が前記可動ガイドユニットから離間する方向に傾斜して前記接触部と当接する第２の傾斜面を有し、
前記第２の傾斜面は、前記定着装置の装着過程で、前記接触部を押圧して前記第１の付勢部を圧縮させることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項11】
前記接触部は、前記第１の傾斜面よりも前記装着方向側に、前記定着装置が装着されている場合に前記定着装置と当接する当接面を有することを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項12】
前記可動ガイドユニットは、
前記定着装置の脱離に伴ってできた領域に向けて回転自在であることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
前記定着装置の脱離に伴ってできた領域に向けて回転自在であることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項13】
前記可動ガイドユニットは、ユニット本体と該ユニット本体によって回動自在に保持された中間用紙ガイドとを備え、前記ユニット本体に配設された排出用紙ガイドと前記中間用紙ガイドによって、前記第１の搬送経路を形成することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、画像形成装置に関し、特に両面印刷可能な機構を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、両面印刷を行うため、媒体の表面に印刷を行った後に搬送方向を反転させて裏面に印刷を行う画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０２０－３４８７３号公報（第６頁、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、従来の構成では媒体の搬送方向を反転させる搬送経路上でジャムが発生した場合に、ジャムの解除が難しいという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本発明による画像形成装置は、
本体と、前記本体に対して着脱自在な定着装置と、前記定着装置から排出された媒体を、前記本体の外側の排出部に向けて搬送する第1の搬送経路を備える可動ガイドユニットと、前記可動ガイドユニットとの間に前記媒体の第２の搬送経路を形成するガイド面を有し、前記本体に配設された固定ガイド部と、前記定着装置が装着された場合に、前記可動ガイドユニットを前記固定ガイド部に向けて付勢する第1の付勢部とを有し、
前記可動ガイドユニットは、第１の回動軸を中心として前記固定ガイド部に対して回動自在に設けられ、前記第１の回動軸は、前記定着装置の装着方向において、前記第１の搬送経路及び前記第２の搬送経路よりも下流側に設けられ、前記第１の付勢部は、前記装着方向において、前記第１の回動軸よりも上流側に設けられることを特徴とする。
本体と、前記本体に対して着脱自在な定着装置と、前記定着装置から排出された媒体を、前記本体の外側の排出部に向けて搬送する第1の搬送経路を備える可動ガイドユニットと、前記可動ガイドユニットとの間に前記媒体の第２の搬送経路を形成するガイド面を有し、前記本体に配設された固定ガイド部と、前記定着装置が装着された場合に、前記可動ガイドユニットを前記固定ガイド部に向けて付勢する第1の付勢部とを有し、
前記可動ガイドユニットは、第１の回動軸を中心として前記固定ガイド部に対して回動自在に設けられ、前記第１の回動軸は、前記定着装置の装着方向において、前記第１の搬送経路及び前記第２の搬送経路よりも下流側に設けられ、前記第１の付勢部は、前記装着方向において、前記第１の回動軸よりも上流側に設けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【0006】
本発明によれば、定着装置を外した際に生じるスペースを有効に利用して、搬送経路を上方が広がるように開くことが可能となり、ジャムの除去作業を容易に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【0007】
【図1】本発明に基づく実施の形態１の画像形成装置の要部構成を示す要部構成図である。
【図2】用紙排出ルート、用紙反転ルート、両面搬送ルート、及び定着ユニットの各配置、及びこれらの各ルートを形成する、各構成要素の配置を示す定着ユニット近傍の断面図である。
【図3】画像形成装置本体に配置された状態に相当する各ガイドを要する用紙搬送機構の外観斜視図であり、（ａ）は排出ローラ対のゴムローラ及びピンチローラの断面を含む断面を示し、（ｂ）は、排出ローラ対のゴムローラ及びピンチローラの断面を含む断面を示している。
【図4】可動ガイドユニットの外観斜視図であり、（ａ）は定着ユニット側からみた図であり、（ｂ）はその反対側からみた図である。
【図5】中間用紙ガイド単体の外観斜視図であり、（ａ）は＋Ｘ方向側からみた図であり、（ｂ）は－Ｘ方向側からみた図である。
【図6】左右の開閉フレームの、レバーに係る部分の構成を示す外観斜視図であり、（ａ）は左側レバーの断面を含む断面を示し、（ｂ）は右側レバーの断面を含む断面を示している。
【図7】固定ガイドユニットの外観斜視図であり、（ａ）は＋Ｘ方向の一方にずれた側からみた図であり、（ｂ）は＋Ｘ方向の他方にずれた側からみた図である。
【図8】用紙排出ルート、用紙反転ルート、及び両面搬送ルートと、左右の回動軸との位置関係を示す用紙搬送機構の構成図である。
【図9】図３に示す、可動ガイドユニットと固定ガイドユニットが組まれた用紙搬送機構の右側下部を斜め下方からみた外観斜視図であり、（ａ）は＋Ｙ方向の一方にずれた側からみた図であり、（ｂ）は＋Ｙ方向の他方にずれた側からみた図である。
【図10】画像形成装置のアッパーカバーを開いて内部の定着ユニットを外し、可動ガイドユニットを開いた状態を示す動作説明図である。
【図11】内部の定着ユニットを外し、可動ガイドユニットを開き、更にその中間用紙ガイドを開いた状態を示す動作説明図である。
【図12】定着ユニットを用紙排出側（－Ｘ方向）からみた外観斜視図である。
【図13】定着ユニットを画像形成装置本体に装着した状態において、左右の凸部近傍の斜視図であり、（ａ）は、左側凸部の近傍を、＋Ｘ方向の一方にずれた斜め上方からみた部分的な斜視図であり、（ｂ）は、右側凸部の近傍を、＋Ｘ方向の他方にずれた斜め上方からみた部分的な斜視図である。
【図14】画像形成装置本体への定着ユニット７０の装着時の動作説明に供する動作説明図であり、（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、その３つの装着過程でのそれぞれの状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【0008】
実施の形態１．
図１は、本発明に基づく実施の形態１の画像形成装置１の要部構成を示す要部構成図である。
図１は、本発明に基づく実施の形態１の画像形成装置１の要部構成を示す要部構成図である。
【0009】
同図に示すように、画像形成装置１は、例えばタンデム型カラー電子写真式プリンタとしての構成を備え、給紙カセット１０は、内部に媒体としての記録用紙が積載され、画像形成装置１に着脱自在に装着される。ピックアップローラ２１は、給紙ローラ２２及び分離ローラ２３と共に給紙部２０を構成している。ピックアップローラ２１及び給紙ローラ２２は、図示しない回転駆動手段によって回転駆動され、分離ローラ２３は、図示しないトルク発生手段によって、反回転方向にトルクを発生している。
【0010】
従って、ピックアップローラ２１は、給紙カセット１０内から当接した最上部の記録用紙を引き出し、給紙ローラ２２及び分離ローラ２３は、例えば、記録用紙が複数同時に引き出されたような場合にも、一枚ずつこの記録用紙を順次搬送路に繰り出す。
【0011】
記録用紙の搬送方向（点線矢印で示す）における、給紙部２０の下流側の搬送路には、順に、レジストローラ３１、搬送ローラ３２が配置されている。レジストローラ３１は、このレジストローラ３１を加圧して搬送力を生み出す連れ回りのプレッシャローラ３３ａと対をなし、搬送ローラ３２は、この搬送ローラ３２を加圧して搬送力を生み出す連れ回りのプレッシャローラ３４と対をなしている。レジストローラ３１のローラ対は記録用紙の斜行を矯正し、搬送ローラ３２のローラ対は画像形成部に記録用紙を送り込む。
【0012】
画像形成部は、着脱自在に直列に並べられた４つの現像ユニット５１Ｋ，５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ（特に区別する必要がない場合には５１と付す）と、現像ユニット５１により形成されたトナー現像を、記録用紙の上面にクローン力により転写する転写部６０からなる。直列に並べられた４つの現像ユニット５１は、構成的には全て同じであり、使用されるトナーの色、即ちブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）と、その動作タイミングのみが異なる。ここでは用紙搬送方向の上流側から順に、ブラック（Ｋ）用の現像ユニット５１Ｋ、イエロー（Ｙ）用の現像ユニット５１Ｙ、マゼンタ（Ｍ）用の現像ユニット５１Ｍ、及びシアン（Ｃ）用の現像ユニット５１Ｃが配列されている。
【0013】
従って、ここでは代表してブラック（Ｋ）の現像ユニット５１Ｋの内部構成について以下に説明する。
【0014】
現像ユニット５１Ｋは、トナー現像を担持する感光体ドラム５２Ｋ、感光体ドラム５２Ｋの表面を帯電させる帯電ローラ５３、ＬＥＤヘッド５７Ｋによる露光によって感光体ドラム５２Ｋの帯電した表面に形成された静電潜像に、摩擦帯電によりトナー現像を形成する現像ローラ５４、現像ローラ５４にトナーを供給するトナー供給ローラ５５、転写後に感光体ドラム５２Ｋの表面に残る残トナーを掻き落とすクリーニングブレード５６などを備える。尚、各現像ユニット５１に用いられているドラムやローラは、図示しない駆動モータからギアなどを経由して動力が伝達される。
【0015】
転写部６０は、記録用紙を静電吸着して搬送する転写ベルト６１、転写ベルト６１を駆動するドライブローラ６２、ドライブローラ６２と対をなして転写ベルト６１を張架するテンションローラ６３、現像ユニット５１の各感光体ドラム５２Ｋ，５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ（特に区別する必要がない場合には５２と付す）にそれぞれが対向して圧接するように配置され、トナー現像を記録用紙に転写するよう電圧を印加する転写ローラ６７Ｋ，６７Ｙ，６７Ｍ，６７Ｃ（特に区別する必要がない場合には６７と付す）等を備える。
【0016】
現像ユニット５１と転写ベルト６１は同期して駆動され、転写ベルト６１に静電吸着された記録用紙に各色のトナー現像を順次重ね合わせて転写する。このようにして画像形成部でトナー現像を転写された記録用紙は、トナー現像を熱と圧力で記録用紙に融着させる定着ユニット７０へ送り出される。
【0017】
定着装置としての定着ユニット７０は、画像形成装置１本体に対して着脱自在に配置され、ヒータ等の熱源を備えて記録用紙に上方から接する加熱ローラ７１と、従動して回転する加圧ローラ７２とを備え、加熱した加熱ローラ７１とこれに圧接する加圧ローラ７２によって記録用紙を搬送する過程で加熱及び加圧し、記録用紙にトナー画像を定着する。定着ユニット７０の後段に配置された排出ローラ対８０は、トナー画像が定着されて定着ユニット７０から排出された記録用紙を下流に搬送する。
【0018】
尚、上記したように、画像形成装置１の、定着ユニット７０等のように、着脱可能な或いは可動な構成要素の個々に対して、その構成要素を除いた部分を装置本体と称す場合がある。
【0019】
記録用紙の搬送方向における、排出ローラ対８０の下流側の第１の搬送経路としての用紙排出ルート１２には、順に排出ローラ対８１，８２が配置され、定着ユニット７０から排出される定着済みの記録用紙を経路に沿って搬送し、排出部としての排出トレイ８３へと排出する。
【0020】
一方、記録用紙に両面印刷する場合には、セパレータ９０によって、定着ユニット７０から排出される、一方の記録面に定着済みの記録用紙を第２の搬送経路としての用紙反転ルート１３に送り込む。用紙反転ルート１３に順に配置された反転ローラ対９１，９２は、この記録用紙の後端がセパレータ９０を抜けるまで装置上方に一旦引き込み、後端が抜けた段階で反転し、今度は引き込んだ記録用紙の後端部を前端部として両面搬送ルート１４に配置された両面搬送ローラ対９３に送り込む。両面搬送ローラ対９３に送り込まれた記録用紙は、更に両面搬送ルート１４に配置された両面搬送ローラ対９４，９５，９６によって再度レジストローラ３１に送り込まれる。
【0021】
レジストローラ３１は、このレジストローラ３１を加圧して搬送力を生み出す連れ回りのプレッシャローラ３３ｂと対をなし、送り込まれた記録用紙の印刷されていない他方の記録面を上にして再度画像形成部に送り込こむ。これにより記録用紙は、印刷されていない他方の記録面を上にして再度画像形成部に送り込まれ、一方の記録面と同様にして他方の記録面が印刷された後、排出トレイ８３に排出される。
【0022】
ここでＬＥＤヘッド５７Ｋ，５７Ｙ，５７Ｍ，５７Ｃ（特に区別する必要がない場合には５７と付す）は、それぞれ対応するＬＥＤヘッドホルダ４０Ｋ，４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ（特に区別する必要がない場合には４０と付す）によって保持され、各ＬＥＤヘッドホルダ４０はアッパーカバー３５によって保持されている。更にアッパーカバー３５は、排出ローラ対８２の近傍に配置されて、例えば感光体ドラム５２の回転軸方向に延在する図示しない回動軸を回動中心として、矢印Ｂ方向に回動し、画像形成装置１の上部を図１に示す閉じた状態から開放する。
【0023】
このとき、ＬＥＤヘッドホルダ４０に保持されたＬＥＤヘッド５７も一緒に移動し、それぞれ対応する現像ユニット５１の載置位置から離間する方向に移動する。
【0024】
尚、図１中のＸ、Ｙ、Ｚの各方向は、各感光体ドラム５２の回転軸方向をＹ方向とし、鉛直方向をＺ方向とし、これら両方向と直交する方向にＸ方向としている。また、後述する他の図においてＸ、Ｙ、Ｚの各方向が示される場合、これらの各方向は、共通する方向を示すものとする。即ち、各図のＸ、Ｙ、Ｚ方向は、各図の描写部分が、図１に示す画像形成装置１を構成する際の配置方向を示している。またここでは、画像形成装置１の底面に垂直に交わる方向が、略Ｚ方向となるように配置されるものとする。
【0025】
図２は、用紙排出ルート１２、用紙反転ルート１３、両面搬送ルート１４、及び定着ユニット７０の各配置、及びこれらの各ルートを形成する、排出用紙ガイド１０１、中間用紙ガイド１０２、第１用紙反転ガイド１０３、第２用紙反転ガイド１０４、第３用紙反転ガイド１０５、第１両面搬送ガイド１０６、第２両面搬送ガイド１０７、及び第３両面搬送ガイド１０８の各配置を示す定着ユニット７０近傍の断面図である。尚、同図において、用紙排出ルート１２、用紙反転ルート１３、両面搬送ルート１４、及び定着ユニット７０は、経路及び外形を明確にするため、点線矢印で示している。
【0026】
図２に示すように、定着ユニット７０の後段にはセパレータ９０が配置されている。セパレータ９０は、中間用紙ガイド１０２によって回動自在に保持され、定着ユニット７０から排出される記録用紙を、用紙排出ルート１２に導く排出ポジション（同図に実線で示す）と、用紙反転ルート１３に導く反転ポジション（同図に点線で示す）とに択一的に設定されるように構成されている。
【0027】
従って、片面印刷が終了した記録用紙を排出トレイ８３に排出する場合には、セパレータ９０を排出ポジションに設定して排出ローラ対８０を経由して搬送される記録用紙を用紙排出ルート１２に導き、更に排出ローラ対８１，８２によって排出トレイ８３に排出する。
【0028】
一方、片面印刷が終了した記録用紙を両面搬送ルート１４に導く場合には、セパレータ９０を反転ポジションに設定して排出ローラ対８０を経由して搬送される記録用紙を用紙反転ルート１３に導き、記録用紙の後端部がセパレータ９０を通過するまで反転ローラ対９１，９２で搬送し、その後反転ローラ対９１，９２反転させる。これにより片面印刷が終了した記録用紙を、後端部を先頭として両面搬送ルート１４に導き、両面搬送ローラ対９３によって更に両面搬送ルート１４に沿って搬送する。
【0029】
図２に示すように、用紙排出ルート１２は、中間用紙ガイド１０２の一方の面とこれに対向する排出用紙ガイド１０１の対向面、及びセパレータ９０によって形成され、用紙反転ルート１３は、中間用紙ガイド１０２の他方の面とこれに対向する、第１用紙反転ガイド１０３、第２用紙反転ガイド１０４、及び第３用紙反転ガイド１０５の各対向面とセパレータ９０によって形成され、両面搬送ルート１４は、第１両面搬送ガイド１０６及び第２両面搬送ガイド１０７と第３両面搬送ガイド１０８の各対向面によって形成されている。
【0030】
図３は、画像形成装置本体に配置された状態に相当する各ガイド１０１～１０８を要する用紙搬送機構の外観斜視図であり、各ローラ対８０～８２、９１～９３の構成を明確にするため一部を断面としている。同図（ａ）は、排出ローラ対８１のゴムローラ１１３及びピンチローラ１１４の断面を含む断面を示し、同図（ｂ）は、排出ローラ対８２のゴムローラ１１５及びピンチローラ１１６の断面を含む断面を示している。
【0031】
同図に示すように、
排出ローラ対８０は、ゴムローラ１１１とピンチローラ１１２とによって構成され、
排出ローラ対８１は、ゴムローラ１１３とピンチローラ１１４とによって構成され、
排出ローラ対８２は、ゴムローラ１１５とピンチローラ１１６とによって構成され、
反転ローラ対９１は、ゴムローラ１２１とピンチローラ１２２とによって構成され、
反転ローラ対９２は、ゴムローラ１２３とピンチローラ１２４とによって構成され、
両面搬送ローラ対９３は、ゴムローラ１２５とピンチローラ１２６とによって構成されている。
排出ローラ対８０は、ゴムローラ１１１とピンチローラ１１２とによって構成され、
排出ローラ対８１は、ゴムローラ１１３とピンチローラ１１４とによって構成され、
排出ローラ対８２は、ゴムローラ１１５とピンチローラ１１６とによって構成され、
反転ローラ対９１は、ゴムローラ１２１とピンチローラ１２２とによって構成され、
反転ローラ対９２は、ゴムローラ１２３とピンチローラ１２４とによって構成され、
両面搬送ローラ対９３は、ゴムローラ１２５とピンチローラ１２６とによって構成されている。
【0032】
図４は、左側開閉フレーム１３１、右側開閉フレーム１３２、これ等左右の開閉フレームに保持された、排出用紙ガイド１０１、中間用紙ガイド１０２、第３両面搬送ガイド１０８、及びセパレータ９０を有する可動ガイドユニット８５の外観斜視図であり、同図（ａ）は、定着ユニット７０側（＋Ｘ方向）からみた図であり、同図（ｂ）は、その反対側（－Ｘ方向）からみた図である。図５は、中間用紙ガイド１０２単体の外観斜視図であり、同図（ａ）は、＋Ｘ方向側からみた図であり、同図（ｂ）は、－Ｘ方向側からみた図である。
【0033】
尚、＋Ｘ方向からみて、画像形成装置１の前後、左右、上下の方向を特定する場合がある。
【0034】
図４、図５において、排出用紙ガイド１０１及び第３両面搬送ガイド１０８は、その左側端部が左側開閉フレーム１３１に固定され、右側端部が右側開閉フレーム１３２に固定されている。またセパレータ９０は、その左右端部が、左右の開閉フレーム１３１，１３２によって、図２に示すように、排出ポジション（同図に実線で示す）と反転ポジション（同図に点線で示す）との間で回動可能に保持されている。
【0035】
一方、中間用紙ガイド１０２は、図５に示すように左右端部から下方に延在する左側支持アーム１４１及び右側支持アーム１４２を備え、左側支持アーム１４１の先端部には、左側回動軸１２７が形成され、右側支持アーム１４２の先端部には、右側回動軸１２８が形成されている。以上のように構成された中間用紙ガイド１０２は、左側回動軸１２７が左側開閉フレーム１３１に形成された左側軸孔１３３に嵌入し、右側回動軸１２８が右側開閉フレーム１３２に形成された右側軸孔１３４に嵌入するように装着され、左右の開閉フレーム１３１，１３２によって、換言すると可動ガイドユニット８５本体によって回動可能に保持されている。尚、図４に示す可動ガイドユニット８５において、中間用紙ガイド１０２を除いた構成要素を可動ガイドユニット８５本体と称す場合がある。
【0036】
各ピンチローラの内、ピンチローラ１１２，１１６は、排出用紙ガイド１０１によって回転自在に保持され、ピンチローラ１１４，１２２，１２４は、中間用紙ガイド１０２によって回転自在に保持され、ピンチローラ１２６は、第３両面搬送ガイド１０８によって回転自在に保持されている。またゴムローラ１１１は、その回転軸１１１ａが排出用紙ガイド１０１によって回転自在に保持され、ゴムローラ１１５は、その回転軸１１５ａが同じく排出用紙ガイド１０１によって回転自在に保持され、ゴムローラ１１３は、その回転軸１１３ａ（図示せず）が同じく排出用紙ガイド１０１によって回転自在に保持されている。尚、ゴムローラ１２１，１２３，１２５は、後述する左右の固定フレーム１５１，１５２に備えられている。このうち、ゴムローラ１２１が第１の搬送ローラに相当し、ピンチローラ１２２が第２の搬送ローラに相当する。
【0037】
更に、左側開閉フレーム１３１には、左側回動軸孔１３７、左側長孔１３５、及び左側レバー１４５が係わり、右側開閉フレーム１３２には、右側回動軸孔１３８、右側長孔１３６、及び右側レバー１４６が係る。これ等については後述する。
【0038】
図６は、左右の開閉フレーム１３１，１３２の、レバー１４５，１４６に係る部分の構成を示す外観斜視図であり、各レバーの取り付け構成を明確にするため一部を断面としている。同図（ａ）は、左側レバー１４５の断面を含む断面を示し、同図（ｂ）は、右側レバー１４６の断面を含む断面を示している。
【0039】
同図（ａ）に示すように、左側レバー１４５は、左側開閉フレーム１３１に固定配置された左側レバーホルダ１３１ａによって、矢印Ｘ方向にスライド可能に保持されて左側付勢スプリング１４７によって－Ｘ方向に付勢され、且つそれ以上の同方向移動が規制された状態で保持されている。また同図（ｂ）に示すように、右側レバー１４６は、右側開閉フレーム１３２に固定配置された右側レバーホルダ１３２ａによって、矢印Ｘ方向にスライド可能に保持されて右側付勢スプリング１４８によって－Ｘ方向に付勢され、且つそれ以上の同方向移動が規制された状態で保持されている。
【0040】
接触部としての左右のレバー１４５，１４６の先端部には、後述するように、下方にいくにつれて突出する方向に傾斜した第１の傾斜面としての傾斜面１４５ａ，１４６ａが形成されている。更に同図（ａ）に示すように、ゴムローラ１１１の回転軸１１１ａとゴムローラ１１５の回転軸１１５ａは、連動ベルト１４９で連動回転するように構成されている。尚、左側レバー１４５と左側付勢スプリング１４７、及び右側レバー１４６と右側付勢スプリング１４８とがそれぞれ第１の付勢部に相当する。
【0041】
図７は、左側固定フレーム１５１、右側固定フレーム１５２、背面部固定フレーム１５５、これ等の固定フレームに保持された、第１用紙反転ガイド１０３、第２用紙反転ガイド１０４、第１両面搬送ガイド１０６、及び第２両面搬送ガイド１０７を有する固定ガイド部としての固定ガイドユニット８６の外観斜視図であり、同図（ａ）は、＋Ｘ方向の一方にずれた側からみた図であり、同図（ｂ）は、＋Ｘ方向の他方にずれた側からみた図である。
【0042】
図７において、第１用紙反転ガイド１０３、第２用紙反転ガイド１０４の後側には、背面部固定フレーム１５５が配置され、その左側においては左側固定フレーム１５１と固着し、右側においては右側固定フレーム１５２と固着することにより、これら３つの固定フレームは一体的に構成されている。
【0043】
第１用紙反転ガイド１０３、第２用紙反転ガイド１０４、第１両面搬送ガイド１０６、及び第２両面搬送ガイド１０７の各左端部が左側固定フレーム１５１に固定され、第１用紙反転ガイド１０３、第２用紙反転ガイド１０４、第１両面搬送ガイド１０６、及び第２両面搬送ガイド１０７の各右端部が右側固定フレーム１５２に固定されている。
【0044】
ゴムローラ１２１の回転軸１２１ａ及びゴムローラ１２３の回転軸１２３ａは、左右の固定フレーム１５１，１５２によって共に回転自在に保持され、更にこれらの各回転軸１２１ａ，１２３ａは、連動ベルト１４９によって連動回転するように構成され、両面印刷時には必要に応じて正転／反転駆動される。また、左側固定フレーム１５１には、左側回動軸１５３が形成され、右側固定フレーム１５２には、右側回動軸１５４が形成されている。尚、背面部固定フレーム１５５は、画像形成装置１本体に固定されるため、固定ガイドユニット８６は、画像形成装置１本体と一体的な構成となる。
【0045】
図４に示す、左右の開閉フレーム１３１，１３２に組まれた可動ガイドユニット８５と、図７に示す、３の固定フレーム１５１，１５２，１５５に組まれた固定ガイドユニット８６とは、図３、図８等に示すように、組み合わされる。図８は、この組み合わせによって形成される用紙排出ルート１２、用紙反転ルート１３、及び両面搬送ルート１４と、第１の回動軸としての左右の回動軸１５３，１５４との位置関係を示す用紙搬送機構の構成図である。
【0046】
これらの各図に示すように、組合せは、例えば図７に示す、左側固定フレーム１５１の左側回動軸１５３及び右側固定フレーム１５２の右側回動軸１５４が、それぞれ図４に示す、左側開閉フレーム１３１の左側回動軸孔１３７及び右側開閉フレーム１３２の右側回動軸孔１３８に嵌入するように行われる。これにより、後述するように、図４に示す左右の開閉フレーム１３１，１３２を有する可動ガイドユニット８５は、固定ガイドユニット８６に対して、左右の回動軸１５３，１５４中心に所定の範囲内で回動自在となるように構成されている。尚、左右の長孔１３５，１３６は、この回動の際に貫通するゴムローラ１２５の回転軸１２５ａが接触しないように形成されている。
【0047】
図９は、図３に示す、可動ガイドユニット８５と固定ガイドユニット８６が組まれた用紙搬送機構の右側下部を斜め下方からみた外観斜視図であり、同図（ａ）は、＋Ｙ方向の一方にずれた側からみた図であり、同図（ｂ）は、＋Ｙ方向の他方にずれた側からみた図である。尚、同図（ａ）では、説明の都合上、右側固定フレーム１５２を省いている。
【0048】
同図に示すように、右側開閉フレーム１３２と背面部固定フレーム１５５間には第２の付勢部としてのコイルスプリング１６０が伸張した状態で架けられている。即ち、同図（ａ）に示すように、右側開閉フレーム１３２の係止部１３２ｂにはコイルスプリング１６０の一端が架けられ、背面部固定フレーム１５５の係止部１５５ａには、コイルスプリング１６０の他端が架けられている。
【0049】
これにより、固定ガイドユニット８６の左右の固定フレーム１５１，１５２によって回動自在に保持された可動ガイドユニット８５は、用紙反転ルート１３が形成される方向に付勢され、例えば図３（ｂ）に示すように、反転ローラ対９２の、固定ガイドユニット８６に属するゴムローラ１２１と可動ガイドユニット８５に属するピンチローラ１２２とが、第２の圧力に相当する比較的弱い付勢力で当接する。
【0050】
以上のように構成された用紙搬送機構は、例えば図８に示すように、定着ユニット７０の後段にあって隣接して配置されている。次に、定着ユニット７０を画像形成装置１本体から外した状態での用紙搬送機構の開閉動作について説明する。
【0051】
図１０は、画像形成装置１のアッパーカバー３５を開いて内部の定着ユニット７０を外し、可動ガイドユニット８５を開いた状態を示す動作説明図である。
【0052】
同図に示すように、操作者は、画像形成装置１のアッパーカバー３５を開けて定着ユニット７０を外した後、前記した比較的弱い力で固定ガイドユニット８６に付勢された可動ガイドユニット８５を、左右の回動軸１５３，１５４（図８）中心に時計回りに回動し、閉状態（図８に示す状態）から同図に示す開状態とすることが出来る。これにより、反転ローラ対９１のゴムローラ１２１からピンチローラ１２２が、また反転ローラ対９２のゴムローラ１２３からピンチローラ１２４がそれぞれ離間し、更に両面搬送ローラ対のゴムローラ１２５からピンチローラ１２６が離間し、用紙反転ルート１３全体及び両面搬送ルート１４の導入部が開いた状態となる。
【0053】
従って操作者は、これらのルート領域で記録用紙によるジャムが発生した場合、可動ガイドユニット８５を図１０に示す開状態としてジャムの原因となった記録用紙を取り除くことが出来る。
【0054】
図１１は、画像形成装置１のアッパーカバー３５を開いて内部の定着ユニット７０を外し、可動ガイドユニット８５を開き、更にその中間用紙ガイド１０２を開いた状態を示す動作説明図である。
【0055】
同図に示すように、操作者は、図１０に示すように可動ガイドユニット８５を開状態とした後、更にその中間用紙ガイド１０２を、左右の回動軸１２７，１２８回りに排出用紙ガイド１０１に対して反時計回りに回動し、閉状態（図１０に示す状態）から同図に示す開状態とすることが出来る。これにより、図３に示す排出ローラ対８１のゴムローラ１１３からピンチローラ１１４（図３）が離間し、用紙排出ルート１２の略全域が開いた状態となる。
【0056】
従って操作者は、用紙排出ルート１２で記録用紙によるジャムが発生した場合、中間用紙ガイド１０２を図１１に示す開状態としてジャムの原因となった記録用紙を取り除くことが出来る。
【0057】
また、可動ガイドユニット８５の回動軸１２７，１２８は、定着ユニット７０を外した際に生ずる空間を最大限に活用して可動ガイドユニット８５が回動できるように、用紙排出ルート１２及び用紙反転ルート１３に対して下方に位置するため、用紙排出ルート１２又は用紙反転ルート１３を開いた際に、ジャム用紙を取り除くための十分な作業スペースを確保することができる。
【0058】
また、画像形成装置１のアッパーカバー３５を開いた段階では、コイルスプリング１６０によって、可動ガイドユニット８５が、弱い力で固定ガイドユニット８６に付勢されているため、定着ユニット７０の着脱操作時に、可動ガイドユニット８５開いてしまって着脱操作を妨げるのを防止できる。
【0059】
図１２は、定着ユニット７０を用紙排出側（－Ｘ方向）からみた外観斜視図である。
【0060】
同図に示すように、定着ユニット７０の左側上部には、用紙搬送方向の下流側（矢印Ｘ方向）に突出する左側凸部７３が形成され、同じく定着ユニット７０の右側上部には、用紙搬送方向の下流側（矢印Ｘ方向）に突出する右側凸部７４が形成されている。一方、定着ユニット７０の左側下部には、下方に垂下する左側コネクタ部７５が配備され、同じく定着ユニット７０の右側下部には、下方に垂下する右側コネクタ部７６が配備されている。
【0061】
定着ユニット７０が画像形成装置１本体に装着されるとき、左右のコネクタ部７５，７６は、画像形成装置１本体の対向する位置にそれぞれ配備された本体側のコネクタ部（図示せず）と嵌合するように構成されている。把持部７７は、画像形成装置１本体に対して定着ユニット７０を着脱する際に使用者によって利用される。
【0062】
図１３は、例えば図８に示すように、定着ユニット７０を画像形成装置１本体に装着した状態において、左右の凸部７３，７４近傍の斜視図であり、同図（ａ）は、左側凸部７３の近傍を、＋Ｘ方向の一方にずれた斜め上方からみた部分的な斜視図であり、同図（ｂ）は、右側凸部７４の近傍を、＋Ｘ方向の他方にずれた斜め上方からみた部分的な斜視図である。
【0063】
この時同図（ａ）に示すように、定着ユニット７０の左側凸部７３は左側開閉フレーム１３１に保持された左側レバー１４５を押圧して左側付勢スプリング１４７（図６（ａ））を圧縮し、左側付勢スプリング１４７はその反力によって左側開閉フレーム１３１及び中間用紙ガイド１０２を左側固定フレーム１５１に押し付ける。同様に、定着ユニット７０の右側凸部７４は右側開閉フレーム１３２に保持された右側レバー１４６を押圧して右側付勢スプリング１４８（図６（ｂ））を圧縮し、右側付勢スプリング１４８はその反力によって右側開閉フレーム１３２及び中間用紙ガイド１０２を右側固定フレーム１５２に押し付ける。
【0064】
次に、定着ユニット７０の装着時の動作について説明する。図１４は、画像形成装置１本体への装着時の動作説明に供する動作説明図であり、同図（ａ）は、定着ユニット７０が装着部上部に位置する状態を、同図（ｂ）は、定着ユニット７０が装着部内部に入り込んだ状態を、同図（ｃ）は、定着ユニット７０が装着部内に装着する直前の状態をそれぞれ示す。
【0065】
図２に示すように、定着ユニット７０は、画像形成装置１本体に装着した状態において、鉛直方向（ここでは矢印Ｚ方向）に対してやや傾斜している。図１４に示すように、定着ユニット７０は、画像形成装置１本体に配備された図示しないガイド手段によって、この傾斜を有するガイドライン２００に沿って移動するように構成されている。従って、定着ユニット７０の装着方向、脱離方向はこのガイドライン２００と平行になる。
【0066】
定着ユニット７０の左側凸部７３は、定着ユニット７０の移動方向、即ちガイドライン２００のガイド方向に対して、角度θ２だけ反時計方向に傾斜した左側押圧面７３ａを有し、定着ユニット７０の右側凸部７４は、定着ユニット７０の移動方向、即ちガイドライン２００のガイド方向に対して、同じく角度θ２だけ反時計方向に傾斜した右側押圧面７４ａを有する。尚、左右の押圧面７３ａ，７４ａが第２の傾斜面に相当する。
【0067】
一方、可動ガイドユニット８５に保持された左側レバー１４５は、定着ユニット７０の移動方向、即ちガイドライン２００のガイド方向に対して、角度θ１だけ反時計方向に傾斜した左側傾斜面１４５ａを有し、可動ガイドユニット８５に保持された右側レバー１４６は定着ユニット７０の移動方向、即ちガイドライン２００のガイド方向に対して、角度θ１だけ反時計方向に傾斜した右側傾斜面１４６ａを有する。尚、左右の傾斜面１４５ａ，１４６ａが第１の傾斜面に相当する。
【0068】
定着ユニット７０がガイドライン２００に沿って下方に移動すると、図１４（ａ）、図１４（ｂ）の過程を経て、やがて装着直前の図１４（ｃ）の状態となる。このとき、定着ユニット７０の左側押圧面７３ａの下端部が、可動ガイドユニット８５の、左側付勢スプリング１４７（図６（ａ））で付勢され左側レバー１４５の左側傾斜面１４５ａに当接する。左側レバー１４５及び左側凸部７３は、これ等の位置関係を満たすように配置されるものであり、右側レバー１４６及び右側凸部７４においても同様に配置されている。
【0069】
従って、図１４（ｃ）に示す装着直前の状態から、図１３に示す装着状態となるまで、ガイドライン２００に沿って下方に移動する間、左側では、先ず左側押圧面７３ａの下端部が左側傾斜面１４５ａを押して左側付勢スプリング１４７による付勢に抗して左側レバー１４５を押し込み、続いて左側押圧面７３ａが左側傾斜面１４５ａの下端部を押して左側レバー１４５を更に押し込み続ける。右側においても、右側押圧面７４ａと右側傾斜面１４６ａとが同様に作用し合う。
【0070】
以上のように、この間、左右のレバー１４５，１４６は左右の付勢スプリング１４７，１４８による付勢に抗して押し込まれ続ける。従って、左右の付勢スプリング１４７，１４８による付勢力は、左右のレバー１４５，１４６が左右の凸部７３，７４に当接する図１４（ｃ）に示す装着直前の状態から、図１３に示す装着状態となるまで、増加し続ける。
【0071】
また図１４には、固定ガイドユニット８６に形成された、左右の回動軸１５３，１５４の位置が点線で示されている。このように、可動ガイドユニット８５は、固定ガイドユニット８６によって、その下方に位置する回動軸１５３，１５４中心に回動自在に保持されているため、定着ユニット７０の装着によって発生する左右の付勢スプリング１４７，１４８による反力によって、固定ガイドユニット８６に押し付けられ、定着ユニット７０は、ガイドライン２００を生成する図示しないガイド手段に押圧される。
【0072】
この時生じる左右の付勢スプリング１４７，１４８による反力によって、用紙排出ルート１２、用紙反転ルート１３、及び両面搬送ルート１４を形成する各ガイド１０１～１０８等によって保持された各ローラ対８０～８２，９１～９３の各ゴムローラとピンチローラ間、例えば図３（ｂ）に示すように、反転ローラ対９２の、固定ガイドユニット８６に属するゴムローラ１２１と可動ガイドユニット８５に属するピンチローラ１２２とを、第１の圧力に相当する比較的強い付勢力で当接し、更に可動ガイドユニット８５を固定ガイドユニット８６に当接する構成となっている。
【0073】
これにより、各ローラ対８０～８２，９１～９３の各ゴムローラとピンチローラで所望のニップを生成し、且つ固定ガイドユニット８６に対して可動ガイドユニット８５を、精度よく位置決めすることが出来る。また、左右の回動軸１５３，１５４から比較的離れた位置で、左右のレバー１４５，１４６と左右の凸部７３，７４とが係合部するため、左右の付勢スプリング１４７，１４８によって生じる反力をあまり強くする必要がないため、係合による摺動負荷を軽減でき、定着ユニット７０の着脱作業を円滑に行うことが出来る。
【0074】
また、左右の傾斜面１４５ａ，１４６ａが傾斜角度θ１を有し、左右の押圧面７３ａ，７４ａが傾斜角度θ２を有して接する。このため図１４（ｃ）に示す装着直前の状態から図１３に示す装着状態となるまで、ガイドライン２００のガイド方向下方に移動する定着ユニット７０に対して、増加する左右の付勢スプリング１４７，１４８による反力によって制動力が働くため、定着ユニット７０の下方移動速度が抑制される。
【0075】
これにより、定着ユニット７０が、装着位置に至る際の衝突の衝撃が緩和され、更にその下方に配設された左右のコネクタ部７５，７６と、これに対向して配設された画像形成装置１本体側のコネクタ部（図示せず）の嵌合する際の衝撃も緩和されるため、コネクタ同士の過激な結合による破損を防止できる。
【0076】
【0077】
この時、図１４（ｃ）に示す装着直前の段階で、左側凸部７３が先に対向する左側レバー１４５に当接し、その後右側レバー１４６に当接する右側凸部７４に先行して下方にスライド移動する。従って、定着ユニット７０が傾いている間、左側凸部７３は、左側レバー１４５から、右側凸部７４が右側レバー１４６から受ける付勢力よりも強い付勢力を受けることになる。
【0078】
前記したように、左右の傾斜面１４５ａ，１４６ａが傾斜角度θ１を有し、左右の押圧面７３ａ，７４ａが傾斜角度θ２を有するため、定着ユニット７０は、傾きが生じている間、傾きを矯正する方向に発生するモーメントを受けることになる。これは、定着ユニット７０が逆方向に傾いている場合も同様に、傾きを矯正する方向に発生するモーメントを受ける。
【0079】
従って、傾斜した定着ユニット７０は、左右のレバー１４５，１４６の何れかが、左右の凸部７３，７４の、対向する一方に当接する図１４（ｃ）に示す装着直前の状態から、図１３に示す装着状態となるまの間に、傾きを矯正する方向のモーメントを受け、傾きが無い状態で装着位置に到達しやすくなる。
【0080】
従って、定着ユニット７０が傾いた状態で装着される場合、装着位置に至る前にその傾きが矯正されるため、同じくその下方に配設された左右のコネクタ部７５，７６と、これに対向して配設された画像形成装置１本体側のコネクタ部（図示せず）とが円滑に嵌合でき、コネクタ同士がぶつかって破損することを防止できる。
【0081】
また、定着ユニット７０が、図１４（ｃ）に示す装着直前の状態から、図１３に示す装着状態となるまでの間のみで、左右の付勢スプリング１４７，１４８による反力を受ける構成なので、画像形成装置１本体に対する定着ユニット７０の着脱作業を円滑に実行することが出来る。
【0082】
（変形例１）
図１６は、左右のレバー１４５，１４６（図８参照）の変形例を示す構成図であり、同図では、左側レバー２４５、右側レバー２４６として示している。図１６は、図８における左右のレバー１４５，１４６の近傍を拡大した拡大図に相当し、左右のレバー２４５，２４６以外は全て変形前の画像形成装置と同じ構成を有するものである。
図１６は、左右のレバー１４５，１４６（図８参照）の変形例を示す構成図であり、同図では、左側レバー２４５、右側レバー２４６として示している。図１６は、図８における左右のレバー１４５，１４６の近傍を拡大した拡大図に相当し、左右のレバー２４５，２４６以外は全て変形前の画像形成装置と同じ構成を有するものである。
【0083】
この変形例では、図１６に示すように、左側レバー２４５及び右側レバー２４６の先端部が、変形前の傾斜面１４５ａ，１４６ａ（図６参照）と同じ傾斜角度θ１を有する第１の傾斜面としての左側傾斜面２４５ａ及び右側傾斜面２４６ａと、これに連続して形成された当接面としての左側当接面２４５ｂ及び右側当接面２４６ｂを備えている。
【0084】
左右の当接面２４５ｂ、２４６ｂは、定着ユニット７０の左右の凸部７３，７４の左右の押圧面７３ａ，７４ａと平行に形成され、図１６に示すように、定着ユニット７０が画像形成装置１本体に装着された段階で、押圧面７３ａ，７４ａとそれぞれ密接するように構成されている。定着ユニット７０が画像形成装置１本体に装着されるまでの装着過程では、前記した変形前の動作、作用、効果と全く同じなので、ここでの説明は省略する。
【0085】
以上のように、本変形例の左右のレバー２４５，２４６によれば、定着ユニット７０が画像形成装置１本体に装着された状態で、左右のレバー２４５，２４６の先端部にかかる負荷が集中するのを防止できる。
【0086】
また、前記した特許請求の範囲、及び実施の形態の説明において、「上」、「下」、「左」、「右」、「前」、「後」といった言葉を使用したが、これらは便宜上であって、画像形成装置１を配置する状態における絶対的な位置関係を限定するものではない。
【産業上の利用可能性】
【0087】
上記した実施の形態では、本発明を、カラー電子写真プリンタを例にして説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、記録材上に画像を形成する複写機、ファクシミリ、ＭＦＰ等の画像形成装置にも利用可能である。またカラープリンタに関して説明したが、単色プリンタであってもよく、更に使用する用紙はカット紙に限らず、ロール紙などを利用する画像形成装置にも利用可能である。
【符号の説明】
【0088】
１ 画像形成装置、 １０ 給紙カセット、 １２ 用紙排出ルート、 １３ 用紙反転ルート、 １４ 両面搬送ルート、 ２０ 給紙部、 ２１ ピックアップローラ、 ２２ 給紙ローラ、 ２３ 分離ローラ、 ３１ レジストローラ、 ３２ 搬送ローラ、 ３３ａ プレッシャローラ、 ３３ｂ プレッシャローラ、 ３４ プレッシャローラ、 ３５ アッパーカバー、 ４０ ＬＥＤヘッドホルダ、 ５１ 現像ユニット、 ５２ 感光体ドラム、 ５４ 現像ローラ、 ５５ トナー供給ローラ、 ５６ クリーニングブレード、 ５７ ＬＥＤヘッド、 ６０ 転写部、 ６１ 転写ベルト、 ６２ ドライブローラ、 ６３ テンションローラ、 ６７ 転写ローラ、 ７０ 定着ユニット、 ７１ 加熱ローラ、 ７２ 加圧ローラ、 ７３ 左側凸部、 ７３ａ 左側押圧面、 ７４ 右側凸部、 ７４ａ 右側押圧面、 ７５ 左側コネクタ部、 ７６ 右側コネクタ部、 ７７ 把持部、 ８０ 排出ローラ対、 ８１ 排出ローラ対、 ８２ 排出ローラ対、 ８３ 排出トレイ、 ８５ 可動ガイドユニット、 ８６ 固定ガイドユニット、 ９０ セパレータ、 ９１ 反転ローラ対、 ９２ 反転ローラ対、 ９３ 両面搬送ローラ対、 ９４ 両面搬送ローラ対、 ９５ 両面搬送ローラ対、 ９６ 両面搬送ローラ対、 １０１ 排出用紙ガイド、 １０２ 中間用紙ガイド、 １０４ 第２用紙反転ガイド、 １０５ 第３用紙反転ガイド、 １０６ 第１両面搬送ガイド、 １０７ 第２両面搬送ガイド、 １０８ 第３両面搬送ガイド、 １１１ ゴムローラ、 １１１ａ 回転軸、 １１２ ピンチローラ、 １１３ ゴムローラ、 １１４ ピンチローラ、 １１５ ゴムローラ、 １１５ａ 回転軸、 １１６ ピンチローラ、 １２１ ゴムローラ、 １２２ ピンチローラ、 １２３ ゴムローラ、 １２４ ピンチローラ、 １２５ ゴムローラ、 １２６ ピンチローラ、 １２７ 左側回動軸、 １２８ 右側回動軸、 １３１ 左側開閉フレーム、 １３１ａ 左側レバーホルダ、 １３２ 右側開閉フレーム、 １３２ａ 右側レバーホルダ、 １３２ｂ 係止部、 １３３ 左側軸孔、 １３４ 右側軸孔、 １３５ 左側長孔、 １３６ 右側長孔、 １３７ 左側回動軸孔、 １３８ 右側回動軸孔、 １４１ 左側支持アーム、 １４２ 右側支持アーム、 １４５ 左側レバー、 １４５ａ 左側傾斜面、 １４６ 右側レバー、 １４６ａ 右側傾斜面、 １４７ 左側付勢スプリング、 １４８ 右側付勢スプリング、 １４９ 連動ベルト、 １５１ 左側固定フレーム、 １５２ 右側固定フレーム、 １５３ 左側回動軸、 １５４ 右側回動軸、 １５５ 背面部固定フレーム、 １５５ａ 係止部、 １６０ コイルスプリング、 ２００ ガイドライン、 ２４５ 左側レバー、 ２４５ａ 左側傾斜面、 ２４５ｂ 左側当接面、 ２４６ 右側レバー、 ２４６ａ 右側傾斜面、 ２４６ｂ 右側当接面。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】