特開 2024-74242 電気掃除装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024074242

(43)【公開日】2024-05-30

(54)【発明の名称】電気掃除装置

(51)【国際特許分類】

   A47L 9/28 20060101AFI20240523BHJP

   A47L 5/24 20060101ALI20240523BHJP

   A47L 9/00 20060101ALI20240523BHJP

【ＦＩ】

A47L9/28 U

A47L5/24 A

A47L9/00 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】15

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023134324

(22)【出願日】2023-08-22

(31)【優先権主張番号】P 2022184651

(32)【優先日】2022-11-18

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(71)【出願人】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001380

【氏名又は名称】弁理士法人東京国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】石澤 明弘

(72)【発明者】

【氏名】大島 郁夫

【テーマコード（参考）】

3B006

3B057

【Ｆターム（参考）】

3B006GA02

3B057DE01

(57)【要約】

【課題】二次電池および商用交流電源のいずれを電源とする場合であっても、取り扱いに優れる、利便性の高い電気掃除装置を提供する。
【解決手段】電気掃除機２は、負圧を発生させる電動送風機２９と、電動送風機２９の電源としての二次電池５を着脱可能な第一電源装着部２８と、を備えている。充電台３は、商用交流電力を整流し、かつ降圧するＡＣ－ＤＣコンバーター５１と、二次電池５に代えて第一電源装着部２８に着脱可能に装着されて電動送風機２９の電源としてＡＣ－ＤＣコンバーター５１の出力を給電可能なアダプター１２と、商用交流電力をＡＣ－ＤＣコンバーター５１へ導く交流電力線４３と、ＡＣ－ＤＣコンバーター５１とアダプター１２とを繋ぐ直流電力線１１と、を備えている。直流電力線１１の長さは、交流電力線４３の長さよりも長い。
【選択図】 図９

【特許請求の範囲】

【請求項1】

電気掃除機と、前記電気掃除機に給電可能な電源装置と、を備え、
前記電気掃除機は、
負圧を発生させる電動送風機と、
前記電動送風機の電源としての二次電池を着脱可能な第一電源装着部と、を備え、
前記電源装置は、
商用交流電力を整流し、かつ降圧するＡＣ－ＤＣコンバーターと、
前記二次電池に代えて前記第一電源装着部に着脱可能に装着されて前記電動送風機の電源として前記ＡＣ－ＤＣコンバーターの出力を給電可能なアダプターと、
前記商用交流電力を前記ＡＣ－ＤＣコンバーターへ導く高圧電力線と、
前記ＡＣ－ＤＣコンバーターと前記アダプターとを繋ぐ低圧電力線と、を備え、
前記低圧電力線の長さは、前記高圧電力線の長さよりも長い電気掃除装置。

【請求項2】

前記低圧電力線の長さは、前記高圧電力線の長さの５倍以上長い請求項１に記載の電気掃除装置。

【請求項3】

前記低圧電力線は、前記高圧電力線よりも柔軟である請求項１に記載の電気掃除装置。

【請求項4】

前記アダプターは、前記ＡＣ－ＤＣコンバーターよりも高い可搬性を有する請求項１に記載の電気掃除装置。

【請求項5】

前記電源装置は、前記電気掃除機を接続可能な収納台である請求項１に記載の電気掃除装置。

【請求項6】

電気掃除機と、前記電気掃除機を接続可能な収納台と、を備え、
前記電気掃除機は、
負圧を発生させる電動送風機と、
前記電動送風機の電源としての二次電池を着脱可能な第一電源装着部と、を備え、
前記収納台は、
商用交流電力を整流し、かつ降圧するＡＣ－ＤＣコンバーターと、
前記二次電池に代えて前記第一電源装着部に着脱可能に装着されて前記電動送風機の電源として前記ＡＣ－ＤＣコンバーターの出力を給電可能なアダプターと、を備える電気掃除装置。

【請求項7】

前記収納台は、前記ＡＣ－ＤＣコンバーターの出力に繋がる第一充電端子を備え、
前記電気掃除機は、前記第一充電端子に接続されると前記ＡＣ－ＤＣコンバーターの出力で前記第一電源装着部に装着された前記二次電池を充電する機内充電路を備える請求項１または６に記載の電気掃除装置。

【請求項8】

前記収納台は、
設置場所に設置可能であり、かつ前記ＡＣ－ＤＣコンバーターを収容する基部と、
前記基部から上方へ突出して前記電気掃除機の重量の全部または一部を支持可能な支持台と、を備える請求項１または６に記載の電気掃除装置。

【請求項9】

前記収納台は、
前記ＡＣ－ＤＣコンバーターと前記アダプターとを繋ぐ電力線と、
前記電力線を引き出し可能に収納する電力線収納部と、を備える請求項１または６に記載の電気掃除装置。

【請求項10】

前記電気掃除機が前記収納台に装着されると前記電力線を巻き取るコードリールを備える請求項９に記載の電気掃除装置。

【請求項11】

前記収納台は、前記電気掃除機から取り外されている前記二次電池を前記ＡＣ－ＤＣコンバーターの出力で充電する第二充電路を備える請求項１または６に記載の電気掃除装置。

【請求項12】

前記収納台は、
前記アダプターおよび前記二次電池を択一的に装着可能な第二電源装着部と、
前記アダプターが前記第二電源装着部に装着された場合には、前記第二充電路が前記アダプターに接続されることを阻止し、前記二次電池が前記第二電源装着部に装着された場合には、前記第二充電路を前記二次電池に接続する断続機構と、を備える請求項１１に記載の電気掃除装置。

【請求項13】

前記収納台は、
前記ＡＣ－ＤＣコンバーターと前記アダプターとを繋ぐ電力線と、
前記電気掃除機が前記収納台に装着されると前記電力線を巻き取るコードリールと、を備える請求項１２に記載の電気掃除装置。

【請求項14】

前記収納台は、
前記ＡＣ－ＤＣコンバーターと前記アダプターとを繋ぐ電力線と、
前記アダプターが前記第二電源装着部に装着されると前記電力線を巻き取るコードリールと、を備える請求項１２に記載の電気掃除装置。

【請求項15】

前記電気掃除機は、
前記アダプターおよび前記二次電池のいずれが前記第一電源装着部に装着されているのか検知する検知部と、
前記アダプターが前記第一電源装着部に装着されている場合には第一運転制御を実行して前記電動送風機を運転し、前記二次電池が前記第一電源装着部に装着されている場合には第二運転制御を実行して前記電動送風機を運転する制御部と、を備える請求項１または６に記載の電気掃除装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明に係る実施形態は、電気掃除装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来の掃除機は、掃除機本体と、掃除機本体に着脱可能な電源装置と、を備えている。掃除機本体は、直流電動送風機と、収納部と、この収納部に着脱自在な電池と、掃除機本体に装着された電池を充電する際に電源装置に繋げられる本体充電接続部と、を備えている。電源装置は、筐体と、筐体に内蔵されるコード巻き取り装置と、筐体に内蔵される直流電源装置と、本体充電接続部に着脱自在は充電ジャックと、を備えている。電源装置の筐体は、電池とほぼ同一形状を有して直流電源装置を内蔵する突出部を有している。

【0003】

掃除機本体の収納部から電池を取り外し、直流電源装置を内蔵した突出部を掃除機本体の収納部に挿入することで、電源装置が掃除機本体に装着される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開昭６３－２４０８１５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

小型かつ軽量で取り扱いに優れる、いわゆるハンディタイプの電気掃除機が近年の需要に合致する。

【0006】

従来の掃除機は、直流電源装置やコード巻き取り装置を内蔵する電源装置を掃除機本体に装着して、電池を利用しない、交流電源による運転を行う。したがって、交流電源で掃除機を運転する場合には、従来の掃除機のユーザーは、掃除機本体とともに直流電源装置およびコード巻取り装置を運ばなければならない。直流電源装置は、一般に整流回路と降圧回路とを含んでいる。降圧回路やコード巻取り装置は、掃除機本体の重量に占める割合が極めて高く、勢い、掃除機本体の重量を増加させる。

【0007】

また、直流電源装置へ交流電力を導く電源コードは、商用交流電源に適合するため、相応の太さの芯線を必要とする。そのような電源コードの重量や柔軟性は、電気掃除機の取り扱いを損なわせる。

【0008】

そこで、本発明は、二次電池および商用交流電源のいずれを電源とする場合であっても、取り扱いに優れる、利便性の高い電気掃除装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

前記の課題を解決するため本発明の実施形態に係る電気掃除装置は、電気掃除機と、前記電気掃除機に給電可能な電源装置と、を備え、前記電気掃除機は、負圧を発生させる電動送風機と、前記電動送風機の電源としての二次電池を着脱可能な第一電源装着部と、を備え、前記電源装置は、商用交流電力を整流し、かつ降圧するＡＣ－ＤＣコンバーターと、前記二次電池に代えて前記第一電源装着部に着脱可能に装着されて前記電動送風機の電源として前記ＡＣ－ＤＣコンバーターの出力を給電可能なアダプターと、前記商用交流電力を前記ＡＣ－ＤＣコンバーターへ導く高圧電力線と、前記ＡＣ－ＤＣコンバーターと前記アダプターとを繋ぐ低圧電力線と、を備え、前記低圧電力線の長さは、前記高圧電力線の長さよりも長い。

【0010】

また、前記の課題を解決するため本発明の実施形態に係る電気掃除装置は、電気掃除機と、前記電気掃除機を接続可能な充電台と、を備え、前記電気掃除機は、負圧を発生させる電動送風機と、前記電動送風機の電源としての二次電池を着脱可能な第一電源装着部と、を備え、前記充電台は、商用交流電力を整流し、かつ降圧するＡＣ－ＤＣコンバーターと、前記二次電池に代えて前記第一電源装着部に着脱可能に装着されて前記電動送風機の電源として前記ＡＣ－ＤＣコンバーターの出力を給電可能なアダプターと、を備えている。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の実施形態に係る電気掃除装置の斜視図。

【図2】本発明の実施形態に係る電気掃除装置の斜視図。

【図3】本発明の実施形態に係る電気掃除装置の収納状態の一方の側面図。

【図4】本発明の実施形態に係る電気掃除装置の充電台の電気系統の斜視図。

【図5】本発明の実施形態に係る電気掃除装置の充電台の他方の側面図。

【図6】本実施形態に係る電気掃除装置の第一電源装着部の模式図。

【図7】本実施形態に係る電気掃除装置の第二電源装着部の模式図。

【図8】本発明の実施形態に係る電気掃除装置の他の例の斜視図。

【図9】本発明の実施形態に係る電気掃除装置の他の例の斜視図。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明に係る電気掃除機の実施形態について図１から図９を参照して説明する。なお、複数の図面中、同一または相当する構成には同一の符号が付されている。

【0013】

図１および図２は、本発明の実施形態に係る電気掃除装置の斜視図である。

【0014】

図１および図２に示すように、本実施形態に係る電気掃除装置１は、電気掃除機２と、電気掃除機２へ給電可能な電源装置および電気掃除機２を接続可能な収納台としての充電台３と、電気掃除機２に着脱可能な二次電池５と、を備えている。二次電池５は、蓄電池、充電式電池、または充電池とも呼ばれる。

【0015】

充電台３は、電気掃除機２に装着されている二次電池５を充電する機能と、商用交流電力を直流電力に変換し、かつ降圧して二次電池５に代わって電気掃除機２へ直流電力を提供する機能と、を兼ね備えている。説明の便宜のため、以下、前者を充電機能と呼び、後者を直流出力機能と呼ぶ。直流出力機能を担う充電台３は、直流電力を送る直流電力線１１と、直流電力線１１の出力端に設けられ、かつ二次電池５に代えて電気掃除機２に着脱可能なアダプター１２と、を備えている。

【0016】

換言すると、電気掃除機２は、二次電池５を電源として利用する図１の態様、および充電台３が出力する直流電力を電源として利用する図２の態様の２つの使い方をユーザーに提供する。二次電池５を電源として利用する態様は、二次電池５が蓄える電力の範囲で利用可能な一方、高い移動性を発揮する。充電台３が出力する直流電力を電源として利用する態様は、直流電力線１１の長さによる移動範囲の制限を有する一方、電力量の制限を退ける。なお、説明の便宜のため、図１に示す利用態様を「コードレス運転態様」と呼び、図２に示す利用態様を「コード運転態様」と呼ぶ。

【0017】

電気掃除機２は、例えばスティック型である。電気掃除機２は、把手２１を持って操作可能な掃除機本体２２と、掃除機本体２２に接続される延長管２３と、延長管２３に接続される吸込口体２５と、を備えている。

【0018】

なお、電気掃除機２は、キャニスター型、アップライト型、またはハンディ型であっても良い。

【0019】

また、説明を容易にするために以下、図１および図２のように、吸込口体２５を被掃除面に接地させ、把手２１を使用者が把持している状態を電気掃除機２の使用状態とし、この使用状態における上下方向を電気掃除機２の上下方向とする。さらに、図１のように、被掃除面に設置している状態における上下方向を充電台３の上下方向とする。

【0020】

掃除機本体２２は、把手２１を有する本体ケース２６と、把手２１の近傍に設けられる入力部２７と、二次電池５およびアダプター１２を択一的に着脱可能な第一電源装着部２８と、本体ケース２６に収容されて負圧を発生させる電動送風機２９と、本体ケース２６に着脱自在に設けられる塵埃分離集塵部３１と、主に電動送風機２９を制御する本体制御部３２と、二次電池５の充電状態を報知する報知部３３と、を備えている。

【0021】

コードレス運転態様では、掃除機本体２２は、二次電池５が蓄える電力によって電動送風機２９を駆動させ、電動送風機２９の駆動によって発生する負圧を延長管２３に作用させる。コード運転態様では、掃除機本体２２は、充電台３のアダプター１２が出力する直流電力によって電動送風機２９を駆動させ、電動送風機２９の駆動によって発生する負圧を延長管２３に作用させる。電気掃除機２は、吸込口体２５および延長管２３を通じて床面から塵埃を含んだ空気（以下、「含塵空気」と呼ぶ。）を吸い込み、含塵空気から塵埃を分離し、分離後の塵埃を捕集し、蓄積するとともに分離後の空気を排気する。

【0022】

本体ケース２６は、側面視において延長管２３の延長線上に配置される円筒状の前半部２６ａと、前半部２６ａから屈曲して延長管２３の延長線から徐々に離れる後半部２６ｂと、を備えている。本体ケース２６の前半部２６ａの上方には、塵埃分離集塵部３１が設けられている。本体ケース２６の後半部２６ｂは、吸込口体２５を床上に配置した使用状態（図１）において、後方へ向かって延びている。

【0023】

本体ケース２６は、把手２１と、延長管２３を着脱可能な継手としての本体接続口３５と、を備えている。

【0024】

把手２１は本体ケース２６に一体に設けられている。把手２１は、電気掃除機２で床面を掃除するために、使用者が手で把持する部分である。把手２１は、塵埃分離集塵部３１の後端部の近傍から本体ケース２６の後端部へアーチ状に架かっている。また、把手２１は、延長管２３中心線の延長線上に交差して配置されている。

【0025】

本体接続口３５は、本体ケース２６の正面部分に設けられている。本体接続口３５は、本体ケース２６の円筒状の前半部２６ａから正面へ向かって突出している。本体接続口３５は、掃除機本体２２の流体的な入口であり、延長管２３と塵埃分離集塵部３１とを流体的に接続する。掃除機本体２２から延長管２３を取り外すことによって、本体接続口３５は、掃除機本体２２を単体で使用する際の吸込口としても機能する。

【0026】

入力部２７は、把手２１の近傍であって、把手２１を握った使用者が、その手指を動かせる範囲に配置されている。入力部２７は、電動送風機２９の運転開始操作を受け付ける運転開始スイッチ２７ａと、電動送風機２９の運転停止操作を受け付ける運転停止スイッチ２７ｂと、を備えている。運転開始スイッチ２７ａおよび運転停止スイッチ２７ｂは、本体制御部３２に電気的に接続されている。電気掃除機２の使用者は、入力部２７を操作して電動送風機２９の運転モードを択一的に選択できる。運転開始スイッチ２７ａは、電動送風機２９の運転中に、運転モードの切替スイッチとしても機能する。この場合、本体制御部３２は、運転開始スイッチ２７ａから操作信号を受け取る度に運転モードを強→中→弱→強→中→弱→………の順に切り換える。なお、入力部２７は、運転開始スイッチ２７ａに代えて、強運転スイッチ、中運転スイッチ、および弱運転スイッチを個別に備えていても良い。

【0027】

第一電源装着部２８は、本体ケース２６の後部下面に設けられている。

【0028】

電動送風機２９は、塵埃分離集塵部３１から空気を吸い込んで負圧を発生させる。

【0029】

塵埃分離集塵部３１は、掃除機本体２２の上面側に配置され、かつ掃除機本体２２に着脱できる。塵埃分離集塵部３１は、掃除機本体２２に流れ込む含塵空気から塵埃を分離し、捕集し、蓄積する一方で、塵埃が除去された清浄な空気を電動送風機２９へ送る。塵埃分離集塵部３１は、電気掃除機２が吸い込む、塵埃と空気との質量の差異を利用して塵埃と空気とを遠心分離する遠心分離方式であっても良いし、含塵空気から塵埃を濾し取るフィルターを有する濾過分離方式であっても良い。

【0030】

本体制御部３２は、マイクロプロセッサー、およびマイクロプロセッサーが実行する各種演算プログラム、パラメーターなどのデジタル情報を記憶する記憶装置を備えている。記憶装置は、予め設定される複数の運転モードに関連する種々の設定（引数）を記憶している。それぞれの運転モードは、電動送風機２９の運転出力の設定値に関連する。電動送風機２９の運転出力の設定値は、運転モード毎に異なる。電動送風機２９の運転出力の設定値は、電動送風機２９の入力値、つまり電動送風機２９に流れる電流目標値である。

【0031】

それぞれの運転モードは、入力部２７が受け付ける操作入力によって択一的に選択される。本体制御部３２は、入力部２７への操作入力に対応する運転モードを、予め設定される複数の運転モードから択一的に選択し、選択した運転モードの設定を記憶部から読み出し、読み出した運転モードの設定にしたがって電動送風機２９を運転する。

【0032】

報知部３３は、本体制御部３２によって制御され、二次電池５の充電状態、例えば二次電池５が充電中であること、二次電池５が満充電であること、二次電池５の充電率が所定の充電率よりも低下し、いわゆる電池切れであること、の少なくともいずれか１つを報知する。報知部３３は、例えば、文字などの情報を表示するディスプレイ、点灯または点滅するランプやＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）など電気掃除機２の使用者の視覚に訴えるもの、電気的に合成された音声やブザー音などを発する発音器など電気掃除機２の使用者の聴覚に訴えるもの、バイブレータなど電気掃除機２の使用者の触覚に訴えるもの、の少なくともいずれか１つである。報知部３３は、入力部２７の近傍に設けられていることが好ましい。そのように配置することによって、報知内容の認知性が高められる。また、報知部３３は、電気掃除機２がコード運用態様であることを報知しても良い。電気掃除機２がコード運用態様であることの報知は、二次電池５が満充電であることの報知と同じであっても良い。

【0033】

二次電池５は、電動送風機２９や本体制御部３２で消費される電力を蓄える。二次電池５は、本体ケース２６に着脱できる。電気掃除機２に装着されている二次電池５の充電率が低下した場合には、この二次電池５を充電台３のアダプター１２に交換することによって、電気掃除機２は、運転を継続できる。また、電気掃除機２に装着されている二次電池５の充電率が低下した場合には、この二次電池５を充電済みの二次電池５に交換することによって、電気掃除機２は、運転を継続しても良い。換言すると、電気掃除機２は、複数の二次電池５を適宜に交換して利用できる。

【0034】

延長管２３および吸込口体２５は、電動送風機２９から作用する負圧によって、床面上の塵埃を空気とともに吸い込んで掃除機本体２２へ案内する。

【0035】

延長管２３は、本体ケース２６の本体接続口３５および塵埃分離集塵部３１を介して電動送風機２９の吸込側に流体的に接続されている。延長管２３は、使用者が掃除機本体２２の把手２１を把持した状態で実質的に床面に届く長さを有する。延長管２３の一方の端部には、掃除機本体２２の本体接続口３５に着脱自在な継手構造が設けられている。延長管２３の他方の端部には、掃除機本体２２の吸込口体２５を着脱自在な継手構造が設けられている。延長管２３は、伸縮機能を有していても良いし、伸縮機能を有していない固定長の管であっても良い。

【0036】

吸込口体２５は、木床やカーペットなどの床面上を走行自在または滑走自在であり、走行状態または滑走状態において床面に対向する底面に吸込口３６を有する。また、吸込口体２５は、吸込口３６に配置される回転自在な回転清掃体３７と、回転清掃体３７を駆動させる電動機３８と、を備えている。吸込口体２５の一方の端部には、延長管２３の他方の端部に着脱自在な継手構造が設けられている。吸込口体２５は、延長管２３を介して電動送風機２９の吸込側に流体的に接続されている。吸込口体２５、延長管２３、および塵埃分離集塵部３１は、吸込口３６から電動送風機２９へ至る吸込風路である。

【0037】

なお、吸込口体２５は、電動機３８に代えて回転清掃体３７を駆動させる風車を備えていても良い。この風車は、電気掃除機２に吸い込まれる空気の流動によって回転し、回転清掃体３７を駆動させる。

【0038】

電気掃除機２は、運転開始スイッチ２７ａが操作されると電動送風機２９を始動させる。例えば、電気掃除機２は、電動送風機２９が停止している状態で運転開始スイッチ２７ａが操作されると、先ず電動送風機２９を強運転モードで始動させ、再び運転開始スイッチ２７ａが操作されると電動送風機２９の運転モードを中運転モードに変更し、三度、運転開始スイッチ２７ａが操作されると電動送風機２９の運転モードを弱運転モードに変更し、以下同様に繰り返す。強運転モード、中運転モード、および弱運転モードは、予め設定される複数の運転モードである。電動送風機２９に対する入力値は、強運転モードが最も大きく、弱運転モードが最も小さい。始動した電動送風機２９は、塵埃分離集塵部３１から空気を吸込み、塵埃分離集塵部３１内を負圧にする。

【0039】

塵埃分離集塵部３１内の負圧は、本体接続口３５、延長管２３、および吸込口体２５を順次に通じて吸込口３６に作用する。電気掃除機２は、吸込口３６に作用した負圧によって、被掃除面上の塵埃を空気とともに吸い込んで被掃除面を掃除する。塵埃分離集塵部３１は、電気掃除機２に吸い込まれた含塵空気から塵埃を分離し、蓄積する一方で、含塵空気から分離した空気を電動送風機２９へ送る。電動送風機２９は、塵埃分離集塵部３１から吸い込んだ空気を掃除機本体２２外へ排気する。

【0040】

次いで、充電台３について説明する。

【0041】

充電台３は、床面上に置かれる。充電台３は、電気掃除機２の収納台を兼ねている。充電台３は、居室の壁面に設置される、いわゆる壁掛けタイプであっても良い。充電台３は、設置場所に設置可能な円盤状の基部４１と、基部４１の中央から上方へ突出する円柱状の支持台４２と、を備えている。

【0042】

充電台３は、商用交流電源から交流電力を導く高圧電力線としての交流電力線４３を備えている。交流電力線４３は、いわゆる電源コードである。交流電力線４３は、配線用差込接続器（図示省略、所謂コンセント）に差し込まれる差込プラグ４５を備えている。差込プラグ４５は、交流電力線４３の入力端に設けられている。差込プラグ４５は、商用交流電力を提供する種々の配線用差込接続器に適合する形態を有していれば良い。

【0043】

充電台３は、電気掃除機２への直流電力の供給に係る２つの機能（充電機能、直流出力機能）の他に、電気掃除機２から取り外された二次電池５を単独で充電する機能を備えている。説明の便宜のため、二次電池５を単独で充電する機能を電池単独充電機能と呼ぶ。

【0044】

支持台４２は、電気掃除機２の重量の全部または一部を支持できる。支持台４２は、収納状態における掃除機本体２２を支える支持部４６と、直流電力線１１を収容可能な電力線収納部４７と、電気掃除機２から取り外された二次電池５を単独で装着可能な第二電源装着部４８と、を備えている（図２）。支持部４６は、支持台４２の頂部に設けられている。電力線収納部４７および第二電源装着部４８は、支持台４２の根元部に併設されている。

【0045】

第二電源装着部４８は、電気掃除機２から取り外されたアダプター１２を単独で装着することもできる（図１）。換言すると、第二電源装着部４８は、アダプター１２および二次電池５を択一的に装着できる。二次電池５およびアダプター１２は、充電台３の第二電源装着部４８に単独で着脱可能であり、かつ掃除機本体２２の第一電源装着部２８に単独で着脱可能である。

【0046】

支持台４２は、電気掃除機２の報知部３３と同様の、二次電池５の充電状態を報知する第二報知部４９を備えていることが好ましい。第二報知部４９は、第二電源装着部４８に並設されていることが好ましい。

【0047】

図３は、本発明の実施形態に係る電気掃除装置の収納状態の一方の側面図である。

【0048】

図１および図２に加えて図３に示すように、本実施形態に係る電気掃除装置１の電気掃除機２は、コードレス運用態様で充電台３に収納される。電気掃除機２は、掃除機本体２２を充電台３に下方から支えられるようにして収納される。電気掃除機２の延長管２３および吸込口体２５は、掃除機本体２２から垂れ下がるようにして充電台３の基部４１に配置される。

【0049】

充電台３の基部４１は、支持部４６に収納された状態の電気掃除機２の下方投影よりも大きく拡がり、充電台３の安定性を高めている。

【0050】

充電台３の支持台４２は、収納状態から使用状態へ、また使用状態から収納状態へと掃除機本体２２を取り扱いやすいように、掃除機本体２２を床面から離し、相応の高さ、例えば９０センチメートルから１００センチメートル程度の高さに把手２１を配置できるよう、上方へ延びている。

【0051】

また、充電台３は、本体接続口３５を下方へ向けた姿勢で掃除機本体２２を支える支持部４６を備えている。

【0052】

支持部４６は、支持台４２の頂部に設けられている。支持部４６は、本体ケース２６の円筒状の前半部２６ａを受けるカップ状の枠である。支持部４６は、下方へ向かって狭くなっている。支持部４６は、掃除機本体２２を充電台３へ収納する際に、掃除機本体２２を誘導する。支持部４６の上方開口端部は、中央側に向かって傾斜している。この傾斜は、掃除機本体２２を収納位置へ円滑に導く。

【0053】

図４は、本発明の実施形態に係る電気掃除装置の充電台の電気系統の斜視図である。

【0054】

図１から図３に加えて図４に示すように、本実施形態に係る電気掃除装置１の充電台３は、商用交流電源から交流電力線４３を通じて送られる交流電力を整流し、かつ降圧するＡＣ－ＤＣコンバーター５１と、二次電池５に代えて掃除機本体２２に着脱可能なアダプター１２と、アダプター１２とＡＣ－ＤＣコンバーター５１とを繋ぐ低圧電力線としての直流電力線１１と、掃除機本体２２に装着されている二次電池５へ電力を供給する第一充電路５２と、掃除機本体２２から取り外されている二次電池５を充電可能な第二充電路５３と、を備えている。

【0055】

ＡＣ－ＤＣコンバーター５１は、充電台３の支持台４２の下半部に収容されている。そのようなＡＣ－ＤＣコンバーター５１の配置は、充電台３の重心を充電台３の設置面に近づけて充電台３の安定性を高める。ＡＣ－ＤＣコンバーター５１は、商用交流電力を直流電力に変換して出力するＡＣＤＣアダプターであっても良い。１つのＡＣ－ＤＣコンバーター５１が、直流電力線１１、第一充電路５２、および第二充電路５３へ直流電力を分配して送っていても良いし、複数のＡＣ－ＤＣコンバーター５１が、直流電力線１１、第一充電路５２、および第二充電路５３の少なくともいずれか１つへ直流電力を送っていても良い。換言すると、直流電力線１１、第一充電路５２、および第二充電路５３は、１つのＡＣ－ＤＣコンバーター５１を共有していても良いし、別個のＡＣ－ＤＣコンバーター５１に接続されていても良い。

【0056】

アダプター１２は、二次電池５に代わって電気掃除機２の第一電源装着部２８に着脱可能に装着される。アダプター１２は、電動送風機２９の電源としてＡＣ－ＤＣコンバーター５１の出力を電気掃除機２へ給電する。

【0057】

第一充電路５２は、充電台３の充電機能を提供する。第一充電路５２は、ＡＣ－ＤＣコンバーター５１の出力に繋がる第一電力線５５と、第一電力線５５の出力端に設けられてＡＣ－ＤＣコンバーター５１の出力に繋がる第一充電端子５６と、を備えている。なお、第一充電路５２は、充電台３の外側に延びていても良いし、充電台３の内側に配線されていても良い。一方、電気掃除機２は、掃除機本体２２に装着されている二次電池５に繋がる機内充電路５８を備えている。機内充電路５８の出力端は、二次電池５を電気的に容易に接続できる端子を有している。機内充電路５８の入力端は、受電端子５９を有している。図３に示すように、第一充電端子５６が電気掃除機２の受電端子５９に接続されると、掃除機本体２２に装着されている二次電池５は、ＡＣ－ＤＣコンバーター５１が出力する直流電力で充電される。受電端子５９は、アダプター１２を電気掃除機２の第一電源装着部２８に装着した際にアダプター１２で隠蔽されることが好ましい。

【0058】

充電台３の外側に延びる第一充電路５２では、第一電力線５５は、支持部４６の適宜の箇所、例えば支持部４６の頂部近傍から引き出されて線状に延びる。第一電力線５５は、電気掃除機２が充電台３に収納されていようが、収納されていなかろうが、第一充電端子５６を受電端子５９に接続可能なように、取り回すことができる。第一充電端子５６は、例えばプラグである。受電端子５９は、例えばソケットである。

【0059】

充電台３の内側に配線される第一充電路５２では、第一充電端子５６および受電端子５９は、電気掃除機２を充電台３に収納した際に電気的に繋がるよう配置されていることが好ましい。ＡＣ－ＤＣコンバーター５１の電圧が印加される第一充電端子５６は、充電台３の意匠面に露出しないことが好ましく、電気掃除機２を充電台３に収納した際に電気掃除機２および充電台３で隠蔽されることが好ましい。

【0060】

第二充電路５３は、充電台３の電池単独充電機能を提供する。第二充電路５３は、ＡＣ－ＤＣコンバーター５１の出力で第二電源装着部４８に装着されている二次電池５を充電する。

【0061】

ところで、第二電源装着部４８は、アダプター１２および二次電池５のいずれかを択一的に装着できる。アダプター１２および二次電池５は、電気掃除機２の第一電源装着部２８にも装着できる。電気掃除機２は、アダプター１２および二次電池５のいずれが第一電源装着部２８に装着された場合であっても、電動送風機２９の電源として機能するようアダプター１２および二次電池５のいずれにも電気的に接続可能な端子６１を備えている。

【0062】

一方、充電台３は、二次電池５が第二電源装着部４８に装着された場合にはＡＣ－ＤＣコンバーター５１の出力を二次電池５へ給電可能な一方、アダプター１２が第二電源装着部４８に装着された場合にはＡＣ－ＤＣコンバーター５１の出力をアダプター１２へ給電不能でなければならない。仮にＡＣ－ＤＣコンバーター５１の出力がアダプター１２に接続されると、ＡＣ－ＤＣコンバーター５１の出力が第二充電路５３と直流電力線１１とでループしてしまう。これを避けるため、充電台３は、第二充電路５３の出力端である端子６２と、二次電池５が第二電源装着部４８に装着された場合には端子６２を二次電池５に接続し、アダプター１２が第二電源装着部４８に装着された場合には端子６２をアダプター１２から待避させる断続機構６５を備えている。換言すると、断続機構６５は、アダプター１２が第二電源装着部４８に装着された場合には、第二充電路５３がアダプター１２に接続されることを阻止し、二次電池５が第二電源装着部４８に装着された場合には、第二充電路５３を二次電池５に接続する。端子６２は、電池単独充電機能のためだけに利用される。

【0063】

充電台３は、電気掃除機２に装着された二次電池５の充電機能と、第二電源装着部４８に装着された二次電池５の電池単独充電機能と、を同時に実施できることが好ましい。つまり、第一充電路５２を通じて収納状態の電気掃除機２へ直流電力を給電し、電気掃除機２に装着されている二次電池５を充電するのと同時に、第二充電路５３を通じて第二電源装着部４８に装着されている二次電池５を充電できることが好ましい。

【0064】

図５は、本発明の実施形態に係る電気掃除装置の充電台の他方の側面図である。

【0065】

図１から図３に加えて図５に示すように、本実施形態に係る電気掃除装置１の充電台３は、二次電池５に代えて電気掃除機２の第一電源装着部２８に着脱可能に装着されて電動送風機２９の電源としてＡＣ－ＤＣコンバーター５１の出力を給電可能なアダプター１２と、アダプター１２を通じて電気掃除機２に直流電力を送る直流電力線１１と、を備えている。

【0066】

ところで、直流電力線１１は、コード運転態様において充電台３を中心とする、より広い範囲で電気掃除機２を移動できるよう極力長い方が良い一方で、コードレス運転態様において設置場所の美観や安全性を損なわないよう、収納できることが好ましい。

【0067】

そこで、充電台３は、直流電力線１１を引き出し可能に収納する電力線収納部４７を備えている。電力線収納部４７は、直流電力線１１の全長を収容可能な容積を有することが好ましい。

【0068】

電力線収納部４７は、直流電力線１１を単に束ねて収容可能な空間であっても良いし、直流電力線１１を巻き取るコードリール７１を備えていても良い。

【0069】

コードリール７１は、動力源を要しない手巻き式であっても良いし、直流電力線１１を巻き取る動力源を備えていても良い。動力源は、例えば渦巻ばね７２である。渦巻ばね７２は、直流電力線１１を巻き取る方向へコードリール７１を回転させるばね力を発生させる。動力源によって直流電力線１１を巻き取り可能なコードリール７１は、渦巻ばね７２が発生させるばね力に抗して直流電力線１１が引き出された状態でコードリール７１を保持するブレーキ装置７３を備えていることが好ましい。

【0070】

渦巻ばね７２の渦の中心側の端部は、コードリール７１を回転可能に支持する軸に連結されている。渦巻ばね７２の渦の外周側の端部は、コードリール７１のフランジ部に連結されている。コードリール７１から直流電力線１１を引き出すことによって、渦巻ばね７２は巻き締められ、コードリール７１の回転量に応じたばねエネルギーを蓄える。ブレーキ装置７３によるコードリール７１の保持が解除されると、渦巻ばね７２は、蓄えたエネルギーを消費して直流電力線１１を巻き取る方向へコードリール７１を回転させる。

【0071】

ブレーキ装置７３は、一方向へのコードリール７１の回転を許容し、他方向へのコードリール７１の回転を規制するワンウェイクラッチの役割を持ちつつ、他方向へのコードリール７１の回転を許可することもできる。ブレーキ装置７３は、直流電力線１１を引き出す方向へコードリール７１の回転を許可する一方、直流電力線１１を巻き取る方向へコードリール７１の回転を規制しつつ、この規制の解除することで直流電力線１１を巻き取る方向へコードリール７１の回転を許可する。

【0072】

ブレーキ装置７３は、電気掃除機２が充電台３に装着されるとコードリール７１の保持を解除する。換言すると、コードリール７１は、電気掃除機２が充電台３に装着されると直流電力線１１を巻き取る。

【0073】

ブレーキ装置７３は、コードリール７１に回転一体に設けられて環状に並ぶ複数の歯と、複数の歯のいずれかに噛み合ってコードリール７１の回転を保持する噛み合わせ突起と、噛み合わせ突起が歯に噛み合うよう押さえつける力を発生させるばね７５と、充電台３の外面に突出する検知片７６と、検知片７６が押し込まれるとばね７５の力に抗して歯と噛み合わせ突起との噛み合わせを解いてコードリール７１の保持を解除する機構、例えば梃子部７７と、を備えている。噛み合わせ突起、検知片７６、および梃子部７７は、一体に揺動する機構であることが好ましい。梃子部７７は、検知片７６が押し込まれる力を歯と噛み合わせ突起との噛み合わせを解く力に変換できる態様において、複数の節と少なくとも１つの対偶７８とを有するリンク機構であっても良いし、同様の機能を発揮する他の機構、例えばスライド機構であっても良い。検知片７６は、基部４１から突出して充電台３に装着された電気掃除機２の重量によって吸込口体２５に押し込まれるよう配置されていることが好ましい。また、検知片７６は、支持台４２から突出して充電台３に装着された電気掃除機２の重量によって掃除機本体２２に押し込まれるよう配置されていても良い。

【0074】

ブレーキ装置７３は、アダプター１２が第二電源装着部４８に装着されるとコードリール７１の保持を解除するものであっても良い。換言すると、コードリール７１は、アダプター１２が第二電源装着部４８に装着されると直流電力線１１を巻き取る。この場合、検知片７６は、第二電源装着部４８から突出して充電台３にアダプター１２を装着する力によってアダプター１２に押し込まれるよう配置されていれば良い。

【0075】

図６は、本実施形態に係る電気掃除装置の第一電源装着部の模式図である。

【0076】

図７は、本実施形態に係る電気掃除装置の第二電源装着部の模式図である。

【0077】

電気掃除機２および充電台３は、二次電池５が装着されているのか、アダプター１２が装着されているのかを判別する機能を備えていることが好ましい。そこで、図６および図７に示すように、本実施形態に係る電気掃除装置１の二次電池５およびアダプター１２のいずれか一方は、識別子としての突起８１を備えている。

【0078】

電気掃除機２は、アダプター１２および二次電池５のいずれが第一電源装着部２８に装着されているのか検知する第一電源類型検知部８２を備えている。第一電源装着部２８にアダプター１２が装着されていることを第一電源類型検知部８２が検知している場合には、電気掃除機２の本体制御部３２は、第一運転制御を実行して電動送風機２９を運転する。二次電池５が第一電源装着部２８に装着されていることを第一電源類型検知部８２が検知している場合には、本体制御部３２は、第二運転制御を実行して電動送風機２９を運転する。

【0079】

コード運転態様を対象とする第一運転制御は、消費電力が大きく、吸引力の高い運転モード、例えば強運転モードで電動送風機２９を常時運転可能であって、電気掃除機２の消費電力に制限なくユーザーの要求に応える制御態様である。コードレス運転態様を対象とする第二運転制御は、二次電池５の電池容量内で電気掃除機２を長時間運転できるよう消費電力を制限する、いわゆる省電力運転と呼ばれる制御態様である。第二運転制御は、コードレス運転下における長時間の運転の利便に応える。

【0080】

また、充電台３は、アダプター１２および二次電池５のいずれが第一電源装着部２８に装着されているのか検知する第二電源類型検知部８３を備えている。アダプター１２が第二電源装着部４８に装着されていることを第二電源類型検知部８３が検知している場合には、充電台３は、第二充電路５３と直流電力線１１とのループを避けるために断続機構６５を動作させる。二次電池５が第二電源装着部４８に装着されていることを第二電源類型検知部８３が検知している場合には、充電台３は、第二充電路５３を二次電池５に繋げるように断続機構６５を動作させる。

【0081】

アダプター１２が識別子としての突起８１を備え、二次電池５が識別子としての突起８１を備えていない場合について説明する。

【0082】

この場合、電気掃除機２の第一電源類型検知部８２は、アダプター１２の突起８１に押し込まれるスイッチであれば良い。充電台３の第二電源類型検知部８３は、突起８１に作用する、アダプター１２を第二電源装着部４８に装着する力を断続機構６５に伝える部材であれば良い。

【0083】

本体制御部３２は、第一電源装着部２８にアダプター１２が装着されて第一電源類型検知部８２が突起８１を検知すると、第一運転制御を実行し、第一電源装着部２８に二次電池５が装着されて第一電源類型検知部８２が突起８１を検知しなければ、第二運転制御を実行する。

【0084】

断続機構６５は、第二電源装着部４８にアダプター１２が装着されて第二電源類型検知部８３が突起８１に押し込まれると、図７に実線で示すように端子６２をアダプター１２から待避させ、第二電源装着部４８に二次電池５が装着されて第二電源類型検知部８３が突起８１に押し込まれなければ、二次電池５に接続されるよう図７に二点鎖線で示すように端子６２の位置を変えずに維持する。

【0085】

第二電源類型検知部８３は、ブレーキ装置７３の検知片７６を兼ねていても良い。アダプター１２が第二電源装着部４８に装着されると、検知片７６を兼ねる第二電源類型検知部８３によってコードリール７１の保持が解除されてアダプター１２に繋がる直流電力線１１がコードリール７１に巻き取られる。

【0086】

二次電池５が識別子としての突起８１を備え、アダプター１２が識別子としての突起８１を備えていない場合について説明する。

【0087】

この場合、電気掃除機２の第一電源類型検知部８２は、二次電池５の突起８１に押し込まれるスイッチであれば良い。充電台３の第二電源類型検知部８３は、突起８１に作用する、二次電池５を第二電源装着部４８に装着する力を断続機構６５に伝える部材であれば良い。

【0088】

本体制御部３２は、第一電源装着部２８にアダプター１２が装着されて第一電源類型検知部８２が突起８１を検知しなければ、第一運転制御を実行し、第一電源装着部２８に二次電池５が装着されて第一電源類型検知部８２が突起８１を検知すれば、第二運転制御を実行する。

【0089】

断続機構６５は、第二電源装着部４８にアダプター１２が装着されて第二電源類型検知部８３が突起８１に押し込まれなければ、端子６２をアダプター１２から待避した位置に維持し、第二電源装着部４８に二次電池５が装着されて第二電源類型検知部８３が突起８１を検知すると、二次電池５に接続されるよう端子６２を移動させる。

【0090】

次に、本実施形態に係る電気掃除装置１の他の例を説明する。なお、他の例で説明する電気掃除装置１Ａにおいて電気掃除装置１と同じ構成には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

【0091】

図８および図９は、本発明の実施形態に係る電気掃除装置の他の例の斜視図である。

【0092】

図８および図９に示すように、本実施形態に係る電気掃除装置１Ａは、電気掃除機２へ給電可能な電源装置として、収納台としての機能を有していない電源装置を備えていても良い。図８は、コードレス運転態様を示し、図９は、コード運転態様を示している。アダプター１２に代えて電気掃除機２に二次電池５を装着することで、ユーザーは、電気掃除機２をコードレス運転態様で利用できる。

【0093】

一般に、電気掃除機２は、充電台３よりも高い可搬性を有するよう設計される。換言すると、充電台３には電気掃除機２ほどの可搬性が要求されない。したがって、充電台３は、電気掃除機２に比べて重くて良い。同様に、電気掃除機２をコード運転態様で利用する際に、掃除機本体２２に装着されるアダプター１２は、単なるコネクターとしての機能を有していれば良く、種々の電気回路を内装するＡＣ－ＤＣコンバーター５１よりも高い可搬性を有する。換言すると、ＡＣ－ＤＣコンバーター５１には掃除機本体２２に装着されるアダプター１２ほどの可搬性が要求されない。つまり、電気掃除機２をコード運転態様で利用する場合には、電源装置としての充電台３およびＡＣ－ＤＣコンバーター５１の設置位置を極力移動させなくて済むように固定的に扱い、電源装置と電気掃除機２とを繋ぐ直流電力線１１を引き回しながら電気掃除機２を大きく移動させて掃除を行うことが、ユーザーの便益に適う。仮にＡＣ－ＤＣコンバーター５１を電気掃除機２に直接的に装着すれば、その重量は、スティック型やハンディ型のように小型かつ軽量で取り扱いに優れる電気掃除機２の利便性を損なわせる。そのため、交流電力線４３の長さは、直流電力線１１の長さよりも短くて良い。換言すると、直流電力線１１の長さは、交流電力線４３の長さよりも長い方が好ましい。

【0094】

直流電力線１１の長さは、交流電力線４３の長さの５倍以上長いことが好ましい。例えば、交流電力線４３の長さは、１メートル程度あれば良く、直流電力線１１の長さは、５メートル程度あれば良い。つまり、電源装置としての充電台３およびＡＣ－ＤＣコンバーター５１は、商用交流電源から１メートル程度の範囲に配置され、電気掃除機２は、電源装置から５メートル程度の範囲で移動可能であれば良い。ここで、例えば１０畳間の対角線は、約５．７メートルである。したがって、直流電力線１１の長さが５メートル程度あれば、コード運転態様の電気掃除機２は、その全長と合わせて１０畳間を掃除可能であって、配線用差込接続器の配置が良ければ、隣り合う２０畳程度の範囲を移動することが可能である。

【0095】

以上のように構成される本実施形態に係る電気掃除装置１、１Ａは、商用交流電力をＡＣ－ＤＣコンバーター５１へ導く交流電力線４３と、ＡＣ－ＤＣコンバーター５１とアダプター１２とを繋ぐ直流電力線１１と、を備えている。直流電力線１１の長さは、交流電力線４３の長さよりも長い。つまり、電気掃除装置１、１Ａは、交流電力を直流電力に整流し、降圧させる直流電源装置を掃除機本体とともに運ぶ必要のある従来の電気掃除機と異なり、ＡＣ－ＤＣコンバーター５１で交流電力を直流電力に整流し、降圧させる。そのため、電気掃除機２は、一般に重量が重く、搭載容積を大きく占有するＡＣ－ＤＣコンバーター５１による重量増加、および大型化を退けることができる。また、電気掃除装置１、１Ａは、電気掃除機２をコード運転態様で利用する場合には、電源装置としてのＡＣ－ＤＣコンバーター５１の設置位置を極力移動させなくて済むように固定的に扱い、ＡＣ－ＤＣコンバーター５１と電気掃除機２とを繋ぐ直流電力線１１を引き回しながら電気掃除機２を大きく移動させて掃除を行うことができる。そうすることで、電気掃除装置１、１Ａは、スティック型やハンディ型のように小型かつ軽量で取り扱いに優れる電気掃除機２をコード運転態様で利用する場合であってもユーザーの利便性を損なうことがない。

【0096】

また、本実施形態に係る電気掃除装置１、１Ａは、交流電力線４３の長さの５倍以上長い直流電力線１１を備えている。そのため、電気掃除装置１、１Ａは、電気掃除機２をコード運転態様で利用する場合であっても、電源装置としてのＡＣ－ＤＣコンバーター５１の設置位置を固定的に扱い、電気掃除機２を大きく移動させて広範囲な掃除を行うことができる。

【0097】

さらに、本実施形態に係る電気掃除装置１、１Ａは、交流電力線４３よりも柔軟な直流電力線１１を備えている。ＡＣ－ＤＣコンバーター５１から電気掃除機２へ直流電力を送る直流電力線１１の芯線は、商用交流電源からＡＣ－ＤＣコンバーター５１へ交流電力を送る交流電力線４３の芯線に比べて細くて良い。そのため、電気掃除装置１、１Ａは、コード運転態様で電気掃除機２と電源装置との間に介在する直流電力線１１の柔軟性を容易に高め、かつ直流電力線１１の単位長さあたりの重量を交流電力線４３の単位長さあたりの重量よりも軽くする。したがって、電気掃除装置１、１Ａは、コード運転態様における電気掃除機２の取り扱いに優れている。

【0098】

また、本実施形態に係る電気掃除装置１、１Ａは、アダプターは、ＡＣ－ＤＣコンバーター５１よりも高い可搬性を有するアダプター１２を備えている。つまり、電気掃除装置１、１Ａは、交流電力を直流電力に整流し、降圧させる直流電源装置を掃除機本体とともに運ぶ必要のある従来の電気掃除機と異なり、電源装置に設けられるＡＣ－ＤＣコンバーター５１で交流電力を直流電力に整流し、降圧させる。そのため、電気掃除機２は、一般に重量が重く、搭載容積を大きく占有するＡＣ－ＤＣコンバーター５１による重量増加、および大型化を退けることができる。

【0099】

さらに、本実施形態に係る電気掃除装置１は、充電台３に設けられるＡＣ－ＤＣコンバーター５１と、二次電池５に代えて電気掃除機２の第一電源装着部２８に着脱可能に装着されて電動送風機２９の電源としてＡＣ－ＤＣコンバーター５１の直流電力を給電可能なアダプター１２を備えている。つまり、電気掃除装置１は、交流電力を直流電力に整流し、降圧させる直流電源装置を掃除機本体とともに運ぶ必要のある従来の電気掃除機と異なり、充電台３に設けられるＡＣ－ＤＣコンバーター５１で交流電力を直流電力に整流し、降圧させる。そのため、電気掃除機２は、一般に重量が重く、搭載容積を大きく占有するＡＣ－ＤＣコンバーター５１による重量増加、および大型化を退けることができる。また、ＡＣ－ＤＣコンバーター５１から電気掃除機２へ直流電力を送る直流電力線１１の芯線は、商用交流電源からＡＣ－ＤＣコンバーター５１へ交流電力を送る交流電力線４３の芯線に比べて細くて良い。そのため、電気掃除装置１は、コード運転態様で電気掃除機２と充電台３との間に介在する直流電力線１１の柔軟性を容易に高め、かつ直流電力線１１の単位長さあたりの重量を交流電力線４３の単位長さあたりの重量よりも軽くする。したがって、電気掃除装置１は、コード運転態様における電気掃除機２の取り扱いに優れている。

【0100】

また、本実施形態に係る電気掃除装置１、１Ａは、ＡＣ－ＤＣコンバーター５１の出力に繋がる第一充電端子５６を備える電源装置と、第一充電端子５６に接続されるとＡＣ－ＤＣコンバーター５１の出力で二次電池５を充電する機内充電路５８を備える電気掃除機２と、を備えている。そのため、電気掃除装置１、１Ａは、充電機能と直流出力機能とを１つのＡＣ－ＤＣコンバーター５１で兼務することができる。このことは、装置全体の重量、および費用の軽減に寄与する。

【0101】

さらに、本実施形態に係る電気掃除装置１の充電台３は、ＡＣ－ＤＣコンバーター５１を収容する基部４１と、基部４１から上方へ突出して電気掃除機２の重量の全部または一部を支持可能な支持台４２と、を備えている。そのため、電気掃除装置１の充電台３は、重心が設置場所の床面に近く、設置姿勢の安定性が高い。このことは、電気掃除機２をコード運転態様で利用する場合の、充電台３の転倒の虞を軽減する。

【0102】

また、本実施形態に係る電気掃除装置１、１Ａの電源装置は、直流電力線１１を引き出し可能に収納する電力線収納部４７を備えている。そのため、電気掃除装置１、１Ａは、コードレス運転態様で電気掃除機２を利用する際に、直流電力線１１およびアダプター１２が電源装置周囲の美観を損ねたり、掃除の邪魔になったりすることがない。

【0103】

さらに、本実施形態に係る電気掃除装置１、１Ａの電源装置は、電気掃除機２から取り外されている二次電池５をＡＣ－ＤＣコンバーター５１の出力で充電する第二充電路５３を備えている。換言すると、電源装置は、直流出力機能、電気掃除機２に装着されている二次電池５の充電機能、および電池単独充電機能を有している。電気掃除装置１、１Ａは、電源装置のこれら機能によって、ユーザーに掃除機会を絶え間なく提供し続けることができる。

【0104】

また、本実施形態に係る電気掃除装置１、１Ａの電源装置は、アダプター１２および二次電池５を択一的に装着可能な第二電源装着部４８と、アダプター１２が第二電源装着部４８に装着された場合には、第二充電路５３がアダプター１２に接続されることを阻止し、二次電池５が第二電源装着部４８に装着された場合には、第二充電路５３を二次電池５に接続する断続機構６５と、を備えている。そのため、電気掃除装置１、１Ａは、コードレス運転態様で電気掃除機２を利用する際に、アダプター１２が電源装置周囲の美観を損ねたり、掃除の邪魔になったりすることがない。

【0105】

さらに、本実施形態に係る電気掃除装置１の充電台３は、電気掃除機２が充電台３に装着されると直流電力線１１を巻き取るコードリール７１を備えている。そのため、電気掃除装置１は、コードレス運転態様で電気掃除機２を利用する際に、アダプター１２および直流電力線１１が充電台３周囲の美観を損ねたり、掃除の邪魔になったりすることがないよう、アダプター１２および直流電力線１１を容易に収納できる。

【0106】

また、本実施形態に係る電気掃除装置１の充電台３は、アダプター１２が第二電源装着部４８に装着されると直流電力線１１を巻き取るコードリール７１を備えていても良い。そのような電気掃除装置１は、コードレス運転態様で電気掃除機２を利用する際に、アダプター１２および直流電力線１１が充電台３周囲の美観を損ねたり、掃除の邪魔になったりすることがないよう、アダプター１２および直流電力線１１を容易に収納できる。

【0107】

さらに、本実施形態に係る電気掃除装置１、１Ａの電気掃除機２は、アダプター１２および二次電池５のいずれが第一電源装着部２８に装着されているのか検知する第一電源類型検知部８２と、アダプター１２が第一電源装着部２８に装着されている場合には第一運転制御を実行して電動送風機２９を運転し、二次電池５が第一電源装着部２８に装着されている場合には第二運転制御を実行して電動送風機２９を運転する本体制御部３２と、を備えている。そのため、電気掃除機２は、電源タイプに好適な電動送風機２９の運転制御を容易に実行できる。この第一電源類型検知部８２と同様な機能を有する第二電源類型検知部８３を電源装置に設けることで、電源装置は、直流出力機能、電気掃除機２に装着されている二次電池５の充電機能、および電池単独充電機能を好適に提供できる。

【0108】

したがって、本発明に係る電気掃除装置１、１Ａによれば、二次電池５および商用交流電源のいずれを電源とする場合であっても、取り扱いに優れ、利便性を高められる。

【0109】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0110】

１、１Ａ…電気掃除装置、２…電気掃除機、３…充電台、５…二次電池、１１…直流電力線、１２…アダプター、２１…把手、２２…掃除機本体、２３…延長管、２５…吸込口体、２６…本体ケース、２６ａ…前半部、２６ｂ…後半部、２７…入力部、２７ａ…運転開始スイッチ、２７ｂ…運転停止スイッチ、２８…第一電源装着部、２９…電動送風機、３１…塵埃分離集塵部、３２…本体制御部、３３…報知部、３５…本体接続口、３６…吸込口、３７…回転清掃体、３８…電動機、４１…基部、４２…支持台、４３…交流電力線、４５…差込プラグ、４６…支持部、４７…電力線収納部、４８…第二電源装着部、４９…第二報知部、５１…ＡＣ－ＤＣコンバーター、５２…第一充電路、５３…第二充電路、５５…第一電力線、５６…第一充電端子、５８…機内充電路、５９…受電端子、６１、６２…端子、６５…断続機構、７１…コードリール、７２…渦巻ばね、７３…ブレーキ装置、７５…ばね、７６…検知片、７７…梃子部、８１…突起、８２…第一電源類型検知部、８３…第二電源類型検知部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】