特開 2024-7437 海底ケーブルジョイントにおけるデュアルテール形状補償フィルタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024007437

(43)【公開日】2024-01-18

(54)【発明の名称】海底ケーブルジョイントにおけるデュアルテール形状補償フィルタ

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/50 20060101AFI20240110BHJP

   H02G 15/10 20060101ALI20240110BHJP

【ＦＩ】

G02B6/50 311

H02G15/10

【審査請求】未請求

【請求項の数】21

【出願形態】ＯＬ

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2023105603

(22)【出願日】2023-06-28

(31)【優先権主張番号】63/357,226

(32)【優先日】2022-06-30

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(71)【出願人】

【識別番号】502101180

【氏名又は名称】サブコム，エルエルシー

(74)【代理人】

【識別番号】110000877

【氏名又は名称】弁理士法人ＲＹＵＫＡ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】エレミヤ エー．メンデス

(72)【発明者】

【氏名】ジョン エー．タウン

(72)【発明者】

【氏名】マイケル バウンディ

(72)【発明者】

【氏名】マーシャ アン スポルディング

(72)【発明者】

【氏名】アンドリュー ディー．メイグス

(72)【発明者】

【氏名】フランシスコ ジェイ．ナティヴィダッド

【テーマコード（参考）】

2H038

5G375

【Ｆターム（参考）】

2H038AA21

2H038CA37

2H038CA67

5G375AA18

5G375DB22

5G375EA08

(57)【要約】

【課題】本開示は、海底ケーブルジョイントにおけるデュアルテール形状補償フィルタを開示する。
【解決手段】いくつかの実施例において、保持器は、複数のＳＣＦおよび複数のマイクロスプリントを配置するように操作可能であり、該保持器は、第１部分および第２部分を有する本体を含む。保持器は、第１部分を貫通するように延伸する第１チャネルおよび第２チャネルを更に含んでもよく、第１セットのＳＣＦは第１チャネルを貫通するように延伸し、第２セットのＳＣＦは第２チャネルを貫通するように延伸する。保持器は、第１部分を貫通するように延伸する第３チャネルおよび第４チャネルを更に含んでもよく、第１セットのマイクロスプリントは第３チャネルを貫通するように延伸し、第２セットのマイクロスプリントは第４チャネルを貫通するように延伸する。第３セットのマイクロスプリントは第３チャネルを貫通するように延伸し、第１セットのマイクロスプリントと第３セットのマイクロスプリントとは、充填層を介して互いに分離されている。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の形状補償フィルタ（ＳＣＦ）および複数のマイクロスプリントと、
複数のＳＣＦおよび前記複数のマイクロスプリントを配置するように操作可能な保持器とを含み、
前記保持器は、
第１部分および第２部分を含む本体と、
前記本体の第１部分を貫通するように延伸する第１チャネルおよび第２チャネルであって、前記複数のＳＣＦのうちの第１セットのＳＣＦが前記第１チャネルを貫通するように延伸し、前記複数のＳＣＦのうちの第２セットのＳＣＦが前記第２チャネルを貫通するように延伸する第１チャネルおよび第２チャネルと、
前記本体の第１部分を貫通するように延伸する第３チャネルおよび第４チャネルであって、前記複数のマイクロスプリントのうちの第１セットのマイクロスプリントが前記第３チャネルを貫通するように延伸し、前記複数のマイクロスプリントの第２セットのマイクロスプリントが前記第４チャネルを貫通するように延伸する第３チャネルおよび第４チャネルと、
前記第３チャネルを貫通するように延伸する前記複数のマイクロスプリントのうちの第３セットのマイクロスプリントであって、前記第１セットのマイクロスプリントと前記第３セットのマイクロスプリントとが、第１充填層を介して互いに分離されている第３セットのマイクロスプリントと、を含む、
海底光ケーブル接続アセンブリ。

【請求項2】

前記第４チャネルを貫通するように延伸する前記複数のマイクロスプリントのうちの第４セットのマイクロスプリントであって、前記第２セットのマイクロスプリントと前記第３セットのマイクロスプリントとが、第２充填層を介して互いに分離されている第４セットのマイクロスプリントを更に含む、
請求項１に記載の海底光ケーブル接続アセンブリ。

【請求項3】

前記本体の第２部分を貫通するように延伸する第５チャネルおよび第６チャネルであって、前記複数のＳＣＦのうちの第３セットのＳＣＦが前記第５チャネルを貫通するように延伸し、前記複数のＳＣＦのうちの第４セットのＳＣＦが前記第６チャネルを貫通するように延伸する第５チャネルおよび第６チャネルと、
前記本体の第２部分を貫通するように延伸する第７チャネルおよび第８チャネルであって、前記複数のマイクロスプリントのうちの第５セットのマイクロスプリントが前記第７チャネルを貫通するように延伸し、前記複数のマイクロスプリントの第６セットのマイクロスプリントが前記第８チャネルを貫通するように延伸する第７チャネルおよび第８チャネルと、
前記第７チャネルを貫通するように延伸する第７セットのマイクロスプリントであって、前記第５セットのマイクロスプリントと前記第７セットのマイクロスプリントとが、第３充填層を介して互いに分離されている第７セットのマイクロスプリントと、を更に含む、
請求項１に記載の海底光ケーブル接続アセンブリ。

【請求項4】

前記本体の第１部分および第２部分のそれぞれは、第１貫通チャネルおよび第２貫通チャネルを更に含む、
請求項３に記載の海底光ケーブル接続アセンブリ。

【請求項5】

前記複数のＳＣＦのうちの第１セットのＳＣＦおよび前記複数のマイクロスプリントのうちの第１セットのマイクロスプリントは、更に前記第１部分の第２貫通チャネルを貫通するように延伸し、前記複数のＳＣＦのうちの第２セットのＳＣＦおよび前記複数のマイクロスプリントのうちの第２セットのマイクロスプリントは、更に前記第１部分の第１貫通チャネルを貫通するように延伸する、
請求項４に記載の海底光ケーブル接続アセンブリ。

【請求項6】

前記複数のＳＣＦのうちの第３セットのＳＣＦおよび前記複数のマイクロスプリントのうちの第５セットのマイクロスプリントは、更に前記第２部分の第２貫通チャネルを貫通するように延伸し、前記複数のＳＣＦのうちの第４セットのＳＣＦおよび前記複数のマイクロスプリントのうちの第６セットのマイクロスプリントは、更に前記第２部分の第１貫通チャネルを貫通するように延伸する、
請求項４に記載の海底光ケーブル接続アセンブリ。

【請求項7】

前記第１チャネル、前記第２チャネル、前記第３チャネルおよび前記第４チャネルのそれぞれは、弓形の輪郭を有する、
請求項１から６のいずれか一項に記載の海底光ケーブル接続アセンブリ。

【請求項8】

前記複数のマイクロスプリントのうちの第３セットのマイクロスプリントは、前記複数のマイクロスプリントのうちの第１セットのマイクロスプリントよりも径方向に前記本体の中心から離れるように位置決められる、
請求項１から６のいずれか一項に記載の海底光ケーブル接続アセンブリ。

【請求項9】

前記保持器を囲む圧力ハウジングと、
前記圧力ハウジングを囲む絶縁層と、を更に含む、
請求項１から６のいずれか一項に記載の海底光ケーブル接続アセンブリ。

【請求項10】

前記複数のＳＣＦのうちの少なくとも１つのＳＣＦは、単一の金属ハウジング内の複数の光ファイバを含む、
請求項１から６のいずれか一項に記載の海底光ケーブル接続アセンブリ。

【請求項11】

複数の形状補償フィルタ（ＳＣＦ）および複数のマイクロスプリントを配置するように操作可能な保持器を含む海底ケーブルジョイントであって、
前記保持器は、
中心軸線の反対側に位置する第１部分および第２部分を含む本体と、
前記本体の第１部分を貫通するように延伸する第１チャネルおよび第２チャネルであって、前記複数のＳＣＦのうちの第１セットのＳＣＦが前記第１チャネルを貫通するように延伸し、前記複数のＳＣＦのうちの第２セットのＳＣＦが前記第２チャネルを貫通するように延伸する第１チャネルおよび第２チャネルと、
前記本体の第１部分を貫通するように延伸する第３チャネルおよび第４チャネルであって、前記複数のマイクロスプリントのうちの第１セットのマイクロスプリントが前記第３チャネルを貫通するように延伸し、前記複数のマイクロスプリントの第２セットのマイクロスプリントが前記第４チャネルを貫通するように延伸する第３チャネルおよび第４チャネルと、
前記第３チャネルを貫通するように延伸する前記複数のマイクロスプリントのうちの第３セットのマイクロスプリントであって、前記第１セットのマイクロスプリントと前記第３セットのマイクロスプリントとが、第１充填層を介して互いに分離されている第３セットのマイクロスプリントと、を含む、
海底ケーブルジョイント。

【請求項12】

前記第４チャネルを貫通するように延伸する前記複数のマイクロスプリントのうちの第４セットのマイクロスプリントであって、前記第２セットのマイクロスプリントと前記第４セットのマイクロスプリントとが、第２充填層を介して互いに分離されている第４セットのマイクロスプリントを更に含む、
請求項１１に記載の海底ケーブルジョイント。

【請求項13】

前記本体の第２部分を貫通するように延伸する第５チャネルおよび第６チャネルであって、前記複数のＳＣＦのうちの第３セットのＳＣＦが前記第５チャネルを貫通するように延伸し、前記複数のＳＣＦのうちの第４セットのＳＣＦが前記第６チャネルを貫通するように延伸する第５チャネルおよび第６チャネルと、
前記本体の第２部分を貫通するように延伸する第７チャネルおよび第８チャネルであって、前記複数のマイクロスプリントのうちの第５セットのマイクロスプリントが前記第７チャネルを貫通するように延伸し、前記複数のマイクロスプリントの第６セットのマイクロスプリントが前記第８チャネルを貫通するように延伸する第７チャネルおよび第８チャネルと、
前記第７チャネルを貫通するように延伸する第７セットのマイクロスプリントであって、前記第５セットのマイクロスプリントと前記第７セットのマイクロスプリントとが、第３充填層を介して互いに分離されている第７セットのマイクロスプリントと、を更に含む、
請求項１１に記載の海底ケーブルジョイント。

【請求項14】

前記本体の第１部分および第２部分のそれぞれは、第１貫通チャネルおよび第２貫通チャネルを更に含む、
請求項１３に記載の海底ケーブルジョイント。

【請求項15】

前記複数のＳＣＦのうちの第１セットのＳＣＦおよび前記複数のマイクロスプリントのうちの第１セットのマイクロスプリントは、更に前記第１部分の第２貫通チャネルを貫通するように延伸し、前記複数のＳＣＦのうちの第２セットのＳＣＦおよび前記複数のマイクロスプリントのうちの第２セットのマイクロスプリントは、更に前記第１部分の第１貫通チャネルを貫通するように延伸する、
請求項１４に記載の海底ケーブルジョイント。

【請求項16】

前記複数のＳＣＦのうちの第３セットのＳＣＦおよび前記複数のマイクロスプリントのうちの第５セットのマイクロスプリントは、更に前記第２部分の第２貫通チャネルを貫通するように延伸し、前記複数のＳＣＦのうちの第４セットのＳＣＦおよび前記複数のマイクロスプリントのうちの第６セットのマイクロスプリントは、更に前記第２部分の第１貫通チャネルを貫通するように延伸する、
請求項１４に記載の海底ケーブルジョイント。

【請求項17】

前記第１チャネル、前記第２チャネル、前記第３チャネルおよび前記第４チャネルのそれぞれは、弓形の輪郭を有する、
請求項１１から１６のいずれか一項に記載の海底ケーブルジョイント。

【請求項18】

前記複数のマイクロスプリントのうちの第３セットのマイクロスプリントは、前記複数のマイクロスプリントのうちの第１セットのマイクロスプリントよりも径方向に前記本体の中心から離れるように位置決められる、
請求項１１から１６のいずれか一項に記載の海底ケーブルジョイント。

【請求項19】

複数の形状補償フィルタ（ＳＣＦ）および複数のマイクロスプリントを配置するように操作可能な保持器であって、
中心軸線の反対側に位置する第１部分および第２部分を含む本体と、
前記本体の第１部分を貫通するように延伸する第１チャネルおよび第２チャネルであって、前記複数のＳＣＦのうちの第１セットのＳＣＦが前記第１チャネルを貫通するように延伸し、前記複数のＳＣＦのうちの第２セットのＳＣＦが前記第２チャネルを貫通するように延伸する第１チャネルおよび第２チャネルと、
前記本体の第１部分を貫通するように延伸する第３チャネルおよび第４チャネルであって、前記複数のマイクロスプリントのうちの第１セットのマイクロスプリントが前記第３チャネルを貫通するように延伸し、前記複数のマイクロスプリントの第２セットのマイクロスプリントが前記第４チャネルを貫通するように延伸する第３チャネルおよび第４チャネルと、
前記第３チャネルを貫通するように延伸する前記複数のマイクロスプリントのうちの第３セットのマイクロスプリントであって、前記第１セットのマイクロスプリントと前記第３セットのマイクロスプリントとが、第１充填層を介して互いに分離されている第３セットのマイクロスプリントと、を含む、
保持器。

【請求項20】

前記第４チャネルを貫通するように延伸する前記複数のマイクロスプリントのうちの第４セットのマイクロスプリントであって、前記第２セットのマイクロスプリントと前記第４セットのマイクロスプリントとが、第２充填層を介して互いに分離されている第４セットのマイクロスプリントを更に含む、
請求項１９に記載の保持器。

【請求項21】

前記本体の第２部分を貫通するように延伸する第５チャネルおよび第６チャネルであって、前記複数のＳＣＦのうちの第３セットのＳＣＦが前記第５チャネルを貫通するように延伸し、前記複数のＳＣＦのうちの第４セットのＳＣＦが前記第６チャネルを貫通するように延伸する第５チャネルおよび第６チャネルと、
前記本体の第２部分を貫通するように延伸する第７チャネルおよび第８チャネルであって、前記複数のマイクロスプリントのうちの第５セットのマイクロスプリントが前記第７チャネルを貫通するように延伸し、前記複数のマイクロスプリントの第６セットのマイクロスプリントが前記第８チャネルを貫通するように延伸する第７チャネルおよび第８チャネルと、
前記第７チャネルを貫通するように延伸する第７セットのマイクロスプリントであって、前記第５セットのマイクロスプリントと前記第７セットのマイクロスプリントとが、第３充填層を介して互いに分離されている第７セットのマイクロスプリントと、を更に含む、
請求項１９に記載の保持器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

［関連出願の相互参照］
本願は、２０２２年６月３０日に出願された名称が「Ｄｕａｌ Ｔａｉｌ Ｓｈａｐｅ Ｃｏｍｐｅｎｓａｔｉｏｎ Ｆｉｌｔｅｒ ｉｎ Ｓｕｂｍａｒｉｎｅ Ｃａｂｌｅ Ｊｏｉｎｔ」で、米国仮出願番号が６３／３５７２２６である特許出願に対して、優先権の利益を主張するものであり、その全ての内容を引用により本願に援用する。

【0002】

本開示は、通常、ファイバの保持および保護に関し、より具体的には、光ファイバを組織して固定するための弓形保持器に関する。

【背景技術】

【0003】

光ファイバは、通信ネットワークにおける光信号の伝送路として利用可能である。このような光ファイバは、通常、数マイルおよび大型の水体を貫通するように延伸する必要がある。光ファイバを保護するために、特に、海底または水中環境で、光ファイバは、多層保護を提供する光ケーブル内に含まれてもよい。海底または水中の光ケーブルは、例えば、システム環境条件に応じ、強度部材、チューブ、導体、絶縁、シールド、およびシースの各層を含んでもよい。

【0004】

従来、海底光学システムは、複数のケーブル長さを直列に集積することにより構築され、海底増幅器を定期的に挿入することを含む。複数の増幅器が数百キロ以上に集積されると、このセグメントまたはブロックはテストされる。光伝送信号の形状は、該ブロックを貫通する増幅器による影響を受ける。その結果、光伝送の形状を調整するために、次のブロックの前に、各ブロックの末端に形状補償フィルタを定期的に挿入する。

【0005】

近年、海底光学システムにおける光ファイバ数は、光ファイバパス毎に１つの保護パッケージ内に収容された１つの単一の形状補償フィルタを使用することを可能にする。このような方法は、既に標準的な海底ジョイントハードウェアを用いて光ファイバ数が３２本までの光ファイバの全ての形状補償フィルタおよび関連するテールスプライシングを１つの海底ケーブル－ケーブルジョイントに保存した。これらのジョイントは、通常、「均等化ジョイント」または「形状ジョイント」と認識される。

【0006】

しかし、光ファイバ数が３２本を超えた光ファイバの場合、形状補償フィルタおよび海底ケーブル－ケーブルジョイントにおける関連する６４個のテールスプライシングの保存能力は超えられる。光ファイバ数が３２本を超えた光ファイバの場合、１つの従来の解決策は、十分な形状補償を保存するために、ラインに接続された２つのカスケードされた海底ケーブル－ケーブルジョイントを使用する必要がある。しかし、余計な海底ケーブルジョイントの追加コストおよび２つの隣接する海底ケーブルジョイントを処理する時の作業により、該解決策に魅力が欠けている。

【0007】

従来の解決策のこの欠陥および他の欠陥に対して本開示を提供する。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

簡略化された形式で選択された概念を紹介するために、本発明の内容を提供し、これらの概念は、以下の詳細な記述で更に説明する。本発明の内容は、保護を求める主題内容の重要な特徴または基本的な特徴を識別することを目的とするものではなく、保護を求める主題内容の範囲の確定に役立つことを目的とするものでもない。

【課題を解決するための手段】

【0009】

一態様において、海底光ケーブル接続アセンブリは、複数の形状補償フィルタ（ＳＣＦ）および複数のマイクロスプリントと、複数のＳＣＦおよび複数のマイクロスプリントを配置するように操作可能な保持器とを含んでもよい。保持器は、第１部分および第２部分を含む本体と、本体の第１部分を貫通するように延伸する第１チャネルおよび第２チャネルであって、複数のＳＣＦのうちの第１セットのＳＣＦが第１チャネルを貫通するように延伸し、複数のＳＣＦのうちの第２セットのＳＣＦが第２チャネルを貫通するように延伸する第１チャネルおよび第２チャネルとを含んでもよい。保持器は、本体の第１部分を貫通するように延伸する第３チャネルおよび第４チャネルであって、複数のマイクロスプリントのうちの第１セットのマイクロスプリントが第３チャネルを貫通するように延伸し、複数のマイクロスプリントのうちの第２セットのマイクロスプリントが第４チャネルを貫通するように延伸する第３チャネルおよび第４チャネルを更に含んでもよい。保持器は、第３チャネルを貫通するように延伸する複数のマイクロスプリントのうちの第３セットのマイクロスプリントであって、第１セットのマイクロスプリントと第３セットのマイクロスプリントとが、第１充填層を介して互いに分離されている第３セットのマイクロスプリントを更に含んでもよい。

【0010】

別の態様において、海底ケーブルジョイントは、複数の形状補償フィルタ（ＳＣＦ）および複数のマイクロスプリントと、複数のＳＣＦおよび複数のマイクロスプリントを配置するように操作可能な保持器とを含んでもよい。保持器は、中心軸線の反対側に位置する第１部分および第２部分を含む本体と、本体の第１部分を貫通するように延伸する第１チャネルおよび第２チャネルであって、複数のＳＣＦのうちの第１セットのＳＣＦが第１チャネルを貫通するように延伸し、複数のＳＣＦのうちの第２セットのＳＣＦが第２チャネルを貫通するように延伸する第１チャネルおよび第２チャネルとを含んでもよい。保持器は、本体の第１部分を貫通するように延伸する第３チャネルおよび第４チャネルであって、複数のマイクロスプリントのうちの第１セットのマイクロスプリントが第３チャネルを貫通するように延伸し、複数のマイクロスプリントのうちの第２セットのマイクロスプリントが第４チャネルを貫通するように延伸する第３チャネルおよび第４チャネルを更に含んでもよい。保持器は、第３チャネルを貫通するように延伸する複数のマイクロスプリントのうちの第３セットのマイクロスプリントであって、第１セットのマイクロスプリントと第３セットのマイクロスプリントとが、第１充填層を介して互いに分離されている第３セットのマイクロスプリントを更に含んでもよい。

【0011】

更なる態様において、複数の形状補償フィルタ（ＳＣＦ）および複数のマイクロスプリントを配置するように操作可能な保持器は、中心軸線の反対側に位置する第１部分および第２部分を含む本体と、本体の第１部分を貫通するように延伸する第１チャネルおよび第２チャネルとを含んでもよい。複数のＳＣＦのうちの第１セットのＳＣＦは、第１チャネルを貫通するように延伸することができ、複数のＳＣＦのうちの第２セットのＳＣＦは、第２チャネルを貫通するように延伸することができる。第３チャネルおよび第４チャネルは、本体の第１部分を貫通するように延伸することができ、ここで、複数のマイクロスプリントのうちの第１セットのマイクロスプリントは第３チャネルを貫通するように延伸し、複数のマイクロスプリントの第２セットのマイクロスプリントは第４チャネルを貫通するように延伸する。保持器は、第３チャネルを貫通するように延伸する複数のマイクロスプリントのうちの第３セットのマイクロスプリントであって、第１セットのマイクロスプリントと第３セットのマイクロスプリントとが、第１充填層を介して互いに分離されている第３セットのマイクロスプリントを更に含んでもよい。

【図面の簡単な説明】

【0012】

図面は、本開示の例示的な方法を示し、その原理の実際の応用を含み、以下に示すとおりである。

【0013】

【図1】本開示の実施例によるアセンブリの斜視図である。

【図2】本開示の実施例によるアセンブリの斜視図である。

【図3】本開示の実施例によるアセンブリの側断面図である。

【図4】本開示の実施例による例示的なアセンブリの一部を示す。

【図5】本開示のアセンブリを用いた別の可能な光ケーブル配置を示す。

【図6】本開示のアセンブリを用いた別の可能な光ケーブル配置を示す。

【図7】本開示のアセンブリを用いて別の可能な光ケーブル配置を示す。

【図8】本開示の実施例によるアセンブリ１００を用いた光ファイバの屈曲半径の改良を示す。

【図9】本開示の実施例によるアセンブリ１００を用いた光ファイバの屈曲半径の改良を示す。

【図10】本開示の実施例によるデュアルＳＣＦ光ファイバ配置を示す。

【図11】本開示の実施例によるデュアルＳＣＦ光ファイバ配置を示す。

【0014】

図面は、必ずしも縮尺どおりに製作するものではない。図面は表示するためのものに過ぎず、本開示の具体的なパラメータを記述することを意図するものではない。図面は、本開示の例示的な実施例を記述することを目的とし、従って、範囲の制限と見なされるべきではない。図面において、同じ番号は同じ要素を表す。

【0015】

また、明らかに説明するために、いくつかの図面における一部の要素は、省略されてもよいし、縮尺どおりに説明しなくてもよい。断面図ビューは、「スライス」または「近視」の断面図の形式を採用することができ、明らかに説明するために、「実」の断面図で見える一部の背景線は省略される。また、明確にするために、いくつかの図面で、いくつかの参照番号を省略することができる。

【発明を実施するための形態】

【0016】

次に、以下で図面を参照しながら本開示による方法、デバイス、システムおよび装置についてより全面的に説明し、ここで、様々な実施例を示す。方法、デバイス、システムおよび装置は、多くの異なる形式で具現化でき、且つ、本文に係る実施例に限定されるものと解釈されるべきではない。逆に、これらの実施例を提供することで、本開示を徹底的かつ完全にさせ、且つ、当業者に方法の範囲を十分に伝える。

【0017】

本文に係る実施例は、１つの保護ハウジング内に含まれるデュアル形状補償フィルタを使用し、従来の形状補償ジョイントを有利に改良した。その結果、保護ハウジングの包装密度が低下するとともに、１つの形状ジョイントにおける補償フィルタの能力を追加する。

【0018】

また、「マイクロ」光ファイバスプライシングスプリントを使用し、そのサイズは、従来の光ファイバスプライシングスプリントの約半分であり、単一の形状ジョイントに形状補償フィルタのテールスプライシングの保存能力を追加する。２つのマイクロスプリントと中間で使用される弾性パッドとを組み合わせ、光ファイバスプリントの二重積層を実現する。

【0019】

次に、図１～図２に移り、本開示の実施例による海底光ケーブル接続アセンブリ（以下、「アセンブリ」と呼ぶ）１００について説明する。図に示すように、アセンブリ１００は、２つのケーブル１０３の自由端を接続するためのハウジング１０２（ジョイントボックスと呼ばれる場合がある）を含んでもよい。ハウジング１０２は、複数の光ファイバ１０５を含んでもよく、これらの光ファイバ１０５は、広範な光ファイバ通信ネットワークの一部であり、例えば、大きな水体中または下で、長い距離を延伸することができる。本文でより詳細に記述されるように、複数の光ファイバ１０５は、ハウジング１０２内に配置された複数の形状補償フィルタ（ＳＣＦ）および複数のマイクロスプリントを含んでもよい。

【0020】

いくつかの実施例において、アセンブリ１００は、各長手方向端部におけるケーブル終端部分１０８と、それらの間に設けられた中心部分１１０とを含む。各ケーブル終端部分１０８は、テーパ状の空洞を有する本体１１１と、空洞内に取り付けられたテーパ状プラグおよびスリーブ構造とを含む。ケーブル１０３の高強度ワイヤ１１２は、本体１１１の空洞とプラグおよびスリーブとの間に挟まれ、且つ、スリーブの外面は伸び可能であり、プラグが挿入されると、該外面は高強度ワイヤ１１２の周りに変形する。いくつかの実施例において、本体１１１、プラグおよびスリーブ構造は、中心軸線に沿って中空であり、これにより、光ファイバ１０５は無制限にその中を貫通するように延伸することができる。

【0021】

中心部分１１０は、ケーブル終端部分１０８の間に設けられて接続され、且つ、光ファイバ１０５のスプライシング部分を収容して保護する。中心部分１１０は、バヨネット型のロック配置または任意の既知の所望の配置により、ケーブル終端部分１０８に取り付けることができる。示されていないが、アセンブリ１００は、光ファイバ１０５を含む内部１１４を閉じるためのカバーを含んでもよい。

【0022】

いくつかの実施例において、中心部分１１０は、棚板１１６を含んでもよく、棚板１１６は、以下でより詳細に説明されるように、通常、中心部分１１０を上側と下側のコンパートメントまたは部分に分ける。このような配置において、保持器１２０は、棚板１１６の上側と下側に位置決めることができる。また、光ファイバ１０５は、保持器１２０から棚板１１６の一側（即ち、上側または下側）に沿って延伸し、内部１１４内を周回した後、棚板の反対側で保持器に再進入することができる。

【0023】

次に、図３に移り、アセンブリ１００の断面図についてより詳細に説明する。図に示すように、アセンブリ１００は、圧力ハウジング１２２（例えば、鋼）で囲まれた保持器１２０を含んでもよく、圧力ハウジング１２２は絶縁層１２３で囲まれる。保持器１２０は、第１部分１２５Ａおよび第２部分１２５Ｂを有する本体１２４を含んでもよい。第１部分１２５Ａおよび第２部分１２５Ｂは、通常、中心水平軸線「ＣＨＡ」の反対側に位置する。本体１２４は、第１部分１２５Ａを貫通するように延伸する第１チャネル１２６および第２チャネル１２７を含んでもよく、ここで、複数のＳＣＦのうちの第１セットのＳＣＦ１２８は第１チャネル１２６を貫通するように延伸し、複数のＳＣＦのうちの第２セットのＳＣＦ１３０は第２チャネル１２７を貫通するように延伸する。第３チャネル１３２および第４チャネル１３４は第１部分１２５Ａを貫通するように延伸することができ、ここで、複数のマイクロスプリントのうちの第１セットのマイクロスプリント１３５は第３チャネル１３２を貫通するように延伸する。また、複数のマイクロスプリントのうちの第２セットのマイクロスプリント１３６は第４チャネル１３４を貫通するように延伸することができる。

【0024】

いくつかの実施例において、複数のマイクロスプリントのうちの第３セットのマイクロスプリント１３７は、第３チャネル１３２を貫通するように延伸することもでき、ここで、第１セットのマイクロスプリント１３５と第３セットのマイクロスプリント１３７とは、第１充填層１３８を介して互いに分離されている。いくつかの実施例において、第１充填層１３８は、発泡または弾性充填層であってもよい。図に示すように、第１セットのマイクロスプリント１３５は、第３セットのマイクロスプリント１３７よりも径方向に保持器１２０の中心から離れるように位置決めることができる。それに類似し、複数のマイクロスプリントのうちの第４セットのマイクロスプリント１３９は、第４チャネル１３４を貫通するように延伸することができ、ここで、第２セットのマイクロスプリント１３６と第４セットのマイクロスプリント１３９とは、第２充填層１４０を介して互いに分離されている。

【0025】

本体１２４の第２部分１２５Ｂは、第１部分１２５Ａに類似する配置を有する。例えば、第５チャネル１４１および第６チャネル１４２は、第２部分１２５Ｂを貫通するように延伸することができ、複数のＳＣＦのうちの第３セットのＳＣＦ１４３は第５チャネル１４１を貫通するように延伸し、複数のＳＣＦのうちの第４セットのＳＣＦ１４４は第６チャネル１４２を貫通するように延伸する。更に示されるように、第７チャネル１４７および第８チャネル１４８は、第２部分１２５Ｂを貫通するように延伸することもでき、ここで、複数のマイクロスプリントのうちの第５セットのマイクロスプリント１４９は第７チャネル１４７を貫通するように延伸し、複数のマイクロスプリントのうちの第６セットのマイクロスプリント１５０は第８チャネル１４８を貫通するように延伸する。第７セットのマイクロスプリント１５１は第７チャネル１４７を貫通するように延伸することができ、第８セットのマイクロスプリント１５２は第８チャネル１４８を貫通するように延伸することができる。第５セットのマイクロスプリント１４９と第７セットのマイクロスプリント１５１とは、第３充填層１５４を介して互いに分離され、第６セットのマイクロスプリント１５０と第８セットのマイクロスプリント１５２とは、第４充填層１５５を介して互いに分離されている。

【0026】

断面端面図に示すように、本体１２４の第１部分１２５Ａおよび第２部分１２５Ｂは、通常、弓形である。それに類似し、チャネル１２６、１２７、１３２、１３４、１４１、１４２、１４７および１４８は、通常、弓形である。しかし、本文における実施例はこのコンテキストに限定されない。

【0027】

本体１２４の第１部分１２５Ａは、１対の貫通チャネル１５６Ａ、１５６Ｂを更に含んでもよい。第１セットのＳＣＦ１２８、第１セットのマイクロスプリント１３５、および第３セットのマイクロスプリント１３７からの光ファイバは、貫通チャネル１５６Ｂに進入／貫通する。第２セットのＳＣＦ１３０、第２セットのマイクロスプリント１３６、および第４セットのマイクロスプリント１３９からの光ファイバは、貫通チャネル１５６Ａに進入／貫通する。それに類似し、本体１２４の第２部分１２５Ｂは、第２対の貫通チャネル１５７Ａ、１５７Ｂを含んでもよい。第３セットのＳＣＦ１４３、第５セットのマイクロスプリント１４９、および第７セットのマイクロスプリント１５１からの光ファイバは、貫通チャネル１５７Ａに進入／貫通する。第４セットのＳＣＦ１４４、第６セットのマイクロスプリント１５０、および第８セットのマイクロスプリント１５２からの光ファイバは、貫通チャネル１５７Ｂに進入／貫通する。

【0028】

図４は、例示的なアセンブリ２００の一部（例えば、２２５Ａまたは２２５Ｂ）をより詳細に示す。アセンブリ２００は、多くの点で、上記アセンブリ１００と同じまたは類似することができ、且つ、その一部２２５Ａ、２２５Ｂは、上記第１部分１２５Ａおよび第２部分１２５Ｂと同じまたは類似することができる。従って、簡略化のために、以下、アセンブリ２００のいくつかの態様のみについて説明する。同様に、アセンブリ２００は、非制限的な２層のマイクロスプリント配置を示す。１．３ｍｍのマイクロスプリントを使用したＭＪ－Ｔ型ジョイントの場合、象限毎に最大５１個のマイクロスプリント、合計２０４個のマイクロスプリントが存在することができる。ＭＪ－Ｓ型ジョイントの場合、象限毎に２１個までのマイクロスプリント、象限毎に７つのＳＣＦ、８４個のマイクロスプリントおよび２８個のＳＣＦが存在することができる。異なるジョイントタイプ（例えば、ＡＦＬまたはＳＴＩ＋）は、異なるマイクロスプリントのサイズを有してもよいため、異なる数のマイクロスプリントを有することが理解される。

【0029】

図５は、本開示の保持器１２０を用いた別の可能な光ケーブル配置を示す。ＭＪ－Ｔの場合、１４４個のスプライスストレージが必要である。該例において、７２個のマイクロスプリントは、第１部分１２５Ａおよび第２部分１２５Ｂのそれぞれを貫通するように延伸することができる。いくつかの実施例において、１４４個のマイクロスプリントのそれぞれは、１６ｍｍのマイクロスプリントであってもよく、ここで、第１チャネル１２６および第２チャネル１２７は、それぞれ１９個のマイクロスプリントを受け入れることができ、第３チャネル１３２および第４チャネル１３４は、それぞれ１７個のマイクロスプリントを受け入れることができる。それに類似し、第５チャネル１４１および第６チャネル１４２は、それぞれ１９個のマイクロスプリントを受け入れることができ、第７チャネル１４７および第８チャネル１４８は、それぞれ１７個のマイクロスプリントを受け入れることができる。

【0030】

図６は、本開示の保持器１２０を用いた別の可能な光ケーブル配置を示す。保持器１２０は、上述したそれらの保持器と同じまたは類似することができる。ＭＪ－Ｓの場合、４８個のＳＣＦおよび９６個のスプライスストレージが必要である。該例において、第１部分１２５Ａおよび第２部分１２５Ｂのそれぞれには、２４個のＳＣＦおよび４４個のマイクロスプリントが存在することができる。

【0031】

図７は、本開示の保持器１２０を用いた別の可能な光ケーブル配置を示す。保持器１２０は、上述したそれらの保持器と同じまたは類似することができる。このようなＭＪ－Ｓカスケード配置において、２４個のＳＣＦおよび７２個のスプライスストレージが必要である。光ファイバトレイ（即ち、保持器）の断面に示すように、各側には、１２個のＳＣＦおよび３６個のマイクロスプリントが存在することができる。

【0032】

図８～図９は、本開示の実施例によるアセンブリ１００を用いた１グループの光ファイバ１０５の屈曲半径の改良を示す。本例において、単一のＳＣＦおよび２つのマイクロスプリントを選択して示す。図に示すように、光ファイバ１０５は、第１チャネル１２６と貫通チャネル１５６Ｂとの間で延伸することができる。示されていないが、追加の光ファイバは、第２チャネル１２７、第３チャネル１３２および第４チャネル１３４を貫通するように延伸することができる。

【0033】

図１０～図１１は、デュアルＳＣＦ光ファイバ配置１６０を示し、これは、本開示の実施例に基づいて可能である。図に示すように、２つのＳＣＦのテール１６２、１６４は、同じ／単一の金属ハウジング１６５内に含まれる。他の実施例において、２つよりも多いＳＣＦのテールが存在することができる。デュアルＳＣＦ光ファイバ配置１６０は、金属ハウジング１６５を囲む外部熱収縮包装／ラベル１６８と、金属ハウジング１６５内のＳＳＴ層１７０と、ＳＳＴ層１７０内のエチルビニル粘着剤１７２とを更に含んでもよい。本文に係るデュアルＳＣＦ光ファイバ配置１６０は、ケーブルジョイント、分岐ユニットまたは中継器のような海底デバイスに結合でき、ここで、海底デバイスで１つのまたは複数の分離されたバイパス導電路を提供することが理解されるべきである。更に理解できるように、デュアルＳＣＦ光ファイバ配置１６０は、本文に係る第１セットのＳＣＦ１２８内の１つのまたは複数に対応することができる。少なくとも１つの導体は、海底デバイスのハウジング内に接続でき、且つ、少なくとも１つの導体は、導電ブリッジ部材に結合でき、該導電ブリッジ部材は、デバイス間で分離されたバイパス導電路を提供する。多導体光ケーブルは、独立した電力パスを用いて光ネットワークにおける海底デバイスに結合することができ、例えば、異なる電圧電位で異なる給電部材に電力を輸送する。

【0034】

便利および明確のために、「頂部」、「底部」、「上部」、「下部」、「垂直」、「水平」、「横方向」および「縦方向」等のような用語は、図中に現れるアセンブリおよびその構成部分の相対的な位置および方向を記述するためのものと理解される。用語は、具体的に言及された語、その派生語、および類似する意義を持つ語を含む。

【0035】

本文で使用されるように、単数形で記述されて「１」または「１つ」という語で始まる要素または操作は、このような除外が明確に記述されていない限り、複数の要素または操作を含むと理解されるべきである。また、本開示の「１つの実施例」の引用は、制限するためのものではない。追加の実施例は、前記特徴と組み合わせることもできる。

【0036】

また、「基本的な」または「基本的に」という用語、および「近似的な」または「近似的に」という用語は、いくつかの実施例において交換して使用することができ、且つ、当業者が許容できる任意の関連メトリックで記述することができる。例えば、これらの用語は、所望の機能を提供できる偏差を指示するために、参照パラメータとの比較として用いることができる。非制限的であるが、参照パラメータとの偏差は、例えば、１％未満、３％未満、５％未満、１０％未満、１５％未満、２０％未満の量等であってもよい。

【0037】

また、当業者であれば、層、領域または基板のような要素が別の要素「上」、「の上」または「の頂上」に形成、堆積または設置されると呼ばれる場合、該要素は、直接別の元件の上に位置してもよいし、介在要素が存在してもよいことが理解される。逆に、１つの要素が「直接別の要素上に位置する」、「直接別の要素の上方に位置する」または「直接別の要素の頂上に位置する」と呼ばれる場合、介在要素は存在しない。

【0038】

本文は、本開示のいくつかの実施例について説明したが、本開示の範囲が本分野で許容される範囲と同様に広く、且つ、本明細書も同様に読むことができるため、本開示は、これらに限定されない。従って、上述は、制限するものと解釈されるべきではない。逆に、上述は、特定の実施例の例示的な説明を含む。当業者は、本文に添付された特許請求の範囲および精神内で他の修正を想定する。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【外国語明細書】