(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024074496
(43)【公開日】2024-05-31
(54)【発明の名称】車両用空調装置
(51)【国際特許分類】
F04D 29/28 20060101AFI20240524BHJP
B60H 1/00 20060101ALI20240524BHJP
F04D 29/44 20060101ALI20240524BHJP
【ＦＩ】
F04D29/28 P
B60H1/00 102F
B60H1/00 102P
F04D29/44 X
F04D29/44 N
【審査請求】未請求
【請求項の数】8
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022185682
(22)【出願日】2022-11-21
(71)【出願人】
【識別番号】000152826
【氏名又は名称】株式会社日本クライメイトシステムズ
(74)【代理人】
【識別番号】110001427
【氏名又は名称】弁理士法人前田特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】竹信 豊
(72)【発明者】
【氏名】田中 武史
(72)【発明者】
【氏名】末廣 栄二
(72)【発明者】
【氏名】木下 由架
【テーマコード（参考）】
3H130
3L211
【Ｆターム（参考）】
3H130AA13
3H130AB26
3H130AB45
3H130AC11
3H130AC13
3H130BA14A
3H130BA14D
3H130DA02X
3H130EA01A
3H130EA02A
3H130EA06A
3H130EA07A
3H130EA07D
3H130EB01A
3H130EC17A
3L211BA14
3L211CA01
3L211DA22
3L211DA42
(57)【要約】
【課題】ファンに吸い込まれる空気の流れと、スクロールケーシング内からの逆流との干渉を抑制し、騒音を低減する。
【解決手段】送風ケーシング２０におけるファン２１の回転軸方向一端側に位置する端壁部には、空調用空気を吸い込む円形の吸込口２０ａが形成されている。ファン２１の回転軸３００に沿って見たとき、吸込口２０ａの中心は、ファン２１の回転軸３００に対してノーズ部２４から離れる方向に偏心している。送風ケーシング２０の端壁部の内面には、ファン２１に接近する方向に突出して円環状に延びる円環部２７が形成されている。
【選択図】図８
【解決手段】送風ケーシング２０におけるファン２１の回転軸方向一端側に位置する端壁部には、空調用空気を吸い込む円形の吸込口２０ａが形成されている。ファン２１の回転軸３００に沿って見たとき、吸込口２０ａの中心は、ファン２１の回転軸３００に対してノーズ部２４から離れる方向に偏心している。送風ケーシング２０の端壁部の内面には、ファン２１に接近する方向に突出して円環状に延びる円環部２７が形成されている。
【選択図】図８
【特許請求の範囲】
【請求項1】
送風機と、
前記送風機から送風された空調用空気が導入され、導入された空調用空気を冷却する冷却用熱交換器と、該冷却用熱交換器によって冷却された空調用空気を加熱する加熱用熱交換器とが収容された空調ケーシングとを備え、
前記空調ケーシング内で生成された調和空気を車室の各部に供給するように構成された車両用空調装置において、
前記送風機は、遠心式ファンと、該遠心式ファンを収容するとともに、ノーズ部及び吐出口が形成されたスクロールケーシングとを有し、
前記スクロールケーシングにおける前記遠心式ファンの回転軸方向一端側に位置する端壁部には、空調用空気を吸い込む円形の吸込口が形成され、
前記遠心式ファンの回転軸に沿って見たとき、前記吸込口の中心は、前記遠心式ファンの回転軸に対して前記ノーズ部から離れる方向に偏心しており、
前記スクロールケーシングの前記端壁部の内面には、前記遠心式ファンに接近する方向に突出して円環状に延びる円環部が形成されていることを特徴とする車両用空調装置。
前記送風機から送風された空調用空気が導入され、導入された空調用空気を冷却する冷却用熱交換器と、該冷却用熱交換器によって冷却された空調用空気を加熱する加熱用熱交換器とが収容された空調ケーシングとを備え、
前記空調ケーシング内で生成された調和空気を車室の各部に供給するように構成された車両用空調装置において、
前記送風機は、遠心式ファンと、該遠心式ファンを収容するとともに、ノーズ部及び吐出口が形成されたスクロールケーシングとを有し、
前記スクロールケーシングにおける前記遠心式ファンの回転軸方向一端側に位置する端壁部には、空調用空気を吸い込む円形の吸込口が形成され、
前記遠心式ファンの回転軸に沿って見たとき、前記吸込口の中心は、前記遠心式ファンの回転軸に対して前記ノーズ部から離れる方向に偏心しており、
前記スクロールケーシングの前記端壁部の内面には、前記遠心式ファンに接近する方向に突出して円環状に延びる円環部が形成されていることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項2】
請求項１に記載の車両用空調装置において、
前記遠心式ファンの回転軸に沿って見たとき、前記円環部は、前記遠心式ファンの回転軸と同心上に位置付けられていることを特徴とする車両用空調装置。
前記遠心式ファンの回転軸に沿って見たとき、前記円環部は、前記遠心式ファンの回転軸と同心上に位置付けられていることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項3】
請求項２に記載の車両用空調装置において、
前記円環部は、前記吸込口よりも大径とされ、
前記スクロールケーシングの前記端壁部は、前記円環部の基部から該円環部の径方向内方へ向けて延出する延出板部を有し、
前記延出板部の周縁部によって前記吸込口が形成されていることを特徴とする車両用空調装置。
前記円環部は、前記吸込口よりも大径とされ、
前記スクロールケーシングの前記端壁部は、前記円環部の基部から該円環部の径方向内方へ向けて延出する延出板部を有し、
前記延出板部の周縁部によって前記吸込口が形成されていることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項4】
請求項３に記載の車両用空調装置において、
前記延出板部に沿った仮想面と、前記遠心式ファンの回転軸の延長線とは直交していることを特徴とする車両用空調装置。
前記延出板部に沿った仮想面と、前記遠心式ファンの回転軸の延長線とは直交していることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項5】
請求項３に記載の車両用空調装置において、
前記吸込口の直径は、前記遠心式ファンの直径よりも小径とされていることを特徴とする車両用空調装置。
前記吸込口の直径は、前記遠心式ファンの直径よりも小径とされていることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項6】
請求項３に記載の車両用空調装置において、
前記円環部の直径は、前記遠心式ファンの直径よりも小径とされていることを特徴とする車両用空調装置。
前記円環部の直径は、前記遠心式ファンの直径よりも小径とされていることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項7】
請求項５に記載の車両用空調装置において、
前記円環部の先端部は、前記遠心式ファンの前記回転軸方向一端面よりも他端側に位置付けられていることを特徴とする車両用空調装置。
前記円環部の先端部は、前記遠心式ファンの前記回転軸方向一端面よりも他端側に位置付けられていることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項8】
請求項１に記載の車両用空調装置において、
前記スクロールケーシングは樹脂材で構成されており、
前記円環部は、前記スクロールケーシングの前記端壁部に一体成形されていることを特徴とする車両用空調装置。
前記スクロールケーシングは樹脂材で構成されており、
前記円環部は、前記スクロールケーシングの前記端壁部に一体成形されていることを特徴とする車両用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、例えば自動車等に搭載される車両用空調装置に関する。
【背景技術】
【0002】
車両用空調装置は、例えば、エバポレータ及びヒータコアと、これらを収容する空調ケーシングと、空調用空気を送風する送風用ファンとを備えたものが知られている。送風用ファンから送風された空調用空気はエバポレータによって冷却され、その後、エアミックスダンパの作用により、ヒータコアで加熱またはヒータコアをバイパスして流れ、空調用ケーシング内で所望温度の調和空気となった後、車室の各部に供給される。
【0003】
一方、送風用ファンとしては、例えば特許文献１～３に開示されているような遠心式ファンが知られている。特許文献１の遠心式ファンでは、ファンケースの蓋板に空気の吸込口となる開口部が形成されており、この開口部がファンの回転中心に対して舌部（ノーズ部）に接近する方向にオフセットしている。
【0004】
また、特許文献２の遠心式ファンでは、吸込口がファンの回転中心に対して排気口から離れる方向にオフセットしている。
【0005】
また、特許文献３の遠心式ファンでは、ファンの回転軸を吸込口の中心軸に対して傾斜させることで、吸込口とファンとの隙間を吹出口近傍に向かうに連れて拡大させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0006】
【特許文献1】特開２０１５－９６７１６号公報
【特許文献2】特開２００９－３６０４９号公報
【特許文献3】国際公開第２０１０／１３７１４０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0007】
ところで、車両用空調装置の冷房時には空調用空気がエバポレータを通過してから車室に供給されるが、暖房時には、空調用空気がエバポレータを通過した後、更にヒータコアも通過して車室に供給されることになるので、空調ケーシング内における通気抵抗は冷房時に比べて暖房時の方が高くなる傾向にある。さらに、暖房時には、乗員の足下近傍へ向けて延びるダクト等を介して温風を供給する必要があることから、このことによっても空調ケーシング内の通気抵抗が高くなることがある。つまり、車両用空調装置の場合、暖房時には冷房時に比べて空調ケーシング内の通気抵抗が高まり易い状況にある。
【0008】
一方、車両用空調装置の送風機は、遠心式ファンを有しており、遠心式ファンの回転軸方向の一方に位置する吸込口から吸い込まれた空調用空気は遠心式ファンの径方向に流出してスクロールケーシング内を流れた後、吹出口から空調ケーシング内に流入する。このとき、上述した暖房時のように空調ケーシング内の通気抵抗が高い状態にあると、スクロールケーシング内を流れている空気が吸込口側へ逆流し、ファンに吸い込まれる空気の流れと、スクロールケーシング内からの逆流とが干渉し、その結果、騒音が増加するという問題が発生する。空調装置は車室内に搭載されているので、騒音が大きいと乗員が不快に感じやすいという問題がある。
【0009】
そこで、特許文献１のように吸込口をファンの回転中心に対して舌部に接近する方向にオフセットさせる構造や、特許文献２のように吸込口をファンの回転中心に対して排気口から離れる方向にオフセットさせる構造があるが、本願発明者が検討した結果、車両用空調装置の場合、特許文献１、２の構造では、上述した逆流の抑制が十分ではなかった。
【0010】
また、特許文献３のようにファンの回転軸を吸込口の中心軸に対して傾斜させる構造があるが、スクロールケーシングと吸込口との位置関係の設定が難しく、周方向の一部では吸込口とファンとの間隔が拡大して逆流の抑制が十分ではないと考えられる。さらに車室内のスペースは限られており、ファンの回転軸を吸込口の中心軸に対して傾斜させるようなレイアウトが成立しない場合もある。
【0011】
本開示は、かかる点に鑑みたものであり、その目的とするところは、ファンに吸い込まれる空気の流れと、スクロールケーシング内からの逆流との干渉を抑制し、騒音を低減することにある。
【課題を解決するための手段】
【0012】
上記目的を達成するために、本開示に係る一態様では、送風機と、前記送風機から送風された空調用空気が導入され、導入された空調用空気を冷却する冷却用熱交換器と、該冷却用熱交換器によって冷却された空調用空気を加熱する加熱用熱交換器とが収容された空調ケーシングとを備え、前記空調ケーシング内で生成された調和空気を車室の各部に供給するように構成された車両用空調装置を前提とすることができる。前記送風機は、遠心式ファンと、該遠心式ファンを収容するとともに、ノーズ部及び吐出口が形成されたスクロールケーシングとを有している。また、前記スクロールケーシングにおける前記遠心式ファンの回転軸方向一端側に位置する端壁部には、空調用空気を吸い込む円形の吸込口が形成されており、前記遠心式ファンの回転軸に沿って見たとき、前記吸込口の中心は、前記遠心式ファンの回転軸に対して前記ノーズ部から離れる方向に偏心している。さらに、前記スクロールケーシングの前記端壁部の内面には、前記遠心式ファンに接近する方向に突出して円環状に延びる円環部が形成されている。
【0013】
この構成によれば、遠心式ファンが回転すると、空調用空気が吸込口から吸い込まれた後、スクロールケーシング内に流入し、吐出口から空調ケーシングに導入されて冷却用熱交換器及び加熱用熱交換器によって温度調整されてから車室の各部に供給される。このとき、スクロールケーシングの吸込口が遠心式ファンの回転軸に対してノーズ部から離れる方向に偏心しており、しかも、スクロールケーシングの端壁部の内面には、円環部が遠心式ファンに接近する方向に突出しているので、例えば、暖房時のように空調ケーシング内の通気抵抗が高い状態であっても、スクロールケーシング内を流れている空気が吸込口側へ逆流し難くなる。つまり、スクロールケーシング内を流れている空気の逆流が抑制されるので、ファンに吸い込まれる空気の流れとの干渉が起こりにくくなり、騒音が低減する。
【0014】
また、前記遠心式ファンの回転軸に沿って見たとき、前記円環部は、前記遠心式ファンの回転軸と同心上に位置付けられていてもよい。この構成によれば、円環部の先端と遠心式ファンとの隙間を全周に亘って小さくすることができるので、スクロールケーシング内を流れている空気が吸込口側へ逆流するのをより一層低減できる。
【0015】
また、前記円環部は、前記吸込口よりも大径とされていてもよい。この場合、前記スクロールケーシングの前記端壁部は、前記円環部の基部から該円環部の径方向内方へ向けて延出する延出板部を有し、前記延出板部の周縁部によって前記吸込口を形成することができる。この構成によれば、吸込口側への逆流がさらに抑制される。
【0016】
また、前記吸込口の直径は、前記遠心式ファンの直径よりも小径であってよく、また、前記円環部の直径は、前記遠心式ファンの直径よりも小径であってもよい。
【0017】
また、前記円環部の先端部は、前記遠心式ファンの前記回転軸方向一端面よりも他端側に位置付けられていてもよい。これにより、円環部の先端部が遠心式ファンの内方に配置されることになるので、スクロールケーシング内を流れている空気が円環部を超えて吹出口側へ流れ難くなる。
【0018】
また、前記スクロールケーシングを樹脂材で構成することができ、この場合、前記円環部は、前記スクロールケーシングの前記端壁部に一体成形することができる。これにより、部品点数を少なくすることができるだけでなく、円環部と吸込口とが同一の部材に形成されることになるので、両者の位置関係を適正に維持できる。
【発明の効果】
【0019】
以上説明したように、吸込口の中心を遠心式ファンの回転軸に対してノーズ部から離れる方向に偏心させ、スクロールケーシングの内面に、遠心式ファンに接近する方向に突出する円環部を形成したので、ファンに吸い込まれる空気の流れと、スクロールケーシング内からの逆流との干渉を抑制することができ、騒音を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【0020】
【図1】本発明の実施形態に係る車両用空調装置の斜視図である。
【図2】車両用空調装置が搭載された自動車の内部を示す図である。
【図3】車両用空調装置の左側面図である。
【図4】車両用空調装置の車両前後方向に沿った縦断面図である。
【図5】送風機の斜視図である。
【図6】送風機の背面図である。
【図7】送風機の左側面図である。
【図9】送風機の正面図である。
【図10】本発明と比較例の騒音測定結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【0021】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【0022】
図１は、本発明の実施形態に係る車両用空調装置１を示すものである。この車両用空調装置１は、図２に一部を示す自動車１００の車室Ｒ内に配設され、車室Ｒ内を空調する装置である。この実施形態の説明では、車両前側を単に前といい、車両後側を単に後といい、車両左側を単に左といい、車両右側を単に右というものとするが、これは説明に便宜を図るための定義であり、本発明を限定するものではない。また、車両用空調装置１の左右方向は幅方向に相当する。
【0023】
図２に示すように、自動車１００の車室Ｒ内の車両前部には、車幅方向（左右方向）に離間した運転席及び助手席からなる前席シート１０１が配設されている。自動車１００の車室Ｒ内における前席シート（１列目シート）１０１の後方には、２列目シート１０２が配設され、さらに２列目シート１０２の後方には３列目シート１０３が配設されている。つまり、この自動車１００は、前席シート１０１、２列目シート１０２及び３列目シート１０３を備えた車両である。車室Ｒには、荷室の一部または全部が含まれていてもよい。
【0024】
自動車１００の車室Ｒ内には、前席シート１０１の前方にインストルメントパネルＰが配設されている。このインストルメントパネルＰの内部には、上記車両用空調装置１とは別の前席用空調装置２００が配設されている。前席用空調装置２００は、主に前席シート１０１の乗員へ供給する空調風及びフロントウインドガラスＧの内面に供給する空調風を生成する。図示しないが、前席用空調装置２００は、冷却器や加熱器、エアミックスダンパ、吹出方向切替ダンパ等を有している。尚、図２ではダクト類を省略している。
【0025】
車両用空調装置１は、２列目及び３列目シート１０２、１０３の乗員へ空調風を供給する後席用空調装置であり、前席用空調装置２００から後方に離れた場所に配設される。車両用空調装置１を配設する場所の一例としては、例えば運転席と助手席との間を挙げることができる。運転席と助手席との間には、図示しないが、前後方向に長いセンターコンソールが配設されており、このセンターコンソールの内部に車両用空調装置１を収容することが可能になっている。また、車両用空調装置１を覆うカバー（図示せず）等が車室Ｒに設けられている。車両用空調装置１は、送風ユニット２と空調ユニット３とを備えている。送風ユニット（送風機）２と空調ユニット３とは、別体であってもよいし、一体であってもよい。また、送風ユニット２と空調ユニット３とは、前後方向に並ぶように配置されていてもよいし、上下方向に並ぶように配置されていてもよい。
【0026】
（空調ユニットの構成）
図３及び図４にも示すように、空調ユニット３は送風ユニット２の後方に配置されておち、送風ユニット２から送風された空調用空気が導入される空調ケーシング３０を備えている。空調ケーシング３０は、後述するエバポレータ（冷却用熱交換器）４０及びヒータコア（加熱用熱交換器）４１を収容する部材である。空調ケーシング３０と、送風ケーシング２０とは別部材で構成されていてもよいし、空調ケーシング３０に送風ケーシング２０が一体成形されていてもよい。
図３及び図４にも示すように、空調ユニット３は送風ユニット２の後方に配置されておち、送風ユニット２から送風された空調用空気が導入される空調ケーシング３０を備えている。空調ケーシング３０は、後述するエバポレータ（冷却用熱交換器）４０及びヒータコア（加熱用熱交換器）４１を収容する部材である。空調ケーシング３０と、送風ケーシング２０とは別部材で構成されていてもよいし、空調ケーシング３０に送風ケーシング２０が一体成形されていてもよい。
【0027】
図１、図３、図４等に示すように、空調ケーシング３０は、複数の空調ケーシング構成部材３１～３３を組み合わせて構成されている。空調ケーシング３０の前部に送風ケーシング２０の後部が接続されて一体化されている。本実施形態の空調ケーシング３０は、空調ケーシング３０の左側部分を構成する左側空調空調ケーシング構成部材３１と、空調ケーシング３０の右側部分を構成する右側空調ケーシング構成部材３２と、空調ケーシング３０の底壁を構成する底部空調ケーシング構成部材３３とで構成されている。左側空調ケーシング構成部材３１、右側空調ケーシング構成部材３２及び底部空調ケーシング構成部材３３は、例えば樹脂材を射出成形してなるものである。空調ケーシング３０を構成する空調ケーシング構成部材の数は、３つに限られるものではなく、２つであってもよいし、４つ以上であってもよい。
【0028】
空調ケーシング３０は前後方向の寸法が上下方向の寸法よりも長く設定されており、全体として送風ケーシング２０よりも前後方向に長い形状を有している。これにより、空調ケーシング３０を運転席及び助手席の間に配設することが可能になっている。
【0029】
図４に示すように、空調ケーシング３０の前壁部の上下方向中間部には、空調用空気を当該空調ケーシング３０の内部に導入するための空気導入口３０ｃが形成されている。空気導入口３０ｃには、送風ケーシング２０の空気吐出部２０ｂ（後述する）が接続されており、送風ユニット２から送風された空調用空気は、空調ケーシング３０の前側から導入されて後側へ向かう流れを形成する。したがって、空調ケーシング３０内を流れる空調用空気の主流は、前側から後側へ流れることになる。尚、空調ケーシング３０の内部は複雑な形状であることから、部位によっては空気が上方や下方に流れることもある。
【0030】
空調ユニット３は、送風ユニット２により導入された空調用空気を冷却して冷風を生成するエバポレータ４０と、エバポレータ４０によって冷却された空調用空気を加熱して温風を生成するヒータコア４１とを備えている。エバポレータ４０及びヒータコア４１は、空調ケーシング３０に収容されており、ヒータコア４１はエバポレータ４０の空気流れ方向下流側に配置されている。エバポレータ４０は、当該エバポレータ４０の上側部分が下側部分よりも空気流れ方向上流側に位置するように傾斜配置されている。また、ヒータコア４１も、当該ヒータコア４１の上側部分が下側部分よりも空気流れ方向上流側に位置するように傾斜配置されている。
【0031】
エバポレータ４０は、上側ヘッダタンク４０ａ及び下側ヘッダタンク４０ｂと、コア４０ｃとを有している。上側ヘッダタンク４０ａは、エバポレータ４０の上部を構成する部材であり、空調ケーシング３０の左側壁から右側壁に亘って延びていて、左右方向に長い形状を持っている。下側ヘッダタンク４０ｂは、エバポレータ４０の下部を構成する部材であり、空調ケーシング３０の左側壁から右側壁に亘って延びていて、左右方向に長い形状を持っている。コア４０ｃは、上側ヘッダタンク４０ａと下側ヘッダタンク４０ｂとの間に設けられており、上下方向に長い複数のチューブとフィン（共に図示せず）を左右方向に交互に積層して一体化したものである。チューブ間を空調用空気が通過するようになっている。チューブの上部は上側ヘッダタンク４０ａに接続され、チューブの下部は下側ヘッダタンク４０ｂに接続されている。
【0032】
自動車１００には、冷媒を圧縮するコンプレッサ（図示せず）、凝縮器（図示せず）、膨張弁４２等が搭載されている。これら機器により冷凍サイクルが構成されている。膨張弁４２は、底部空調ケーシング構成部材３３に固定されている。
【0033】
エバポレータ４０には、膨張弁４２によって減圧された冷媒が流入するようになっている。冷媒が上側ヘッダタンク４０ａや下側ヘッダタンク４０ｂに流入した後、コア４０ｃのチューブ内を流通することで空調用空気と熱交換し、これにより空調用空気が冷却される。空調用空気が冷却されると、チューブの表面やフィンの表面には凝縮水が生成される。生成された凝縮水は、重力の作用により、チューブやフィンを伝いながらエバポレータ４０の下側部分へ流れて空調ケーシング３０の底壁に滴下する。また、凝縮水の生成量が多い場合には、凝縮水がエバポレータ４０の上下方向中間部からも空調ケーシング３０の底壁に滴下することがある。
【0034】
ヒータコア４１は、上側ヘッダタンク４１ａ及び下側ヘッダタンク４１ｂと、コア４１ｃとを有している。上側ヘッダタンク４１ａは、ヒータコア４１の上部を構成する部材であり、空調ケーシング３０の左側壁から右側壁に亘って延びていて、左右方向に長い形状を持っている。下側ヘッダタンク４１ｂは、ヒータコア４１の下部を構成する部材であり、空調ケーシング３０の左側壁から右側壁に亘って延びていて、左右方向に長い形状を持っている。コア４１ｃは、上側ヘッダタンク４１ａと下側ヘッダタンク４１ｂとの間に設けられており、上下方向に長い複数のチューブとフィン（共に図示せず）を左右方向に交互に積層して一体化したものである。チューブ間を空調用空気が通過するようになっている。チューブの上部は上側ヘッダタンク４１ａに接続され、チューブの下部は下側ヘッダタンク４１ｂに接続されている。
【0035】
自動車１００における発熱源であるエンジンやモータ、インバータ等を冷却するための冷却水がヒータコア４１に流入するようになっている。また、ヒータコア４１の代わりに、例えば上記凝縮器等が搭載されていてもよいし、通電によって発熱する電気式ヒータ等が搭載されていてもよい。
【0036】
ヒータコア４１の上下方向の寸法は、エバポレータ４０の上下方向の寸法よりも短く設定されている。また、ヒータコア４１の空気通過方向の寸法は、エバポレータ４０の空気通過方向の寸法よりも短く設定されている。さらに、ヒータコア４１の上部は、エバポレータ４０の上部よりも下に位置付けられている。
【0037】
また、例えば左側空調ケーシング構成部材３１を右側空調ケーシング構成部材３２に対して左側方から組み付けることで、左側空調ケーシング構成部材３１と右側空調ケーシング構成部材３２とを一体化することができ、また、右側空調ケーシング構成部材３２を左側空調ケーシング構成部材３１に対して右側方から組み付けることによっても、左側空調ケーシング構成部材３１と右側空調ケーシング構成部材３２とを一体化することができる。左側空調ケーシング構成部材３１と右側空調ケーシング構成部材３２の外周部の嵌合部Ｃは、図１、図３等に示すように、空調ケーシング３０の周囲に設けられている。
【0038】
エバポレータ４０の下部は、支持部４３によって支持されている。すなわち、空調ケーシング３０の底壁には、当該底壁から上方へ突出し、エバポレータ４０の下部を下方から支持する２つの支持部４３が空気流れ方向と交差する方向である左右方向に互いに間隔をあけて設けられている。
【0039】
空調ケーシング３０の底壁におけるエバポレータ４０よりも空気流れ方向下流側には、凝縮水を排水するためのドレン部４４が設けられている。ドレン部４４は、底部空調ケーシング構成部材３３の後部において左右方向中間部に位置している。空調ケーシング３０の底壁は、ドレン部４４が設けられている部位が最も下に位置するように傾斜している。ドレン部４４は、空調ケーシング３０の底壁の上面に開口して下方へ延びる筒状部または管状部等で構成されており、車体のフロアパネル（図示せず）に形成された開口部を介して車室外と連通している。従って、ドレン部４４に流入した凝縮水は当該ドレン部４４によって車室外へ排水される。本実施形態では、ドレン部４４がヒータコア４１の真下に位置付けられている。
【0040】
空調ユニット３の内部には、冷風生成通路Ｒ１と、温風生成通路Ｒ２と、バイパス通路Ｒ３と、エアミックス空間Ｒ４とが形成されている。冷風生成通路Ｒ１は、空調ユニット３の内部において前側部分に形成されている。冷風生成通路Ｒ１の上流端は、空気導入口３０ｃに接続されている。冷風生成通路Ｒ１は、空気導入口３０ｃへの接続部分から後方へ向けて延びている。冷風生成通路Ｒ１の上下方向の寸法は、後側へ行くほど長くなっており、冷風生成通路Ｒ１の断面積が後側に向かって次第に拡大している。
【0041】
冷風生成通路Ｒ１における空気導入口３０ｃへの接続部分から後方に離れた部分には、エバポレータ４０が配置されている。エバポレータ４０は、空調用空気が通過する空気通過面が上側へ行くほど前側に位置するように傾斜配置されている。冷風生成通路Ｒ１を流通する空調用空気は、エバポレータ４０の前方から当該エバポレータ４０を通過して後方へ流れる。
【0042】
温風生成通路Ｒ２は、空調ユニット３の内部において冷風生成通路Ｒ１の後方に形成されている。温風生成通路Ｒ２の上流端は、冷風生成通路Ｒ１の下流端の下側部分に連通している。したがって、温風生成通路Ｒ２には、冷風生成通路Ｒ１を流通した空調用空気が流入する。温風生成通路Ｒ２は後側へ向けて延びており、温風生成通路Ｒ２の前後方向の長さは、冷風生成通路Ｒ１の前後方向の長さよりも短く設定されている。温風生成通路Ｒ２の上下方向の寸法は、冷風生成通路Ｒ１の上下方向の寸法よりも短く設定されている。
【0043】
温風生成通路Ｒ２には、ヒータコア４１が配置されている。ヒータコア４１は、空気通過面が上側へ行くほど前側に位置するように傾斜配置されている。温風生成通路Ｒ２を流通する空調用空気は、ヒータコア４１の前方から当該ヒータコア４１を通過して後方へ流れ、ヒータコア４１を通過する間に冷却水等と熱交換することによって加熱される。
【0044】
ヒータコア４１は、後述する２列目シート用ベント吹出口３０ｄよりも後下方、且つ３列目シート用ベント吹出口３０ｅ及びヒート吹出口３０ｆよりも上方を指向する方向に傾斜して設けられる。これにより、３列目シート用ベント吹出口３０ｅ及びヒート吹出口３０ｆへの流通抵抗を低減することができるとともに、２列目シート用ベント吹出口３０ｄを前方に配置することによって空調ケーシング３０を小型化できる。
【0045】
バイパス通路Ｒ３は、空調ユニット３の内部において冷風生成通路Ｒ１の後方に形成され、温風生成通路Ｒ２の上方に位置している。バイパス通路Ｒ３の上流端は、冷風生成通路Ｒ１の下流端の上側部分に連通している。したがって、バイパス通路Ｒ３には、冷風生成通路Ｒ１を流通した空調用空気が流入する。バイパス通路Ｒ３はヒータコア４１の上方を後側へ向けて延びている。バイパス通路Ｒ３の前後方向の長さは、冷風生成通路Ｒ１の前後方向の長さよりも短く設定されている。また、バイパス通路Ｒ３の上下方向の寸法は、温風生成通路Ｒ２の上下方向の寸法よりも短く設定されている。
【0046】
エアミックス空間Ｒ４は、エバポレータ４０によって生成された冷風と、ヒータコア４１によって生成された温風とを混合するための空間であり、空調ユニット３の内部において後側かつ上部に形成されている。バイパス通路Ｒ３の下流端は、エアミックス空間Ｒ４に対して前側から接続されており、バイパス通路Ｒ３を流通した空調用空気は温風生成通路Ｒ２をバイパスし、エアミックス空間Ｒ４の前方から当該エアミックス空間Ｒ４に後方へ向けて流入する。したがって、空調ケーシング３０の内部には、冷風がヒータコア４１の上方を後側へ流れてエアミックス空間Ｒ４に流入するようにバイパス通路（空気通路）Ｒ３が形成されている。
【0047】
このエアミックス空間Ｒ４は、温風生成通路Ｒ２の上方に位置しているので、温風生成通路Ｒ２の下流端は、エアミックス空間Ｒ４に対して下側から接続されている。したがって、温風生成通路Ｒ２を流通した空調用空気はエアミックス空間Ｒ４の下方から当該エアミックス空間Ｒ４に上方へ向けて流入する。
【0048】
エアミックス空間Ｒ４に流入した冷風の流れと温風の流れとを衝突させて混合することで所望温度の空調風が生成される。空調風の温度は、エアミックス空間Ｒ４における冷風と温風との混合割合によって調整できる。エアミックス空間Ｒ４に流入した冷風の割合が増えれば、空調風の温度が低下し、一方、エアミックス空間Ｒ４に流入した温風の割合が増えれば、空調風の温度が上昇する。
【0049】
空調ユニット３は、冷風と温風とのエアミックス空間Ｒ４における混合割合を変更するためのエアミックスダンパ２９を備えている。エアミックスダンパ２９は、空調ケーシング３０に収容されている。エアミックスダンパ２９として使用可能なダンパは、どのような形式であってもよく、例えばバタフライタイプ、ロータリタイプ、ルーバタイプ等を挙げることができるが、本実施形態では、スライドダンパを使用している。
【0050】
すなわち、エアミックスダンパ２９は、冷風生成通路Ｒ１の下流端の上側部分（バイパス通路Ｒ３に連通する部分）と、冷風生成通路Ｒ１の下流端の下側部分（温風生成通路Ｒ２に連通する部分）との開度を変更可能に構成されている。より具体的には、エアミックスダンパ２９は、上下方向にスライド可能に、空調ケーシング３０の内面に支持されている。駆動装置３４によってエアミックスダンパ２９が上下方向に駆動される。
【0051】
エアミックスダンパ２９は、例えば板状をなしており、その一部に開口が形成されている。エアミックスダンパ２９の動作は特に限定されるものではないが、エアミックスダンパ２９を上方へスライドさせると、冷風生成通路Ｒ１の下流端の上側部分の開口面積が小さくなる一方、冷風生成通路Ｒ１の下流端の下側部分の開口面積が大きくなるように動作させることができる。反対に、エアミックスダンパ２９を下方へスライドさせると、冷風生成通路Ｒ１の下流端の上側部分の開口面積が大きくなる一方、冷風生成通路Ｒ１の下流端の下側部分の開口面積が小さくなる。この場合、エアミックスダンパ２９を上端位置までスライドさせると、冷風生成通路Ｒ１の下流端の上側部分が全閉になる一方、冷風生成通路Ｒ１の下流端の下側部分が全開になり、また、エアミックスダンパ２９を下端位置までスライドさせると、冷風生成通路Ｒ１の下流端の上側部分が全開になる一方、冷風生成通路Ｒ１の下流端の下側部分が全閉になる。つまり、エアミックスダンパ２９の動作により、エアミックス空間Ｒ４に流入する冷風の量及び温風の量を変更できる。
【0052】
図示しないが、エアミックスダンパがバタフライタイプやルーバタイプのものであれば、エアミックスダンパの回動角度によってエアミックス空間Ｒ４に流入する冷風の量及び温風の量を変更できる。エアミックスダンパがロータリタイプのものであれば、エアミックスダンパの回動角度によってエアミックス空間Ｒ４に流入する冷風の量及び温風の量を変更できる。
【0053】
空調ケーシング３０の後側の上部には、２列目シート１０２の乗員の上半身へ供給される空調風が吹き出す２列目シート用ベント吹出口３０ｄが形成されている。２列目シート用ベント吹出口３０ｄは上方に向けて開口している。２列目シート用ベント吹出口３０ｄの形状は、左右方向に長い形状となっている。エアミックス空間Ｒ４の上部に２列目シート用ベント吹出口３０ｄが連通しており、エアミックス空間Ｒ４の空気が２列目シート用ベント吹出口３０ｄへ向けて流通可能になっている。２列目シート用ベント吹出口３０ｄには、図示しないダクトが接続されており、このダクトにより空調風を所望の方向へ導くようにしている。
【0054】
２列目シート用ベント吹出口３０ｄの下方には、ヒータコア４１が位置している。このヒータコア４１と２列目シート用ベント吹出口３０ｄとは、上下方向に離れている。
【0055】
空調ケーシング３０の後側の下部には、３列目シート１０３の乗員の上半身へ供給される空調風が吹き出す３列目シート用ベント吹出口３０ｅが形成されている。また、空調ケーシング３０の後側の下部には、２列目シート１０２の乗員及び３列目シート１０３の乗員の足下へ供給される空調風が吹き出すヒート吹出口３０ｆが形成されている。また、空調ケーシング３０の後側には、後方へ向けて膨出する膨出部３０Ａが形成されている。膨出部３０Ａの内部における上側には、エアミックス空間Ｒ４の下側部分が形成されている。したがって、膨出部３０Ａの内部における上側において冷風と温風との混合が可能になっている。
【0056】
膨出部３０Ａの内部における下側には、３列目シート用ベント通路Ｒ５と、後席用ヒート通路Ｒ６とが形成されるとともに、３列目シート用ベント通路Ｒ５及び後席用ヒート通路Ｒ６を仕切るための仕切部３８が形成されている。３列目シート用ベント通路Ｒ５は、膨出部３０Ａの内部の後側を上下方向に延びており、３列目シート用ベント通路Ｒ５の上端部（上流端）は、エアミックス空間Ｒ４の下部に連通している。後席用ヒート通路Ｒ６は、膨出部３０Ａの内部の前側を上下方向に延びており、後席用ヒート通路Ｒ６の上端部（上流端）は、エアミックス空間Ｒ４の下部において３列目シート用ベント通路Ｒ５よりも前側部分に連通している。
【0057】
３列目シート用ベント通路Ｒ５の下端部（下流端）に３列目シート用ベント吹出口３０ｅが連通している。また、後席用ヒート通路Ｒ６の下端部（下流端）にヒート吹出口３０ｆが連通している。ヒート吹出口３０ｆと３列目シート用ベント吹出口３０ｅとは前後方向に並んでおり、具体的には、ヒート吹出口３０ｆが３列目シート用ベント吹出口３０ｅよりも前側に位置している。
【0058】
３列目シート用ベント吹出口３０ｅの位置は、ヒータコア４１の下部よりも後方とされている。ヒート吹出口３０ｆ及び３列目シート用ベント吹出口３０ｅは下方に向けて開口している。ヒート吹出口３０ｆ及び３列目シート用ベント吹出口３０ｅの形状は、左右方向に長い形状となっている。３列目シート用ベント吹出口３０ｅは、ヒート吹出口３０ｆよりも高い位置に開口しており、この３列目シート用ベント吹出口３０ｅには３列目シート１０３の近傍まで延びるダクト（図示せず）が接続されている。また、ヒート吹出口３０ｆには、２列目シート１０２の乗員の足下近傍及び３列目シート１０３の乗員の足下近傍まで延びる足下ダクト（図示せず）が接続されている。
【0059】
空調ケーシング３０の内部には、ヒータコア４１から後方に離れた箇所に縦板部３５が設けられている。縦板部３５は、空調ケーシング３０の底壁から上方へ延びており、ヒータコア４１の後側の面と対向するように配置される。ヒータコア４１を通過した空調用空気は、縦板部３５によって上方、即ちエアミックス空間Ｒ４へ向けて案内される。
【0060】
縦板部３５がヒータコア４１の後側の面と対向するように配置されているので、ベントモード時に冷風を縦板部３５によって上方へ案内してヒータコア４１からの受熱を極力避けることができる。これにより、２列目シート用ベント吹出口３０ｄから吹き出す空調風の温度上昇を抑制できる。ベントモードでは、空調風が２列目シート用ベント吹出口３０ｄ及び３列目シート用ベント吹出口３０ｅから吹き出す。
【0061】
空調ユニット３は、上側ダンパ３６と下側ダンパ３７とを備えている。上側ダンパ３６と下側ダンパ３７とは、空調風の吹出方向を切り替えるための吹出方向切替用ダンパである。上側ダンパ３６は、空調ケーシング３０の内部において後側かつ上部に収容され、また、下側ダンパ３７は、空調ケーシング３０の内部において後側かつ下部に収容されている。上側ダンパ３６及び下側ダンパ３７は、図示しない駆動機構によって駆動される。上側ダンパ３６と下側ダンパ３７を連動させてもよいし、別々に駆動してもよい。上側ダンパ３６及び下側ダンパ３７の駆動制御は、従来から周知の手法を用いることができ、乗員の操作によって乗員が所望する吹出モードとなるように上側ダンパ３６及び下側ダンパ３７を駆動してもよいし、オートエアコン制御のロジックに従って上側ダンパ３６及び下側ダンパ３７を駆動してもよい。
【0062】
上側ダンパ３６は、２列目シート用ベント吹出口３０ｄを開閉するためのダンパであり、２列目シート用ベントダンパである。すなわち、上側ダンパ３６は、左右方向に延びる回動軸３６ａと、当該回動軸３６ａから径方向へ延びる２枚の閉塞板部３６ｂとを備えたバタフライタイプのダンパである。回動軸３６ａは空調ケーシング３０の左右両側壁部に対して回動可能に支持されている。図４に示す状態では、上側ダンパ３６が２列目シート用ベント吹出口３０ｄを開放している。バイレベルモードでは、ベントモードに比べて上側ダンパ３６による２列目シート用ベント吹出口３０ｄの開度が小さくなる。図示しないが、上側ダンパ３６後へ向けて回動させることで、２列目シート用ベント吹出口３０ｄを全閉状態にすることもできる。バイレベルモードでは、空調風が２列目シート用ベント吹出口３０ｄ、３列目シート用ベント吹出口３０ｅ及びヒート吹出口３０ｆから吹き出す。
【0063】
下側ダンパ３７は、３列目シート用ベント吹出口３０ｅ及びヒート吹出口３０ｆを開閉するためのダンパであり、３列目シート用ダンパである。下側ダンパ３７の配設位置は、膨出部３０Ａの内部であり、３列目シート用ベント通路Ｒ５の上流端を開閉することにより、間接的に、３列目シート用ベント吹出口３０ｅを開閉することができ、また、後席用ヒート通路Ｒ６の上流端を開閉することにより、間接的に、ヒート吹出口３０ｆを開閉することができる。
【0064】
バイレベルモードでは、３列目シート用ベント吹出口３０ｅ及びヒート吹出口３０ｆの両方を開く回動位置となるまで、下側ダンパ３７が回動する。一方、ベントモードでは、ヒート吹出口３０ｆを全閉にし、３列目シート用ベント吹出口３０ｅを全開にする回動位置となるまで、下側ダンパ３７が回動する。図示しないが、ヒート吹出口３０ｆを全開にし、３列目シート用ベント吹出口３０ｅを全閉にする回動位置となるまで、下側ダンパ３７を回動させることもできる。このようにして、空調風を車室の各部に供給することができる。
【0065】
（送風ユニットの構成）
図１に示すように、送風ユニット２は、空調用空気を空調ユニット３へ送風するためのユニットである。図５や図６に示すように、送風ユニット２は、送風ケーシング２０と、送風用ファン２１と、送風用ファン２１を回転駆動するためのモータ２２とを備えている。送風ケーシング２０は、送風ケーシング２０の左側部分を構成する左側送風ケーシング構成部材２０Ａと、送風ケーシング２０の右側部分を構成する右側送風ケーシング構成部材２０Ｂとで構成されている。左側送風ケーシング構成部材２０Ａ及び右側送風ケーシング構成部材２０Ｂは、例えば樹脂材を射出成形してなるものである。左側送風ケーシング構成部材２０Ａと右側送風ケーシング構成部材２０Ｂとの嵌合構造は、空調ケーシング３０と同様に構成されている。送風ケーシング２０を構成する送風ケーシング構成部材の数は、２つに限られるものではなく、３以上であってもよい。
図１に示すように、送風ユニット２は、空調用空気を空調ユニット３へ送風するためのユニットである。図５や図６に示すように、送風ユニット２は、送風ケーシング２０と、送風用ファン２１と、送風用ファン２１を回転駆動するためのモータ２２とを備えている。送風ケーシング２０は、送風ケーシング２０の左側部分を構成する左側送風ケーシング構成部材２０Ａと、送風ケーシング２０の右側部分を構成する右側送風ケーシング構成部材２０Ｂとで構成されている。左側送風ケーシング構成部材２０Ａ及び右側送風ケーシング構成部材２０Ｂは、例えば樹脂材を射出成形してなるものである。左側送風ケーシング構成部材２０Ａと右側送風ケーシング構成部材２０Ｂとの嵌合構造は、空調ケーシング３０と同様に構成されている。送風ケーシング２０を構成する送風ケーシング構成部材の数は、２つに限られるものではなく、３以上であってもよい。
【0066】
図３に示すように、送風ケーシング２０は、空調ケーシング３０の底壁部よりも上に配置された状態で車体に固定されており、本発明のスクロールケーシングを構成する部材である。送風用ファン２１は、送風ケーシング２０の内部に収容された遠心式ファン（シロッコファン）で構成されている。送風用ファン２１の回転軸３００は左右方向に延びており、空気の吸入側が左側となっている。本実施形態の説明では、回転軸３００方向一端側を左側とし、回転軸３００方向他端側を右側とするが、これに限られるものではなく、左右反転した構造であってもよい。
【0067】
図６、図８、図９に示すように、右側送風ケーシング構成部材２０Ｂの右側壁部には、送風用ファン２１を駆動するためのモータ２２が設けられている。モータ２２は本体部２２ａと、出力軸２２ｂとを備えている。モータ２２の本体部２２ａは、右側送風ケーシング構成部材２０Ｂの右側壁部に固定されている。モータ２２の出力軸２２ｂは、左右方向に延びる姿勢となっており、送風用ファン２１の回転軸３００と同芯である。モータ２２に対して外部のバッテリ及び制御装置等から電圧が印加されると、モータ２２の出力軸２２ｂが所定の回転数で回転するようになっている。モータ２２の単位時間あたりの回転数は制御装置によって任意に変更可能になっている。
【0068】
モータ２２の出力軸２２ｂは、送風ケーシング２０内へ突出しており、出力軸２２ｂの先端部に送風用ファン２１が固定されている。すなわち、送風用ファン２１は、筒状部２１ａと、コーン形状部２１ｂと、羽根部２１ｃとを備えており、筒状部２１ａ、コーン形状部２１ｂ及び複数の羽根部２１ｃは、樹脂材により一体成形されている。筒状部２１ａは、送風用ファン２１の回転中心部かつ左右方向中間部に位置しており、左右方向に延びている。この筒状部２１ａの内部には、固定用部材２３が設けられている。モータ２２の出力軸２２ｂは、固定用部材２３に嵌入した状態で固定用部材２３を介して送風用ファン２１に固定される。
【0069】
コーン形状部２１ｂは、筒状部２１ａの外周部から径方向へ延出するとともに、径方向外側へ行くほど右側に位置するように湾曲ないし傾斜した板状をなしている。複数の羽根部２１ｃは、左右方向に延びており、回転軸３００の周方向に互いに間隔をあけて設けられている。複数の羽根部２１ｃの右端部は、コーン形状部２１ｂの径方向外端部と一体化されている。複数の羽根部２１ｃで囲まれた空間は、左側方に開放されており、空調用空気が左側から流入する部分である。
【0070】
送風用ファン２１の左端部には、複数の羽根部２１ｃを連結する連結部２１ｄが一体成形されている。連結部２１ｄは、複数の羽根部２１ｃを囲む円環状をなしており、連結部２１ｄの内周部に複数の羽根部２１ｃの径方向外端部が一体化されている。連結部２１ｄは、羽根部２１ｃの径方向外端部から径方向外方へ突出している。
【0071】
図８に一部を示すように、送風ケーシング２０内部には、送風用ファン２１の外周面を囲むように延びるスクロール通路Ｓが形成されている。具体的には、図７に破線で示すように、送風ケーシング２０内部には、ノーズ部２４が設けられている。ノーズ部２４は、送風ケーシング２０の内面において回転軸３００との径方向の距離が最も短くなるように形成された部分であり、スクロール通路Ｓの巻き始め部分（始点）に位置する。この実施形態では、ノーズ部２４が送風ケーシング２０内部において後側に位置するとともに、上下方向中央部よりも下寄りに位置しているので、スクロール通路Ｓの巻き始め部分は、送風ケーシング２０内部においてその後側下部に位置付けられる。
【0072】
一方、スクロール径が最大となる部分がスクロール通路Ｓの巻き終わり部分（終点）であり、この実施形態では、スクロール通路Ｓの巻き終わり部分が送風ケーシング２０内部において下側に位置している。したがって、送風ケーシング２０内部に形成されているスクロール通路Ｓは、送風ケーシング２０内部の後側から上側、前側、下側を通り、後側下部へ向けて延びることになる。スクロール通路Ｓの断面積は、巻き始め部分が最も小さく、下流側へ行くに従って拡大している。このことに対応するように、スクロール通路Ｓの右側壁部２０ｆは下へ行くほど右側に位置するように形成されている（図９参照）。
【0073】
図５や図７に示すように、左側送風ケーシング構成部材２０Ａの左端壁部には、空調用空気を吸い込む吸込口２０ａが形成されている。吸込口２０ａは車室内に開口しており、車室内の空気（内気）を吸い込むものである。吸込口２０ａは円形である。左側送風ケーシング構成部材２０Ａの左端壁部には、吸込口２０ａから異物が吸い込まれるのを抑制するためのガード部２６が設けられている。ガード部２６は、放射状に延びる部分と、円環状に延びる部分とを有しており、左側送風ケーシング構成部材２０Ａに一体成形されている。
【0074】
送風用ファン２１の回転軸３００に沿って見たとき、即ち左右方向から見たとき、吸込口２０ａの中心は、送風用ファン２１の回転軸３００に対してノーズ部２４から離れる方向に偏心している。図８に示すように、送風用ファン２１の回転軸３００を基準としたとき、吸込口２０ａの周縁部におけるノーズ部２４側の部分との距離Ｘ１は、吸込口２０ａの周縁部における反ノーズ部２４側の部分との距離Ｘ２よりも短くなっている。言い換えると、距離Ｘ２が距離Ｘ１よりも長くなるように、吸込口２０ａの中心位置が設定されている。これにより、吸込口２０ａの中心を通って左右方向に延びる直線を想定した時、その直線が回転軸３００よりもノーズ部２４から離れることになり、その結果、側方視で吸込口２０ａをノーズ部２４から離すことができる。
【0075】
一方、図７に示すように、送風ケーシング２０の後部には、空気吐出部２０ｂが設けられている。空気吐出部２０ｂは、送風ケーシング２０の上下方向中央部よりも下側部分に形成されており、後方へ向けて突出した筒状をなしている。図５及び図６に示すように、空気吐出部２０ｂの後端面には、送風ケーシング２０内の空気を吐出する吐出口２０ｃが形成されている。吐出口２０ｃは左右方向に長い形状とされており、空調ケーシング３０の空気導入口３０ｃと連通可能になっている。
【0076】
図８に示すように、送風ケーシング２０の左端壁部の内面には、送風用ファン２１に接近する方向（右方向）に突出して円環状に延びる円環部２７が形成されている。円環部２７は、吸込口２０ａよりも大径とされており、送風ケーシング２０の左端壁部に一体成形されている。これにより、部品点数を削減できるだけでなく、円環部２７と吸込口２０ａとが同一の部材に形成されることになるので、両者の位置関係を適正に維持できる。円環部２７の左右方向の寸法、即ち、送風ケーシング２０の左端壁部の内面からの突出寸法は、例えば５ｍｍ以上に設定することができるが、これに限らず、８ｍｍ以上、または１０ｍｍ以上に設定することができる。
【0077】
送風用ファン２１の回転軸３００に沿って見たとき、円環部２７は、送風用ファン２１の回転軸３００と同心上に位置付けられている。よって、送風用ファン２１の回転軸３００の延長線上に円環部２７の中心が位置することになる。また、円環部２７の直径は、送風用ファン２１の直径よりも小径とされている。尚、円環部２７の直径は、送風用ファン２１の直径と同じであってもよい。
【0078】
円環部２７が吸込口２０ａよりも大径とされているので、送風ケーシング２０の左端壁部は、円環部２７の基部（左端部）から該円環部２７の径方向内方へ向けて延出する延出板部２０ｅを有することになる。この延出板部２０ｅの周縁部によって吸込口２０ａが形成されている。吸込口２０ａの直径は、送風用ファン２１の直径よりも小径とされている。よって、回転軸３００方向に沿ってみたとき、延出板部２０ｅの周縁部は、送風用ファン２１の外周部よりも径方向内方に位置している。また、延出板部２０ｅに沿った仮想面と、回転軸３００の延長線とは直交している。この延出板部２０ｅと送風用ファン２１との間には所定の隙間が形成されている。
【0079】
円環部２７の先端部は、送風用ファン２１の左端面（回転軸３００方向一端面）よりも右側（他端側）に位置付けられている。これにより、円環部２７の先端部が送風用ファン２１の羽根部２１ｃよりも径方向内方に挿入された状態になる。
【0080】
（実施形態の作用効果）
以上説明したように、送風用ファン２１が回転すると、空調用空気が送風ケーシング２０の左端壁部の吸込口２０ａから送風ケーシング２０の内部に吸い込まれる。このとき吸い込まれた空調用空気は、送風用ファン２１の左側から当該送風用ファン２１の内部に流入し、コーン形状部２１ｂに沿って径方向外方へ流れていく。径方向外方へ流れた空調用空気は、周方向に隣合う羽根部２１ｃの間からスクロール通路Ｓ内に流出して当該スクロール通路Ｓ内で集合する。その後、空調用空気が後方へ向けて送風される。
以上説明したように、送風用ファン２１が回転すると、空調用空気が送風ケーシング２０の左端壁部の吸込口２０ａから送風ケーシング２０の内部に吸い込まれる。このとき吸い込まれた空調用空気は、送風用ファン２１の左側から当該送風用ファン２１の内部に流入し、コーン形状部２１ｂに沿って径方向外方へ流れていく。径方向外方へ流れた空調用空気は、周方向に隣合う羽根部２１ｃの間からスクロール通路Ｓ内に流出して当該スクロール通路Ｓ内で集合する。その後、空調用空気が後方へ向けて送風される。
【0081】
ここで、暖房時には、空調用空気がエバポレータ４０及びヒータコア４１を通過するととともに、後席用ヒート通路Ｒ６を介して３列目シート１０３の乗員の足下近傍まで延びる足下ダクトを流通することになるので、空調ケーシング２０内の通気抵抗が大きくなる。本実施形態では、送風ケーシング２０の吸込口２０ａが送風用ファン２１の回転軸３００に対してノーズ部２４から離れる方向に偏心しており、しかも、送風ケーシング２０の左端壁部の内面には、円環部２７が送風用ファン２１に接近する方向に突出しているので、空調ケーシング２０内の通気抵抗が高い状態であっても、送風ケーシング２０内を流れている空気が吸込口２０ａ側へ逆流し難くなる。
【0082】
さらに、送風用ファン２１の回転軸３００に沿って見たとき、円環部２７は、送風用ファン２１の回転軸３００と同心上に位置付けられているので、円環部２７の先端と送風用ファン２１との隙間を全周に亘って小さくすることができる。したがって、送風ケーシング２０内を流れている空気の逆流が抑制されるので、送風用ファン２１に吸い込まれる空気の流れとの干渉が起こりにくくなり、騒音が低減する。
【0083】
図１０は、本発明と比較例の騒音測定結果を示すグラフである。比較例は、吸込口２０ａを送風用ファン２０の回転軸３００と同軸上に配置したベルマウス状の場合である。本発明は、上記実施形態である。このグラフに示すように、本発明では、１ｋＨｚよりも低い周波数帯域の音圧が比較例に比べて低くなることが分かる。尚、騒音測定試験では、通気抵抗が最も高いモードとしてヒート吹出口３０ｆを全開にしたモードとし、風量を最大風量とした。騒音の測定位置は、車室内の乗員が着座する位置近傍である。
【0084】
上述の実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。例えば、円環部２７は、送風ケーシング２０とは別部材で構成されていてもよく、この場合、円環部２７を樹脂材で成形した後、送風ケーシング２０の所定部位に取り付けるようにすればよい。また、円環部２７の突出方向の寸法は一定であってもよいし、周方向について異なっていてもよい。また、送風用ファン２１の回転軸３００は上下方向に向いていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【0085】
以上説明したように、本発明に係る車両用空調装置は、例えば２列目シートや３列目シートを有する自動車で利用できる。
【符号の説明】
【0086】
１ 車両用空調装置
２ 送風ユニット（送風機）
２０ 送風ケーシング（スクロールケーシング）
２０ａ 吸込口
２０ｅ 延出板部
２１ 送風用ファン（遠心式ファン）
２４ ノーズ部
２７ 円環部
２ 送風ユニット（送風機）
２０ 送風ケーシング（スクロールケーシング）
２０ａ 吸込口
２０ｅ 延出板部
２１ 送風用ファン（遠心式ファン）
２４ ノーズ部
２７ 円環部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
