特開 2024-74637 継手リンク及びチェーン

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024074637

(43)【公開日】2024-05-31

(54)【発明の名称】継手リンク及びチェーン

(51)【国際特許分類】

   F16G 13/06 20060101AFI20240524BHJP

【ＦＩ】

F16G13/06 A

F16G13/06 B

F16G13/06 E

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022185928

(22)【出願日】2022-11-21

(71)【出願人】

【識別番号】000003355

【氏名又は名称】株式会社椿本チエイン

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】阿部 勇志

(57)【要約】

【課題】チェーンの切り継ぎ時に多大な手間と労力をかけることなく、切り継ぎ後のチェーンに不要な伸びが生じることを抑制できる継手リンク及びチェーンを提供する。
【解決手段】継手リンク１４は、基端に第１雄ねじ部３６を有し且つそれよりも先端側に断面積が基端側に向かうほど次第に大きくなる第１錐台形状部３８を有する継手ピン３３と、長手方向の両端部に有する継手ピンを挿通可能な孔が第１雄ねじ部を螺合可能にした雌ねじ部と第１錐台形状部の外側面３８ａに対応した凹錐面形状の内側面４４ａとを有した第１ピン孔４４を構成する第１リンクプレート３１と、長手方向の両端部に有する継手ピンを挿通可能な孔が継手ピンの先端部が嵌合可能とされる第２ピン孔４８を構成する第２リンクプレート３２と、を備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

チェーンの長さ方向に直列に配置された複数のリンクにおける前記長さ方向で隣り合う前記リンク同士が連結ピンを介して回動自在に連結されたチェーンの切り継ぎに使用する継手リンクであって、
基端に雄ねじ部を有し且つ当該雄ねじ部よりも先端側に断面積が基端側に向かうほど次第に大きくなるように形成された錐台形状部を有する継手ピンと、
長手方向の一端部と他端部に前記継手ピンを挿通可能とする孔を有し、前記一端部及び前記他端部の少なくとも一方に有する前記孔が前記雄ねじ部を螺合可能にした雌ねじ部と前記錐台形状部の外側面に対応した凹錐面形状の内側面とを有した第１ピン孔を構成する第１リンクプレートと、
長手方向の一端部と他端部に前記継手ピンを挿通可能とする孔を有し、前記一端部及び前記他端部の少なくとも一方に有する前記孔が前記継手ピンの先端部が嵌合可能とされる第２ピン孔を構成する第２リンクプレートと、
を備えることを特徴とする継手リンク。

【請求項2】

チェーンの長さ方向に直列に配置された複数のリンクにおける前記長さ方向で隣り合う前記リンク同士が連結ピンを介して回動自在に連結されたチェーンの切り継ぎに使用する継手リンクであって、
基端に第１雄ねじ部を有すると共に、先端に第２雄ねじ部を有し、前記第１雄ねじ部よりも先端側に断面積が基端側に向かうほど次第に大きくなるように形成された第１錐台形状部を有する継手ピンと、
長手方向の一端部と他端部に前記継手ピンを挿通可能とする孔を有し、前記一端部及び前記他端部の少なくとも一方に有する前記孔が前記第１雄ねじ部を螺合可能にした雌ねじ部と前記第１錐台形状部の外側面に対応した凹錐面形状の内側面とを有した第１ピン孔を構成する第１リンクプレートと、
長手方向の一端部と他端部に前記継手ピンを挿通可能とする孔を有し、前記一端部及び前記他端部の少なくとも一方に有する前記孔が前記第２雄ねじ部を通過可能とした第２ピン孔を構成する第２リンクプレートと、
前記継手ピンの前記第２雄ねじ部に螺合可能とされるナット部材と、
を備えることを特徴とする継手リンク。

【請求項3】

前記継手ピンは、前記第１錐台形状部よりも先端側であって且つ前記第２雄ねじ部よりも基端側に断面積が基端側に向かうほど次第に大きくなるように形成された第２錐台形状部を有し、
前記第２リンクプレートの前記第２ピン孔は、前記第２錐台形状部の外側面に対応した凹錐面形状の内側面を有することを特徴とする請求項２に記載の継手リンク。

【請求項4】

前記第１雄ねじ部のねじピッチと前記第２雄ねじ部のねじピッチは互いに異なっていることを特徴とする請求項２に記載の継手リンク。

【請求項5】

前記第１雄ねじ部及び前記第２雄ねじ部は、一方が左ねじ構造であると共に、他方が右ねじ構造であることを特徴とする請求項２に記載の継手リンク。

【請求項6】

長さ方向に直列に配置された複数のリンクにおける前記長さ方向で隣り合う前記リンク同士が連結ピンを介して回動自在に連結されたチェーンであって、
前記長さ方向の中途に請求項１～請求項５のうち何れか一項に記載の継手リンクが位置し、当該継手リンクを介して前記長さ方向の一方側で隣接する前記リンクと他方側で隣接する前記リンクが連結されることを特徴とするチェーン。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、チェーンの切り継ぎに使用する継手リンク及びその継手リンクを用いて切り継ぎ可能とされたチェーンに関する。

【背景技術】

【0002】

例えば特許文献１に記載されるように、チェーンは、その長さ方向に交互に位置し且つ互いの端部同士がチェーンの幅方向で重なるように直列に配置された内リンクプレートと外リンクプレートとを備えている。チェーンの長さ方向で隣り合う内リンクプレートと外リンクプレートは、互いの端部同士が連結ピンを介して回動自在に連結されている。この場合、連結ピンは、その端部が外リンクプレートのピン孔に対して圧入された状態、すなわち、ピン孔に対して回転不能に嵌合された所謂しまり嵌め状態とされている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１１－９４６６０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

チェーンは、その使用現場で当該チェーンの使用者により、所要の長さ寸法に切り継ぎされることがある。その場合、外リンクプレートのピン孔に対する連結ピンの嵌め状態がピン孔に対して連結ピンを回転可能に嵌合させる所謂すきま嵌め状態であれば、使用者は容易に連結ピンの端部をピン孔から抜き外したり当該ピン孔に嵌め入れたりできる。しかし、そのような所謂すきま嵌め状態の場合には、ピン孔の内周面と連結ピンの外周面とが摺動することになる。そのため、経年使用による摩耗でピン孔の径が拡大してしまい、切り継ぎ後のチェーンに不要な伸びを生じさせてしまう虞がある。

【0005】

これに対し、外リンクプレートのピン孔に対する連結ピンの嵌め状態が、ピン孔に対して連結ピンを回転不能に嵌合させる所謂しまり嵌め状態であれば、ピン孔の内周面と連結ピンの外周面とが摺動することもない。そのため、切り継ぎされたチェーンに不要な伸びが生じることを抑制できる。しかし、連結ピンの端部を外リンクプレートのピン孔に対して所謂しまり嵌め状態とするには、油圧機器等を用いて連結ピンをピン孔に圧入したり、大ハンマーで連結ピンをピン孔に叩き込んだりする作業が必要となる。したがって、所謂しまり嵌め状態の場合には、切り継ぎ後のチェーンに不要な伸びが生じることを抑制できる反面、その切り継ぎ時における連結ピンの嵌め入れ作業や抜き外し作業に多大な手間と労力がかかるという課題があった。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するための継手リンクの各態様を記載する。
［態様１］
チェーンの長さ方向に直列に配置された複数のリンクにおける前記長さ方向で隣り合う前記リンク同士が連結ピンを介して回動自在に連結されたチェーンの切り継ぎに使用する継手リンクであって、
基端に雄ねじ部を有し且つ当該雄ねじ部よりも先端側に断面積が基端側に向かうほど次第に大きくなるように形成された錐台形状部を有する継手ピンと、
長手方向の一端部と他端部に前記継手ピンを挿通可能とする孔を有し、前記一端部及び前記他端部の少なくとも一方に有する前記孔が前記雄ねじ部を螺合可能にした雌ねじ部と前記錐台形状部の外側面に対応した凹錐面形状の内側面とを有した第１ピン孔を構成する第１リンクプレートと、
長手方向の一端部と他端部に前記継手ピンを挿通可能とする孔を有し、前記一端部及び前記他端部の少なくとも一方に有する前記孔が前記継手ピンの先端部が嵌合可能とされる第２ピン孔を構成する第２リンクプレートと、
を備える継手リンク。

【0007】

この構成によれば、チェーンの切り継ぎ時には、第１リンクプレートの第１ピン孔と、継手リンクと隣接する他のリンクが有するピン挿通部と、第２リンクプレートの第２ピン孔とに亘って継手ピンが挿通される。この場合、継手ピンは、先端部が第２リンクプレートの第２ピン孔に挿通されると共に、軸部が他のリンクのピン挿通部に挿通され、さらに基端部が第１リンクプレートの第１ピン孔に挿通された状態となる。なお、その際、継手ピンは、基端の雄ねじ部が第１ピン孔の雌ねじ部に対する螺合を開始可能であり且つ錐台形状部の外側面が第１ピン孔の凹錐面形状の内側面に対して面接触が可能に近接した位置状態となる。

【0008】

そして、その状態において、ねじ締め方向に継手ピンが回転されると、第１ピン孔の雌ねじ部に対して雄ねじ部が螺合して締め付けられる。すると、錐台形状部の外側面が第１ピン孔の凹錐面形状の内側面に面接触した後、その内側面に押し付けられて密着した状態となる。すなわち、継手ピンは、第１リンクプレートの第１ピン孔に対して錐台形状部が所謂しまり嵌め状態に相当する密着した状態で嵌め入れられる。また、継手ピンの先端部も第２リンクプレートの第２ピン孔に対して嵌合した状態となる。そして、その状態では、継手ピンの外側面と第１リンクプレートの第１ピン孔の内側面及び第２リンクプレートの第２ピン孔の内側面とが摺動することもない。そのため、多大な手間と労力を要することなく、切り継ぎ後のチェーンに不要な伸びが生じることを抑制できる。

【0009】

［態様２］
チェーンの長さ方向に直列に配置された複数のリンクにおける前記長さ方向で隣り合う前記リンク同士が連結ピンを介して回動自在に連結されたチェーンの切り継ぎに使用する継手リンクであって、
基端に第１雄ねじ部を有すると共に、先端に第２雄ねじ部を有し、前記第１雄ねじ部よりも先端側に断面積が基端側に向かうほど次第に大きくなるように形成された第１錐台形状部を有する継手ピンと、
長手方向の一端部と他端部に前記継手ピンを挿通可能とする孔を有し、前記一端部及び前記他端部の少なくとも一方に有する前記孔が前記第１雄ねじ部を螺合可能にした雌ねじ部と前記第１錐台形状部の外側面に対応した凹錐面形状の内側面とを有した第１ピン孔を構成する第１リンクプレートと、
長手方向の一端部と他端部に前記継手ピンを挿通可能とする孔を有し、前記一端部及び前記他端部の少なくとも一方に有する前記孔が前記第２雄ねじ部を通過可能とした第２ピン孔を構成する第２リンクプレートと、
前記継手ピンの前記第２雄ねじ部に螺合可能とされるナット部材と、
を備える継手リンク。

【0010】

この構成によれば、チェーンの切り継ぎ時には、継手ピンが、第１リンクプレートの第１ピン孔と、継手リンクと隣接する他のリンクが有するピン挿通部と、第２リンクプレートの第２ピン孔とに亘って挿通される。この場合、継手ピンは、先端部が第２リンクプレートの第２ピン孔に挿通されると共に、軸部が他のリンクのピン挿通部に挿通され、さらに基端部が第１リンクプレートの第１ピン孔に挿通された状態となる。なお、その際、継手ピンは、基端の第１雄ねじ部が第１ピン孔の雌ねじ部に対する螺合を開始可能であり且つ第１錐台形状部の外側面が第１ピン孔の凹錐面形状の内側面に対して面接触が可能に近接した位置状態となる。また同時に、継手ピンは、先端の第２雄ねじ部が第２ピン孔内に位置した状態となる。

【0011】

そして、その状態において、ねじ締め方向に継手ピンが回転されると、第１ピン孔の雌ねじ部に第１雄ねじ部が螺合して締め付けられる。すると、第１錐台形状部の外側面が第１ピン孔の凹錐面形状の内側面に面接触した後、その内側面に押し付けられて密着した状態となる。その一方、第２雄ねじ部が第２リンクプレートの第２ピン孔を通過するため、その第２雄ねじ部にナット部材が螺合される。すると、継手ピンは、その先端部における第２雄ねじ部よりも基端側の部分が第２リンクプレートに押し付けられて密着した状態となる。すなわち、継手ピンは、第１錐台形状部が第１リンクプレートの第１ピン孔に対して所謂しまり嵌め状態に相当する密着した状態で嵌め入れられる。また、継手ピンは、その先端部が第２リンクプレートの第２ピン孔に対して回転不能に挿通された状態となる。そして、その状態では、継手ピンの外側面と第１リンクプレートの第１ピン孔の内側面及び第２リンクプレートの第２ピン孔の内側面とが摺動することもない。そのため、多大な手間と労力を要することなく、切り継ぎ後のチェーンに不要な伸びが生じることを抑制できる。

【0012】

［態様３］
前記継手ピンは、前記第１錐台形状部よりも先端側であって且つ前記第２雄ねじ部よりも基端側に断面積が基端側に向かうほど次第に大きくなるように形成された第２錐台形状部を有し、
前記第２リンクプレートの前記第２ピン孔は、前記第２錐台形状部の外側面に対応した凹錐面形状の内側面を有する［態様２］に記載の継手リンク。

【0013】

この構成によれば、第１ピン孔とピン挿通部と第２ピン孔とを位置合せした状態で継手ピンを第１ピン孔とピン挿通部と第２ピン孔とに亘って一方向から容易に挿通できる。また、第２雄ねじ部にナット部材が螺合されると、第２錐台形状部の外側面が第２ピン孔の凹錐面形状の内側面に面接触した後、その内側面に押し付けられて密着した状態となる。すなわち、継手ピンは、第１錐台形状部及び第２錐台形状部が第１リンクプレートの第１ピン孔及び第２リンクプレートの第２ピン孔に対して所謂しまり嵌め状態に相当する密着した状態で嵌め入れられる。その結果、継手ピンは、その基端部及び先端部の両方を各々が挿通される第１ピン孔及び第２ピン孔に対して回転不能に嵌合させることができる。

【0014】

［態様４］
前記第１雄ねじ部のねじピッチと前記第２雄ねじ部のねじピッチは互いに異なっている［態様２］又は［態様３］に記載の継手リンク。

【0015】

仮に、第１雄ねじ部のねじピッチと第２雄ねじ部のねじピッチが同じである場合には、チェーンの切り継ぎ後に継手ピンに対して弛む方向の外力が作用すると、継手ピンは弛む方向に回転して最終的には抜けてしまう。これに対し、上記の構成によれば、継手ピンに対して弛む方向の外力が作用した場合、継手ピンが軸方向に第１雄ねじ部のねじピッチに基づき移動可能とされる距離と第２雄ねじ部のねじピッチに基づき移動可能とされる距離とに差が生じる。そのため、継手ピンは、軸方向の移動が規制される結果、弛む方向への回転が規制される。したがって、チェーンの切り継ぎ後に継手ピンが弛む方向に回転して抜け落ちることを抑制できる。

【0016】

［態様５］
前記第１雄ねじ部及び前記第２雄ねじ部は、一方が左ねじ構造であると共に、他方が右ねじ構造である［態様２］又は［態様３］に記載の継手リンク。

【0017】

この構成によれば、第１雄ねじ部と第２雄ねじ部とは、ねじ締め方向が互いに逆方向となる逆ねじ構造になっている。そのため、チェーンの切り継ぎ後において継手ピンが一方の雄ねじ部にとっては弛む方向に回転しようとした場合、その回転方向は他方の雄ねじ部にとっては弛む方向とは逆のねじ締め方向となる。その結果、継手ピンは、その方向への回転が規制される。したがって、チェーンの切り継ぎ後に継手ピンが弛む方向に回転することで抜け落ちることを抑制できる。

【0018】

上記課題を解決するためのチェーンの態様を記載する。
［態様６］
長さ方向に直列に配置された複数のリンクにおける前記長さ方向で隣り合う前記リンク同士が連結ピンを介して回動自在に連結されたチェーンであって、
前記長さ方向の中途に［態様１］～［態様５］のうち何れか一つに記載の継手リンクが位置し、当該継手リンクを介して前記長さ方向の一方側で隣接する前記リンクと他方側で隣接する前記リンクが連結されるチェーン。

【0019】

この構成によれば、上記構成の継手リンクにおいて享受できる作用効果と同様の作用効果を享受できる。

【発明の効果】

【0020】

本発明によれば、チェーンの切り継ぎ時に多大な手間と労力をかけることなく、切り継ぎ後のチェーンに不要な伸びが生じることを抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】一実施形態のチェーンの一部を分解して示す斜視図。

【図2】継手リンクを用いたチェーンの切り継ぎ部分を一部破断して示す平面図。

【図3】切り継ぎ時の位置合わせ工程を示す斜視図。

【図4】切り継ぎ時のピン挿通工程を一部破断して示す平面図。

【図5】変更例の継手リンクの一部を破断して示す平面図。

【図6】他の変更例の継手リンクの一部を破断して示す平面図。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、継手リンク及びチェーンの一実施形態について、図を参照して説明する。
＜全体構成＞
図１に示すように、本実施形態のチェーン１１は、その長さ方向Ｘにおいて交互に位置するように直列に配置される複数の内リンク１２と複数の外リンク１３とを備えている。また、このチェーン１１は、その長さ方向Ｘの中途に配置される一つの継手リンク１４を備えている。継手リンク１４の位置から見て、チェーン１１の長さ方向Ｘの一方側と他方側には、継手リンク１４と隣接する他のリンクの一例である内リンク１２が各々一つずつ位置している。そして、継手リンク１４とチェーン１１の長さ方向Ｘの一方側で隣接する内リンク１２と他方側で隣接する内リンク１２とが一つの継手リンク１４を介して連結されている。すなわち、このチェーン１１は、例えば当該チェーン１１の使用現場等で当該チェーン１１の使用者等により継手リンク１４を用いて当該チェーン１１の長さ寸法を切り継ぎ可能とされている。

【0023】

内リンク１２は、チェーン１１の長さ方向Ｘと直交する幅方向Ｙに互いに離れて対向する一対の内リンクプレート１５を各々有する。外リンク１３は、チェーン１１の長さ方向Ｘで隣り合う内リンク１２の一対の内リンクプレート１５を幅方向Ｙの外側から挟むように配置される一対の外リンクプレート１６を各々有する。内リンクプレート１５及び外リンクプレート１６は、例えば鋼材等から鍛造、プレス加工等で形成され、各々がチェーン１１の長さ方向Ｘに沿って延びる略矩形板状をなしている。

【0024】

内リンクプレート１５の長手方向の一端部と他端部には、それぞれ円形のブシュ孔１７が内リンクプレート１５の厚さ方向に貫通するように形成されている。そして、内リンク１２の幅方向Ｙで対向する内リンクプレート１５同士の間には、対向する内リンクプレート１５同士の幅方向Ｙの間隔を保つように、円筒状のブシュ１８が組み付けられている。すなわち、ブシュ１８は、その軸方向の両端部が対をなす内リンクプレート１５のブシュ孔１７に対して回転不能に嵌合されている。また、ブシュ１８には、ブシュ１８よりも大径のローラ１９が回転可能に外嵌合されている。すなわち、ローラ１９は、ブシュ１８に対して回転可能な所謂遊嵌状態に支持されている。

【0025】

外リンクプレート１６の長手方向の一端部と他端部には、ブシュ１８の内径よりも僅かに小径の円形状のピン孔２０が外リンクプレート１６の厚さ方向に貫通形成されている。ピン孔２０には、内リンク１２でのピン挿通部となるブシュ１８に対して回転可能に挿入される略円柱状の連結ピン２１の両端部が圧入される。そして、図１に示すように、内リンク１２と外リンク１３は、チェーン１１の長さ方向Ｘで隣り合う内リンクプレート１５と外リンクプレート１６の互いの端部同士を重ね合わせた状態で、連結ピン２１を介して回動自在に連結されている。連結ピン２１は、図１では図示しない鍔状の基端部が外リンク１３の幅方向Ｙにおける一方側の外リンクプレート１６の外面に係止する一方、その先端部が他方側の外リンクプレート１６のピン孔２０から外側に突出している。そして、連結ピン２１は、その状態において、他方側の外リンクプレート１６のピン孔２０から外側に突出した先端部に止めピン２２を取り付けられることで、ピン孔２０からの抜け止めが図られている。

【0026】

＜継手リンク＞
図１及び図２に示すように、継手リンク１４は、外リンクプレート１６と同様の略矩形板状をなす第１リンクプレート３１と第２リンクプレート３２を有している。また、継手リンク１４は、連結ピン２１と同様の略円柱状をなす継手ピン３３とナット部材３４を有している。なお、第１リンクプレート３１及び第２リンクプレート３２は、内リンクプレート１５及び外リンクプレート１６の場合と同様に、鋼材等から鍛造、プレス加工等で形成されている。

【0027】

＜継手ピン＞
継手ピン３３は、その基端に軸部３５よりも外径が大径である第１雄ねじ部３６を有する一方、その先端には軸部３５よりも外径が小径である第２雄ねじ部３７を有している。そして、継手ピン３３の第１雄ねじ部３６よりも先端側、すなわち、軸部３５と第１雄ねじ部３６との間には、その断面積が基端側に向かうほど次第に大きくなる第１錐台形状部３８が形成されている。その一方、継手ピン３３の第２雄ねじ部３７よりも基端側、すなわち、第２雄ねじ部３７と軸部３５との間には、その断面積が基端側に向かうほど次第に大きくなる第２錐台形状部３９が形成されている。

【0028】

第１錐台形状部３８は、その基端の断面形状が第１雄ねじ部３６の断面形状よりも少し小さい円形であって且つその先端の断面形状が軸部３５の断面形状と同じ大きさの円形である円錐台形状に形成されている。すなわち、第１錐台形状部３８は、その外側面３８ａの形状が先端側ほど小さな円形の断面形状になる円錐台面形状をなしている。その一方、第２錐台形状部３９は、その先端の断面形状が第２雄ねじ部３７の断面形状よりも少し大きい円形であって且つその基端の断面形状が軸部３５の断面形状と同じ大きさの円形である円錐台形状に形成されている。すなわち、第２錐台形状部３９も、その外側面３９ａの形状が先端側ほど小さな円形の断面形状になる円錐台面形状をなしている。

【0029】

図１及び図２に示すように、継手ピン３３は、その先端から基端にかけて、第２雄ねじ部３７、第２錐台形状部３９、軸部３５、第１錐台形状部３８、第１雄ねじ部３６が外径を異ならせて連続するように形成されている。先端の第２雄ねじ部３７が外径を最も小径に形成され、基端の第１雄ねじ部３６が外径を最も大径に形成されている。軸部３５は、その外径が基端側の第１雄ねじ部３６の外径と先端側の第２雄ねじ部３７の外径との中間の大きさに形成されている。なお、第２錐台形状部３９は、その外径が第２雄ねじ部３７の外径と軸部３５の外径との間で基端側に向かうほど次第に大きくなるように形成されている。また、第１錐台形状部３８は、その外径が軸部３５の外径と第１雄ねじ部３６の外径との間で基端側に向かうほど次第に大きくなるように形成されている。換言すると、継手ピン３３は、先端の第２雄ねじ部３７から、第２錐台形状部３９、軸部３５及び第１錐台形状部３８を経て基端の第１雄ねじ部３６に至る順で、外径が順次に大きくなるように構成されている。

【0030】

＜ねじピッチ＞
継手ピン３３は、第１雄ねじ部３６のねじピッチと第２雄ねじ部３７のねじピッチとが互いに異なるように構成されている。例えば、第１雄ねじ部３６のねじピッチが１ｍｍとされる一方、第２雄ねじ部３７のねじピッチが２ｍｍとされるように、第１雄ねじ部３６と第２雄ねじ部３７は互いのねじピッチが異なっている。換言すると、継手ピン３３は、１回転したときに、第１雄ねじ部３６側では軸方向に１ｍｍ移動しようとする一方、第２雄ねじ部３７側では軸方向に２ｍｍ移動しようとするように、第１雄ねじ部３６及び第２雄ねじ部３７の各ねじピッチが設定されている。

【0031】

＜第１リンクプレート＞
図１及び図２に示すように、第１リンクプレート３１は、その長手方向の一端部と他端部に継手ピン３３の第１雄ねじ部３６の外径よりも大径の円形状をなす第１嵌合孔４０が貫通形成されている。第１嵌合孔４０には、段付き円筒形状の第１継手ブシュ４１が嵌合状態で固定されている。第１継手ブシュ４１は、外径が第１嵌合孔４０の内径と同一である小径筒部４２と、外径が第１嵌合孔４０の内径よりも大きい大径筒部４３とが軸方向に段差を有して連続した形状をしている。そして、第１継手ブシュ４１は、第１嵌合孔４０に小径筒部４２を嵌合させると共に、大径筒部４３における小径筒部４２側の段差面状をなす端面を第１リンクプレート３１の表面に当接させた状態で、第１リンクプレート３１に固定されている。

【0032】

第１継手ブシュ４１には、継手ピン３３を挿通可能とする第１ピン孔４４が軸方向に貫通形成されている。この第１ピン孔４４には、継手ピン３３が、第２雄ねじ部３７、第２錐台形状部３９、軸部３５、第１錐台形状部３８及び第１雄ねじ部３６の順で一方向から挿通される。第１ピン孔４４は、その内側面４４ａが継手ピン３３の第１錐台形状部３８の外側面３８ａと対応した凹錐面形状の一種である凹円錐台面形状の部分と、継手ピン３３の第１雄ねじ部３６の外周面と対応した円筒面状の部分とで構成されている。そして、第１ピン孔４４における継手ピン３３の第１雄ねじ部３６の外周面と対応した円筒面状の部分の内周面には継手ピン３３の第１雄ねじ部３６を螺合可能とする雌ねじ部４５が形成されている。なお、第１継手ブシュ４１は、一例として第１リンクプレート３１の材料である鋼材よりも高硬度の材料である例えばステンレス鋼で形成されている。

【0033】

＜第２リンクプレート＞
図１及び図２に示すように、第２リンクプレート３２は、その長手方向の一端部と他端部に継手ピン３３の軸部３５よりも大径の円形状をなす第２嵌合孔４６が貫通形成されている。第２嵌合孔４６には、軸方向の長さが第２リンクプレート３２の板厚よりも僅かだけ大きい円筒形状の第２継手ブシュ４７が嵌合状態で固定されている。なお、第２継手ブシュ４７の軸方向の長さは、第２リンクプレート３２の板厚と同じでも、あるいは、第２リンクプレート３２の板厚よりも僅かだけ小さい構成でもよい。

【0034】

第２継手ブシュ４７には、継手ピン３３の先端の第２雄ねじ部３７を通過可能とする第２ピン孔４８が軸方向に貫通形成されている。この第２ピン孔４８は、その内側面４８ａが継手ピン３３の第２錐台形状部３９の外側面３９ａと対応した凹錐面形状の一種である凹円錐台面形状をなしている。この第２継手ブシュ４７も、既述した第１継手ブシュ４１と同様に、その材料が鋼材よりも高硬度の材料である例えばステンレス鋼で形成されている。

【0035】

＜ナット部材＞
図１及び図２に示すように、ナット部材３４は、継手ピン３３の先端の第２雄ねじ部３７と螺合可能に構成されている。ナット部材３４は、継手ピン３３が第１リンクプレート３１の第１ピン孔４４と内リンク１２のブシュ１８と第２リンクプレート３２の第２ピン孔４８とに亘って挿通されたとき、第２ピン孔４８から突出した継手ピン３３の第２雄ねじ部３７に螺合される。なお、ナット部材３４は、図１及び図２に示すような形態、すなわち、ねじ穴が貫通した形態のもの以外に、例えば袋ナット等のように軸方向の片面側が閉じてねじ穴が貫通していない形態のものでもよい。

【0036】

＜作用＞
次に、本実施形態の作用について説明する。
図３に示すように、継手リンク１４を使用してチェーン１１を切り継ぎするときには、チェーン１１の長さ方向Ｘで２つの内リンク１２が間隔を空けて隣り合う箇所に、継手リンク１４が分解状態で配置される。なお、図３においては、説明の便宜上、継手リンク１４の左右両側に位置する二つの内リンク１２のうち図中で左側に位置する内リンク１２の内リンクプレート１５及びローラ１９を二点鎖線で図示している。

【0037】

＜位置合わせ工程＞
まず、内リンク１２の幅方向Ｙの一方側に第１リンクプレート３１が配置される一方、内リンク１２の幅方向Ｙの他方側に第２リンクプレート３２が配置される。そして、第１リンクプレート３１の第１ピン孔４４と内リンク１２のピン挿通部となる図３では不図示のブシュ１８と第２リンクプレート３２の第２ピン孔４８とが同軸配置となるように位置合せされる。そして次に、そのように位置合せされた第１ピン孔４４とブシュ１８と第２ピン孔４８とに亘って継手ピン３３が第１ピン孔４４側からブシュ１８を経て第２ピン孔４８側に向かうように挿通される。

【0038】

＜ピン挿通工程＞
図４に示すように、この場合、継手ピン３３の先端部は、第１リンクプレート３１の第１ピン孔４４及び内リンク１２のピン挿通部であるブシュ１８を通過した後、第２リンクプレート３２の第２ピン孔４８に至る。また、継手ピン３３の軸部３５は、第１リンクプレート３１の第１ピン孔４４を通過した後、内リンク１２のブシュ１８に挿通された状態となる。さらに、継手ピン３３の基端部は、基端の第１雄ねじ部３６が第１ピン孔４４の雌ねじ部４５に対する螺合を開始直前であって且つ第１錐台形状部３８の外側面３８ａが第１ピン孔４４の凹錐面形状の内側面４４ａに面接触する直前の位置状態となる。

【0039】

＜ねじ締め工程＞
そして次に、継手ピン３３が、第１ピン孔４４内の雌ねじ部４５に対して第１雄ねじ部３６が螺合する方向に回転される。すなわち、ねじ締め方向となる例えば右方向に、継手ピン３３が回転される。すると、継手ピン３３は、第１雄ねじ部３６を第１ピン孔４４内の雌ねじ部４５に螺合させた状態で回転しながら軸方向において図４では下方となる方向に移動し、第１錐台形状部３８が第１ピン孔４４内における凹錐面形状をなす部分に凹凸嵌合する。すなわち、継手ピン３３は、第１錐台形状部３８が第１ピン孔４４内の凹錐面形状の内側面４４ａに面接触する。

【0040】

そして、その状態から、ねじ締め方向に継手ピン３３が更に回転され、雌ねじ部４５に対して第１雄ねじ部３６が締め付けられる。すると、継手ピン３３は、第１錐台形状部３８の外側面３８ａが第１ピン孔４４の内側面４４ａに対して入れ子状に摩擦係合して密着した状態となる。すなわち、継手ピン３３は、その基端の第１雄ねじ部３６が第１ピン孔４４内の雌ねじ部４５に締め付けられると共に、第１錐台形状部３８が第１リンクプレート３１の第１ピン孔４４に対して所謂しまり嵌め状態に相当する密着状態となって嵌め入れられる。

【0041】

一方、この場合において、第２リンクプレート３２の第２ピン孔４８内に先端部を挿通させた状態にあった継手ピン３３は、その先端の第２雄ねじ部３７が第２ピン孔４８を通過し、第２錐台形状部３９が第２ピン孔４８に凹凸嵌合する。すると、第２錐台形状部３９の円錐台面形状の外側面３９ａが第２ピン孔４８の凹円錐台面形状の内側面４８ａに面接触する。そして、その状態において、第２ピン孔４８から突出している継手ピン３３の第２雄ねじ部３７にナット部材３４を螺合させ、そのナット部材３４を締め付ける。すると、継手ピン３３の第２錐台形状部３９の外側面３９ａが第２ピン孔４８の内側面４８ａに対して入れ子状に摩擦係合して密着した状態となる。すなわち、継手ピン３３は、その第２錐台形状部３９が第２リンクプレート３２の第２ピン孔４８に対して所謂しまり嵌め状態に相当する密着状態となって嵌め入れられる。

【0042】

また、図２に示すように継手リンク１４で切り継ぎしたチェーン１１は、その経年使用によりナット部材３４が弛んでしまう虞がある。また、その場合において継手ピン３３に対して弛み方向に回転させようとする外力が加えられる虞もある。そうなった場合には、継手ピン３３が回転して第１ピン孔４４や第２ピン孔４８の内面を摩耗させて孔径を拡大させ、切り継ぎ後のチェーン１１に不要な伸びを生じさせる虞がある。この点、本実施形態における継手ピン３３は、第１雄ねじ部３６のねじピッチと第２雄ねじ部３７のねじピッチを異ならせているため、そのような虞は低減される。

【0043】

もし仮に、第１雄ねじ部３６のねじピッチと第２雄ねじ部３７のねじピッチとが同じである場合には、チェーン１１の切り継ぎ後に継手ピン３３に対して弛む方向の外力が作用すると、継手ピン３３は弛む方向に回転して最終的には抜けてしまう。しかし、本実施形態では、切り継ぎ後に継手ピン３３を弛む方向に回転させようとすると、継手ピン３３が軸方向に第１雄ねじ部３６のねじピッチに基づき移動可能とされる距離と第２雄ねじ部３７のねじピッチに基づき移動可能とされる距離とに差が生じる。そのため、継手ピン３３は、軸方向の移動が規制される結果、弛む方向への回転が規制され、チェーン１１の切り継ぎ後に弛む方向に回転して抜け落ちることが抑制される。

【0044】

＜効果＞
次に、本実施形態の効果について説明する。
（１）継手ピン３３は、基端側の第１錐台形状部３８及び先端側の第２錐台形状部３９が第１リンクプレート３１の第１ピン孔４４及び第２リンクプレート３２の第２ピン孔４８に対して所謂しまり嵌め状態に相当する密着した状態で嵌め入れられる。そして、その状態では、継手ピン３３の外側面と第１リンクプレート３１の第１ピン孔４４の内側面及び第２リンクプレート３２の第２ピン孔４８の内側面とが摺動することもない。そのため、多大な手間と労力を要することなく、切り継ぎ後のチェーン１１に不要な伸びが生じることを抑制できる。

【0045】

（２）継手ピン３３は、先端の第２雄ねじ部３７から、第２錐台形状部３９、軸部３５及び第１錐台形状部３８を経て基端の第１雄ねじ部３６に至る順で、外径が順次に大きくなるように構成されている。そのため、第１ピン孔４４とピン挿通部であるブシュ１８と第２ピン孔４８とを位置合せした状態で、継手ピン３３を、第１ピン孔４４とブシュ１８と第２ピン孔４８とに亘って一方向から容易に挿通できる。

【0046】

（３）第１雄ねじ部３６と第２雄ねじ部３７のねじピッチを異ならせているため、切り継ぎ後に継手ピン３３に弛む方向の外力が作用した場合に、継手ピン３３が軸方向に移動することを規制できる。その結果、チェーン１１の切り継ぎ後に継手ピン３３が弛む方向に回転して抜け落ちることを抑制できる。

【0047】

なお、上記の実施形態は以下に示す変更例のように変更してもよい。また、実施形態に含まれる構成と下記変更例に含まれる構成とを任意に組み合わせてもよいし、下記変更例に含まれる構成同士を任意に組み合わせてもよい。

【0048】

・図５に示す変更例の継手リンク１４を使用してもよい。この継手リンク１４は、第１ピン孔４４が第１リンクプレート３１に直接形成されている。すなわち、第１リンクプレート３１に、内側面４４ａが継手ピン３３の第１錐台形状部３８の外側面３８ａと対応した凹円錐台面形状の部分と継手ピン３３の第１雄ねじ部３６の外周面と対応した円筒面状の部分とで構成された第１ピン孔４４を貫通形成してもよい。この場合、第１ピン孔４４における継手ピン３３の第１雄ねじ部３６の外周面と対応した円筒面状の部分の内周面には継手ピン３３の第１雄ねじ部３６を螺合可能とする雌ねじ部４５が形成される。なお、この場合には、第１リンクプレート３１の板厚を実施形態の場合よりも厚くすることが好ましい。また、この場合、第１リンクプレート３１の全体の材質、または、第１リンクプレート３１において第１ピン孔４４が形成された部位の材質は、例えばステンレス鋼等の高硬度の材質にすることが好ましい。

【0049】

・図６に示す他の変更例の継手リンク１４を使用してもよい。すなわち、第２リンクプレート３２に、継手ピン３３の先端の第２雄ねじ部３７を通過可能とし且つ内側面４８ａが継手ピン３３の第２錐台形状部３９の外側面３９ａと対応した凹円錐台面形状をなしている第２ピン孔４８を軸方向に貫通形成してもよい。なお、この場合、第２リンクプレート３２の全体の材質、または、第２リンクプレート３２において第２ピン孔４８が形成された部位の材質は、例えばステンレス鋼等の高硬度の材質にすることが好ましい。

【0050】

・継手ピン３３は、その基端側に第１雄ねじ部３６及び第１錐台形状部３８を有すると共に、その先端部が第２リンクプレート３２の第２ピン孔４８に嵌合されるなど回転不能に挿通される構成であれば、次のようでもよい。すなわち、継手ピン３３は、その先端部に第２雄ねじ部３７及び第２錐台形状部３９のうち少なくとも第２錐台形状部３９を有しない構成でもよい。換言すると、継手ピン３３は、その基端側に第１雄ねじ部３６及び第１錐台形状部３８を有する一方、その先端側には、第２雄ねじ部３７及び第２錐台形状部３９の両方を有しない構成、又は、第２雄ねじ部３７は有するが第２錐台形状部３９は有しない構成でもよい。

【0051】

この場合でも、継手ピン３３は、第１リンクプレート３１の第１ピン孔４４に対して第１錐台形状部３８が所謂しまり嵌め状態に相当する密着した状態で嵌め入れられる一方、先端部が第２リンクプレート３２の第２ピン孔４８に回転不能に嵌合された状態となる。そのため、継手ピン３３の外側面と第１リンクプレート３１の第１ピン孔４４の内側面及び第２リンクプレート３２の第２ピン孔４８の内側面とが摺動することもない。したがって、実施形態の場合と同様に、多大な手間と労力を要することなく、切り継ぎ後のチェーン１１に不要な伸びが生じることを抑制できる。

【0052】

・継手ピン３３における第２錐台形状部３９の基端の断面形状は、第１リンクプレート３１の第１ピン孔４４の通過を許容される大きさであるならば、軸部３５の断面形状よりも大きな円形状でもよい。要するに、継手ピン３３における第２錐台形状部３９は、その基端の断面形状が軸部３５の断面形状よりも大きな円形である円錐台形状に形成されていてもよい。

【0053】

・継手ピン３３の第１雄ねじ部３６及び第２雄ねじ部３７は、ねじピッチが互いに同じであって、一方が左ねじ構造であると共に、他方が右ねじ構造である構成でもよい。この構成によれば、第１雄ねじ部３６と第２雄ねじ部３７とは、ねじ締め方向が互いに逆方向の逆ねじ構造になる。そのため、チェーン１１の切り継ぎ後において継手ピン３３が第１雄ねじ部３６及び第２雄ねじ部３７の一方にとっては弛む方向に回転しようとした場合、その回転方向は他方にとっては弛む方向とは逆のねじ締め方向となる。そのため、その方向への継手ピン３３の回転が規制される結果、チェーン１１の切り継ぎ後に継手ピン３３が弛む方向に回転することで抜け落ちることを抑制できる。

【0054】

・実施形態のチェーン１１は、長さ方向Ｘに交互に位置する内リンク１２及び外リンク１３における内リンクプレート１５及び外リンクプレート１６の各々の幅方向Ｙの間隔が長さ方向Ｘの一方側と他方側で等しい所謂フラットタイプのチェーンであった。しかし、チェーン１１は、長さ方向Ｘに直列に連結した複数のリンクにおける幅方向Ｙで対向するリンクプレート同士の間隔が長さ方向Ｘの一方側と他方側で異なる構成の所謂オフセットタイプのチェーンであってもよい。この場合、継手リンク１４の第１リンクプレート３１及び第２リンクプレート３２は、各々の長手方向の中間部に幅方向Ｙで対向する相手側のリンクプレート側に屈曲する屈曲部を有することが好ましい。また、第１リンクプレート３１及び第２リンクプレート３２の長手方向の一端部及び他端部のうち対向する相手側のリンクプレートとの幅方向Ｙの間隔が狭い側に形成される孔は、継手ピン３３の軸部３５を回転可能に挿通させる孔であることが好ましい。すなわち、これらの孔は、第１ピン孔４４でも第２ピン孔４８でもなく、継手ピン３３の軸部３５よりも僅かに大径の円形孔であればよい。

【符号の説明】

【0055】

１１…チェーン
１２…内リンク
１３…外リンク
１４…継手リンク
２１…連結ピン
３１…第１リンクプレート
３２…第２リンクプレート
３３…継手ピン
３４…ナット部材
３５…軸部
３６…第１雄ねじ部
３７…第２雄ねじ部
３８…第１錐台形状部
３８ａ…外側面
３９…第２錐台形状部
３９ａ…外側面
４４…第１ピン孔
４４ａ…内側面
４５…雌ねじ部
４８…第２ピン孔
４８ａ…内側面
Ｘ…長さ方向
Ｙ…幅方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】