特開 2024-75172 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024075172

(43)【公開日】2024-06-03

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/16 20060101AFI20240527BHJP

   G03G 21/18 20060101ALI20240527BHJP

【ＦＩ】

G03G21/16 133

G03G21/16 166

G03G21/16 161

G03G21/18 142

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022186414

(22)【出願日】2022-11-22

(71)【出願人】

【識別番号】000000295

【氏名又は名称】沖電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100096426

【弁理士】

【氏名又は名称】川合 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100116207

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 俊明

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 徹哉

【テーマコード（参考）】

2H171

【Ｆターム（参考）】

2H171FA01

2H171FA03

2H171FA12

2H171GA09

2H171HA09

2H171HA20

2H171HA23

2H171JA05

2H171JA23

2H171JA29

2H171KA02

2H171KA04

2H171KA06

2H171KA17

2H171KA23

2H171KA29

2H171QA02

2H171QA08

2H171QB16

2H171QB17

2H171QB32

2H171QC03

2H171SA10

2H171SA12

2H171SA18

2H171SA19

2H171SA22

2H171SA26

(57)【要約】

【課題】開閉部材が閉じられる際に画像形成ユニットと露光ユニットとが干渉して破損するのを防止することができるようにする。
【解決手段】開閉部材と、装置本体Ｂｄに対して移動自在に配設され、前記開閉部材が閉じられると画像形成位置に置かれる画像形成ユニット２０と、装置本体Ｂｄに対して移動自在に配設され、前記開閉部材が開かれると退避位置に置かれ、前記開閉部材が閉じられると、露光位置に置かれる露光ユニット３０と、前記開閉部材が閉じられるときに、前記画像形成ユニット２０が画像形成位置に置かれた後に前記露光ユニット３０を露光位置に置くリンク機構Ｍ１とを有する。画像形成ユニット２０がハーフセット状態で操作者が開閉装置を閉じても、画像形成ユニット２０と露光ユニット３０とが干渉することがない。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

（ａ）筐体に対して開閉自在に配設された開閉部材と、
（ｂ）装置本体に対して着脱自在に、かつ、移動自在に配設され、前記開閉部材が閉じられると、画像を形成する画像形成位置に置かれる画像形成ユニットと、
（ｃ）装置本体に対して移動自在に配設され、前記開閉部材が開かれると退避位置に置かれ、前記開閉部材が閉じられると、像担持体を露光する露光位置に置かれる露光ユニットと、
（ｄ）前記開閉部材が閉じられるときに、前記画像形成ユニットが画像形成位置に置かれた後に前記露光ユニットを露光位置に置くリンク機構とを有することを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記リンク機構は、前記開閉部材が閉じられるのに伴って第１の方向に移動させられる第１のリンク部材、及び該第１のリンク部材が前記第１の方向に移動させられるのに伴って第２の方向に移動させられる第２のリンク部材を備える請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記開閉部材が閉じられるときに、前記画像形成ユニットが画像形成位置に置かれた後に前記第２のリンク部材が第２の方向に移動させられ、露光ユニットが露光位置に置かれる請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

（ａ）前記開閉部材は、閉じられるときに前記第１のリンク部材を装置本体内に押し込む第１の押込部材、及び画像形成ユニットを装置本体内に押し込む第２の押込部材を備え、
（ｂ）該第２の押込部材の高さは前記第１の押込部材の高さより高くされる請求項３に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記開閉部材が閉じられるときの、前記第１のリンク部材が移動させられる距離は、前記第２のリンク部材が移動させられる距離より大きい請求項４に記載の画像形成位置。

【請求項6】

（ａ）前記第１のリンク部材にカム面が、前記第２のリンク部材に前記カム面に沿って移動する接触子が配設され、
（ｂ）前記第１のリンク部材と前記カム面との成す角度が４５〔°〕以下にされる請求項５に記載の画像形成位置。

【請求項7】

前記第１のリンク部材及び第２のリンク部材と第３のリンク部材とが揺動自在に連結される請求項５に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置、例えば、電子写真式のプリンタには、画像形成ユニットが配設され、該画像形成ユニットにおいて、帯電ローラによって一様に帯電させられた感光体ドラムの表面が、露光ユニットのＬＥＤヘッドによって露光されて静電潜像が形成され、該静電潜像がトナーによって現像されてトナー像が形成され、該トナー像が転写ローラによって用紙に転写されるようになっている。そして、前記プリンタに配設された定着装置としての定着器において前記トナー像が用紙に定着させられることによって画像が形成され、印刷が行われる。

【0003】

ところで、例えば、操作者が、前記プリンタに配設された開閉部材としてのフロントカバーを開き、画像形成ユニットを交換し、続いて、前記フロントカバーを閉じると、露光ユニットが所定の露光位置に移動させられるようにしたプリンタが提供されている（例えば、特許文献１参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１４－５６１５２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、前記従来のプリンタにおいては、画像形成ユニットが画像形成位置に完全に取り付けられていないハーフセット状態で操作者がフロントカバーを閉じると、画像形成ユニットと露光ユニットとが干渉し、破損することがある。

【0006】

本発明は、前記従来のプリンタの問題点を解決して、開閉部材が閉じられる際に画像形成ユニットと露光ユニットとが干渉して破損するのを防止することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

そのために、本発明の画像形成装置においては、筐体に対して開閉自在に配設された開閉部材と、装置本体に対して着脱自在に、かつ、移動自在に配設され、前記開閉部材が閉じられると、画像を形成する画像形成位置に置かれる画像形成ユニットと、装置本体に対して移動自在に配設され、前記開閉部材が開かれると退避位置に置かれ、前記開閉部材が閉じられると、像担持体を露光する露光位置に置かれる露光ユニットと、前記開閉部材が閉じられるときに、前記画像形成ユニットが画像形成位置に置かれた後に前記露光ユニットを露光位置に置くリンク機構とを有する。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、画像形成装置においては、筐体に対して開閉自在に配設された開閉部材と、装置本体に対して着脱自在に、かつ、移動自在に配設され、前記開閉部材が閉じられると、画像を形成する画像形成位置に置かれる画像形成ユニットと、装置本体に対して移動自在に配設され、前記開閉部材が開かれると退避位置に置かれ、前記開閉部材が閉じられると、像担持体を露光する露光位置に置かれる露光ユニットと、前記開閉部材が閉じられるときに、前記画像形成ユニットが画像形成位置に置かれた後に前記露光ユニットを露光位置に置くリンク機構とを有する。

【0009】

この場合、リンク機構は、開閉部材が閉じられるときに、画像形成ユニットが画像形成位置に置かれた後に露光ユニットを露光位置に置くので、画像形成ユニットが画像形成位置に完全に取り付けられていないハーフセット状態で操作者が開閉装置を閉じても、画像形成ユニットと露光ユニットとが干渉することがなく、画像形成ユニット及び露光ユニットが破損するのを防止ことができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の第１の実施の形態におけるフロントカバーと画像形成ユニット及び露光ユニットとの連動機構を説明するための図である。

【図2】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの第１の斜視図である。

【図3】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの第２の斜視図である。

【図4】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概念図である。

【図5】本発明の第１の実施の形態における露光ユニットの斜視図である。

【図6】本発明の第１の実施の形態におけるフロントカバーが閉じられるときの画像形成ユニット及び露光ユニットの動作を説明するための第１の図である。

【図7】本発明の第１の実施の形態におけるフロントカバーが閉じられるときの画像形成ユニット及び露光ユニットの動作を説明するための第２の図である。

【図8】本発明の第１の実施の形態におけるフロントカバーが閉じられるときの画像形成ユニット及び露光ユニットの動作を説明するための第３の図である。

【図9】本発明の第１の実施の形態におけるフロントカバーが閉じられるときの画像形成ユニット及び露光ユニットの動作を説明するための第４の図である。

【図10】本発明の第２の実施の形態におけるプリンタのフロントカバーを閉じた状態を示す概略図である。

【図11】本発明の第２の実施の形態におけるプリンタのフロントカバーを開いた状態を示す概略図である。

【図12】本発明の第２の実施の形態におけるリンク機構を示す概念図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのプリンタについて説明する。

【0012】

図２は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの第１の斜視図、図３は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの第２の斜視図、図４は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概念図、図５は本発明の第１の実施の形態における露光ユニットの斜視図である。なお、図において、Ｘ軸正方向はプリンタ１０における後方向であり、Ｘ軸負方向はプリンタ１０における前方向であり、Ｙ軸正方向はプリンタ１０における左方向であり、Ｙ軸負方向はプリンタ１０における右方向であり、Ｚ軸正方向はプリンタ１０における上方向であり、Ｚ軸負方向はプリンタ１０における下方向である。

【0013】

図において、１０はプリンタ、Ｃｓは該プリンタ１０の装置外装としての筐体、Ｂｄはプリンタ１０の本体、すなわち、装置本体である。

【0014】

前記筐体Ｃｓは、前壁Ｗｆ、背壁Ｗｒ、前壁Ｗｆ側から見て左側の側壁Ｗｓ１、前壁Ｗｆ側から見て右側の側壁Ｗｓ２及び頂壁Ｗｔを備え、側壁Ｗｓ１、Ｗｓ２の内側に、装置本体Ｂｄ内のフレームを構成するインナプレートＰｉｎが形成される。また、前記前壁Ｗｆの上半部Ｗｆａから頂壁Ｗｔの前半部Ｗｔｂにかけて、開閉部材としてのフロントカバーＰｆが筐体Ｃｓに対して開閉自在に配設される。

【0015】

前記頂壁Ｗｔにおける前壁Ｗｆ及び側壁Ｗｓ２に隣接する部分には操作パネル６５が配設される。該操作パネル６５は、プリンタ１０の状態を表示するためのＬＥＤ画面等から成る表示部６６、及び操作者がプリンタ１０への指示を入力するためのスイッチ、キー等から成る操作部６７を備える。また、頂壁Ｗｔにおける中央部から背壁Ｗｒにかけて、媒体積載部としてのスタッカ（排出トレイ）ｓｋが形成され、該スタッカｓｋに臨ませて、画像が形成された媒体としての用紙Ｐを排出するための排出口Ｈｈ１が形成される。

【0016】

前記装置本体Ｂｄの下部には、媒体収容部としての用紙カセット２２が装置本体Ｂｄに対して装脱自在に配設され、前記用紙カセット２２内に用紙Ｐが配設される。なお、本実施の形態においては、用紙Ｐとしてカット紙が使用されるようになっているが、ロール紙、ファンフォールディング紙等を使用することもできる。前記用紙カセット２２は、前端にフロントパネル２２ｆを備え、操作者は、該フロントパネル２２ｆを介して用紙カセット２２を装置本体Ｂｄに対して装脱し、用紙Ｐを用紙カセット２２にセットしたり、交換したりすることができる。

【0017】

用紙カセット２２の前端には、繰出部材としてのピックアップローラ１２、並びに給紙部材としての給紙ローラ１３及び分離部材としての分離ローラ１４から成る分離部が配設される。ピックアップローラ１２が回転させられると、用紙Ｐが、用紙カセット２２から繰り出され、給紙ローラ１３及び分離ローラ１４が回転させられるのに伴って１枚ずつ分離させられ、媒体搬送路としての用紙搬送路Ｒｔ１に給紙される。

【0018】

前記装置本体Ｂｄの上部には、第１のユニットとしての、かつ、消耗品ユニットとしての画像形成ユニット（現像ユニット）２０が、装置本体Ｂｄに対して着脱自在に、かつ、水平方向に移動自在に配設される。

【0019】

前記画像形成ユニット２０は、本体部１６、及び該本体部１６に隣接させて、かつ、本体部１６に対して着脱自在に配設され、現像剤としてのトナーを収容する現像剤収容部としてのトナー収容部１７を備える。

【0020】

前記本体部１６内におけるトナー収容部１７の下方に現像剤貯蔵部としての図示されないトナー貯蔵部が形成され、該トナー貯蔵部に、トナー収容部１７から供給されたトナーが貯蔵される。

【0021】

また、前記本体部１６は、像担持体としての感光体ドラム１１、該感光体ドラム１１と対向させて回転自在に配設され、感光体ドラム１１にトナーを付着させて現像剤像としてのトナー像を形成する現像剤担持体としての図示されない現像ローラ、該現像ローラにトナーを供給する現像剤供給部材としての図示されない供給ローラ、前記感光体ドラム１１と対向させて回転自在に配設され、感光体ドラム１１の表面を一様に帯電させる帯電装置としての図示されない帯電ローラ、先端を前記現像ローラに押し当てて配設され、現像ローラ上に供給されたトナーを薄層化し、トナー層を形成する現像剤規制部材としての図示されない現像ブレード、前記感光体ドラム１１上の残留トナーを掻き取り、除去するクリーニング部材としての図示されないクリーニングブレード等を備える。

【0022】

前記装置本体Ｂｄ内における本体部１６の上方には、感光体ドラム１１と対向させて第２のユニットとしての露光ユニット３０が、装置本体Ｂｄに対して上下方向（Ｚ軸方向）に移動自在に配設される。

【0023】

露光ユニット３０は、図５に示されるように、装置本体Ｂｄ内においてＹ軸方向に延在させて配設されたヘッドホルダＨＲ、及び該ヘッドホルダＨＲによって保持された露光装置としてのＬＥＤヘッドＨｄを備える。前記ヘッドホルダＨＲは、長手方向における両端の上縁及び下縁においてＹ軸方向に突出させて形成されたポストＵｐ、Ｌｐを備え、該ポストＵｐ、Ｌｐが、側壁Ｗｓ１、Ｗｓ２の内側のインナプレートＰｉｎに形成された図示されないガイドによって案内され、高さ方向（Ｚ軸方向）に移動させられる。

【0024】

装置本体Ｂｄ内において、画像形成ユニット２０が、あらかじめ設定された画像形成位置に置かれ、露光ユニット３０が、あらかじめ設定された露光位置に置かれた状態で、前記ＬＥＤヘッドＨｄが、帯電ローラによって帯電させられた感光体ドラム１１を画像データに応じて露光すると、感光体ドラム１１の表面に潜像としての静電潜像が形成される。

【0025】

前記現像ローラは、トナーを静電潜像に付着させることによって感光体ドラム１１上にトナー像を形成する。

【0026】

また、前記装置本体Ｂｄ内における画像形成ユニット２０の下方には、感光体ドラム１１と対向させて転写部材としての転写ローラ２４が回転自在に配設される。

【0027】

用紙カセット２２から繰り出され、用紙搬送路Ｒｔ１に給紙された用紙Ｐは、第１の搬送部材としての搬送ローラ対ｍ１によって搬送され、第２の搬送部材としてのレジストローラ対ｍ２によって斜行が矯正されて、印刷位置精度が高くされ、感光体ドラム１１と転写ローラ２４との間の転写部に供給され、該転写部において、感光体ドラム１１上のトナー像が転写される。

【0028】

前記用紙搬送路Ｒｔ１における転写部より下流側には、定着装置としての定着器２５が配設される。

【0029】

該定着器２５は、第１の定着部材としての加熱ローラＲ１、及び第２の定着部材としてのバックアップローラ（加圧ローラ）Ｒ２を備え、加熱ローラＲ１内に、発熱体としてのハロゲンランプＨｔが配設される。定着器２５において、用紙Ｐに転写されたトナー像が、加熱ローラＲ１によって加熱され、バックアップローラＲ２によって加圧されて、用紙Ｐに定着させられる。

【0030】

続いて、用紙Ｐは第３の搬送部材としての搬送ローラ対ｍ３によって搬送され、第４の搬送部材としての排出ローラ対ｍ４によって排出口Ｈｈ１を介して装置本体Ｂｄ外に排出され、前記スタッカｓｋに積載される。

【0031】

ところで、前記プリンタ１０においては、画像形成ユニット２０が装置本体Ｂｄに対して着脱自在に配設され、フロントカバーＰｆが開閉自在に配設されるので、操作者は、フロントカバーＰｆを開き、画像形成ユニット２０を交換したり、画像形成ユニット２０を装置本体Ｂｄから取り外して、ジャムを発生させた用紙Ｐを除去したり、装置本体Ｂｄ内の各部位の保守・管理を行ったりすることができる。

【0032】

ところが、画像形成ユニット２０の交換、用紙Ｐの除去、保守・点検等が終了した後、画像形成ユニット２０が前記画像形成位置に完全に取り付けられていないハーフセット状態で操作者がフロントカバーＰｆを閉じると、画像形成ユニット２０と露光ユニット３０とが干渉し、画像形成ユニット２０、露光ユニット３０等が破損することがある。

【0033】

そこで、本実施の形態においては、フロントカバーＰｆが開かれた後、フロントカバーＰｆが閉じられる際に、画像形成ユニット２０及び露光ユニット３０が連動して移動させられ、画像形成ユニット２０がハーフセット状態に置かれているときに操作者がフロントカバーＰｆを閉じても、画像形成ユニット２０と露光ユニット３０とが干渉しないようになっている。

【0034】

次に、フロントカバーＰｆを開閉したときの画像形成ユニット２０及び露光ユニット３０の動作について説明する。

【0035】

図１は本発明の第１の実施の形態におけるフロントカバーと画像形成ユニット及び露光ユニットとの連動機構を説明するための図、図６は本発明の第１の実施の形態におけるフロントカバーが閉じられるときの画像形成ユニット及び露光ユニットの動作を説明するための第１の図、図７は本発明の第１の実施の形態におけるフロントカバーが閉じられるときの画像形成ユニット及び露光ユニットの動作を説明するための第２の図、図８は本発明の第１の実施の形態におけるフロントカバーが閉じられるときの画像形成ユニット及び露光ユニットの動作を説明するための第３の図、図９は本発明の第１の実施の形態におけるフロントカバーが閉じられるときの画像形成ユニット及び露光ユニットの動作を説明するための第４の図である。なお、図において、Ｘ軸正方向はプリンタ１０における後方向であり、Ｘ軸負方向はプリンタ１０における前方向であり、Ｙ軸正方向はプリンタ１０における左方向であり、Ｙ軸負方向はプリンタ１０における右方向であり、Ｚ軸正方向はプリンタ１０における上方向であり、Ｚ軸負方向はプリンタ１０における下方向である。

【0036】

図において、１０はプリンタ、Ｃｓは筐体、Ｂｄは装置本体、Ｐｆは、筐体Ｃｓの下方の所定の部分に配設された揺動支持部としてのヒンジＨｇを中心に揺動自在に、かつ、装置本体Ｂｄに対して開閉自在に配設されたフロントカバーである。

【0037】

また、１１は感光体ドラム、２０は画像形成ユニット、１６は本体部、１７はトナーカートリッジ、３０は露光ユニットである。

【0038】

該露光ユニット３０は、ＬＥＤヘッドＨｄ、及び該ＬＥＤヘッドＨｄを保持するヘッドホルダＨＲを備える。

【0039】

本実施の形態においては、フロントカバーＰｆが開かれると、図１に示されるように、露光ユニット３０が退避位置に置かれ、フロントカバーＰｆが閉じられると、図９に示されるように、画像形成ユニット２０が、感光体ドラム１１上に画像を形成する画像形成位置に置かれ、露光ユニット３０が、感光体ドラム１１を露光する露光位置に置かれる。

【0040】

そのために、画像形成ユニット２０は、矢印Ａ方向である前後方向（Ｘ軸方向）に移動自在に配設される。

【0041】

また、露光ユニット３０は、矢印Ｂ方向である上下方向（Ｚ軸方向）に移動自在に配設され、前記インナプレートＰｉｎとの間に配設された第１の付勢部材としての図示されない第１のスプリングの付勢力によって上方（Ｚ軸正方向）に向けて付勢される。

【0042】

そして、前記フロントカバーＰｆの内壁面Ｓｂにおける頂壁Ｗｔ側の端部の近傍に、フロントカバーＰｆを閉じたときに、後述されるスライダ３１を装置本体Ｂｄ内に押し込み、露光ユニット３０を露光位置に置くための第１の押込部材としての押込突起３５が装置本体Ｂｄ内に向けて突出させて形成され、前記押込突起３５よりヒンジＨｇ側に、フロントカバーＰｆを閉じたときに画像形成ユニット２０を装置本体Ｂｄ内に押し込み、画像形成位置に置くための第２の押込部材としての押込突起３７が装置本体Ｂｄ内に向けて突出させて形成される。

【0043】

本実施の形態においては、前記フロントカバーＰｆが閉じられる際に画像形成ユニット２０及び露光ユニット３０が適正に移動するように、前記押込突起３５の高さｗ１は押込突起３７の高さｗ２より低く（押込突起３７の高さｗ２が押込突起３５の高さｗ１より高く）される。

【0044】

そして、フロントカバーＰｆが開かれると、露光ユニット３０は、前記第１のスプリングの付勢力によって、図１に示されるように退避位置に置かれ、フロントカバーＰｆが閉じられると、第１のスプリングの付勢力に抗して下方（Ｚ軸負方向）に移動させられ、図９に示されるように露光位置に置かれる。

【0045】

さらに、フロントカバーＰｆが閉じられるときに、前記画像形成ユニット２０が画像形成位置に置かれた後に露光ユニット３０を露光位置に置くために、装置本体Ｂｄ内にリンク機構Ｍ１が配設される。

【0046】

該リンク機構Ｍ１は、前記フロントカバーＰｆが閉じられるのに伴って、第１の方向であり、矢印Ａ方向である前後方向（Ｘ軸方向）に移動させられる第１のリンク部材としてのスライダ３１、及び該スライダ３１が前後方向（Ｘ軸方向）に移動させられるのに伴って、第２の方向であり、矢印Ｂ方向である上下方向（Ｚ軸方向）に位動させられる第２のリンク部材としての前記ヘッドホルダＨＲを備える。

【0047】

なお、リンク機構Ｍ１はカム機構を構成し、スライダ３１によって原動節が構成され、ヘッドホルダＨＲによって従動節が構成される。

【0048】

前記スライダ３１は、インナプレートＰｉｎとの間に配設された第２の付勢部材としての図示されない第２のスプリングの付勢力によって後方（Ｘ軸負方向）に向けて付勢される。

【0049】

そして、フロントカバーＰｆが開かれると、スライダ３１は、前記第２のスプリングの付勢力によって、図１に示されるように後退限位置に置かれ、フロントカバーＰｆが閉じられると、第２のスプリングの付勢力に抗して図９に示されるように前進限位置に置かれる。

【0050】

この場合、前記画像形成ユニット２０は、装置本体Ｂｄに対して着脱することができるようになっている。したがって、操作者が画像形成ユニット２０を矢印Ｃ方向に取り外したり、取り付けたりする際に着脱軌跡上に露光ユニット３０が位置していると、画像形成ユニット２０と露光ユニット３０とが干渉してしまう。

【0051】

そこで、本実施の形態においては、フロントカバーＰｆが開かれると、露光ユニット３０が連動して着脱軌跡から退避させられて退避位置に置かれ、フロントカバーＰｆが閉じられると、画像形成ユニット２０が画像形成位置に置かれた後に露光ユニット３０が露光位置に置かれるようになっている。

【0052】

そのために、前記スライダ３１は、プレート状の板部材から成り、前端部に、後方にかけて斜め下方に延びるカム面Ｓａが形成される。

【0053】

また、露光ユニット３０における前記カム面Ｓａと対向する部分、本実施の形態においては、ヘッドホルダＨＲの上端面における後端のコーナ部に、カム面Ｓａに沿って回転自在に円柱状の接触子３３が配設される。

【0054】

したがって、スライダ３１が前後方向（Ｘ軸方向）に移動させられると、カム面Ｓａに沿って接触子３３が回転しながら移動し、露光ユニット３０が上下方向（Ｚ軸方向）に移動させられる。

【0055】

そして、スライダ３１の上縁Ｅｇとカム面Ｓａとの成す角度θは４５〔°〕以下にされ、スライダ３１が移動させられる距離をＬａとし、露光ユニット３０が移動させられる距離をＬｂとしたとき、距離Ｌａ、Ｌｂは
Ｌａ＞Ｌｂ
にされる。

【0056】

次に、フロントカバーＰｆが閉じられるときの画像形成ユニット２０及び露光ユニット３０の動作について説明する。

【0057】

まず、操作者がフロントカバーＰｆを、図１に示される状態から反時計回り方向に回転させると、図６に示されるように、押込突起３７が画像形成ユニット２０の後端面Ｕｒに当接させられる。

【0058】

続いて、操作者がフロントカバーＰｆを更に反時計回り方向に回転させると、図７に示されるように、画像形成ユニット２０が矢印で示される前方向（Ｘ軸正方向）に移動させられ、画像形成ユニット２０が画像形成位置に置かれる。このとき、画像形成ユニット２０は、画像形成位置において図示されない規制装置によって移動が規制され、更に前方向（Ｘ軸正方向）に移動することはない。また、このとき、押込突起３５がスライダ３１の後端面Ｓｒに当接させられる。

【0059】

次に、操作者がフロントカバーＰｆを更に反時計回り方向に回転させると、図８に示されるように、スライダ３１が矢印で示される前方向（Ｘ軸正方向）に移動させられ、これに伴い、露光ユニット３０が矢印で示される下方向（Ｚ軸負方向）に移動させられ、ＬＥＤヘッドＨｄが本体部１６に形成された露光窓ｈ１に臨む位置に置かれる。

【0060】

そして、フロントカバーＰｆが完全に閉じられると、図９に示されるように、ＬＥＤヘッドＨｄが、感光体ドラム１１の表面を露光する露光位置に置かれる。このとき、ＬＥＤヘッドＨｄは、露光位置において本体部１６によって移動が規制され、更に下方向（Ｚ軸負方向）に移動することはない。

【0061】

このように、本実施の形態においては、前記フロントカバーＰｆが閉じられるときに、リンク機構Ｍ１が、画像形成ユニット２０が画像形成位置に置かれた後に露光ユニット３０を露光位置に置くので、画像形成ユニット２０が画像形成位置に完全に取り付けられていないハーフセット状態で操作者がフロントカバーＰｆを閉じたときに、画像形成ユニット２０と露光ユニット３０とが干渉して画像形成ユニット２０及び露光ユニット３０が破損するのを防止ことができる。

【0062】

ところで、第１の実施の形態においては、スライダ３１を前後方向（Ｘ軸方向）に移動させることによって露光ユニット３０を上下方向（Ｚ軸方向）に移動させるようになっているが、この場合、接触子３３をカム面Ｓａに当接させるために、前記第２のスプリングの付勢力によって露光ユニット３０を上方向（Ｚ軸正方向）に付勢する必要があり、フロントカバーＰｆと露光ユニット３０との連動機構が複雑になってしまう。

【0063】

そこで、フロントカバーＰｆが閉じられたときに、前記画像形成ユニット２０が画像形成位置に置かれた後に露光ユニット３０を露光位置に置くために、装置本体Ｂｄ内にリンク機構Ｍ２（図１０）を配設するようにした本発明の第２の実施の形態にについて説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。

【0064】

図１０は本発明の第２の実施の形態におけるプリンタのフロントカバーを閉じた状態を示す概略図、図１１は本発明の第２の実施の形態におけるプリンタのフロントカバーを開いた状態を示す概略図、図１２は本発明の第２の実施の形態におけるリンク機構を示す概念図である。

【0065】

図において、１０はプリンタ、Ｗｔは頂壁、Ｐｆは開閉部材としてのフロントカバー、３５は第１の押込部材としての押込突起、３０は第２のユニットとしての露光ユニット、ＨＲはヘッドホルダ、Ｈｄは露光装置としてのＬＥＤヘッド、Ｐｉｎはインナプレート、Ｍ２はリンク機構である。

【0066】

該リンク機構Ｍ２は、フロントカバーＰｆが閉じられたときに露光ユニット３０を下方（Ｚ軸負方向）に移動させる。そのために、リンク機構Ｍ２は、フロントカバーＰｆが閉じられるのに伴って第１の方向である前後方向（Ｘ軸方向）に移動させられる第１のリンク部材としてのカム部材５１、該カム部材５１が前後方向（Ｘ軸方向）に移動させられるのに伴って第２の方向である上下方向(Ｚ軸方向)に移動させられる第２のリンク部材としての前記ヘッドホルダＨＲ、並びにカム部材５１及びヘッドホルダＨＲと揺動自在に連結された第３のリンク部材としてのレバー部材５３を備える。

【0067】

前記カム部材５１は、前記インナプレートＰｉｎから突出させて形成された支持ピンｐ１、ｐ２によって前後方向（Ｙ軸方向）に移動自在に支持される。

【0068】

前記ヘッドホルダＨＲは、長手方向（Ｙ軸方向）における両端に形成されたポストＵｐ、Ｌｐが、インナプレートＰｉｎに形成されたガイドＧｄによって案内されるのに伴って高さ方向（Ｚ軸方向）に移動させられる。

【0069】

また、前記レバー部材５３は、インナプレートＰｉｎに対して軸ｓｈ１を揺動中心として揺動自在に（図１２における矢印Ｄ方向に）支持される。また、カム部材５１とレバー部材５３とが軸ｓｈ２を介して揺動自在に連結されるとともに、露光ユニット３０とレバー部材５３とが、前記ポストＬｐから成る軸ｓｈ３を介して揺動自在に連結される。

【0070】

そして、レバー部材５３が前後方向（Ｘ軸方向）に移動させられる距離をＬ１とし、露光ユニット３０が上下方向（Ｚ軸方向）に移動させられる距離をＬ２としたとき、距離Ｌ１、Ｌ２は
Ｌ１≧Ｌ２
にされる。

【0071】

本実施の形態においては、カム部材５１と露光ユニット３０とがレバー部材５３によって連結されるので、カム部材５１に対して露光ユニット３０が独立に移動させられることがない。

【0072】

したがって、画像形成ユニット２０が前記画像形成位置に完全に取り付けられていないハーフセット状態で操作者がフロントカバーＰｆを閉じたときに、画像形成ユニット２０と露光ユニット３０とが干渉して画像形成ユニット２０及び露光ユニット３０が破損するのを防止することができるだけでなく、ＬＥＤヘッドＨｄが破損するのを確実に防止することができる。

【0073】

前記各実施の形態においてはプリンタ１０について説明しているが、本発明を複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置に適用することができる。

【0074】

なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

【符号の説明】

【0075】

１０ プリンタ
２０ 画像形成ユニット
３０ 露光ユニット
Ｂｄ 装置本体
Ｃｓ 筐体
Ｍ１、Ｍ２ リンク機構
Ｐｆ フロントカバー

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】