特開 2024-75237 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024075237

(43)【公開日】2024-06-03

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 29/00 20060101AFI20240527BHJP

   F25D 23/00 20060101ALI20240527BHJP

【ＦＩ】

F25D29/00 Z

F25D23/00 305G

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022186522

(22)【出願日】2022-11-22

(71)【出願人】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000567

【氏名又は名称】弁理士法人サトー

(72)【発明者】

【氏名】氏田 慶彦

【テーマコード（参考）】

3L045

【Ｆターム（参考）】

3L045AA05

3L045AA07

3L045BA01

3L045DA02

3L045PA04

(57)【要約】

【課題】本実施形態は、接続線の使用量を低減することにより断熱性能の向上およびノイズの抑制を図ることができ、また、接続線の長さを短くすることにより制御の応答性向上を図ることができる冷蔵庫を提供する。
【解決手段】本実施形態に係る冷蔵庫は、負荷を制御するための制御基板として第１制御基板および第２制御基板を備え、前記負荷は、前記第１制御基板ではなく前記第２制御基板に接続され、前記第２制御基板は、前記第１制御基板に接続されている。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

負荷を制御するための制御基板として第１制御基板および第２制御基板を備え、
前記負荷は、前記第１制御基板ではなく前記第２制御基板に接続され、
前記第２制御基板は、前記第１制御基板に接続されている冷蔵庫。

【請求項2】

前記第２制御基板として、
前記負荷の動作を制御するための動作制御用基板と、
前記負荷への電力の供給を制御するための電力供給制御用基板と、
を、それぞれ独立した基板として備えている請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記第１制御基板と前記第２制御基板との間、および、複数の前記第２制御基板の間で電力線通信が可能である請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記電力供給制御用基板は、前記第１制御基板および他の前記第２制御基板のうち少なくとも何れか一方の制御基板との間で電力線通信が可能である請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項5】

前記負荷として、貯蔵室扉を開く開扉装置を備え、
前記動作制御用基板は、前記開扉装置の動作を制御する開扉装置向け動作制御用基板であり、
前記電力供給制御用基板は、前記開扉装置への電力の供給を制御する開扉装置向け電力供給制御用基板であり、
前記開扉装置向け電力供給制御用基板は、前記開扉装置向け動作制御用基板よりも前記開扉装置に近い位置に配置されている請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項6】

前記負荷として、冷凍サイクルを構成する圧縮機を備え、
前記動作制御用基板は、前記圧縮機の動作を制御する圧縮機向け動作制御用基板であり、
前記電力供給制御用基板は、前記圧縮機への電力の供給を制御する圧縮機向け電力供給制御用基板であり、
前記圧縮機向け電力供給制御用基板は、前記圧縮機向け動作制御用基板よりも前記圧縮機に近い位置に配置されている請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項7】

前記負荷として、冷凍サイクルを構成する圧縮機を備え、
前記第２制御基板として、
前記圧縮機を制御する圧縮機向け第２制御基板と、
前記圧縮機以外の負荷を制御する非圧縮機向け第２制御基板と、
を備え、
前記圧縮機向け第２制御基板および前記非圧縮機向け第２制御基板は、それぞれ左右方向において異なる側に配置されている請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項8】

前記負荷として、冷凍サイクルを構成する圧縮機を備え、
前記第２制御基板として、
前記圧縮機を制御する圧縮機向け第２制御基板と、
前記圧縮機以外の負荷を制御する非圧縮機向け第２制御基板と、
を備え、
前記圧縮機向け第２制御基板と前記非圧縮機向け第２制御基板との間を接続する接続線は、複数の貯蔵室の間を仕切る仕切り壁を通過している請求項１に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば特許文献１に開示されているように冷蔵庫には、例えば、ファンや圧縮機などといった各種の負荷が搭載されている。これら各種の負荷は、それぞれ冷蔵庫の制御基板に接続され、その動作が当該制御基板によって制御される構成となっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２１－７６３２２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来構成よれば、各種の負荷を１つの制御基板により集中して制御することができる。しかしながら、各種の負荷は、冷蔵庫の各所に分散して配置されており、従って、各種の負荷と制御基板との間を接続する接続線の使用量が多くなってしまう傾向がある。接続線の使用量が多いと、接続線により断熱材を配置できない箇所が多くなり断熱性能が低下するという問題がある。また、接続線から発生するノイズが大きくなるという問題もある。また、制御基板から遠い位置に配置されている負荷については、制御基板との間の接続線が長くなることから、制御の応答性が低下してしまうという問題がある。

【0005】

そこで、本実施形態は、接続線の使用量を低減することにより断熱性能の向上およびノイズの抑制を図ることができ、また、接続線の長さを短くすることにより制御の応答性向上を図ることができる冷蔵庫を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本実施形態に係る冷蔵庫は、負荷を制御するための制御基板として第１制御基板および第２制御基板を備え、前記負荷は、前記第１制御基板ではなく前記第２制御基板に接続され、前記第２制御基板は、前記第１制御基板に接続されている。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本実施形態に係る冷蔵庫の構成例を概略的に示す正面図

【図2】本実施形態に係る冷蔵庫における各種の制御基板および負荷の配置位置関係の一例を概念的に示す背面図

【図3】本実施形態に係る冷蔵庫における各種の制御基板および負荷の配置位置関係の一例を概念的に示す平面図

【図4】本実施形態の変形例に係る冷蔵庫の要部の構成例を概略的に示す縦断側面図

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、冷蔵庫に係る一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１に例示する冷蔵庫１０は、その外郭を構成する矩形箱状の断熱箱体１１の内部に複数の貯蔵室１２，１３，１４，１５，１６を備えている。貯蔵室１２，１３，１４，１５，１６の内部には、例えば食品類などといった各種の貯蔵物を貯蔵することが可能である。詳しい図示は省略するが、断熱箱体１１は、内箱と外箱との間に断熱材を備えた構成である。断熱箱体１１を構成する断熱材としては、例えば、真空断熱パネル、発泡ウレタン、断熱性材料を成形した断熱成形体など、種々の断熱材を適用することができる。

【0009】

貯蔵室１２は、この場合、冷蔵温度帯に維持される冷蔵室である。以下、貯蔵室１２を「冷蔵室１２」と称する場合がある。貯蔵室１３は、この場合、冷蔵温度帯に維持される野菜室である。以下、貯蔵室１３を「野菜室１３」と称する場合がある。貯蔵室１４は、この場合、冷凍温度帯に維持される製氷室である。以下、貯蔵室１４を「製氷室１４」と称する場合がある。貯蔵室１５は、この場合、冷凍温度帯に維持される小冷凍室である。以下、貯蔵室１５を「小冷凍室１５」と称する場合がある。貯蔵室１６は、この場合、冷凍温度帯に維持される大冷凍室である。以下、貯蔵室１６を「大冷凍室１６」と称する場合がある。

【0010】

冷蔵室１２は、冷蔵庫１０が備える複数の貯蔵室１２，１３，１４，１５，１６のうち最も上部に設けられた貯蔵室となっている。そして、野菜室１３は、この冷蔵室１２の下側に設けられており、且つ、断熱箱体１１の上下方向における中央部に位置して設けられている。そして、製氷室１４と小冷凍室１５は、この野菜室１３の下側に設けられており、且つ、断熱箱体１１内において冷蔵庫１０の横方向に沿って並んでいる。また、大冷凍室１６は、断熱箱体１１内において製氷室１４および小冷凍室１５の下側に設けられている。また、大冷凍室１６は、冷蔵庫１０が備える複数の貯蔵室１２，１３，１４，１５，１６のうち最も下部に設けられた貯蔵室となっている。

【0011】

冷蔵室１２の前面開口部は、左右方向に回動可能である貯蔵室扉、いわゆる観音開き式の２つの冷蔵室扉１２Ｄ［Ｌ］，１２Ｄ［Ｒ］によって開閉されるようになっている。また、野菜室１３の前面開口部は、前後方向に移動可能である貯蔵室扉、いわゆる引き出し式の野菜室扉１３Ｄによって開閉されるようになっている。また、製氷室１４の前面開口部は、前後方向に移動可能である貯蔵室扉、いわゆる引き出し式の製氷室扉１４Ｄによって開閉されるようになっている。また、小冷凍室１５の前面開口部は、前後方向に移動可能である貯蔵室扉、いわゆる引き出し式の小冷凍室扉１５Ｄによって開閉されるようになっている。また、大冷凍室１６の前面開口部は、前後方向に移動可能である貯蔵室扉、いわゆる引き出し式の大冷凍室扉１６Ｄによって開閉されるようになっている。

【0012】

冷蔵室１２は、その内部に冷気ダクト１２Ａを備えている。冷気ダクト１２Ａは、冷蔵室１２内の後面に設けられている。冷気ダクト１２Ａは、冷蔵室１２内の後部において左右方向における概ね中央部に位置している。冷気ダクト１２Ａは、冷蔵室１２内の後部において上下方向に延びている。

【0013】

冷蔵庫１０は、自動開扉装置２１を備えている。自動開扉装置２１は、開扉装置の一例であり、冷蔵室扉１２Ｄ［Ｌ］，１２Ｄ［Ｒ］を自動的に開く自動開扉動作を実行可能に構成されている。自動開扉装置２１は、例えば冷蔵室扉１２Ｄ［Ｌ］，１２Ｄ［Ｒ］の前面に設けられている図示しないタッチボタンが操作されると、図示しないソレノイドを駆動して冷蔵室扉１２Ｄ［Ｌ］，１２Ｄ［Ｒ］を前方に押し出す。これにより、自動開扉装置２１は、冷蔵室扉１２Ｄ［Ｌ］，１２Ｄ［Ｒ］を自動的に開放させる構成となっている。

【0014】

自動開扉装置２１は、断熱箱体１１の上面の前部に配置されている。冷蔵庫１０は、２つの冷蔵室扉１２Ｄ［Ｌ］，１２Ｄ［Ｒ］にそれぞれ対応する２つの自動開扉装置２１を備えている。２つの自動開扉装置２１は、断熱箱体１１の上面の前部のうち左右方向における概ね中央部に配置されている。２つの自動開扉装置２１は、それぞれ、閉扉状態にある冷蔵室扉１２Ｄ［Ｌ］，１２Ｄ［Ｒ］の回動自由端部の後部に対向する位置に配置されている。

【0015】

冷蔵庫１０は、断熱箱体１１の後部の下部に設けられている機械室内に圧縮機２２を備えている。圧縮機２２は、図示しない放熱器、絞り器、冷蔵用冷却器、冷凍用冷却器などとともに周知の冷凍サイクルを構成している。この冷凍サイクルにおいて圧縮機２２が駆動されることにより冷媒が循環すると、冷蔵用冷却器および冷凍用冷却器において冷気が生成される。そして、生成した冷気は、後述するファン２３，２４の送風作用により、それぞれ貯蔵室１２，１３，１４，１５，１６内に適宜供給される。これにより、複数の貯蔵室１２，１３，１４，１５，１６内の冷却が行われる。

【0016】

次に、冷蔵庫１０の制御系の構成例について詳細に説明する。図２に例示するように、冷蔵庫１０は、自動開扉装置２１、圧縮機２２、ファン２３，２４を負荷として備えている。また、冷蔵庫１０は、チルド室用照明装置２５、冷蔵用温度センサ２６、冷凍用温度センサ２７、三方弁２８などといった各種の負荷を備えている。自動開扉装置２１は、断熱箱体１１の上部領域に、ファン２３、チルド室用照明装置２５、冷蔵用温度センサ２６は、断熱箱体１１の上下方向における概ね中央領域に、ファン２４、冷凍用温度センサ２７、三方弁２８は、断熱箱体１１の上下方向における概ね中央部よりも下側領域に、圧縮機２２は、断熱箱体１１の下部領域に、それぞれ分散して配置されている。

【0017】

ファン２３は、冷蔵温度帯に冷却される冷蔵室１２内や野菜室１３内に冷気を供給するための冷蔵用ファンである。一方、ファン２４は、冷凍温度帯に冷却される製氷室１４内、小冷凍室１５内、大冷凍室１６内に冷気を供給するための冷凍用ファンである。

【0018】

チルド室用照明装置２５は、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）などといった光源を備えており、冷蔵室１２内に形成されている図示しないチルド室内を照明する装置である。チルド室は、例えば、冷蔵室１２内の下部に設けられている。

【0019】

冷蔵用温度センサ２６は、図示しない冷蔵用冷却器の温度、換言すれば、冷蔵温度帯に冷却される貯蔵室１２，１３内に供給される冷気の温度を検知可能に構成されている。一方、冷凍用温度センサ２７は、図示しない冷凍用冷却器の温度、換言すれば、冷凍温度帯に冷却される貯蔵室１４，１５，１６内に供給される冷気の温度を検知可能に構成されている。

【0020】

三方弁２８は、上述した冷凍サイクルにおける冷媒の流れを冷蔵用冷却器側および冷凍用冷却器側に適宜切り換え可能に構成されている。

【0021】

冷蔵庫１０は、上述したような各種の負荷を制御するための制御基板としてマスタ制御基板１００およびスレーブ制御基板２００を備えている。本開示において、冷蔵庫１０は、１つのマスタ制御基板１００を備えている。また、本開示において、冷蔵庫１０は、複数、この場合、少なくとも３つのスレーブ制御基板２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃを備えている。マスタ制御基板１００および複数のスレーブ制御基板２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃには、それぞれＰＬＣコントローラ３００が備えられている。ＰＬＣコントローラ３００は、いわゆる電力線通信（ＰＬＣ:Power Line Communication）を制御可能に構成されている。

【0022】

マスタ制御基板１００は、第１制御基板の一例である。本開示において、マスタ制御基板１００は、断熱箱体１１の背面部のうち上下方向における中央部よりも上側に配置されている。また、マスタ制御基板１００は、冷蔵庫１０を正面側から見た場合において左右方向における中央部よりも左側に配置されている。マスタ制御基板１００は、スレーブ制御基板２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃを介して各種の負荷を間接的に制御し、これにより、冷蔵庫１０の動作全般を管理したり制御したりする制御基板である。マスタ制御基板１００には、各種の負荷が接続されていない。マスタ制御基板１００には、ＰＬＣ接続線４００Ａを介してスレーブ制御基板２００Ａが接続されている。マスタ制御基板１００には、ＰＬＣ接続線４００Ｂを介してスレーブ制御基板２００Ｂが接続されている。ＰＬＣ接続線４００ＡとＰＬＣ接続線４００Ｂの長さは異なっており、この場合、ＰＬＣ接続線４００Ｂは、ＰＬＣ接続線４００Ａよりも短くなっている。

【0023】

スレーブ制御基板２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃは、何れも第２制御基板および動作制御用基板の一例である。スレーブ制御基板２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃは、何れも、主として負荷の動作を直接制御するための制御基板として備えられている。

【0024】

スレーブ制御基板２００Ａは、この場合、断熱箱体１１の背面部のうち上下方向における概ね中央部に配置されている。また、スレーブ制御基板２００Ａは、マスタ制御基板１００の下方に配置されている。また、スレーブ制御基板２００Ａは、冷蔵庫１０を正面側から見た場合において左右方向における中央部よりも左側に配置されている。また、スレーブ制御基板２００Ａは、冷蔵庫１０を正面側から見た場合において冷気ダクト１２Ａの左側に位置している。

【0025】

スレーブ制御基板２００Ａには、制御対象である負荷として冷蔵用ファン２３、チルド室用照明装置２５、冷蔵用温度センサ２６が接続されている。冷蔵用ファン２３、チルド室用照明装置２５、冷蔵用温度センサ２６は、それぞれ通常接続線５００を介してスレーブ制御基板２００Ａに接続されている。通常接続線５００は、主として通信機能を担うものであり、電力供給の機能を備えていない。冷蔵用ファン２３、チルド室用照明装置２５、冷蔵用温度センサ２６への電力供給は、通常接続線５００とは別の線である図示しない電力供給線により行われる。スレーブ制御基板２００Ａには、ＰＬＣ通信線４００Ｃを介してスレーブ制御基板２００Ｃが接続されている。

【0026】

スレーブ制御基板２００Ｃは、この場合、断熱箱体１１の背面部のうち上下方向における中央部よりも下側に配置されている。また、スレーブ制御基板２００Ｃは、冷蔵庫１０を正面側から見た場合において左右方向における中央部よりも右側に配置されている。

【0027】

スレーブ制御基板２００Ｃには、制御対象である負荷として冷凍用ファン２４、冷凍用温度センサ２７、三方弁２８が接続されている。冷凍用ファン２４、冷凍用温度センサ２７、三方弁２８は、それぞれ通常接続線６００を介してスレーブ制御基板２００Ｃに接続されている。通常接続線６００は、主として通信機能を担うものであり、電力供給の機能を備えていない。冷凍用ファン２４、冷凍用温度センサ２７、三方弁２８への電力供給は、通常接続線６００とは別の線である図示しない電力供給線により行われる。スレーブ制御基板２００Ｃは、圧縮機２２の動作を制御する圧縮機向け動作制御用基板の一例としても定義することができる。スレーブ制御基板２００Ｃには、ＰＬＣ通信線４００Ｄを介してインバータ基板２００Ｄが接続されている。

【0028】

インバータ基板２００Ｄは、第２制御基板および電力供給制御用基板の一例である。インバータ基板２００Ｄは、負荷の一例である圧縮機２２への電力の供給を制御するための制御基板として備えられている。また、インバータ基板２００Ｄは、圧縮機２２への電力の供給を制御する圧縮機向け電力供給制御用基板の一例としても定義することができる。インバータ基板２００ＤもＰＬＣコントローラ３００を備える構成とするとよい。

【0029】

インバータ基板２００Ｄは、接続線類を介することなく圧縮機２２に直接接続されており、圧縮機２２への電力の供給を制御する。スレーブ制御基板２００Ｃおよびインバータ基板２００Ｄは、それぞれ独立した別個の制御基板として備えられている。また、インバータ基板２００Ｄは、スレーブ制御基板２００Ｃよりも圧縮機２２に近い位置に配置されている。

【0030】

図３に例示するように、スレーブ制御基板２００Ｂは、この場合、断熱箱体１１の上面において２つの自動開扉装置２１の間に配置されている。スレーブ制御基板２００Ｂは、自動開扉装置２１の動作を制御する開扉装置向け動作制御用基板の一例としても定義することができる。スレーブ制御基板２００Ｂには、ＰＬＣ通信線４００Ｅを介してインバータ基板２００Ｅが接続されている。

【0031】

インバータ基板２００Ｅは、第２制御基板および電力供給制御用基板の一例である。インバータ基板２００Ｅは、負荷の一例である自動開扉装置２１への電力の供給を制御するための制御基板として備えられている。また、インバータ基板２００Ｅは、自動開扉装置２１への電力の供給を制御する開扉装置向け電力供給制御用基板の一例としても定義することができる。インバータ基板２００ＥもＰＬＣコントローラ３００を備える構成とするとよい。

【0032】

インバータ基板２００Ｅは、接続線類を介することなく自動開扉装置２１に直接接続されており、自動開扉装置２１への電力の供給を制御する。スレーブ制御基板２００Ｂおよびインバータ基板２００Ｅは、それぞれ独立した別個の制御基板として備えられている。また、インバータ基板２００Ｅは、スレーブ制御基板２００Ｂよりも自動開扉装置２１に近い位置に配置されている。

【0033】

以上のように構成される冷蔵庫１０においては、スレーブ制御基板２００Ａは、自動開扉装置２１および圧縮機２２以外の負荷を制御する非自動開扉装置向け第２制御基板および非圧縮機向け第２制御基板の一例として定義することができる。スレーブ制御基板２００Ｂは、自動開扉装置２１を制御する自動開扉装置向け第２制御基板の一例として定義することができる。スレーブ制御基板２００Ｃは、圧縮機２２を制御する圧縮機向け第２制御基板の一例として定義することができる。

【0034】

そして、冷蔵庫１０においては、スレーブ制御基板２００Ａおよびスレーブ制御基板２００Ｃは、それぞれ冷蔵庫１０の左右方向において異なる側に分散して配置された構成となっている。即ち、冷蔵庫１０を正面側から見た場合において、スレーブ制御基板２００Ａは、冷蔵庫１０の左右方向における中央部よりも左側に配置され、一方、スレーブ制御基板２００Ｃは、冷蔵庫１０の左右方向における中央部よりも右側に配置されている。

【0035】

また、上述したＰＬＣ接続線４００Ａ，４００Ｂ，４００Ｃ，４００Ｄ，４００Ｅは、何れも、いわゆる電力線通信が可能な接続線であり、つまり、電力供給線を通信線としても利用可能な構成となっている。

【0036】

ＰＬＣ接続線４００Ａ，４００Ｂは、第１制御基板の一例であるマスタ制御基板１００と第２制御基板の一例であるスレーブ制御基板２００Ａ，２００Ｂとの間において電力線通信が可能な接続線となっている。

【0037】

ＰＬＣ通信線４００Ｃは、何れも第２制御基板の一例である２つのスレーブ制御基板２００Ａ，２００Ｃの間において電力線通信が可能な接続線となっている。

【0038】

ＰＬＣ通信線４００Ｄは、何れも第２制御基板の一例であるスレーブ制御基板２００Ｃとインバータ基板２００Ｄとの間において電力線通信が可能な接続線となっている。即ち、インバータ基板２００Ｄは、他の第２制御基板の一例であるスレーブ制御基板２００Ｃとの間において電力線通信が可能である。

【0039】

ＰＬＣ通信線４００Ｅは、何れも第２制御基板の一例であるスレーブ制御基板２００Ｂとインバータ基板２００Ｅとの間において電力線通信が可能な接続線となっている。即ち、インバータ基板２００Ｅは、他の第２制御基板の一例であるスレーブ制御基板２００Ｂとの間において電力線通信が可能である。

【0040】

なお、インバータ基板２００Ｄ，２００Ｅは、第１制御基板の一例であるマスタ制御基板１００との間において電力線通信が可能な接続形態としてもよい。また、インバータ基板２００Ｄ，２００Ｅは、第１制御基板および他の第２制御基板のうち少なくとも何れか一方の制御基板との間において電力線通信が可能な接続形態としてもよい。

【0041】

以上に例示した冷蔵庫１０によれば、負荷を制御するための制御基板としてマスタ制御基板１００および複数のスレーブ制御基板２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃを備えている。そして、負荷の一例である冷蔵用ファン２３、チルド室用照明装置２５、冷蔵用温度センサ２６は、マスタ制御基板１００ではなくスレーブ制御基板２００Ａに接続され、負荷の一例である自動開扉装置２１は、マスタ制御基板１００ではなくスレーブ制御基板２００Ｂに接続され、負荷の一例である冷凍用ファン２４、冷凍用温度センサ２７、三方弁２８は、マスタ制御基板１００ではなくスレーブ制御基板２００Ｃに接続され、負荷の一例である圧縮機２２は、マスタ制御基板１００ではなくスレーブ制御基板２００Ｃに接続されている。そして、複数のスレーブ制御基板２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃのうち少なくともスレーブ制御基板２００Ａ，２００Ｂは、マスタ制御基板１００に直接的に接続されており、スレーブ制御基板２００Ｃは、スレーブ制御基板２００Ａを介してマスタ制御基板１００に間接的に接続されている。

【0042】

即ち、冷蔵庫１０は、各所に分散配置されている負荷の近傍にスレーブ制御基板２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃを配置し、これらスレーブ制御基板２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃに各種の負荷を接続するように構成した。そして、これらスレーブ制御基板２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃを直接的に、あるいは、間接的にマスタ制御基板１００に接続するように構成した。このように構成される冷蔵庫１０によれば、各種の負荷を１つのマスタ制御基板１００に直接接続する従来構成に比べ、接続線の使用量つまり冷蔵庫１０に使用される接続線の総量を低減することができる。そして、接続線の使用量を低減することにより断熱性能の向上およびノイズの抑制を図ることができ、また、接続線の長さを短くすることにより制御の応答性向上を図ることができる。

【0043】

冷蔵庫１０によれば、マスタ制御基板１００には負荷を接続しない構成としているので、負荷の数が増加したとしてもマスタ制御基板１００の大型化を回避することができる。また、冷蔵庫１０によれば、各所に分散して配置した複数のスレーブ制御基板２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃに複数の負荷を分散して接続した構成としている。そのため、負荷の数が増加したとしてもスレーブ制御基板２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃのうち特定のスレーブ制御基板に多数の負荷が集中して接続されることを回避することができ、従って、スレーブ制御基板２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃの大型化も回避することができる。

【0044】

冷蔵庫１０によれば、自動開扉装置２１の動作を制御するためのスレーブ制御基板２００Ｂと、自動開扉装置２１への電力の供給を制御するためのインバータ基板２００Ｅとを、それぞれ独立した基板として備えている。また、冷蔵庫１０によれば、圧縮機２２の動作を制御するためのスレーブ制御基板２００Ｃと、圧縮機２２への電力の供給を制御するためのインバータ基板２００Ｄとを、それぞれ独立した基板として備えている。

【0045】

この構成例によれば、スレーブ制御基板２００Ｂ，２００Ｃから発生するノイズのインバータ基板２００Ｄ，２００Ｅに対する影響、あるいは、インバータ基板２００Ｄ，２００Ｅから発生するノイズのスレーブ制御基板２００Ｂ，２００Ｃに対する影響を抑制することができる。これにより、スレーブ制御基板２００Ｂ，２００Ｃによる負荷の動作制御、および、インバータ基板２００Ｄ，２００Ｅによる電力の供給制御を、ノイズの影響が抑制された状態で行うことができる。

【0046】

冷蔵庫１０によれば、マスタ制御基板１００とスレーブ制御基板２００Ａ，２００Ｂとの間、および、複数のスレーブ制御基板２００Ａ，２００Ｃの間で電力線通信が可能である。また、冷蔵庫１０によれば、インバータ基板２００Ｄは、スレーブ制御基板２００Ｃとの間で電力線通信が可能である。また、冷蔵庫１０によれば、インバータ基板２００Ｅは、スレーブ制御基板２００Ｂとの間で電力線通信が可能である。

【0047】

即ち、冷蔵庫１０によれば、制御基板１００，２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃ，２００Ｄ，２００Ｅ間の各所において、電力線通信、つまり、電力供給線を通信線としても利用可能な構成となっている。従って、電力供給線および通信線を別個独立して備える従来構成に比べ、接続線の使用量を一層低減することができる。

【0048】

冷蔵庫１０によれば、インバータ基板２００Ｅは、スレーブ制御基板２００Ｂよりも自動開扉装置２１に近い位置に配置されている。この構成例によれば、インバータ基板２００Ｅが生成する電力を自動開扉装置２１に迅速に供給することができ、自動開扉装置２１の応答性を一層向上することができる。

【0049】

冷蔵庫１０によれば、インバータ基板２００Ｄは、スレーブ制御基板２００Ｃよりも圧縮機２２に近い位置に配置されている。この構成例によれば、インバータ基板２００Ｄが生成する電力を圧縮機２２に迅速に供給することができ、圧縮機２２の応答性を一層向上することができる。

【0050】

冷蔵庫１０によれば、マスタ制御基板１００およびスレーブ制御基板２００Ａは、冷蔵庫１０を正面側から見た場合において左右方向における中央部よりも左側に配置されており、一方、スレーブ制御基板２００Ｃおよびインバータ基板２００Ｄは、冷蔵庫１０を正面側から見た場合において左右方向における中央部よりも右側に配置されている。

【0051】

この構成例によれば、特にマスタ制御基板１００およびスレーブ制御基板２００Ａとインバータ基板２００Ｄとの間の距離を十分に長く確保することができ、インバータ基板２００Ｄからマスタ制御基板１００やスレーブ制御基板２００Ａへの電磁的ノイズの影響を抑制することができる。また、このように複数の制御基板を、それぞれ左右方向において異なる側に配置することにより、冷蔵庫１０の各所に分散して設けられている各種の負荷に極力近い位置に制御基板を配置することができ、接続線の使用量を一層低減することができる。

【0052】

なお、図４に例示するように、スレーブ制御基板２００Ａとスレーブ制御基板２００Ｃとの間を接続するＰＬＣ通信線４００Ｃは、複数の貯蔵室、この場合、製氷室１４あるいは小冷凍室１５と大冷凍室１６との間を仕切る仕切り壁１１Ｓを通過するように配置してもよい。この場合、仕切り壁１１Ｓの上側に位置する製氷室１４あるいは小冷凍室１５、および、仕切り壁１１Ｓの下側に位置する大冷凍室１６は、何れも冷凍温度帯に冷却される貯蔵室であり、従って、冷凍温度帯の貯蔵室間を仕切る仕切り壁１１Ｓについては、それほど断熱性能を高める必要はない。そのため、仮に仕切り壁１１Ｓに通信線を通過させることに伴い当該仕切り壁１１Ｓの断熱性能が低下したとしても、製氷室１４、小冷凍室１５、大冷凍室１６の冷却に大きな影響は発生しないため、仕切り壁１１ＳにＰＬＣ通信線４００Ｃを通過させた構成とすることが許容される。そして、このように仕切り壁１１ＳにＰＬＣ通信線４００Ｃを通過させることにより、仕切り壁１１Ｓを迂回してＰＬＣ通信線４００Ｃを配線する構成に比べ、ＰＬＣ通信線４００Ｃを短くすることができ、接続線の使用量低減に一層貢献することができる。

【0053】

なお、冷蔵庫１０は、冷蔵温度帯の貯蔵室と冷凍温度帯の貯蔵室の間を仕切る仕切り壁に接続線を通過させたり、冷蔵温度帯の貯蔵室間を仕切る仕切り壁に接続線を通過させたりした構成としてもよい。この場合、接続線の通過に伴う仕切り壁の断熱性能の低下に十分に配慮し、例えば、接続線が通過する部分に配置する断熱材を多くしたり、当該部分に断熱材を追加したりすることにより、断熱性能の低下を補うようにするとよい。

【0054】

本実施形態は、上述した一実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形や拡張を行うことができる。例えば、マスタ制御基板１００、スレーブ制御基板２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃ、インバータ基板２００Ｄ，２００Ｅは、相互に無線通信可能に接続されていてもよい。

【0055】

冷蔵庫１０は、図示しない機械室内に設けられている負荷については、マスタ制御基板１００から当該負荷までをＰＬＣ接続線で接続し、図示しない機械室以外に設けられている負荷については、マスタ制御基板１００から当該負荷までを通常接続線で接続した構成としてもよい。

【0056】

冷蔵庫１０は、マスタ制御基板とスレーブ制御基板との間、複数のスレーブ制御基板の間、スレーブ制御基板とインバータ基板との間における接続を、それぞれ異なる接続線で接続した構成としてもよい。

【0057】

接続線は、例えば１３．７ボルトおよびグランドの２線からなる接続線であってもよいし、調歩同期方式によるＵＡＲＴ（Universal Asynchronous Receiver/Transmitter）を含む４線からなる接続線であってもよいし、その他の接続線であってもよい。

【0058】

負荷は、上述した自動開扉装置２１、圧縮機２２、冷蔵用ファン２３、冷凍用ファン２４、チルド室用照明装置２５、冷蔵用温度センサ２６、冷凍用温度センサ２７、三方弁２８に限られず、この種の冷蔵庫１０に備えられる一般的あるいは特別な各種の負荷を適用することができる。

【0059】

以上、本発明に係る一実施形態を説明したが、この実施形態は、あくまでも例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の省略、置き換え、変更などを行うことができる。本実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明およびその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0060】

図面において、１０は冷蔵庫、１１Ｓは仕切り壁、２１は自動開扉装置（負荷、開扉装置）、２２は圧縮機（負荷）、２３は冷蔵用ファン（負荷）、２４は冷凍用ファン（負荷）、２５はチルド室用照明装置（負荷）、２６は冷蔵用温度センサ（負荷）、２７は冷凍用温度センサ（負荷）、２８は三方弁２８（負荷）、１００はマスタ制御基板（第１制御基板）、２００Ａはスレーブ制御基板（第２制御基板、動作制御用基板、非圧縮機向け第２制御基板）、２００Ｂはスレーブ制御基板（第２制御基板、動作制御用基板、開扉装置向け動作制御用基板、開扉装置向け第２制御基板）、２００Ｃはスレーブ制御基板（第２制御基板、動作制御用基板、圧縮機向け動作制御用基板、圧縮機向け第２制御基板）、２００Ｄはインバータ基板（第２制御基板、電力供給制御用基板、圧縮機向け電力供給制御用基板）、２００Ｅはインバータ基板（第２制御基板、電力供給制御用基板、開扉装置向け電力供給制御用基板）を示す。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】