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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024075373
(43)【公開日】2024-06-03
(54)【発明の名称】コネクタ
(51)【国際特許分類】
H01R 13/625 20060101AFI20240527BHJP
H01R 13/623 20060101ALI20240527BHJP
【ＦＩ】
H01R13/625
H01R13/623
【審査請求】未請求
【請求項の数】20
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022186777
(22)【出願日】2022-11-22
(71)【出願人】
【識別番号】000227995
【氏名又は名称】タイコエレクトロニクスジャパン合同会社
(74)【代理人】
【識別番号】100145403
【弁理士】
【氏名又は名称】山尾 憲人
(74)【代理人】
【識別番号】100197583
【弁理士】
【氏名又は名称】高岡 健
(72)【発明者】
【氏名】李 致彦
【テーマコード（参考）】
5E021
【Ｆターム（参考）】
5E021FA08
5E021FA14
5E021FA16
5E021FB07
5E021FC29
5E021FC31
5E021FC36
5E021FC38
5E021HB07
5E021HC03
5E021HC04
(57)【要約】
【課題】バヨネット式およびプッシュオン式の双方の嵌合方式に対応可能なコネクタを提供すること。
【解決手段】相手コネクタと組み合わせ可能であって、前記相手コネクタのバヨネット爪をガイドするバヨネット通路と、前記相手コネクタのプッシュオン爪をガイドするプッシュオン通路との組合せを備えるハウジングを含む、コネクタが提供される。
【選択図】図２
【解決手段】相手コネクタと組み合わせ可能であって、前記相手コネクタのバヨネット爪をガイドするバヨネット通路と、前記相手コネクタのプッシュオン爪をガイドするプッシュオン通路との組合せを備えるハウジングを含む、コネクタが提供される。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
相手コネクタと組み合わせ可能であって、
前記相手コネクタのバヨネット爪をガイドするバヨネット通路と、前記相手コネクタのプッシュオン爪をガイドするプッシュオン通路との組合せを備えるハウジングを含む、コネクタ。
前記相手コネクタのバヨネット爪をガイドするバヨネット通路と、前記相手コネクタのプッシュオン爪をガイドするプッシュオン通路との組合せを備えるハウジングを含む、コネクタ。
【請求項2】
前記バヨネット通路が、前記プッシュオン通路を跨って形成されている、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項3】
前記バヨネット通路と前記プッシュオン通路とが、一体的に構成されている、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項4】
前記バヨネット通路は、前記プッシュオン通路と互いに交差しており、
前記交差部分にて、前記バヨネット通路と前記プッシュオン通路とが互いに連続している、請求項１に記載のコネクタ。
前記交差部分にて、前記バヨネット通路と前記プッシュオン通路とが互いに連続している、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項5】
前記ハウジングが前記プッシュオン通路に突起部を備え、
前記突起部は、前記バヨネット爪が前記プッシュオン通路にて前記突起部と当接する一方、前記プッシュオン爪が前記プッシュオン通路に沿って移動可能であるように配置されている、請求項１に記載のコネクタ。
前記突起部は、前記バヨネット爪が前記プッシュオン通路にて前記突起部と当接する一方、前記プッシュオン爪が前記プッシュオン通路に沿って移動可能であるように配置されている、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項6】
前記プッシュオン通路が、前記突起部の両側に、前記プッシュオン通路のガイド面と前記突起部の側面とで形成される第１溝部および第２溝部をそれぞれ備え、
前記第１溝部および前記第２溝部の幅寸法が、前記バヨネット爪の幅寸法より小さく、かつ前記プッシュオン爪の幅寸法より大きい、請求項５に記載のコネクタ。
前記第１溝部および前記第２溝部の幅寸法が、前記バヨネット爪の幅寸法より小さく、かつ前記プッシュオン爪の幅寸法より大きい、請求項５に記載のコネクタ。
【請求項7】
前記突起部が、前記ハウジングの開口部側に位置し、前記プッシュオン通路の長手延在方向とは異なる方向に延在する開口側側面を備え、
前記開口側側面が、前記プッシュオン通路の長手延在方向への前記バヨネット爪の移動ストッパー面である、請求項５に記載のコネクタ。
前記開口側側面が、前記プッシュオン通路の長手延在方向への前記バヨネット爪の移動ストッパー面である、請求項５に記載のコネクタ。
【請求項8】
前記バヨネット通路と前記プッシュオン通路とが互いに交差しており、
前記バヨネット通路が、前記交差部分において、前記プッシュオン通路を介して非連続的な２つのガイド面を備え、
前記２つのガイド面が、前記ハウジングの開口部に相対的に遠位する第１ガイド面と、前記開口部に相対的に近位する第２ガイド面である、請求項５に記載のコネクタ。
前記バヨネット通路が、前記交差部分において、前記プッシュオン通路を介して非連続的な２つのガイド面を備え、
前記２つのガイド面が、前記ハウジングの開口部に相対的に遠位する第１ガイド面と、前記開口部に相対的に近位する第２ガイド面である、請求項５に記載のコネクタ。
【請求項9】
前記突起部が、前記ハウジングの開口部側に位置する開口側側面を備え、
前記突起部の前記開口側側面は、前記バヨネット通路の前記第１ガイド面よりも、前記開口部側に近位して配置されている、請求項８に記載のコネクタ。
前記突起部の前記開口側側面は、前記バヨネット通路の前記第１ガイド面よりも、前記開口部側に近位して配置されている、請求項８に記載のコネクタ。
【請求項10】
前記開口側側面が、前記第１ガイド面と第２ガイド面との間に位置する、請求項９に記載のコネクタ。
【請求項11】
前記第２ガイド面が、前記開口側側面よりも、前記ハウジングの前記開口部側に近位して配置されている、請求項９に記載のコネクタ。
【請求項12】
前記第１ガイド面、前記第２ガイド面、および前記開口側側面が互いに平行に、かつオフセットして配置されている、請求項９に記載のコネクタ。
【請求項13】
前記ハウジングが、前記第１ガイド面に連続する第３ガイド面と、前記第３ガイド面に離隔対向する長尺状隆起部を更に備える、請求項８に記載のコネクタ。
【請求項14】
前記第２ガイド面の長手延在方向における仮想延在面と前記長尺状隆起部の開口側端部との間の幅は、前記バヨネット爪の前記バヨネット通路に沿った進入方向側の先端の厚みより大きい、請求項１３に記載のコネクタ。
【請求項15】
前記突起部が、前記バヨネット通路を通った前記バヨネット爪を係止可能な係止面をさらに備える、請求項５に記載のコネクタ。
【請求項16】
前記突起部が、前記ハウジングの開口部側に位置する開口側側面を備え、
前記係止面が、前記開口側側面の反対側に位置する側面である、請求項１５に記載のコネクタ。
前記係止面が、前記開口側側面の反対側に位置する側面である、請求項１５に記載のコネクタ。
【請求項17】
前記係止面が、前記バヨネット爪の輪郭面の一部と相補的な関係にある、請求項１５に記載のコネクタ。
【請求項18】
前記ハウジングが円筒形状であり、
前記ハウジングの外周側面に、前記バヨネット通路および前記プッシュオン通路の少なくとも２つの組合せを備える、請求項１に記載のコネクタ。
前記ハウジングの外周側面に、前記バヨネット通路および前記プッシュオン通路の少なくとも２つの組合せを備える、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項19】
前記プッシュオン通路を複数備え、
前記バヨネット通路の一端側が一方の前記プッシュオン通路にあり、前記バヨネット通路の他端側が前記一方のプッシュオン通路と離隔する他方の前記プッシュオン通路にある、請求項１に記載のコネクタ。
前記バヨネット通路の一端側が一方の前記プッシュオン通路にあり、前記バヨネット通路の他端側が前記一方のプッシュオン通路と離隔する他方の前記プッシュオン通路にある、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項20】
前記ハウジングが、雄ねじをさらに備える、請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、コネクタに関する。
【背景技術】
【0002】
従来、コネクタと相手コネクタとの間における嵌合方式として、ねじ式、バヨネット式、およびプッシュオン式の嵌合方式が知られている（特許文献１～３）。
【0003】
例えば、特許文献１および２では、ねじ式の嵌合機構に加えて、さらにバヨネット式またはプッシュオン式の嵌合機構を備えるコネクタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２００９－２８９６４４号公報
【特許文献2】特開２０１４－２４１２６５号公報
【特許文献3】特開２００７－０４２４１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
本願発明者は、従来の構造を有するコネクタに克服すべき課題があることに気づき、そのための対策をとる必要性を新たに見出した。具体的には、以下の課題があることを見出した。
【0006】
上述のように、現状では、相手コネクタに対して、ネジ式とバヨネット式の嵌合を実現可能なコネクタ、およびネジ式とプッシュオン式の嵌合を実現可能なコネクタがそれぞれ存在し得る。ここの点につき、コネクタの使用環境および使用目的などに応じて、相手コネクタに対して、バヨネット式とプッシュオン式の嵌合を実現可能なコネクタが求められる場合があり得る。
【0007】
本開示は、かかる課題に鑑みてなされたものである。すなわち、本開示の主たる目的は、バヨネット式およびプッシュオン式の双方の嵌合方式に対応可能なコネクタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本願発明者は、従来技術の延長線上で対応するのではなく、新たな方向で対処することによって上記問題点の解決を試みた。その結果、上記主たる目的が達成されたコネクタの発明に至った。
【0009】
本開示では、相手コネクタと組み合わせ可能であって、
前記相手コネクタのバヨネット爪をガイドするバヨネット通路と、前記相手コネクタのプッシュオン爪をガイドするプッシュオン通路との組合せを備えるハウジングを含む、コネクタが提供される。
前記相手コネクタのバヨネット爪をガイドするバヨネット通路と、前記相手コネクタのプッシュオン爪をガイドするプッシュオン通路との組合せを備えるハウジングを含む、コネクタが提供される。
【発明の効果】
【0010】
本開示のコネクタによれば、バヨネット式およびプッシュオン式の双方の嵌合方式に対応することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【0011】
【発明を実施するための形態】
【0012】
以下では、図面を参照して本開示の一実施形態に係るコネクタをより詳細に説明する。図面における各種の要素は、本開示の説明のために模式的かつ例示的に示したにすぎず、外観や寸法比などは実物と異なり得る。
【0013】
さらに、以下の説明では、必要に応じて特定の方向や位置を示す用語を用いる。しかしながら、これらの用語の使用は図面を参照した発明の理解を容易にするためであって、これらの用語の意味によって本開示の技術的範囲が制限されるものではない。また、複数の図面の同一符号の部分は、同一または同等の部分を指す。
【0014】
また、本開示の例示態様の説明は、添付の図面（記載された説明全体の一部とみなされる図面）に関連して読まれることを意図している。本願明細書で開示される本開示の態様に関する説明において、方向または向きに関する言及は、単に説明の便宜上であり、本開示の範囲を限定することは意図されていない。「下方」、「上方」、「水平」、「垂直」、「上」、「下」、「頂」、「底」などの相対的な用語、ならびに、その派生用語、「水平に」、「下方に」、「上方に」などは、記載された如くまたは図示される如くの方向に言及すると解されるべきである。かかる相対的な用語は説明の便宜のためのみであり、特に明示的な説明がされない限り、特定の方向に装置が構成または操作されていることを要するものではない。
【0015】
また、「取り付けられた」、「付加された」、「接続された」、「結合された」および「相互接続された」などの用語、ならびに、同様の用語は、別途で明示的に説明されない限り、介在物によって構造物同士が互いに直接的または間接的に固定または取り付けられている関係や、双方が可動もしくは剛性の取り付けまたはその関係であることを述べている。
【0016】
さらに、本開示の特徴または利益は、好ましい態様を参照することによって例示されている。このような態様は十分に詳細に説明されており、当業者が本開示を実施できるようになっている。また、他の態様も利用することができ、プロセス、電気的もしくは機械的な変更が本開示の範囲を逸脱せずに可能であることを理解されたい。したがって、本開示は、考えられる特徴の非制限的な組合せを例示する好ましい態様（単独または他の特徴と組み合わされた態様）に明示的に限定されない。
【0017】
＜コネクタ構造の概要＞
本開示の特徴は、コネクタのハウジングの構造に関係する。ただし、ここでは、コネクタ構造の全体の把握のため、図面を参照して、以下にコネクタの概要を説明する。
本開示の特徴は、コネクタのハウジングの構造に関係する。ただし、ここでは、コネクタ構造の全体の把握のため、図面を参照して、以下にコネクタの概要を説明する。
【0018】
図１および図２は、本開示の一実施形態に係るコネクタ１の、相手コネクタ２との嵌合状態（図１）および脱嵌合状態（図２）を模式的に示す斜視図である。本開示のコネクタ１（以下、レセプタクルコネクタとも称する）は、相手コネクタ２（以下、プラグコネクタとも称する）と組み合わされることで、各コネクタの内部に収容されている端子と電気的に接続される。
【0019】
以下の説明においては、コネクタ１と相手コネクタ２との組合せ方向を「上下方向」とし、その上下方向における下方位置に配置されたコネクタ１の上方に相手コネクタが組み合わされる。すなわち、本明細書において、上方向はコネクタ１から相手コネクタ２を取り外す「脱嵌合方向Ｘ’」に相当し、下方向は、コネクタ１に対して相手コネクタ２を取り付ける「嵌合方向Ｘ」に相当する。
【0020】
本開示のコネクタは、端子を収容可能なハウジング１０を備える。ハウジング１０は、主として円筒部１１０、および当該円筒部１１０の外周にベース部１２０を備えていてよい。コネクタは、ベース部１２０によって機器等に取り付けることができる。ハウジング１０の円筒部１１０は、嵌合方向Ｘに開口部１３０を備え、かかる開口部１３０に相手コネクタ２のハウジング２１が挿入されてよい。ハウジングの材料は、特に限定されず、例えば金属または樹脂材から形成されていてよい。本開示において、コネクタのハウジングは、同一材料から一体的に形成された一体化物であってよい。
【0021】
図３～図６は、本開示のコネクタと組み合わせ可能な、プッシュオン式相手コネクタ２およびバヨネット式相手コネクタ２Ｂの模式図である。相手コネクタ２はハウジング２１を備え、当該ハウジング２１の内部に、本開示のコネクタの端子（図示せず）と電気的に接続される端子２５を備える。相手コネクタ２のハウジング２１は、脱嵌合方向Ｘ’にカバー部２３を備える。カバー部２３には挿通口２３１が設けられ、端子２５に接続されたケーブル（図示せず）は、当該挿通口２３１から相手コネクタ２の外部に延出してよい。また、相手コネクタ２は、相手コネクタ２のハウジング２１の外側に位置する嵌合リング２２をさらに備える。嵌合リング２２は、ハウジング２１の外側にて回動可能であってよい。
【0022】
＜コネクタの嵌合機構の概要＞
コネクタ１と相手コネクタ２とは、コネクタ１のハウジング１０に相手コネクタ２の嵌合リング２２を組み合わせることによって嵌合することができる。嵌合状態にて、相手コネクタ２の嵌合リング２２は、コネクタ１のハウジング１０の外周にて、当該ハウジング１０と組み合わされる。より具体的には、ハウジング１０の円筒部１１０の外周に嵌合リング２２を組み合わせることで、コネクタ１と相手コネクタ２とを嵌合状態でロックすることができる。以下に、ねじ式、プッシュオン式、およびバヨネット式の一般的な嵌合機構について説明する。
コネクタ１と相手コネクタ２とは、コネクタ１のハウジング１０に相手コネクタ２の嵌合リング２２を組み合わせることによって嵌合することができる。嵌合状態にて、相手コネクタ２の嵌合リング２２は、コネクタ１のハウジング１０の外周にて、当該ハウジング１０と組み合わされる。より具体的には、ハウジング１０の円筒部１１０の外周に嵌合リング２２を組み合わせることで、コネクタ１と相手コネクタ２とを嵌合状態でロックすることができる。以下に、ねじ式、プッシュオン式、およびバヨネット式の一般的な嵌合機構について説明する。
【0023】
（ねじ式）
例えば、ねじ式によって嵌合される場合には、コネクタ（すなわち、レセプタクルコネクタ）のハウジング１０の外周には雄ねじ１７０が設けられる。一方、相手コネクタ（すなわち、プラグコネクタ）の嵌合リングの内周には、雄ねじ１７０と係合可能な雌ねじが設けられる。コネクタと相手コネクタとが相互に係合した後、嵌合リング２２を回転させることで、コネクタのハウジング１０の雄ねじ１７０と、相手コネクタの嵌合リング２２の雌ねじとを噛み合わせ、コネクタと相手コネクタとを嵌合させてよい。脱嵌合の際には、嵌合リング２２を逆回転させて、ハウジング１０と嵌合リング２２との噛み合わせを解除した後、コネクタから相手コネクタを抜去してよい。
例えば、ねじ式によって嵌合される場合には、コネクタ（すなわち、レセプタクルコネクタ）のハウジング１０の外周には雄ねじ１７０が設けられる。一方、相手コネクタ（すなわち、プラグコネクタ）の嵌合リングの内周には、雄ねじ１７０と係合可能な雌ねじが設けられる。コネクタと相手コネクタとが相互に係合した後、嵌合リング２２を回転させることで、コネクタのハウジング１０の雄ねじ１７０と、相手コネクタの嵌合リング２２の雌ねじとを噛み合わせ、コネクタと相手コネクタとを嵌合させてよい。脱嵌合の際には、嵌合リング２２を逆回転させて、ハウジング１０と嵌合リング２２との噛み合わせを解除した後、コネクタから相手コネクタを抜去してよい。
【0024】
（プッシュオン式）
図３は、例示的なプッシュオン式の相手コネクタ２を模式的に示す分解斜視図である。図示されるように、プッシュオン式の相手コネクタ２は、ハウジング２１と嵌合リング２２との間にねじりコイルばね２４を備える。また、図４は、図３に示す相手コネクタ２の嵌合リング２２の模式的断面斜視図である。図４に示すように、プッシュオン式の相手コネクタ２（プラグコネクタ）の嵌合リング２２の内側には、相手コネクタの内側に向かって突出したプッシュオン爪２２１が形成されている。
図３は、例示的なプッシュオン式の相手コネクタ２を模式的に示す分解斜視図である。図示されるように、プッシュオン式の相手コネクタ２は、ハウジング２１と嵌合リング２２との間にねじりコイルばね２４を備える。また、図４は、図３に示す相手コネクタ２の嵌合リング２２の模式的断面斜視図である。図４に示すように、プッシュオン式の相手コネクタ２（プラグコネクタ）の嵌合リング２２の内側には、相手コネクタの内側に向かって突出したプッシュオン爪２２１が形成されている。
【0025】
図１３Ａは、従来のプッシュオン式嵌合機構を備えるレセプタクルコネクタのハウジング１０Ａの模式的斜視図である。図示されるように、レセプタクルコネクタは、ハウジング１０Ａの外周にプッシュオン通路１４０を備える。プッシュオン通路１４０は、ハウジングの開口部１３０にて、相手コネクタのプッシュオン爪２２１（図４参照）を受け入れ可能に開いており、嵌合方向Ｘに向かって延在した後、プッシュオン爪２２１を係止するための係止領域１４５にて終端していてよい。かかるプッシュオン通路１４０は、ハウジング１０Ａの外周面が内周側に凹むように形成され得るところ、「プッシュオン溝」、「プッシュオン経路」、または「プッシュオン爪案内路」とも称され得る。プッシュオン通路１４０は、ハウジング１０Ａの周方向にて互いに対向する２つのガイド面１４１、１４２を備える。２つのガイド面のうち、係止領域１４５に近位する一方のガイド面１４１は、２つのガイド面間の間隔が嵌合方向Ｘに向かって漸次広くなるように傾斜している。他方のガイド面１４２は、周方向に対して略垂直に延在していてよく、代替的には、周方向および嵌合方向Ｘに対して傾斜していてもよい。すなわち、プッシュオン通路は、ハウジング１０Ａの開口部１３０から嵌合方向Ｘに向かって漸次幅が狭くなる、テーパー状溝部分を含んでいてよい。
【0026】
プッシュオン式の嵌合方式では、相手プラグコネクタ２のねじりコイルばね２４（図３参照）の弾性力を利用した嵌合が為される。プラグコネクタ２をレセプタクルコネクタに挿入すると、プッシュオン爪２２１は、ハウジングの開口部１３０側からプッシュオン通路１４０に進入する。その後、プッシュオン通路１４０の傾斜したガイド面１４１に沿ってガイドされながら、プッシュオン通路１４０の嵌合方向Ｘの末端に位置する係止領域１４５に入る。プッシュオン爪２２１が係止領域１４５に入ると嵌合／脱嵌合方向Ｘ－Ｘ’（すなわち、図中上下方向）への移動を制限される。ガイド面１４１はハウジングの周方向に対して傾斜しているため、嵌合に際して嵌合リング２２は所定角度だけ回転する。この回転に伴って、嵌合リング２２に取り付けられるねじりコイルばね２４は、回転角度に応じた付勢力をプッシュオン爪２２１に付勢する。プッシュオン爪２２１は、かかる付勢力によって係止領域１４５の側壁に押し付けられ、係止状態にて保持される。これにより、プラグコネクタとレセプタクルコネクタが嵌合状態でロックされる。
【0027】
プッシュオン式嵌合機構における脱嵌合に際しては、ねじりコイルばね２４からの付勢力に抗って嵌合リング２２を回転させ、係止領域１４５からプッシュオン爪２２１を脱出させる。その後、ガイド面１４２に沿ってプッシュオン爪２２１を脱嵌合方向Ｘ’に引き抜きながら、プラグコネクタをレセプタクルコネクタから抜去してよい。かかる嵌合機構では、操作者は、プラグコネクタをレセプタクルコネクタに押し込む動作によって容易に嵌合操作を完了することができる。そのため、プッシュオン式嵌合機構は、一つの動作で嵌合および脱嵌合することができる「ワンプッシュ式」または「ワンタッチ式」の嵌合機構とも解され得る。
【0028】
（バヨネット式）
バヨネット式嵌合機構とは、バヨネット爪２２２（図５参照）と、当該バヨネット爪２２２と係合可能なバヨネット溝１５０（図１３Ｂ参照）とによって嵌合状態の保持を達成する嵌合機構を指す。具体的には、バヨネット式嵌合機構では、嵌合リング２２の内周面から突出したバヨネット爪２２２と、コネクタのハウジングの外周面に形成された、当該バヨネット爪２２２に対応する凹形状のバヨネット溝１５０との嵌め合いによって係合される。バヨネット式の嵌合機構では、嵌合リング２２の回転力をコネクタの嵌合／脱嵌合方向Ｘ－Ｘ’に沿った方向の力に変換することで、嵌合および脱嵌合に必要とされる操作者の力を軽減することができる。
バヨネット式嵌合機構とは、バヨネット爪２２２（図５参照）と、当該バヨネット爪２２２と係合可能なバヨネット溝１５０（図１３Ｂ参照）とによって嵌合状態の保持を達成する嵌合機構を指す。具体的には、バヨネット式嵌合機構では、嵌合リング２２の内周面から突出したバヨネット爪２２２と、コネクタのハウジングの外周面に形成された、当該バヨネット爪２２２に対応する凹形状のバヨネット溝１５０との嵌め合いによって係合される。バヨネット式の嵌合機構では、嵌合リング２２の回転力をコネクタの嵌合／脱嵌合方向Ｘ－Ｘ’に沿った方向の力に変換することで、嵌合および脱嵌合に必要とされる操作者の力を軽減することができる。
【0029】
図１３Ｂは、従来のバヨネット式嵌合機構を備えるレセプタクルコネクタのハウジング１０Ｂの模式的斜視図である。図示されるように、レセプタクルコネクタは、ハウジング１０Ｂの外周にバヨネット通路１５０を備える。バヨネット通路１５０は、ハウジング１０Ｂの周方向に対して、嵌合方向Ｘ（すなわち、図中下方向）に向かって傾斜するように延在する溝形状を有し得、「バヨネット経路」、または「バヨネット爪案内路」とも称され得る。バヨネット通路１５０の一端はハウジングの開口部１３０にて後述するバヨネット爪２２２を受け入れ可能に開いており、他端はバヨネット爪２２２を係止可能に終端している。
【0030】
図５は、例示的なバヨネット式プラグコネクタ２Ｂの模式的斜視図である。また、図６は、図５に示すバヨネット式プラグコネクタ２Ｂの分解斜視図である。バヨネット式のプラグコネクタ２Ｂは、嵌合リング２２の内側にて、コネクタ２Ｂの内側に向かって突出したバヨネット爪２２２を備える。バヨネット爪２２２は、バヨネット通路１５０と相補的な形状を備えていてよい。具体的には、バヨネット爪２２２は、バヨネット通路１５０の傾斜した溝形状に沿って好適に移動可能とするため、バヨネット通路１５０の傾斜とほぼ同一の角度で傾斜した長尺の形状を有していてよい。換言すれば、バヨネット通路１５０は、バヨネット爪２２２の傾斜と同一角度で傾斜しながら、開口部１３０側から嵌合方向Ｘに向かって、嵌合方向Ｘおよび周方向に対して斜めに延在していてよい。
【0031】
バヨネット式の嵌合機構においては、プラグコネクタ２Ｂのバヨネット爪２２２がレセプタクルコネクタのバヨネット通路１５０内に収容された状態で、操作者が嵌合リング２２を回転させ、バヨネット爪２２２をバヨネット通路１５０の終端にまで移動させることによって両コネクタの嵌合が為される。脱嵌合に際しては、嵌合の際と逆方向に嵌合リング２２を回転させることで、バヨネット通路１５０からバヨネット爪２２２を脱出させてよい。かかる構造によれば、ねじ式のように嵌合リング２２を何回も回転させる必要がなく、例えば１回転未満で嵌合を完了することができる。
【0032】
＜本開示のコネクタの特徴＞
図７Ａは、本開示の一実施形態に係るコネクタのハウジング１０を模式的に示す斜視図である。また、図７Ｂは、図７Ａのハウジング１０を図７Ａとは異なる角度から見た模式的斜視図である。図示されるように、本開示のコネクタは、ハウジング１０にて、相手コネクタ（すなわち、プラグコネクタ）のプッシュオン爪２２１（図４参照）をガイドするプッシュオン通路１４０と、相手コネクタ２Ｂのバヨネット爪２２２（図６参照）をガイドするバヨネット通路１５０との組合せを備える。より具体的には、本開示のコネクタは、単一のハウジング１０の外周面にて、プッシュオン通路１４０およびバヨネット通路１５０の双方を備える。プッシュオン通路１４０は、相手コネクタ（嵌合リング２２）がコネクタ２に向かって押し込まれると、プッシュオン爪２２１を嵌合方向Ｘ、および係合領域１４５に案内ないしは移動可能とし、プッシュオン式による係合を可能としている。また、バヨネット通路１５０は、嵌合リング２２の回動に伴い、バヨネット通路１５０に沿ってバヨネット爪２２２を案内ないしは移動可能とし、バヨネット式による係合を可能としている。換言すれば、プッシュオン通路１４０およびバヨネット通路１５０の２種類の嵌合方式のための機構が、いずれも本開示のコネクタのハウジング１０の外周面に形成されている。
図７Ａは、本開示の一実施形態に係るコネクタのハウジング１０を模式的に示す斜視図である。また、図７Ｂは、図７Ａのハウジング１０を図７Ａとは異なる角度から見た模式的斜視図である。図示されるように、本開示のコネクタは、ハウジング１０にて、相手コネクタ（すなわち、プラグコネクタ）のプッシュオン爪２２１（図４参照）をガイドするプッシュオン通路１４０と、相手コネクタ２Ｂのバヨネット爪２２２（図６参照）をガイドするバヨネット通路１５０との組合せを備える。より具体的には、本開示のコネクタは、単一のハウジング１０の外周面にて、プッシュオン通路１４０およびバヨネット通路１５０の双方を備える。プッシュオン通路１４０は、相手コネクタ（嵌合リング２２）がコネクタ２に向かって押し込まれると、プッシュオン爪２２１を嵌合方向Ｘ、および係合領域１４５に案内ないしは移動可能とし、プッシュオン式による係合を可能としている。また、バヨネット通路１５０は、嵌合リング２２の回動に伴い、バヨネット通路１５０に沿ってバヨネット爪２２２を案内ないしは移動可能とし、バヨネット式による係合を可能としている。換言すれば、プッシュオン通路１４０およびバヨネット通路１５０の２種類の嵌合方式のための機構が、いずれも本開示のコネクタのハウジング１０の外周面に形成されている。
【0033】
つまり、本開示のコネクタは、単一のハウジング１０の外周面に形成されたプッシュオン通路１４０およびバヨネット通路１５０により、プッシュオン式の相手コネクタ２およびバヨネット式の相手コネクタ２Ｂのいずれにも対応可能となっている。具体的には、本開示のコネクタは、プッシュオン通路１４０においてプッシュオン爪２２１による係止が可能であり、かつバヨネット通路１５０においてバヨネット爪２２２による係止が可能となっている。そのため、本開示のコネクタによれば、プッシュオン式およびバヨネット式の双方の嵌合方式に対応することが可能である。
【0034】
前述したように、プラグコネクタ（相手コネクタ）は、一般にケーブルの先端に取り付けられるため、コネクタを異なる嵌合方式のコネクタに取り換えることは比較的容易である。一方で、レセプタクルコネクタは、機器の本体に直接取り付けられ得るため、別の嵌合方式のコネクタへの交換が困難である場合がある。本開示によれば、少なくともプッシュオン式とバヨネット式の複数の嵌合方式に対応可能であるため、かかる複数の嵌合方式の切り替えに伴うレセプタクルコネクタの交換を必要としない、利便性の点で優れたレセプタクルコネクタが供される。
【0035】
また、図７Ａおよび図７Ｂに示されるように、本開示のコネクタにおいて、バヨネット通路１５０は、プッシュオン通路１４０を跨って形成されている。すなわち、バヨネット通路１５０は、プッシュオン通路１４０を貫通するように形成されていてよい。換言すれば、プッシュオン通路１４０は、バヨネット通路１５０を貫通するように形成されていると解することもできる。より具体的には、バヨネット通路１５０は、ハウジングの開口部１３０から嵌合方向Ｘに延在するプッシュオン通路１４０を跨り、嵌合方向Ｘに関して傾斜して延在していてよい。かかる構造において、バヨネット通路１５０は、プッシュオン通路１４０と互いに交差し、かつプッシュオン通路１４０の延在方向（すなわち、プッシュオン通路の長手方向）に関して傾斜して延在していると解することもできる。これにより、プッシュオン通路１４０とバヨネット通路１５０とをハウジング１０の同一領域に備えることが可能となるため、本開示は、コネクタの小型化の観点においても好適であり得る。
【0036】
プッシュオン通路１４０およびバヨネット通路１５０は、ハウジング１０の外周面が内周側に凹むように形成されてよい。図示されるように、プッシュオン通路１４０と、当該プッシュオン通路１４０を跨って延在するバヨネット通路１５０とは一体的に形成されていてよい。すなわち、本開示のコネクタは、ハウジング１０にて一体的に形成されたプッシュオン通路１４０とバヨネット通路１５０との組合せを備えていてよい。「一体的に」とは、２つの係合機構の通路（１４０、１５０）が相互に隣接あるいは連続して広がっていることを意味する。つまり、本開示のコネクタのハウジング１０では、プッシュオン通路１４０とバヨネット通路１５０とが互いに繋がって形成されていてよい。かかる構造によれば、ハウジング１０の構造（特に、外周面の構造）がより簡略化され得るため、ハウジングの製造効率の向上、さらには通路形成に伴うハウジングの強度低下を抑制することが可能となり得る。
【0037】
ある好適な態様において、プッシュオン通路１４０とバヨネット通路１５０とは、互いに連続していてよい。より具体的には、プッシュオン通路１４０およびバヨネット通路１５０は互いに交差し、当該交差部分にて互いに連続していてよい。かかる構造において、プッシュオン通路１４０およびバヨネット通路１５０を形成するハウジング１０の外周の凹み面は、相互に連続する１つの面であることができる。これにより、プッシュオン爪２２１またはバヨネット爪２２２が対応する通路を移動する際、通路の交差部分における引っ掛かりが抑止され、より好適に移動可能となり得る。
【0038】
図８は、図７Ａに示す本開示のコネクタのハウジング１０における上側部分の模式的展開図であり、図９Ａおよび図９Ｂは、図８の展開図におけるＣ部分の拡大図である。図示されるように、ある好適な態様において、ハウジング１０は、プッシュオン通路１４０に突起部１６０を備える。突起部１６０は、プッシュオン通路１４０において、ハウジング１０の外周面から外側に突出するように形成される。突起部１６０は、ハウジング１０の外周面と略平行な主面と、当該主面とハウジング１０の外周面とをつなぐ複数の側面とを備える。突起部１６０は、バヨネット爪２２２と当接可能である一方、プッシュオン爪２２１がプッシュオン通路１４０に沿って移動可能であるように配置されている。より具体的には、突起部１６０は、バヨネット通路１５０とプッシュオン通路１４０との交差部分にて、バヨネット爪２２２と当接可能であり、かつプッシュオン爪２２１はプッシュオン通路１４０に沿って嵌合方向Ｘに移動可能であるように位置付けられていてよい。
【0039】
前述したように、プッシュオン式の嵌合機構では、ねじりコイルばね２４（図３参照）の変位に起因する付勢力を利用している。したがって、嵌合リング２２の回転に伴うねじりコイルばね２４の変位量を確保するため、プッシュオン通路１４０は、ハウジングの開口部１３０側に向かって漸次的に幅広となるように形成される。そのため、コネクタにバヨネット式のプラグコネクタが組み合わされた際、場合によってはバヨネット爪２２２がプッシュオン通路１４０に誤進入する可能性がある。
【0040】
本開示によれば、プッシュオン通路１４０にバヨネット爪２２２と当接可能な突起部１６０を備えることで、バヨネット爪２２２のプッシュオン通路１４０への誤進入を防止することができる。すなわち、突起部１６０は、バヨネット爪２２２のプッシュオン通路１４０への誤進入防止に資する。これにより、コネクタの嵌合操作における作業効率が向上し得るとともに、バヨネット爪２２２の誤進入によるコネクタおよび／または相手コネクタの破損が好適に抑止可能となり得る。
【0041】
具体的には、バヨネット爪２２２は、突起部１６０の側面のうち、ハウジングの開口部１３０側に位置する突起部１６０の開口側側面１６１に当接することで、プッシュオン通路１４０の長手延在方向（すなわち、嵌合方向Ｘ）への移動を防止される。突起部１６０の開口側側面１６１は、プッシュオン通路１４０の長手延在方向とは異なる方向に延在しており、例えば、ハウジング１０の周方向に沿って延在していてよい。これにより、突起部１６０の開口側側面１６１は、プッシュオン通路１４０の長手延在方向へのバヨネット爪２２２の移動を妨げる、バヨネット爪２２２の移動ストッパー面として機能することができる。このように、突起部１６０がバヨネット爪２２２の移動を制限するストッパー面１６１を備えることで、バヨネット爪２２２の誤嵌合を好適に抑止し、バヨネット式およびプッシュオン式の双方の嵌合方式に対してより好適に対応することが可能となる。
【0042】
図９Ａに示されるように、突起部１６０を備えるプッシュオン通路１４０は、当該突起部１６０の両側に２つの溝部１４３，１４４を備えていてよい。プッシュオン通路１４０は、突起部１６０の両側にて、プッシュオン通路１４０のガイド面１４１、１４２と、当該ガイド面１４１、１４２にそれぞれ対向する突起部１６０の側面とで画定される第１溝部１４３および第２溝部１４４をそれぞれ備えてよい。つまり、プッシュオン通路１４０の一部は、突起部１６０によって２つの溝部１４３、１４４に分岐していてよい。より具体的には、第１溝部１４３は、嵌合方向Ｘに対して傾斜するプッシュオン通路１４０の第１ガイド面１４１と、当該第１ガイド面１４１に対向する突起部１６０の側面とで画定され得る。第２溝部１４４は、突起部１６０を介して第１溝部１４３の反対側に位置し、嵌合方向Ｘに沿って延在する第２ガイド面１４２と、当該第２ガイド面１４２に対向する突起部１６０の側面とで画定され得る。
【0043】
第１溝部１４３の幅寸法Ｗ１および第２溝部１４４の幅寸法Ｗ２は、バヨネット爪２２２の幅寸法Ｗｂより小さく、かつプッシュオン爪２２１の幅寸法Ｗｐより大きい。ここで、溝部および各爪の「幅寸法」とは、各部材の周方向Ｙにおける寸法を意味する。幅寸法Ｗ１、Ｗ２、ＷｂおよびＷｐが上述の関係であることにより、プッシュオン爪２２１は第１溝部１４３および第２溝部１４４を移動可能である一方で、バヨネット爪２２２の通過は防止される。すなわち、プッシュオン爪２２１およびバヨネット爪２２２の幅寸法Ｗｂ、Ｗｐに関して、第１溝部１４３および第２溝部１４４の幅寸法Ｗ１、Ｗ２が、Ｗｂ＞Ｗ１およびＷ２、かつＷｐ＜Ｗ１およびＷ２となるような位置に突起部１６０を備えることで、プッシュオン通路１４０へのバヨネット爪２２２の誤進入を好適に防止することができる。このように、突起部１６０は、プッシュオン爪２２１とバヨネット爪２２２とを好適に識別し、適切な通路へとガイドする役割を担うことができる。
【0044】
第１溝部１４３および第２溝部１４４の幅寸法Ｗ１、Ｗ２は、バヨネット爪２２２のプッシュオン通路１４０への誤進入が防止され、かつプッシュオン爪２２１が通過可能である限り特に限定されないものの、例えば、バヨネット爪２２２の幅寸法Ｗｂの９５％以下、９０％以下、または８５％以下であることができる。また、第１溝部１４３および第２溝部１４４の幅寸法Ｗ１、Ｗ２は、例えば、プッシュオン爪２２１の幅寸法Ｗｐの１０５％以上、１１０％以上、または１１５％以上であることができる。なお、上述の範囲は、コネクタの大きさ等によって適宜変更され得ることに留意されたい。
【0045】
上述のような構造によれば、突起部１６０によって形成されるプッシュオン通路１４０の第１溝部１４３および第２溝部１４４にプッシュオン爪２２１を通過させて、本開示のコネクタとプッシュオン式相手コネクタとの嵌合および脱嵌合の操作を実施することができる。より具体的には、プッシュオン爪２２１は、嵌合操作時においては第１溝部１４３を通ってプッシュオン通路１４０内に進入し、脱嵌合操作時においては第２溝部１４４を通ってプッシュオン通路１４０から脱出できる。
【0046】
以下に、図面を参照しながら本開示の一実施形態に係るコネクタにおけるプッシュオン式の嵌合機構について説明する。図１０Ａ～図１０Ｆは、本開示のコネクタにおけるプッシュオン爪２２１の移動を説明する模式的展開図である。図示されるように、コネクタと相手コネクタとは、プッシュオン爪２２１が第１溝部１４３から進入するように組み合わされる（図１０Ａ）。次いで、コネクタに相手コネクタが押し込まれると、プッシュオン爪２２１は、プッシュオン通路１４０の第１溝部１４３から連続する第１ガイド面１４１に沿って、嵌合方向Ｘに対して斜めにガイドされる（図１０Ｂおよび図１０Ｃ）。かかるプッシュオン爪２２１の移動に伴い、嵌合リング２２（図３参照）が所定角度だけ回転し、嵌合リング２２に取り付けられるねじりコイルばね２４（図３参照）が圧縮される。さらに相手コネクタが嵌合方向Ｘに押し込まれると、ねじりコイルばね２４は、プッシュオン爪２２１が係合領域１４５に入る方向へプッシュオン爪２２１を付勢する。この付勢力によってプッシュオン爪２２１が係合領域１４５に入り込み、コネクタと相手コネクタとが嵌合状態にてロックされる（図１０Ｄ）。
【0047】
プッシュオン式嵌合機構における脱嵌合操作に際しては、ねじりコイルばね２４の付勢力に抗してプッシュオン爪２２１を周方向Ｙに移動させ、係合領域１４５から脱出させる（図１０Ｅ）。その後、相手コネクタを脱嵌合方向Ｘ’に引き抜くと、プッシュオン爪２２１をプッシュオン通路１４０の第２ガイド面１４２に沿って移動させ、第２溝部１４４から脱出させることができる（図１０Ｆ）。
【0048】
上述のように、本開示のコネクタによれば、プッシュオン通路１４０とバヨネット通路１５０とを備えるハウジング１０において、プッシュオン式相手コネクタと好適に嵌合させることができる。
【0049】
次いで、バヨネット式相手コネクタとの嵌合に関して以下に説明する。図９Ｂは、本開示の一実施形態に係るコネクタにおける、プッシュオン通路１４０とバヨネット通路１５０との交差部分を拡大した模式図である。図示されるように、バヨネット通路１５０は、プッシュオン通路１４０を跨るように形成されており、交差部分にて互いに連続していてよい。図１３Ｂに示すようにバヨネット爪２２２のガイド面が連続的である従来の構造と比べて、本態様では、バヨネット爪２２２のガイド面の一部は不連続となり得る。すなわち、本開示のコネクタにおいて、バヨネット通路１５０は、断続的に形成された複数のガイド面を含んでいてよい。
【0050】
一実施形態において、本開示のコネクタは、プッシュオン通路１４０を介して非連続的な２つのガイド面である第１ガイド面１５１および第２ガイド面１５２を備える。つまり、バヨネット通路１５０のガイド面は、プッシュオン通路１４０の両側に非連続的に形成され得る。第１ガイド面１５１および第２ガイド面１５２は、本開示のコネクタとバヨネット式のプラグコネクタとが嵌合されるに際して、バヨネット爪２２２がまず第２ガイド面１５２上を摺動し、次いで第１ガイド面１５１上を摺動して移動可能に配置されていてよい。例えば、図示されるように、バヨネット通路１５０の第１ガイド面１５１は、プッシュオン通路１４０の第１ガイド面１４１に連続し、かつバヨネット通路１５０とプッシュオン通路１４０との交差部分にて、プッシュオン通路１４０の第１ガイド面１４１とは異なる方向に延在していてよい。他方、バヨネット通路１５０の第２ガイド面１５２は、プッシュオン通路１４０の第２ガイド面１４２に連続し、かつバヨネット通路１５０とプッシュオン通路１４０との交差部分にて、プッシュオン通路１４０の第２ガイド面１４２とは異なる方向に延在していてよい。
【0051】
また、バヨネット通路１５０は、第１ガイド面１５１から連続する第３ガイド面１５４をさらに備える。第３ガイド面１５４は、ハウジングの周方向Ｙに対して、嵌合方向Ｘ（すなわち、図中下方向）に向かって傾斜するところ、ガイド傾斜面と称すこともできる。コネクタのハウジング１０は、かかる第３ガイド面１５４に離隔対向する長尺状隆起部１５３をさらに備え、バヨネット通路１５０は、長尺状隆起部１５３と第３ガイド面１５４との間に形成されるバヨネット溝１５５をさらに備える。より具体的には、バヨネット溝１５５は、第３ガイド面１５４と、長尺状隆起部１５３と、長尺状隆起部１５３と第３ガイド面１５４とをつなぐハウジング１０の外周側面とにより形成される凹部形態の溝であってよい。コネクタと相手コネクタとの嵌合および脱嵌合に際して、バヨネット爪２２２は、バヨネット通路１５０の第１ガイド面１５１および第２ガイド面１５２に沿って移動し、バヨネット溝１５５内に進入し、第３ガイド面１５４および長尺状隆起部１５３に沿って移動することができる。つまり、本開示のコネクタでは、長尺隆起部１５３の一部もまた、バヨネット爪２２２のガイドとして好適に資することができる。
【0052】
図９Ｂに示す側面視にて、２つのガイド面（第１ガイド面１５１および第２ガイド面１５２）は、互いに異なる高さに位置していてよい。つまり、第１ガイド面１５１および第２ガイド面１５２は、嵌合方向Ｘに関して、互いにオフセットした位置に配置されていてよい。より具体的には、バヨネット通路１５０の２つのガイド面のうち、第１ガイド面１５１は、ハウジングの開口部１３０に相対的に遠位しており、第２ガイド面１５２は、当該開口部１３０に相対的に近位していてよい。かかる構造において、バヨネット爪２２２は、嵌合操作に際しては第２ガイド面１５２から第１ガイド面１５１に向かって移動し、脱嵌合操作に際しては第１ガイド面１５１から第２ガイド面１５２に向かって好適に移動できる。
【0053】
また、一実施形態において、突起部１６０の開口側側面１６１は、バヨネット通路１５０の第１ガイド面１５１と第２ガイド面１５２との間に位置していてよい。すなわち、バヨネット通路１５０の第１ガイド面１５１、突起部１６０の開口側側面１６１、およびバヨネット通路１５０の第２ガイド面１５２は、バヨネット通路１５０の延在方向にて非連続的に配置していてよい。このような構造において、突起部１６０の開口側側面１６１は、バヨネット通路１５０の第１ガイド面１５１よりもハウジングの開口部１３０側に近位して配置されていることが好ましい。つまり、バヨネット通路１５０の第１ガイド面１５１は、突起部１６０の開口側側面１６１よりも距離Ｈ１だけ嵌合方向Ｘ（すなわち、図中下方向）にオフセットして配置されていてよい。距離Ｈ１は、バヨネット通路１５０を移動するバヨネット爪２２２が、バヨネット通路１５０の第１ガイド面１５１と突起部１６０の開口側側面１６１との双方に接触可能である限り、特に限定されない。
【0054】
突起部１６０の開口側側面１６１とバヨネット通路１５０の第１ガイド面１５１とが上述の配置であることにより、コネクタの嵌合操作に際して、バヨネット爪２２２は、突起部１６０の開口側側面１６１に当接した後、第１ガイド面１５１に向かって移動することができる（図１１Ｃ参照）。すなわち、突起部１６０の開口側側面１６１は、プッシュオン通路１４０へのバヨネット爪２２２の誤進入を防止するストッパー面としてだけではなく、バヨネット通路１５０へのガイド面としても寄与し得る。したがって、上述の構造によれば、プッシュオン式およびバヨネット式のいずれの嵌合方式にもより好適に対応可能なコネクタが供され得る。
【0055】
さらに、バヨネット通路１５０の第２ガイド面１５２は、突起部１６０の開口側側面１６１よりも、ハウジングの開口部１３０に近位して配置されていてよい。つまり、バヨネット通路１５０の第２ガイド面１５２は、突起部１６０の開口側側面１６１よりも距離Ｈ２だけ脱嵌合方向Ｘ’（すなわち、図中上方向）にオフセットして配置されていてよい。距離Ｈ２は、バヨネット通路１５０を移動するバヨネット爪２２２が、バヨネット通路１５０の第２ガイド面１５２と開口側側面１３０との双方に接触可能である限り、特に限定されない。
【0056】
突起部１６０の開口側側面１６１とバヨネット通路１５０の第１ガイド面１５１とが上述の配置であることにより、コネクタの嵌合操作に際して、バヨネット爪２２２は、バヨネット通路１５０の第２ガイド面１５２に沿って移動した後、突起部１６０の開口側側面１６１に当接し、その後第１ガイド面１５０に向かって、周方向Ｙに対して傾斜するように嵌合方向Ｘに移動できる（図１１Ｂ参照）。同様に、脱嵌合操作において、バヨネット爪２２２は、第１ガイド面１５１から、開口側側面１６１、および第２ガイド面１５２に向かって移動することで、好適にバヨネット通路１５０から脱出することができる。
【0057】
ある好適な態様において、バヨネット通路１５０の第１ガイド面１５１および第２ガイド面１５２、ならびに突起部１６０の開口側当接面１６１は、互いに平行に、かつオフセットして配置される。より好ましくは、バヨネット通路１５０の第１ガイド面１５１および第２ガイド面１５２、ならびに突起部１６０の開口側当接面１６１は、ハウジング１０の周方向Ｙに沿って、互いに平行に、オフセット配置していてよい。つまり、バヨネット爪２２２の移動方向はハウジング１０の周方向Ｙに対して斜めである一方、バヨネット通路１５０の第１ガイド面１５１および第２ガイド面１５２、ならびに突起部１６０の開口側当接面１６１は、ハウジング１０の周方向Ｙに沿って延在していてよい。一方で、前述したように、バヨネット溝１５５を形成する第３ガイド面１５４は、ハウジング１０の周方向Ｙに対して斜めに延在する。そのため、バヨネット通路１５０の第１ガイド面１５１および第２ガイド面１５２、ならびに突起部１６０の開口側当接面１６１は、バヨネット通路１５０の第３ガイド面１５４とは異なる方向に延在し得る。
【0058】
バヨネット爪２２２が接触する上述の３つの面が、バヨネット爪２２２の移動方向に沿って周方向Ｙに対して斜めである場合、第１ガイド面１５１から第２ガイド面１５２までのバヨネット通路１５０は必然的により長くなる。本開示のコネクタでは、第１ガイド面１５１および第２ガイド面１５２、ならびに突起部１６０の開口側当接面１６１がともに周方向Ｙに沿って延在する面であることによって、より短いバヨネット通路１５０を実現している。したがって、上述の構造によれば、コネクタの小型化、および嵌合／脱嵌合操作の効率化の観点においてより好適なコネクタが供され得る。
【0059】
図１１Ａ～図１１Ｅは、本開示の一実施形態に係るコネクタにおけるバヨネット爪２２２の移動を説明する模式的展開図である。図示されるように、コネクタと相手コネクタとは、バヨネット爪２２２がバヨネット通路１５０の第２ガイド面１５２に当接するように組み合わされてよい（図１１Ａ）。次いで、相手コネクタの嵌合リング２２（図６参照）を回転させると、バヨネット爪２２２は、第２ガイド面１５２に沿って移動し、突起部１６０の開口側側面１６１に接触する（図１１Ｂ）。嵌合リング２２をさらに回転させると、バヨネット爪２２２は開口側側面１６１に沿って、バヨネット通路１５０の第１ガイド面１５１に向かって移動する（図１１Ｃ）。その後、嵌合リング２２のさらなる回転に伴い、バヨネット爪２２２は、第１ガイド面１５１に沿って移動し、第３ガイド面１５４と長尺状隆起部１５３とによって画定されるバヨネット溝１５５内に進入する。
【0060】
長尺状隆起部１５３は、バヨネット溝１５５内におけるバヨネット爪２２２の移動のガイドに資することができる。バヨネット爪２２２がハウジングの開口部１３０側からバヨネット溝１５５内に進入するに際して、長尺状隆起部１５３の端部のうち、ハウジングの開口部１３０側に位置する開口側端部１５３ａは、第２ガイド面１５２側から第１ガイド面１５１に向かって移動するバヨネット爪２２２をバヨネット溝１５５内にガイドし得る。
【0061】
図１２Ａおよび１２Ｂに示されるように、開口側端部１５３ａは、バヨネット溝１５５の進入方向側のバヨネット爪２２２の先端２２２ａの厚み寸法Ｔｂより大きい距離Ｈ３だけ第２ガイド面１５２より脱嵌合方向Ｘ’（すなわち、図中上方向）に位置していてよい。換言すれば、第２ガイド面１５２は、バヨネット溝１５５の進入方向側のバヨネット爪の先端２２２ａの厚み寸法Ｔｂより大きい距離Ｈ３だけ第２ガイド面１５２より嵌合方向Ｘ（すなわち、図中下方向）に位置していてよい。つまり、第２ガイド面１５２の長手延在方向（例えば、ハウジングの周方向）における仮想延在面と長尺状隆起部１５３の開口側端部１５３ａとの間の幅Ｈ３は、バヨネット通路１５０への進入方向側のバヨネット爪の先端２２２ａの厚みＴｂより大きくてよい。かかる構造によれば、第２ガイド面１５２に沿って移動したバヨネット爪２２２を、より好適にバヨネット溝１５５内へとガイドすることが可能となる。
【0062】
バヨネット溝１５５を通ったバヨネット爪２２２は、突起部１６０に当接することで係止されてよい（図１１Ｄおよび図１１Ｅ）。つまり、本開示のコネクタにおいて、突起部１６０は、バヨネット爪２２２の係止にも資することができる。突起部１６０は、バヨネット爪２２２を係止可能な係止面１６２を備えていてよい。係止面１６２は、突起部１６０において、開口側側面１６１とは反対側に位置する側面である。バヨネット爪２２２がバヨネット溝１５５を通り、プッシュオン通路１４０との交差部分に進入した後、突起部１６０の係止面１６２にて係止されることで、コネクタと相手コネクタとは嵌合状態にて保持される。すなわち、本開示のコネクタとバヨネット式相手コネクタとの嵌合操作においては、バヨネット爪２２２が突起部１６０の係止面１６２にて係止されるまで嵌合リングを回転させることで、嵌合状態の保持が可能となる。
【0063】
ある好適な態様において、係止面１６２は、バヨネット爪２２２の輪郭面の一部と相補的な関係にある。より具体的には、係止面１６２は、バヨネット爪２２２において係止面１６２と当接する輪郭面と相補的な関係にあることが好ましい。前述したように、バヨネット爪２２２は、バヨネット通路１５０（本開示のコネクタにおいては、バヨネット溝１５５）と相補的な形状であるように、ハウジング１０の周方向Ｙに関して傾斜した形状であることができる。係止面１６２は、このようなバヨネット爪２２２の傾斜面にてバヨネット爪２２２を係止可能であってよい。この際、係止面１６２は、バヨネット爪２２２の傾斜面と同様に傾斜した面であってよい。このように、係止面１６２がバヨネット爪２２２の輪郭面の一部と相補的な関係にあることにより、係止面１６２は、バヨネット爪２２２と面接触することが可能となり、より好適にバヨネット爪２２２を係止可能となり得る。
【0064】
バヨネット爪２２２の係止状態において、バヨネット爪２２２は、突起部１６０の係止面１６２および長尺状隆起部１５３の双方に接触していることが好ましい。つまり、係止状態（すなわち、嵌合保持状態）において、バヨネット爪２２２は、一端が係止面１６２と接触しており、他端はバヨネット溝１５５を画定する長尺状隆起部１５３と接触していてよい。これにより、バヨネット爪２２２がプッシュオン通路１４０を通って脱嵌合方向Ｘ’に移動することを抑止し、バヨネット爪２２２を好適に係止することができる。さらに、係止状態にてバヨネット爪２２２が長尺状隆起部１５３に接触していることで、脱嵌合操作に際してバヨネット爪２２２を円滑にバヨネット溝１５５へガイドすることが可能となる。
【0065】
本開示のコネクタは、上述したプッシュオン通路１４０とバヨネット通路１５０との組合せを複数備えることができる。好ましくは、本開示のコネクタのハウジング１０の外側面において、プッシュオン通路１４０とバヨネット通路１５０との組合せが少なくとも２つ設けられていてよい。これにより、バヨネット式およびプッシュオン式のいずれの嵌合方式が採用された場合においても、本開示のコネクタと相手コネクタの爪とが複数箇所で係止するため、嵌合状態をより好適に保持可能となる。
【0066】
図８に示すように、コネクタのハウジング１０が複数のプッシュオン通路１４０を備える態様においては、バヨネット通路１５０は、互いに離隔して隣接する２つのプッシュオン通路１４０に跨って形成されていてよい。かかる態様において、バヨネット溝１５０は、互いに隣接するプッシュオン通路１４０のうち、一方のプッシュオン通路１４０から他方のプッシュオン通路１４０にまで延在していてよい。すなわち、バヨネット通路１５０の一端側が、互いに隣接するプッシュオン通路１４０のうち一方のプッシュオン通路１４０にあり、バヨネット通路１５０の他端側は、他方のプッシュオン通路１４０にあってよい。このような構造において、１つのバヨネット爪２２２は、図１１Ａ～１１Ｅに示すように、異なる２つの突起部と接触可能となっていてよい。より具体的には、バヨネット爪２２２は、一方のプッシュオン通路１４０の突起部１６０の開口側側面１６１から、バヨネット溝１５５に沿って移動し、他方のプッシュオン通路１４０の突起部１６０の係止面１６２にて係止可能となっていてよい。
【0067】
本開示のコネクタは、上述したプッシュオン通路１４０とバヨネット通路１６１との組合せに加え、ねじ式の嵌合機構をさらに備えていてよい。より具体的には、コネクタのハウジング１０は、ねじ式相手コネクタの嵌合リング２２に設けられた雌ねじと締結可能な雄ねじ１７０をさらに備えていてよい。かかる構造によれば、本開示のコネクタは、プッシュオン式およびバヨネット式に加え、ねじ式の嵌合方式にも対応可能となる。
【0068】
雄ねじ１７０は、ハウジング１０の外周面に形成されていてよい。例えば、図１３Ｂに示すハウジング１０Ｂのように、プッシュオン通路１４０およびバヨネット通路１５０とは異なる領域に雄ねじ１７０が設けられていてよい。好ましくは、雄ねじ１７０は、プッシュオン通路１４０および／またはバヨネット通路１５０と互いに交差するように形成されていてよい。このような構造において、プッシュオン通路１４０および／またはバヨネット通路１５０は、ハウジング１０の外周面に形成された雄ねじ１７０を一部切り欠いて形成されていてよい。このように、各嵌合方式を一部交差させた構造とすることにより、コネクタをより小型化することが可能となり得る。
【0069】
以上、本開示の実施の形態を説明したが、本開示はこれらに限定されるものではなく、上記構成を組み合わせるなど、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基づく種々の変更が可能である。
【0070】
なお、本開示のコネクタは、以下の好適な態様を包含している。
＜１＞相手コネクタと組み合わされるハウジングを備え、
前記ハウジングが、前記相手コネクタのバヨネット爪をガイドするバヨネット通路と、前記相手コネクタのプッシュオン爪をガイドするプッシュオン通路との組合せを備える、コネクタ。
＜２＞前記バヨネット通路が、前記プッシュオン通路を跨って形成されている、＜１＞に記載のコネクタ。
＜３＞前記バヨネット通路と前記プッシュオン通路とが、一体的に構成されている、＜１＞または＜２＞に記載のコネクタ。
＜４＞前記バヨネット通路は、前記プッシュオン通路と互いに交差しており、
前記交差部分にて、前記バヨネット通路と前記プッシュオン通路とが互いに連続している、＜１＞～＜３＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜５＞前記ハウジングが前記プッシュオン通路に突起部を備え、
前記突起部は、前記バヨネット爪が前記プッシュオン通路にて前記突起部と当接する一方、前記プッシュオン爪は前記プッシュオン通路に沿って移動可能であるように配置されている、＜１＞～＜４＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜６＞前記プッシュオン通路が、前記突起部の両側に、前記プッシュオン通路のガイド面と前記突起部の側面とで形成される第１溝部および第２溝部をそれぞれ備え、
前記第１溝部および前記第２溝部の幅寸法が、前記バヨネット爪の幅寸法より小さく、かつ前記プッシュオン爪の幅寸法より大きい、＜５＞に記載のコネクタ。
＜７＞前記突起部が、前記ハウジングの開口部側に位置し、前記プッシュオン通路の長手延在方向とは異なる方向に延在する開口側側面を備え、
前記開口側側面が、前記プッシュオン通路の長手延在方向への前記バヨネット爪の移動ストッパー面である、＜５＞または＜６＞に記載のコネクタ。
＜８＞前記バヨネット通路と前記プッシュオン通路とが互いに交差しており、
前記バヨネット通路が、前記交差部分において、前記プッシュオン通路を介して非連続的な２つのガイド面を備え、
前記２つのガイド面が、前記ハウジングの開口部に相対的に遠位する第１ガイド面と、前記開口部に相対的に近位する第２ガイド面である、＜５＞～＜７＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜９＞前記突起部が、前記ハウジングの開口部側に位置する開口側側面を備え、
前記突起部の前記開口側側面は、前記バヨネット通路の前記第１ガイド面よりも、前記開口部側に近位して配置されている、＜８＞に記載のコネクタ。
＜１０＞前記開口側側面が、前記第１ガイド面と第２ガイド面との間に位置する、＜９＞に記載のコネクタ。
＜１１＞前記第２ガイド面が、前記開口側側面よりも、前記ハウジングの前記開口部側に近位して配置されている、＜９＞または＜１０＞に記載のコネクタ。
＜１２＞前記第１ガイド面、前記第２ガイド面、および前記開口側当接面が互いに平行に、かつオフセットして配置されている、＜９＞～＜１１＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜１３＞前記ハウジングが、前記第１ガイド面に連続する第３ガイド面と、前記第３ガイド面に離隔対向する長尺状隆起部を更に備える、＜８＞～＜１２＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜１４＞前記第２ガイド面の長手延在方向における仮想延在面と前記長尺状隆起部の開口側端部との間の幅は、前記バヨネット爪の前記バヨネット通路への進入方向側の先端の厚みより大きい、＜１３＞に記載のコネクタ。
＜１５＞前記突起部が、前記バヨネット通路を通った前記バヨネット爪を係止可能となっている係止面をさらに備える、＜５＞～＜１４＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜１６＞前記突起部が、前記ハウジングの開口部側に位置する開口側側面を備え、
前記係止面が、前記開口側側面の反対側に位置する側面である、＜１５＞に記載のコネクタ。
＜１７＞前記係止面が、前記バヨネット爪の輪郭面の一部と相補的な関係にある、＜１５＞または＜１６＞に記載のコネクタ。
＜１８＞前記ハウジングが円筒形状であり、
前記ハウジングの外周側面に、前記バヨネット通路および前記プッシュオン通路の少なくとも２つの組合せを備える、＜１＞～＜１７＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜１９＞前記プッシュオン通路を複数備え、
前記バヨネット通路の一端側が一方の前記プッシュオン通路にあり、前記バヨネット通路の他端側が前記一方のプッシュオン通路と離隔する他方の前記プッシュオン通路にある、＜１＞～＜１８＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜２０＞前記ハウジングが、雄ねじをさらに備える、＜１＞～＜１９＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜１＞相手コネクタと組み合わされるハウジングを備え、
前記ハウジングが、前記相手コネクタのバヨネット爪をガイドするバヨネット通路と、前記相手コネクタのプッシュオン爪をガイドするプッシュオン通路との組合せを備える、コネクタ。
＜２＞前記バヨネット通路が、前記プッシュオン通路を跨って形成されている、＜１＞に記載のコネクタ。
＜３＞前記バヨネット通路と前記プッシュオン通路とが、一体的に構成されている、＜１＞または＜２＞に記載のコネクタ。
＜４＞前記バヨネット通路は、前記プッシュオン通路と互いに交差しており、
前記交差部分にて、前記バヨネット通路と前記プッシュオン通路とが互いに連続している、＜１＞～＜３＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜５＞前記ハウジングが前記プッシュオン通路に突起部を備え、
前記突起部は、前記バヨネット爪が前記プッシュオン通路にて前記突起部と当接する一方、前記プッシュオン爪は前記プッシュオン通路に沿って移動可能であるように配置されている、＜１＞～＜４＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜６＞前記プッシュオン通路が、前記突起部の両側に、前記プッシュオン通路のガイド面と前記突起部の側面とで形成される第１溝部および第２溝部をそれぞれ備え、
前記第１溝部および前記第２溝部の幅寸法が、前記バヨネット爪の幅寸法より小さく、かつ前記プッシュオン爪の幅寸法より大きい、＜５＞に記載のコネクタ。
＜７＞前記突起部が、前記ハウジングの開口部側に位置し、前記プッシュオン通路の長手延在方向とは異なる方向に延在する開口側側面を備え、
前記開口側側面が、前記プッシュオン通路の長手延在方向への前記バヨネット爪の移動ストッパー面である、＜５＞または＜６＞に記載のコネクタ。
＜８＞前記バヨネット通路と前記プッシュオン通路とが互いに交差しており、
前記バヨネット通路が、前記交差部分において、前記プッシュオン通路を介して非連続的な２つのガイド面を備え、
前記２つのガイド面が、前記ハウジングの開口部に相対的に遠位する第１ガイド面と、前記開口部に相対的に近位する第２ガイド面である、＜５＞～＜７＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜９＞前記突起部が、前記ハウジングの開口部側に位置する開口側側面を備え、
前記突起部の前記開口側側面は、前記バヨネット通路の前記第１ガイド面よりも、前記開口部側に近位して配置されている、＜８＞に記載のコネクタ。
＜１０＞前記開口側側面が、前記第１ガイド面と第２ガイド面との間に位置する、＜９＞に記載のコネクタ。
＜１１＞前記第２ガイド面が、前記開口側側面よりも、前記ハウジングの前記開口部側に近位して配置されている、＜９＞または＜１０＞に記載のコネクタ。
＜１２＞前記第１ガイド面、前記第２ガイド面、および前記開口側当接面が互いに平行に、かつオフセットして配置されている、＜９＞～＜１１＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜１３＞前記ハウジングが、前記第１ガイド面に連続する第３ガイド面と、前記第３ガイド面に離隔対向する長尺状隆起部を更に備える、＜８＞～＜１２＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜１４＞前記第２ガイド面の長手延在方向における仮想延在面と前記長尺状隆起部の開口側端部との間の幅は、前記バヨネット爪の前記バヨネット通路への進入方向側の先端の厚みより大きい、＜１３＞に記載のコネクタ。
＜１５＞前記突起部が、前記バヨネット通路を通った前記バヨネット爪を係止可能となっている係止面をさらに備える、＜５＞～＜１４＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜１６＞前記突起部が、前記ハウジングの開口部側に位置する開口側側面を備え、
前記係止面が、前記開口側側面の反対側に位置する側面である、＜１５＞に記載のコネクタ。
＜１７＞前記係止面が、前記バヨネット爪の輪郭面の一部と相補的な関係にある、＜１５＞または＜１６＞に記載のコネクタ。
＜１８＞前記ハウジングが円筒形状であり、
前記ハウジングの外周側面に、前記バヨネット通路および前記プッシュオン通路の少なくとも２つの組合せを備える、＜１＞～＜１７＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜１９＞前記プッシュオン通路を複数備え、
前記バヨネット通路の一端側が一方の前記プッシュオン通路にあり、前記バヨネット通路の他端側が前記一方のプッシュオン通路と離隔する他方の前記プッシュオン通路にある、＜１＞～＜１８＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜２０＞前記ハウジングが、雄ねじをさらに備える、＜１＞～＜１９＞のいずれかに記載のコネクタ。
【産業上の利用可能性】
【0071】
本開示の構成を備えたコネクタは、コネクタ接続を要する各種技術分野で好適に利用することができる。
【符号の説明】
【0072】
コネクタ １
ハウジング １０
円筒部 １１０
ベース部 １２０
開口部 １３０
プッシュオン通路 １４０
第１ガイド面 １４１
第２ガイド面 １４２
第１溝部 １４３
第２溝部 １４４
係止領域 １４５
バヨネット通路 １５０
第１ガイド面 １５１
第２ガイド面 １５２
長尺状隆起部 １５３
開口側端部 １５３ａ
第３ガイド面 １５４
バヨネット溝 １５５
突起部 １６０
開口側側面 １６１
係止面 １６２
雄ねじ １７０
相手コネクタ ２
ハウジング ２１
嵌合リング ２２
プッシュオン爪 ２２１
バヨネット爪 ２２２
バヨネット爪先端 ２２２ａ
カバー部 ２３
挿通口 ２３１
ねじりコイルばね ２４
端子 ２５
ハウジング １０
円筒部 １１０
ベース部 １２０
開口部 １３０
プッシュオン通路 １４０
第１ガイド面 １４１
第２ガイド面 １４２
第１溝部 １４３
第２溝部 １４４
係止領域 １４５
バヨネット通路 １５０
第１ガイド面 １５１
第２ガイド面 １５２
長尺状隆起部 １５３
開口側端部 １５３ａ
第３ガイド面 １５４
バヨネット溝 １５５
突起部 １６０
開口側側面 １６１
係止面 １６２
雄ねじ １７０
相手コネクタ ２
ハウジング ２１
嵌合リング ２２
プッシュオン爪 ２２１
バヨネット爪 ２２２
バヨネット爪先端 ２２２ａ
カバー部 ２３
挿通口 ２３１
ねじりコイルばね ２４
端子 ２５
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7A】
【図7B】
【図8】
【図9A】
【図9B】
【図10A】
【図10B】
【図10C】
【図10D】
【図10E】
【図10F】
【図11A】
【図11B】
【図11C】
【図11D】
【図11E】
【図12A】
【図12B】
【図13A】
【図13B】
