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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024075421
(43)【公開日】2024-06-03
(54)【発明の名称】画像検査装置及びこれを用いた画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 21/00 20060101AFI20240527BHJP
B41J 29/377 20060101ALI20240527BHJP
【ＦＩ】
G03G21/00 530
B41J29/377 103
【審査請求】未請求
【請求項の数】9
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022186878
(22)【出願日】2022-11-22
(71)【出願人】
【識別番号】000005496
【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100137752
【弁理士】
【氏名又は名称】亀井 岳行
(74)【代理人】
【識別番号】100085040
【弁理士】
【氏名又は名称】小泉 雅裕
(74)【代理人】
【識別番号】100108925
【弁理士】
【氏名又は名称】青谷 一雄
(74)【代理人】
【識別番号】100087343
【弁理士】
【氏名又は名称】中村 智廣
(72)【発明者】
【氏名】白井 雅憲
(72)【発明者】
【氏名】齊藤 優
【テーマコード（参考）】
2C061
2H270
【Ｆターム（参考）】
2C061AP01
2C061AQ06
2C061CN01
2C061CN08
2C061CN13
2H270LA19
2H270LA22
2H270LD03
2H270SA09
2H270SB13
2H270SB15
2H270SB16
2H270SC21
(57)【要約】
【課題】一つの送風手段を用いて照明手段の全域を略均一に冷却し、かつ、照明手段、読取手段に紙粉等の異物が付着する事態を抑制する。
【解決手段】媒体Ｓの搬送経路に対向して媒体Ｓの搬送方向に交差する幅方向に沿って設けられ、媒体Ｓの表面に形成された画像Ｇに光を照射する照明手段２と、画像Ｇからの反射光を画像検査情報として読み取る読取手段３と、照明手段２の媒体のＳの幅方向に沿う全域を冷却する冷却手段４と、を備え、冷却手段４は、媒体Ｓの幅方向の一方側に設けられ、外気を吸い込んで送風する一つの送風手段５と、送風手段５から送風されたエアを媒体Ｓの幅方向に沿う方向の流路に案内する第１の案内手段６と、照明手段２が設置された空間部に対し、第１の案内手段６にて案内されたエアを媒体Ｓの搬送方向に沿う方向に案内し、かつ、照明手段２の媒体Ｓの幅方向に沿う全域で風量が均一になるように配分する第２の案内手段７と、を備える。
【選択図】図１
【解決手段】媒体Ｓの搬送経路に対向して媒体Ｓの搬送方向に交差する幅方向に沿って設けられ、媒体Ｓの表面に形成された画像Ｇに光を照射する照明手段２と、画像Ｇからの反射光を画像検査情報として読み取る読取手段３と、照明手段２の媒体のＳの幅方向に沿う全域を冷却する冷却手段４と、を備え、冷却手段４は、媒体Ｓの幅方向の一方側に設けられ、外気を吸い込んで送風する一つの送風手段５と、送風手段５から送風されたエアを媒体Ｓの幅方向に沿う方向の流路に案内する第１の案内手段６と、照明手段２が設置された空間部に対し、第１の案内手段６にて案内されたエアを媒体Ｓの搬送方向に沿う方向に案内し、かつ、照明手段２の媒体Ｓの幅方向に沿う全域で風量が均一になるように配分する第２の案内手段７と、を備える。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
媒体の搬送経路に対向して前記媒体の搬送方向に交差する幅方向に沿って設けられ、前記媒体の表面に形成された画像に光を照射する照明手段と、
前記画像からの反射光を画像検査情報として読み取る読取手段と、
前記照明手段の前記媒体の幅方向に沿う全域を冷却する冷却手段と、
を備え、
前記冷却手段は、前記媒体の幅方向の一方側に設けられ、外気を吸い込んで送風する一つの送風手段と、
前記媒体の幅方向に沿って設けられ、前記送風手段から送風されたエアを前記媒体の幅方向に沿う方向の流路に案内する第１の案内手段と、
前記照明手段が設置された空間部に対し、前記第１の案内手段にて案内されたエアを前記媒体の搬送方向に沿う方向に案内し、かつ、前記照明手段の前記媒体の幅方向に沿う全域で風量が均一になるように配分する第２の案内手段と、
を備えたことを特徴とする画像検査装置。
前記画像からの反射光を画像検査情報として読み取る読取手段と、
前記照明手段の前記媒体の幅方向に沿う全域を冷却する冷却手段と、
を備え、
前記冷却手段は、前記媒体の幅方向の一方側に設けられ、外気を吸い込んで送風する一つの送風手段と、
前記媒体の幅方向に沿って設けられ、前記送風手段から送風されたエアを前記媒体の幅方向に沿う方向の流路に案内する第１の案内手段と、
前記照明手段が設置された空間部に対し、前記第１の案内手段にて案内されたエアを前記媒体の搬送方向に沿う方向に案内し、かつ、前記照明手段の前記媒体の幅方向に沿う全域で風量が均一になるように配分する第２の案内手段と、
を備えたことを特徴とする画像検査装置。
【請求項2】
請求項１に記載の画像検査装置において、
前記送風手段は、前記画像検査装置の手前側とは反対の後方側に設けられていることを特徴とする画像検査装置。
前記送風手段は、前記画像検査装置の手前側とは反対の後方側に設けられていることを特徴とする画像検査装置。
【請求項3】
請求項１に記載の画像検査装置において、
前記照明手段及び前記読取手段は、前記媒体の搬送経路の下方に配置されていることを特徴とする画像検査装置。
前記照明手段及び前記読取手段は、前記媒体の搬送経路の下方に配置されていることを特徴とする画像検査装置。
【請求項4】
請求項１に記載の画像検査装置において、
前記第２の案内手段は、エアの風向が前記媒体の搬送方向と同じ方向であることを特徴とする画像検査装置。
前記第２の案内手段は、エアの風向が前記媒体の搬送方向と同じ方向であることを特徴とする画像検査装置。
【請求項5】
請求項１に記載の画像検査装置において、
前記第１の案内手段は、前記送風手段から離れた側が前記送風手段に近い側に比べてエアの風速が早くなる構成を有していることを特徴とする画像検査装置。
前記第１の案内手段は、前記送風手段から離れた側が前記送風手段に近い側に比べてエアの風速が早くなる構成を有していることを特徴とする画像検査装置。
【請求項6】
請求項５に記載の画像検査装置において、
前記第２の案内手段は、前記第１の案内手段の流路方向のうち前記送風手段から離れた側が前記送風手段に近い側に比べて通気面積を段階的に絞る構成を有することを特徴とする画像検査装置。
前記第２の案内手段は、前記第１の案内手段の流路方向のうち前記送風手段から離れた側が前記送風手段に近い側に比べて通気面積を段階的に絞る構成を有することを特徴とする画像検査装置。
【請求項7】
請求項６に記載の画像検査装置において、
前記第２の案内手段は、前記照明手段が設置された空間部を仕切る入口側仕切り部材及び出口側仕切り部材に複数の通気孔を形成し、前記入口側仕切り部材の通気孔は前記第１の案内手段の流路方向に対し同じ通気面積を有し、前記出口側仕切り部材の通気孔は、前記第１の案内手段の流路方向に対し前記送風手段から離れた側が前記送風手段に近い側に比べて通気面積を段階的に絞る構成を有することを特徴とする画像検査装置。
前記第２の案内手段は、前記照明手段が設置された空間部を仕切る入口側仕切り部材及び出口側仕切り部材に複数の通気孔を形成し、前記入口側仕切り部材の通気孔は前記第１の案内手段の流路方向に対し同じ通気面積を有し、前記出口側仕切り部材の通気孔は、前記第１の案内手段の流路方向に対し前記送風手段から離れた側が前記送風手段に近い側に比べて通気面積を段階的に絞る構成を有することを特徴とする画像検査装置。
【請求項8】
請求項１に記載の画像検査装置において、
前記第１の案内手段は、前記送風手段から送風されたエアの風速を均一にする断面構成を有し、前記第２の案内手段は、前記第１の案内手段の流路方向に対し同じ通気面積を有することを特徴とする画像検査装置。
前記第１の案内手段は、前記送風手段から送風されたエアの風速を均一にする断面構成を有し、前記第２の案内手段は、前記第１の案内手段の流路方向に対し同じ通気面積を有することを特徴とする画像検査装置。
【請求項9】
請求項１乃至８のいずれかに記載の画像検査装置と、
前記画像検査装置よりも媒体の搬送方向上流側に設けられ、前記媒体の表面に画像を形成する作像装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
前記画像検査装置よりも媒体の搬送方向上流側に設けられ、前記媒体の表面に画像を形成する作像装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、画像検査装置及びこれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
従来の画像形成装置においては、発熱対象物を外気によって冷却する技術として例えば特許文献１，２が既に知られている。
特許文献１には、光学系部材を内蔵する装置フレーム内の発熱エアを排気するための第一開口部と、信号処理基板を内蔵し装置フレームとの間が隔絶された基板フレーム内の廃熱エアを排気するため第二開口部と、第一開口部および第二開口部の双方から略同時に発熱エアを吸い出す一つの排気ファンとを備えた画像読取装置が開示されている。
特許文献２には、装置本体内のエアーを装置本体外へ排出するファン又は装置本体外のエアーを装置本体内に導入するファンの少なくとも一方を備える画像形成装置において、ファンに連なるクリーナ冷却ダクトに複数の開口部を形成するとともに、該ダクトの断面積が導入口から奥側に向かって狭くなるようにすることで、該ダクトの導入口から奥側に沿う全域に亘って風速を略均一にする画像形成装置が開示されている。
また、特許文献３には、画像形成装置において、画像形成後に媒体の表面に形成された画像を読み取って画像欠陥を検査する画像検査装置を組み込んだ態様が既に知られている。
特許文献１には、光学系部材を内蔵する装置フレーム内の発熱エアを排気するための第一開口部と、信号処理基板を内蔵し装置フレームとの間が隔絶された基板フレーム内の廃熱エアを排気するため第二開口部と、第一開口部および第二開口部の双方から略同時に発熱エアを吸い出す一つの排気ファンとを備えた画像読取装置が開示されている。
特許文献２には、装置本体内のエアーを装置本体外へ排出するファン又は装置本体外のエアーを装置本体内に導入するファンの少なくとも一方を備える画像形成装置において、ファンに連なるクリーナ冷却ダクトに複数の開口部を形成するとともに、該ダクトの断面積が導入口から奥側に向かって狭くなるようにすることで、該ダクトの導入口から奥側に沿う全域に亘って風速を略均一にする画像形成装置が開示されている。
また、特許文献３には、画像形成装置において、画像形成後に媒体の表面に形成された画像を読み取って画像欠陥を検査する画像検査装置を組み込んだ態様が既に知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２００１－２１７９７４号公報（発明の実施の形態，図１）
【特許文献2】特開２００２－０１４５９７号公報（発明の実施の形態，図８）
【特許文献3】特開２０１６－００９９３３号公報（発明を実施するための形態，図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本発明が解決しようとする技術的課題は、一つの送風手段を用いて照明手段の全域を略均一に冷却し、かつ、照明手段、読取手段に紙粉等の異物が付着する事態を抑制する画像検査装置及びこれを用いた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本発明の第１の技術的特徴は、媒体の搬送経路に対向して前記媒体の搬送方向に交差する幅方向に沿って設けられ、前記媒体の表面に形成された画像に光を照射する照明手段と、前記画像からの反射光を画像検査情報として読み取る読取手段と、前記照明手段の前記媒体の幅方向に沿う全域を冷却する冷却手段と、を備え、前記冷却手段は、前記媒体の幅方向の一方側に設けられ、外気を吸い込んで送風する一つの送風手段と、前記媒体の幅方向に沿って設けられ、前記送風手段から送風されたエアを前記媒体の幅方向に沿う方向の流路に案内する第１の案内手段と、前記照明手段が設置された空間部に対し、前記第１の案内手段にて案内されたエアを前記媒体の搬送方向に沿う方向に案内し、かつ、前記照明手段の前記媒体の幅方向に沿う全域で風量が均一になるように配分する第２の案内手段と、を備えたことを特徴とする画像検査装置である。
【0006】
本発明の第２の技術的特徴は、第１の技術的特徴を備えた画像検査装置において、前記送風手段は、前記画像検査装置の手前側とは反対の後方側に設けられていることを特徴とする画像検査装置である。
本発明の第３の技術的特徴は、第１の技術的特徴を備えた画像検査装置において、前記照明手段及び前記読取手段は、前記媒体の搬送経路の下方に配置されていることを特徴とする画像検査装置である。
本発明の第４の技術的特徴は、第１の技術的特徴を備えた画像検査装置において、前記第２の案内手段は、エアの風向が前記媒体の搬送方向と同じ方向であることを特徴とする画像検査装置である。
本発明の第５の技術的特徴は、第１の技術的特徴を備えた画像検査装置において、前記第１の案内手段は、前記送風手段から離れた側が前記送風手段に近い側に比べてエアの風速が早くなる構成を有していることを特徴とする画像検査装置である。
本発明の第６の技術的特徴は、第５の技術的特徴を備えた画像検査装置において、前記第２の案内手段は、前記第１の案内手段の流路方向のうち前記送風手段から離れた側が前記送風手段に近い側に比べて通気面積を段階的に絞る構成を有することを特徴とする画像検査装置である。
本発明の第７の技術的特徴は、第６の技術的特徴を備えた画像検査装置において、前記第２の案内手段は、前記照明手段が設置された空間部を仕切る入口側仕切り部材及び出口側仕切り部材に複数の通気孔を形成し、前記入口側仕切り部材の通気孔は前記第１の案内手段の流路方向に対し同じ通気面積を有し、前記出口側仕切り部材の通気孔は、前記第１の案内手段の流路方向に対し前記送風手段から離れた側が前記送風手段に近い側に比べて通気面積を段階的に絞る構成を有することを特徴とする画像検査装置である。
本発明の第８の技術的特徴は、第１の技術的特徴を備えた画像検査装置において、前記第１の案内手段は、前記送風手段から送風されたエアの風速を均一にする断面構成を有し、前記第２の案内手段は、前記第１の案内手段の流路方向に対し同じ通気面積を有することを特徴とする画像検査装置である。
本発明の第３の技術的特徴は、第１の技術的特徴を備えた画像検査装置において、前記照明手段及び前記読取手段は、前記媒体の搬送経路の下方に配置されていることを特徴とする画像検査装置である。
本発明の第４の技術的特徴は、第１の技術的特徴を備えた画像検査装置において、前記第２の案内手段は、エアの風向が前記媒体の搬送方向と同じ方向であることを特徴とする画像検査装置である。
本発明の第５の技術的特徴は、第１の技術的特徴を備えた画像検査装置において、前記第１の案内手段は、前記送風手段から離れた側が前記送風手段に近い側に比べてエアの風速が早くなる構成を有していることを特徴とする画像検査装置である。
本発明の第６の技術的特徴は、第５の技術的特徴を備えた画像検査装置において、前記第２の案内手段は、前記第１の案内手段の流路方向のうち前記送風手段から離れた側が前記送風手段に近い側に比べて通気面積を段階的に絞る構成を有することを特徴とする画像検査装置である。
本発明の第７の技術的特徴は、第６の技術的特徴を備えた画像検査装置において、前記第２の案内手段は、前記照明手段が設置された空間部を仕切る入口側仕切り部材及び出口側仕切り部材に複数の通気孔を形成し、前記入口側仕切り部材の通気孔は前記第１の案内手段の流路方向に対し同じ通気面積を有し、前記出口側仕切り部材の通気孔は、前記第１の案内手段の流路方向に対し前記送風手段から離れた側が前記送風手段に近い側に比べて通気面積を段階的に絞る構成を有することを特徴とする画像検査装置である。
本発明の第８の技術的特徴は、第１の技術的特徴を備えた画像検査装置において、前記第１の案内手段は、前記送風手段から送風されたエアの風速を均一にする断面構成を有し、前記第２の案内手段は、前記第１の案内手段の流路方向に対し同じ通気面積を有することを特徴とする画像検査装置である。
【0007】
本発明の第９の技術的特徴は、第１乃至第８の技術的特徴のいずれかを備えた画像検査装置と、前記画像検査装置よりも媒体の搬送方向上流側に設けられ、前記媒体の表面に画像を形成する作像装置と、を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【0008】
本発明の第１の技術的特徴によれば、一つの送風手段を用いて画像検査装置の照明手段の全域を略均一に冷却し、かつ、画像検査装置の照明手段、読取手段に紙粉等の異物が付着する事態を抑制することができる。
本発明の第２の技術的特徴によれば、画像検査装置の手前側に送風手段を設ける場合に比べて、検査箇所における媒体の詰まり処理を画像検査装置の手前側で容易に行うことができる。
本発明の第３の技術的特徴によれば、紙粉等の異物が付着し易いレイアウトの画像検査装置に対して特に有用である。
本発明の第４の技術的特徴によれば、エアの風向が媒体の搬送方向と逆方向である場合に比べて、検査箇所に浮遊する紙粉等の異物をより少なく抑制することができる。
本発明の第５の技術的特徴によれば、一つの送風手段を用いて第１の案内手段にエアを送風する場合の風速分布を踏まえ、画像検査装置を簡単に構築することができる。
本発明の第６の技術的特徴によれば、第２の案内手段の通気構造を工夫することで、照明手段の幅方向全域で風量が均一になるように配分することができる。
本発明の第７の技術的特徴によれば、第２の案内手段の通気構造を容易に構築することができる。
本発明の第８の技術的特徴によれば、第１の案内手段の通気構造を工夫することで、第２の案内手段の通気構造をより簡略化することができる。
本発明の第９の技術的特徴によれば、一つの送風手段を用いて照明手段の全域を略均一に冷却し、かつ、照明手段、読取手段に紙粉等の異物が付着する事態を抑制することが可能な画像検査装置を含む画像形成装置を容易に構築することができる。
本発明の第２の技術的特徴によれば、画像検査装置の手前側に送風手段を設ける場合に比べて、検査箇所における媒体の詰まり処理を画像検査装置の手前側で容易に行うことができる。
本発明の第３の技術的特徴によれば、紙粉等の異物が付着し易いレイアウトの画像検査装置に対して特に有用である。
本発明の第４の技術的特徴によれば、エアの風向が媒体の搬送方向と逆方向である場合に比べて、検査箇所に浮遊する紙粉等の異物をより少なく抑制することができる。
本発明の第５の技術的特徴によれば、一つの送風手段を用いて第１の案内手段にエアを送風する場合の風速分布を踏まえ、画像検査装置を簡単に構築することができる。
本発明の第６の技術的特徴によれば、第２の案内手段の通気構造を工夫することで、照明手段の幅方向全域で風量が均一になるように配分することができる。
本発明の第７の技術的特徴によれば、第２の案内手段の通気構造を容易に構築することができる。
本発明の第８の技術的特徴によれば、第１の案内手段の通気構造を工夫することで、第２の案内手段の通気構造をより簡略化することができる。
本発明の第９の技術的特徴によれば、一つの送風手段を用いて照明手段の全域を略均一に冷却し、かつ、照明手段、読取手段に紙粉等の異物が付着する事態を抑制することが可能な画像検査装置を含む画像形成装置を容易に構築することができる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】（ａ）は本発明が適用された画像検査装置を組み込んだ画像形成装置の実施の形態の概要を示す説明図、（ｂ）は（ａ）中Ｂ方向から見た矢視図である。
【図2】実施の形態１に係る画像形成装置の全体構成を示す説明図である。
【図4】実施の形態１に係る画像検査装置の要部を示す一部破断説明図である。
【図5】（ａ）は画像検査装置を搭載したフィニッシャを背面側から見た矢視図、（ｂ）は外気導入部からフィルタ部品付き蓋を取り外した状態のフィニッシャを背面側から見た矢視図である。
【図6】実施の形態１に係る画像検査装置の第１の検査ユニットに対する冷却機構の構成を模式的に示す説明図である。
【図7】（ａ）は実施の形態１に係る照明用ケース部の入口側仕切りプレートの通気構造例を示す説明図、（ｂ）は実施の形態１に係る照明用ケース部の出口側仕切りプレートの通気構造例を示す説明図、（ｃ）は実施の形態１に係る第１の案内ダクト、第２の案内ダクト内の冷却エアの風速分布を示す説明図である。
【図8】（ａ）は比較の形態１に係る画像検査装置の第１の検査ユニットに対する冷却機構の構成を模式的に示す説明図、（ｂ）は比較の形態１に係る照明用ケース部内の冷却エアの風速分布を示す説明図である。
【図9】実施の形態２に係る画像検査装置の第１の検査ユニットに対する冷却機構の構成を模式的に示す説明図である。
【図10】（ａ）は実施の形態２に係る照明用ケース部の入口側仕切りプレートの通気構造例を示す説明図、（ｂ）は実施の形態２に係る照明用ケース部の出口側仕切りプレートの通気構造例を示す説明図、（ｃ）は実施の形態２に係る第１の案内ダクト、第２の案内ダクト内の冷却エアの風速分布を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【0010】
◎実施の形態の概要
図１（ａ）（ｂ）は本発明が適用された画像検査装置を含む画像形成装置の実施の形態の概要を示す。
同図において、画像形成装置は、図１（ａ）に示すように、媒体Ｓの表面に形成された画像を読み取って画像欠陥を検査する画像検査装置１と、画像検査装置１よりも媒体Ｓの搬送方向上流側に設けられ、媒体Ｓの表面に画像を形成する作像装置１１と、を備えたものである。
本例において、画像検査装置１は、媒体Ｓの搬送経路に対向して媒体Ｓの搬送方向に交差する幅方向に沿って設けられ、媒体Ｓの表面に形成された画像Ｇに光を照射する照明手段２と、画像Ｇからの反射光を画像検査情報として読み取る読取手段３と、照明手段２の媒体Ｓの幅方向に沿う全域を冷却する冷却手段４と、を備え、冷却手段４は、媒体Ｓの幅方向の一方側に設けられ、外気を吸い込んで送風する一つの送風手段５と、媒体Ｓの幅方向に沿って設けられ、送風手段５から送風されたエアを媒体Ｓの幅方向に沿う方向の流路に案内する第１の案内手段６と、照明手段２が設置された空間部に対し、第１の案内手段６にて案内されたエアを媒体Ｓの搬送方向に沿う方向に案内し、かつ、照明手段２の媒体Ｓの幅方向に沿う全域で風量が均一になるように配分する第２の案内手段７と、を備えたものである。
図１（ａ）（ｂ）は本発明が適用された画像検査装置を含む画像形成装置の実施の形態の概要を示す。
同図において、画像形成装置は、図１（ａ）に示すように、媒体Ｓの表面に形成された画像を読み取って画像欠陥を検査する画像検査装置１と、画像検査装置１よりも媒体Ｓの搬送方向上流側に設けられ、媒体Ｓの表面に画像を形成する作像装置１１と、を備えたものである。
本例において、画像検査装置１は、媒体Ｓの搬送経路に対向して媒体Ｓの搬送方向に交差する幅方向に沿って設けられ、媒体Ｓの表面に形成された画像Ｇに光を照射する照明手段２と、画像Ｇからの反射光を画像検査情報として読み取る読取手段３と、照明手段２の媒体Ｓの幅方向に沿う全域を冷却する冷却手段４と、を備え、冷却手段４は、媒体Ｓの幅方向の一方側に設けられ、外気を吸い込んで送風する一つの送風手段５と、媒体Ｓの幅方向に沿って設けられ、送風手段５から送風されたエアを媒体Ｓの幅方向に沿う方向の流路に案内する第１の案内手段６と、照明手段２が設置された空間部に対し、第１の案内手段６にて案内されたエアを媒体Ｓの搬送方向に沿う方向に案内し、かつ、照明手段２の媒体Ｓの幅方向に沿う全域で風量が均一になるように配分する第２の案内手段７と、を備えたものである。
【0011】
このような技術的手段において、画像検査装置１は媒体Ｓの表面に形成された画像Ｇを検査するものであればよく、単独で用いるようにしてもよいし、図１（ａ）に示すように、作像装置１１と共に画像形成装置の一要素として用いるようにしてもよい。また、画像検査装置１は、媒体Ｓの片面を画像形成面とする場合であれば一つ設ければよく、媒体Ｓの両面を画像形成面とする場合には、例えば媒体Ｓを反転させることで媒体Ｓの両面に形成された画像Ｇを片面ずつ検査するようにしてもよいし、媒体Ｓの両面に対向して二つ設けて媒体Ｓの両面に形成された画像Ｇを別々に検査するようにしてもよい。
また、媒体Ｓの搬送姿勢は略平姿勢でもよいし、略鉛直姿勢でもよい。
また、媒体Ｓの搬送姿勢は略平姿勢でもよいし、略鉛直姿勢でもよい。
【0012】
また、照明手段２としては、媒体Ｓの搬送方向に交差する幅方向に沿って設けられ、媒体Ｓの表面に形成された画像Ｇに光を均一照射する照明要素を含むものが好ましい。ここで、照明要素としては、蛍光ランプ、キセノンランプやＬＥＤアレイ等適宜選定して差し支えない。また、照明要素の数については一つに限られず、照明箇所を挟んで対称的に一対配置し、照明箇所の照度をより均一にするようにしてもよい。
また、読取手段３としては、画像Ｇからの反射光を読み取る読取要素を備えていればよいが、反射光を読取要素に導く結像要素や反射要素等の光学系も含む。
また、読取手段３としては、画像Ｇからの反射光を読み取る読取要素を備えていればよいが、反射光を読取要素に導く結像要素や反射要素等の光学系も含む。
【0013】
更に、読取手段３による読取性能を担保するには、照明手段２の媒体Ｓの幅方向に沿う全域を均一に冷却し、照明手段２からの照射光量を均一に保つことが必要である。このため、本例では、照明手段２の媒体Ｓの幅方向に沿う全域を冷却する冷却手段４が設けられる。
本例では、冷却手段４は、一つの送風手段５、第１の案内手段６及び第２の案内手段７を備えたものであればよい。
ここで、送風手段５は、媒体Ｓの幅方向の一方側に設けられ、外気を吸い込んで送風するものであればファン、ブロア等適宜選定して差し支えない。送風手段５の設置場所は媒体Ｓの幅方向の一方側であるため、媒体Ｓの搬送方向が画像検査装置を手前側から見て左右方向又は上下方向であるとすれば、画像検査装置１の手前側又は後方側である。このとき、送風手段５で外気を吸い込む場合にフィルタ手段１０を介して吸い込み、清浄な冷却エアを使用することが好ましい。
また、第１の案内手段６は、送風手段５から送風されたエアを照明手段２が設置された空間部ではなく、媒体Ｓの幅方向に沿う方向をエア流路として案内するものであればよい。
本例では、冷却手段４は、一つの送風手段５、第１の案内手段６及び第２の案内手段７を備えたものであればよい。
ここで、送風手段５は、媒体Ｓの幅方向の一方側に設けられ、外気を吸い込んで送風するものであればファン、ブロア等適宜選定して差し支えない。送風手段５の設置場所は媒体Ｓの幅方向の一方側であるため、媒体Ｓの搬送方向が画像検査装置を手前側から見て左右方向又は上下方向であるとすれば、画像検査装置１の手前側又は後方側である。このとき、送風手段５で外気を吸い込む場合にフィルタ手段１０を介して吸い込み、清浄な冷却エアを使用することが好ましい。
また、第１の案内手段６は、送風手段５から送風されたエアを照明手段２が設置された空間部ではなく、媒体Ｓの幅方向に沿う方向をエア流路として案内するものであればよい。
【0014】
また、第２の案内手段７は、第１の案内手段６で案内されたエアを用い、媒体Ｓの搬送方向に沿う方向をエア流路とし、照明手段２の媒体Ｓの幅方向に沿う全域を冷却するものであればよい。ここでいう「媒体Ｓの搬送方向に沿う方向」とは、エアの風向が媒体Ｓの搬送方向と同じ方向のみならず、逆方向も含む。
このとき、媒体Ｓの幅方向に沿う方向をエア流路とした場合、照明手段２の媒体Ｓの幅方向に沿う長手方向の一端側に紙粉等の異物が堆積しやすい懸念がある。
この点、第２の案内手段７によれば、照明手段２周りに紙粉等の異物が存在しても、媒体Ｓの搬送方向に沿う方向にエアが流れるため、検査領域周辺に浮遊する異物は検査領域から効果的に取り除かれる。このため、照明手段２、読取手段３に紙粉等の異物が撒き散らされる懸念は少ない。
このとき、媒体Ｓの幅方向に沿う方向をエア流路とした場合、照明手段２の媒体Ｓの幅方向に沿う長手方向の一端側に紙粉等の異物が堆積しやすい懸念がある。
この点、第２の案内手段７によれば、照明手段２周りに紙粉等の異物が存在しても、媒体Ｓの搬送方向に沿う方向にエアが流れるため、検査領域周辺に浮遊する異物は検査領域から効果的に取り除かれる。このため、照明手段２、読取手段３に紙粉等の異物が撒き散らされる懸念は少ない。
【0015】
また、第２の案内手段７は、照明手段２の媒体Ｓの幅方向に沿う全域で風量が均一になるように配分することを要する。
この場合、第２の案内手段７は、第１の案内手段６によるエアの風速分布に依存して風量が均一になるように配分すればよい。
例えば第１の案内手段６が、送風手段５から離れた側が送風手段５に近い側に比べてエアの風速ｖ１が早くなる構成を有している場合には、第２の案内手段７としては、第１の案内手段６の流路方向のうち送風手段５から離れた側が送風手段５に近い側に比べて通気面積を段階的に絞る構成を有するようにすれば、エアの風速ｖ２を均一にして風量を均一にすることが可能である。
この場合、第２の案内手段７は、第１の案内手段６によるエアの風速分布に依存して風量が均一になるように配分すればよい。
例えば第１の案内手段６が、送風手段５から離れた側が送風手段５に近い側に比べてエアの風速ｖ１が早くなる構成を有している場合には、第２の案内手段７としては、第１の案内手段６の流路方向のうち送風手段５から離れた側が送風手段５に近い側に比べて通気面積を段階的に絞る構成を有するようにすれば、エアの風速ｖ２を均一にして風量を均一にすることが可能である。
【0016】
具体的な構成例としては、図１（ｂ）に示すように、照明手段２が設置された空間部を仕切る入口側仕切り部材８及び出口側仕切り部材９に複数の通気孔８ａ，９ａを形成し、入口側仕切り部材８の通気孔８ａは第１の案内手段６の流路方向に対し同じ通気面積を有し、出口側仕切り部材９の通気孔９ａは、第１の案内手段６の流路方向に対し送風手段５から離れた側が送風手段５に近い側に比べて通気面積を段階的に絞る構成を有するものが挙げられる。
また、第１の案内手段６が、送風手段５から送風されたエアの風速ｖ１を均一にする断面構成を有する場合には、第２の案内手段７としては、第１の案内手段６の流路方向に対し同じ通気面積を有するようにすれば、エアの風速ｖ２を均一にして風量を均一にすることが可能である。
また、第１の案内手段６が、送風手段５から送風されたエアの風速ｖ１を均一にする断面構成を有する場合には、第２の案内手段７としては、第１の案内手段６の流路方向に対し同じ通気面積を有するようにすれば、エアの風速ｖ２を均一にして風量を均一にすることが可能である。
【0017】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいて本発明をより詳細に説明する。
◎実施の形態１
図２は実施の形態１に係る画像形成装置の全体構成を示す。
－画像形成装置の全体構成－
図２において、画像形成装置の一例としてのプリンタＵは、作像装置の一例としてのプリンタの本体Ｕ１と、プリンタの本体Ｕ１に媒体を供給する供給装置の一例としてのフィーダユニットＵ２と、利用者が操作を行う操作部ＵＩと、プリンタの本体Ｕ１から排出された媒体の後処理を行う後処理装置の一例としてのフィニッシャＵ３と、を有する。
◎実施の形態１
図２は実施の形態１に係る画像形成装置の全体構成を示す。
－画像形成装置の全体構成－
図２において、画像形成装置の一例としてのプリンタＵは、作像装置の一例としてのプリンタの本体Ｕ１と、プリンタの本体Ｕ１に媒体を供給する供給装置の一例としてのフィーダユニットＵ２と、利用者が操作を行う操作部ＵＩと、プリンタの本体Ｕ１から排出された媒体の後処理を行う後処理装置の一例としてのフィニッシャＵ３と、を有する。
【0018】
－画像形成装置の構成例－
図２において、プリンタの本体Ｕ１は、プリンタＵの制御を行う制御部（制御手段の一例）Ｃや、プリンタＵの外部に図示しない専用のケーブルを介して接続された情報の送信装置の一例としてのプリント画像サーバＣＯＭから送信された画像情報を受信する図示しない通信部、媒体に画像を記録する記録手段の一例としてのマーキング部Ｕ１ａ等を有する。プリント画像サーバＣＯＭには、ケーブルまたはＬＡＮ：Local Area Network等の回線を通じて接続され、プリンタＵで印刷される画像の情報が送信される画像の送信装置の一例としてのパーソナルコンピュータＰＣが接続されている。
マーキング部Ｕ１ａは、像保持手段の一例としてＹ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の各色用の感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋと、写真画像等を印刷する場合に画像に光沢を出すための感光体Ｐｏと、を有する。感光体Ｐｙ～Ｐｏは、表面が感光性の誘電体で構成されている。
図２において、プリンタの本体Ｕ１は、プリンタＵの制御を行う制御部（制御手段の一例）Ｃや、プリンタＵの外部に図示しない専用のケーブルを介して接続された情報の送信装置の一例としてのプリント画像サーバＣＯＭから送信された画像情報を受信する図示しない通信部、媒体に画像を記録する記録手段の一例としてのマーキング部Ｕ１ａ等を有する。プリント画像サーバＣＯＭには、ケーブルまたはＬＡＮ：Local Area Network等の回線を通じて接続され、プリンタＵで印刷される画像の情報が送信される画像の送信装置の一例としてのパーソナルコンピュータＰＣが接続されている。
マーキング部Ｕ１ａは、像保持手段の一例としてＹ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の各色用の感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋと、写真画像等を印刷する場合に画像に光沢を出すための感光体Ｐｏと、を有する。感光体Ｐｙ～Ｐｏは、表面が感光性の誘電体で構成されている。
【0019】
図２において、黒色の感光体Ｐｋの周囲には、感光体Ｐｋの回転方向に沿って、帯電手段の一例としての帯電器ＣＣｋ、潜像の形成手段の一例としての露光機ＬＰＨｋ、現像手段の一例としての現像器Ｇｋ、一次転写手段の一例としての一次転写ロールＴ１ｋ、像保持手段用の清掃手段の一例としての感光体クリーナＣＬｋが配置されている。
他の感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｏの周囲にも同様に、帯電器ＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ，ＣＣｏ、露光機ＬＰＨｙ，ＬＰＨｍ，ＬＰＨｃ，ＬＰＨｏ、現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｏ、一次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｏ、感光体クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｏが配置されている。
マーキング部Ｕ１ａの上部には、現像剤の収容手段の一例としてのトナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ，Ｋｏが着脱可能に支持されている。トナーカートリッジＫｙ～Ｋｏには、現像器Ｇｙ～Ｇｏに補給される現像剤が収容されている。
他の感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｏの周囲にも同様に、帯電器ＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ，ＣＣｏ、露光機ＬＰＨｙ，ＬＰＨｍ，ＬＰＨｃ，ＬＰＨｏ、現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｏ、一次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｏ、感光体クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｏが配置されている。
マーキング部Ｕ１ａの上部には、現像剤の収容手段の一例としてのトナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ，Ｋｏが着脱可能に支持されている。トナーカートリッジＫｙ～Ｋｏには、現像器Ｇｙ～Ｇｏに補給される現像剤が収容されている。
【0020】
各感光体Ｐｙ～Ｐｏの下方には、中間転写手段の一例であって、像保持手段の一例としての中間転写ベルトＢが配置されている。中間転写ベルトＢは、感光体Ｐｙ～Ｐｏと一次転写ロールＴ１ｙ～Ｔ１ｏとの間に挟まれる。中間転写ベルトＢの裏面は、駆動手段の一例としてのドライブロールＲｄと、張力付与手段の一例としてのテンションロールＲｔと、蛇行防止手段の一例としてのウォーキングロールＲｗと、従動手段の一例としての複数のアイドラロールＲｆと、二次転写用の対向手段の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、可動手段の一例としての複数のリトラクトロールＲ１と、一次転写ロールＴ１ｙ～Ｔ１ｏにより支持されている。
中間転写ベルトＢの表面には、ドライブロールＲｄの近傍に、中間転写手段の清掃手段の一例としてのベルトクリーナＣＬＢが配置されている。
中間転写ベルトＢの表面には、ドライブロールＲｄの近傍に、中間転写手段の清掃手段の一例としてのベルトクリーナＣＬＢが配置されている。
【0021】
バックアップロールＴ２ａには、中間転写ベルトＢを挟んで、二次転写部材の一例としての二次転写ロールＴ２ｂが対向して配置されている。また、バックアップロールＴ２ａには、バックアップロールＴ２ａに現像剤の帯電極性とは逆極性の電圧を印加するために、接触手段の一例としてのコンタクトロールＴ２ｃが接触している。
バックアップロールＴ２ａ、二次転写ロールＴ２ｂ、コンタクトロールＴ２ｃにより、実施の形態１の二次転写手段の一例としての二次転写器Ｔ２が構成されており、一次転写ロールＴ１ｙ～Ｔ１ｏ、中間転写ベルトＢ、二次転写器Ｔ２等により、実施の形態１の転写手段の一例としての転写装置Ｔ１，Ｂ，Ｔ２が構成されている。
バックアップロールＴ２ａ、二次転写ロールＴ２ｂ、コンタクトロールＴ２ｃにより、実施の形態１の二次転写手段の一例としての二次転写器Ｔ２が構成されており、一次転写ロールＴ１ｙ～Ｔ１ｏ、中間転写ベルトＢ、二次転写器Ｔ２等により、実施の形態１の転写手段の一例としての転写装置Ｔ１，Ｂ，Ｔ２が構成されている。
【0022】
二次転写器Ｔ２の下方には、収容手段の一例として媒体供給トレイＴＲ１が設けられている。媒体供給トレイＴＲ１には、媒体の一例としての用紙Ｓが収容される。媒体供給トレイＴＲ１の右斜め上方には、取出手段の一例としてのピックアップロールＲｐと、捌き手段の一例としての捌きロールＲｓとが配置されている。捌きロールＲｓから、用紙Ｓが搬送される搬送路ＳＨが延びている。搬送路ＳＨに沿って、用紙Ｓを下流側に搬送する搬送手段の一例としての搬送ロールＲａが複数配置されている。
捌きロールＲｓの下流側には、不要部の除去手段の一例としてのバリ取り装置Ｂｔが配置されている。バリ取り装置Ｂｔは、用紙Ｓを予め設定された圧力で挟んで下流側に搬送して、用紙Ｓの縁の不要部の除去、いわゆる、バリ取りを行う。
捌きロールＲｓの下流側には、不要部の除去手段の一例としてのバリ取り装置Ｂｔが配置されている。バリ取り装置Ｂｔは、用紙Ｓを予め設定された圧力で挟んで下流側に搬送して、用紙Ｓの縁の不要部の除去、いわゆる、バリ取りを行う。
【0023】
バリ取り装置Ｂｔの下流側には、重送の検知装置Ｊｋが配置されている。重送の検知装置Ｊｋは、通過する用紙Ｓの厚みを計測して、用紙Ｓが複数枚重なっている状態、いわゆる重送を検知する。
重送の検知装置Ｊｋの下流側には、姿勢の補正手段の一例としての補正ロールＲｃが配置されている。補正ロールＲｃは、用紙Ｓの搬送方向に対する傾斜、いわゆるスキューを補正する。
補正ロールＲｃの下流側には、二次転写器Ｔ２への用紙Ｓの搬送時期を調整する調整手段の一例としてのレジストレーションロールＲｒが配置されている。また、レジストレーションロールＲｒの下流側には、媒体の案内手段の一例としての媒体ガイドＳＧ１が配置されている。
尚、フィーダユニットＵ２にも、媒体供給トレイＴＲ１やピックアップロールＲｐ、捌きロールＲｓ、搬送ロールＲａと同様に構成された媒体供給トレイＴＲ２，ＴＲ３等が設けられており、媒体供給トレイＴＲ２，ＴＲ３からの搬送路ＳＨは、プリンタの本体Ｕ１の搬送路ＳＨに、重送の検知装置Ｊｋの上流側で合流する。
重送の検知装置Ｊｋの下流側には、姿勢の補正手段の一例としての補正ロールＲｃが配置されている。補正ロールＲｃは、用紙Ｓの搬送方向に対する傾斜、いわゆるスキューを補正する。
補正ロールＲｃの下流側には、二次転写器Ｔ２への用紙Ｓの搬送時期を調整する調整手段の一例としてのレジストレーションロールＲｒが配置されている。また、レジストレーションロールＲｒの下流側には、媒体の案内手段の一例としての媒体ガイドＳＧ１が配置されている。
尚、フィーダユニットＵ２にも、媒体供給トレイＴＲ１やピックアップロールＲｐ、捌きロールＲｓ、搬送ロールＲａと同様に構成された媒体供給トレイＴＲ２，ＴＲ３等が設けられており、媒体供給トレイＴＲ２，ＴＲ３からの搬送路ＳＨは、プリンタの本体Ｕ１の搬送路ＳＨに、重送の検知装置Ｊｋの上流側で合流する。
【0024】
二次転写ロールＴ２ｂに対して、用紙Ｓの搬送方向の下流側には、媒体の搬送手段の一例としての搬送ベルトＨＢが複数配置されている。
搬送ベルトＨＢに対して、用紙Ｓの搬送方向の下流側には、定着手段の一例としての定着装置Ｆが配置されている。
定着装置Ｆの下流側のフィニッシャＵ３には、画像検査装置ＩＳが配置されている。
画像検査装置ＩＳの下流側には、積載手段の一例としての排出トレイＴＲｈに向けて搬送路ＳＨが延びている。搬送路ＳＨの下流端には、排出手段の一例としての排出ロールＲｈが配置されている。
搬送ベルトＨＢに対して、用紙Ｓの搬送方向の下流側には、定着手段の一例としての定着装置Ｆが配置されている。
定着装置Ｆの下流側のフィニッシャＵ３には、画像検査装置ＩＳが配置されている。
画像検査装置ＩＳの下流側には、積載手段の一例としての排出トレイＴＲｈに向けて搬送路ＳＨが延びている。搬送路ＳＨの下流端には、排出手段の一例としての排出ロールＲｈが配置されている。
【0025】
画像検査装置ＩＳの下流側には、搬送路ＳＨから分岐する搬送路の一例としての反転路ＳＨ２が形成されている。搬送路ＳＨと反転路ＳＨ２との分岐部には、搬送方向の切替手段の一例としての第１のゲートＧＴ１が配置されている。
反転路ＳＨ２には、正逆回転可能な搬送手段の一例としてのスイッチバックロールＲｂが複数配置されている。スイッチバックロールＲｂの上流側には、反転路ＳＨ２の上流部から分岐して、搬送路ＳＨの反転路ＳＨ２との分岐部よりも下流側に合流する搬送路の一例としての接続路ＳＨ３が形成されている。反転路ＳＨ２と接続路ＳＨ３との分岐部には、搬送方向の切替手段の一例としての第２のゲートＧＴ２が配置されている。
反転路ＳＨ２には、正逆回転可能な搬送手段の一例としてのスイッチバックロールＲｂが複数配置されている。スイッチバックロールＲｂの上流側には、反転路ＳＨ２の上流部から分岐して、搬送路ＳＨの反転路ＳＨ２との分岐部よりも下流側に合流する搬送路の一例としての接続路ＳＨ３が形成されている。反転路ＳＨ２と接続路ＳＨ３との分岐部には、搬送方向の切替手段の一例としての第２のゲートＧＴ２が配置されている。
【0026】
反転路ＳＨ２の下流側には、定着装置Ｆの下方に、用紙Ｓの搬送方向を反転、いわゆる、スイッチバックさせるための折り返し路ＳＨ４が配置されている。折り返し路ＳＨ４には、正逆回転可能な搬送手段の一例としてのスイッチバックロールＲｂが配置されている。また、折り返し路ＳＨ４の入口には、搬送方向の切替手段の一例としての第３のゲートＧＴ３が配置されている。
尚、折り返し路ＳＨ４の下流側の搬送路ＳＨは、媒体供給トレイＴＲ１の搬送路ＳＨに合流している。
尚、折り返し路ＳＨ４の下流側の搬送路ＳＨは、媒体供給トレイＴＲ１の搬送路ＳＨに合流している。
【0027】
－画像形成装置の作動－
プリンタＵでは、パーソナルコンピュータＰＣから送信された画像情報を、プリント画像サーバＣＯＭを介して受信すると、画像形成動作であるジョブが開始される。ジョブが開始されると、感光体Ｐｙ～Ｐｏや中間転写ベルトＢ等が回転する。
感光体Ｐｙ～Ｐｏは、図示しない駆動源により回転駆動される。
帯電器ＣＣｙ～ＣＣｏは、予め設定された電圧が印加されて、感光体Ｐｙ～Ｐｏの表面を帯電させる。
潜像形成装置の一例であって、発光装置の一例としての露光機ＬＰＨｙ～ＬＰＨｏは、制御部Ｃからの制御信号に応じて、潜像を書き込む光Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋ，Ｌｏを出力して、感光体Ｐｙ～Ｐｏの帯電された表面に静電潜像を書き込む。
現像器Ｇｙ～Ｇｏは、感光体Ｐｙ～Ｐｏの表面の静電潜像を現像する。
トナーカートリッジＫｙ～Ｋｏは、現像器Ｇｙ～Ｇｏにおける現像に伴って消費された現像剤の補給を行う。
プリンタＵでは、パーソナルコンピュータＰＣから送信された画像情報を、プリント画像サーバＣＯＭを介して受信すると、画像形成動作であるジョブが開始される。ジョブが開始されると、感光体Ｐｙ～Ｐｏや中間転写ベルトＢ等が回転する。
感光体Ｐｙ～Ｐｏは、図示しない駆動源により回転駆動される。
帯電器ＣＣｙ～ＣＣｏは、予め設定された電圧が印加されて、感光体Ｐｙ～Ｐｏの表面を帯電させる。
潜像形成装置の一例であって、発光装置の一例としての露光機ＬＰＨｙ～ＬＰＨｏは、制御部Ｃからの制御信号に応じて、潜像を書き込む光Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋ，Ｌｏを出力して、感光体Ｐｙ～Ｐｏの帯電された表面に静電潜像を書き込む。
現像器Ｇｙ～Ｇｏは、感光体Ｐｙ～Ｐｏの表面の静電潜像を現像する。
トナーカートリッジＫｙ～Ｋｏは、現像器Ｇｙ～Ｇｏにおける現像に伴って消費された現像剤の補給を行う。
【0028】
一次転写ロールＴ１ｙ～Ｔ１ｏは、現像剤の帯電極性とは逆極性の一次転写電圧が印加され、感光体Ｐｙ～Ｐｏの表面の可視像を中間転写ベルトＢの表面に転写する。
感光体クリーナＣＬｙ～ＣＬｏは、一次転写後に感光体Ｐｙ～Ｐｏの表面に残留した現像剤を除去して清掃する。
中間転写ベルトＢは、感光体Ｐｙ～Ｐｏに対向する一次転写領域を通過する際に、Ｏ，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの順に、画像が転写されて積層され、二次転写器Ｔ２に対向する二次転写領域Ｑ４を通過する。尚、単色画像の場合は、一色のみの画像が転写されて二次転写領域Ｑ４に送られる。
感光体クリーナＣＬｙ～ＣＬｏは、一次転写後に感光体Ｐｙ～Ｐｏの表面に残留した現像剤を除去して清掃する。
中間転写ベルトＢは、感光体Ｐｙ～Ｐｏに対向する一次転写領域を通過する際に、Ｏ，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの順に、画像が転写されて積層され、二次転写器Ｔ２に対向する二次転写領域Ｑ４を通過する。尚、単色画像の場合は、一色のみの画像が転写されて二次転写領域Ｑ４に送られる。
【0029】
ピックアップロールＲｐは、受信した画像情報の大きさや用紙Ｓの指定と、収容された用紙Ｓの大きさや種類等に応じて、用紙Ｓの供給が行われる媒体供給トレイＴＲ１～ＴＲ３から用紙Ｓを送り出す。
捌きロールＲｓは、ピックアップロールＲｐから送り出された用紙Ｓを一枚ずつ分離して捌く。
バリ取り装置Ｂｔは、通過する用紙Ｓに予め設定された圧力を印加してバリを除去する。
重送の検知装置Ｊｋは、通過する用紙Ｓの厚さを検知することで、用紙Ｓの重送を検知する。
補正ロールＲｃは、通過する用紙Ｓを、図示しない壁面に接触させてスキューを補正する。
捌きロールＲｓは、ピックアップロールＲｐから送り出された用紙Ｓを一枚ずつ分離して捌く。
バリ取り装置Ｂｔは、通過する用紙Ｓに予め設定された圧力を印加してバリを除去する。
重送の検知装置Ｊｋは、通過する用紙Ｓの厚さを検知することで、用紙Ｓの重送を検知する。
補正ロールＲｃは、通過する用紙Ｓを、図示しない壁面に接触させてスキューを補正する。
【0030】
レジストレーションロールＲｒは、中間転写ベルトＢの表面の画像が二次転写領域Ｑ４に送られる時期に合わせて、用紙Ｓを送り出す。
媒体ガイドＳＧ１は、レジストレーションロールＲｒで送り出された用紙Ｓを二次転写領域Ｑ４に案内する。
二次転写器Ｔ２は、コンタクトロールＴ２ｃを介してバックアップロールＴ２ａに予め設定された現像剤の帯電極性と同極性の二次転写電圧が印加され、用紙Ｓに中間転写ベルトＢの画像を転写する。
ベルトクリーナＣＬＢは、二次転写領域Ｑ４で画像が転写された後の中間転写ベルトＢの表面に残留した現像剤を除去して清掃する。
搬送ベルトＨＢは、二次転写器Ｔ２で画像が転写された用紙Ｓを表面に保持して下流側に搬送する。
媒体ガイドＳＧ１は、レジストレーションロールＲｒで送り出された用紙Ｓを二次転写領域Ｑ４に案内する。
二次転写器Ｔ２は、コンタクトロールＴ２ｃを介してバックアップロールＴ２ａに予め設定された現像剤の帯電極性と同極性の二次転写電圧が印加され、用紙Ｓに中間転写ベルトＢの画像を転写する。
ベルトクリーナＣＬＢは、二次転写領域Ｑ４で画像が転写された後の中間転写ベルトＢの表面に残留した現像剤を除去して清掃する。
搬送ベルトＨＢは、二次転写器Ｔ２で画像が転写された用紙Ｓを表面に保持して下流側に搬送する。
【0031】
定着装置Ｆは、加熱部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有する。加熱ロールＦｈの内部には、熱源の一例としてのヒータｈが収容されている。定着装置Ｆは、加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとが接触する定着領域Ｑ５を通過する用紙Ｓを加圧しながら加熱して、用紙Ｓの表面の未定着画像を定着する。加熱ロールＦｈおよび加圧ロールＦｐにより、実施の形態１の定着部材Ｆｐ，Ｆｈが構成されている。
画像検査装置ＩＳは、定着装置Ｆを通過した用紙Ｓの画像を読み取って、画像の欠陥を検査する。
画像検査装置ＩＳは、定着装置Ｆを通過した用紙Ｓの画像を読み取って、画像の欠陥を検査する。
【0032】
画像検査装置ＩＳを通過した用紙Ｓは、両面印刷が行われる場合には、第１のゲートＧＴ１が作動して、反転路ＳＨ２に搬送され、折り返し路ＳＨ４でスイッチバックされて、搬送路ＳＨを通じて、レジストレーションロールＲｒに再送され、２面目の印刷が行われる。
排出トレイＴＲｈに排出される用紙Ｓは、画像が記録された面が上面となる状態で排出される場合、いわゆるフェイスアップ排出の場合には、搬送路ＳＨに搬送され、排出ロールＲｈにより排出トレイＴＲｈに排出される。
排出トレイＴＲｈに排出される用紙Ｓは、画像が記録された面が上面となる状態で排出される場合、いわゆるフェイスアップ排出の場合には、搬送路ＳＨに搬送され、排出ロールＲｈにより排出トレイＴＲｈに排出される。
【0033】
一方、画像が記録された面が下面となるように排出される場合、いわゆるフェイスダウン排出の場合には、搬送路ＳＨから反転路ＳＨ２に一旦搬入される。そして、用紙Ｓの搬送方向の後端が第２のゲートＧＴ２を通過後、スイッチバックロールＲｂの正回転が停止する。そして、第２のゲートＧＴ２が切り替わり、スイッチバックロールＲｂが逆回転をして、用紙Ｓが接続路ＳＨ３に搬送されて排出トレイＴＲｈに搬送される。
排出トレイＴＲｈには、排出された用紙Ｓが積載される。
排出トレイＴＲｈには、排出された用紙Ｓが積載される。
【0034】
－画像検査装置の構成例－
図３は図２に示す画像検査装置ＩＳの構成例を示す説明図である。
同図において、画像検査装置ＩＳは、フィニッシャＵ３内の略水平方向に延びる搬送路ＳＨのうち用紙Ｓの搬送方向上流側に第１の検査ユニット２１を有し、第１の検査ユニット２１よりも用紙Ｓの搬送方向下流側に第２の検査ユニット２２と、を有している。
ここで、第１の検査ユニット２１は、用紙Ｓの下表面に形成された画像Ｇを検査するものであり、第２の検査ユニット２２は、用紙Ｓの上表面に形成された画像Ｇを検査するものである。
図３は図２に示す画像検査装置ＩＳの構成例を示す説明図である。
同図において、画像検査装置ＩＳは、フィニッシャＵ３内の略水平方向に延びる搬送路ＳＨのうち用紙Ｓの搬送方向上流側に第１の検査ユニット２１を有し、第１の検査ユニット２１よりも用紙Ｓの搬送方向下流側に第２の検査ユニット２２と、を有している。
ここで、第１の検査ユニット２１は、用紙Ｓの下表面に形成された画像Ｇを検査するものであり、第２の検査ユニット２２は、用紙Ｓの上表面に形成された画像Ｇを検査するものである。
【0035】
－第１の検査ユニット－
本例において、第１の検査ユニット２１は、図４に示すように、搬送路ＳＨを通過する用紙Ｓの下表面に形成された画像Ｇに光を照射する照明手段としての照明部３０と、画像Ｇからの反射光を読み取る読取手段としての読取部４０とを含むものである。そして、第１の検査ユニット２１に対して搬送路ＳＨを挟んだ箇所には、照明部３０及び読取部４０を校正する校正手段としてのキャリブレーションユニット１００が配置されている。
本例において、第１の検査ユニット２１は、照明部３０及び読取部４０が収容されるユニットケース２５を有しており、このユニットケース２５は、照明部３０が収容される照明用ケース部２５ａと、読取部４０が収容される読取用ケース部２５ｂとに分けられている。
本例において、第１の検査ユニット２１は、図４に示すように、搬送路ＳＨを通過する用紙Ｓの下表面に形成された画像Ｇに光を照射する照明手段としての照明部３０と、画像Ｇからの反射光を読み取る読取手段としての読取部４０とを含むものである。そして、第１の検査ユニット２１に対して搬送路ＳＨを挟んだ箇所には、照明部３０及び読取部４０を校正する校正手段としてのキャリブレーションユニット１００が配置されている。
本例において、第１の検査ユニット２１は、照明部３０及び読取部４０が収容されるユニットケース２５を有しており、このユニットケース２５は、照明部３０が収容される照明用ケース部２５ａと、読取部４０が収容される読取用ケース部２５ｂとに分けられている。
【0036】
＜照明部＞
本例において、照明用ケース部２５ａは、用紙Ｓの搬送方向に交差する幅方向に延びる断面矩形状の収容ボックスとして構成されており、搬送路ＳＨに対向した上壁部にはスリット状の開口に透明樹脂又はガラス製の窓部２６が設けられ、また、窓部２６から離れた照明用ケース部２５ａの底壁部には読取用ケース部２５ｂに連通するスリット状の連通口２７が設けられている。
ここで、照明部３０としては、例えば光源３２としての白色ＬＥＤを一列あるいは複数列搭載したＬＥＤ基板３３を用紙Ｓの幅方向に沿う長手方向に配置した照明ランプ３１が二つ用いられる。この二つの照明ランプ３１（具体的には３１ａ，３１ｂ）は夫々支持ブラケット３４を介して照明用ケース部２５ａ内に取り付けられている。
そして、各照明ランプ３１（具体的には３１ａ，３１ｂ）は窓部２６の長手方向に沿う表面箇所を光が照射する検査箇所Ｍとし、用紙Ｓに対する照射角度が例えば４５°以上５０°以下になるように、検査箇所Ｍを挟んで対称的に一対配置されている。
本例において、照明用ケース部２５ａは、用紙Ｓの搬送方向に交差する幅方向に延びる断面矩形状の収容ボックスとして構成されており、搬送路ＳＨに対向した上壁部にはスリット状の開口に透明樹脂又はガラス製の窓部２６が設けられ、また、窓部２６から離れた照明用ケース部２５ａの底壁部には読取用ケース部２５ｂに連通するスリット状の連通口２７が設けられている。
ここで、照明部３０としては、例えば光源３２としての白色ＬＥＤを一列あるいは複数列搭載したＬＥＤ基板３３を用紙Ｓの幅方向に沿う長手方向に配置した照明ランプ３１が二つ用いられる。この二つの照明ランプ３１（具体的には３１ａ，３１ｂ）は夫々支持ブラケット３４を介して照明用ケース部２５ａ内に取り付けられている。
そして、各照明ランプ３１（具体的には３１ａ，３１ｂ）は窓部２６の長手方向に沿う表面箇所を光が照射する検査箇所Ｍとし、用紙Ｓに対する照射角度が例えば４５°以上５０°以下になるように、検査箇所Ｍを挟んで対称的に一対配置されている。
【0037】
＜読取部＞
本例において、読取用ケース部２５ｂは、照明用ケース部２５ａの連通口２７に連通する上壁部を有し、略Ｌ字状に折曲された収容ボックスとして構成されている。
本例において、用紙Ｓの画像Ｇからの反射光は照明用ケース部２５ａの窓部２６から連通口２７を通じて読取用ケース部２５ｂに向かう光軸Ｂ０を有している。そして、本例の読取部４０としては、読取用ケース部２５ｂの予め決められた位置に設けられる読取センサとしてのＣＣＤセンサ４１と、読取用ケース部２５ｂの予め決められた位置に設けられ、画像Ｇからの反射光をＣＣＤセンサ４１面に結像させる結像光学系４２とを備えている。ここで、結像光学系４２としては、例えば一若しくは複数の反射ミラー４２ａ（本例では一つであるが、これに限られない。）と、ＣＣＤセンサ４１面を焦点位置として結像させる結像レンズ４２ｂとが用いられる。
本例において、読取用ケース部２５ｂは、照明用ケース部２５ａの連通口２７に連通する上壁部を有し、略Ｌ字状に折曲された収容ボックスとして構成されている。
本例において、用紙Ｓの画像Ｇからの反射光は照明用ケース部２５ａの窓部２６から連通口２７を通じて読取用ケース部２５ｂに向かう光軸Ｂ０を有している。そして、本例の読取部４０としては、読取用ケース部２５ｂの予め決められた位置に設けられる読取センサとしてのＣＣＤセンサ４１と、読取用ケース部２５ｂの予め決められた位置に設けられ、画像Ｇからの反射光をＣＣＤセンサ４１面に結像させる結像光学系４２とを備えている。ここで、結像光学系４２としては、例えば一若しくは複数の反射ミラー４２ａ（本例では一つであるが、これに限られない。）と、ＣＣＤセンサ４１面を焦点位置として結像させる結像レンズ４２ｂとが用いられる。
【0038】
－冷却機構－
更に、本例では、照明ランプ３１（３１ａ，３１ｂ）は、光の照射動作が継続すると、例えばＬＥＤ基板３３が発熱することから、ＣＣＤセンサ４１の撮像性能を良好に保つには、照明ランプ３１からの用紙Ｓの幅方向に沿う長手方向全域を均一に冷却し、照明ランプ３１の長手方向における照射光量を均一にすることが必要である。
そこで、本例では、第１の検査ユニット２１には照明ランプ３１の長手方向全域を均一に冷却することを企図し、以下のような冷却機構５０が設けられている。
更に、本例では、照明ランプ３１（３１ａ，３１ｂ）は、光の照射動作が継続すると、例えばＬＥＤ基板３３が発熱することから、ＣＣＤセンサ４１の撮像性能を良好に保つには、照明ランプ３１からの用紙Ｓの幅方向に沿う長手方向全域を均一に冷却し、照明ランプ３１の長手方向における照射光量を均一にすることが必要である。
そこで、本例では、第１の検査ユニット２１には照明ランプ３１の長手方向全域を均一に冷却することを企図し、以下のような冷却機構５０が設けられている。
【0039】
＜冷却機構の構成例＞
本例において、冷却機構５０は、図５及び図６に示すように、外気を吸い込んで送風する一つの送風手段としてのファン５１と、用紙Ｓの幅方向に沿って設けられ、ファン５１から送風されたエアを用紙Ｓの幅方向に沿う方向の流路５６に案内する第１の案内ダクト５５と、照明用ケース部２５ａに対し、第１の案内ダクト５５にて案内されたエアを用紙Ｓの搬送方向と同じ方向に沿う方向に案内する第２の案内ダクト６０と、を備えたものである。
そして、本例では、ファン５１は、図５及び図６に示すように、フィニッシャＵ３の筐体７０の後方側に位置するリアフレーム７１ｒと、リアフレーム７１ｒの後方側を覆うリアカバー７２との間に配置されている。そして、リアカバー７２のファン５１に対応する箇所には外気導入口７３が開設され、この外気導入口７３にはフィルタ手段としての清浄用フィルタ７５付きの蓋７４が着脱可能に装着されている。
本例において、冷却機構５０は、図５及び図６に示すように、外気を吸い込んで送風する一つの送風手段としてのファン５１と、用紙Ｓの幅方向に沿って設けられ、ファン５１から送風されたエアを用紙Ｓの幅方向に沿う方向の流路５６に案内する第１の案内ダクト５５と、照明用ケース部２５ａに対し、第１の案内ダクト５５にて案内されたエアを用紙Ｓの搬送方向と同じ方向に沿う方向に案内する第２の案内ダクト６０と、を備えたものである。
そして、本例では、ファン５１は、図５及び図６に示すように、フィニッシャＵ３の筐体７０の後方側に位置するリアフレーム７１ｒと、リアフレーム７１ｒの後方側を覆うリアカバー７２との間に配置されている。そして、リアカバー７２のファン５１に対応する箇所には外気導入口７３が開設され、この外気導入口７３にはフィルタ手段としての清浄用フィルタ７５付きの蓋７４が着脱可能に装着されている。
【0040】
また、第１の案内ダクト５５は、リアフレーム７１ｒのうちファン５１に対応した箇所に開設された送風口７６に一端が連結され、ユニットケース２５の照明用ケース部２５ａに沿って筐体７０の手前側に位置するフロントフレーム７１ｆまで延び、フロントフレーム７１ｆに他端が連結され、用紙Ｓの幅方向に沿う方向の流路５６を確保するようになっている。
特に、本例では、この第１の案内ダクト５５の流路５６は、図７（ｃ）に示すように、ファン５１から離れた側の風速ｖ１がファン５１に近い側よりも速くなるような流路断面になっている。
特に、本例では、この第１の案内ダクト５５の流路５６は、図７（ｃ）に示すように、ファン５１から離れた側の風速ｖ１がファン５１に近い側よりも速くなるような流路断面になっている。
【0041】
更に、第２の案内ダクト６０は、第１の案内ダクト５５の流路方向のうちファン５１から離れた側がファン５１に近い側に比べて通気面積を段階的に絞る構成を有するようにすることで、照明用ケース部２５ａ内のエアの風速ｖ２を均一にして風量を均一にするようにすればよい。
具体的には、図７（ａ）（ｂ）に示すように、照明用ケース部２５ａ内の空間部を仕切る入口側仕切り部材としての入口側仕切りプレート６１及び出口側仕切り部材としての出口側仕切りプレート６２に複数の通気孔６３，６４を形成し、入口側仕切りプレート６１の通気孔６３は第１の案内ダクト５５の流路方向に対し同じ通気面積を有し、出口側仕切りプレート６２の通気孔６４は、第１の案内ダクト５５の流路方向に対しファン５１から離れた側がファン５１に近い側に比べて通気面積を段階的に絞る構成を有するようにする。
本例では、入口側仕切りプレート６１は、千鳥状に配置された１列４個の通気孔６３が第１の案内ダクト５５の流路方向に均等に配置されている。一方、出口側仕切りプレート６２は、ファン５１に近い側のリア側領域Ｒｒでは千鳥状に配置された１列４個の通気孔６４が均等に配置され、リア側領域Ｒｒよりもファン５１から離れた中間領域Ｒｍでは１列３個の通気孔６４が均等に配置され、ファン５１から最も離れたフロント側領域Ｒｆでは１列２個の通気孔６４が均等に配置されている。
ここで、出口側仕切りプレート６２の通気孔６４による通気面積の変化は、領域Ｒｒ～Ｒｆの占める割合で調整することが可能である。
具体的には、図７（ａ）（ｂ）に示すように、照明用ケース部２５ａ内の空間部を仕切る入口側仕切り部材としての入口側仕切りプレート６１及び出口側仕切り部材としての出口側仕切りプレート６２に複数の通気孔６３，６４を形成し、入口側仕切りプレート６１の通気孔６３は第１の案内ダクト５５の流路方向に対し同じ通気面積を有し、出口側仕切りプレート６２の通気孔６４は、第１の案内ダクト５５の流路方向に対しファン５１から離れた側がファン５１に近い側に比べて通気面積を段階的に絞る構成を有するようにする。
本例では、入口側仕切りプレート６１は、千鳥状に配置された１列４個の通気孔６３が第１の案内ダクト５５の流路方向に均等に配置されている。一方、出口側仕切りプレート６２は、ファン５１に近い側のリア側領域Ｒｒでは千鳥状に配置された１列４個の通気孔６４が均等に配置され、リア側領域Ｒｒよりもファン５１から離れた中間領域Ｒｍでは１列３個の通気孔６４が均等に配置され、ファン５１から最も離れたフロント側領域Ｒｆでは１列２個の通気孔６４が均等に配置されている。
ここで、出口側仕切りプレート６２の通気孔６４による通気面積の変化は、領域Ｒｒ～Ｒｆの占める割合で調整することが可能である。
【0042】
＜冷却機構の作用＞
本例においては、冷却機構５０は以下のように作用する。
先ず、図６に示すように、ファン５１によって外気が吸い込まれると、ファン５１から送風されたエアは、第１の案内ダクト５５に沿って用紙Ｓの幅方向に沿う方向に案内される。
このとき、第２の案内ダクト６０は、第１の案内ダクト５５に案内されたエアを入口側仕切りプレート６１の通気孔６３から出口側仕切りプレート６２の通気孔６４に向かって案内するため、照明用ケース部２５ａでは用紙Ｓの搬送方向に沿う方向に冷却エアが流れる。このため、照明用ケース部２５ａ内に浮遊する紙粉等の異物は出口側仕切りプレート６２の通気孔６４から照明用ケース部２５ａ外に排出される。
本例においては、冷却機構５０は以下のように作用する。
先ず、図６に示すように、ファン５１によって外気が吸い込まれると、ファン５１から送風されたエアは、第１の案内ダクト５５に沿って用紙Ｓの幅方向に沿う方向に案内される。
このとき、第２の案内ダクト６０は、第１の案内ダクト５５に案内されたエアを入口側仕切りプレート６１の通気孔６３から出口側仕切りプレート６２の通気孔６４に向かって案内するため、照明用ケース部２５ａでは用紙Ｓの搬送方向に沿う方向に冷却エアが流れる。このため、照明用ケース部２５ａ内に浮遊する紙粉等の異物は出口側仕切りプレート６２の通気孔６４から照明用ケース部２５ａ外に排出される。
【0043】
よって、照明用ケース部２５ａ内に浮遊していた紙粉等の異物が照明ランプ３１の表面に付着するという懸念は解消される。更に、照明用ケース部２５ａ内に浮遊していた紙粉等の異物が読取用ケース部２５ｂ側に混入する事態はほとんどなく、その分、紙粉等の異物がＣＣＤセンサ４１の表面に付着する懸念もない。
更に、本例では、第１の案内ダクト５５では、ファン５１から送風されたエアの風速ｖ１は、図７（ｃ）に示すように、ファン５１から離れた側がファン５１に近い側に比べて速い態様であるが、第２の案内ダクト６０の通気構造を工夫することで、図７（ｃ）に示すように、照明用ケース部２５ａ内を通過する冷却エアの風速ｖ２は照明ランプ３１（３１ａ，３１ｂ）の長手方向に沿って均一に近くなり、その分、照明ランプ３１（３１ａ，３１ｂ）を通過する冷却エアの風量が均一に近くなり、照明ランプ３１を長手方向全域に亘って均一に冷却することが可能である。
更に、本例では、第１の案内ダクト５５では、ファン５１から送風されたエアの風速ｖ１は、図７（ｃ）に示すように、ファン５１から離れた側がファン５１に近い側に比べて速い態様であるが、第２の案内ダクト６０の通気構造を工夫することで、図７（ｃ）に示すように、照明用ケース部２５ａ内を通過する冷却エアの風速ｖ２は照明ランプ３１（３１ａ，３１ｂ）の長手方向に沿って均一に近くなり、その分、照明ランプ３１（３１ａ，３１ｂ）を通過する冷却エアの風量が均一に近くなり、照明ランプ３１を長手方向全域に亘って均一に冷却することが可能である。
【0044】
－キャリブレーションユニット－
更に、本例では、第１の検査ユニット２１を校正するキャリブレーションユニット１００が設けられている。
本例において、キャリブレーションユニット１００は、回転手段の一例としての回転ドラム１０１を有する。この回転ドラム１０１は所定数の多角形筒状に形成され、用紙Ｓの画像Ｇ検出を行う際に搬送路ＳＨ側に向けられる検出基準面１０２と、画像Ｇ検出を行わない場合に搬送路ＳＨに向けられる退避面１０３とを備えている。
また、回転ドラム１０１は、色域補正処理等で用いる各色の基準面（例えば白色基準面１１１、イエロ色基準面１１２、シアン色基準面１１３、マゼンタ色基準面１１４等）も備えている。
この種の回転ドラム１０１は、回転軸１０１ａの周りに回転することで、搬送路ＳＨ側に向けるべき面を切り替える構成になっている。この回転ドラム１０１の面の切替は図示外の制御回路によって行われる。
更に、本例では、第１の検査ユニット２１を校正するキャリブレーションユニット１００が設けられている。
本例において、キャリブレーションユニット１００は、回転手段の一例としての回転ドラム１０１を有する。この回転ドラム１０１は所定数の多角形筒状に形成され、用紙Ｓの画像Ｇ検出を行う際に搬送路ＳＨ側に向けられる検出基準面１０２と、画像Ｇ検出を行わない場合に搬送路ＳＨに向けられる退避面１０３とを備えている。
また、回転ドラム１０１は、色域補正処理等で用いる各色の基準面（例えば白色基準面１１１、イエロ色基準面１１２、シアン色基準面１１３、マゼンタ色基準面１１４等）も備えている。
この種の回転ドラム１０１は、回転軸１０１ａの周りに回転することで、搬送路ＳＨ側に向けるべき面を切り替える構成になっている。この回転ドラム１０１の面の切替は図示外の制御回路によって行われる。
【0045】
－第２の検査ユニット－
また、第２の検査ユニット２２は、第１の検査ユニット２１とは異なり、搬送路ＳＨの上方に配置されており、搬送路ＳＨを通過する用紙Ｓの上表面に形成された画像Ｇに光を照射する照明部３０と、画像Ｇからの反射光を読み取る読取部４０と、照明部３０を冷却する冷却機構５０とを含むものである。更に、第２の検査ユニット２２に対して搬送路ＳＨを挟んだ箇所には校正手段としてのキャリブレーションユニット１００が配置されている。
本例においては、第１の検査ユニット２１と第２の検査ユニット２２とは、搬送路ＳＨを中心に上下逆に配置されているだけで、構成要素としての照明部３０、読取部４０、冷却機構５０は略同様に構成されている。尚、第２の検査ユニット２２の冷却機構５０は、ユニットケース２５内の照明部３０対して用紙Ｓの搬送方向と同じ方向に冷却エアを送風するように配置されている。また、キャリブレーションユニット１００も第１の検査ユニット２１に設けられたものと上下逆に配置されているだけで、同様な構成を有している。
また、第２の検査ユニット２２は、第１の検査ユニット２１とは異なり、搬送路ＳＨの上方に配置されており、搬送路ＳＨを通過する用紙Ｓの上表面に形成された画像Ｇに光を照射する照明部３０と、画像Ｇからの反射光を読み取る読取部４０と、照明部３０を冷却する冷却機構５０とを含むものである。更に、第２の検査ユニット２２に対して搬送路ＳＨを挟んだ箇所には校正手段としてのキャリブレーションユニット１００が配置されている。
本例においては、第１の検査ユニット２１と第２の検査ユニット２２とは、搬送路ＳＨを中心に上下逆に配置されているだけで、構成要素としての照明部３０、読取部４０、冷却機構５０は略同様に構成されている。尚、第２の検査ユニット２２の冷却機構５０は、ユニットケース２５内の照明部３０対して用紙Ｓの搬送方向と同じ方向に冷却エアを送風するように配置されている。また、キャリブレーションユニット１００も第１の検査ユニット２１に設けられたものと上下逆に配置されているだけで、同様な構成を有している。
【0046】
◎変形の形態
本例では、画像検査装置ＩＳは媒体Ｓの両面に形成された画像Ｇを検査する第１の検査ユニット２１、第２の検査ユニット２２を備えているが、これに限られるものではなく、一つの検査ユニットだけを用いるようにしてもよい。
また、本例では、キャリブレーションユニット１００を用いる態様を示しているが、このキャリブレーションユニット１００を用いない態様であっても差し支えない。
本例では、画像検査装置ＩＳは媒体Ｓの両面に形成された画像Ｇを検査する第１の検査ユニット２１、第２の検査ユニット２２を備えているが、これに限られるものではなく、一つの検査ユニットだけを用いるようにしてもよい。
また、本例では、キャリブレーションユニット１００を用いる態様を示しているが、このキャリブレーションユニット１００を用いない態様であっても差し支えない。
【0047】
◎比較の形態１
図８（ａ）は比較の形態１に係る画像検査装置を示す。
同図において、画像検査装置ＩＳ’は、実施の形態１と同様に、照明部３０及び読取部（図示せず）を備えているが、冷却機構１５０が実施の形態１と異なる構成を備えている。尚、実施の形態１と同様な構成要素については実施の形態１と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
本例において、冷却機構１５０は、実施の形態１と同様に、外気を吸い込んで送風する一つの送風手段としてのファン５１を、フィニッシャＵ３の筐体７０の後方側に位置するリアフレーム７１ｒと、リアフレーム７１ｒの後方側を覆うリアカバー７２との間に配置したものであるが、実施の形態１と異なり、照明用ケース部２５ａのリアフレーム７１ｒ側、フロントフレーム側に送風口１５１，１５２を開設すると共に、各送風口１５１，１５２に通気孔１５５付きの仕切りプレート１５３，１５４を装着したものである。
図８（ａ）は比較の形態１に係る画像検査装置を示す。
同図において、画像検査装置ＩＳ’は、実施の形態１と同様に、照明部３０及び読取部（図示せず）を備えているが、冷却機構１５０が実施の形態１と異なる構成を備えている。尚、実施の形態１と同様な構成要素については実施の形態１と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
本例において、冷却機構１５０は、実施の形態１と同様に、外気を吸い込んで送風する一つの送風手段としてのファン５１を、フィニッシャＵ３の筐体７０の後方側に位置するリアフレーム７１ｒと、リアフレーム７１ｒの後方側を覆うリアカバー７２との間に配置したものであるが、実施の形態１と異なり、照明用ケース部２５ａのリアフレーム７１ｒ側、フロントフレーム側に送風口１５１，１５２を開設すると共に、各送風口１５１，１５２に通気孔１５５付きの仕切りプレート１５３，１５４を装着したものである。
【0048】
本例によれば、照明用ケース部２５ａがファン５１から送風されたエアの案内ダクトとして機能することになるが、照明用ケース部２５ａ内では、ファン５１から送風されたエアは照明ランプ３１の長手方向に沿って流れる。このとき、図８（ｂ）に示すように、照明用ケース部２５ａ内では、エアの風速ｖ３は、照明ランプ３１の長手方向のフロント側端部Ｌｆがリア側端部Ｌｒよりも速いため、照明ランプ３１を長手方向全域に対して冷却エアの風量を均一にすることが難しい。
更に、照明用ケース部２５ａ内で紙粉等の異物が浮遊している場合には、照明ランプ３１の長手方向フロント側の端部領域Ｘに浮遊していた紙粉等の異物が付着し易くなるという懸念がある。
更に、照明用ケース部２５ａ内で紙粉等の異物が浮遊している場合には、照明ランプ３１の長手方向フロント側の端部領域Ｘに浮遊していた紙粉等の異物が付着し易くなるという懸念がある。
【0049】
◎実施の形態２
図９は実施の形態２に係る画像検査装置の要部を示す。
同図において、画像検査装置ＩＳは、実施の形態１と同様に、第１の検査ユニット２１、第２の検査ユニット２２を有し、第１の検査ユニット２１、第２の検査ユニット２２は、実施の形態１と同様の照明部３０及び読取部４０を備えているが、実施の形態１と異なる冷却機構５０を備えている。尚、実施の形態１と同様な構成要素については実施の形態１と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
本例において、冷却機構５０は、実施の形態１と異なる第１の案内ダクト５５及び第２の案内ダクト６０を備えている。
具体的には、第１の案内ダクト５５は、ファン５１から送風されたエアの風速ｖ１を均一にする断面構成を有している。つまり、第１の案内ダクト５５において、ファン５１から離れた側に位置する通気断面がファン５１から近い側に位置する通気断面より通気面積が狭くなるようにすることで、第１の案内ダクト５５を通過するエアの風速ｖ１を均一に近づくように調整する。
図９は実施の形態２に係る画像検査装置の要部を示す。
同図において、画像検査装置ＩＳは、実施の形態１と同様に、第１の検査ユニット２１、第２の検査ユニット２２を有し、第１の検査ユニット２１、第２の検査ユニット２２は、実施の形態１と同様の照明部３０及び読取部４０を備えているが、実施の形態１と異なる冷却機構５０を備えている。尚、実施の形態１と同様な構成要素については実施の形態１と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
本例において、冷却機構５０は、実施の形態１と異なる第１の案内ダクト５５及び第２の案内ダクト６０を備えている。
具体的には、第１の案内ダクト５５は、ファン５１から送風されたエアの風速ｖ１を均一にする断面構成を有している。つまり、第１の案内ダクト５５において、ファン５１から離れた側に位置する通気断面がファン５１から近い側に位置する通気断面より通気面積が狭くなるようにすることで、第１の案内ダクト５５を通過するエアの風速ｖ１を均一に近づくように調整する。
【0050】
そして、第２の案内ダクト６０については、第１の案内ダクト５５の流路方向に対し、同じ通気面積を有するように調整する。つまり、図１０（ａ）（ｂ）に示すように、照明用ケース部２５ａの入口側仕切りプレート６１、出口側仕切りプレート６２の各通気孔６３，６４について、例えば千鳥状に配置された１列４個の通気孔６３，６４を長手方向に均一に設けるようにすればよい。
本例においては、第１の案内ダクト５５内の冷却エアの風速ｖ１が流路方向に沿って均一に調整されるため、第１の案内ダクト５５から第２の案内ダクト６０に案内された冷却エアは用紙Ｓの搬送方向に沿って流れ、更に、冷却エアの風速ｖ２は均一な状態を保って、均一な風量で照明ランプ３１（３１ａ，３１ｂ）の長手方向全域を均一冷却する。
本例においては、第１の案内ダクト５５内の冷却エアの風速ｖ１が流路方向に沿って均一に調整されるため、第１の案内ダクト５５から第２の案内ダクト６０に案内された冷却エアは用紙Ｓの搬送方向に沿って流れ、更に、冷却エアの風速ｖ２は均一な状態を保って、均一な風量で照明ランプ３１（３１ａ，３１ｂ）の長手方向全域を均一冷却する。
【0051】
（付記）
（（（１）））
（（（１）））に係る発明は、媒体の搬送経路に対向して前記媒体の搬送方向に交差する幅方向に沿って設けられ、前記媒体の表面に形成された画像に光を照射する照明手段と、前記画像からの反射光を画像検査情報として読み取る読取手段と、前記照明手段の前記媒体の幅方向に沿う全域を冷却する冷却手段と、を備え、前記冷却手段は、前記媒体の幅方向の一方側に設けられ、外気を吸い込んで送風する一つの送風手段と、前記媒体の幅方向に沿って設けられ、前記送風手段から送風されたエアを前記媒体の幅方向に沿う方向の流路に案内する第１の案内手段と、前記照明手段が設置された空間部に対し、前記第１の案内手段にて案内されたエアを前記媒体の搬送方向に沿う方向に案内し、かつ、前記照明手段の前記媒体の幅方向に沿う全域で風量が均一になるように配分する第２の案内手段と、を備えたことを特徴とする画像検査装置である。
（（（２）））
（（（２）））に係る発明は、（（（１）））に係る画像検査装置において、前記送風手段は、前記画像検査装置の手前側とは反対の後方側に設けられていることを特徴とする画像検査装置である。
（（（３）））
（（（３）））に係る発明は、（（（１）））又は（（（２）））に係る画像検査装置において、前記照明手段及び前記読取手段は、前記媒体の搬送経路の下方に配置されていることを特徴とする画像検査装置である。
（（（４）））
（（（４）））に係る発明は、（（（１）））乃至（（（３）））のいずれかに係る画像検査装置において、前記第２の案内手段は、エアの風向が前記媒体の搬送方向と同じ方向であることを特徴とする画像検査装置である。
（（（５）））
（（（５）））に係る発明は、（（（１）））乃至（（（４）））のいずれかに係る画像検査装置において、前記第１の案内手段は、前記送風手段から離れた側が前記送風手段に近い側に比べてエアの風速が早くなる構成を有していることを特徴とする画像検査装置である。
（（（６）））
（（（６）））に係る発明は、（（（５）））に係る画像検査装置において、前記第２の案内手段は、前記第１の案内手段の流路方向のうち前記送風手段から離れた側が前記送風手段に近い側に比べて通気面積を段階的に絞る構成を有することを特徴とする画像検査装置である。
（（（７）））
（（（７）））に係る発明は、（（（６）））に係る画像検査装置において、前記第２の案内手段は、前記照明手段が設置された空間部を仕切る入口側仕切り部材及び出口側仕切り部材に複数の通気孔を形成し、前記入口側仕切り部材の通気孔は前記第１の案内手段の流路方向に対し同じ通気面積を有し、前記出口側仕切り部材の通気孔は、前記第１の案内手段の流路方向に対し前記送風手段から離れて側が前記送風手段に近い側に比べて通気面積を段階的に絞る構成を有することを特徴とする画像検査装置である。
（（（８）））
（（（８）））に係る発明は、（（（１）））乃至（（（４）））のいずれかに係る画像検査装置において、前記第１の案内手段は、前記送風手段から送風されたエアの風速を均一にする断面構成を有し、前記第２の案内手段は、前記第１の案内手段の流路方向に対し同じ通気面積を有することを特徴とする画像検査装置である。
（（（９）））
（（（９）））に係る発明は、（（（１）））乃至（（（８）））のいずれかの画像検査装置と、前記画像検査装置よりも媒体の搬送方向上流側に設けられ、前記媒体の表面に画像を形成する作像装置と、を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
（（（１）））
（（（１）））に係る発明は、媒体の搬送経路に対向して前記媒体の搬送方向に交差する幅方向に沿って設けられ、前記媒体の表面に形成された画像に光を照射する照明手段と、前記画像からの反射光を画像検査情報として読み取る読取手段と、前記照明手段の前記媒体の幅方向に沿う全域を冷却する冷却手段と、を備え、前記冷却手段は、前記媒体の幅方向の一方側に設けられ、外気を吸い込んで送風する一つの送風手段と、前記媒体の幅方向に沿って設けられ、前記送風手段から送風されたエアを前記媒体の幅方向に沿う方向の流路に案内する第１の案内手段と、前記照明手段が設置された空間部に対し、前記第１の案内手段にて案内されたエアを前記媒体の搬送方向に沿う方向に案内し、かつ、前記照明手段の前記媒体の幅方向に沿う全域で風量が均一になるように配分する第２の案内手段と、を備えたことを特徴とする画像検査装置である。
（（（２）））
（（（２）））に係る発明は、（（（１）））に係る画像検査装置において、前記送風手段は、前記画像検査装置の手前側とは反対の後方側に設けられていることを特徴とする画像検査装置である。
（（（３）））
（（（３）））に係る発明は、（（（１）））又は（（（２）））に係る画像検査装置において、前記照明手段及び前記読取手段は、前記媒体の搬送経路の下方に配置されていることを特徴とする画像検査装置である。
（（（４）））
（（（４）））に係る発明は、（（（１）））乃至（（（３）））のいずれかに係る画像検査装置において、前記第２の案内手段は、エアの風向が前記媒体の搬送方向と同じ方向であることを特徴とする画像検査装置である。
（（（５）））
（（（５）））に係る発明は、（（（１）））乃至（（（４）））のいずれかに係る画像検査装置において、前記第１の案内手段は、前記送風手段から離れた側が前記送風手段に近い側に比べてエアの風速が早くなる構成を有していることを特徴とする画像検査装置である。
（（（６）））
（（（６）））に係る発明は、（（（５）））に係る画像検査装置において、前記第２の案内手段は、前記第１の案内手段の流路方向のうち前記送風手段から離れた側が前記送風手段に近い側に比べて通気面積を段階的に絞る構成を有することを特徴とする画像検査装置である。
（（（７）））
（（（７）））に係る発明は、（（（６）））に係る画像検査装置において、前記第２の案内手段は、前記照明手段が設置された空間部を仕切る入口側仕切り部材及び出口側仕切り部材に複数の通気孔を形成し、前記入口側仕切り部材の通気孔は前記第１の案内手段の流路方向に対し同じ通気面積を有し、前記出口側仕切り部材の通気孔は、前記第１の案内手段の流路方向に対し前記送風手段から離れて側が前記送風手段に近い側に比べて通気面積を段階的に絞る構成を有することを特徴とする画像検査装置である。
（（（８）））
（（（８）））に係る発明は、（（（１）））乃至（（（４）））のいずれかに係る画像検査装置において、前記第１の案内手段は、前記送風手段から送風されたエアの風速を均一にする断面構成を有し、前記第２の案内手段は、前記第１の案内手段の流路方向に対し同じ通気面積を有することを特徴とする画像検査装置である。
（（（９）））
（（（９）））に係る発明は、（（（１）））乃至（（（８）））のいずれかの画像検査装置と、前記画像検査装置よりも媒体の搬送方向上流側に設けられ、前記媒体の表面に画像を形成する作像装置と、を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【0052】
（（（１）））に係る画像検査装置によれば、一つの送風手段を用いて画像検査装置の照明手段の全域を略均一に冷却し、かつ、画像検査装置の照明手段、読取手段に紙粉等の異物が付着する事態を抑制することができる。
（（（２）））に係る画像検査装置によれば、画像検査装置の手前側に送風手段を設ける場合に比べて、検査箇所における媒体の詰まり処理を画像検査装置の手前側で容易に行うことができる。
（（（３）））に係る画像検査装置によれば、紙粉等の異物が付着し易いレイアウトの画像検査装置に対して特に有用である。
（（（４）））に係る画像検査装置によれば、エアの風向が媒体の搬送方向と逆方向である場合に比べて、検査箇所に浮遊する紙粉等の異物をより少なく抑制することができる。
（（（５）））に係る画像検査装置によれば、一つの送風手段を用いて第１の案内手段にエアを送風する場合の風速分布を踏まえ、画像検査装置を簡単に構築することができる。
（（（６）））に係る画像検査装置によれば、第２の案内手段の通気構造を工夫することで、照明手段の幅方向全域で風量が均一になるように配分することができる。
（（（７）））に係る画像検査装置によれば、第２の案内手段の通気構造を容易に構築することができる。
（（（８）））に係る画像検査装置によれば、第１の案内手段の通気構造を工夫することで、第２の案内手段の通気構造をより簡略化することができる。
（（（９）））に係る画像形成装置によれば、一つの送風手段を用いて照明手段の全域を略均一に冷却し、かつ、照明手段、読取手段に紙粉等の異物が付着する事態を抑制することが可能な画像検査装置を含む画像形成装置を容易に構築することができる。
（（（２）））に係る画像検査装置によれば、画像検査装置の手前側に送風手段を設ける場合に比べて、検査箇所における媒体の詰まり処理を画像検査装置の手前側で容易に行うことができる。
（（（３）））に係る画像検査装置によれば、紙粉等の異物が付着し易いレイアウトの画像検査装置に対して特に有用である。
（（（４）））に係る画像検査装置によれば、エアの風向が媒体の搬送方向と逆方向である場合に比べて、検査箇所に浮遊する紙粉等の異物をより少なく抑制することができる。
（（（５）））に係る画像検査装置によれば、一つの送風手段を用いて第１の案内手段にエアを送風する場合の風速分布を踏まえ、画像検査装置を簡単に構築することができる。
（（（６）））に係る画像検査装置によれば、第２の案内手段の通気構造を工夫することで、照明手段の幅方向全域で風量が均一になるように配分することができる。
（（（７）））に係る画像検査装置によれば、第２の案内手段の通気構造を容易に構築することができる。
（（（８）））に係る画像検査装置によれば、第１の案内手段の通気構造を工夫することで、第２の案内手段の通気構造をより簡略化することができる。
（（（９）））に係る画像形成装置によれば、一つの送風手段を用いて照明手段の全域を略均一に冷却し、かつ、照明手段、読取手段に紙粉等の異物が付着する事態を抑制することが可能な画像検査装置を含む画像形成装置を容易に構築することができる。
【符号の説明】
【0053】
１…画像検査装置，２（２ａ，２ｂ）…照明手段，３…読取手段，４…冷却手段，５…送風手段，６…第１の案内手段，７…第２の案内手段，８…入口側仕切り部材，８ａ…通気孔，９…出口側仕切り部材，９ａ…通気孔，１０…フィルタ手段，１１…作像装置，Ｓ…媒体，Ｇ…画像
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】