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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024075536
(43)【公開日】2024-06-04
(54)【発明の名称】用紙検出装置及びその検出方法
(51)【国際特許分類】
B65H 7/02 20060101AFI20240528BHJP
B65H 1/00 20060101ALI20240528BHJP
B65H 1/04 20060101ALN20240528BHJP
【ＦＩ】
B65H7/02
B65H1/00 501A
B65H1/04 324
【審査請求】有
【請求項の数】16
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023001034
(22)【出願日】2023-01-06
(31)【優先権主張番号】202211473594.9
(32)【優先日】2022-11-23
(33)【優先権主張国・地域又は機関】CN
(71)【出願人】
【識別番号】514176398
【氏名又は名称】金寶電子工業股▲フン▼有限公司
(74)【代理人】
【識別番号】110001519
【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】張子承
(72)【発明者】
【氏名】趙偉淳
【テーマコード（参考）】
3F048
3F343
【Ｆターム（参考）】
3F048AB01
3F048BA07
3F048BB09
3F048BB10
3F048CA03
3F048CC05
3F048DB02
3F048DB13
3F048DC19
3F048EB02
3F343FA01
3F343FB01
3F343FC11
3F343HE20
3F343HE23
3F343LD22
3F343MA26
3F343MB02
3F343MC05
(57)【要約】
【課題】用紙検出装置及びその検出方法を提供する。
【解決手段】用紙検出装置は、用紙ガイドに配置され、用紙ガイドが移動方向に沿って移動すると、用紙ガイドに駆動されて第１位置又は第２位置に移動する感磁素子と、用紙トレイに配置され、第１位置に対応する第１磁気素子と、用紙トレイに配置され、第１磁気素子と間隔を置いて配置され、第２位置に対応する第２磁気素子と、感磁素子と電気的に接続された処理部と、を含み、処理部は、感磁素子が第１磁気素子に対応して第１の電圧信号を出力する場合、第１の電圧信号に基づいて用紙ガイドが第１位置にあることを判断し、感磁素子が第２磁気素子に対応して第１の電圧信号とは異なる第２の電圧信号を出力する場合、第２の電圧信号に基づいて用紙ガイドが第２位置にあることを判断ように構成されている。
【選択図】図３Ａ
【解決手段】用紙検出装置は、用紙ガイドに配置され、用紙ガイドが移動方向に沿って移動すると、用紙ガイドに駆動されて第１位置又は第２位置に移動する感磁素子と、用紙トレイに配置され、第１位置に対応する第１磁気素子と、用紙トレイに配置され、第１磁気素子と間隔を置いて配置され、第２位置に対応する第２磁気素子と、感磁素子と電気的に接続された処理部と、を含み、処理部は、感磁素子が第１磁気素子に対応して第１の電圧信号を出力する場合、第１の電圧信号に基づいて用紙ガイドが第１位置にあることを判断し、感磁素子が第２磁気素子に対応して第１の電圧信号とは異なる第２の電圧信号を出力する場合、第２の電圧信号に基づいて用紙ガイドが第２位置にあることを判断ように構成されている。
【選択図】図３Ａ
【特許請求の範囲】
【請求項1】
用紙ガイドを有する用紙トレイと協働する用紙検出装置であって、
前記用紙ガイドに配置され、前記用紙ガイドが移動方向に沿って移動すると、前記用紙ガイドに駆動されて第１位置又は第２位置に移動する、少なくとも１つの感磁素子と、
前記用紙トレイに配置され、前記第１位置に対応する第１磁気素子と、
前記用紙トレイに配置され、前記第１磁気素子と間隔を置いて配置され、前記第２位置に対応する第２磁気素子と、
前記感磁素子と電気的に接続された処理部と、を含み、
前記処理部は、前記感磁素子が前記第１磁気素子に対応して第１の電圧信号を出力する場合、前記第１の電圧信号に基づいて前記用紙ガイドが前記第１位置にあることを判断し、前記感磁素子が前記第２磁気素子に対応して前記第１の電圧信号とは異なる第２の電圧信号を出力する場合、前記第２の電圧信号に基づいて前記用紙ガイドが前記第２位置にあることを判断ように構成されている、
用紙検出装置。
前記用紙ガイドに配置され、前記用紙ガイドが移動方向に沿って移動すると、前記用紙ガイドに駆動されて第１位置又は第２位置に移動する、少なくとも１つの感磁素子と、
前記用紙トレイに配置され、前記第１位置に対応する第１磁気素子と、
前記用紙トレイに配置され、前記第１磁気素子と間隔を置いて配置され、前記第２位置に対応する第２磁気素子と、
前記感磁素子と電気的に接続された処理部と、を含み、
前記処理部は、前記感磁素子が前記第１磁気素子に対応して第１の電圧信号を出力する場合、前記第１の電圧信号に基づいて前記用紙ガイドが前記第１位置にあることを判断し、前記感磁素子が前記第２磁気素子に対応して前記第１の電圧信号とは異なる第２の電圧信号を出力する場合、前記第２の電圧信号に基づいて前記用紙ガイドが前記第２位置にあることを判断ように構成されている、
用紙検出装置。
【請求項2】
前記用紙ガイドが前記第１位置にある場合、前記感磁素子は前記第１磁気素子に隣接し、前記感磁素子と前記第１磁気素子との間は第１距離であり、前記感磁素子は、前記第１距離及び前記第１磁気素子の磁気強度に対応して前記第１の電圧信号を出力する、請求項１に記載の用紙検出装置。
【請求項3】
前記用紙ガイドが前記第２位置にある場合、前記感磁素子は前記第２磁気素子に隣接し、前記感磁素子と前記第２磁気素子との間は第２距離であり、前記感磁素子は前記第２距離及び前記第２磁気素子の磁気強度に対応して前記第２の電圧信号を出力する、請求項２に記載の用紙検出装置。
【請求項4】
前記第１磁気素子の磁気強度と前記第２磁気素子の磁気強度とが異なり、前記第１距離と前記第２距離とが同一又は異なる、請求項３に記載の用紙検出装置。
【請求項5】
前記第１磁気素子の磁気強度と前記第２磁気素子の磁気強度とが同一であり、前記第１距離と前記第２距離とが異なる、請求項３に記載の用紙検出装置。
【請求項6】
前記処理部は、前記第１の電圧信号に基づいて前記第１位置に対応する第１用紙サイズ信号を出力し、前記第２の電圧信号に基づいて前記第２位置に対応する第２用紙サイズ信号を出力する、請求項１に記載の用紙検出装置。
【請求項7】
前記第１磁気素子の磁気モーメント方向と前記第２磁気素子の磁気モーメント方向は互いに平行し、前記第１磁気素子の磁気モーメント方向と前記第２磁気素子の磁気モーメント方向は前記移動方向に垂直する、請求項１に記載の用紙検出装置。
【請求項8】
前記移動方向に互いにずれて前記用紙ガイドに配置される２つの感磁素子を含む、請求項１に記載の用紙検出装置。
【請求項9】
前記第１磁気素子及び前記第２磁気素子は、前記２つの感磁素子の対向する両側に位置する、請求項８に記載の用紙検出装置。
【請求項10】
前記用紙ガイドが前記第１位置にある場合、前記２つの感磁素子のうち一方の感磁素子は前記第１磁気素子に隣接し、前記一方の感磁素子と前記第１磁気素子との間は第１距離であり、前記一方の感磁素子は、前記第１距離及び前記第１磁気素子の磁気強度に対応して前記第１の電圧信号を出力する、請求項８に記載の用紙検出装置。
【請求項11】
前記用紙ガイドが前記第２位置にある場合、前記２つの感磁素子のうち他方の感磁素子は前記第２磁気素子に隣接し、前記他方の感磁素子と前記第２磁気素子との間は第２距離であり、前記他方の感磁素子は、前記第２距離及び前記第２磁気素子の磁気強度に対応して前記第２の電圧信号を出力する、請求項１０に記載の用紙検出装置。
【請求項12】
用紙ガイドを移動方向に沿って移動可能に用紙トレイに配置し、処理部及び記憶素子と協働する用紙検出装置の検出方法であって、
感磁素子を前記用紙ガイドに配置し、第１磁気素子を前記用紙トレイに配置し、前記記憶素子に磁気電圧比較表を記憶させることと、
前記用紙ガイドが前記移動方向に沿って移動する場合に、前記用紙ガイドに配置される前記感磁素子により、前記用紙トレイに配置される前記第１磁気素子に対応して第１の電圧信号を生成することと、
前記処理部により前記第１の電圧信号を受信することと、
前記処理部により、前記第１の電圧信号及び前記磁気電圧比較表に基づいて、前記用紙ガイドが第１位置にあると判断することと、
を含む検出方法。
感磁素子を前記用紙ガイドに配置し、第１磁気素子を前記用紙トレイに配置し、前記記憶素子に磁気電圧比較表を記憶させることと、
前記用紙ガイドが前記移動方向に沿って移動する場合に、前記用紙ガイドに配置される前記感磁素子により、前記用紙トレイに配置される前記第１磁気素子に対応して第１の電圧信号を生成することと、
前記処理部により前記第１の電圧信号を受信することと、
前記処理部により、前記第１の電圧信号及び前記磁気電圧比較表に基づいて、前記用紙ガイドが第１位置にあると判断することと、
を含む検出方法。
【請求項13】
前記処理部により前記用紙ガイドが前記第１位置にあると判断することは、前記処理部により前記第１の電圧信号に基づいて前記第１位置に対応する第１用紙サイズ信号を出力することをさらに含む、請求項１２に記載の検出方法。
【請求項14】
第２磁気素子を前記用紙トレイに配置することと、
前記感磁素子により、前記用紙トレイに配置される前記第２磁気素子に対応して第２の電圧信号を生成することと、
前記処理部により、前記第２の電圧信号を受信することと、
前記処理部により、前記第１の電圧信号とは異なる前記第２の電圧信号及び前記磁気電圧比較表に基づいて、前記用紙ガイドが第２位置にあると判断することと、をさらに含む、請求項１２に記載の検出方法。
前記感磁素子により、前記用紙トレイに配置される前記第２磁気素子に対応して第２の電圧信号を生成することと、
前記処理部により、前記第２の電圧信号を受信することと、
前記処理部により、前記第１の電圧信号とは異なる前記第２の電圧信号及び前記磁気電圧比較表に基づいて、前記用紙ガイドが第２位置にあると判断することと、をさらに含む、請求項１２に記載の検出方法。
【請求項15】
前記処理部により前記用紙ガイドが前記第２位置にあることを判断することは、前記処理部により前記第２の電圧信号に基づいて前記第２位置に対応する第２用紙サイズ信号を出力することをさらに含む、請求項１４に記載の検出方法。
【請求項16】
前記磁気電圧比較表は、第１の電圧情報と、前記第１の電圧情報に対応する第１用紙サイズ情報とを含み、
前記処理部により前記用紙ガイドが前記第１位置にあると判断することは、前記処理部により前記第１の電圧信号が前記第１の電圧情報に対応すると判断した場合に、前記処理部により前記第１用紙サイズ情報に基づいて前記第１位置に対応する第１用紙サイズ信号を出力することをさらに含む、請求項１２に記載の検出方法。
前記処理部により前記用紙ガイドが前記第１位置にあると判断することは、前記処理部により前記第１の電圧信号が前記第１の電圧情報に対応すると判断した場合に、前記処理部により前記第１用紙サイズ情報に基づいて前記第１位置に対応する第１用紙サイズ信号を出力することをさらに含む、請求項１２に記載の検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、検出装置に関し、特に用紙検出装置及びその検出方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来の用紙検出機構の主な構造は、給用紙トレイ（ｉｎｐｕｔ ｔｒａｙ）と用紙ガイド（ｐａｐｅｒ ｇｕｉｄｅ）上に配置されるラスターセンサモジュールとを含み、用紙ガイドの移動によって光センサを所望の位置に変位させ、光センサが読み取った位置により、用紙幅サイズを取得する。
【0003】
その他、台湾特許公開第２０１４０２３４３Ａ号明細書において、プリンタの用紙サイズ検出装置は、用紙トレイと、幅調節器と、長さ調節器と、論理ユニットとを含み、幅調節器と長さ調節器は用紙トレイの底板の正面に配置され、幅調節器、長さ調節器及び底板は共同で用紙排出エリアを構成している。用紙サイズ検出装置は、幅調節器に設けられた第１磁気素子と、長さ調節器に設けられた第２磁気素子、と底板裏面に設けられた複数の感磁素子とを含む。各感磁素子は、第１磁気素子又は第２磁気素子を検出したときに位置信号を生成し、論理ユニットは、複数の感磁素子によって生成された位置信号の組合せによって用紙収納エリアの用紙サイズを確定する。
【0004】
しかし、このような従来技術の設計思想では、光センサも感磁素子も信号の有無を検出するだけで構成されている。そのため、用紙ガイドや調節器が予め設定された用紙サイズの位置からわずかにずれた場合、光センサや感磁素子が信号を生成するが、信号強度が予め設定された強度に対応していない可能性があるため、信号判断の誤り、ひいては用紙サイズの判断の誤りを引き起こしやすい。
【0005】
そこで、用紙のサイズをより正確に検出できる用紙検出装置をどのように提供するかが、本願発明者によって検討された重要な課題である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
本発明の目的は、用紙サイズをより正確に検出できる用紙検出装置及びその検出方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明に係る用紙検出装置は、用紙ガイドを有する用紙トレイと協働し、前記用紙ガイドに配置され、前記用紙ガイドが移動方向に沿って移動すると、前記用紙ガイドに駆動されて第１位置又は第２位置に移動する、少なくとも１つの感磁素子と、前記用紙トレイに配置され、前記第１位置に対応する第１磁気素子と、前記用紙トレイに配置され、前記第１磁気素子と間隔を置いて配置され、前記第２位置に対応する第２磁気素子と、前記感磁素子と電気的に接続された処理部と、を含み、前記処理部は、前記感磁素子が前記第１磁気素子に対応して第１の電圧信号を出力する場合、前記第１の電圧信号に基づいて前記用紙ガイドが前記第１位置にあることを判断し、前記感磁素子が前記第２磁気素子に対応して前記第１の電圧信号とは異なる第２の電圧信号を出力する場合、前記第２の電圧信号に基づいて前記用紙ガイドが前記第２位置にあることを判断ように構成されている。
【0008】
いくつかの実施形態において、前記用紙ガイドが前記第１位置にある場合、前記感磁素子は前記第１磁気素子に隣接し、前記感磁素子と前記第１磁気素子との間は第１距離であり、前記感磁素子は、前記第１距離及び前記第１磁気素子の磁気強度に対応して前記第１の電圧信号を出力する。
【0009】
いくつかの実施形態において、前記用紙ガイドが前記第２位置にある場合、前記感磁素子は前記第２磁気素子に隣接し、前記感磁素子と前記第２磁気素子との間は第２距離であり、前記感磁素子は前記第２距離及び前記第２磁気素子の磁気強度に対応して前記第２の電圧信号を出力する。
【0010】
いくつかの実施形態において、前記第１磁気素子の磁気強度と前記第２磁気素子の磁気強度とが異なり、前記第１距離と前記第２距離とが同一又は異なる。
【0011】
いくつかの実施形態において、前記第１磁気素子の磁気強度と前記第２磁気素子の磁気強度とが同一であり、前記第１距離と前記第２距離とが異なる。
【0012】
いくつかの実施形態において、前記処理部は、前記第１の電圧信号に基づいて第１位置に対応する第１用紙サイズ信号を出力し、前記第２の電圧信号に基づいて前記第２位置に対応する第２用紙サイズ信号を出力する。
【0013】
いくつかの実施形態において、前記第１磁気素子の磁気モーメント方向と前記第２磁気素子の磁気モーメント方向は互いに平行し、前記第１磁気素子の磁気モーメント方向と前記第２磁気素子の磁気モーメント方向は前記移動方向に垂直する。
【0014】
いくつかの実施形態において、前記移動方向に互いにずれて前記用紙ガイドに配置される２つの感磁素子を含む。
【0015】
本発明に係る用紙検出装置は、前記第１磁気素子及び前記第２磁気素子は、前記２つの感磁素子の対向する両側に位置する。
【0016】
いくつかの実施形態において、前記用紙ガイドが前記第１位置にある場合、前記２つの感磁素子のうち一方の感磁素子は前記第１磁気素子に隣接し、前記一方の感磁素子と前記第１磁気素子との間は第１距離であり、前記一方の感磁素子は、前記第１距離及び前記第１磁気素子の磁気強度に対応して前記第１の電圧信号を出力する。
【0017】
いくつかの実施形態において、前記用紙ガイドが前記第２位置にある場合、前記２つの感磁素子のうち他方の感磁素子は前記第２磁気素子に隣接し、前記他方の感磁素子と前記第２磁気素子との間は第２距離であり、前記他方の感磁素子は、前記第２距離及び前記第２磁気素子の磁気強度に対応して前記第２の電圧信号を出力する。
【0018】
いくつかの実施形態において、前記処理部と電気的に接続され、磁気電圧比較表を記憶する記憶素子をさらに含む。
【0019】
いくつかの実施形態において、前記磁気電圧比較表は、第１の電圧情報と、前記第１の電圧情報に対応する第１用紙サイズ情報とを含む。
【0020】
いくつかの実施形態において、前記第１の電圧情報は、電圧値と、前記電圧値に対応する許容範囲とを含む。
【0021】
いくつかの実施形態において、前記処理部は、前記第１の電圧信号が前記第１の電圧情報に対応すると判断した場合、前記処理部は、前記第１用紙サイズ情報に基づいて前記第１位置に対応する第１用紙サイズ信号を出力する。
【0022】
本発明に係る用紙検出装置の検出方法は、用紙ガイドを移動方向に沿って移動可能に用紙トレイに配置し、処理部及び記憶素子と協働する用紙検出装置の検出方法であって、感磁素子を前記用紙ガイドに配置し、第１磁気素子を前記用紙トレイに配置し、前記記憶素子に磁気電圧比較表を記憶させることと、前記用紙ガイドが前記移動方向に沿って移動する場合に、前記用紙ガイドに配置される前記感磁素子により、前記用紙トレイに配置される前記第１磁気素子に対応して第１の電圧信号を生成することと、前記処理部により前記第１の電圧信号を受信することと、前記処理部により、前記第１の電圧信号及び前記磁気電圧比較表に基づいて、前記用紙ガイドが第１位置にあると判断することと、を含む。
【0023】
いくつかの実施形態において、前記処理部により前記用紙ガイドが前記第１位置にあると判断することは、前記処理部により前記第１の電圧信号に基づいて前記第１位置に対応する第１用紙サイズ信号を出力することをさらに含む。
【0024】
いくつかの実施形態において、前記検出方法は、第２磁気素子を前記用紙トレイに配置することと、前記感磁素子により、前記用紙トレイに配置される前記第２磁気素子に対応して第２の電圧信号を生成することと、前記処理部により、前記第２の電圧信号を受信することと、前記処理部により、前記第１の電圧信号とは異なる前記第２の電圧信号及び前記磁気電圧比較表に基づいて、前記用紙ガイドが第２位置にあると判断することと、をさらに含む。
【0025】
いくつかの実施形態において、前記処理部により前記用紙ガイドが前記第２位置にあることを判断することは、前記処理部により前記第２の電圧信号に基づいて前記第２位置に対応する第２用紙サイズ信号を出力することをさらに含む。
【0026】
いくつかの実施形態において、前記磁気電圧比較表は、第１の電圧情報と、前記第１の電圧情報に対応する第１用紙サイズ情報とを含み、前記処理部により前記用紙ガイドが前記第１位置にあると判断することは、前記処理部により前記第１の電圧信号が前記第１の電圧情報に対応すると判断した場合に、前記処理部により前記第１用紙サイズ情報に基づいて前記第１位置に対応する第１用紙サイズ信号を出力することをさらに含む。
【発明の効果】
【0027】
本発明に係る用紙検出装置は、第１磁気素子及び第２磁気素子をそれぞれ第１位置及び第２位置に配置し、感磁素子は第１磁気素子及び第２磁気素子に対応してそれぞれ異なる第１の電圧信号及び第２の電圧信号を生成する。これにより、用紙ガイドが感磁素子を駆動して異なる位置に移動させ、感磁素子が異なる磁気素子に対応して異なる電圧信号を生成する場合、処理部は正確に感磁素子の位置を判断することができる。従来技術が信号の有無のみを検出する構成であるのに対し、本発明に係る用紙検出装置の感磁素子は、位置が多少ずれていても対応する電圧信号を生成することで、信号判断の誤りを回避し、用紙ガイドが突き当たる用紙のサイズを正確に判断することができる。
【0028】
また、本発明に係る用紙検出装置の検出方法は、処理部により記憶素子に記憶されている磁気電圧比較表に基づいて、複数の磁気素子の位置を正確に設定することにより、上記用紙検出装置の構造及び効果を明確に得ることができる。
【0029】
以下の添付図面及び説明において本明細書に記載された主題の１つ又は複数の実施形態の詳細を説明する。本明細書、添付図面及び特許請求の範囲から、本明細書の主題のその他の特徴、態様及び長所が明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【0030】
【図1】本発明に係る第１実施形態の用紙検出装置と用紙トレイの組み合わせを示す概略分解図である。
【図2】本発明に係る第１実施形態の用紙検出装置を示す概略図である。
【図3A】本発明に係る第１実施形態の用紙検出装置の使用状態を示す概略図である。
【図3B】本発明に係る第１実施形態の用紙検出装置の使用状態を示す概略図である。
【図4】本発明に係る第２実施形態の用紙検出装置を示す概略図である。
【図5】本発明に係る第３実施形態の用紙検出装置を示す概略図である。
【図6】本発明に係る第４実施形態の用紙検出装置と用紙トレイの組み合わせを示す概略分解図である。
【図7】本発明に係る第４実施形態の用紙検出装置を示す概略図である。
【図8A】本発明に係る第４実施形態の用紙検出装置の使用状態を示す概略図である。
【図8B】本発明に係る第４実施形態の用紙検出装置の使用状態を示す概略図である。
【図9】本発明に係る用紙検出装置の検出方法のフローチャートである。
【図10】本発明に係る用紙検出装置の検出方法の別のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0031】
以下、本発明の他の利点及び効果をより理解するために、具体的な実施形態と添付の図面を組み合わせて本発明に係る技術内容を詳細に説明するが、本発明の特許請求の範囲は限定されない。本発明は、他の異なる具体的な実施形態を有してもよい。本発明の明細書の詳細は、異なる見解及び用途に応じて、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で変化又は付加することが可能である。
【0032】
図１は、本発明に係る第１実施形態の用紙検出装置１と用紙トレイ９の組み合わせを示す概略分解図である。図２は、本発明に係る第１実施形態の用紙検出装置１を示す概略図である。図３Ａ及び図３Ｂは、本発明に係る第１実施形態の用紙検出装置１の使用状態を示す概略図である。
【0033】
図１、図２及び図３Ａを参照すると、本実施形態の用紙検出装置１は、例えば、プリンタ（図示せず）の用紙トレイ９と協働して配置されることができる。用紙トレイ９は、例えば、用紙ガイド９１を有していてもよい。用紙ガイド９１は、用紙トレイ９内に設けられ、移動方向Ｄに移動可能である。なお、用紙ガイド９１は、片側（左側、右側、又は下側）の用紙ガイド（図１に示す）、左右両側に連動する用紙ガイド（後述の図４に示す）、左側（又は右側）及び下側に連動する用紙ガイド（図示せず）、或いは、その他の連動する又は連動しない用紙ガイドであってもよいが、本発明はこれらに限定されない。上記左側、右側又は下側は、用紙トレイ９がプリンタの給用紙口に接続されている側を上側として説明する。
【0034】
本実施形態の用紙検出装置１は、感磁素子１１と、第１磁気素子１２と、第２磁気素子１３と、処理部１４とを含む。
【0035】
感磁素子１１は、用紙ガイド９１に配置され、例えばホールセンサ（Ｈａｌｌ ｓｅｎｓｏｒ）であってもよいが、これに限定されない。用紙ガイド９１が移動方向Ｄに沿って移動する場合、用紙ガイド９１は、感磁素子１１を駆動して第１位置Ｐ１又は第２位置Ｐ２に移動させる。第１位置Ｐ１及び第２位置Ｐ２は、検出しようとする用紙サイズに応じて設定される。即ち、感磁素子１１が第１位置Ｐ１及び第２位置Ｐ２に隣接する場合に、用紙ガイド９１はそれぞれ異なるサイズの用紙に対応して突き当たる。
【0036】
第１磁気素子１２は、用紙トレイ９に配置され、第１位置Ｐ１に対応している。第１磁気素子１２は例えば磁石であり、その磁気強度（又は磁力）が限定されず、例えば３２００ガウス（Ｇ）、２５６０Ｇ、１３００Ｇ、又は他の適切な磁気強度であってもよい。また、第１磁気素子１２の磁気モーメント方向（南極Ｓから北極Ｎへ向かう方向）の配置態様は限定されない。ここで、南極Ｓが感磁素子１１に近い側に配置される態様を例に説明する。
【0037】
第２磁気素子１３は、用紙トレイ９に配置され、第１磁気素子１２と間隔を置いて配置され、第２位置Ｐ２に対応している。第２磁気素子１３は例えば磁石であり、その磁気強度（又は磁力）が限定されず、例えば３２００Ｇ、２５６０Ｇ、１３００Ｇ、又は他の適切な磁気強度であってもよい。同様に、第２磁気素子１３の磁気モーメント方向の配置態様は限定されない。ここで、南極Ｓが感磁素子１１に近い側に配置される態様を例に説明する。なお、第１磁気素子１２及び第２磁気素子１３の磁気モーメント方向の配置態様は、一致であっても不一致であってもよく、限定されない。いくつかの実施形態において、第１磁気素子１２の磁気モーメント方向と第２磁気素子１３の磁気モーメント方向は互いに平行し、かつ第１磁気素子１２の磁気モーメント方向と第２磁気素子１３の磁気モーメント方向は移動方向Ｄに垂直する。
【0038】
なお、第１磁気素子１２及び第２磁気素子１３が同一又は異なる磁気強度の磁石であってもよい。
【0039】
いくつかの実施形態において、第１磁気素子１２と第２磁気素子１３は、感磁素子１１が対応して電圧信号を生成できれば、感磁素子１１の同じ側（図３Ａのように示す）に位置してもよく、感磁素子の対向する両側（図４のように示す）に位置してもよく、或は、感磁素子の底側（図示せず、即ち上から見たときに磁気素子と用紙ガイド９１が重なる）に位置してもよいが、これらに限定されない。
【0040】
処理部１４は、感磁素子１１に電気的に接続されている。処理部１４は、例えば、センサ集積回路、マイクロコントローラ（ＭＣＵ）、マイクロプロセッサ（ＭＰＵ）、中央処理装置（ＣＰＵ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）、グラフィックスプロセッサ（ＧＰＵ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、又はシステムオンチップ（ＳｏＣ）等を含んでもよい。
【0041】
いくつかの実施形態において、用紙検出装置１は、記憶素子１５をさらに含んでもよい。記憶素子１５は、処理部１４に電気的に接続され、磁気電圧比較表Ｔを記憶している。記憶素子１５は、例えば、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ（例えばＮＡＮＤフラッシュ又は制御チップを含むＳＳＤ等）等の不揮発性記憶媒体であってもよいが、これらに限定されない。
【0042】
このようにして、ユーザが用紙トレイ９内で用紙ガイド９１を移動方向Ｄに沿って移動させて用紙に突き当てると、感磁素子１１が用紙ガイド９１とともに移動することになる。感磁素子１１が第１磁気素子１２に対応して第１の電圧信号Ｖ１を出力する場合に、処理部１４は、第１の電圧信号Ｖ１及び磁気電圧比較表Ｔに基づいて用紙ガイド９１が第１位置Ｐ１にあることを判断できる。具体的に言えば、感磁素子１１は、下記の式（１）に示すように、第１磁気素子１２に対応して第１の電圧信号Ｖ１（即ち、下記の式（１）のＶｏｕｔ）を生成する。
【0043】
【数1】
【0044】
【数2】
【0045】
ＶＱは感磁素子１１の最低出力電圧である。Ａ１／Ｚ１は感磁素子１１の磁気感度オプションであり、例えば２００ｍＶ／ｍＴとしてもよいが、これに限定されない。Ｂｔは残留磁界であり、第１磁気素子１２（例えば磁石）の形状に依存しない（物理磁石データ参考）。Ｚは対称軸上の極面の距離である。Ｄは第１磁気素子１２の厚さである。Ｒは第１磁気素子１２（例えば円形の磁石）の半径である。なお、上記計算は、例えば、常温２３℃の状態での計算評価であり、これらに限定されない。
【0046】
さらに言えば、用紙ガイド９１が第１位置Ｐ１にある場合、感磁素子１１は第１磁気素子１２に隣接し、感磁素子１１と第１磁気素子１２との間は第１距離Ｚ１（即ち、上記式（２）におけるパラメータＺ）であり、感磁素子１１は、第１距離Ｚ１及び第１磁気素子１２の磁気強度に対応して第１の電圧信号Ｖ１を出力する。なお、感磁素子１１が第１磁気素子１２に隣接することは、例えば、感磁素子１１の中心軸が第１磁気素子１２の中心軸と揃えること、感磁素子１１の中心点と第１磁気素子１２の中心軸が最短距離であること、又はその他の感磁素子１１が第１磁気素子１２に隣接して第１の電圧信号Ｖ１を生成することを意味してもよいが、これらに限定されない。なお、第１距離Ｚ１は、感磁素子１１と第１磁気素子１２との間が最短距離の場合に限定されず、感磁素子１１が第１磁気素子１２に対応して第１の電圧信号Ｖ１を生成できる距離である。
【0047】
したがって、処理部１４は、第１の電圧信号Ｖ１及び磁気電圧比較表Ｔに基づいて用紙ガイド９１が第１位置Ｐ１にあると判断した場合に、処理部１４は、第１の電圧信号Ｖ１に基づいて第１位置Ｐ１に対応する第１用紙サイズ信号Ｘ１を出力する。
【0048】
また、図３Ｂに示すように、ユーザが用紙トレイ９内で移動方向Ｄに沿って用紙ガイド９１を移動させて用紙に突き当て、感磁素子１１が第２磁気素子１３に対応して第２の電圧信号Ｖ２（即ち、上記式（１）のＶｏｕｔ）を出力する場合、処理部１４は、第２の電圧信号Ｖ２及び磁気電圧比較表Ｔに基づいて用紙ガイド９１が第２位置Ｐ２にあると判断できる。なお、第１の電圧信号Ｖ１（図３Ａに示す）と第２の電圧信号Ｖ２は異なる。
【0049】
具体的に言えば、用紙ガイド９１が第２位置Ｐ２にある場合、感磁素子１１は第２磁気素子１３に隣接し、感磁素子１１と第２磁気素子１３との間は第２距離Ｚ２（即ち上記式（２）におけるパラメータＺ）であり、感磁素子１１は、第２距離Ｚ２及び第２磁気素子１３の磁気強度に対応して第２の電圧信号Ｖ２を出力する。なお、感磁素子１１が第２磁気素子１３に隣接することは、例えば、感磁素子１１の中心軸が第２磁気素子１３の中心軸と揃えること、感磁素子１１の中心点と第２磁気素子１３の中心軸が最短距離であること、又はその他の感磁素子１１が第２磁気素子１３に隣接して第２の電圧信号Ｖ２を生成することを意味してもよいが、これらに限定されない。また、第２距離Ｚ２は、感磁素子１１と第２磁気素子１３との間が最短距離の場合に限定されず、感磁素子１１が第２磁気素子１３に対応して第２の電圧信号Ｖ２を生成できる距離である。
【0050】
したがって、処理部１４は、第２の電圧信号Ｖ２に基づいて用紙ガイド９１が第２２位置Ｐ２にあると判断した場合に、処理部１４は、第２の電圧信号Ｖ２に基づいて第２位置Ｐ２に対応する第１用紙サイズ信号Ｘ１を出力する。
【0051】
なお、第１磁気素子１２の磁気強度と第２磁気素子１３の磁気強度とが異なる場合、第１距離Ｚ１と第２距離Ｚ２とが同一又は異なってもよい。一方、第１磁気素子１２の磁気強度と第２磁気素子１３の磁気強度とが同一である場合、第１距離Ｚ１と第２距離Ｚ２とが異なる。
【0052】
上述したように、本実施形態の用紙検出装置１では、第１磁気素子１２及び第２磁気素子１３がそれぞれ第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２に配置され、感磁素子１１は第１磁気素子１２及び第２磁気素子１３に対応してそれぞれ異なる第１の電圧信号Ｖ１と第２の電圧信号Ｖ２を生成する。これにより、用紙ガイド９１が感磁素子１１を駆動して異なる位置に移動させ、感磁素子１１が異なる磁気素子１２、１３に対応して異なる電圧信号Ｖ１、Ｖ２を生成する場合、処理部１４は正確に感磁素子１１の位置を判断することができる。従来技術が信号の有無のみを検出する構成であるのに対し、本発明に係る用紙検出装置１の感磁素子１１は、位置が多少ずれていても対応する電圧信号Ｖ１、Ｖ２を生成することで、信号判断の誤りを回避し、用紙ガイド９１が突き当たる用紙のサイズを正確に判断することができる。
【0053】
図４は、本発明に係る第２実施形態の用紙検出装置２を示す概略図である。本実施形態の用紙検出装置２は、用紙ガイド９１が左右両側連動の用紙ガイドである点、及び第１磁気素子２２及び第２磁気素子２３は感磁素子２１の対向する両側に位置する点で、上記用紙検出装置１とは相違している。
【0054】
第１磁気素子２２及び第２磁気素子２３の磁気モーメント方向の配置態様は限定されないが、ここでは南極Ｓが感磁素子２１に近い側に配置する態様を例として説明する。
【0055】
同様に、用紙ガイド９１が第１位置Ｐ１にある場合、感磁素子２１は、第１磁気素子２２に隣接し、それに対応して第１の電圧信号Ｖ１を出力する。用紙ガイド９１が第２位置Ｐ２にある場合、感磁素子２１は、第２磁気素子２３に隣接し、それに対応して第２の電圧信号Ｖ２を出力する。これにより、処理部１４は、第１の電圧信号Ｖ１又は第２の電圧信号Ｖ２、及び磁気電圧比較表Ｔに基づいて、第１用紙サイズ信号Ｘ１又は第２用紙サイズ信号Ｘ２を出力することができる。
【0056】
上述したように、第１磁気素子２２及び第２磁気素子２３を同じ側に配置することに対して、第１磁気素子２２及び第２磁気素子２３を感磁素子２１の対向する両側に配置することで、第１磁気素子２２と第２磁気素子２３との互いの間隔を保つことができる。これにより、感磁素子２１は、第１磁気素子２２と第２磁気素子２３との距離が近すぎて両方の影響を同時に受けることを回避でき、用紙ガイド９１が突き当たる用紙サイズをより正確に判断することができる。
【0057】
図５は、本発明に係る第３実施形態の用紙検出装置３を示す概略図である。本実施形態の用紙検出装置３は、用紙検出装置３が２つの感磁素子３１Ａ、３１Ｂを有する点、及び感磁素子３１Ａ、３１Ｂが移動方向Ｄにおいて互いにずれて左右に連動する用紙ガイド９１のうちの１つに配置される点で、上記用紙検出装置２とは相違している。また、処理部１４は、感磁素子３１Ａ、３１Ｂに電気的に接続されている。
【0058】
なお、ずれて配置されることは、感磁素子３１Ａ、３１Ｂの中心軸が互いに間隔（例えば、１０ｍｍ）ずれていることを意味するが、感磁素子３１Ａ、３１Ｂは全く重なっていなくてもよいし、感磁素子３１Ａ、３１Ｂ同士が部分的に重なっていてもよい。感磁素子３１Ａ、３１Ｂのずらす間隔は限定されず、異なる需要に応じて異なる設計されることが可能である。なお、感磁素子３１Ａ、３１Ｂは、左右に連動する用紙ガイド９１のうち、それぞれ異なる用紙ガイド９１に配置されてもよい。
【0059】
同様に、用紙ガイド９１が第１位置Ｐ１にある場合に、感磁素子３１Ａは、第１磁気素子３２に隣接し、それに対応して第１の電圧信号Ｖ１を出力する。用紙ガイド９１が第２位置Ｐ２にある場合に、感磁素子３１Ｂは、第２磁気素子３３に隣接し、それに対応して第２の電圧信号Ｖ２を出力する。これにより、処理部１４は、第１の電圧信号Ｖ１又は第２の電圧信号Ｖ２、及び磁気電圧比較表Ｔに基づいて、第１用紙サイズ信号Ｘ１又は第２用紙サイズ信号Ｘ２を出力することができる。
【0060】
上述したように、１つの感磁素子を配置することに対し、２つの感磁素子３１Ａ、３１Ｂをずらして配置することにより、移動方向Ｄにおける第１磁気素子３２と第２磁気素子３３との間隔を小さくすることができ、用紙検出装置３全体の構造をコンパクトにすることができる。
【0061】
図６は、本発明に係る第４実施形態の用紙検出装置４と用紙トレイ９の組み合わせを示す概略分解図である。図７は、本発明に係る第４実施形態の用紙検出装置４を示す概略図である。図８Ａ及び図８Ｂは、本発明に係る第４実施形態の用紙検出装置４の使用状態を示す概略図である。
【0062】
図６、図７及び図８Ａに示すように、本実施形態の用紙検出装置４は、用紙検出装置４が有する磁気素子４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃ、４２Ｄ、４２Ｅ、４２Ｆ、４２Ｇの数が、検出しようとする用紙サイズの種類の数に対応している点で、上記用紙検出装置３とは相違している。本実施形態では、用紙検出装置４が７つの磁気素子４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃ、４２Ｄ、４２Ｅ、４２Ｆ、４２Ｇを有し、それぞれ用紙サイズＬＴ ＬＥＦ（レター長辺給用紙）、ＬＴ ＳＥＦ（レター短辺給用紙）、Ｂ５ ＳＥＦ（Ｂ５短辺給用紙）、Ａ３ ＳＥＦ（Ａ３短辺給用紙）、Ｂ４ ＳＥＦ（Ｂ４短辺給用紙）、Ａ４ ＳＥＦ（Ａ４短辺給用紙）、Ａ５ ＳＥＦ（Ａ５短辺給用紙）に対応することを例として説明するが、これらに限定されない。なお、本実施形態では２つの感磁素子４１Ａ、４１Ｂを例に説明するが、これらに限定されず、需要に応じて２つ以上の感磁素子を配置してもよい。
【0063】
磁気素子４２Ａは、用紙トレイ９に設けられ、用紙サイズＬＴ ＬＥＦに対応する位置Ｐ１に対応している。磁気素子４２Ｂは、用紙トレイ９に設けられ、用紙サイズＬＴ ＳＥＦに対応する位置Ｐ２に対応している。磁気素子４２Ｃは、用紙トレイ９に設けられ、用紙サイズＢ５ ＳＥＦに対応する位置Ｐ３に対応している。磁気素子４２Ｄは、用紙トレイ９に設けられ、用紙サイズＡ３ ＳＥＦに対応する位置Ｐ４に対応している。磁気素子４２Ｅは、用紙トレイ９に設けられ、用紙サイズＢ４ ＳＥＦに対応する位置Ｐ５に対応している。磁気素子４２Ｆは、用紙トレイ９に設けられ、用紙サイズＡ４ ＳＥＦに対応する位置Ｐ６に対応している。磁気素子４２Ｇは、用紙トレイ９に設けられ、用紙サイズＡ５ ＳＥＦに対応する位置Ｐ７に対応している。
【0064】
いくつかの実施形態において、磁気素子４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃ、４２Ｄ、４２Ｅ、４２Ｆ、４２Ｇは例えば磁石である。下記の表１は、例えば磁気電圧比較表Ｔの１つの実施形態であり、磁気素子４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃ、４２Ｄ、４２Ｅ、４２Ｆ、４２Ｇの磁気強度（又は磁力）、感磁素子４１Ａ、４１Ｂとの距離Ｚ（感磁素子が磁気素子に隣接する距離、例えば図８Ａの第１距離Ｚ１及び図８Ｂの第２距離Ｚ２）、感磁素子４１Ａ、４１Ｂが対応して生成する電圧情報（電圧値Ｖｏｕｔ及び許容範囲を含む）、及び電圧情報に対応する用紙サイズ情報を含んでもよいが、これらに限定されない。
【0065】
【表1】
【0066】
なお、磁石は通常、磁力のバラツキが±１０％程度で製造されるため、感磁素子４１Ａ、４１Ｂが磁気素子に対応して生成する電圧値Ｖｏｕｔにも±１０％の許容範囲がある。
【0067】
図８Ａに示すように、ユーザが用紙トレイ９内で移動方向Ｄに沿って用紙ガイド９１を移動させて用紙に突き当てると、感磁素子４１Ａが用紙ガイド９１とともに移動することになる。感磁素子４１Ａが磁気素子４２Ａに対応して電圧信号Ｖ１を出力すると、処理部１４は、表１（例えば磁気電圧比較表Ｔであり、処理部１４と電気的に接続された記憶素子１５に記憶されている）及び電圧信号Ｖ１（例えば、表１の磁気素子４２Ａ（Ｐ１）に対応する電圧情報３．０７Ｖ～３．６２Ｖの範囲）に基づいて、用紙ガイド９１が位置Ｐ１に位置していると判断することができる。なお、このとき、感磁素子４１Ｂは他の磁気素子に対応して電圧信号を出力することがあるが、処理部１４は、表１に基づいて、感磁素子４１Ｂがいずれの予め設定された位置にも対応していないと判断することができる。
【0068】
さらに、用紙ガイド９１が位置Ｐ１にあり、感磁素子４１Ａが磁気素子４２Ａに隣接し、感磁素子４１Ａと磁気素子４２Ａとの間が距離Ｚ１（即ち上記式（２）におけるパラメータＺ、例えば表１の２ｍｍ）である場合、感磁素子４１Ａは、距離Ｚ１及び磁気素子４２Ａの磁気強度（例えば表１の３２００Ｇ）に対応して電圧信号Ｖ１を出力する。なお、感磁素子４１Ａが磁気素子４２Ａに隣接することは、例えば、感磁素子４１Ａの中心軸が磁気素子４２Ａの中心軸と揃えること、感磁素子４１Ａの中心点と磁気素子４２Ａの中心軸とが最短距離であること、又はその他の感磁素子４１Ａが磁気素子４２Ａに隣接して電圧信号Ｖ１を生成することを意味してもよいが、これらに限定されない。また、距離Ｚ１は、感磁素子４１Ａと磁気素子４２Ａとの間が最短距離の場合に限定されず、感磁素子４１Ａが磁気素子４２Ａに対応して電圧信号Ｖ１を生成できる距離である。
【0069】
したがって、処理部１４は、電圧信号Ｖ１に基づいて用紙ガイド９１が位置Ｐ１にあると判断すると、表１に基づいて電圧信号Ｖ１に対応する用紙サイズ情報（例えば用紙サイズＬＴ ＬＥＦを示す）を判断して、位置Ｐ１に対応する用紙サイズ信号Ｘｓを出力することができる。
【0070】
また、図８Ｂに示すように、ユーザが用紙トレイ９内で用紙ガイド９１を移動方向Ｄに沿って移動させて用紙に突き当て、感磁素子４１Ｂが磁気素子４２Ｄに対応して電圧信号Ｖ２を出力すると、処理部１４は、表１及び電圧信号Ｖ２（例えば、表１の磁気素子４２Ｄ（Ｐ４）に対応する電圧情報１．３３Ｖ～１．５０Ｖの範囲）に基づいて、用紙ガイド９１が位置Ｐ４にあると判断することができる。なお、このとき、感磁素子４１Ａは他の磁気素子に対応して電圧信号を出力することがあるが、処理部１４は、表１に基づいて、感磁素子４１Ａがいずれの予め設定された位置にも対応していないと判断することができる。
【0071】
さらに、用紙ガイド９１が位置Ｐ４にあり、感磁素子４１Ｂが磁気素子４２Ｄに隣接し、感磁素子４１Ｂと磁気素子４２Ｄとの間が距離Ｚ２（即ち上記式（２）におけるパラメータＺ、例えば表１の３ｍｍ）である場合、感磁素子４１Ｂは、距離Ｚ２及び磁気素子４２Ｄの磁気強度（例えば表１の２５６０Ｇ）に対応して電圧信号Ｖ２を出力する。なお、感磁素子４１Ｂが磁気素子４２Ｄに隣接することは、例えば、感磁素子４１Ｂの中心軸が磁気素子４２Ｄの中心軸と揃えること、感磁素子４１Ｂの中心点が磁気素子４２Ｄの中心軸とが最短距離であること、又は、その他の感磁素子４１Ｂが磁気素子４２Ｄに隣接して電圧信号Ｖ２を生成することを意味してもよいが、これらに限定されない。また、距離Ｚ２は、感磁素子４１Ｂと磁気素子４２Ｄとの間が最短距離の場合に限定されず、感磁素子４１Ｂが磁気素子４２Ｄに対応して電圧信号Ｖ２を生成できる距離である。
【0072】
したがって、処理部１４は、表１及び電圧信号Ｖ２に基づいて用紙ガイド９１が位置Ｐ４にあると判断すると、表１に基づいて電圧信号Ｖ２に対応する用紙サイズ情報（例えば、用紙サイズＡ３ ＳＥＦを示す）を判断して、位置Ｐ４に対応する用紙サイズ信号Ｘｓを出力することができる。
【0073】
なお、磁気素子４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃ、４２Ｄ、４２Ｅ、４２Ｆ、４２Ｇの磁気強度が異なる場合、距離Ｚは、同じであっても異なってもよい（例えば、表１における磁気素子４２Ａ、４２Ｂ又は磁気素子４２Ａ、４２Ｃ）。一方、磁気素子４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃ、４２Ｄ、４２Ｅ、４２Ｆ、４２Ｇの磁気強度が同じである場合、距離Ｚは異なる（例えば、表１における磁気素子４２Ａ、４２Ｅ又は磁気素子４２Ｂ、４２Ｆ）。
【0074】
上述したように、本実施形態の用紙検出装置４は、磁気素子４２Ａ～４２Ｇをそれぞれ異なる位置Ｐ１～Ｐ７に配置し、感磁素子４１Ａ、４１Ｂは、それぞれ磁気素子４２Ａ～４２Ｇに対応して異なる電圧信号（上述した電圧信号Ｖ１、Ｖ２）を生成する。これにより、用紙ガイド９１が感磁素子４１Ａ、４１Ｂを異なる位置Ｐ１～Ｐ７に移動させ、感磁素子４１Ａ、４１Ｂが異なる磁気素子４２Ａ～４２Ｇに対応してそれぞれ異なる電圧信号を生成すると、処理部１４は、感磁素子４１Ａ、４１Ｂの位置を正確に判断することができる。従来技術が信号の有無のみを検出する構成であるのに対し、本実施形態の用紙検出装置４の感磁素子４１Ａ、４１Ｂは、位置が多少ずれていても対応する電圧信号を生成することができるので、信号判断の誤りを回避し、用紙ガイド９１が突き当たる用紙サイズを正確に判断することができる。
【0075】
また、磁気素子４２Ａ～４２Ｇを感磁素子４１Ａ、４１Ｂの対向する両側に配置することで、磁気素子４２Ａ～４２Ｇの互いの間隔を保つことができる。これにより、感磁素子４１Ａ、４１Ｂは、磁気素子４２Ａ～４２Ｇ間の距離が近すぎて、２つの磁気素子の影響を同時に受けることを回避でき、用紙ガイド９１が突き当たる用紙サイズをより正確に判断することができる。
【0076】
さらに、２つの感磁素子４１Ａ、４１Ｂをずらして配置することにより、移動方向Ｄにおける磁気素子４２Ａ～４２Ｇの間隔を小さくすることができ、用紙検出装置４全体の構造をコンパクトにすることができる。
【0077】
以下、上記第４実施形態における磁気電圧比較表Ｔの選択方法を説明するが、これに限定されない。いくつかの実施形態では、選択された磁気素子の磁気強度が３２００Ｇ、２５６０Ｇ、及び１３００Ｇである磁気電圧比較表Ｔｔｏｔａｌ（表２）は、以下のように示すが、これに限定されない。異なる磁気素子の選択に対応して、磁気電圧比較表Ｔｔｏｔａｌも異なるパラメータを含んでもよい。
【0078】
【表2】
【0079】
具体的には、繰り返し出力される電圧信号、近距離にある磁石の種類、用紙サイズ等の条件に基づいて、使用できない電圧信号を排除し、適切な磁気素子とその配置位置を選定する。上記図８Ａの第４実施形態を例にとると、磁力が３２００Ｇの磁気素子は、感磁素子との距離Ｚが２ｍｍの場合、感磁素子が生成する電圧値Ｖｏｕｔは３．３４Ｖとなる。この値は磁気電圧比較表Ｔｔｏｔａｌの中で唯一のものであるため、他の状況では同じ電圧信号が生成されないため、第１磁気素子（例えば磁力が３２００Ｇの磁気素子）を用紙トレイの第１位置（例えばＬＴ ＬＥＦに対応する位置Ｐ１）に配置することができる。同様に、第２磁気素子（例えば磁力が２５６０Ｇの磁気素子）を用紙トレイの第２位置（例えばＬＴ ＳＥＦに対応する位置Ｐ２）に配置することができる。
【0080】
なお、第１磁気素子の磁気強度と第２磁気素子の磁気強度とが同一である場合、磁気電圧比較表Ｔｔｏｔａｌに基づいて第２距離を第１距離と異なるように設定できる。上記図８Ａの第４実施形態を例にとると、異なる磁気素子４２Ａ、４２Ｅを選択し、異なる電圧信号に対応するように異なる距離Ｚを設定してもよい。
【0081】
したがって、感磁素子の異なる位置の電圧信号が磁気電圧比較表Ｔの要件を満たすことをテストした後、本発明に係る用紙検出装置の設定を完了することができる。
【0082】
図９は、本発明に係る用紙検出装置の検出方法のフローチャートである。図９に示すように、本発明に係る用紙検出装置の検出方法は、ステップＳ１０～ステップＳ１３を含む。ステップＳ１０において、感磁素子を用紙ガイドに配置し、第１磁気素子を用紙トレイに配置し、記憶素子に磁気電圧比較表を記憶させる。ステップＳ１１において、用紙ガイドが移動方向に沿って移動する場合に、用紙ガイドに配置される磁気感応素子により、用紙トレイに配置される第１磁気素子に対応して第１の電圧信号を生成する。ステップＳ１２において、処理部により第１の電圧信号を受信する。ステップＳ１３において、処理部により、第１の電圧信号及び磁気電圧比較表に基づいて、用紙ガイドが第１位置にあることを判断する。
【0083】
いくつかの実施形態において、磁気電圧比較表は、第１の電圧情報と、第１の電圧情報に対応する第１用紙サイズ情報とを含む。ステップＳ１３において、処理部により用紙ガイドが第１位置にあると判断ことは、処理部により第１の電圧信号が第１の電圧情報に対応すると判断した場合に、処理部により第１用紙サイズ情報に基づいて第１位置に対応する第１用紙サイズ信号を出力する。
【0084】
なお、本実施形態の検出方法は、異なる用紙検出装置、例えば、上記第１実施形態～第４実施形態の用紙検出装置１～４に適用可能であり、ここでは説明を省略する。
【0085】
図１０は、本発明に係る用紙検出装置の検出方法の別のフローチャートである。本発明に係る用紙検出装置の検出方法は、ステップＳ１４～ステップＳ１７をさらに含んでもよい。ステップＳ１４において、第２磁気素子を用紙トレイに配置する。ステップＳ１５において、感磁素子により用紙トレイに配置される第２磁気素子に対応して第２の電圧信号を生成する。ステップＳ１６において、処理部により第２の電圧信号を受信する。ステップＳ１７において、処理部により第２の電圧信号及び磁気電圧比較表に基づいて、用紙ガイドが第２位置にあることを判断する。
【0086】
いくつかの実施形態において、ステップＳ１７において、処理部により用紙ガイドが第２位置にあると判断ことは、処理部により第２の電圧信号に基づいて第２位置に対応する第２用紙サイズ信号を出力することをさらに含む。
【0087】
なお、本実施形態の検出方法は、異なる用紙検出装置、例えば、上記第１実施形態～第４実施形態の用紙検出装置１～４に適用可能であり、ここでは説明を省略する。
【0088】
以上をまとめると、本発明に係る用紙検出装置は、第１磁気素子及び第２磁気素子をそれぞれ第１位置及び第２位置に配置し、感磁素子は第１磁気素子及び第２磁気素子に対応してそれぞれ異なる第１の電圧信号及び第２の電圧信号を生成する。これにより、用紙ガイドが感磁素子を駆動して異なる位置に移動させ、感磁素子が異なる磁気素子に対応して異なる電圧信号を生成する場合、処理部は正確に感磁素子の位置を判断することができる。従来技術が信号の有無のみを検出する構成であるのに対し、本発明に係る用紙検出装置の感磁素子は、位置が多少ずれていても対応する電圧信号を生成することで、信号判断の誤りを回避し、用紙ガイドが突き当たる用紙のサイズを正確に判断することができる。
【0089】
また、磁気素子を感磁素子の対向する両側に配置することで、磁気素子同士間の間隔を保つことができる。これにより、磁気素子間の距離が近すぎて、２つの磁気素子の影響を同時に受けることを回避でき、用紙ガイドが突き当たる用紙サイズをより正確に判断することができる。
【0090】
さらに、感磁素子をずらして配置することで、移動方向における磁気素子の間隔を小さくすることができ、用紙検出装置全体の構造をコンパクトにすることができる。
【0091】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもなく、本発明の範囲を限定するものではなく、本発明の全ての範囲は以下の特許請求の範囲に基づくものであり、本発明の特許請求の範囲に合致する精神とその類似の変形例は、本発明の範囲に含まれるべきであり、当業者であれば、本発明の技術的範囲内において、容易に思いつくことができ、また、その変形例や修正例も、以下の特許請求の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【0092】
１、２、３、４ 用紙検出装置
１１、２１、３１Ａ、３１Ｂ、４１Ａ、４１Ｂ 感磁素子
１２、１３、２２、２３、３２、３３、４２Ａ～４２Ｇ 磁気素子
１４ 処理部
１５ 記憶素子
９ 用紙トレイ
９１ 用紙ガイド
Ｔ 磁気電圧比較表
Ｄ 移動方向
Ｐ１～Ｐ７ 位置
Ｖ１、Ｖ２ 電圧信号
Ｘ１、Ｘ２、Ｘｓ 用紙サイズ信号
Ｚ１、Ｚ２ 距離
１１、２１、３１Ａ、３１Ｂ、４１Ａ、４１Ｂ 感磁素子
１２、１３、２２、２３、３２、３３、４２Ａ～４２Ｇ 磁気素子
１４ 処理部
１５ 記憶素子
９ 用紙トレイ
９１ 用紙ガイド
Ｔ 磁気電圧比較表
Ｄ 移動方向
Ｐ１～Ｐ７ 位置
Ｖ１、Ｖ２ 電圧信号
Ｘ１、Ｘ２、Ｘｓ 用紙サイズ信号
Ｚ１、Ｚ２ 距離
【図1】
【図2】
【図3A】
【図3B】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8A】
【図8B】
【図9】
【図10】
