特開 2024-76575 遊技球揚送装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024076575

(43)【公開日】2024-06-06

(54)【発明の名称】遊技球揚送装置

(51)【国際特許分類】

   A63F 7/02 20060101AFI20240530BHJP

【ＦＩ】

A63F7/02 301C

A63F7/02 307B

A63F7/02 346A

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022188181

(22)【出願日】2022-11-25

(71)【出願人】

【識別番号】320002913

【氏名又は名称】株式会社イチネン製作所

(74)【代理人】

【識別番号】110000213

【氏名又は名称】弁理士法人プロスペック特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】鵜飼 和三

【テーマコード（参考）】

2C088

【Ｆターム（参考）】

2C088BA56

2C088BA61

(57)【要約】

【課題】遊技球を滞りなく発射装置に供給可能な遊技球揚送装置を提供する。
【解決手段】 遊技球揚送装置１は、第一通路Ｐ１の端部とスパイラルシャフト４０の下端へ向かう第二通路Ｐ２の端部との間に設けられ、第一通路Ｐ１へ導かれた遊技球ＰＢを一つずつ前記スパイラルシャフト４０の下端へ送る規制装置５０を備える。規制装置５０は、所定の方向へ回転可能に支持された回転体５２であって、その外周部に１つの遊技球ＰＢを受容可能な受容部を有し、前記受容部が第一通路Ｐ１側へ向けられた状態で当該受容部内に１つの遊技球ＰＢが導入され、前記所定の方向へ回転して、前記受容部が第二通路Ｐ２側へ向けられた状態で前記受容部内の遊技球ＰＢが第二通路Ｐ２へ送り出されるように構成された回転体５２と、前記受容部が前記第一通路側へ向けられている期間に比べて、前記受容部が前記第一通路側へ向けられていない期間に比べて長くなるように、前記回転体を間欠的に回転させる間欠回転装置と、を備える。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

遊技機の発射装置から発射された後に回収されて前記発射装置の下方に設けられた第一通路に導かれた遊技球を再び前記発射装置へ送る遊技球揚送装置であって、
上下方向に延設された軸状部材であって、その外周面に螺旋状の溝部を有し、当該溝部内に螺旋状に収容可能であるスパイラルシャフトと、
前記スパイラルシャフトを回転駆動する駆動装置と、
前記第一通路の端部と前記スパイラルシャフトの下端へ向かう第二通路の端部との間に設けられ、前記第一通路へ導かれた遊技球を一つずつ前記スパイラルシャフトの下端へ送る規制装置と、
を備え、
前記規制装置は、
所定の方向へ回転可能に支持された回転体であって、その外周部に１つの遊技球を受容可能な受容部を有し、前記受容部が前記第一通路側へ向けられた状態で当該受容部内に１つの前記遊技球が導入され、前記所定の方向へ回転して、前記受容部が前記第二通路側へ向けられた状態で前記受容部内の遊技球が前記第二通路へ送り出されるように構成された回転体と、
前記受容部が前記第一通路側へ向けられている期間に比べて、前記受容部が前記第一通路側へ向けられていない期間に比べて長くなるように、前記回転体を間欠的に回転させる間欠回転装置と、
を備える、遊技球揚送装置。

【請求項2】

請求項１に記載の遊技球揚送装置において、
前記間欠回転装置は、前記スパイラルシャフトが一回転するごとに、所定角度だけ前記回転体を回転させるように構成されている、遊技球揚送装置。

【請求項3】

請求項１又は請求項２に記載の遊技球揚送装置において、
前記間欠回転装置は、ゼネバ機構を含む、遊技球揚送装置。

【請求項4】

請求項３に記載の遊技球揚送装置において、
前記駆動装置は、前記スパイラルシャフトを回転させるとともに、減速機構を介して、前記ゼネバ機構の初段の回転体を回転させる、遊技球揚送装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、遊技機の発射装置から発射された後に前記発射装置の下方に導かれた遊技球を前記発射装置へ送る遊技球揚送装置に関する。

【背景技術】

【0002】

遊技機の発射装置から発射された後に前記発射装置の下方に位置する第一通路へ導かれた遊技球を前記発射装置へ送る遊技球揚送装置が提案されている（下記特許文献１を参照。）。特許文献１の遊技球揚送装置（以下、「従来装置」と称呼する。）は、上下方向に延びるスパイラルシャフトを備える。スパイラルシャフトは、その外周面に螺旋状の鍔部を有する。言い換えれば、スパイラルシャフトは、螺旋状の溝部を有する。また、この従来装置は、スパイラルシャフトに対し平行に延びるガイドレールを備える。スパイラルシャフトは、電動モーターにより所定方向へ一定速度で回転駆動される。発射装置の下方に導かれた遊技球が、スパイラルシャフトの下端に供給される。そして、この遊技球がスパイラルシャフトの溝部に入り込む。、スパイラルシャフトの回転に伴い、遊技球がガイドレールに沿って上昇し、発射装置へ導かれる。

【0003】

上記の従来装置において、スパイラルシャフトの下端へ向かって延びる通路の途中（第一通路の端部と、スパイラルシャフトの下端へ向かう第二通路の端部との間）に、遊技球を１つずつスパイラルシャフトの下端へ送るために、遊技球の進行を規制する規制装置（ゲート装置）が設けられている。この規制装置は、上下方向に延びる軸の周りに回転可能に支持された回転体を有する。この回転体の外周面には、複数の受容部が設けられている。これらの受容部は、回転体の周方向に等間隔に設けられている。１つの受容部に１つの遊技球を収容可能である。１つの受容部が第一通路の端部側へ向けられた状態で、当該受容部に遊技球が導入される。そして、回転体が回転し、当該受容部が第二通路の端部側へ向けられた状態で、当該受容部から遊技球が第二通路へ送り出される。すなわち、遊技球が、自重及び／又は遠心力により、受容部から転がり出て、第二通路に沿って進行する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１４－１１７４６２号公報

【発明の概要】

【0005】

上記従来装置の規制装置の回転体は、一定の回転速度で回転している。そのため、遊技球が第一通路側へ向けられていて確実に遊技球を受容できる期間が極めて短い。言い換えれば、回転体の側面部（隣接する２つの受容部の間の仕切り壁）に遊技球が跳ね返されてしまい、遊技球が適切に受容されない場合がある。よって、発射装置への送球が停滞する虞がある。

【0006】

本発明の目的は、遊技球を滞りなく発射装置に供給可能な遊技球揚送装置を提供することにある。なお、下記本発明の各構成要件の記載においては、本発明の理解を容易にするために、実施形態の対応箇所の符号を括弧内に記載しているが、本発明の各構成要件は、実施形態の符号によって示された対応箇所の構成に限定解釈されるべきものではない。

【0007】

上記目的を達成するために、本発明に係る遊技球揚送装置（１）は、遊技機（ＰＭ）の発射装置（ＢＳ）から発射された後に回収されて前記発射装置の下方に設けられた第一通路（Ｐ１）に導かれた遊技球（ＰＢ）を再び前記発射装置へ送る。
この遊技球揚送装置は、上下方向に延設された軸状部材であって、その外周面に螺旋状の溝部（４３）を有し、当該溝部内に螺旋状に収容可能であるスパイラルシャフト（４０）と、前記スパイラルシャフトを回転駆動する駆動装置（２０）と、前記第一通路の端部と前記スパイラルシャフトの下端へ向かう第二通路（Ｐ２）の端部との間に設けられ、前記第一通路へ導かれた遊技球を一つずつ前記スパイラルシャフトの下端へ送る規制装置（５０）と、を備える。
前記規制装置は、所定の方向へ回転可能に支持された回転体（５２２）であって、その外周部に１つの遊技球を受容可能な受容部（Ｒａ）を有し、前記受容部が前記第一通路側へ向けられた状態で当該受容部内に１つの前記遊技球が導入され、前記所定の方向へ回転して、前記受容部が前記第二通路側へ向けられた状態で前記受容部内の遊技球が前記第二通路へ送り出されるように構成された回転体と、前記受容部が前記第一通路側へ向けられている期間に比べて、前記受容部が前記第一通路側へ向けられていない期間に比べて長くなるように、前記回転体を間欠的に回転させる間欠回転装置（５１，５２３）と、を備える。

【0008】

本発明の一態様に係る遊技球揚送装置において、前記間欠回転装置は、前記スパイラルシャフトが一回転するごとに、所定角度だけ前記回転体を回転させるように構成されている。

【0009】

本発明の他の態様に係る遊技球揚送装置において、前記間欠回転装置は、ゼネバ機構を含む。

【0010】

本発明の他の態様に係る遊技球揚送装置において、前記駆動装置は、前記スパイラルシャフトを回転させるとともに、減速機構を介して、前記ゼネバ機構の初段の回転体を回転させる。

【0011】

本発明に係る遊技球揚送装置において、受容部が第一通路の端部へ向けられている期間がその他の期間に比べて長くなるように、回転体が間欠的に回転する。したがって、発射装置から発射された遊技球が第一通路に戻ってきたタイミングにおいて、受容部が第一通路側へ向けられている可能性が、従来装置に比べて高い。したがって、遊技球が滞りなく受容部に受容され、その後、第二通路へ送り出される。よって、本発明によれば、遊技球を滞りなく発射装置に供給可能である。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の一実施形態に係る遊技球揚送装置が適用されたパチンコ機の斜視図である。

【図2】図１の遊技球揚送装置の斜視図である。

【図3】減速装置の底面図である。

【図4】スパイラルシャフトの側面図である。

【図5】規制装置の斜視図である。

【図6A】回転体を上方から見た斜視図である。

【図6B】回転体を下方から見た斜視図である。

【図7】遊技球が第一通路から第二通路へ送られる様子を示す平面図である。

【図8】回転体が間欠的に回転する様子を示す平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

本発明の一実施形態に係る遊技球揚送装置１について説明する。まず、遊技球揚送装置１が適用された遊技機としてのパチンコ機ＰＭの概略について説明しておく。パチンコ機ＰＭは、図１に示したように、鉛直方向に延びる略直方体状の装置である。以下の説明において、パチンコ機ＰＭの高さ方向（鉛直方向）を上下方向と呼ぶ。また、パチンコ機ＰＭの幅方向を左右方向と呼び、パチンコ機ＰＭの奥行き方向を前後方向と呼ぶ。

【0014】

パチンコ機ＰＭは、同図に示すように、遊技盤ＢＤ、発射装置ＢＳなどを備える。遊技盤ＢＤは、上下方向に延びる略長方形の板状部材である。遊技盤ＢＤは、遊技者に対向するように配置されている。すなわち、遊技盤ＢＤの板厚方向が前後方向に一致している。

【0015】

発射装置ＢＳは、遊技盤ＢＤの下方に配置されている。発射装置ＢＳは、遊技球ＰＢを１球ずつ遊技盤ＢＤへ向けて発射する。この発射装置ＢＳの近傍に、本実施形態の遊技球揚送装置１（図２参照）が配置される。

【0016】

つぎに、遊技球揚送装置１の構成について説明する。遊技球揚送装置１は、図２に示したように、フレーム１０、電動モーター２０、減速装置３０、スパイラルシャフト４０及び規制装置５０を備える。

【0017】

フレーム１０は、後述する電動モーター２０、減速装置３０、スパイラルシャフト４０及び規制装置５０を支持する支持部材である。フレーム１０は、上下方向に延設されている。フレーム１０は、合成樹脂製である。フレーム１０の各部が別部品として製造され、それらが組み合わせられて、フレーム１０が形成されている。

【0018】

電動モーター２０は、フレーム１０の底板部１１の上面に固定されている。電動モーター２０の駆動軸２１が、底板部１１に設けられた貫通孔に挿入され、底板部１１の下面側へ突出している。電動モーター２０に、一定の電力が供給される。これにより、電動モーター２０の駆動軸２１が一定速度で回転する。

【0019】

減速装置３０は、底板部１１の下面側に設けられている。減速装置３０は、図３に示したように、複数の平歯車（第一歯車３１、第二歯車３２、第三歯車３３及び第四歯車３４）から構成される。これらの歯車は、上下方向に延びる軸（フレーム１０の構成部品）の周りに回転可能に支持されている。第一歯車３１は、駆動軸２１の先端に組付けられている。また、第四歯車３４が、後述するスパイラルシャフト４０の下端に組付けられている。電動モーター２０の回転駆動力が、第一歯車３１、第二歯車３２、第三歯車３３及び第四歯車３４を介して、スパイラルシャフト４０に伝達される。

【0020】

スパイラルシャフト４０は、図４に示したように、上下方向に延びる軸部４１と、軸部４１の外周面に沿って設けられた螺旋状の鍔部４２を備える。言い換えれば、スパイラルシャフト４０の外周面には、上下方向に延びる螺旋状の溝部４３が形成されている。溝部４３の溝幅は、遊技球ＰＢの直径より少し大きい。溝部４３の溝深さは、遊技球ＰＢの直径より小さい。

【0021】

規制装置５０は、周知のゼネバ機構を含む。すなわち、規制装置５０は、図５に示したように、ゼネバ歯車５１及び回転体５２から構成されている。ゼネバ歯車５１は、平歯車であり、上下方向に延びる軸の周りに回転可能に支持されている。ゼネバ歯車５１の歯数は、第四歯車３４の歯数と同一である。つまり、両歯車のギア比は１：１である。

【0022】

ゼネバ歯車５１の上面の中心部を通る直線を境界とする２つの略半円状の領域のうちの第一領域には、平面視において半円状を呈する凸部５１ａが形成されている（図８を参照）。凸部５１ａの中心軸と、ゼネバ歯車５１の中心軸とが同軸配置されている。

【0023】

また、ゼネバ歯車５１の上面の領域のうち凸部５１ａが設けられた第一領域とは反対側の第二領域には、円柱状の凸部５１ｂが設けられている。凸部５１ｂは、平面視において凸部５１ａの周方向における中央部とゼネバ歯車５１の中心を結ぶ直線上に配置されている。凸部５１ｂは、ゼネバ歯車５１の外周縁部に配置されている。

【0024】

回転体５２は、支持板部５２１、上半部５２２及び下半部５２３を有し、これらが一体的に形成されている。支持板部５２１は、平面視において円形を呈する板状部である。

【0025】

上半部５２２は、図６Ａ及び図６Ｂに示したように、支持板部５２１の上面に形成されている。上半部５２２は、平面視において、略十字形を呈する。上半部５２２は、支持板部５２１に対して同軸配置されている。上半部５２２の外周面部に４個の凹部Ｒａが形成されている。凹部Ｒａの壁面は、支持板部５２１の上面に対して垂直であり、且つ平面視において、上半部５２２の中心部側へ凹んでいる。凹部Ｒａの曲率半径（湾曲の度合）は、遊技球ＰＢの半径と略同一である。凹部Ｒａに１つの遊技球ＰＢの一部を収容可能である。凹部Ｒａは、本発明の受容部に相当する。

【0026】

下半部５２３は、支持板部５２１の下面に形成されている。下半部５２３は、支持板部５２１の径方向にそれぞれ延びる４個の溝部ＧＰを有する。これらの溝部ＧＰは、支持板部５２１の周方向に等間隔に配置されている。溝部ＧＰの溝幅は、凸部５１ｂの直径よりと略同一である。下半部５２３の外周面であって、下半部５２３の周方向に隣り合う２つの溝部ＧＰの間に位置する部分に、凹部Ｒｂがそれぞれ形成されている。凹部Ｒｂの壁面は、支持板部５２１の下面に対して垂直であり、且つ平面視において、下半部５２３の中心部側へ凹んでいる。凹部Ｒｂの曲率半径（湾曲の度合）は、ゼネバ歯車５１の凸部５１ａの外周面の半径と略同一である。凹部Ｒｂと凸部５１ａとが嵌合可能なように、ゼネバ歯車５１と回転体５２とが配置されている。

【0027】

図７に示したように、フレーム１０の底板部１１の上面には、遊技球ＰＢをスパイラルシャフト４０の下端へ導くための第一通路Ｐ１及び第二通路Ｐ２が形成されている。第一通路Ｐ１及び第二通路Ｐ２の通路幅及び高さは、遊技球ＰＢの直径より少し大きい。第一通路Ｐ１は、略前後方向に延設され、第二通路Ｐ２は略左右方向に延設されている。上記構成の規制装置５０の上半部５２２が、第一通路Ｐ１と第二通路Ｐ２との間に位置するように、規制装置５０が配置されている。すなわち、ゼネバ歯車５１及び下半部５２３は、底板部１１の下面側に位置している。そして、ゼネバ歯車５１が、第四歯車３４に噛み合っている。すなわち、ゼネバ歯車５１は、スパイラルシャフト４０と同様に、電動モーター２０によって回転駆動される。

【0028】

つぎに、図８を参照して、回転体５２の回転の態様について説明する。なお、図８は、規制装置５０の平面図であるが、この図において、回転体５２の支持板部５２１及び上半部５２２を省略して、ゼネバ歯車５１と回転体５２の下半部５２３との嵌合部位に注目している。

【0029】

図８（Ａ）に示したように、ゼネバ歯車５１の凸部５１ｂが溝部ＧＰに入り込んだとき、凹部Ｒｂと凸部５１ａとが嵌合していない。よって、回転体５２の回転が許容されている。図８（Ｂ）に示したように、凸部５１ｂが溝部ＧＰに嵌合した状態でゼネバ歯車５１が平面視において反時計回りに回転することにより、凸部５１ｂが溝部ＧＰの側壁部を回転体５２の周方向へ押圧する。したがって、回転体５２が平面視において時計回りに回転する。ゼネバ歯車５１及び回転体５２が９０°回転すると、図８（Ｃ）に示したように、凸部５１ｂが溝部ＧＰから離脱する。その時点で、凸部５１ａが凹部Ｒｂに嵌合し始める、これにより、回転体５２の回転が規制される。そして、ゼネバ歯車５１が、さらに２７０°回転すると、図８（Ａ）の状態に戻る。

【0030】

このように、スパイラルシャフト４０及びゼネバ歯車５１が一回転する期間Ｔの１／４の期間に回転体５２が９０°だけ回転し、期間Ｔの残りの３／４の期間において、回転体５２は静止している。つまり、回転体５２は間欠的に回転する。なお、ゼネバ機構を構成するゼネバ歯車５１は、一定速度で常に回転しているが、回転体５２の回転速度は一定ではなく、回転角度位置に応じて変化する。具体的には、図８（Ａ）の状態から回転体５２（下半部５２３）の回転速度が増大し、図８（Ｂ）において最大になる。そして、図８（Ｂ）の状態から回転体５２（下半部５２３）の回転速度が減少し始め、図８（Ｃ）において「０」になる。

【0031】

なお、本実施形態では、凸部５１ａが平面視において半円形を呈するように設定したが、凸部５１ａを周方向に少し延長し、平面視においてＣ字形を呈するように設定してもよい。これにより、凸部５１ｂが溝部ＧＰに嵌合した時点では凸部５１ａの端部が未だ凹部Ｒｂに嵌合している。そして、この状態からゼネバ歯車５１が少し回転した時点で、凸部５１ａが凹部Ｒｂから離脱する。また、凸部５１ｂが溝部ＧＰから離脱する少し前の時点から凸部５１ａが凹部Ｒｂに嵌合し始める。これにより、回転体５２が回転し始める時点及び停止する時点の回転体５２の回転方向のずれ（振れ）を抑制できる。なお、この場合、凸部５１ｂの直径を、溝部ＧＰの溝幅より少し小さく設定するとよい。

【0032】

発射装置ＢＳから発射された遊技球ＰＢが回収されて、遊技球揚送装置１の第一通路Ｐ１へ導かれる。規制装置５０の上半部５２２が静止している期間において、図７（Ａ）に示したように、凹部Ｒｂが第一通路Ｐ１の端部へ向けられている。そして、この状態では、上半部５２２の隣接する凹部Ｒｂの間の壁部が、第一通路Ｐ１と第二通路Ｐ２との接続部（角部）内に進入している。そのため、当該接続部の幅が第一通路Ｐ１及び第二通路Ｐ２の他の部位の幅よりも狭くなっており、遊技球ＰＢが当該部位を通過できない。

【0033】

凹部Ｒｂに受容されるとともに第二通路Ｐ２へ進入が規制されていた遊技球ＰＢは、図７（Ａ）の状態から回転体５２が回転し始めることにより、上半部５２２によって第二通路Ｐ２側へ押される。そして、図７（Ｂ）に示したように、凹部Ｒｂが第二通路Ｐ２へ向けられた状態で、遊技球ＰＢが自重及び遠心力により凹部Ｒｂから転がり出て、第二通路Ｐ２に沿って進行する。すなわち、遊技球ＰＢが凹部Ｒｂから第二通路Ｐ２へ送り出される。なお、このタイミングにて回転体５２の回転速度が最大になる。また、スパイラルシャフト４０の鍔部４２の上面と第二通路Ｐ２の上面とが略一致したタイミング（又は当該タイミングより少し前のタイミング（図４を参照））にて、凹部Ｒｂが第二通路Ｐ２に向けられるように、スパイラルシャフト４０及び回転体５２の回転方向の初期位置が設定されている。

【0034】

図７（Ａ）の状態から回転体５２が９０°だけ回転すると、回転体５２が停止し、図７（Ａ）に示した状態と同一の状態になる。そして、回転体５２は、所定時間（＝Ｔ×３／４）だけ静止する。このように、受容部Ｒａが第一通路Ｐ１へ向けられている期間は、その他の期間（回転体５２が９０°回転する期間）に比べて長い。なお、回転体５２が静止している期間内に第一通路Ｐ１に進入してきた遊技球ＰＢは、第一通路Ｐ１内にて一列に並べられた状態で静止している。

【0035】

スパイラルシャフト４０の下端へ向かって送り出された遊技球ＰＢが、溝部４３内へ入り込む。ここで、上記のように、溝部４３の溝深さが、遊技球ＰＢの直径より小さく設定されている。したがって、遊技球ＰＢがスパイラルシャフト４０の溝部４３内に進入した状態において、遊技球ＰＢの一部が露出（溝部４３の外側へ突出）している（図４を参照）。フレーム１０には、スパイラルシャフト４０に対して平行に延びる直線状のガイドレールＧＲが設けられている。遊技球ＰＢの露出部が、ガイドレールＧＲに嵌合した状態で、スパイラルシャフト４０が回転することにより、遊技球ＰＢがガイドレールＧＲに沿って上方へ搬送（揚送）される。すなわち、ガイドレールＧＲにより、遊技球ＰＢがスパイラルシャフト４０の周方向へ移動する（滑り落ちる）ことが防止される。

【0036】

本実施形態に係る遊技球揚送装置１において、凹部Ｒａ（受容部）が第一通路Ｐ１の端部へ向けられている期間がその他の期間に比べて長くなるように、回転体５２が間欠的に回転する。したがって、発射装置ＢＳから発射された遊技球ＰＢが第一通路Ｐ１に戻ってきたタイミングにおいて、受容部Ｒａが第一通路Ｐ１側へ向けられている可能性が、従来装置に比べて高い。言い換えれば、遊技球揚送装置１において、第一通路Ｐ１に戻ってきた遊技球ＰＢを受容するために、受容部Ｒａを第一通路Ｐ１側へ向けて待機している。したがって、遊技球ＰＢが滞りなく受容部Ｒａに受容され、その後、第二通路Ｐ２へ送り出される。よって、本実施形態によれば、遊技球ＰＢを滞りなく発射装置ＢＳに供給可能である。

【0037】

さらに、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。

【0038】

上記実施形態では、回転体５２を間欠的に回転させるための機構としてゼネバ機構を採用しているが、これに代えて、その他の周知の機構を採用してもよい。例えば、ゼネバ機構に代えて、間欠歯車機構を採用してもよい。

【符号の説明】

【0039】

１…遊技球揚送装置、ＰＢ…遊技球、４０…スパイラルシャフト、５１…ゼネバ歯車、５２…回転体、Ｒａ…凹部、ＰＭ…パチンコ機

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6A】

【図6B】

【図7】

【図8】