特開 2024-76992 縫糸

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024076992

(43)【公開日】2024-06-06

(54)【発明の名称】縫糸

(51)【国際特許分類】

   D02G 3/46 20060101AFI20240530BHJP

   D01F 6/84 20060101ALI20240530BHJP

   D06M 11/00 20060101ALI20240530BHJP

【ＦＩ】

D02G3/46

D01F6/84 305C

D06M11/00 114

【審査請求】未請求

【請求項の数】1

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023196814

(22)【出願日】2023-11-20

(31)【優先権主張番号】P 2022188230

(32)【優先日】2022-11-25

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(71)【出願人】

【識別番号】592197315

【氏名又は名称】ユニチカトレーディング株式会社

(72)【発明者】

【氏名】折原 桂介

(72)【発明者】

【氏名】高月 珠里

【テーマコード（参考）】

4L031

4L035

4L036

【Ｆターム（参考）】

4L031AA18

4L031AB21

4L031CA01

4L031DA00

4L035AA05

4L035BB31

4L035EE04

4L035FF07

4L036MA05

4L036MA33

4L036MA35

4L036MA37

(57)【要約】      （修正有）

【課題】アルカリ易溶性であると同時に工業洗濯に対する耐久性にも優れる新規な縫糸を提供する。
【解決手段】ポリエステルを構成する全酸成分の合計量を１００モル％とするとき、テレフタル酸が８０モル％以上、金属スルホネート基を有する芳香族ジカルボン酸が０．５～５モル％、炭素数５～１０の脂肪族ジカルボン酸が２～１６モル％含まれる共重合ポリエステル樹脂で形成される長繊維もしくは短繊維の少なくとも一種を含む縫糸であって、工業洗濯５０洗後の強力保持率が７０％以上であり、濃度２０ｇ／Ｌのアルカリ水溶液を使用して１００℃下１２０分間アルカリ減量処理したときの減量率が７０％以上であり、かつ強力保持率が１２以下である縫糸。
【選択図】なし

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ポリエステルを構成する全酸成分の合計量を１００モル％とするとき、テレフタル酸が８０モル％以上、金属スルホネート基を有する芳香族ジカルボン酸が０．５～５モル％、炭素数５～１０の脂肪族ジカルボン酸が２～１６モル％含まれる共重合ポリエステル樹脂で形成される長繊維もしくは短繊維の少なくとも一種を含む縫糸であって、工業洗濯５０洗後の強力保持率が７０％以上であり、濃度２０ｇ／Ｌのアルカリ水溶液を使用して１００℃下１２０分間アルカリ減量処理したときの減量率が７０％以上であり、かつ強力保持率が１２％以下であることを特徴とする縫糸。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、特定の酸成分を含むポリエステル繊維からなる縫糸に関するものである。

【背景技術】

【0002】

近年、環境保護の観点から使用済みの衣服を回収し、リサイクル（再生利用）する試みがされている。衣服は多くの部材から構成されるため、衣服をリサイクルするには、まずリサイクルできる部分を衣服から分離する必要がある。このため、衣服のリサイクルは、身頃、袖、衿片、袖口片、裾片、ボタン、ファスナーといった衣服の構成部材を部材毎に分離し、リサイクルできる部材とできない部材とを分別するところから始まる。部材は、縫製部分を裁断するか又は縫糸を抜取るなどすれば容易に分離できる。しかし、いずれも人の手により行うのが通常で、作業の省力化や簡略化が求められていた。

【0003】

そこで、衣服を構成部材毎に分離するにあたり、構成部材を縫い合わせている縫糸を溶出可能なものとすることにより、作業の省力化や簡略化を図ることが考えられる。例えば特許文献１には、水溶性ポリビニルアルコール繊維からなる縫糸を温水で溶出する技術が、特許文献２には、アルカリ易溶性ポリエステル繊維からなる縫糸を強アルカリ水溶液で溶出する技術が各々開示されている。これらの縫糸を使用すれば、回収した衣服を温水又は強アルカリ水溶液に浸すだけで、縫製部分を裁断したり縫糸を抜取るなどの手間をかけずに衣服を構成部材毎に分離することができる。

【0004】

しかしながら、衣服は着用したら洗濯するのが必定である。この点、汚れ落ちについていえば、例えば介護用衣服、医療用衣服、作業用衣服、スポーツ用衣服などといったユニフォーム衣料の場合、一般衣料と比べ汚れの範囲が広く汚れが強固に付着する傾向にあるため、通常の家庭洗濯では汚れを十分に除去できないことがある。このため、アルカリ剤入りの業務用洗剤を使用して温水下で工業洗濯するのが一般的であり、頻度も着用の度に行うのが一般的である。

【0005】

工業洗濯が繰り返し求められる衣服の場合、工業洗濯に耐えられない縫糸を使用すると、洗濯の途中で縫糸の強度が低下してしまい、着用に著しい支障をきたすこととなる。特許文献１、２に記載の縫糸は、回収した衣服を温水又は強アルカリ水溶液に浸すだけで、容易に溶出されるため衣服をリサイクルする点で有利である。しかしながら、これらの縫糸は、工業洗濯に対する耐久性を有していない。したがって、耐工業洗濯性を具備しない縫糸では、工業洗濯を行う衣服には使用できないという問題がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開平８－８１８１１号公報

【特許文献2】特開平７－２１６６１５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

本発明は、上記の問題点を解決するものであり、アルカリ易溶性であると同時に工業洗濯に対する耐久性にも優れる新規な縫糸を提供することを技術的な課題とするものである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明は、ポリエステルを構成する全酸成分の合計量を１００モル％とするとき、テレフタル酸が８０モル％以上、金属スルホネート基を有する芳香族ジカルボン酸が０．５～５モル％、炭素数５～１０の脂肪族ジカルボン酸が２～１６モル％含まれる共重合ポリエステル樹脂で形成される長繊維もしくは短繊維の少なくとも一種からなる縫糸であって、工業洗濯５０洗後の強力保持率が７０％以上であり、濃度２０ｇ／Ｌのアルカリ水溶液を使用して１００℃下１２０分間アルカリ減量処理したときの減量率が７０％以上であり、かつ強力保持率が１２％以下である縫糸を要旨とするものである。

【発明の効果】

【0009】

本発明の縫糸は、強アルカリ水溶液で容易に溶出できるとともに、アルカリ剤入りの業務用洗剤を使用して温水下で行うといった工業洗濯の条件下では容易に溶出しないため、工業洗濯を繰り返しても十分な耐久性を有している。このため、例えば着用の度に工業洗濯が求められるユニフォーム衣料に使用した場合、洗濯の途中で縫糸の強度が低下し難いため、長期間使用することが可能となる。そして、使用済みとなりリサイクルする際は、衣服の状態で強アルカリ水溶液に浸すだけで、衣服を容易に構成部材毎に分離することができ、衣服をリサイクルする点で有利となる。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明を詳細に説明する。
本発明は、特定の共重合ポリエステル樹脂で形成される長繊維もしくは短繊維の少なくとも一種を含む縫糸である。一般に、ポリエステル繊維からなる縫糸（ポリエステル縫糸）は、他の繊維からなる縫糸と比べ光沢感に優れ、縫目の見映えも良好になるとされている。本発明の縫糸は、従来のポリエステル縫糸が持つ特徴は無論のこと、ポリエステル樹脂を特定の共重合成分を有する共重合ポリエステル樹脂にすることで、さらに所望の効果を奏するようにしたものである。

【0011】

上記共重合ポリエステル樹脂には、ポリエステルを構成する全酸成分の合計量を１００モル％とするとき、テレフタル酸が８０モル％以上含まれる。テレフタル酸の含有量が８０モル％未満になると、樹脂の結晶性が低下する結果、繊維の強度が低下し、使用に耐えうるだけの強度を持つ縫糸が得られなくなる。一方、テレフタル酸の上限含有量としては特に限定されないが、９７．５モル％を上限とすることが好ましい。９７．５モル％を超えると、後述する金属スルホネート基を有する芳香族ジカルボン酸や炭素数５～１０の脂肪族ジカルボン酸の含有量が少なくなり、アルカリ易溶性を付与し難くなる結果、衣服を強アルカリ水溶液に浸しても縫糸が溶出し難くなるため、好ましくない。

【0012】

また、共重合ポリエステル樹脂を構成する酸成分中には、金属スルホネート基を有する芳香族ジカルボン酸が０．５～５モル％共重合成分として含まれており、中でも０．８～３モル％含まれていることが好ましい。含有量（共重合量）が０．５モル％未満になると、樹脂の結晶性が高くなる結果、繊維にアルカリ易溶性を付与し難しくなる。一方、５モル％を超えると、アルカリ水溶液に対する耐性が低下する結果、アルカリ剤入りの業務用洗剤を使用して温水下で行う工業洗濯を行った際に、縫製品中の縫糸の強力が劣化する恐れがあるなど、工業洗濯に耐えうる縫糸が得られ難くなる。さらに、繊維の耐熱性が低下し、縫糸をミシン糸としたとき、縫製時の摩擦熱により縫糸の糸切れや目飛びなどが生じ易くなる。

【0013】

金属スルホネート基を有する芳香族ジカルボン酸としては、５－ナトリウムスルホイソフタル酸、５－カリウムスルホイソフタル酸、５－リチウムスルホイソフタル酸、ナトリウムスルホナフタレンジカルボン酸、ナトリウムスルホフェニルジカルボン酸、５－ナトリウムスルホテレフタル酸などが例示でき、２種類以上の併用やこれらの誘導体も使用可能である。本発明では、溶融紡糸時の操業性及びコストの点から、５－ナトリウムスルホイソフタル酸が好適である。

【0014】

さらに、共重合ポリエステル樹脂を構成する酸成分中には、炭素数５～１０の脂肪族ジカルボン酸が共重合成分として２～１６モル％含まれており、中でも３～１２モル％含まれていることが好ましく、４～１０モル％がさらに好ましい。含有量（共重合量）が２モル％未満になると、繊維にアルカリ易溶性を付与し難くなる。一方、１６モル％を超えると、アルカリ水溶液に対する耐性が低下する結果、アルカリ剤入りの業務用洗剤を使用して温水下で行う工業洗濯を行った際に、縫製品中の縫糸の強力が劣化する恐れがあるなど、工業洗濯に耐えうる縫糸が得られ難くなる。

【0015】

炭素数５～１０の脂肪族ジカルボン酸としては、グルタル酸、アジピン酸、ピメリン酸、スベリン酸、セバシン酸などが例示でき、２種類以上の併用やこれらの誘導体も使用可能である。本発明では、溶融紡糸時の操業性やコストの点から、アジピン酸が好適である。

【0016】

さらに、共重合ポリエステル樹脂には、本発明の効果を損なわない範囲であれば、テレフタル酸、金属スルホネート基を有する芳香族ジカルボン酸及び炭素数５～１０の脂肪族ジカルボン酸以外の酸成分が含まれていてもよい。具体的には、イソフタル酸、フタル酸、無水フタル酸、ナフタレンジカルボン酸、１，４－シクロヘキサンジカルボン酸、ドデカン二酸、無水トリメリット酸、トリメリット酸、ピロメリット酸、１，４－シクロヘキサンジカルボン酸、ダイマー酸などが挙げられる。本発明では、これらを２種類以上併用してもよく、これらの誘導体も使用できる。

【0017】

ポリエステルを構成するもう一方の成分であるグリコール成分としては、特に限定されないが、例えばエチレングリコール、ジエチレングリコール、ネオペンチルグリコール、１，４－ブタンジオール、１，５－ペンタンジオール、１，６－ヘキサメチレンジオール、１，４－シクロヘキサンジメタノール、ダイマージオール、ビスフェノールＡ又はビスフェノールＳのエチレンオキシド付加体などが使用できる。本発明では、これらを２種類以上併用してもよく、これらの誘導体も使用可能である。

【0018】

中でも、エチレングリコールが好適であり、その含有量としては、全グリコール成分の合計量を１００モル％とするとき、エチレングリコールを８０モル％以上含有することが好ましく、９０モル％以上がより好ましい。エチレングリコールの含有量が８０モル％未満になると、繊維の耐熱性が低下する傾向にあり、結果、ミシン糸としたとき縫製時の摩擦熱により糸切れや目飛びなどが生じ易くなり、好ましくない。

【0019】

さらに、共重合ポリエステル樹脂中には、本発明の効果を損なわない範囲で、ヒンダードフェノール系化合物のような酸化防止剤、コバルト化合物、蛍光剤、染料、顔料のような色調改良剤、二酸化チタンのような艶消し剤、酸化セリウムのような耐候性改良剤、この他、難燃剤、制電剤、抗菌剤、セラミックなど任意の改質剤又は添加剤を併含させてもよい。

【0020】

上記した共重合ポリエステル樹脂は、一旦使用したポリエステル樹脂を再利用するマテリアルリサイクルにより得られるもの、若しくはケミカルリサイクルにより得られるものであってもよい。

【0021】

本発明の縫糸は、上記共重合ポリエステル樹脂で形成される長繊維もしくは短繊維の少なくとも一種を含むものである。つまり本発明の縫い糸は、長繊維のみからなるもの、短繊維のみからなるもの、両繊維を含むものの何れでもよい。

【0022】

上記共重合ポリエステル樹脂で形成される長繊維もしくは短繊維は、上記共重合ポリエステル樹脂を９０質量％以上含むものであることが好ましく、中でも上記共重合ポリエステル樹脂のみからなるものであることが好ましい。つまり、上記共重合ポリエステル樹脂で形成される長繊維もしくは短繊維は、上記共重合ポリエステル樹脂のみからなるものであることが好ましいが、本発明の効果を損なわない範囲であれば、他の樹脂を含む複合繊維であってもよい。 複合繊維の形態としては、サイドバイサイド型、芯鞘型、海島型のものが挙げられる。

【0023】

本発明の縫糸中には、上記した共重合ポリエステル樹脂で形成される長繊維もしくは短繊維を５０質量％以上含むことが好ましく、中でも７０質量％以上、さらには９０質量％以上含むことが好ましく、１００質量％含むものが最も好ましい。

【0024】

また、縫糸中に含まれる上記した共重合ポリエステル樹脂の含有量としても、５０質量％以上であることが好ましく、中でも７０質量％以上、さらには９０質量％以上であることが好ましく、１００質量％であることが最も好ましい。

【0025】

なお、本発明の縫糸中には、共重合ポリエステル樹脂で形成される長繊維もしくは短繊維以外のその他の繊維を含むことができる。その他の繊維としては、本発明の効果を損なわない限り、任意の繊維が使用できるが、具体的には、カチオン可染ポリエステル繊維、ポリ乳酸繊維、ポリエチレンオキシド繊維などが挙げられる。その他の繊維の形態としては、長繊維、短繊維の何れでもよい。

【0026】

そして、本発明の縫糸の形態は、上記した共重合ポリエステル樹脂で形成される長繊維もしくは短繊維の少なくとも一種を含むものとして、フィラメント糸、紡績糸、長短複合糸の何れでもよいが、フィラメント糸又は紡績糸とすることが実用上、好ましい。その際、目的に応じて意匠糸としてもよいし、一色の先染糸もしくは複数の先染糸を複合して杢感を持たせたものでもよい。

【0027】

本発明の縫糸の太さは目的に応じて任意に設定すればよく、フィラメント糸であれば２０～１５００ｄｔｅｘとすることが好ましく、３０～８００ｄｔｅｘとすることがより好ましい。紡績糸又は長短複合糸であれば４～２００番手（英式綿番手）とすることが好ましく、２０～１００番手とすることがより好ましい。

【0028】

さらに、本発明の縫糸は無撚糸、有撚糸の何れでもよい。撚りを与えると一般に糸の強度が上がるため、強度の点からは有撚糸が好ましい。一方、衣服を効率よく構成部材毎に分離するにはアルカリ減量速度が速い方が好ましく、撚りが少なくなるほどアルカリ減量速度が速くなることから、アルカリ易溶性の点では無撚糸が好ましいといえる。無撚糸及び有撚糸の何れを選択するかは、縫糸の使用目的に応じて選択すればよい。

【0029】

また、縫糸は、１本の糸条のみからなるものでもよいが、縫糸の強度を高める観点からは、複数の糸条を合わせたものとすることが好ましい。具体的には、糸条を複数本用意してこれらを単に引き揃えるか又は引き揃えながら撚りを与えたものなど、目的に応じて様々なものが選択できる。このとき用意する糸条は無撚糸でもよいが、強度を高める観点から有撚糸とすることが好ましい。加えて、引き揃えながら撚りを与えられた糸を複数本用意し、これらにさらに撚りを与えてもよい。

【0030】

本発明の縫糸がフィラメント糸である場合、フィラメント糸としては、生糸、仮撚糸又は混繊糸などの形態のものとすることができる。混繊糸の場合は、インターレース混繊糸、タスラン加工糸などが採用できる。また、仮撚りと混繊を付与した仮撚混繊糸としてもよい。

【0031】

縫糸の形態を無撚糸とする場合、１本のフィラメント糸のみから縫糸を構成するときは、紡糸したフィラメント糸をそのまま縫糸とするか、仮撚もしくは混繊したフィラメント糸をそのまま縫糸とすればよい。このときのフィラメント糸の太さとしては、何れの形態であっても前記の如く２０～１５００ｄｔｅｘが好ましく、３０～８００ｄｔｅｘとすることがより好ましい。また、合糸して縫糸とするときは、何れの形態であっても好ましくは２０～２００ｄｔｅｘ程度のフィラメント糸を複数本好ましくは２～５本程度用意し、ワインダーなどを使用してこれらを引き揃えればよい。また、前記フィラメント糸がマルチフィラメントの場合、その単糸繊度は特に限定されないが、１～３０ｄｔｅｘであることが好ましい。

【0032】

一方、縫糸の形態を有撚糸とする場合も、同じく１本のフィラメント糸のみから縫糸を構成してもよい。このときの撚方向としては何れの形態であってもＺ方向が好ましく、撚数としても同じく１００～１８００Ｔ／ｍ程度が好ましい。
また、合糸する場合、下撚りのみを与えるときは、何れの形態でも夫々のフィラメント糸にまず撚り与え、その後ワインダーなどを使用してこれらを引き揃えればよい。このときの個々のフィラメント糸の太さは、２０～２００ｄｔｅｘが好ましく、撚り方向はＺ方向が好ましい。また、前記フィラメント糸がマルチフィラメントの場合、その単糸繊度は特に限定されないが、１～３０ｄｔｅｘであることが好ましい。

【0033】

上撚りのみを与えるときは、何れの形態であっても、複数本好ましくは２～５本程度の無撚フィラメント糸をリング撚糸機へ同時に供給し引き揃えつつ撚りを与えるか、又は複数の無撚フィラメント糸をワインダーで一旦合糸した後、ダブルツイスターへ供給して撚りを与えればよい。このときの個々のフィラメント糸の太さは、２０～２００ｄｔｅｘが好ましく、撚り方向はＺ方向が好ましく、撚数としては１００～１８００Ｔ／ｍ程度が好ましい。また、前記フィラメント糸がマルチフィラメントの場合、その単糸繊度は特に限定されないが、１～３０ｄｔｅｘであることが好ましい。

【0034】

さらに、上撚りと下撚りを付す場合には、好ましくは太さ２０～２００ｄｔｅｘ程度の無撚フィラメント糸を複数本用意し、各々にＳ方向に１００～１５００Ｔ／ｍ程度の下撚りを与えた後、下撚り１に対しＺ方向に０．５～０．９倍程度の上撚りを与えればよい。上撚りはリング撚糸機などを用いて行うのがよい。そして、上撚り、下撚り及び中撚りを付す場合には、例えばＺ方向に下撚りがＳ方向に中撚りが各々付されたフィラメント糸を複数本好ましくは２～５本用意し、これらを引き揃えつつＺ方向へ１００～１０００Ｔ／ｍ程度上撚りすればよい。これにより可縫性に優れた縫糸が得られる。

【0035】

次に、本発明の縫糸が紡績糸である場合は、リング紡績糸、オープンエンド紡績糸、結束紡績糸など任意のものが採用でき、複重層糸のような芯鞘構造を呈するものでもよいし、コンパクトスピン糸のような毛羽伏せ加工されたものでもよい。

【0036】

紡績糸の場合も１本の糸のみから縫糸を構成してもよく、このときの太さとしては前記したように４～２００番手（英式綿番手）が好ましい。また、撚方向としてはＺ方向が好ましく、撚数としては、１００～２０００Ｔ／ｍ程度が好ましい。

【0037】

合糸して縫糸とする場合は、下撚りのみであれば、好ましくは太さ１０～６０番手（英式綿番手）でＺ方向に１００～２０００Ｔ／ｍ程度の撚りが付された紡績糸を複数本、好ましくは２～５本程度用意した後、ワインダーなどによりこれらを引き揃えればよい。

【0038】

上撚りと下撚りを付すときは、好ましくは太さ１０～６０番手（英式綿番手）でＳ方向に１００～２０００Ｔ／ｍ程度の下撚りが付された紡績糸を複数本用意し、下撚り１に対しＺ方向に０．５～０．９倍程度の上撚りを与えればよい。上撚りは上記同様リング撚糸機などを用いて行うのがよい。

【0039】

さらに上撚り、下撚り及び中撚りを付す場合には、Ｚ方向に下撚りがＳ方向に中撚りが各々付された紡績糸を複数本好ましくは２～５本用意し、これらを引き揃えつつＺ方向に上撚りすれば目的とする縫糸が得られる。

【0040】

また、本発明の縫糸が長短複合糸である場合は、例えば、芯部にフィラメント糸を鞘部に短繊維粗糸を各々配しつつ同時に精紡することにより得れたものが使用できる。 長短複合糸の場合もフィラメント糸及び紡績糸同様、１本の糸のみから縫糸を構成してもよいし、複数本の糸を合糸して縫糸としてもよい。長短複合糸を使用して縫糸となす場合、太さ、撚数などは基本的に上記紡績糸と同様のものを採用すればよい。

【0041】

本発明の縫糸は、このように特定の共重合ポリエステル樹脂で形成される長繊維もしくは短繊維の少なくとも一種からなるものである。そして、本発明の縫糸は、アルカリ易溶性と耐工業洗濯性を兼備するが、これらは上記のように繊維を形成する共重合ポリエステル樹脂に特定の酸成分を特定量含有させることにより可能となる。

【0042】

アルカリ易溶性とは、強アルカリ水溶液で容易に溶出できる能力を指すが、本発明の縫糸は、その指標として、濃度２０ｇ／Ｌのアルカリ水溶液を使用して１００℃下１２０分間アルカリ減量処理したときの減量率と強力保持率が特定範囲を満足する必要がある。具体的に、減量率は７０％以上である必要があり、７５％以上が好ましい。強力保持率は１２％以下である必要があり、中でも１０％以下が好ましい。

【0043】

減量率が７０％以上かつ強力保持率１２％以下になるまで減量が進むと、縫糸は僅かな力で容易に糸切れするような状態になる。これにより、リサイクルに際し衣服を構成部材毎に分離する作業が大幅に簡略化できることになる。

【0044】

本発明で採用するアルカリ減量処理の条件（濃度２０ｇ／Ｌ、１００℃下１２０分間）は、環境負荷の低減と後のリサイクルを考慮したものである。すなわち、縫糸が単にアルカリ易溶性を有しているだけでは足りず、環境負荷を抑えつつアルカリ水溶液による衣服構成部材の損傷も抑えたうえで所望のアルカリ易溶性が達成されなければならない。例えば、アルカリ水溶液の濃度が濃くなれば、その分アルカリ易溶性は促されるが、それでは排水処理において中和剤の量が増えてしまうなど、環境負荷が大きくなる。加えて、衣服構成部材に例えばポリエステル繊維などが含まれていると、その繊維の溶出も進んでしまい、結果としてリサイクルできる部材の総量が減ってしまうことにもなる。ゆえに、濃度２０ｇ／Ｌ、１００℃下１２０分間という厳しすぎない条件下において所定のアルカリ易溶性を具現させる必要がある。本発明では、縫糸を構成するポリエステルが、上記したように、金属スルホネート基を有する芳香族ジカルボン酸および炭素数５～１０の脂肪族ジカルボン酸を特定量含有する共重合ポリエステル樹脂で構成されるものであるため、前記条件下において縫糸が容易に溶出され、その結果、衣服を容易に構成部材毎に分離することができ、衣服をリサイクルする点で有利となる。

【0045】

一方、耐工業洗濯性としては、５０洗後の強力保持率が７０％以上である必要があり、８０％以上がより好ましく、９０％以上であることがさらに好ましい。これにより、一般衣料はもとより着用の度に工業洗濯が求められるユニフォーム衣料でも洗濯途中でアルカリ剤入りの洗剤等によって縫糸が強度低下し難いため、広く繊維製品全般へ適用できるようになる。
工業洗濯とは、ユニフォーム衣料などの洗濯に適用されるもので、高温アルカリ浴を使用するなど家庭洗濯よりも厳しい条件で実施される。

【0046】

本発明における工業洗濯の条件は、表１に示す工程を、それぞれの工程における条件（温度、水量、時間、洗剤、洗剤投入量）に従って行う。洗剤としては、花王プロフェッショナル・サービス社製「バイオハーベスト（商品名）」を使用する。

【0047】

まず、予洗１として衣服を常温洗濯した後、水を抜かずにそのまま水温だけを上げて、予洗２として温度３５度の温水で洗濯する。洗濯液については、水と洗剤を表１記載の通りに投入すれば、ｐＨ１０．０±１．０程度のアルカリ浴に調製できる。次に、水を入れ替えて衣服を本洗する。浴比（洗剤：水）は、予洗、本洗とも１：３０とする。続いて、水位を保ったまま水温が４０℃になるまで注水し、４０℃になったその時点から５分間衣服をクールダウンする。そして、水を入れ替えてためすすぎ１を行い、その後、すすぎ２～５の工程においては都度水を入れ替えてためすすぎを行う。その後、衣服を脱水及び乾燥する。

【0048】

【表1】

【0049】

本発明においては、工業洗濯５０洗後の強度保持率を測定するにあたって、表１記載の洗濯を５０回繰り返した後の強力保持率により評価するものであるが、当該洗濯を５０回行うことは、作業としてかなり煩雑である。このため、本発明では、表１記載の洗濯を５０回繰り返すことと同じ洗濯効果を奏するものとして、表２記載の工程を５回繰り返すことで５０回洗濯したとみなし、縫糸の工業洗濯５０洗後の強度保持率を測定する。

【0050】

【表2】

【0051】

以上のように、本発明によれば、強アルカリ水溶液で容易に溶出できる一方で工業洗濯を繰り返しても十分耐えうるだけの縫糸が提供できる。これにより、一般衣料はもとより着用の度に工業洗濯が求められるユニフォーム衣料への適用も可能となる。縫糸の種類は、ミシン糸、手縫い糸など任意のものに使用することができる。

【0052】

さらに、本発明の縫糸は、縫製後、アイロンの熱を受けてパッカリングすることを抑える観点から、１６０℃下１０分間乾熱処理したときの乾熱収縮率及び１００℃下２０分間熱水処理したときの熱水収縮率が、共に５％以下であることが好ましく、３％以下であることがより好ましい。なお、乾熱収縮率と熱水収縮率の測定方法は、実施例において詳細を記載する。

【0053】

本発明の縫糸はポリエステル樹脂を用いたものであるため、ポリエステル樹脂が本来有する光沢感にも優れ、縫目を見映え良く仕上げることができる。また、ポリエステル縫糸であることから耐熱性も有している。その結果、ミシン糸として使用したときに受けるミシン回転に伴う摩擦熱にも耐えうるだけでなく、医療用衣服などの工業洗濯時に併施するオートクレーブ処理（高圧蒸気滅菌処理）に伴う熱にも耐えることができる。

【0054】

次に、本発明の縫糸の製造方法について説明する。
上述した共重合ポリエステル樹脂を重合して合成した後、溶融紡糸してマルチフィラメントもしくはステープルファイバー状の糸条となし、糸条を上記したようなフィラメントの糸、紡績糸、長短複合糸の形態に加工して目的とする縫糸となせばよい。

【0055】

共重合ポリエステル樹脂を重合する際には、後の紡糸延伸工程並びに縫糸の光沢感、色調などを考慮し、内部粒子法と称される手段が好ましく採用できる。具体的には、まずポリエステルオリゴマーが存在するエステル化反応缶に、テレフタル酸とグリコール成分とのスラリーを連続的に供給し、温度２５０℃で３～８時間程度反応させて、エステル化反応率９５％付近のポリエステルオリゴマーを連続的に得る。そして、得られたオリゴマーを重縮合反応缶へ移送し、重縮合触媒を加えて縮合反応を開始させる。そして、予め定めた攪拌停止トルクになるまで反応させた後、ストランドを払い出し、チップ化する。金属スルホネート基を有する芳香族ジカルボン酸及び炭素数５～１０の脂肪族ジカルボン酸については、ポリエステルを合成する任意の段階で添加すればよい。内部粒子については、カルボン酸のアルカリ土類金属塩、カルボン酸のアルカリ金属塩、アルカリ金属の水酸化物の何れか一種以上とリン酸エステルとを重縮合触媒の添加工程で重縮合反応缶へ投入し、これらを反応させて内部粒子を形成させればよい。さらに、粒子の分散性を向上させる目的でゲルマニウム酸化物を併用してもよい。

【0056】

得られた共重合ポリエステル樹脂をチップ化した後は、チップを乾燥し、溶融紡糸することで糸条を得る。溶融紡糸の条件としては、長繊維を得る場合、紡糸温度２７０～３００℃、紡糸速度１０００～２０００ｍ／分、延伸温度７０～９０℃、熱セット温度１２０～１６０℃、延伸速度４００～１０００ｍ／分といった条件が採用でき、延伸倍率としては、未延伸糸の最大延伸倍率の０．６５～０．８５倍程度とすればよい。紡糸延伸の条件は上記に限定されるものではなく、２０００ｍ／分以上の高速紡糸により、半未延伸糸として巻き取るＰＯＹ法、若しくは２０００ｍ／分以上で高速紡糸し、一旦巻き取ることなく続けて延伸するスピンドロー法などが適宜採用できる。

【実施例0057】

以下、本発明を実施例により具体的に説明する。なお、縫糸の特性値は以下の方法により測定した。

【0058】

１．工業洗濯５０洗後の強力保持率
まず、得られた縫糸を筒編みし、洗濯試料２００ｇを用意した。そして、洗濯試料と導布（ポリエステル繊維からなる編物、目付；３００ｇ／ｍ^２）２４００ｇを工業洗濯機に投入し、表２記載の工程を表２記載の条件で５回繰り返し行った。次に、筒編み前の縫糸と、洗濯後の洗濯試料から丁寧に取り出した縫糸とを用意し、縫糸の形態がフィラメント糸のときはＪＩＳ Ｌ１０１３ ８．５．１に基づき、紡績糸のときはＪＩＳ Ｌ１０９５ ９．５．１に基づいて縫糸の引張強力を測定した。その後、次式により強力保持率を算出した。
強力保持率（％）＝（洗濯後の引張強力（ｍＮ）／筒編み前の引張強力（ｍＮ））×１００

【0059】

２．アルカリ減量処理したときの減量率及び強力保持率
まず、得られた縫糸を筒編し減量試料とし、秤量した。次に、減量試料を濃度２０ｇ／Ｌの水酸化ナトリウム水溶液と共に浴比１：５０（減量試料：水酸化ナトリウム水溶液）の割合で円柱状容器に密閉した。続いて、当該容器の長手方向を水平にして１００℃に温められたオイルバス中に容器の半分程度が沈むように浸し、一方の周方向へ速度１回転／秒で２０回回転させた後、同じ速度で同じ回数反転させた。これを１２０分間繰り返した後、円柱状容器をオイルバスから引き上げ、容器から試料を取り出した。その後、試料を丁寧に水洗し、平らな台の上に乗せ常温乾燥した。そして、乾燥後の減量試料を秤量し、次式により減量率を算出した。減量率（％）＝（アルカリ減量前の質量（ｇ）－アルカリ減量後の質量（ｇ））／アルカリ減量前の質量（ｇ）×１００ さらに、筒編み前の縫糸と減量後の減量試料から丁寧に取り出した縫糸とを用意し、以降は前記「１．工業洗濯５０洗後の強力保持率」と同様にして強力保持率を算出した。
強力保持率（％）＝（減量後の引張強力（ｍＮ）／筒編み前の引張強力（ｍＮ））×１００

【0060】

３．乾熱収縮率
縫糸の形態がフィラメント糸のときはＪＩＳ Ｌ１０１３ ８．１８．２ Ａ法に基づいて１６０℃下１０分間乾熱処理したときの収縮率を次式により算出した。 縫糸の形態が紡績糸のときは、ＪＩＳ Ｌ１０９５ ９．２４．２ Ｂ法において、熱水処理を１６０℃下１０分間乾熱処理に読み替えて収縮率を次式により算出した。
乾熱収縮率（％）＝（（乾熱処理前の試料長（ｍｍ）－乾熱処理後の試料長（ｍｍ）／乾熱処理前の試料長（ｍｍ））×１００

【0061】

４．熱水収縮率
縫糸の形態がフィラメント糸のときはＪＩＳ Ｌ１０１３ ８．１８．１ Ａ法に基づいて、１００℃下２０分間熱水処理したときの収縮率を次式により算出した。 縫糸の形態が紡績糸のときはＪＩＳ Ｌ１０９５ ９．２４．２ Ｂ法に基づいて１００℃下２０分間熱水処理したときの収縮率を次式により算出した。
熱水収縮率（％）＝（（熱水処理前の試料長（ｍｍ）－熱水処理・風乾後の試料長（ｍｍ）／熱水処理前の試料長（ｍｍ））×１００

【0062】

実施例１
ポリエステルオリゴマーが存在するエステル化反応缶に、テレフタル酸とエチレングリコールとのモル比が１／１．６のスラリーを連続的に供給した。エステル化反応缶内を温度２５０℃、圧力０．１ＭＰａに保ち、滞留時間８時間となるようにエステル化反応させた。結果、反応率９５％のポリエステルオリゴマーを連続的に得た。
得られたポリエステルオリゴマー４６．５ｋｇを重縮合反応缶に移し、アジピン酸濃度２５質量％のエチレングリコール分散液７．３ｋｇ、カルボン酸のアルカリ土類金属塩たる酢酸マグネシウム及びカルボン酸のアルカリ金属塩たる酢酸リチウムを投入した。このときのマグネシウム原子含有量は最終的に得られる樹脂１００％に対し１２０ｐｐｍ、リチウム原子含有量は５５ｐｐｍであった。
そして、缶内温度を２３５℃とし、５分間撹拌混合した。
その後、５－ナトリウムスルホイソフタル酸エチレングリコールエステル濃度３５質量％のエチレングリコール溶液５．６ｋｇ、リン酸エステルたるトリエチルホスフェート、ゲルマニウム酸化物たる二酸化ゲルマニウムを重縮合反応缶へ投入した。リン原子含有量は樹脂１００％に対し１４０ｐｐｍ、ゲルマニウム原子含有量は３０ｐｐｍであった。
そして、缶内温度を２３５℃とし、６０分間撹拌混合した。
さらに、重縮合反応缶に重縮合触媒として三酸化アンチモンを樹脂１００％に対して３４０ｐｐｍ投入した。そして、缶内温度を２８０℃まで昇温しながら、圧力を徐々に減じて６０分後に１．２ｈＰａ以下とした。この条件で撹拌しながら予め定めた攪拌停止トルクになるまで重縮合反応させることにより、共重合ポリエステル樹脂を得た。その後、樹脂を払い出し、チップ化した。

【0063】

得られたポリエステル樹脂には、ポリエステルを構成する全酸成分の合計量を１００モル％とするとき、テレフタル酸が９３モル％、５－ナトリウムスルホイソフタル酸が２モル％、アジピン酸が５モル％含まれており、ポリエステルを構成する全グリコール成分の合計量を１００モル％とするとき、エチレングリコールが１００モル％含まれていた。

【0064】

続いて、得られたチップを乾燥し、紡糸口金を備えた紡糸装置に投入した。そして、３６孔の丸断面紡糸口金より、紡糸温度２９０℃、紡糸速度１６００ｍ／分で溶融紡糸して一旦未延伸糸を得た後、延伸速度６００ｍ／分、延伸温度７８℃、熱セット温度１５０℃、最大延伸倍率の０．７２倍で延伸し、５６ｄｔｅｘ３６ｆのポリエステル繊維糸条とした。
その後、ダブルツイスターを使用してポリエステル繊維糸条をＺ方向に５００Ｔ／Ｍ撚糸し、７０℃で３０分間撚止めセットすることで本発明の縫糸を得た。

【0065】

比較例１
アジピン酸を含有するエチレングリコール分散液の投入と５－ナトリウムスルホイソフタル酸エチレングリコールエステルを含有するエチレングリコール溶液の投入とを省いたこと以外は、実施例１と同様にしてポリエステル樹脂を得た。その後、樹脂を払い出し、チップ化した。 得られたポリエステル樹脂には、ポリエステルを構成する全酸成分の合計量を１００モル％とするとき、テレフタル酸が１００モル％、ポリエステルを構成する全グリコール成分の合計量を１００モル％とするとき、エチレングリコールが１００モル％含まれていた。

【0066】

得られたチップを用いて、紡糸速度を１２００ｍ／分にしたこと、ポリエステル繊維糸条の太さを８４ｄｔｅｘ３６ｆとしたこと以外は、実施例１と同様にしてポリエステル繊維糸条を得た。
その後、ダブルツイスターを使用してポリエステル繊維糸条をＺ方向に４００Ｔ／Ｍ撚糸し、７０℃で３０分間撚止めセットすることで本発明の縫糸を得た。

【0067】

実施例２
実施例１で得られた５６ｄｔｅｘ３６ｆのポリエステル繊維糸条を３．８ｍｍに切断することで短繊維（合繊綿）とし、この合繊綿を常法に準じて紡績し、Ｓ方向に９５０Ｔ／Ｍの下撚りを有する４０番手の紡績糸とした。
続いて、この紡績糸を３本合撚し、Ｚ方向に６５０Ｔ／Ｍの上撚りを有する４０番手３子糸の縫糸を得た。

【0068】

比較例２
比較例１で得られた８４ｄｔｅｘ３６ｆのポリエステル繊維糸条を３．８ｍｍに切断することで短繊維（合繊綿）とし、この合繊綿を常法に準じて紡績し、Ｓ方向に１０５０Ｔ／Ｍの下撚りを有する５０番手の紡績糸とした。
続いて、この紡績糸を３本合撚し、Ｚ方向に７００Ｔ／Ｍの上撚りを有する５０番手３子糸の縫糸を得た。

【0069】

実施例１～２、比較例１～２で得られた縫糸の特性値を表３に記載する。

【0070】

【表3】

【0071】

表３から明らかなように、実施例１～２で得られた縫糸は、アルカリ減量処理による減量率が高く、中でも実施例１で得られた縫糸は、完全に溶出したことから、強力保持率を測定することができなかった。また、実施例１～２で得られた縫糸は、工業洗濯５０洗後の強力保持率が高いものであり、また、乾熱収縮率、熱水収縮率ともに低いものであった。
一方、比較例１～２で得られた縫糸は、本発明で規定する特定の共重合ポリエステル樹脂で形成される繊維からなるものではなかったため、アルカリ減量処理による減量率が低く、本発明で目的とするリサイクル用途に使用するには適していないものであった。

【0072】

なお、縫糸の可縫性について、本縫いミシン（ＪＵＫＩ社製「ＤＤＬー５５３０Ｎ（商品名）」）を用い、縫製速度４５００ｓｐｍ、縫目ピッチ２ｍｍの条件で、綿平織物（経緯糸３０番手、経糸密度７８本／２．５４ｃｍ、緯糸密度７２本／２．５４ｃｍ）を５枚重ねたものを縫製することにより評価した。縫製については直線状に１ｍの長さで縫い、各縫糸について５回試験した。
その結果、実施例１～２及び比較例１～２で得られた縫糸は何れも糸切れ、目飛びが認められず、可縫性は良好であった。