特開 2024-77123 転動体保持器、リニアガイド

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024077123

(43)【公開日】2024-06-07

(54)【発明の名称】転動体保持器、リニアガイド

(51)【国際特許分類】

   F16C 29/06 20060101AFI20240531BHJP

【ＦＩ】

F16C29/06

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022188979

(22)【出願日】2022-11-28

(71)【出願人】

【識別番号】000004204

【氏名又は名称】日本精工株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100113435

【弁理士】

【氏名又は名称】黒木 義樹

(74)【代理人】

【識別番号】100140442

【弁理士】

【氏名又は名称】柴山 健一

(72)【発明者】

【氏名】中谷 草太

【テーマコード（参考）】

3J104

【Ｆターム（参考）】

3J104AA03

3J104AA19

3J104AA23

3J104AA36

3J104AA65

3J104AA69

3J104AA74

3J104AA76

3J104BA22

3J104BA24

3J104BA25

3J104BA33

3J104DA18

(57)【要約】

【課題】転動体保持器を容易に取り付け可能とする。
【解決手段】転動体保持器３４Ａは、案内レール２に沿って移動するスライダユニット３のユニット本体部３０に取り付けられ、転動体４を保持する。転動体保持器３４Ａの端部には、ユニット本体部３０の第１エンドキャップ３２に設けられた第１スライダ係合部３２ｃに係合させられる第１保持器係合部３１０が備えられている。第１保持器係合部３１０は、第１嵌合部３１１と、第１嵌合部３１１との間に嵌合隙間Ｓを形成する第１出張部３１２と、を有している。第１保持器係合部３１０は、嵌合隙間Ｓ内に第１スライダ係合部３２ｃが嵌め込まれるようにして、第１スライダ係合部３２ｃに係合可能となっている。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

案内レールに沿って移動するスライダユニットのユニット本体部に取り付けられ、前記案内レールに設けられたレール軌道溝と前記ユニット本体部に設けられたスライダ軌道溝との間に配置された複数の転動体を前記ユニット本体部に保持させる転動体保持器であって、
前記スライダ軌道溝に沿って延在するとともに前記スライダ軌道溝に対向するように配置され、前記ユニット本体部に前記転動体を保持させる保持器本体部と、
前記保持器本体部の端部に設けられ、前記ユニット本体部に設けられたスライダ係合部に係合させられる保持器係合部と、を備え、
前記保持器係合部は、
前記保持器本体部の端部から延びる嵌合部と、
前記保持器本体部の端部から延びるとともに、前記嵌合部との間に嵌合隙間を形成する出張部と、を有し、
前記ユニット本体部は、前記スライダ軌道溝が形成されるスライダ本体部と、前記スライダ本体部の両端部にそれぞれ設けられた一対のエンドキャップと、を有しており、
前記スライダ係合部は、一対の前記エンドキャップのうちの一方の前記エンドキャップに形成されるとともに、他方の前記エンドキャップ側に向って突出しており、
前記保持器係合部は、前記嵌合隙間内に前記スライダ係合部が嵌め込まれるようにして、前記スライダ係合部に係合可能となっている、転動体保持器。

【請求項2】

案内レールと、前記案内レールに沿って移動するスライダユニットと、前記案内レールに設けられたレール軌道溝と前記スライダユニットに設けられたスライダ軌道溝との間に配置された複数の転動体と、を備えるリニアガイドであって、
前記スライダユニットは、
前記スライダ軌道溝が形成されたスライダ本体部、及び前記スライダ本体部の両端部にそれぞれ設けられた一対のエンドキャップを有するユニット本体部と、
前記ユニット本体部に取り付けられ、前記転動体を前記ユニット本体部に保持させる転動体保持器と、を備え、
一対の前記エンドキャップのうちの一方の前記エンドキャップには、他方の前記エンドキャップ側に向って突出するスライダ係合部が設けられ、
前記転動体保持器は、
前記スライダ軌道溝に沿って延在するとともに前記スライダ軌道溝に対向するように配置され、前記ユニット本体部に前記転動体を保持させる保持器本体部と、
前記保持器本体部の端部に設けられ、前記スライダ係合部に係合させられる保持器係合部と、を備え、
前記保持器係合部は、
前記保持器本体部の端部から延びる嵌合部と、
前記保持器本体部の端部から延びるとともに、前記嵌合部との間に嵌合隙間を形成する出張部と、を有し、
前記保持器係合部は、前記嵌合隙間内に前記スライダ係合部が嵌め込まれるようにして、前記スライダ係合部に係合する、リニアガイド。

【請求項3】

前記レール軌道溝と前記スライダ軌道溝との対向方向において、前記嵌合部は、前記スライダ係合部よりも前記スライダ軌道溝側に位置し、前記出張部は、前記スライダ係合部よりも前記レール軌道溝側に位置している、請求項２に記載のリニアガイド。

【請求項4】

前記一方のエンドキャップには、差込孔が設けられ、
前記差込孔は、前記レール軌道溝と前記スライダ軌道溝との対向方向において、前記スライダ係合部よりも前記スライダ軌道溝側に位置し、
前記差込孔には、前記嵌合部が差し込まれる、請求項３に記載のリニアガイド。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、転動体保持器、及び転動体保持器を備えるリニアガイドに関する。

【背景技術】

【0002】

案内レールと、案内レールに沿って移動するスライダユニットとを備えるリニアガイドがある。このようなリニアガイドは、案内レールに設けられたレール軌道溝とスライダユニットに設けられたスライダ軌道溝との間に配置された複数の転動体を備えている。例えば、特許文献１には、スライダユニットから転動体が脱落することを防止するため、転動体保持器によって転動体を保持することが記載されている。この転動体保持器は、スライダユニットに設けられた一対のエンドキャップに転動体保持器の両端部がそれぞれ嵌め込まれることによって、ユニット本体部に取り付けられている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００５－３１０２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

転動体保持器の両端部を一対のエンドキャップにそれぞれ取り付ける場合、まず、転動体保持器の一方の端部が一方のエンドキャップに嵌め込まれる。その後、転動体保持器の他方の端部が他方のエンドキャップに嵌め込まれる。その場合、転動体保持器の一方の端部がエンドキャップに嵌め込まれた状態では、転動体保持器の姿勢が不安定になり、他方の端部の嵌め込み作業に手間が掛かることが考えられる。このため、本技術分野では、ユニット本体部への取り付けが容易な転動体保持器、及びこの転動体保持器を備えるリニアガイドが求められている。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明の転動体保持器は、案内レールに沿って移動するスライダユニットのユニット本体部に取り付けられ、案内レールに設けられたレール軌道溝とユニット本体部に設けられたスライダ軌道溝との間に配置された複数の転動体をユニット本体部に保持させる転動体保持器であって、スライダ軌道溝に沿って延在するとともにスライダ軌道溝に対向するように配置され、ユニット本体部に転動体を保持させる保持器本体部と、保持器本体部の端部に設けられ、ユニット本体部に設けられたスライダ係合部に係合させられる保持器係合部と、を備え、保持器係合部は、保持器本体部の端部から延びる嵌合部と、保持器本体部の端部から延びるとともに、嵌合部との間に嵌合隙間を形成する出張部と、を有し、ユニット本体部は、スライダ軌道溝が形成されるスライダ本体部と、スライダ本体部の両端部にそれぞれ設けられた一対のエンドキャップと、を有しており、スライダ係合部は、一対のエンドキャップのうちの一方のエンドキャップに形成されるとともに、他方のエンドキャップ側に向って突出しており、保持器係合部は、嵌合隙間内にスライダ係合部が嵌め込まれるようにして、スライダ係合部に係合可能となっている。

【0006】

この転動体保持器は、保持器係合部の嵌合隙間内にスライダユニットのエンドキャップに形成されたスライダ係合部が嵌め込まれることによって、ユニット本体部に取り付けられる。つまり、転動体保持器は、嵌合隙間を形成する嵌合部と出張部とによってスライダ係合部を挟み込むようにして、ユニット本体部に取り付けられる。このため、転動体保持器をユニット本体部に取り付ける際に、保持器係合部が設けられた側の端部のみがエンドキャップのスライダ係合部に係合した状態であっても、転動体保持器の姿勢が安定する。これにより、この転動体保持器では、転動体保持器の姿勢が安定した状態で、他方の端部をエンドキャップに取り付けることができる。このように、この転動体保持器では、ユニット本体部への取り付けを容易とすることができる。

【0007】

本発明のリニアガイドは、案内レールと、案内レールに沿って移動するスライダユニットと、案内レールに設けられたレール軌道溝とスライダユニットに設けられたスライダ軌道溝との間に配置された複数の転動体と、を備えるリニアガイドであって、スライダユニットは、スライダ軌道溝が形成されたスライダ本体部、及びスライダ本体部の両端部にそれぞれ設けられた一対のエンドキャップを有するユニット本体部と、ユニット本体部に取り付けられ、転動体をユニット本体部に保持させる転動体保持器と、を備え、一対のエンドキャップのうちの一方のエンドキャップには、他方のエンドキャップ側に向って突出するスライダ係合部が設けられ、転動体保持器は、スライダ軌道溝に沿って延在するとともにスライダ軌道溝に対向するように配置され、ユニット本体部に転動体を保持させる保持器本体部と、保持器本体部の端部に設けられ、スライダ係合部に係合させられる保持器係合部と、を備え、保持器係合部は、保持器本体部の端部から延びる嵌合部と、保持器本体部の端部から延びるとともに、嵌合部との間に嵌合隙間を形成する出張部と、を有し、保持器係合部は、嵌合隙間内にスライダ係合部が嵌め込まれるようにして、スライダ係合部に係合する。

【0008】

このリニアガイドにおいて転動体保持器は、保持器係合部の嵌合隙間内にスライダユニットのエンドキャップに形成されたスライダ係合部が嵌め込まれることによって、ユニット本体部に取り付けられる。つまり、転動体保持器は、嵌合隙間を形成する嵌合部と出張部とによってスライダ係合部を挟み込むようにして、ユニット本体部に取り付けられる。このため、転動体保持器をユニット本体部に取り付ける際に、保持器係合部が設けられた側の端部のみがエンドキャップのスライダ係合部に係合した状態であっても、転動体保持器の姿勢が安定する。これにより、この転動体保持器では、転動体保持器の姿勢が安定した状態で、他方の端部をエンドキャップに取り付けることができる。このように、この転動体保持器を備えるリニアガイドでは、ユニット本体部への転動体保持器の取り付けを容易とすることができる。

【0009】

上記のリニアガイドにおいては、レール軌道溝とスライダ軌道溝との対向方向において、嵌合部は、スライダ係合部よりもスライダ軌道溝側に位置し、出張部は、スライダ係合部よりもレール軌道溝側に位置していてもよい。これにより、スライダ軌道溝内の転動体がスライダ軌道溝から飛び出そうとしても、転動体保持器の端部の嵌合部がスライダ係合部に係合することによって、転動体の飛び出しを防止できる。このように、リニアガイドでは、転動体をより確実にユニット本体部に保持させつつ、ユニット本体部に転動体保持器を容易に取り付けることができる。

【0010】

上記のリニアガイドにおいて、一方のエンドキャップには、差込孔が設けられ、差込孔は、レール軌道溝とスライダ軌道溝との対向方向において、スライダ係合部よりもスライダ軌道溝側に位置し、差込孔には、嵌合部が差し込まれていてもよい。この場合、転動体保持器をユニット本体部に取り付ける際に、転動体保持器の嵌合部を差込孔に差し込んで取付作業を行うことができる。つまり、転動体保持器の取付時に嵌合部を差込孔に差し込むことによって、転動体保持器の姿勢をより一層安定させることができる。これにより、リニアガイドでは、ユニット本体部に転動体保持器をより一層容易に取り付けることができる。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、ユニット本体部への転動体保持器の取り付けを容易とすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１は、実施形態に係るリニアガイドの概略構成を示す平面図である。

【図2】図２は、図１のリニアガイドを案内レールの延在方向に沿って見た側面図である。

【図3】図３は、図２のIII-III線に沿って切った断面図である。

【図4】図４は、図３に示される転動体保持器がユニット本体部から取り外された状態を示す断面図である。

【図5】図５（ａ）及び図５（ｂ）は、転動体保持器をユニット本体部に取り付ける様子を説明するための断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、各図において、同一又は相当する要素同士には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

【0014】

図１及び図２に示されるように、リニアガイド１は、案内レール２と、案内レール２に沿って移動（相対移動）するスライダユニット３と、スライダユニット３に保持された複数の転動体４とを備えている。案内レール２は、その高さ方向に貫通するボルト孔Ｂ１を有している。案内レール２は、ボルト孔Ｂ１に差し込まれたボルトによって、例えば工作機械の基台Ｋ（図２参照）等に固定される。

【0015】

以下、説明の都合上、案内レール２に対して基台Ｋ側の方向を「下」、その反対方向を「上」と称することがある。また、図２に示される状態において、図２における左方向を「左」、図２における右方向を「右」と称することがある。なお、図１は、スライダユニット３の内部構成を示すために、スライダユニット３の左側の一部が破断された状態で示されている。同様に、図２は、スライダユニット３の内部構成を示すために、スライダユニット３の左側の部分を断面図とした状態で示されている。

【0016】

案内レール２の左側面２ａには、第１レール軌道溝（レール軌道溝）Ｍ１１が形成されている。第１レール軌道溝Ｍ１１は、左側面２ａにおいて高さ方向の略中央位置に設けられている。第１レール軌道溝Ｍ１１の底部には、小溝Ｍ１１ａが形成されている。案内レール２の左側面２ａの上端部には、第２レール軌道溝Ｍ１２が形成されている。第１レール軌道溝Ｍ１１、小溝Ｍ１１ａ及び第２レール軌道溝Ｍ１２は、それぞれ案内レール２の延在方向に沿って直線状に設けられている。

【0017】

同様に、案内レール２の右側面２ｂには第１レール軌道溝（レール軌道溝）Ｍ２１が形成されている。第１レール軌道溝Ｍ２１は、右側面２ｂにおいて高さ方向の略中央位置に設けられている。第１レール軌道溝Ｍ２１の底部には、小溝Ｍ２１ａが形成されている。案内レール２の右側面２ｂの上端部には、第２レール軌道溝Ｍ２２が形成されている。第１レール軌道溝Ｍ２１、小溝Ｍ２１ａ及び第２レール軌道溝Ｍ２２は、それぞれ案内レール２の延在方向に沿って直線状に設けられている。小溝Ｍ１１ａ，Ｍ１２ａは、後述する転動体保持器３４Ａ，３４Ｃとの干渉を避けるための逃げ溝として用いられる。

【0018】

スライダユニット３は、ユニット本体部３０、並びに転動体保持器３４Ａ及び３４Ｃを備えている。ユニット本体部３０は、スライダ本体部３１、第１エンドキャップ（エンドキャップ）３２、及び第２エンドキャップ（エンドキャップ）３３を備えている。スライダ本体部３１の上面には、スライダユニット３によって直線運動させる対象物をスライダ本体部３１に固定するためのボルト孔Ｂ２が複数設けられている。スライダ本体部３１は、案内レール２の左側面２ａ、右側面２ｂ及び上面２ｃに対向する内壁面３１ａを有している。つまり、スライダ本体部３１は、案内レール２が嵌め込まれる凹状の内壁面３１ａを有している。

【0019】

なお、スライダ本体部３１（ユニット本体部３０）の左側部分と右側部分とは互いに同様の構成となっている。ここでは、スライダ本体部３１（ユニット本体部３０）の左側部分の構成について詳細に説明する。

【0020】

スライダ本体部３１の内壁面３１ａのうち案内レール２の左側面２ａと対向する左内壁面３１ｂには、第１スライダ軌道溝（スライダ軌道溝）Ｎ１１及び第２スライダ軌道溝Ｎ１２が形成されている。第１スライダ軌道溝Ｎ１１及び第２スライダ軌道溝Ｎ１２は、それぞれ案内レール２の延在方向に沿って直線状に設けられている。第１スライダ軌道溝Ｎ１１は、案内レール２の第１レール軌道溝Ｍ１１と対向している。第２スライダ軌道溝Ｎ１２は、案内レール２の第２レール軌道溝Ｍ１２と対向している。

【0021】

スライダ本体部３１の内部において第１スライダ軌道溝Ｎ１１の略左側の位置には、転動体４が通過可能な第１転動体戻し孔Ｈ１１が設けられている。スライダ本体部３１の内部において第２スライダ軌道溝Ｎ１２の略左側の位置には、転動体４が通過可能な第２転動体戻し孔Ｈ１２が設けられている。第１転動体戻し孔Ｈ１１及び第２転動体戻し孔Ｈ１２は、それぞれ案内レール２の延在方向に沿って直線状に設けられている。

【0022】

第１エンドキャップ３２及び第２エンドキャップ３３は、スライダ本体部３１における案内レール２の延在方向の両端部にそれぞれ取り付けられている。第１エンドキャップ３２は、第１スライダ軌道溝Ｎ１１、第２スライダ軌道溝Ｎ１２、第１転動体戻し孔Ｈ１１及び第２転動体戻し孔Ｈ１２における第１エンドキャップ３２側のそれぞれの開口端（一方の開口端）を塞いでいる。第２エンドキャップ３３は、第１スライダ軌道溝Ｎ１１、第２スライダ軌道溝Ｎ１２、第１転動体戻し孔Ｈ１１及び第２転動体戻し孔Ｈ１２における第２エンドキャップ３３側のそれぞれの開口端（他方の開口端）を塞いでいる。

【0023】

図３に示されるように、第１エンドキャップ３２には、第１スライダ軌道溝Ｎ１１の一方の開口端と第１転動体戻し孔Ｈ１１の一方の開口端とをつなぐとともに、転動体４が通過可能な連結孔３２ａが形成されている。連結孔３２ａは、所定の曲率半径で湾曲している。第２エンドキャップ３３には、第１スライダ軌道溝Ｎ１１の他方の開口端と第１転動体戻し孔Ｈ１１の他方の開口端とをつなぐとともに、転動体４が通過可能な連結孔３３ａが形成されている。連結孔３３ａは、所定の曲率半径で湾曲している。これにより、ユニット本体部３０には、第１スライダ軌道溝Ｎ１１、第１エンドキャップ３２の連結孔３２ａ、第１転動体戻し孔Ｈ１１、及び第２エンドキャップ３３の連結孔３３ａによって、転動体４が循環可能な循環路Ｌ１１が形成される。

【0024】

図２に示される第２スライダ軌道溝Ｎ１２及び第２転動体戻し孔Ｈ１２も同様に、第１エンドキャップ３２及び第２エンドキャップ３３にそれぞれ形成された連結孔によって端部同士が互いにつながっている。これにより、ユニット本体部３０には、第２スライダ軌道溝Ｎ１２、第２転動体戻し孔Ｈ１２、並びに第１エンドキャップ３２及び第２エンドキャップ３３にそれぞれ形成された連結孔によって、転動体４が循環可能な循環路Ｌ１２が形成される。

【0025】

なお、図２に示されるように、ユニット本体部３０の右側部分にも、転動体４が循環可能な循環路Ｌ２１及びＬ２２が形成されている。ユニット本体部３０の右側に形成された循環路Ｌ２１及び循環路Ｌ２２は、ユニット本体部３０の左側に形成された循環路Ｌ１１及びＬ１２とそれぞれ同様の構成となっている。このため、循環路Ｌ２１及びＬ２２の詳細な説明は省略する。

【0026】

転動体４は、球状に形成されている。転動体４は、案内レール２に沿ってスライダユニット３がスライドすることにより、循環路Ｌ１１，Ｌ１２，Ｌ２１及びＬ２２のそれぞれの中で循環する。図１及び図２に示されるように、循環路Ｌ１１内を循環する複数の転動体４のうち、第１スライダ軌道溝Ｎ１１と第１レール軌道溝Ｍ１１との間に配置された転動体４は、転動体保持器３４Ａによってユニット本体部３０に保持されている。転動体保持器３４Ａは、第１レール軌道溝Ｍ１１に設けられた小溝Ｍ１１ａに嵌り込んでいる。循環路Ｌ２１内を循環する転動体４も同様に、転動体保持器３４Ｃによってユニット本体部３０に保持されている。転動体保持器３４Ｃは、第１レール軌道溝Ｍ２１に設けられた小溝Ｍ２１ａに嵌り込んでいる。

【0027】

次に、転動体保持器３４Ａ及び３４Ｃの構成及びユニット本体部３０への取付方法の詳細について説明する。ここでは、転動体保持器３４Ａの構成及び取付方法を代表させて説明する。転動体保持器３４Ｃの構成及び取付方法は転動体保持器３４Ａの構成及び取付方法と同様である。

【0028】

図１及び図３に示されるように、転動体保持器３４Ａは、ユニット本体部３０に取り付けられ、転動体４をユニット本体部３０に保持させる。ここでは、転動体保持器３４Ａは、棒状を呈しており、その両端部がユニット本体部３０の第１エンドキャップ３２及び第２エンドキャップ３３にそれぞれ取り付けれる。なお、図３（及び図４）では転動体４が省略されている。

【0029】

より詳細には、図３及び図４に示されるように、転動体保持器３４Ａは、保持器本体部３００、第１保持器係合部（保持器係合部）３１０、及び第２保持器係合部（保持器係合部）３２０を備えている。保持器本体部３００は、棒状を呈している。保持器本体部３００は、第１スライダ軌道溝Ｎ１１に沿って延在し、第１スライダ軌道溝Ｎ１１に対向するように配置される。保持器本体部３００は、ユニット本体部３０に転動体４を保持させる。

【0030】

第１保持器係合部３１０は、保持器本体部３００における第１エンドキャップ３２側の端部（一方の端部）に設けられている。第１保持器係合部３１０は、第１エンドキャップ３２に設けられた第１差込孔（差込孔）３２ｄ（図４参照）に一部が差し込まれるとともに、第１スライダ係合部（スライダ係合部）３２ｃに係合させられる。

【0031】

なお、第１エンドキャップ３２には、上述した連結孔３２ａに加え、すくい上げ部３２ｂ、第１スライダ係合部３２ｃ、及び第１差込孔３２ｄが設けられている。すくい上げ部３２ｂは、案内レール２の第１レール軌道溝Ｍ１１内に張り出している。すくい上げ部３２ｂは、第１スライダ軌道溝Ｎ１１と第１レール軌道溝Ｍ１１との間を転動する転動体４を第１エンドキャップ３２の連結孔３２ａに導入する。第１スライダ係合部３２ｃは、第２エンドキャップ３３側に向って突出している。第１スライダ係合部３２ｃは、すくい上げ部３２ｂよりもスライダ本体部３１から離れた位置に設けられている。

【0032】

第１差込孔３２ｄは、第１スライダ係合部３２ｃに隣接して設けられている。第１差込孔３２ｄは、第１レール軌道溝Ｍ１１と第１スライダ軌道溝Ｎ１１との対向方向において、第１スライダ係合部３２ｃよりも第１スライダ軌道溝Ｎ１１側に位置している。第１差込孔３２ｄには、後述する第１保持器係合部３１０の第１嵌合部３１１の先端部を差し込み可能となっている。

【0033】

第１スライダ係合部３２ｃに係合する第１保持器係合部３１０は、第１嵌合部（嵌合部）３１１、及び第１出張部（出張部）３１２を有している。第１嵌合部３１１は、保持器本体部３００の第１エンドキャップ３２側の端部から延びている。第１出張部３１２は、保持器本体部３００の第１エンドキャップ３２側の端部から延びるとともに、第１嵌合部３１１との間に嵌合隙間Ｓを形成している（図４参照）。嵌合隙間Ｓの形状は、第１スライダ係合部３２ｃの形状と略一致している。

【0034】

第１嵌合部３１１は、第１スライダ軌道溝Ｎ１１と第１レール軌道溝Ｍ１１との対向方向において、第１出張部３１２から離反するように第１スライダ軌道溝Ｎ１１側に向って湾曲している。なお、第１嵌合部３１１は、第１エンドキャップ３２の連結孔３２ａ内の転動体４の移動を妨げないようになっている。

【0035】

第１保持器係合部３１０は、第１嵌合部３１１の先端部が第１差込孔３２ｄに差し込まれるとともに嵌合隙間Ｓ内に第１スライダ係合部３２ｃが嵌め込まれるようにして、第１スライダ係合部３２ｃに係合する。より詳細には、第１スライダ軌道溝Ｎ１１と第１レール軌道溝Ｍ１１との対向方向において、第１嵌合部３１１は、第１スライダ係合部３２ｃよりも第１スライダ軌道溝Ｎ１１側に位置し、第１差込孔３２ｄに差し込まれている。第１スライダ軌道溝Ｎ１１と第１レール軌道溝Ｍ１１との対向方向において、第１出張部３１２は、第１スライダ係合部３２ｃよりも第１レール軌道溝Ｍ１１側に位置している。

【0036】

言い換えると、第１保持器係合部３１０は、第１嵌合部３１１が第１差込孔３２ｄに差し込まれた状態で、第１スライダ軌道溝Ｎ１１と第１レール軌道溝Ｍ１１との対向方向において第１スライダ係合部３２ｃを挟み込むようにして、第１スライダ係合部３２ｃ（第１エンドキャップ３２）に係合している。

【0037】

第１保持器係合部３１０と同様に、第２保持器係合部３２０は、保持器本体部３００における第２エンドキャップ３３側の端部（他方の端部）に設けられている。第２保持器係合部３２０は、第２エンドキャップ３３に設けられた第２差込孔（差込孔）３３ｄ（図４参照）に一部が差し込まれるとともに、第２スライダ係合部（スライダ係合部）３３ｃに係合させられる。

【0038】

なお、第２エンドキャップ３３には、上述した連結孔３３ａに加え、すくい上げ部３３ｂ、第２スライダ係合部３３ｃ、及び第２差込孔３３ｄが設けられている。すくい上げ部３３ｂは、案内レール２の第１レール軌道溝Ｍ１１内に張り出している。すくい上げ部３３ｂは、第１スライダ軌道溝Ｎ１１と第１レール軌道溝Ｍ１１との間を転動する転動体４を第２エンドキャップ３３の連結孔３３ａに導入する。第２スライダ係合部３３ｃは、第１エンドキャップ３２側に向って突出している。第２スライダ係合部３３ｃは、すくい上げ部３３ｂよりもスライダ本体部３１から離れた位置に設けられている。

【0039】

第２差込孔３３ｄは、第２スライダ係合部３３ｃに隣接して設けられている。第２差込孔３３ｄは、第１レール軌道溝Ｍ１１と第１スライダ軌道溝Ｎ１１との対向方向において、第２スライダ係合部３３ｃよりも第１スライダ軌道溝Ｎ１１側に位置している。第２差込孔３３ｄには、後述する第２保持器係合部３２０の第２嵌合部３２１の先端部を差し込み可能となっている。

【0040】

第２スライダ係合部３３ｃに係合する第２保持器係合部３２０は、第２嵌合部３２１、及び第２出張部３２２を有している。第２嵌合部３２１は、保持器本体部３００の第２エンドキャップ３３側の端部から延びている。第２出張部３２２は、保持器本体部３００の第２エンドキャップ３３側の端部から延びるとともに、第２嵌合部３２１との間に嵌合隙間Ｓを形成している（図４参照）。嵌合隙間Ｓの形状は、第２スライダ係合部３３ｃの形状と略一致している。

【0041】

第２嵌合部３２１は、第１スライダ軌道溝Ｎ１１と第１レール軌道溝Ｍ１１との対向方向において、第２出張部３２２から離反するように第１スライダ軌道溝Ｎ１１側に向って湾曲している。なお、第２嵌合部３２１は、第２エンドキャップ３３の連結孔３３ａ内の転動体４の移動を妨げないようになっている。

【0042】

第２保持器係合部３２０は、第２嵌合部３２１の先端部が第２差込孔３３ｄに差し込まれるとともに嵌合隙間Ｓ内に第２スライダ係合部３３ｃが嵌め込まれるようにして、第２スライダ係合部３３ｃに係合する。より詳細には、第１スライダ軌道溝Ｎ１１と第１レール軌道溝Ｍ１１との対向方向において、第２嵌合部３２１は、第２スライダ係合部３３ｃよりも第１スライダ軌道溝Ｎ１１側に位置し、第２差込孔３３ｄに差し込まれている。第１スライダ軌道溝Ｎ１１と第１レール軌道溝Ｍ１１との対向方向において、第２出張部３２２は、第２スライダ係合部３３ｃよりも第１レール軌道溝Ｍ１１側に位置している。

【0043】

言い換えると、第２保持器係合部３２０は、第２嵌合部３２１が第２差込孔３３ｄに差し込まれた状態で、第１スライダ軌道溝Ｎ１１と第１レール軌道溝Ｍ１１との対向方向において第２スライダ係合部３３ｃを挟み込むようにして、第２スライダ係合部３３ｃ（第２エンドキャップ３３）に係合している。転動体保持器３４Ｃについても、転動体保持器３４Ａと同様の構成によってユニット本体部３０に係合している。

【0044】

次に、転動体保持器３４Ａのユニット本体部３０への取付方法について説明する。図５（ａ）及び図５（ｂ）に示されるように、転動体保持器３４Ａの第１保持器係合部３１０を第１エンドキャップ３２側に向ける。そして、スライダ本体部３１側から第１エンドキャップ３２の第１スライダ係合部３２ｃに向って転動体保持器３４Ａを差し込むようにして、第１嵌合部３１１を第１差込孔３２ｄに差し込むとともに第１保持器係合部３１０を第１スライダ係合部３２ｃに係合させる。

【0045】

その後、転動体保持器３４Ａを弓状に湾曲させ、転動体保持器３４Ａの第２嵌合部３２１を第２エンドキャップ３３の第２差込孔３３ｄに差し込むとともに第２保持器係合部３２０を第２スライダ係合部３３ｃに係合させる。なお、転動体保持器３４Ａの第１保持器係合部３１０側と第２保持器係合部３２０側とは同様の構成であるため、第２保持器係合部３２０側が第２エンドキャップ３３に先に取り付けられてもよい。転動体保持器３４Ｃについても、転動体保持器３４Ａと同様の方法によってユニット本体部３０に取り付けることができる。

【0046】

以上のように、例えば、転動体保持器３４Ａは、嵌合隙間Ｓ内に第１エンドキャップ３２に形成された第１スライダ係合部３２ｃが嵌め込まれることによって、ユニット本体部３０に取り付けられる。つまり、転動体保持器３４Ａは、嵌合隙間Ｓを形成する第１嵌合部３１１と第１出張部３１２とによって第１スライダ係合部３２ｃを挟み込むようにして、第１エンドキャップ３２に取り付けられる。このため、転動体保持器３４Ａをユニット本体部３０に取り付ける際に、第１保持器係合部３１０が設けられた側の端部のみが第１スライダ係合部３２ｃに係合した状態であっても、転動体保持器３４Ａが倒れることなく姿勢が安定する。これにより、この転動体保持器３４Ａでは、転動体保持器３４Ａの姿勢が安定した状態で、他方の端部（第２保持器係合部３２０側の端部）を第２エンドキャップ３３に取り付けることができる。このように、転動体保持器３４Ａ及び３４Ｃ並びにこの転動体保持器３４Ａ及び３４Ｃを備えるリニアガイド１では、ユニット本体部３０に転動体保持器３４Ａ及び３４Ｃを容易に取り付けることができる。

【0047】

例えば、転動体保持器３４Ａでは、第１レール軌道溝Ｍ１１と第１スライダ軌道溝Ｎ１１との対向方向において、第１嵌合部３１１は第１スライダ係合部３２ｃよりも第１スライダ軌道溝Ｎ１１側に位置し、第２嵌合部３２１は第２スライダ係合部３３ｃよりも第１スライダ軌道溝Ｎ１１側に位置している。これにより、第１スライダ軌道溝Ｎ１１内の転動体４が第１スライダ軌道溝Ｎ１１から飛び出そうとしても、転動体保持器３４Ａの端部の第１嵌合部３１１及び第２嵌合部３２１が第１スライダ係合部３２ｃ及び第２スライダ係合部３３ｃにそれぞれ係合し、転動体４の飛び出しを防止できる。転動体保持器３４Ｃについても転動体保持器３４Ａと同様に、転動体４の飛び出しを防止できる。このように、リニアガイド１では、転動体４をより確実にユニット本体部３０に保持させつつ、ユニット本体部３０に転動体保持器３４Ａ及び３４Ｃを容易に取り付けることができる。

【0048】

例えば、転動体保持器３４Ａが係合する第１スライダ係合部３２ｃ及び第２スライダ係合部３３ｃに隣接する位置には、第１差込孔３２ｄ及び第２差込孔３３ｄがそれぞれ設けられている。第１差込孔３２ｄ及び第２差込孔３３ｄには、転動体保持器３４Ａの第１嵌合部３１１及び第２嵌合部３２１がそれぞれ差し込み可能となっている。この場合、転動体保持器３４Ａをユニット本体部３０に取り付ける際に、例えば、転動体保持器３４Ａの第１嵌合部３１１を第１差込孔３２ｄに差し込んで取付作業を行うことができる。つまり、転動体保持器３４Ａの取付時に第１嵌合部３１１を第１差込孔３２ｄに差し込むことによって、転動体保持器３４Ａの姿勢をより一層安定させることができる。転動体保持器３４Ｃについても、転動体保持器３４Ａと同様に取り付けることができる。これにより、リニアガイド１では、ユニット本体部３０に転動体保持器３４Ａ及び３４Ｃをより一層容易に取り付けることができる。

【0049】

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、転動体保持器３４Ａは、両端部にそれぞれ第１保持器係合部３１０及び第２保持器係合部３２０を備えている。これに限定されず、転動体保持器３４Ａは、第１保持器係合部３１０及び第２保持器係合部３２０のいずれか一方のみを有していてもよい。例えば、転動体保持器３４Ａが第１保持器係合部３１０のみを有している場合、まず第１保持器係合部３１０を第１スライダ係合部３２ｃに係合させ、その後に他方の端部をユニット本体部３０に取り付ければよい。転動体保持器３４Ｃも同様に、一方の端部のみに保持器係合部を備えていてもよい。

【符号の説明】

【0050】

１…リニアガイド、２…案内レール、３…スライダユニット、４…転動体、３０…ユニット本体部、３１…スライダ本体部、３２…第１エンドキャップ（エンドキャップ）、３２ｃ…第１スライダ係合部（スライダ係合部）、３２ｄ…第１差込孔（差込孔）、３３…第２エンドキャップ（エンドキャップ）、３３ｃ…第２スライダ係合部（スライダ係合部）、３３ｄ…第２差込孔（差込孔）、３４Ａ，３４Ｃ…転動体保持器、３００…保持器本体部、３１０…第１保持器係合部（保持器係合部）、３１１…第１嵌合部（嵌合部）、３１２…第１出張部（出張部）、３２０…第２保持器係合部（保持器係合部）、３２１…第２嵌合部（嵌合部）、３２２…第２出張部（出張部）、Ｍ１１…第１レール軌道溝（レール軌道溝）、Ｍ２１…第１レール軌道溝（レール軌道溝）、Ｎ１１…第１スライダ軌道溝（スライダ軌道溝）、Ｓ…嵌合隙間。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】